Я бреду по улицам города, родного, некогда кажущегося мне счастливым и радостным. Сейчас же он казался чужим, уродливо злым и удушающе противным. Я одна, без телефона и денег, зато знаю путь до дома, где мне будут рады, где меня любят и помнят всегда.

Я расхаживаю по улицам, витая в своих мыслях. От каждой следующей становится все больнее и тяжелее. Как только Тео кажется милым – я прощаю ему все. Он становится раздражённым, и я не могу понять его, его злость и поступки.

Моё тело помнит места, по которым стоит идти. Конечно, я бы не пошла в плохо знакомом направлении пусть и в таком паршивом настроении. Лёгкая улыбка касается губ на абсолютно мёртвом лице. Я уже через пару минут буду не одна, там будет человек, что любит меня.

Ресторан маминой подруги, который я уже заметила издалека. И если мне повезёт – она окажется там, встретит меня с яркой свойственной ей улыбкой и станет расспрашивать о моей жизни, о которой и без того наслышана от моей мамы.

Захожу в ресторан, всегда чувствуя беспокойство и волнение. Не люблю общественные места, они не могут не вызывать во мне немного страха и переживаний. 

— Лэсси!— радостно восклицает Лело, девушка, что одаривает каждого вошедшего в помещение приветствием, но мне удалось получить искренюю эмоцию, которую она дарила далеко не всем.— Я скажу Лилиан, что ты пришла!

— Спасибо,— улыбаюсь девушке, встречи с которой были редки, но она была из разряда людей, которые могли запомниться даже при мимолетном взгляде.

Прохожу дальше, направляясь к барной стойке. Когда тётя Лили занята, она просит её ждать именно там. Барная стойка находится в более-менее тихом месте, на небольшом расстоянии от основных столов, поэтому наши встречи там почти никогда не были дискомфортными.

— Здравствуйте, вы желаете что-то?— вежливо интересуется бармен, которого, к слову, я не знаю. Видимо, Лилиан взяла нового работника.

— Здравствуйте, нет, спасибо.— я никогда не пользовалась статусом женщины, которая владела этим местом. Ни моя семья, ни я ни разу не оставили счёт неоплаченным. И даже сейчас, когда я не имела денег, ситуация была не настолько чрезвычайной, чтобы воспользоваться добротой человека. Конечно, ничего страшного не случится, конечно, Лилиан сама часто предлагала угостить нас, но это было бы не уважением к её работе. А мы дружили семьями крепко, пожалуй, я считала эту дружбу примером подобных отношений. Дружбу между нашей семьёй и семьёй Лилиан.

— Я буду тосковать,— поворачиваю голову на этот голос, который, как думалось, звучал несвойственно этому человеку. Тётя Лили в конце коридора стояла с мужем, который своей массивной спиной скрывал почти все её тело и от моего взгляда, и от взглядов посетителей.

— Не думай пока обо мне, чтобы когда будешь рядом не думать о работе.— нежный голос, не лишённый хрипотцы и суровости принадлежал единственному мужчине, при виде которого эта сильная женщина позволяла себе побыть слабой.— Как только вернёшься в кабинет, сними туфли. И закрой окно.— мягко улыбаюсь. По рассказам Лилиан она уже давно не спрашивает, она просто знает, что каждый его, даже самый отчаянный и суровый, приказ имеет смысл и наилучший исход.

— Хорошо, милый.— послушно отзывается его супруга и после его короткого "Возвращайся на место", она ушла в кабинет. Впрочем, я усмехнулась и не стала пытаться переманить на себя внимание. Наблюдаю, как Альберт отворачивается от коридора после достаточного количества времени, видимо, дождавшись пока его жена не вернётся в кабинет, а затем разворачивается, замечая меня.

— Лэсси!— улыбается Альберт, подходя ко мне своей уверенной походкой, которой невозможно было либо не позавидовать, либо не восхищаться.— Как ты?— мужчина присаживается на стул, напротив меня, смотря с переживаем, быстро проживая улыбку встречи.

— Нормально,— отказываюсь с ухмылкой.

— Ты хотела встретиться с Лили просто или была причина?— машу головой, произнося:

— Нет, просто. Мы давно не виделись.— и произошло так много, хотя они были в курсе обо всем, что знала моя мама.

— Лили много работает. Ты не будь против, если на эту встречу я заменю её?— одна из черт характера Альберта заключалась в том, что не смотря на всю мужественную суровость и силу, он умел смеяться, быть лёгким с людьми, которых любил. И я чисто, всей душой была ему благодарна, что входила в список людей, которых он любил.

