Несомненно, мне было бы интересно увидеть реакцию Шоны на сюрприз, который я ей подготовила. Но гораздо сильнее было желание больше никого не встретить из моих коллег, ведь уже вот-вот должен был начаться новый рабочий день. Лишь по этой причине сейчас я сидела в автомобиле такси на пути домой с коробкой на коленях, а не в кресле кабинета в ожидании возвращения кого-нибудь.

Я не успела и глазом моргнуть, как машина остановилась напротив моего дома.

Поднявшись в квартиру, я оставила вещи в прихожей и прошла в гостиную, планируя исполнить обещание, данное Дэвиду пару часов назад. Для этого достала свой смартфон и набрала номер Алекс. Но она не ответила. После пятого гудка включился автоответчик, и я решила оставить сообщение.

— Эл, привет. Это Грейс. Вероятно, ты сейчас спишь, так что перезвони, как сможешь.

После этого я сбросила звонок и отправилась на кухню, чтобы приготовит что-нибудь на завтрак, несмотря на то, что время уже неумолимо подходило к обеду.

Спустя около полутора часов раздался звонок. Это была сестра.

— Грейси, привет. Я получила твое сообщение, — сказала она сонным голосом, что заставило удостовериться в правдивости моей догадки. — Так о чем ты хотела поговорить?

— Если честно, мне бы хотелось поговорить с тобой насчет Дэвида... — неуверенно начала я, стараясь интонационно не выдать того, что данный разговор, так или иначе, связан с его просьбой. Алекс всегда была очень проницательной и малейшая оплошность, и она моментально догадается обо всем.

— Я слушаю, — заинтригованно ответила она.

— Что ты думаешь о нем? — поинтересовалась я.

— Мне кажется, достаточно хороший мужчина, — спокойно ответила она, минутку подумав. — Я знаю, что на девушек он не жалеет ни времени, ни средств...

— Думаю, это хорошее качество, — откликнулась я, растягиваясь на диване в гостиной.

— Поддерживаю. Мне кажется, что если вдруг он когда-нибудь влюбится, то дело однозначно очень быстро дойдет до свадьбы и он станет очень хорошим семьянином, — добавила Алекс.

— Так может встретимся сегодня втроем? — предложила я, намереваясь через пару-тройку минут найти предлог и оставить их наедине.

— Поднимаю все свои четыре конечности «за»! — воскликнула сестра, после чего мы обе рассмеялись. — У тебя же нет его номера?

— Нет, — коротко бросила я, стараясь скрыть смешок в голосе.

— Значит, сама его приглашу, — ответила она.

— Хорошо. До вечера, Эл.

— До вечера, Грейси!

Едва Алекс отключилась, я вернулась в прихожую и достала из сумочки визитку. Мне хотелось позвонить как можно скорее, чтобы опередить сестру. В спешке набрав номер, нажала на кнопку вызова.

Едва успел прозвучать первый гудок, как по ту сторону трубки раздался ответ:

— Дэвид Фромм слушает.

— Привет, это Грейс.

— А, привет. Что-то случилось? — ответил он. Судя по шуму и помехам на линии, он находился в машине.

— Нет, ничего. Просто я поговорила с Алекс и...

— И?..

— Она сейчас тебе будет звонить, так что...

— Уже, — со смехом перебил Дэвид. — Звонок по второй линии. Спасибо, что предупредила. Пока.

Не дождавшись моего ответа он сбросил звонок.

***

Ровно в семь часов вечера, когда я собралась выходить на улицу, раздался очередной звонок.

Алекс уведомила о том, что они с Дэвидом уже ждут меня внизу.

Устроившись на заднем сидении машины, я заметила многозначительный взгляд мужчины в зеркале заднего вида. Он словно спрашивал, зачем я тоже еду. В качестве ответа, я приподняла брови, говоря этим, что так вышло.

Пока они с Алекс перекидывались фразами по пути в ресторан, я старалась делать вид, будто меня вовсе нет здесь, но и, несмотря на все мои старания, диалог время от времени требовал и моего присутствия.

Приехав на место, оказалось, что Дэв забронировал едва ли не самый темный уголок заведения. Но и это было даже к лучшему. В темноте легче скрыться от нежелательного внимания, равно как и делать вид, что, будучи третьим лишним, тебя вовсе не существует.

Когда с салатами было покончено, я решила, что настало время оставить их. Но мои раздумья прервала Алекс, мгновенно заставив забыть обо всех планах.

— Я, наверное, поеду домой, — произнесла сестра.

— Что ты... — откликнулась я. — Эл, посиди еще немного. Мне самой уже пора, я сильно устала.

Театрально зевнув, я встала из-за стола.

— Подожди, я предложила встретиться, потому что ты сказала, что тебе понравился Дэв! — Сестра кивнула головой в сторону мужчины, который в этот момент делал глоток из бокала и поперхнулся, услышав ее слова.

Дэвид начал растерянно переводить взгляд между нами, но так и не обмолвился ни единым словом.

— Эл, не нужно перевирать мои слова, — грубо ответила я.

— Но зачем тогда ты так им интересовалась утром?

— Да потому что ты ему нравишься, дура! Это только слепой не заметит! А он боится, что его чувства не взаимны, — прикрикнула я. — Прости, но здесь явно есть третий лишний. И это я.

Оправив платье, я взяла со стола свой клатч и направилась к выходу. Мне хотелось как можно скорее оказаться дома и, закутавшись в одеяло, провалиться в сон...