SCARLETT 
                            «Знакомство»

Распахнув глаза, я села, скинув ноги с кровати. Сколько можно? Уже на протяжении двух месяцев мне снился один и тот же кошмар! Я постоянно падала с неба. Может, это повод записаться на прием к психологу? Мне надо с кем-то обговорить то, что происходит. Тетя каждый день работала по десять часов в сутки, принимая письма с жалобами от людей с тем, что в их домах перегорает свет или лопаются трубы. Друзей у меня не было, хотя без них мне не особо-то и сложно. Может, поговорить с Льюисом? Пусть этот толстяк и не поймет меня, зато хотя бы выслушает и не станет перебивать.

Посмотрев за окно, я увидела полную луну. Она такая манящая, завораживающая и огромная. Кажется, её можно коснуться, стоит только протянуть руку. Я всегда любила ночь тем, что все каким-то образом становилось другим. Люди другие, книги интереснее, атмосфера менялась на более уютную. Я любила читать ночью, полностью погружаясь в историю. Тогда все словно оживало, и ты не замечаешь, как быстро пролетала ночь, сменив тьму на свет.

Упершись локтями в колени, я схватилась за голову. Сердце ещё бешено тарабанило по грудной клетке, явно не собираясь успокаиваться. Пока я летела во сне, у меня было такое чувство, будто душа отрывается от тела и поднимается наоборот вверх к небу и свету, который пробивался сквозь облака. На самом деле я не придавала значения снам, но когда вам снится одно и то же уже как два месяца, вы бы тоже начали беспокоиться. Или нет?

Схватив грубым движением будильник, который стоял на тумбочке, включила настольную лампу и посмотрела на время. Почти четыре. Не думала, что мне снова удастся уснуть, да и спать уже совсем не хотелось. Взяв халат, который висел на стуле, стоящем около письменного стола, я спустилась вниз, дабы выпить воды или чего-нибудь прохладного, чтобы прийти в себя. Пока я спускалась, мне пришлось светить телефоном себе под ноги, чтобы ни обо что не споткнуться и не сломать себе какую-либо часть тела. На одной из ступенек развалился кот, мне пришлось перепрыгнуть через него. Из-за того, что за окном почти лето, рассвет приходил к нам рано, и сейчас он тоже почти занял свое место, пробуждая город и зверей в лесах.

Когда я включила свет на кухне и открыла холодильник, мой желудок громко заурчал, прося еды. Со мной такое частенько происходило, поэтому перед сном я мазала себе булочку джемом и убирала её в холодильник, чтобы потом просто достать тарелку и съесть её содержимое. Поставив еду на стол, включила чайник и принялась ждать, когда он закипит, обдумав за это время половину своей жизни. Сегодня мне опять предстоит идти в школу, уроки готовы, а сама я – нет. Если бы все знали, насколько я не любила это здание, которое кишило богатенькими самоуверенными идиотами. Раньше, когда мой папа еще не потерял свою работу, у меня были знакомые, с которыми я ходила на вечеринки, в кафе да и просто погулять. Но когда мы лишились денег, все от меня отвернулись, и я поняла, насколько сейчас дешевы люди. Никогда не опущусь до их уровня. Уж лучше быть изгоем, мышкой, которую никто не замечает, чем дешевой и тупой курицей, которая сделает все, что пожелаешь, ради денег. Меня тошнило от одного их вида.

Свист чайника вернул меня в реальный мир. Дотронувшись до его ручки, я тут же отдернула руку, ибо она была очень горячая. Схватив прихватку, сделала себе чай. На кухне было так тихо, только я и мои мысли, вроде бы это хорошо, но в то же время стало как-то зябко и не по себе. Я начала ерзать на стуле, потому что мне стало некомфортно. Будто собственные мысли давят на меня, а стены сжимаются. Взяв булочку и кружку, я встала и направилась в свою комнату. В коридоре второго этажа столкнулась с Жасмин, которая посильнее укутывалась в свой белый халат.

– Ты чего не спишь? – сонным голосом поинтересовалась она. Ничего не ответив, я показала ей кружку и булочку, от которой пахло клубничным джемом, она кивнула, зная о моих пристрастиях перекусить глубокой ночью, и продолжила путь до туалета.

