Майя увлеченно рассматривала необычайно красивые рисунки, украшающие кухонный стол в доме ее одноклассницы. Все это великолепие впечатляло намного больше, чем даже новость о Крисе и Энни. Хотя последнее значительно пошатнуло ее восприятие этих двоих и новой подруги в совершенно другую сторону.
Ей было жаль и очень хотелось поддержать Дасом, но даже наобещав ей «золотые горы», она не знала, что делать, ведь не могла помочь даже самой себе.
Ситуация с Каем еще одной болезненной петлей душила ее, мучая и изнуряя. Почему-то сердце неприятно кололо при мысли, что кроме как учащенного дыхания и нервного волнения весьма симпатичный Кай у нее не вызывал. Она хотела бы чувствовать к нему нечто большее, чем дружескую привязанность и тот поцелуй... Ведь он был приятен ей! Но как только Майя вспоминала о нем, тут же рядом появлялось лицо Сехуна.
Почему она думала о нем? О человеке, который совершенно безразличен к ней. Он даже не пытался показать, что помнит ту Майю из его детства, а если верить словам Чонина, то и вовсе не хочет делать этого. Может ей стоит просто забыть о нем? Делать вид, что тоже не помнит его и даже не пытаться найти общую тему для общения? Возможно, тогда все наконец-то станет намного проще для них обоих?
Глядя на милую Дасом, колдующую над чаем и бутербродами, она думала, что вот как раз у них точно есть что-то общее. Они разделяют похожие эмоции, беспощадно сжигающие изнутри. И хоть ее знакомая, будучи запуганной Энни, выглядела вполне уверенно, ей казалось, что все это напускное. Очередная выбранная маска, скрывающая ее настоящее я.
- Почему ты влюбилась в него? - пристально глядя на девушку, спросила Майя.
Дасом взволнованно посмотрела на подругу и чуть помешкав, будто размышляя над ее вопросом. Она закусила нижнюю губу, качнула плечами, но все же ответила:
- Да было дело...
- Однако, почему?
- Сначала ты. Почему тебе нравится Сехун? - с напором отвела от себя тему Дасом, размазывая вишнёвое повидло по шероховатой поверхности хлеба.
Майя тревожно опустила голову, мысленно перебирая варианты ответов и, не найдя для самой себя оправданий, судорожно вздохнула:
- Да не нравится он мне! Просто я давно его знаю...
- А еще у меня на голове растут ослиные уши, - скривилась ее подруга, и протянула однокласснице импровизированный бутерброд.
- Нет, правда... - запнулась Майя, но оглушительное сердцебиение казалось только подтвердило слова подруги. Что если он действительно значит для нее больше, чем просто друг? - Мы с ним были знакомы раньше...
- Друг детства? - догадалась Дасом, усаживаясь напротив и покачивая головой. - Тогда понятно, почему ты сохнешь по нему.
- Да не сохну я! - запротестовала Майя и хотела было привести пару опровергающих аргументов, как дверь с резким щелчком отворилась и в комнату вошел высокий, светловолосый парень.
- Привет Лухан, - улыбнулась Дасом, повернувшись к нему.
Ее брат молча кивнул и не глядя на гостью направился к холодильнику.
- Ты один? - спросила его сводная сестра, проследив за ним взглядом.
- Отец тоже пришел, - глухо отозвался Лухан. Достав бутылку минеральной воды, он открыл ее и выпил залпом несколько глотков.
Майя старалась не смотреть на одноклассника хоть любопытство и распирало ее. Она мало знала о нем, но слышала, что Лухан капитан школьной, футбольной команды. Это именно он хвалил ее брата за успехи в данном виде спорта. Парень выглядел задумчивым и на редкость молчаливым, хоть и в классе-то она не часто слышала его смех. Он был другом Сехуна и возможно его поведение в данный момент было как-то с этим связано.
Мог ли он знать о том, что она и Се давно знакомы? Или все еще находился в неведении о прошлом лучшего друга?
- Всем добрый день! - на кухню, где они все находились, вошел мужчина средних лет, которого Майя видела на фото. Девушка сразу же спрыгнула со стула и почтительно поклонилась отцу Дасом.- Здравствуйте!
- Пап, это моя подруга Чхве Майя, - улыбаясь сказала Дасом.
Мужчина внимательно посмотрел на девушку и заметил:
- В средней школе все такие красотки, как вы с подругой?
- Не смешно, - тем не менее смеясь, ответила Дасом и легонько хлопнула отца чуть ниже плеча.
- Ладно-ладно, не смущайтесь, - примирительно поднял руки мужчина. - Я Ли Шин Джи, приятно познакомится!
- Взаимно, - Майя поймала себя на мысли, что отец и дочь очень похожи, и явно хорошо ладят. Так почему же тогда он не в курсе, что в школе над его дочерью издеваются? Однако возможно просто Дасом не хотела, чтобы ее отец узнал об этом.
Лухан положил бутылку обратно в холодильник и молча покинул комнату. Таким поведением он напоминал ей Сехуна.
Видимо в этот день все напоминало ей о нем.
- Ты никогда раньше не приводила домой друзей, - обратился к дочке господин Ли, усаживаясь за стол рядом с Маей.
