Остановившись возле тонкой, железной оградки Бруклинского ботанического сада, которая тянулась на много километров по Вашингтон-Авеню и Проспекту-Хайтс, Мия подняла свой озадаченный взгляд на Гидеона. Он задумчиво смотрел вперёд. Мия опустила голову и посмотрела на пустой парк.

По версии Мии это было самое волшебное место на земле, которое объединяло в себе сразу четырнадцать садов с потрясающими коллекциями растений со всего света. От оранжереи пальм до сада камней.

Мия редко выбиралась из дома в одиночестве, но если она это делала, то прямиком шла в Розовый сад, который вмещал в себя больше двухсот разновидностей вишнёвых деревьев. Она любила это спокойное место, так как туристов больше привлекали ландшафты Японского сада, который плавно перетекал в длинный бульвар с удобными скамейками, а местные жители больше предпочитали Шекспировский сад. Он был полностью выполнен в английском, элегантном стиле и имел пёстрые растения, которые упоминал Шекспир в своих стихах или пьесах.

— Пошли, — подходя к главным воротам, произнёс Гидеон.

— Мы слишком поздно, — тихо начала Мия, маленькими шажками подходя к нему. — В ноябре парк открыт до шести, а сейчас уже начало восьмого. После закрытия ворота ставят на сигнализацию, а сад патрулирует охрана.

Гидеон даже не взглянул на Мию, а молча положил свою большую ладонь на прутья кованых ворот и закрыл глаза. Мия зажмурилась и обняв себя руками, приготовилась услышать громкий вой сирены. Раздался щелчок и Мия открыв глаза, в неверии наблюдала, как массивные створки ворот, раскрываются перед Гидеоном.

— Не думаю, что это хорошая идея, — тяжело сглотнув и указывая пальцем вверх на камеры видеонаблюдения, проговорила Мия. — В лучшем случае нас выгонит первый же охранник, которому мы попадёмся на глаза, что вряд ли, а в худшем, вызовут полицию и нас заберут в участок за незаконное проникновение на государственную собственность, что точно произойдёт.

— Я говорю - ты делаешь, — рявкнул парень и Мия с тревогой посмотрела на Гидеона, нервно покусывая нижнюю губу.

— Хорошо, — кивнула она в ответ.

Проходя вглубь ботанического сада, Мия всё продолжала судорожно оглядываться по сторонам, мечтая заметить хоть один пеший патруль, но куда бы не посмотрела девушка, она видела только темноту и ветки деревьев, которые только ещё больше устрашали её. Парк был пуст, но Мия ощущала всем телом, что они с Гидеоном здесь не единственные, незваные гости. Ускорив шаг, Мия практически поравнялось с парнем.

— Ты можешь мне объяснить, что мы здесь делаем? — быстро спросила она, надеясь получить от него, хоть какую-то информацию.

Гидеон только ускорил шаг. Мия фыркнула.

— Хорошо, ладно. Ты не очень сговорчивый парень, это я уже поняла. Но ты не можешь игнорировать меня вечно, рано или поздно тебе придётся мне всё объяснить, — почти бежала за ним Мия.

Гидеон резко остановился у входа в сад камней с маленькой оградкой, и Мия врезалась в его большую спину.

— Тихо, — приказал он.

Мия кивнула и быстро обернулась, пытаясь понять, что заставило его так резко остановиться. Увидев слабый свет, который тонким лучом тянулся по земле, Мия обернулась обратно к парню и постучала по его плечу.

— Смотри, — проговорила она, указывая на луч, который тянулся из японского садов Такео Шиота. — Две минуты назад его ещё там не было.

Гидеон нахмурился, и сделал шаг вперёд, а белый свет начал медленно угасать, как будто зазывая парня пойти за ним. Не долго думая, Гидеон пошёл за лучом, исчезая в темноте и оставляя Мию наедине со своими страхами и мыслями.

Оказавшись в полной растерянности, Мия сделала не уверенный шаг и застыла на месте, ожидая чего-то очень страшного. Покусывая нижнюю губу, девушка чувствовала, как ужас медленно заполняет её до краёв, не оставляя место ни на что более. Мия была готова разрыдаться на месте и впасть в истерику, но убедив себя, что паника не спасёт её жизнь, девушка решила бежать. Бежать без оглядки. И когда она решилась, что-то тёплое скользнуло вверх по её ноге, и Мия не произвольно вскрикнула.

«Тебе просто нужно посмотреть вниз и убедиться, что это всё тебе привиделось», - уговаривала себя Мия. - «Это всё не правда. Это только у тебя в голове», - успокаивала себя девушка.