Войдя в свою комнату, вздохнула с огромным облегчением. Здесь я чувствовала себя под защитой. Будто это моя крепость, будто здесь я в безопасности, а от чего, сама не знала. Положив еду на тумбочку, устроилась на кровати в положении полусидя и, накрыв себя одеялом, взяла книгу. Когда мне плохо, или моя душа находилась в волнительном состояния, я читала, неважно что, будь то какая-нибудь этикетка или что-то покрупнее, мне просто надо было что-нибудь прочесть, и становилось легче. Никогда не любила читать электронные книги. Мне казалось, это неудобным, и ты не уходил в другой мир, это не поглощало – чисто мое мнение.

В мою комнату начал проситься кот. Какой-то он странный последние двадцать четыре часа, но тем не менее впустить надо. Скинув одеяло, я босиком направилась в сторону двери и не успела её полностью открыть, как он прыгнул мне на руки. Если бы я его вовремя не поймала, оказалась бы до крови поцарапанной. Льюис очень любил подушки, поэтому одну я пожертвовала для него. Кот начал мурлыкать, когда я его не спеша поглаживала. Это действовало успокаивающе. Веки начали тяжелеть, все тело расслабилось, от такого состояния я начала засыпать. Но прежде чем полностью уйти в сон, я выключила лампу и убрала кружку с тарелкой подальше, чтобы случайно не задеть рукой.

Взбив подушку так, что она стала легкой, надутой и пушистой, я легла на левый бок, гладя и смотря на кота, который, кажется, уже полностью утонул во снах. Интересно, а котам что-нибудь снилось? Они просыпались от кошмаров, и болели ли у них голова? Наверное, да, они ведь тоже живые существа. Иногда я им завидовала, у них такая халявная жизнь, нет войн и любви, которая в итоге оказывалась невзаимной. В девятом классе мне нравился один парень. Он не был похож на остальных, я незаметно смотрела на него и сравнивала с другими. Его звали Джан, и он до сих пор учился в моем классе. Раньше он не участвовал в этих противных разговорах о девушках, этот парень был воспитанным и культурным. Но стоило ему связаться с одним учеником из футбольной команды, как все его хорошее поведение кануло в бездну. Как мне тетя сказала: «Как понравился так и разонравится». Поначалу было обидно, но потом я забила на него. Он бы не ответил мне взаимностью, мне никто не отвечал взаимностью. Поэтому влюбляться не было смысла.

***

Я сидела в конце класса, пытаясь быть незаметной. Учитель рассказывал формулы, которые я успела выучить на весенних каникулах. Многие в классе занимались своими делами, не обращая внимания на замечания мистера Варгуса. Этого преподавателя мало кто уважал среди учеников. Он никогда не кричал на нас, делал только бессмысленные замечания и грозил поставить низший балл. Но это только угроза. Несмотря на то, что он всегда был  спокойный к проделкам учащихся, я относилась к нему с огромным уважением. Мистер Варгус – лучший физик школы. Этот мужчина действительно хорошо учил. То, что он говорил, невозможно не запомнить.

В дверь постучали, и через пару секунд в неё вошел парень. Когда я посмотрела на него, он показался мне очень необычным. Такой светлый и на вид добрый. Но переведя взгляд с него на Джана, я отвернулась, внешность обманчива. Парень говорил что-то учителю, а тот только кивал. Девушки, которые имели очень красивую внешность и распущенный характер, включили свои взгляды хищниц, мне вдвойне стало обидно, и я уткнулась в тетрадку, повторяя то, что записала во время урока.

Быть может, это закон подлости или что-то похожее, но мою тетрадку окутала тень, которая исходила от блондина. Он стоял и смотрел на меня, я это чувствовала. Любой человек может чувствовать на себе чей-то взгляд. Подняв голову, встретилась с такими глазами, от которых просто невозможно оторвать взгляд. Таких глаз я никогда не видела. Они были не просто голубые, а такие, которых не бывает у людей. По крайней мере, я не замечала. Глаза парня излучали чистоту и доброту, искренность и спокойствие. Он был похож на ангела, такой светлый, не похожий ни на одного из парней, которые присутствовали не только в классе, но и во всей школе. Я открыто смотрела на него, рассматривая волосы, руки, но больше всего глаза. Никогда не могла спокойно смотреть в глаза человеку, я начинала смущаться, и мне становилось стыдно. Но в данном случае, не могла оторваться: эти глаза притягивали, будто звали к себе, чтобы я шла за ними. Когда парень улыбнулся, сердце сделало сальто. Такая улыбка, от него веяло теплом и уютом, меня так потянуло к нему, что я немного привстала со стула, но он этого, кажется, не заметил и спросил:

