- Куда пойдем? - бросила взгляд на парня Рин, при этом копаясь в бездонной, казалось бы, сумочке в поисках вибрирующего телефона. К счастью, парень все-таки дождался ее, а не убежал, чего он она опасалась, и теперь усиленно делал вид, что ему на все и на всех полностью наплевать. - Любишь где-нибудь отдыхать после школы?
Чанёль безразлично махнул рукой, глядя прямо перед собой, чтобы не смотреть на раздражающую его в данный момент девушку, и, покачав головой, ответил:
- Вы же меня пригласили, почему я об этом должен думать?
- Эй! - взвыла организатор, готовая заехать нахалу своей сумкой прямо по надменной физиономии. - А кто только что обозвал это свиданием?
- Свидание, на которое девушка пригласила парня, а не наоборот, - специально выделив слово «девушка», отозвался ученик, и Рин в который раз почувствовала острую досаду от собственной беспомощности. Кажется, его просто невозможно переспорить!
Найдя наконец мобильник, редактор с силой провела по сенсору и буквально впечатала ни в чем не повинный аппарат себе в ухо, тут же поморщившись от боли:
- Черт подери... Да! - крикнула она в трубку и услышала неуверенный голос лучшей подруги, ощутив укол вины, что сорвалась на нее из-за глупого поведения Чанёля.
- Рин? Я не вовремя? - пробормотала Джин на той стороне провода. - Ты, наверное, в школе, а я звоню...
- Нет, все в порядке, - вздохнула девушка и отвернулась от идущего рядом вполне себе расслабленного школьника. Как будто бы ей одно все это надо! Хотя если учитывать, что она еще почти ничего не узнала об «Эффекте Чанёля», рабочее название которого дала своей статье, то как раз ей и надо. - Что случилось?
- Да я звоню по поводу открытия ресторана моего мужа. Помнишь, я пригласила тебя около месяца назад? Ты же знаешь, что оно сегодня? - тихо ответила Джин, и на фоне ее слов Рин услышала шум и разговоры.
Девушка хлопнула себя по лбу, пытаясь придумать, что ответить подруге. Как она могла забыть, ведь Джин несколько раз напоминала ей об этом, и она обещала посетить ресторан в день открытия, отведать вкусных блюд ее мужа, шеф-повара. Однако ответ нашелся почти мгновенно, когда взгляд снова упал на с виду скучающего Чанёля.
- Да, я помню! - хитро улыбнулась Рин. - Я сейчас приду и буду не одна.
- О, правда? Как это здорово! - обрадовалась Джин. - Тогда мы ждем вас, открытие будет через полчаса!
- Хорошо, - не менее радостно ответила редактор и, выключив телефон, взглянула на удивленного парня. - У мужа моей подруги сегодня как раз открытие ресторана! Вот туда и сходим!
Чанёль сощурил темные глаза и, чуть улыбнувшись, произнес:
- Вы же это делаете из-за скидок, а? Нарочно хотите обезопасить себя от моего покушения на ваши денежки.
- Как ты такое мог подумать?! - возмутилась девушка и, деланно надувшись, устремилась вперед, услышав короткий смешок со стороны парня. Ну не могла же она прямо признаться, что так оно и есть, а муж подруги небось и вовсе не станет брать с нее денег! Таким образом можно убить двух зайцев одновременно! - Эй, пошевеливайся, мы уже опаздываем!
- Да-да, - вздохнул парень, мотая головой и искренне жалея, что эта нуна - такая перевозбужденная идиотка.

***

- О, неужели это тот самый Пак Чанёль? - Широко улыбнувшись, Джин обняла подругу и взглянула на высокого привлекательного брюнета. - Здравствуй, я подруга Рин, думаю, она уже тебе обо мне говорила.
- Да, уже наслышан, - сдержанно поклонился парень и обвел пристальным взглядом очень даже уютный зал с обшитыми деревом стенами. Повсюду висели красивые бра и разноцветные шарики, от поверхности которых отражался свет, окрашиваясь во все цвета радуги. Довольные люди располагались за свободными столиками под тщательным присмотром дружелюбных официантов. В самом конце зала располагалась небольшая сцена, на которой как раз приводили в порядок свои инструменты несколько парней такого же возраста, как Чанёль.
- Я сейчас вернусь, - негромко сказал девушке ученик и, увидев кивок, двинулся в сторону сцены.- Ух, а он намного красивее, чем я себе представляла! - всплеснула руками Джин и проводила взглядом стройную фигуру парня. - Ты его небось себе уже присвоила?
