Холод в сердце. Часть вторая.

Над страной вечного льда, стояла оглушающая тишина. Корявые, тёмно-серые деревья стояли над душой путников, угрожая своими ветками-руками, они могли показаться гнареями*. В воздухе летали вороны, что подобно стервятникам искали жертву. Чёрные перья опадали на чистый снег, а впереди была длинная река, кажущаяся спокойной, но на самом деле...

Молочно-белый туман окутывал реку полностью и не было видно, что же там впереди, на другом берегу. Солнце здесь всегда скрыто тучами и никто не видел его уже очень давно. Среди снега можно найти кости животных и людей. Никто не возвращался живым или здоровым с этого места.

Волки шагают рядом со своим альфой. Эта река, последняя их надежда. Альфа должен пройти её, должен, но сможет ли? Рычание волков, только поторапливало альфу. Альфа слышал шёпот этого места, он видел его в своих снах, он знал, рано или поздно, ему придётся придти сюда. Место его смерти и рождение нового альфы, всегда около этой реки. Река Ра'тс, место пропитанное слезами и кровью, укрытое снегом и туманом, место где никто не возвращался прежним. Смерть прошлого и рождение нового, река забвения. Шёпот, он везде и всюду, осталось лишь прислушаться и ты ─ пропадёшь в Холоде. Есть лишь один способ выбраться, не слушать шёпот, но разве это возможно, когда он лезет в твою голову, забивает мысли, разве не страшно задуматься, а что он означает?

Каждый шаг ─ испытание, сможешь ли ты ступить дальше или же пропадёшь? Шёпот подскажет. Белый волк ступает на тропинку перед рекой. Туман раскрывает свои объятья, обнажая бурлящую реку цвета крови. Остальные волки отступают, их время ещё не пришло. Шаг, да он знает, чем это закончиться, ещё один шаг, где-то на краю сознания, ускользающего в Холод, кто-то прокричал "Стой!", но его уже не волнует это. Он ступил в реку, а значит назад пути нет.

Сквозь туман видно, что кто-то пытается дозваться до волка, прорваться сквозь пелену тумана, но река никогда не отдаёт свою жертву и не принимает новую. Волк ступает в реку и его лапы погружаются в кипяток. Кровь застучала в ушах, из пасти вырвался сдавленный крик, который перешёл в шёпот, повторяющий слово в слово за туманом. Уже четырьмя лапами ступив в воду, он слышит песню ветра, что призывает его одуматься, но разве теперь вернёшься? Стая не поймёт, а потому только вперёд.

Лапы уже скрылись под водой, а память уже начинает исчезать. С каждым новым шагом, прошлое остаётся там, в реке. Вот уже исчезли детские воспоминания, вот исчезла юность, а вот и старость исчезает, когда погружаешься в реку, полностью окунаясь в неё. Умирает старый альфа, а с ним умирает и тело, но река воссоздаёт тело нового альфы, который и будет править стаей, до своего конца и так будет вечно.

На берег выходит совершенно сухой альфа, только вот это уже не тот, с кем привык петь ветер, это новый альфа, за которым пойдёт стая. Волки уходят, а ветер остаётся рядом с рекой, рядом с могилой для старого друга. Река успокоилась и туман растаял над рекой. Ничто больше не напоминало об страшной реке. Даже крови не было в ней, обычная речка, не скованная льдом.

По вечерам здесь особенно тихо. Никто не тревожит и можно спокойно тренироваться с мечами, стараясь подготовиться к вступительным экзаменам в академии. Почти все спят, лишь звери бродят около забора, но разве смогут они перепрыгнуть его? Нет, а значит можно спокойно тренироваться, ожидая рассвета, с помощью которого можно исполнить танец клинков. Знаменитый танец, который под силу исполнить лишь им, детям севера.

— Сестра Шеона, почему ты так рано встала? — спросила Дасира, за несколько недель привыкнув называть сестрой.

— Танец клинков рассвета, — ответила Шеона, готовя чистые клинки к танцу.

— Хочешь показать его на экзамене. — Дасира не спрашивала, она утверждала и Шеона лишь улыбаясь, кивнула. — Мы с братом можем посмотреть?

— Да. — Еле заметный кивок и Дасира уходит в дом будить брата, а Шеона поправляет меховую накидку.

На ногах вновь ничего нет, но это не волнует её. Скоро рассвет. Меховая накидка мешает, но скинуть её можно лишь в середине танца. Штаны из жёсткого меха барса, хорошо сидят и почти сливаются со снегом. Туника из меха северной кошки кажется лёгкой, но в тоже время она не продувается.

Крас не очень любит вставать в такое время суток, ведь обычно он охотиться ночью на снежных кроликов, у которых самое нежное мясо, и приходит он почти под утро, но ради танца встанет, Шеона уверена в этом. Дасира любит вставать рано, вместе с Шеоной, хотя и охотиться она с братом.

— Я встал только ради танца клинков рассвета, поэтому можно побыстрее? — он как всегда был недоволен, но стоял около сестры и наблюдал за небом. Как раз начинается рассвет.

Первый клинок поднимается вверх и как бы ловит солнечный луч. Второй опускается вниз к снегам. Встать в позу Лиар* и еле слышно вдохнуть воздух. Второй луч солнца освещает лицо, отчего начинают слезиться глаза, но пытаясь не обращать внимания, сосредотачивается на клинках.
Вот пять лучей соединились на одном мече, а значит всё, пора! Опустив меч с лучами вниз, она "поймала" вторым мечом лучи и начала танец. Этот танец красив для жителей страны вечной жары, но для жителей страны вечного холода это является обыденностью. Лёгкие движения, клинки, ловящие каждый луч света, настрой на танец — всё это объединяется в танце клинков рассвета, заставляя каждого, кто хоть раз видел это, трепетать и молча восхищаться, ведь здесь слова не нужны.

У этого народа есть множество танцев и не каждый из них показывают жителям юга. Многое остаётся не узнанным до сих пор, например, танец снегов.

Иногда сложно остановиться танцевать, но если не остановишься — умрёшь, таков закон танца. Он тянет энергию из живого существа, поэтому приходится танцевать лишь часть. Изредка, находятся безумцы готовые станцевать всё, но они погибают не выдерживая нагрузки.

Вздох. Закончить танец, который исполнила лишь наполовину, а может даже больше, не знаю, не чувствую. Шаг в сторону и очарование танца нарушено, а солнце уже высоко. Сколько же она протанцевала?

— Очнулась? — заботливо спросила Дасира, улыбаясь ей, как самой настоящей сестре.

— Да, — разве это её голос, слишком тихий и глухой, — когда мы отправляемся в сторону академии?

— Сегодня на закате, — ответила она, поправляя накидку, — можешь пока готовиться к долгому путешествию.

— Собираться имеешь в виду? — усмехнувшись спросила Шеона и Дасира кивнула. — Хорошо.

Гнареи — те, кто плетут судьбу и жизнь.

Лиар ─ поза, в которой руки находятся на разных уровнях. Одна рука, чаще всего правая, находится вверху, а левая внизу. Ноги раздвинуты на ширине плеч.