– Могу ли я присесть? – первые несколько секунд я молчала. Прекрасный, мелодичный и дружелюбный голос. Он совсем немного шепелявил. Но это придавало ему некую особенность. Поняв, насколько сейчас глупо выгляжу, я слегка тряхнула головой, очищая её от глупых мыслей, и не менее дружелюбным голосом, ответила:

– Конечно.

Когда парень сел, мой нос уловил приятный запах свежести, никогда не чувствовала такого запаха. Я прикрыла глаза и вспомнила те дни, когда мне нравился Джан. Это так глупо, снова почувствовать то, что пытался забыть. Я вздохнула и, открыв глаза, откинула все странные чувства назад. Не стоило думать, что он не такой, как все. С такой внешностью, как у него, он не будет страдать от недостатка женского внимания. Даже сейчас девочки
оборачивались и кидали на него милые взгляды, кокетливо улыбаясь. Боковым зрением я увидела, что парень смотрел на меня, скрестив руки на парте. Все, что говорил учитель, ушло на второй план. Я будто улетела в небо и таяла от его взгляда. Возможно, это глупо, но я ничего не могла поделать с этим. Я чувствовала, как меня тянет к нему, сердце подсказывало, что его не стоит бояться, что он другой, но разум твердил обратное. Я попыталась расслабиться, и у меня это почти получилось, как он снова заговорил:

– Меня Крис зовут, – посмотрев на него, я снова столкнулась с чарующей улыбкой. Слова застряли в горле и не хотели выходить от волнения. Я попыталась собраться и открыла рот, готовясь представиться, но снова ничего не вышло. Надо собраться. Немного прокашлявшись, я сказала:

– Скарлетт, – это все, на что я была способна.

Такое чувство, будто он понимал, что я чувствую себя неловко. Парень все еще улыбался, а я, как застывшая мумия, смотрела в его глаза. Он правда напоминал мне ангела. Его кожа не была как у альбиноса, она совсем немного имела загар. Вещи были цвета его волос, первый парень, которого я видела полностью в белой одежде. Видимо, он очень аккуратный и не боялся испачкаться. С огромным усилием я отвела от него взор, сначала на учителя, а потом на окно. На улице светило солнце. Сегодня мое утро было очень легким, несмотря на кошмар, который все ещё ощущался в моем теле.

Через несколько минут прозвенел звонок. Я была уже готова быстренько собрать вещи и отправиться на следующий урок. Как Крис произнес своим сладким голосом то, что заставило меня немного понервничать.

– Могу ли я попросить тебя показать мне, где находится следующий кабинет? – у него не только приятная и, кажется, добрая внешность, но еще и очень хорошие манеры. Он так вежливо разговаривал, что мое сердце екало после каждого его слова.

– С удовольствием помогу, – улыбнувшись, ответила я.

В какую-то секунду я представила, как мы с ним гуляем и общаемся, как хорошие друзья. Было бы неплохо иметь человека, который понимал бы тебя. Тетя не в счет. Все равно наши интересы немного разные. Она уже взрослая, самостоятельная девушка, а я подросток, который так отчаянно хотел ощутить объятия дружбы, хоть и говорил, что мне и одной хорошо. Каждому хочется иметь человека, которому ты можешь рассказать все. Который бы чувствовал то, что чувствуешь ты. Который поддерживал бы тебя в любой ситуации. Который был бы твоим ровесником. Если бы я могла подружиться с Крисом, была бы на седьмом небе от счастья. Но мозг насмехался надо мной, повторяя одну и ту же фразу: «Внешность обманчива».