— Да, конечно.— улыбаюсь, но продолжаю дальше спустя минуту. Мой голос дрогнул, а лицо расслабилось, став мёртвым и испуганным. Мужчина уловил мой настрой сосредоточенности на не совсем приятной теме.— Я хотела попросить совета. Дело в том, что ваши отношения с Лилиан...они немного похожи на те, что происходят между мной и моим парнем.— Язык не повернулся назвать его мужем. Альберт кивает, не прерывая, чтобы выслушать меня.— Он весь такой...— я испытала прилив злости.— "Ты будешь делать то, что я хочу. Я тут главный."— передразниваю слова Тео, которые он пусть и не прямо, но всегда имел в виду.— Он...Нет, наши отношения с вашими не похожи. Вы готовы сделать все ради любимой и видеть границу, а он...он хочет сделать хорошо, но в итоге я попадаю под его же агрессию и жестокость! Он не слышит меня, а делает так, как хочет. Черт, я даже не знаю, как это объяснить!— почему тогда, когда нужно что-то связать вслух, все слова исчезают, а все те многочисленные речи пропадают, становясь короткими звуками.

— Тш-ш-ш, Лэсси. Тебя что-то сильно обидело?

— Вчера у нас...ну, как бы вам сказать...была романтическая минута...все было хорошо, но потом он просто ушёл! Ушёл куда-то, а на утро он был так груб. А затем я узнаю, что он был с другой девушкой, но хорошо хоть, что просто был...— Мой голос под конец становится тихим и обреченным.— Он отдаёт сухие, металлические приказы и хочет, чтобы все было так, как захочет лишь он. Он не уважает...меня.

— Лэсси,— Альберт заботливо, по-отцовски касается моей щеки, подталкивая меня смотреть на него.— Никто не имеет право не проявлять к тебе неуважение. Освободить свою женщину от власти, силы и упиваться её слабостью, не уважая – разные вещи. Лили не доверяла мне при первой встречи, и я никогда не отбирал у неё её свободу. Она и сейчас свободно плавает, Лэсси, а я лишь поддерживаю её, как родитель, который учит ребёнка плавать, пока ещё придерживая руками за бока.

— Значит, нам нужно расстаться?— не понимаю я.

— Есть три варианта: расстаться, смириться с тем, что тебе не нравится или подождать, пока не изменится он. Последнего не произойдёт никогда, пока он сам не захочет этого, а пока ему удобно – он этого не захочет. Второе невозможно тяжёлое. Это ранит тебя, Лэсси, значит, ты не сможешь жить с этим. А первое...— Альберт поджимает губы, болезненно усмехаясь.— Нереально, если ты любишь, но...иногда нет выбора, Лэсси.

— Я думала, что ты будешь на его стороне, Альберт,— признаюсь, радостно усмехаясь.— Но я рада, что это не так. Значит, я не ошибаюсь.— Моя ухмылка становится шире и приближается к улыбке.— Значит, я не сошла с ума, и все действительно ужасно.— кручу пальцами по двум сторонам от головы, изображая сумасшествие.

— Я рад, Лэсси, что ты, как минимум, определилась. Самое страшное в отношениях, в чувствах не видеть, что над тобой в определённый момент начали издеваться. Не стоит жить прошлыми отношениям и надеяться, что они вернутся, а делать вывод из настоящих.— киваю. Он был прав, это глупо отрицать. Наши отношения с Тео были с самого начала безумны и необычны, но его забота даже в столь жестокой ситуции подкупала. Я бы и дальше сидела на игле его ласки, если бы игла не стала причинять боль, игла стала жёстче и на ней появилась ржавчина.

— Я поняла вас, мистер Романс. Спасибо,— этот разговор придал мне уверенности, а спокойствие столь уверенного мужчины рядом передавалась и мне. Альберт отцовским медленным движением касается моей щеки и кратко, но душевно улыбается мне, мягко кивая. Он двигается на выход совсем иначе, забыв о доброте ко мне минутой назад, теперь, когда рядом не было близких ему людей, он выглядел как зверь, ценивший лишь собственные интересы(в которые входили интересы любимых), а также имеющий силу и власть. Его походка и красивый, дорогой костюм говорили о качествах хозяина всем вокруг.