- Потому что у меня не было друзей, - усмехнулась в ответ девушка и принялась намазывать очередной бутерброд, предназначенный отцу.
- Разве так бывает? - удивился мужчина.
- Бывает еще хуже, - все еще улыбаясь сказала Дасом. - Как прошел день?
Ее отец тяжело вздохнул, подпирая голову ладонью:
- У нас объявили конкурс, и я честно говоря не знаю что мне делать. Помнишь в прошлом году я не смог участвовать потому что не нашел клиента? - сказал он и дождавшись кивка дочери, продолжил - Вот и в этом та же проблема. Я не знаю с кем работать, все, кого я знаю отказываются, потому что боятся риска превратится в скелет.
Дасом раздраженно закатила глаза:
- Что за идиотка откажется от помощи лучшего диетолога?
- Все мои клиенты, которые знают, на что я способен - уже худые, а новых найти очень трудно.
Майя напряженно пошатнула плечами. Для нее это была «больная тема», потому что сама она далеко не худышка, а разговоры об этом и вовсе выводили из равновесия. Но тем не менее, делая вид, что слушает далеко не заинтересованно, девушка ловила каждое сказанное слово. Подсознательно, она хотела вырвать из этого потока фраз, что-нибудь для себя.
- А что это за конкурс? - неожиданно для самой себя, спросила Майя.
Отец и дочь повернули к ней головы с явным интересом в глазах.
- Это конкурс в папиной фирме, называется «Похудеть за месяц». Каждый участник, а именно диетолог, должен зарегистрировать своего одного клиента и его первоначальный вес. Если спустя месяц, человек по его методике сбросит более двадцати килограммов, участник становится победителем и получает звание директора в одном из салонов Сеула.
- Это должно быть интересно... - замялась Майя,старательно пряча глаза.
- Да, это очень многое дает и участнику, и его клиенту! - подхватил господин Ли. - Тем более что похудение проходит не благодаря полной голодовке, а с помощью, специально подобранной, персональной методики для человека, желающего сбросить вес.
- Хочешь поучаствовать? - резко спросила Дасом, сверля подругу взглядом.
- Это было немного некорректно, - заметил ее отец, покачав головой.
- Да причем здесь это, - фыркнула Дасом. - Вон смотри, она же хочет, просто стесняется!
- Дело не в этом... - еле слышно ответила Майя, все еще изучая переплетенные между собой пальцы рук. - Поможет ли это... такой, как я?
Господин Ли всплеснув руками, повернулся к девушке:
- Почему ты так не уверенна в себе? Поверь, я видел фигуры намного запущеннее. При этом эти люди любят себя так, что порой трудно подобрать слова для общения с ними. Но ты - это совсем другое! Я бы с удовольствием помог тебе!
Майя напряженно замялась, лихорадочно взвешивая все «за» и «против». С одной стороны, это был отличный шанс стать стройной, а с другой...что она теряет? С другой стороны, у нее есть шанс навсегда остаться такой, а может стать еще толще.
Плюсов больше чем минусов и это отчаянное желание стать лучше ради... кого? Ради себя? Она пока не знала, но ее точно что-то подталкивало на этот путь.
- Месяц? - неуверенно спросила она, поднимая глаза на подругу.
- Может даже меньше, - с умным видом ответил господин Ли.Майя быстро глотнула воздух и ,словно боясь, что передумает, выпалила:
- Тогда я согласна!

***
С самого утра класс гудел, словно раздраженный посторонним вмешательством, улей. Некоторые ученики нервно листали книги в преддверии контрольной работы, а кто-то просто спал на парте, заткнув уши наушниками-капельками.
Майя уже как пятнадцать минут разглядывала лицо спящего Сехуна и пыталась понять, почему все никак не может выбросить его из головы. Он продолжал приходить в ее мысли, тревожить, выводить из равновесия.
- Не слишком ли явно ты на него таращишься, - прошептала ей в самое ухо, сидящая рядом Дасом и тут же залилась смехом.
- Да ну тебя, - улыбаясь отмахнулась Майя и, снова повернув голову к парню, застыла.
Он уже открыл глаза и молча разглядывал ее, не боясь быть замеченным. Сехун не отводил взгляд, который не говорил ни о чем: ни о заинтересованности, ни о раздражении... Его вечно кирпичное выражение лица сменилось пугающим спокойствием.
Майя ощутила, как сердце пляшет где-то под горлом, а ноги наливаются свинцом. Она понимала, что возможно парень может подумать, будто она влюбилась в него, но в этот момент ей просто хотелось смотреть. Не отрываясь. Будто рядом никого нет и только они одни.
- Внимание, класс! - до нее донесся голос Кая, занявшего место у учительского стола. Майя повернулась к нему лицом и тут же встретилась с усталым и явно разочарованным взглядом парня. - Напоминаю, что Чхве Майя великодушно предложила всем нам поехать на горячие источники. Поэтому прошу вас на этих выходных организованно собраться у школы, если вы хотите отдохнуть в предложенном месте.
Класс буквально взорвался радостными эмоциями и предвкушающими фразами, и только Майя никак не могла избавиться от навязчивого чувства вины, которое вызвал у нее взгляд Чонина.