Мы вышли из класса, и я украдкой взглянула на парня. Сейчас он был серьезен. Но тем не менее от него все так же несло дружелюбием и добротой. Может, забить на фразу и попробовать подружиться? Я не хотела себе парня, я хотела себе друга. Человека, с которым я смогу быть сама собой. Но захочет ли Крис дружить и общаться с такой, как я? Уверена, что он уже догадался, что я изгой школы, который вечно шатался один по коридору, ел на самом последнем столе в столовой и читал, забившись в каком-нибудь углу школы.

Одноклассники, которые проходили мимо нас, с удивлением смотрели то на меня, то на парня. Они явно не ожидали, что я могу с кем-то идти, что со мной может кто-то разговаривать. Внезапно я в кого-то врезалась. Как же неловко-то вышло. Крис, который стоял рядом, напрягся. Теперь, вместо доброты и искренности, в воздухе воцарилось напряжение и злость.

Подняв голову, я столкнулась с черными, как бездна, глазами. Лицо неизвестного мне парня ничего не выражало, он лишь в упор смотрел на меня. Если при встрече с Крисом мне было уютно, то смотря на этого человека, я чувствовала, как холод пробирает до самых костей. Переведя взгляд на блондина, я заметила, что тот в упор смотрел на брюнета, стиснув зубы и сжав кулаки. Мне захотелось убежать. Неважно куда, просто бежать не оглядываясь. Но вместо этого я стояла как вкопанная и смотрела то на одного, то на другого. Неизвестный окинул безразличным взглядом стоящего рядом со мной парня и снова посмотрел на меня. Казалось, минуты длятся вечно, я с нетерпением ждала, когда это все закончится.

По сравнению с Крисом, брюнет казался старше и гораздо сильнее. Если блондин ассоциировался у меня с ангелом, то этого человека можно было бы сравнить с демоном. Не видно, чтобы он был добрым. Но как говорят: «Первое впечатление всегда обманчиво»? Может, даже получится так, что Крис окажется плохим, а брюнет хорошим. Также неизвестный выглядел более взрослым и намного привлекательнее, чем Крис. Нет, не подумайте, что я украдкой рассматривала всех парней и оценивала их, просто я же девушка, да и любой человек всегда смотрит на лицо, хоть и говорит, что для него это неважно.

– Простите, – начал брюнет. От его сильного и чуть хрипловатого голоса по мне пробежались мурашки. – Меня зовут Скотт, я ищу кабинет химии, сейчас будет проходить лабораторная у двенадцатого класса. Вы не подскажете или, может быть, покажете, куда мне идти?

Второй новенький за один день? Это рекорд. Обычно к нам и за пять лет не приходили. Я задумалась, мне казалось это странным. Оба парня смотрели на меня. Они были как день и ночь, как Инь и Ян. От взгляда Скотта по моему телу пробегало электричество, а от взгляда Криса – спокойствие.

– Да, конечно. Следуй за нами.

Когда мы втроём шли по коридору, удивленных взглядов стало больше. Ладно с одним парнем, но идти с двумя довольно-таки привлекательными парнями не похоже на Скарлетт Кингстон.

– Как тебя зовут? – прервал тишину Скотт.

– Её зовут Скарлетт, – резко ответил за меня Крис. Я этого не ожидала, поэтому кинула на него вопросительный взгляд, но тот лишь наградил меня своей прекрасной улыбкой.

– Красивое имя, – посмотрев на меня, сделал комплимент Скотт. У меня возникло чувство, будто парень пытается игнорировать Криса. Но я сразу же отбросила эту мысль, они ведь даже не знакомы.

– Спасибо, – может, мне стоило продолжить диалог? Почему бы и не попробовать? Просто Скотт разговаривал не менее вежливо, чем Крис. Возможно, он тоже хотел продолжить разговор, но не знал как? Хотя по виду не скажешь, чтобы этим двум парням было тяжело общаться с девушками. – А откуда вы приехали? – обратилась я к обоим.

Они похожи на телохранителей, которые защищали меня. От этой глупой мысли я мысленно улыбнулась. Последнее время меня посещало много бессмысленных мыслей и идей. Я никогда не буду такой, как некоторые девушки нашей школы. У них есть друзья и парни, которые ломали шеи всем, кто косо на них смотрел. А у меня был только вредный кот, если не считать Жасмин. Конечно же, в нашей школе я не единственная у кого не имелось собственного круга общения. Я просто самый известный изгой школы среди всех. Не понимала, почему такие, как мы, не можем создать собственный круг и стать хорошими друзьями?

