Таверна "Три оборотня".

Скрипнула входная дверь и в таверну "Три оборотня" зашёл некто в плаще. Трактирщик, молодой полукровка, обратив внимание на зашедшего, радостно восклицает, разрушая к демонам всю конспирацию гостя.

─ Ого! Кто ко мне зашёл! Неужели Фрош Крадос решил зайти к своему старому другу Тиму? Как дела в клубе Тиалас? ─ вот теперь все присутствующие обратили внимание на вошедшего. Даже музыка и разговоры стихли.

Клуб Тиалас. Самый знаменитый клуб среди как людей, так и нелюдей. В него очень трудно попасть, но если ты попал, то можешь считаться счастливчиком на всю жизнь, если, конечно, доживёшь до конца этой жизни.

─ Тим, прекрати этот балаган и подай мне вина. ─ Мужчина снимает капюшон и садится напротив Тима. ─ И да, я собираюсь задержаться, но пока не знаю насколько, так что, если что я возьму у тебя ключи от комнаты.

Трактирщик понятливо кивнул и Фрош кинул на стойку несколько золотых монет. Звук падения монет получился таким звонким, что вздрогнуло несколько нелюдей, в том числе и я. Фрош уже пьёт вино, но при этом успевает общаться с Тимом.

─ Фрош, ─ трактирщик понижает голос, но честно говоря от оборотня это не поможет, ─ ты ещё набираешь новичков?

─ Да, осталось набрать ещё пятерых нелюдей. Людей я уже отправил туда, одежду купил и теперь они там дожидаются меня с остальными, но пока достойных не нашлось. ─ А что?

─ Здесь присутствуют несколько оборотней и парочка нелюдей. Посмотрим, кто пройдёт ваше испытание, не так ли? ─ он широко улыбнулся, обнажая клыки. Фрош кивнул и допив вино, ушёл наверх.

Решив, что уже можно идти, допиваю своё пиво и только решаюсь бросить монету, как в тут же раздаётся пьяный голос, голосящий на всю таверну и ладно бы без оскорблений, так нет же:

─ Эй, полукровка! ─ "полукровку" вряд ли можно считать оскорблением, но это если относиться к ним с уважением, а если так, как к грязи... Что же, тогда удачи выжить, ─ неси ещё пива, полукровка!

Тим не смотрит на этих обормотов, но зато щёлкает определёнными пальцами и тут же в таверне, словно по волшебству, возникают трое рослых, под два метра ростом, парней, которые и выбрасывают этих отродий за пределы таверны. Парни отдали ключи от номеров, которые отобрали у этих уродов. Заказав квас, ибо им нельзя алкоголь, парни громко пообщались с Тимом и ушли обратно в подсобку.

Вот теперь можно вставать. Кидаю на стойку несколько золотых монет за номер и пиво, отправляюсь наверх. Поспать что ли? Да, пожалуй.

Вечер.

Резко открываю глаза. Опять этот сон, вернее кошмар, но опустим это. Смотрю на настенные часы, определяя, что проспала всего три час за двое суток. Мало, очень мало. Так ладно, нужно заняться другим делом, не менее важным, чем думать о снах и кошмарах. Встав с кровати и поправив простыню и покрывало, иду в ванную. Запах в комнате останется женским, но думаю это спишут на распущенность оборотней.

Запереть дверь, обрезать волосы и сжечь их, чтобы не оставлять следов. Натереться специальными травами, делающими мой, запах мужским, перебинтовать грудь, чтобы сделать её меньше и незаметнее. Одеться в мужскую одежду по размеру и спуститься вниз. Заказать завтрак и хоть немного поесть, прежде чем подойдёт Тим с каким-то очень важным известием. Правда, почему ко мне, я не знаю.

─ Да? ─ доев завтрак, спросила я, подозрительно глядя на Тима, который в какой-то степени был моим сородичем.

─ Джерс, правильно? ─ успела только кивнуть, чтобы неслышно вздохнуть и продолжить слушать Тима, впрочем, говорил он быстро и недолго, ─ ты вроде бы хотел в клуб Тиалас? Тойда зайди сначала туда, ну а потом пойдёшь вместе со всеми на Логро'хас, он всё равно начинается в полночь. Согласен?