Мне делать здесь было больше нечего. Лилиан не выйдет, а находиться в волнующей абстановке из-за порядком большого количества людей, плюсом не имея цели – бессмысленно. Именно по этой причине я тут же поспешила покинуть ресторан, как и мистер Романс, задержавшись на то, чтобы проверить все ли вещи взяла. Мне казалось, что выглядела я весьма...взволнованно; оглядывалась по сторонам, и походка выдавала напряжение резкими, спутанными шагами.

В очередной раз оглянувшись по сторонам, замираю, забывая, как на это могут отреагировать посторонние. Мне казалось, что я ошиблась, но за одним из столиков находились Тео и Екатерина. Они оба сидели в профиль, поэтому я могла наблюдать и додумывать их эмоции. Девушка радостно что-то говорила и ярко улыбалась, не забывая смущаться и прижимать руки в лицу. На столе чисто символично находятся чашки и со стороны Екатерины десерт, к которому она не притронулась. Тео не выражал никаких эмоций, смотря на неё с задумчивостью и серьёзностью. Но при этом он внимательно следил за собеседницей. Ну, вроде не происходило ничего такого необычного: он не изменял и не целовал её, не обнимал и не флиртовал. Но, черт бы его побрал, он сидел с ней в этом кафе, уделяя свое внимание в то время, как я, его жена, куда-то ушла, и ему вообще безразлично куда!

Не буду лгать, внутри меня все изнывалось от мысли, что он не стал меня искать, что звучит, в принципе, абсурдно! Хотя с другой стороны, когда ему было выгодно, он даже следил за мной, а затем похитил. И спрашивается, почему же он не последовал за мной сейчас? Или это было сделано с намёком: "Подумай и приди ко мне, когда поймёшь, что не можешь без меня. Или что ты не права."
В любом случае мне не нравится то, что я вижу, мне не нравится, что на её месте не я, и что он вообще уделяет внимание какой-то другой девчонке, пока его жена гуляет по улицам без телефона и денег! Ну, не придурок ли, а?

POV Тео

Задумчиво слушаю радостные речи Кати. Эта девчонка так искренне рада, хотя её не сложно понять. Когда появляется проблема, которую ты не в силах решить и вдруг происходит что-то, что все решает – ты очень счастлив, ты готов целовать землю и молиться небесам. В её возрасте, в девятнадцать лет, что было всего шесть лет назад, я сам лишь учился бизнесу и той игре на выживание в нем. В то время не было того, кто смог бы мне помочь, не считая отца, который стал для меня настоящей поддержкой и примером для подражания. Но он все же не старался помогать, а скорее учил, предлагал варианты решений и предоставлял мне выбор, который мог повлиять и положительно, и отрицательно, и нейтрально. Последнее он ненавидел больше всего, потому что это значило, что твои действия, потраченные деньги и время не привело ни к какому результату: ты не получил урока, ты не сделал шаг вперёд.

Передо мной же сидит хрупкая девчонка, маленькая и ещё наивная, но уже пытающаяся. Я не лез в её дела и не интересовался ими. Но когда была действительно плохая ситуация, которую она не могла выровнять – мне приходилось помогать. Я не поступал, как мой отец, хоть и считал такие уроки наиболее действенными. Я видел пред собой маленький домашний цветочек, который не мог выжить без помощи человека. Этот цветок нельзя топтать или закалять, так как он не станет сильнее, а лишь погибнет.

Скажу честно, не так то мне и приходилось помогать ей. Я получал определённое удовольствие от того, что помогал ей. Пусть она и считала, что я, якобы получал какую-то настоящую выгоду, нет, это было не так.

К ней существует какая-то своя тяга, которая манит и делает эту девушку желанной. Но не смотря на это, у меня никогда не было к ней желания встречаться, спать или что-то из этого рода. Она словно подопечный, взятый под крыло защиты и забота, но никак не женщина, которую я бы любил.

Я считал, что этой женщиной является Лэсси, но теперь...я был уже не так в этом уверен. Она медленно или просто чётче становилась в моих глазах маленькой девчонкой, которая точно не подходит мне. Интересно брать в руки силу, оставлять этого птенца в своих руках и ласкать, ухаживать, но вы же не станете считать домашнего питомца себе равным? Пусть сравнение выходило в моей голове не таким уж и радостным и не совсем описывало происходящее, но в качестве примера, весьма утрированного,– подходило.

Но в любом случае, если не Лэсси, то никто. Вчера я убедился, что любая женщина стала для меня теперь чужой.