– Я переехал из Питтсбурга, – ответил брюнет.

– А я из Нью-Гэмпшира, – все так же улыбаясь, сказал Крис.

Когда мы вошли в класс, я как обычно хотела сесть за последнюю парту, но меня остановила рука одного из парней, которая схватила меня за локоть. Повернувшись, я поняла, что это был Скотт. От прикосновения его руки по всему моему телу прошло что-то похожее на тепло. Меня обдало жаром, такое чувство, будто этот парень состоял из огня. Не то чтобы он горячий, нет, это звучит как-то слишком вызывающе. Просто от него веяло огнем, я не знала, как это объяснить, потому что никогда такого не испытывала. Но мне нравилось прикосновение его руки, и это меня пугало.

– Сможешь сесть со мной? Просто я новенький, а ты, наверное, знаешь, каково это.

Конечно же, я знала! Ощущала себя новенькой каждый день и верила, что когда-нибудь познакомлюсь со своими самовлюбленными одноклассниками.

Посмотрев на Криса, кулаки которого были все еще сжаты, я не знала, что ответить. Парень стоял и ждал моего ответа. Он что, тоже хотел со мной сесть? Странное чувство никак меня не покидало, я не могла смириться с тем, что со мной кто-то смог заговорить. Может, когда эти двое узнают, что я не вхожу в состав учеников, с которым хотя бы кто-то общается, они начнут потихоньку отступать?

– Хорошо, – выдавила из себя. Я очень добрый человек, и иногда мне казалось, что моя доброта меня погубит. В наше время добротой только пользуются, ее ценят лишь единицы. Но я не могла быть злой или неотзывчивой. Доброта для меня – это своего рода плата за жизнь на земле. Возможно, это более чем глупо, но это мое мнение и моя точка, которой я придерживалась.

Скотт потащил меня к последней парте с левой стороны, при этом прошептав, что его любимая сторона – левая. Я не увидела в этих словах какого-то смысла, это необычно. Да и вообще, Крис и Скотт сами, как одна большая необычность. Таких красивых я никогда не видела. Они похожи на какие-то неземные создания, правда. В какой-то степени это пугало, но в какой-то и завораживало.

Пока мы сидели, я смотрела боковым зрением на брюнета, он, в свою очередь, записывал все, что говорил учитель химии. Переведя взгляд на его тетрадь, я ахнула. У него такой аккуратный почерк. Это удивительно!

– Нехорошо подглядывать за кем-то, – прошептал Скотт мне на ухо. От его голоса по мне прошла волна мурашек. Что-то частенько они меня сегодня навещали.

– Я вовсе не подглядываю, – сказала я в свою защиту.

– Тогда как ты объяснишь то, что я чувствовал твой взгляд на себе? – хитрая ухмылка задержалась на его лице. В этот момент мне хотелось провалиться сквозь землю. Я не привыкла общаться с парнями после того, что произошло. Да и парни не стремились заговорить со мной. Мне было стыдно. Я должна была понять, что он почувствует, как я смотрю на него.

Думай, Скарлетт, думай!

– У тебя красивый почерк, – посмотрев в его тетрадь, я решила сменить тему пока не поздно. Потому что ничего не могла сказать в свое оправдание. Он негромко засмеялся, по крайней мере, учитель ничего не услышал.

– Есть у кого учиться, – он бросил взгляд на мой конспект, половину которого я пропустила, ибо прослушала, витая в облаках. – Можно проводить тебя после уроков до дома?

То, что я услышала, повергло меня в некий шок. Никто никогда не провожал меня, даже когда со мной общались. Честно? Я была в растерянности. Отказывать не хотелось, но и соглашаться было бы неправильно, потому что этот парень не вселял в меня чего-то хорошего. А с учетом того, что у меня андрофобия, я старалась держаться подальше от всех парней. Но не буду же я всю жизнь их бояться и избегать? Когда-нибудь все равно найдется человек, который будет тянуться ко мне... Ну, я на это надеялась. Может, стоило согласиться? Была не была.

