В далеком царстве, в далеком государстве... Но царства-государства нет, зато есть маленький деревянный домик посреди леса. Стоит этот домик уже более сотни лет. Много ль, мало ль народа проходит мимо него, да зайти, постучаться никто не решался: слухи были, что живут там три волшебника, живут уже не первый век... А до этого жили там их матери-сестрицы; да только их не боялись.

Старшая сестрица, Сентябрина, была озорница. Любила яркие, сочные цвета. Часто люди видели её в красном сарафане и жёлтом узорчатом платке. Она помогает людям на огороде, в садах. Её любили: звали на праздники, хороводы, угощали пирогами да вареньем. Средняя сестрица, Октябрина, тоже носила яркие цвета. Она не любила праздники, не была веселой девчушкой. Но и её народ уважал: лечила детей и стариков, а по вечерам рассказывала сказки. А младшую сестрицу, Ноябрину, не любили, сторонились. Не носила она ярких одежд, не пела песен. Редко она выходила из домика, ну а если уж вышла, то несет за собой холод и дожди.

Как-то раз сидели сестрицы у себя в домике. Был поздний зимний вечер. На улице был сильный ливень и гроза. Сентябрина сидела у печи и вышивала на платье новый узор; Октябрина заваривала чай, а Ноябрина сидела в темном уголке и дремала.

В дом постучались.

Старшая сестрица, отложив платье, встала и открыла дверь. На пороге стояли три молодца-богатыря, укутавшиеся в темные плащи. Первый из них подошел, поклонился и произнес:

- Пустите нас к своему очагу. На улице гроза, наши лошади не хотят дальше идти, мы замерзли и не видим дороги. Просим вам, благородные девицы, пустить нас к себе в дом, чтобы мы могли переждать непогоду и двинуться в путь вновь.

Сестрицы, долго не размышляя, пустили путников. Ими оказались трое принцев-волшебников. Они были лучшими друзьями, чья дружба длилась уже десятки лет и которую ни огонь, ни вода не сломают.

Первого звали Овеем, он был старших из них. Постоянно смеялся, улыбался, шутил. Второго звали Сеход, он был спокоен, рассказал много интересных историй. Третий был Ньяр, самый тихий и скрытный.

Заварили они чай с медом и вареньем и проболтали так всю ночь. А на утро собрались принцы уезжать. Сентябрина и спрашивает:

- Куда вы держите путь-дорогу?

- Мы едем домой, - отвечал Овей, - я еду в Королевство Лучей, друг мой Сеход в Королевство Земли, а другой мой друг, Ньяр, возвращается в Королевство Тумана. Езжайте с нами.

Долго думали сестрицы, но решили. Сентябрина, весело смеясь, поехала с Овеем. Октябрине понравились истории Сехода и потому отправилась она с ним. Ноябрине приглянулся тихий Ньяр и вместе они помчались в Королевство Тумана.

Тосковали люди по трем сестрицам, да что толку?

И вышли сестрицы замуж за принцев, да так и не виделись практически.

Сентябрина и Овей устроили веселый пир, большой праздник. Все веселились, пило вино и танцевали. Родилось у них три сына: да только средний и умер во младенчестве, а младшего похитил волк.

Октябрина и Сеход любил свой народ и помогали им всегда: то вылечат от хвори малыша, то дадут старику кусочек хлеба. У них родились дочка и сын, но умерла девчонка от неизвестной болезни, терзавшей ее несколько недель.

Ноябрина и Ньяр сидели тихо во дворце, не выходили на улицу. Любили они пить чай в тишине, гулять в тишине. Трое их сыночков тоже были такими тихонями: да сгубило это двух ребят: не кричали в пожаре, да так и сгорели в огне.

Прошло много времени, когда уже немолодые, утратившие былой блеск сестры вернулись домой. Вернулись они вместе со своими сыновьями. Умерли-то их мужья. Ушли на войну и не вернулись. Горевали сестры, да порешили вернуться, поживать вместе.

Прошёл год, второй, третий. Умерли и сестры. А сыновья их росли и походили все больше на матерей. Сентябрь ходил к людям, собирал с ними урожай, прыгал через костер и пел песни. Октябрь приносил лекарственный чай и варенье с малиной. А Ноябрь нес за собой холод...

Шло время. Приметили люди как-то закономерность: первые тридцать дней приходил Сентябрь, за ним тридцать – Октябрь, и последние тридцать – Ноябрь. А потом и вовсе они пропадали.. Так и начали называть месяца, а время, когда они приходят – осень.