- Прекрати, - закатила глаза Рин, но не сдержала глупой ухмылки. Ей очень льстили слова подруги, подразумевающие, что она молода и привлекательна для таких парней, как Чанёль, и что может легко его покорить, но в них было слишком много сказки, а реальность порой намного важнее выдумок. - Он один из учеников школы, где я теперь работаю. Мне удалось его сюда затащить, чтобы вроде как отблагодарить за помощь со сломанной туфлей, но на самом деле хочу попробовать развести его хоть на какую-нибудь информацию о его волшебстве! Представляешь, он до сих пор не соизволил мне ничего рассказать!
- Просто он не готов тебе довериться, - сложив руки на груди, ответила Джин. - Сама подумай: он знает, что ты репортер и, как только узнаешь что-то, тут же выложишь его тайну на бумагу и представишь всему миру. И тогда его начнут преследовать другие СМИ и, что хуже, ещё больше девушек. Он и так от них прячется, а ты лишь раззадоришь население нашего города. Его также возненавидят парни и будут подстерегать у дома. Как ни крути, а минусов больше, чем плюсов.
Рин понимающе кивнула и повернулась лицом к сцене, выискивала парня взглядом. Он, к ее удивлению, обнаружился спокойно болтающим с ребятами из группы, которая будет играть этим вечером. Заметив такую редкую улыбку на его губах, девушка снова удивилась перемене в этом школьнике. Что же его так сильно оттолкнуло от людей?
- Знаешь, я, пожалуй, присяду здесь. - Рин примостилась на свободный стул у крайнего столика и взяла в руки меню, повернувшись к подруге: - Передай своему мужу поздравления, и пусть он мне принесет побольше мясных рулетиков, а еще запеканку, салат, мисочку с хлебом и двойную колу! Ох, подожди, сейчас ещё Чанёль закажет.
- Да я еще подойду, - ухмыльнулась Джин. - Только я вот не пойму, тебе плохо, что ли?
- Нет, все отлично, а что? - листая папку с меню, пробормотала Рин.
- Ну, обычно ты так много кушаешь, только если чувствуешь себя крайне паршиво. У тебя еда как антидепрессант, - со знанием дела протянула подруга и вновь расплылась в улыбке к подошедшему Чанёлю. - Будешь что-то заказывать?
- Мне кофе, - ответил парень и сел напротив девушки, внимательно разглядывая ее сосредоточенное на меню лицо.
Джин кивнула и, смерив их довольным взглядом, поспешила удалиться, разыскивая в толпе набежавшего народа хоть одного свободного официанта.
- Почему ты заказал только кофе? - оторвавшись от созерцания блюд, спросила Рин и поймала направленный на нее взгляд Чанёля. - Что? У меня что-то на лице?
Парень вдруг ухмыльнулся и перевёл глаза на сцену, наблюдая за начинающимся концертом.
- Просто мне вдруг стало любопытно: как такая, как вы, может быть таким ребенком?
Девушка озадаченно покосилась на ученика, недоумевая: чего он вообще воспринимает ее как ребенка, если сам таковым является? И вообще разве так разговаривают со старшими?
- Почему это я ребенок? - возмутилась Рин, подаваясь чуть вперед, чтобы услышать его ответ, потому что разразившаяся из колонок музыка заглушала ее голос. - Жить надоело?
- Ну вот, вы даже разговариваете как школьница, а еще постоянно влипаете в неприятности. И вы ужасно неловкая, - нагнувшись к ней, ответил парень, и свет софита внезапно осветил его улыбку. Рин изумленно вздрогнула, совершенно сбитая с толку и не знающая, что сказать.
- И что с этого? - вместо злобного отпора произнесла она, вызвав очередную ухмылку на устах парня. - Тебе какое до этого дело?
- Мне как раз никакого, но так как вы постоянно крутитесь рядом со мной, я боюсь, что ваше невезение заразно.
Девушка ошарашено отпрянула и, недовольно нахмурившись, отвернулась от уже громко хохочущего парня. Но, побыв немного клоуном для него, она смогла увидеть, как Чанёль умеет смеяться. И почему он прячет эту свою сторону от других? Если подумать, в нем есть все, чтобы стать настоящей душой компании. И тем не менее...- Эй, Чанёль, друг! - донесся до них голос прямо со сцены. Это говорил высокий темноволосый парень с маленькой серьгой в носу, которую Рин, несмотря на то, что они сидели довольно далеко, увидела из-за отблесков света. Взглянув на Чанёля, который тут же прекратил смеяться и удивленно уставился на группу, редактор, пытаясь понять, в чем дело, снова оглянулась на махающих им ребят. - Иди к нам, покажи свой мастер-класс!