– Не могу сказать «нет», – я одарила его полной смущения улыбкой. Возможно, мне показалось, или его глаза действительно на миг засветились. Будто он одержал победу, а я была призом. Походу, похожий бред не хотел меня оставлять. Улыбка парня стала шире и красивее, когда он посмотрел за мою спину, я обернулась, чтобы узнать причину его радости.

За последней партой другого ряда сидел Крис. Он все так же был напряжен. Я вздрогнула от взгляда, который он пустил в сторону брюнета, но тот оставался спокойным и расслабленным. Скотт был в чем-то уверен, вот только в чем?

– Я очень рад, что ты мне не отказала. У нас появится шанс познакомиться поближе.

Весь оставшийся урок я сидела как на иголках. Скотт смотрел на меня, не пытаясь быть незамеченным. Я не привыкла к таким взглядам, они меня смущали. Когда я посмотрела на него, Скотт невинно улыбнулся. Крис сидел, изредка смотря на нас. Его скулы все так же были напряжены, мне становилось не по себе. Такое чувство, будто я виновата в его переменившемся в худшую сторону настроении. Через минуту прозвенел звонок, я схватила учебники и двинулась на следующий урок, не в силах больше терпеть такой напор.

***

Раздевалка оказалась пустой. Да и сама школа потихоньку пустела. Я схватила ветровку, которая висела на крючке под номером семь, и вышла из школы, остановившись на крыльце. Мне ведь надо подождать Скотта, нехорошо сбегать и не выполнять обещания. Но ведь я могла сказать, что забыла о нашем разговоре, так? Чувство неопределенности съедало меня с такой скоростью, что начала болеть голова.

– А я уже было подумал, что ты решила бросить меня, – послышалось за спиной. Мои глаза стали похожими на пять центов. От его голоса я почувствовала что-то неприятное внизу живота, будто что-то скручивало мои органы. Сглотнув, я обернулась и решительно солгала:

– Я как раз жду тебя, – фальшивая улыбка скользнула на моём лице. Мне стало неприятно от того, что пришлось сказать неправду. Я очень редко лгала, точнее последний раз был, когда я и Лия (бывшая ученица школы) сбежали на вечеринку к Джейку. Ну и тот момент с болью в животе, который я наплела Жасмин.

– Идём, – парень подтолкнул меня к ступенькам, но нас остановил голос. Во второй раз обернувшись, я увидела блондина. Он одарил Скотта мрачным взглядом, а посмотрев на меня, обаятельно улыбнулся.

– Можно попросить тебя ещё об одной помощи? – обратился он ко мне. Я чувствовала себя спасательным кругом.

– Смотря что надо сделать, – он снова улыбнулся, я не смогла устоять, поэтому ответила взаимностью.

– Я слышал, ты дружишь с алгеброй, сможешь меня, так сказать, подтянуть? Просто я никак не могу понять то, что говорит учитель, мне нужен более простой язык, – с этим предметом у меня и правда было все отлично. Также алгебра – мой любимый урок после физики, и я всегда была рада помочь.

– Ты можешь прийти ко мне на выходных?

– Да, у меня масса свободного времени в воскресенье, я приду к тебе, только мне нужен твой адрес, – я написала ему на листке, который был в переднем кармане моего рюкзака, номер дома и улицу. Отдала ему листок, и Крис направился в другую сторону. Я посмотрела на Скотта. За это время, пока мы вели диалог с Крисом, он не проронил ни слова, а просто стоял и ждал, когда мы закончим.

Проводив парня взглядом, он посмотрел на меня, расцепив руки, которые были скрещены на груди. Мне стало неловко, его взгляд заставлял чувствовать себя некомфортно. Ничего ему не ответив, я спустилась по ступенькам, а через секунду он поравнялся со мной.

Шли мы молча, мне не хотелось ничего говорить. Все, чего я действительно желала, это поскорее прийти домой и плюхнуться на кровать в своей комнате.

Когда мы вышли за территорию школы, Скотт внезапно схватил меня за руку и потащил в сторону парковки. Я хотела, чтобы он отпустил меня, но брюнет будто бы не слышал. Когда мы остановились напротив чёрного мотоцикла, я открыла рот в изумлении. Скотт без эмоций занял своё место и протянул мне шлем.