Он протянул мне руку. Очередная проверка среди оборотней, даже среди полукровок. Протянешь руку, покажешь, что притворяешься. Улыбнёшься клыками, покажешь, что ты его ненавидишь. Поэтому есть только один вариант.

─ Благодарю, Тим! ─ встав из-за стола и чуть кивнув, не улыбаясь, подошла к двери, которая была замаскирована под обои. Дверь, за которой меня ждёт шанс стать нормальной.

Открыть дверь оказалось легко, а вот ступить в темноту, которую не разгоняет даже ночное зрение. В темноте виднелись лишь несколько стульев, но потом один из них исчез и пришлось поспешить, занимая последний стул. Когда я села на стул, то передо мною возник столик, такой же, как в таверне. В темноте, откуда-то сверху, раздался голос Фроша, от которого пришлось напрячься и перейти на обычное зрение:

─ Дорогие нелюди, решившиеся стать Новичками в нашем клубе, отключите ночное зрение и приготовьтесь к трём различным тестам, определяющие ваши способности. Сначала, когда вы пройдёте первый тест, вы станете Поступающими, а после последних двух тестов Новичками. Тесты, вернее задания, просты на вид, но в тоже время сложны, так что удачи вам их пройти. Итак, начинаем испытания! Первое задание: перед вами разобранные части куба, который нужно собрать. Что будет дальше я объяснил, поэтому вперёд, а я буду смотреть. ─ Что? Три задания, и ты Новичок? Серьёзно? Что-то мне уже не хочется становиться ни Поступающим, ни Новичком, но нужно. Я хочу вернуться к спокойной жизни. Хотя бы спустя много лет.

На столе появились детали, но как только я коснулась деталей, то вокруг образовалась полная, даже абсолютная, темнота. Вдохнув полной грудью, я начала испытание, чувствуя кожей, как Фрош разглядывает каждого из нас. Ощупав каждую деталь, я мысленно составляла куб и руки сами делали всё вслед за мысленной картинкой. Всё бы хорошо, но как же без неожиданностей? ─ из куба высыпалось что-то неприятно пахнущее и похожее на траву. Стоп! Точно, дмаи!

─ О, вижу кое-кто из вас уже закончил? ─ голос Фроша заставил меня вздрогнуть всем телом, но не закусывать губу по привычке. Поэтому, когда мурашки прошли, я просто кивнула, надеясь, что он увидит. ─ Отлично, ─ он явно обращался ко мне, ─ ты стал Поступающим. Как я понимаю, ты догадался, что это за трава? Не отвечай. Следующее задание: нужно среди дмаи найти шарик с запахом цветочной поляны, вот только тебе нужно определить настоящий среди тех, которые ты найдёшь. Больше ничего не скажу, кроме того, что после выполнения задания кивни два раза.

Поморщившись, но кивнув, приступила к заданию. Видимо очень много будет шариков... Найти шарики оказалось очень просто, но вот найти настоящий... Это посложнее, чем первое задание, но никто не говорил, что будет легко. Я уже отложила несколько одинакового пахнущих шариков, остальные же полетели вместе с дмаи в открытый куб. Прикрыв куб, чтобы запах дмаи не сбивал с поисков, продолжила нюхать шарики, стараясь определить какой из них нужный. Вот из десяти отложенных остались три шарика, затем два и, наконец, один. Тот, который нужен. Сжав шарик в руке, я чихнула несколько раз, прочищая нос, и только потом кивнула два раза.

─ Отлично, ─ я снова чувствую, что он обращается именно ко мне, как? Ответ прост: магия. ─ Теперь положи шарик обратно в куб, закрой его и переверни. Да, вот так. Открой его и вот твоё следующее задание: найти в кубе лод'хас, смешанную с три'ви. Удачи в поиске! Как выполнишь, назовёшь своё имя и возраст, остальное не нужно.

Гадость эта трава! Поборов желание плюнуть на всё, лишь бы не совать руки в эту жижу, осторожно сую руку в куб, погружаясь в куб, погружаясь в болотную жизнь три'ви. На нюх полагаться не стоит, поэтому пришлось искать одной рукой чертов лод'хас, надеясь на свою удачу, которая пока не подводила. Пришлось закатать рукав, чтобы не запачкать, иначе одежду я точно не отмою в отличии от руки. Коснувшись чего-то твёрдого кончиками пальцев, решаюсь на всё и закатав рукав ещё больше, подцепляю это что-то и вытаскиваю. Единственное, что мне нравится в лод'хасе, так это то, что к ней не прилипает никакая жижа. Обнаружив, что именно это мне нужно, встала и произнесла:

─ Джерс Родригес, восемнадцать лет. ─ Рука сама опустила лод'хас на стол, пока я напряжённо вслушивалась в тишину.

