15

В преддверии главного зимнего праздника снег всё же укрыл весь город большими пушистыми сугробами. Чёрные деревья, одевшись в белые платья, выглядели особенно сказочно: при одном взгляде на пейзажи за окном можно было писать живописные картины такой красоты, какой ещё свет не видывал. Удивительный город — он может до последнего момента стоять мрачным и серым, и лишь когда на календаре остаётся последний лист перекраситься в ослепительно белый цвет.

Машины как снежные шапки стояли вдоль дорог, отдыхая от вечных пробок. Все, кому важен этот праздник, уже давно оставили своих железных друзей на улице и нарезали десятки разнообразных салатов. Снег за окном летел крупными хлопьями, вмиг заметая последние следы запаздывающих празднователей.

Родители Элис хоть и с досадой, но понимающе приняли отказ дочери встречать Новый год в их квартире. В шесть часов вечера они уже были в гостях у Элис и все вместе занимались украшением дома и приготовлением праздничного стола.

— Ты уже придумала, что будешь загадывать сегодня? — пристраивая красный блестящий шар на еловую лапу, спросил отец.

— Да пап. Но, конечно же, рассказывать не буду, а то не сбудется.

— Это всё глупости. Главное вера в исполнение твоего желания, — серьезным взглядом осматривая полностью наряженную ёлку, произносит отец, — А ну, включай гирлянду!

Элис щёлкнула кнопку на проводке и вмиг ёлка залилась яркими огнями, а по стенам побежали разноцветные зайчики.

— Дорогая, поди, глянь! — крикнул он маме, которая в это время суетилась на кухне.

— Безупречно, как всегда, — сказала мама, входя в комнату, — Ох, ребята, до Нового года чуть больше часа, пора начинать накрывать на стол!

Белоснежная скатерть, вышитая красными узорами улеглась на стол. С кухни нескончаемыми рядами понеслись тарелки, наполненные различными вкусностями. Ещё несколько штрихов — приборы, бокалы, и вот праздничный стол во всей красе ожидает своего часа.

За 15 минут до официального наступления следующего года отец включил телевизор, по которому уже вовсю пели песни и поздравляли друг друга с наступающим праздником. И вот на экране появляется мужчина в костюме и начинает свою заключительную речь.

— Открывай! — восклицает мать, протягивая в руки отцу бутылку шампанского.

— Мам, пап, я очень вас люблю, поэтому не удивляйтесь тому, что сейчас произойдет. Я потом всё вам объясню.

Родители смотрят на дочь непонимающим взглядом, но не произносят ни слова. Элис протягивает отцу бокал, и он с первым ударом курантов наливает его до верха. Забирая бокал, она встаёт из-за стола и быстрым шагом направляется к выходу.