– Нет! Я ни в коем случае не сяду на эту железного убийцу! – громче, чем стоило бы, запротестовала я.

– Брось, я отлично вожу, – он постучал по железу и самодовольно улыбнулся. Скотт слишком уверен в себе, это немного раздражало. Не любила таких, он напоминал мне одноклассников.

– Пожалуйста, давай пойдём пешком. Или я ухожу, – он тяжело вздохнул, будто я потрепала ему мозг, и слез, забрав ключи.

– Я вернусь за тобой позже, – обратился он к мотоциклу.

– Спасибо, – пробурчала я, прежде чем мы направились вдоль по улице.

Половину дороги мы шли молча, думая о чем-то своём. Почему он решил проводить меня? В нашей школе полно красивых девушек, которые смотрели на него и, кажется, были не против провести с ним время. Мне было неуютно рядом с ним, особенно когда наши руки соприкасались. Зачем он шел так близко ко мне? Меня это смущало и очень сильно! Наверное, стоило расслабиться и сделать вид, будто я ничего не замечаю.

– Расскажи о себе, чем ты любишь заниматься в свободное время? –  поинтересовался парень. Думала, что если скажу ему, что каждую свободную секунду читаю книги, он оценил бы меня слишком скучной и нудной.

– Я... – начала, не зная, что сказать. Скотт будто понял это и, осмотрев меня с ног до головы, улыбнулся и произнёс:

– Наверное, ты любишь читать? – неужели по мне это так видно?

– А ты? Что ты делаешь, когда у тебя находится свободная минута?

– Помогаю, – выпалил он, а я удивилась, не похоже, что такие, как Скотт, привыкли делать добрые дела.

– Правда? В чем? – не скрывая удивления, поинтересовалась я.

– Почему это так тебя удивляет? – он засмеялся, запрокинув голову. – Я помогаю людям разбираться в некоторых делах, когда они не знают, как поступить.

– Можно сказать, ты психолог?

– Почти, – улыбаясь, сказал он.

– Где ты живёшь? – спросила я, когда увидела вдали знакомые ворота.

– На этой улице, вон в том доме, – он указал на дом рядом с моим, и новая волна удивления охватила меня.

– Ты живёшь у мистера Грейгсли?

– Как я понимаю, ты с ним знакома?

– Он мой сосед! – воскликнула я.

– Вот уж не думал, как приятно! Может, как-нибудь погуляем? Покажешь мне местность? Просто я тут никогда не был, пришлось переехать из-за некоторых обстоятельств.

– Да, конечно, я не против, – улыбнувшись, ответила я.

– До встречи, Скарлетт, – неожиданно Скотт взял мою руку в свою ладонь и поцеловал. Этот жест меня приятно удивил. Возможно, он не так плох, как казался. Хоть его необычная внешность по-прежнему напоминала мне демона.

– Пока, Скотт, – робко ответила я, прикрывая горящие от смущения щеки руками.

Когда я вошла в дом, из кухни вышла Жасмин, помешивая что-то в кастрюле, которую держала в руках.

– Ну-у-у, – протянула она, и я сразу поняла, что она следила за мной через окно. В её голосе не было грубости или осуждения за то, что я общалась с противоположным полом. Тётя всегда хотела, чтобы у меня появились друзья, не важно, будь то парни или девушки.

– Сегодня в наш класс пришли двое новеньких, этот брюнет один из них.

– Он довольно симпатичный, – она наклонила голову набок, будто он стоял перед ней и она его оценивала.

– Порой мне кажется, что тебя скоро посадят за совращение малолеток.

– Сколько ему лет? – посмеявшись, спросила та.

– Думаю, он мой ровесник, – снимая кеды, ответила я и выпрямилась.

Обойдя Жасмин, я вошла на кухню. В нос сразу ударил запах свежеиспеченных булочек. Увидев корзину, направилась к ней с голодными глазами, и уже хотела взять одну булочку, как по руке ударили лопаткой.

– Ай! – воскликнула я и сердито посмотрела на тетю, потирая место ушиба.

– Сначала иди, помой руки!

Я закатила глаза и вышла из кухни. Пока добиралась до ванной, глупо улыбалась, сама не понимая, что меня так развеселило или кто.