Опустив голову, Мия приподняла правую ногу и посмотрела на неё. Ботинок, штанина и ни каких изменений.

«Вот видишь, я же говорила...», - невесело улыбнулась Мия, стараясь подбодрить себя, но из-за охватившего её ужаса, девушка больше не была способна двигаться.

Услышав шаги в тишине, Мия вздрогнула и присела на корточки. Опустив голову, девушка рассматривала свои колени и молилась. Нервы были на пределе, да и силы покидали её тело, а Мия не была готова умереть, но планов на спасение у неё не было.

— Почему ты села? — проговорил Гидеон, наклоняясь к ней. — Вставай и пошли, я нашёл проход.

Дрожа всем телом, Мия выпрямилась в полный рост, всё ещё прокручивая слова парня в голове: «я нашёл проход». И когда она поняла смысл, шок от осознания, что она всё-таки попадёт в Энеп, пронзил до мозга костей, заставляя девушку пошатнуться.

Как будто чувствуя её подавленное состояние, Гидеон выждал несколько минут, а потом нежно взял Мию за руку, помогая ей следовать за ним в темноте.

— А если меня там убьют? — отрешённым голосом проговорила Мия.

— Нет, — отрезал Гидеон помогая подняться Мии по ступенькам и пройти по мостику, через искусственно созданный пруд. — В Энепе смерть - это грех, который жестоко карается, — добавил парень, но Мию это ни капельки не успокоило. Неизвестность заставляла её дрожать. — Мы на месте.

И Мия оглянулась, выходя из своего личного транса. Всё тот же хорошо ей знакомый Японский сад с элегантным и изящным ландшафтом. Не высокие холмы, декоративные ручьи с горбатыми мостиками через них и прекрасный маленький водопад, который падал в глубокий пруд с карпами кои. Мия даже кормила их несколько раз, веря в то что они приносят удачу. Теперь же, Мия не верила ни во что.

Возле берега высеченный полностью из гранита, в форме арки стоял красный, гигантский, каменные фонарь, который парк получил в дар от Японии и увидев в середине него ярко-голубой свет, Мия поняла где находится проход в Энеп. От шока и испуга она опять теряла сознание.

                                 ***
Мия открыла глаза. Кислорода в лёгких категорически не хватало и она сделала желанный, глубокий вдох. Состояние было отвратительным. Сердце с усердие колотилось в груди, практически задевая рёбра, а воздух обжигал кожу, как будто, кто-то поставил солнце на максимум. Голова шла кругом, желудок буквально выворачивало наизнанку, как если бы Мия, только что прокатилось на американских горках, пять раз подряд. Тошнота угрожала вырваться наружу. Вдох. Выдох.

Первое, что увидела девушка - это тёмно красный цвет. Песок под ней с очень крупными песчинками переливался от терракотового до ярко бордового цвета, заставляя щурить ещё не привыкшие глаза к столь ярким краскам. Сделав ещё один вдох и собравшись с силами Мия приподняла голову, и осмотрелось по сторонам, пытаясь рассмотреть каждую деталь.

«Где я?» - подумала девушка.

Всё казалось слишком нереальным и до чёртиков пугающим, из-за чего её мозг просто отказался поверить, принять, осмыслить и зафиксировать всё это.

«Может это сон?» — подумала Мия и зажмурилась, надеясь проснуться дома в своей тёплой постели, и навсегда забыть этот ужасный кошмар, но открыв глаза она продолжала видеть красный песок, который кажется был повсюду.

«Энеп существует», - с ужасом осознала Мия.

Страх, как холодная и мерзкая гадюка пополз вверх по её спине, он быстро достиг шеи, и застрял колючим комом в горле. Это был не сон, а самая настоящая реальность.

Всё что осталось в памяти Мии до потери сознания - это вспышка яркого света, вода, долгое и страшное падение в никуда, и Гидеон, который толкнул бедную, испуганную девушку в световую бездну.

Глаза защипало и Мия подняла голову вверх, чтобы проморгать слёзы страха и ахнула, когда увидела прекрасное небо, которое сияло и мерцало всеми оттенками радуги. Это были самые красивые и животворящие небеса, которые когда-либо видела девушка.

«Может быть это рай?» - подумала про себя Мия. - «Может я умерла?»

— Ты в порядке? — услышала Мия знакомый голос и поняла, что жива здорова и, что это уж точно не рай.

Дрожа всем телом, она обернулась и посмотрела на Гидеона, который нахмурившись пристально смотрел на неё в ответ. Его прекрасное, мужественное лицо, как всегда было серьезным.

— Нет, — честно ответила девушка.