─ Джерс, ─ словно пробуя имя на вкус, ответил Фрош, а я незаметно перевела дыхание, ─ отлично, ты стал Новичком. Утром, после логро'хаса, мы отправимся в путь, поэтому приготовь все вещи и лошадь. С утра ждать за стойкой, понял? А, и обращаться ко мне Наставник.

─ Да, Наставник. ─ Встав из-за стола, направилась в ванную, надеясь смыть следы этой жижи. На этот раз я смогла воспользоваться ночным зрением, но только для того, чтобы выбраться. Больше ничего не смогла увидеть, но честно говоря, не очень и хотелось.

За пять минут до полночи.

На поляне было не многолюдно, ведь здесь почти не было людей, зато присутствовали почти все виды нелюдей: оборотни, эльфы, как светлые, так и тёмные, вампиры, стихии, метаморфы, фейри. И все ждут, когда же начнётся логро'хас. Все настолько погрузили в ожидание, что не заметили, как к нам присоединились Фрош и Тим. Тим был и остаётся нашим главным организатором этого праздника, который у людей считается Хэллоуином, днём и ночью, когда мы можем не сдерживать свою силу и гулять в истинных обликах. Люди всегда боятся нас в этот праздник и потому наряжаются в костюмы, показывая, мол, мы вас не боимся, а сами... Улыбка скользнула по губам из-за этих мыслей, но тут же стёрлась, стоило Тиму громогласно заявить на всю поляну:

─ Добро пожаловать на Логро'хас! ─ все оборотни разом припали к земле, но никто не усмехнулся, ведь это происходит каждый год в один и тот же день, поэтому все привыкли. Оборотни же стискивали зубы, в молчаливой надежде, на то, чтобы они не стали клыками. ─ Все вы уже знаете, что для нас представляет этот праздник, поэтому начнём! Да наступит Логро'хас!

Вокруг костра, находящегося в середине поляны, возникли пляшущие огни чёрного, как сама тьма, цвета. Скоро полночь, скоро всё начнётся. Оборотни обнажают клыки, вампиры и метаморфы тоже. Эльфы прекращают вести себя высокомерно, становясь не очаровательными, а пугающими. Фейри открывают свои глаза, полные тьмы. Стихии возвращают себе нормальный, нечеловеческий облик, становясь просто стихией, а не каким-то стихийником, как любят их называть люди. Оборотни готовы завыть, но терпят до полуночи. Осталось совсем чуть-чуть. Тим присоединяется к оборотням, а Фрош остаётся стоять чуть дальше от всех и от него не тянет страхом, как от других людей.

Всё. Начало конца и конец начала. Логро'хас начался!

Многоголосый вой раздался по всей поляне, но никто не дрогнул от неожиданности,все ожидали этого. Ровно полночь. И продлиться этот праздник до самого утра, до шести утра, если быть точнее. Пелена иллюзий спала с глаз и показался настоящий вид поляны. Вместо зелёной травы ─ серо-коричневый ковёр земли, вместо обычных цветов костра ─ бирюзовый цвет, чёрные сухие деревья вокруг. Такова плата за возвращение в настоящие облики.

Дмаи ─ Неприятно пахнущая трава с запахом гниения. Долго вдыхать её не советуют, иначе возможна смерть. Притупляет нюх у нелюдей. Для людей смертельна, даже незначительная доза.

Лод'хас ─ Трава, о которую невозможно уколоться, хотя выглядит она, как репейник. Её запах легко сбить с помощью травы три'ви, поэтому нелюди не любят такие задания.  

Три'ви ─ Трава, которая, как и дмаи, сбивает нюх у оборотней, но она совершенно не смертельна для людей. Три'ви хоть и трава, но выглядит, как болотная жижа и отмывается очень плохо. Поэтому, что люди, что нелюди так её не любят.