Парень усиленно замахал руками, показывая, что не желает ничего там показывать, но один из ребят, соскочив со сцены, резко подбежал к парню и вцепился в рукав его пиджака:
- Ну же, давай! Мы больше не конкуренты, ты не играешь в той группе! Просто сыграй разок с нами! Прошу!
Пак обескуражено оглянулся на редактора, но та, лишь неопределенно пожав плечами, во все глаза глядела на ребят, не зная, чего вообще ожидать от их просьбы.
Чанёль, потоптавшись пару секунд, все же направился за парнем. Оказавшись на сцене, он снял пиджак, обнаруживая белоснежную майку, и сел за барабанную установку. А то, что случилось дальше, совершенно точно разрушило все представление Рин об этом парне. Теперь он для нее стал не просто странным, а абсолютно загадочно-непонятным. Чанёль, виртуозно подбросив барабанные палочки, начал выбивать такты, которые с каждой секундой превращались в мелодичный звук, раздающийся на весь ресторан. Мышцы на его руках и спине играли под софитным освещением, а медленно проявляющийся пот от резких движений парня придавал ему крайне мужественный вид.
Рин обалдело застыла, не в силах оторвать взгляд от ученика, и шокированно открыла рот, вслушиваясь в красивые звуки барабанов. Остальные ребята прыгали вокруг него, хлопая в ладоши и улыбаясь во весь рот, а присутствующие в зале принялись довольно улюлюкать и что-то кричать.
- Влюбилась? - Громкий шепот на ухо заставил Рин подпрыгнуть на месте, но это всего лишь была Джин, и девушка глубоко вздохнула, успокаивая сильно бьющееся сердце.
- Ты меня испугала! Ничего не влюбилась, скорее шокировалась...
- А смотришь на него так, будто влюбилась, - загадочно улыбнувшись, произнесла подруга. - Хотя я бы тоже на такого запала, он настоящий молодец! Словно с пеленок на барабанах играет!
Редактор заторможенно взглянула на подругу, а затем на открытое меню, и вдруг ее осенило: а что, если тот барабанщик, покинувший группу Сухо, был Чанёлем? Что, если ссора из-за девушки произошла именно между Сухо и Паком? Тогда ей нужно срочно поговорить с братом, ведь только он может все разъяснить так, как надо. Но если ее предположения окажутся верными, то возникает еще один вопрос: кто та девушка и как помирить ребят спустя столько лет?
Музыка закончилась, и уже спустя пару минут изрядно взмокший Чанёль устало плюхнулся на стул, довольно улыбаясь. Девушка подумала, что, наверное, этому парню очень нравится играть и он чувствует себя в своей тарелке, восседая за барабанами, но, оказавшись отброшенным собственными друзьями, он мог потерять это чувство, и себя вместе с ним... Тогда это бы объяснило его переменчивое настроение и постоянную мрачность.
- Не знала, что ты играешь, - задумчиво протянула Рин, глядя ему в глаза и чувствуя, как по груди расползается странное волнение. Что за реакция такая? Неожиданно ей вспомнились слова тихо ушедшей куда-то Джин, и сердце пропустило удар. Нет-нет, быть не может, чтобы этот нахал ей нравился. Да что за бред вообще? Он же только и знает, как насмехаться над ней! Наверное, это все последствия шока от сложившейся в сознании картинки. - Ты, случаем, не играл в школьной музыкальной группе?
- Откуда вы знаете? - изумленно изогнув бровь, спросил Чанёль, и Рин подавила радостный вопль. Значит, она была права! Это он тот барабанщик!
- Видела старые фотографии, - спокойно отозвалась она и как бы невзначай добавила: - Не хочешь вернуться в группу?
- Зачем? - хмыкнул парень, подхватывая пиджак и пряча под ним свои превосходные мышцы. Рин, заставив себя оторвать взгляд от этого, несомненно, волнующего зрелища, прочистила горло и сказала:- Ну, я же организатор, и мне нужен какой-нибудь музыкальный коллектив, который будет играть на школьных дискотеках.
- Я этим заниматься не буду, - откинувшись на спинку стула, отозвался парень и аккуратно взял принесенный Джин кофе, делая большой глоток. - Вкусный здесь кофе.
- А если подумать? М? - подалась вперед Рин, заставляя его взглянуть себе в глаза. - Я бы могла помочь тебе помириться с друзьями, что скажешь?
- Я не хочу ни с кем мириться, организатор Им, и вы мне никто, чтобы лезть в мою личную жизнь, - грубо сказал он, искривляя свои красивые губы. - Успокойтесь уже наконец. Ни интервью, ни дружбы с теми парнями, ничего из этого не будет. И оставьте уже меня в покое, а? Я пошел с вами сюда только из-за любопытства, к тому же пытался это предотвратить, но вы оказались куда более проворнее меня, всего лишь воспользовавшись своей глупостью.