Он моргнул.

Она тоже.

Девушка встала на ноги и почувствовав лёгкое головокружение, пошатнулась. Гидеон осмотрел её с ног до головы и вернулся к лицо. Мия злясь на себя, что не может отвести взгляд от его серых глаз, пялилась в ответ. Он явно был чем то озабочен.

— Если ты можешь идти, то нам лучше выдвигаться сейчас, — оглядывая местность, как будто здесь впервые сказал Гидеон.

Мия хотела разрыдаться на месте, но вместо этого, сделала шаг вперёд и подняв голову выше, сказала:

— Я готова.

Спустя два часа пеших прогулок по горячему, красному песку, Мия ели передвигала ноги, изнывая от жары и жажды, а Гидеон был свеж, как огурчик, совершено не замечая испепеляющего солнца и тягучего песка.

— Я больше не могу, — упав на колени, простонала Мия. — Это прекрасное небо мне очень нравится, но это солнце ... — девушка подняла руки и начала махать ими перед лицом, пытаясь создать хоть малейший порыв ветерка. — Когда заход? Я смогу идти дальше только ночью.

Гидеон медленно повернулся и, как показалось Мии, с отвращением посмотрел на неё. От этого взгляда Мию бросило в дрожь. Быстро и молча подойдя к ней, парень поднял её на руки. Мия взвизгнула от неожиданного подъема, но протестовать не стала, понимая, что если он её здесь бросит, Мия умрёт.

— Это и есть Энеп? — облизывая сухие губы, почти прохрипела Мия.

— Нет, — отрезал Гидеон.

Мия съёжилась от его холодного тона. Может она и сошла с ума, но сейчас ей хотелось внимания и понимания, а Гидеон был слишком отстранённый.

— Это пустошь огня и страха, — вдруг проговорил Гидеон. — Ровно семь дней светит солнце, и ровно на семь дней наступает ночь.

Мия тяжело сглотнула и убрала с лица прядь волос. На счёт огня у неё не возникало вопросов, так как пекло похлеще чем в аду, но вот страх... «Что он имел ввиду?»- подумала девушка.

— Ночью просыпается зло,— как будто прочитав её мысли, проговорил Гидеон.

Мия моргнула, а затем нахмурилась, пытаясь осмыслить сказанное. «Зло» - это слово ещё долго звенело в её уставшей голове и хоть она прекрасно понимала, что оно означает, ей совершенно не хотелось этого признавать. Она и так была напугана и измотана, а становится параноиком сейчас, ей точно не хотелось, хоть она и знала, что это состояние уже очень близко подползло к её изнеможенному рассудку.

***

Гидеон нахмурившись посмотрел на маленькую Мию в своих руках. Час назад она уснула и он уже всерьёз начал переживать о состоянии её здоровья. Положив палец на тонкую шею девушки он нащупал пульс и с не понятным для себя облегчением, выдохнул. Её ангельское личико было невинным и спокойным. Длинные, рыжие волосы  блестели на солнце и слегка вились, добавляя ей каплю огненной страсти, а прекрасные розовые губы...

Гидеон мотнул головой, стараясь выкинуть из неё незваные картинки, где Мия целует его с такой страстью, что он забывает, как дышать. Где её руки исследуют его тело, а его руки доставляют ей ни с чем несравнимое удовольствие. Где их тела потные... Член болезненно запульсировал в штанах, мешая идти его обладателю. Гидеон нахмурился ещё сильней, пытаясь отвести взгляд от её лица и перестать фантазировать о её теле, но плавные изгибы и пышная грудь, сводила усердные старания Гидеона к нулю.

« Это проклятие или безумие?!» - подумал Гидеон.

Он никогда в жизни так не хотел женщину. А у него их было много. И с каждой он был холоден. Ему никогда не хотелось задержаться в их объятиях или страстно ласкать и слушать, как они стонут, и выкрикивают его имя, а они выкрикивали... И его это раздражало. Он бесчувственный воин, который никогда не познает истинное предназначение любви. Никогда её не почувствует. Гидеон никогда не испытывал чувство вины или сожаления, когда говорил женщине, что больше к ней не вернётся, что это была единственная и последняя ночь с ним. Пусть это было грубо, но зато честно и это всё, что его заботило. Он не заботился о чувствах других, Гидеон просто утолял нужду, почти всегда брав женщин сзади. Это избавляло его от необходимости целовать и обнимать их. И он не хотел видеть их лица, и ещё больше не хотел, чтобы они имели возможность его трогать. В этом был весь он. Холодная глыба льда, которая никогда не растает. Никогда и не для кого.