— Ты весь день в телефоне!

— Ты как моя мать... отвянь.

Картер: встретимся?

Зара: нет

Картер: почему?

Зара: не хочу

Картер: зато я хочу

Надо поговорить. У обоих в голове каша... и юношеская эйфория.

— Зара-Мэдисон Уэйн!

Айрин не любит, когда её игнорируют. Зара — когда отрывают от телефона. Но два этих события случились в один момент.

— Что? — лениво убирает мобильник и поворачивается на другой бок, отчего слышится скрип кровати.

— Отдай сюда телефон! Ты его сегодня не увидишь! — решительность в голосе, но неуверенность в глазах. Необдуманные решения однажды сведут её в могилу.

Картер: тот самый парк, возле твоей работы. Через полчаса.

Зара: а если не приду?

Картер: буду ждать тебя ровно пятнадцать минут. Не придёшь — больше никогда не появлюсь в твоей жизни. Обещаю, мисс Уэйн.

В один и тот же миг два человека затаили дыхание. Холодеют руки, внутри завязывается узел. Знакомые, давно забытые ощущения. Она скучала по ним.

Айрин недоумевает, пока подруга переодевается со скоростью света. Малиновая рубашка, белые брюки... Почему так быстро? Что заставило ленивую Мэдисон с пожаром в одном месте вскочить с постели?!

— Куда идёшь?

— Картер позвал.

Как девчонка на первом свидании...Потеряла голову, сердце и всё, что было можно. Эмоции берут вверх, когда разум отключается. В голове пульсирует лишь его имя. Прежнее хладнокровие ушло на нет...
Айрин будто окатили кипятком. Ярость кипит в жилах. Её разум холоден как никогда. Хлопает дверцей шкафа прямо у носа Зары.

— Ты никуда не пойдёшь!

— С чего это?

— Помнишь, что было в прошлый раз?! Помнишь свою депрессию? Ты порвала с ним. Ты забыла? Назад пути нет, Зара. Я не хочу снова видеть твои слёзы! Он старше тебя, он тебе не пара! Как же ты не понимаешь... проиграв один раз, можно выиграть, но, проиграв дважды, уже не победишь. Прошу, не ныряй в омут с головой... ты не вынырнешь! — голос срывается на крик. Мольба слышна отчетливо. Зара поджимает губы. Внешнее спокойствие — внутренний ураган. Когда внутри всё рушится, когда хочется кричать и крушить, мы просто стоим и принимаем удар.

— Я хочу второй раз. По собственному желанию. Понимаешь? Как на казнь, как на второй круг ада... хочу, Айрин. И не кидайся философией. Сама всё знаю. Меня трясёт от одной мысли о нем, — поднимает трясущиеся ладони. — Я не могу не думать о нем... все мои тетради заполнены его именем. Если бы я могла рисовать, я бы рисовала. Я люблю его. С пятнадцати лет. Я, черт возьми, люблю! И скрываю это. Отрицаю... не хочу, но так получилось. Не моя вина, Айрин. Я слабая! — истерика накрывает с головой. Слезы текут по щекам, грудь тяжело вздымается. Ураган внутри достиг своего пика.

— Успокойся. Ты просто придумала себе всё... — холодный тон девушки убивает. Она лишь хочет как лучше. Она боится. Боится, что во второй раз её сильная подруга не выдержит и сломается. Боится потерять. Иногда мы слишком жестоки и эгоистичны, чтобы предотвратить потерю близкого.

— Ты просто никогда не влюблялась, — размазывает слезы по лицу и с улыбкой смотрит на неё.

— Я делаю лучше для тебя, Уэйн.

Всё произошло внезапно. Забирает телефон и запирает дверь, оставляя Зару одну. Она думает, что сделала всё правильно. Все так думают, совершая главные в жизни ошибки.

— Нет!!! Айрин, пожалуйста! Открой! Айрин! Он уйдёт... прошу. Верни хотя бы телефон... я ему напишу. Он ведь ждёт, — скатывается вниз по двери, сотрясаясь в рыданиях. — Что ты делаешь... Айрин! Я тебе это припомню! Слышишь?! — бьет кулаками об дверь, срывая злость. Больно. Не столько физически, сколько морально.

Она всё прекрасно понимает. Мотив Айрин ясен как день, но без «дозы» наркоман погибает, а чтобы достать, делает невозможное.
Взгляд приковывает окно. Второй этаж — небольшая высота.

***
Прошло десять минут с тех пор, как он её ждёт. Остаётся ещё пять.
Нервничает и ходит туда-сюда. Зачем ляпнул про время?! Сам же не хочет... сам боится... идиот!

Она слишком засела в голове и не собирается выходить. Для него это не ново. Не страдает нехваткой женского внимания, но никогда не испытывал что-то под названием «любовь».
Показывать ей этого нельзя... она его слабость, а слабости — вещь мерзкая.

— Успела! — запыхавшийся голос, лихорадочный блеск в глазах, отдышка... Растрепанна и не так красива, но мила с этой улыбкой на устах и тихим смехом радости. Неужели так спешила? Ему льстит её спешка.

— Дай телефон!

— Зачем?

— Мой забрала Айрин!

— Это кто?

— Подруга, с которой я вместе живу.