С этими словами он поднялся на ноги, глядя на нее сверху вниз.
- Благодарю за кофе и надеюсь, что больше вы не станете ко мне цепляться со своей статьей и прочим.
- Эй! - Рин тоже поднялась с места и побежала за удаляющимся парнем, успев схватить свою сумочку и на ходу запихивая мобильный телефон. Ей нужно будет еще позвонить Джин и предупредить, что позже рассчитается за еду, которую так и не успела попробовать.
Чувствуя досаду и голод, девушка неотрывно смотрела на все быстрее уходящую прочь фигуру парня, поэтому не заметила, как цепкая мужская рука сильно схватила ее за кисть, разворачивая лицом к хозяину. Им оказался полный коренастый мужчина лет шестидесяти с отвратительной сигаретной вонью изо рта и седеющими короткими волосами. Его желтая рубашка была дерзко расстегнула на волосатой груди, а классические брюки подпирали огромный живот, вываливая его наружу.
Брезгливо поморщившись, девушка попыталась вырваться, но он крепко удерживал ее.
- Эй, красотка, не желаешь составить мне и моему другу компанию? Мы купим тебе самого дорогого вина, - сладко протянул он, обдавая неприятным запахом испугавшуюся Рин.
- Нет, отпустите меня! - Она снова рванула на себя руку, но мужчина даже и не думал отпускать ее.
- Ну что ты корёжишься, голубка? Мы ведь просто посидим поболтаем, а дальше ты сама решишь, хочешь ли чего-нибудь...
- Отпусти меня, я сказала, мерзкий урод! - не выдержала девушка и со всей силы дернула кистью, задев локтем лицо посетителя.
- Ах ты!.. - Мужчина замахнулся и что есть силы и ударил Рин по щеке, отчего ее голова мотнулась назад, а саму девушку откинуло прямо в руки оказавшегося позади человека. Туманно осматриваясь, она узнала в нем Чанёля и слабо улыбнулась, когда на его лице появилось выражение крайнего беспокойства.
- Как вы посмели ударить женщину? - рявкнул Пак, осторожно опирая тело девушки о стену и поворачиваясь к толстяку. - Что она вам сделала, чтобы ее бить?
- Да что ты понимаешь в этой жизни, малек? - брызжа слюной, сказал тот. - Может, и тебя уму-разуму научить?
- Да уж попробуйте, - огрызнулся парень и моментально уклонился от удара в свою сторону, тут же наградив неповоротливого посетителя крепким кулаком в область живота. Мужик скрючился, но почти сразу выпрямившись, ринулся на ученика, попав кулаком ему прямо по лицу, отчего тот упал и сплюнул окрасившуюся в красный слюну.Рин в ужасе бросилась на урода, буквально накидываясь на него сверху, но сразу оказалась отброшена прямо на Чанёля, который ухитрился не только ее поймать, но и стукнуться подбородком о макушку девушки. Прохрипев что-то неразборчивое себе под нос, парень отодвинулся, убирая руки с талии девушки, и осторожно коснулся своей щеки.
В это время толстяк хотел было броситься на них, но его задержала и силком вытащила из здания внезапно возникшая рядом охрана, игнорируя яростные крики и грозные обещания добраться до злополучной парочки.
Уже через минуту к ребятам подбежала озабоченная Джин, испуганно рассматривающая потрепанных подругу и школьника, что все еще сидели на полу, отходя от внезапной драки. Рин даже не заметила ее, она повернулась к Чанёлю и, неожиданно обняв ладошками его лицо, заглянула прямо в широко раскрывшиеся в ожидании глаза:
- Ты в порядке? Нигде не болит?
Пак удивленно моргнул, но в следующую минуту его рука нерешительно приблизилась к ее лицу и отвела упавшую на глаза девушки челку, а пухлые чуть израненные в уголке губы изогнулись в улыбке:
- Я в порядке, зато вы получили прекрасный аксессуар в виде синяка. И я не могу сказать, что вам это идет.
- Да ну тебя, - игриво пихнула его Рин, но все же не сдержала облегченной улыбки. Толпа вокруг гудела и обсуждала затеянную в клубе драку, Джин порхала, будто мотылек, над ними, заламывая руки и причитая о том, что не успела отвернуться, а ее подруга снова вляпалась, причем именно в день открытия ресторана!
И только Рин с Чанёлем, не отводя друг от друга взгляда, хохотали во все горло, чувствуя радость от того, что все обошлось, а еще, возможно, оттого, что для них двоих произошедшее значило чуточку больше, чем для остальных. Только они пока об этом еще и сами не догадывались.