— Я думал, мать, — ответом его насмешливой улыбке служит предостерегающий хмурый взгляд. — А чего она телефон забирает?! У тебя так мать в детстве забирала, я помню... потом писал, а Зары в сети нет. И сразу: «Матушка взяла».

Материнский контроль преследует каждого подростка и жутко выводит из себя, когда родители в чем-то ограничивают. Особенно, когда ты социопат, а мама печётся о твоём зрении. Сразу становишься раздражительным, нервным... будто не принял дозу и нечем занять руки.
В школе Зары часто говорили на вторую причину: «Мастурбация в помощь», но девушка лишь закатывала глаза, презрительно морщившись.
Интернет не делает детей жестокими и злыми. Интернет — маленький мир, где они спасаются от реальной жестокости.

Неизвестный номер: я с Картером, мамочка

Айрин: что?!

Неизвестный номер: это представитель компании Макдональдс. Вам три биг мака?

Айрин: Зара... ты такая идиотка...

Неизвестный номер: не надо было меня запирать в комнате!

Айрин: прям как Ромео с Джульеттой. Ромео для тебя не стар?

Неизвестный номер: Греннингс, который присылает тебе цветочки, тоже уже взрослый мужик с прекрасной карьерой! Я тебя замуж когда-нибудь отдам?!

Зара знает, что подруге уже несколько раз кто-то присылает цветы... этим «кем-то» является Джеймс Греннингс. У девушек чутьё на скрытую симпатию. Именно её почувствовала Зара от парня по отношению к Айрин в кафе.

Айрин: никогда... останусь на твоей шее. И да, домой можешь не приходить. Я тебя не впущу.

Телефон выскакивает из её рук и чудным образом оказывается в ладони Картера, который уже что-то интенсивно печатает.

Неизвестный номер: она останется у меня. Не волнуйся.

— Ты что творишь!

— Устраиваю себе приключения на ночь, — подмигивает, чем вызывает невольную улыбку.

— А в чем я буду спать? — ищет отговорки, медленно краснея.

— В моих трусах.

***
— Еда в холодильнике, трусы в шкафу, я буду спать на диване, — смеется. Звон ключей об  тумбочку разрезает тишину.

— Не нужны мне твои трусы! — вспыхивает словно спичка.

— А что тебе нужно?

— Тво... — «твои объятия». — Творог.

Люди иногда несут полную ахинею, скрывая под ней правду.

— Не люблю творог. У меня его нет. Терпи до завтра.

В его комнате ничего не изменилось. Те же серые шторы, не заправленная кровать, пушистый коврик.
Пахнет его парфюмом... вдыхает полной грудью и задерживает дыхание, словно хочет запечатлеть момент в памяти. Отрицать бессмысленно. Она рада, что снова оказалась в его обители.

— Есть будешь?

— Не голодна... — залезает в постель, укрываясь с головой. Пахнет им.

— Уже спать?! — на часах 22:40.

— Ложись со мной.

Вспоминает, как писал ей, что хочет сжать в объятиях, лежать вместе в постели, вдыхая аромат её волос. Пять лет прошло. Оказывается, ничего не изменилось.

Ложится рядом. Чувствует тепло её тела. Пытается вспомнить, когда просто так лежал с девушкой в кровати. Ни разу.

— Помнишь...

— Помню, — боятся пошевелиться. Словно всё это сон, и вот-вот развеется.

— Ты даже не знаешь, что...

— Знаю. Потому что помню всё, — находит её ладонь под одеялом и медленно сжимает. Тёплая.

— Картер...

— Что?

— Ничего. Просто. Вдруг я всё придумала, и тебя нет. Боюсь, что ты исчезнешь, — шепчет, улыбаясь своим же словам.

В ответ она наклоняет голову, оказываясь прямо перед её лицом.

— Я здесь. Не превращайся в полоумную. Куда я исчезну! Вот, — берет подушку и кидает в неё для подтверждения. Слышит смех... Почему из всех людей ему попалось это чудо природы?

— Нечестно бить девушек!

— Всё честно. Ты не девушка, ты катастрофа.

— Девушка! — бурчит под подушкой. Он убирает преграду и оказывается слишком близко.

— Знаешь, что я делаю с девушками?

Дьявольский огонёк в глазах, у неё — ком в горле.

— Что?

— Пять раз за ночь, — подмигивает, тихо посмеиваясь. — У тебя такое лицо, словно я уже насиловать собрался.

— Придурок! — замахивается, чтобы в штуку влепить пощечину. Перехватывает её руку, предостерегающе сверкнув глазами.

— Поосторожнее со словами, детка. Я все-таки могу.

Ложится обратно, закладывая руки за голову.

— Вали в гостиную! Чего ты тут лёг!

— Сама попросила. И вообще, это моя квартира. Где хочу, там и лежу, — выталкивание ногами ей не помогло, поэтому девушка просто отворачивается от вредного Картера, надеясь, что он сам скоро уйдёт... хотя в душе этого не желает.

— Иди сюда, — притягивает совсем сонную Зару к себе и обнимает словно плюшевую игрушку. — Так лучше. Начнёшь брыкаться — врежу. Поняла?

— Пошёл к черту, — удар локтем прилетает ему в живот, но это маленькую особу от медвежьих объятий не спасает.