Sau đại hôn vài ngày là đến tết Trung thu.

Trong Kim Hòa điện trang trí lộng lẫy, đàn sáo nhộn nhịp, vũ cơ uyển chuyển nhảy múa.

Mẫn Doãn kỳ gắp một miếng điểm tâm mềm đút cho tiểu Hạo đang ngồi trong lòng phác trí mân. Hắn nhíu mày, nói:

- Đút cho ta nữa.

Mẫn Doãn kỳ trợn mắt. Đút cái đầu hắn ấy. Cậu đâu có điên? Đang ở đại điện nhiều người như thế, sao có thể ngang nhiên thân mật?

Bỗng một câu nói của hoàng thượng ở trên cao kia vang lên:

- Hôm nay nhân ngày Trung thu, trẫm có chuyện muốn bố cáo thiên hạ.

Mọi người đồng loạt dừng lại động tác ăn uống, nhảy múa, tiếng đàn hát cũng im bặt. Tất cả đều hiểu ý mà lắng nghe.

Rồi hoàng thượng nhìn sang Trịnh công công. Trịnh công công liền cúi đầu, lấy trong người ra một quyển trục màu vàng kim. Đó chính là thánh chỉ.

- Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết. Trẫm lên ngôi tới nay cũng đã 30 năm mà chưa lập Thái tử. Nay tuổi trẫm đã xế chiều, cần lựa chọn tân đế. Tuy Đại Vương gia là đích trưởng tử nhưng bệnh tật triền miên, không thể kế vị. Gần đây Nhị Vương gia và Tam Vương gia giúp trẫm san sẻ việc chính sự, quả là hiếu thảo. Lại nói Nhị Vương gia tư chất thông minh từ bé, lại ôn hòa, nhân đức, rất được lòng dân. Xét về cả tài đức lẫn việc được dân chúng ngưỡng vọng, Nhị Vương gia xứng đáng để kế thừa ngôi vị của trẫm. Vậy nay trẫm ra chiếu này, để bố cáo với văn võ bá quan và lê dân bách tính tân đế sẽ là Nhị Vương gia. Trẫm lập Nhị Vương gia làm Thái tử. Để Khâm thiên giám và Lễ bộ chọn ngày lành, chuẩn bị lễ đăng cơ cho tân đế. Trẫm tuổi cao sức yếu, lui về làm Thái thượng hoàng. Khâm thử!

Trịnh công công vừa dứt lời, Nhị Vương gia vội vàng dẫn theo gia quyển ra giữa điện, quỳ xuống tạ ơn.

Sau khi được cho phép đứng lên trở về chỗ ngồi, Nhị Vương phi Võ thị nhìn cậu đầy khiêu khích. Cậu ngớ người. Cậu có hiềm khích gì với nàng ta sao? Cậu đâu có gây thù chuốc oán gì với nàng ta? Load lại quá khứ một lần, Nhị Vương phi là con gái Võ tướng quân, được ban hôn cho Nhị Vương gia làm chính phi. Nàng ta sinh được cho Nhị Vương gia một nhi tử, hai nữ nhi. Khi thân chủ này chưa gả cho phác trí mân không hề qua lại với nàng ta. Kể cả đến lúc hai người trở thành chị em dâu cũng chỉ chào hỏi xã giao lấy lệ.

Tiếng xì xào bàn tán phía trước kéo Mẫn Doãn kỳ lại thực tại. Cậu ngước mắt nhìn các vị đại thần ngồi phía đối diện. Có người thì nâng ly chúc mừng Nhị Vương gia, có kẻ lại nhìn Lý Đế Nỗ đầy thương hại, chế giễu.

Mẫn Doãn kỳ lúc này mới nhớ ra còn Lý Đế Nỗ ngồi bên cạnh, cậu liền quay sang nhìn vị nam phụ được nhắc đến hắn một lần trong thánh chỉ kia. Tưởng hẳn sẽ tức giận, không cam lòng hay chí ít cũng sa sầm mặt mày nhưng không ngờ hắn vẫn một bộ dạng bình thản đút cho tiểu Hạo ăn. Cậu nghi hoặc, chẳng phải hắn muốn ngai vàng sao? Sao lại không biểu cảm như thế? Chẳng lẽ hắn sớm có dự tính tạo phản thật?

Sau khi trở về vương phủ, dỗ tiểu Hạo ngủ xong, Mẫn Doãn kỳ quay lại Ỷ Lãnh các. Lý Đế Nỗ đang nhàn nhã nằm nghiêng trên giường trúc kê cạnh cửa sổ, tay cầm quyển sách binh lược gì đó.

Thấy cậu, hắn gấp sách lại, ngồi thẳng dậy, ra hiệu cho cậu lại gần. Mẫn Doãn kỳ bước đến, chưa kịp ngồi xuống đã bị hắn ôm vào lòng. Cậu ngồi trên đùi hắn nên hắn thuận thế chui vào cổ cậu.

Mẫn Doãn kỳ quàng tay ôm lấy cổ hắn, tay khác thì vỗ nhẹ lưng hắn, thấp giọng an ủi:

- Trí Mân. Đừng buồn nữa. Có ta ở đây rồi. Ta sẽ luôn ở bên ngươi.

Bỗng dưng cổ truyền đến cảm giác ngưa ngứa, buồn buồn. Mẫn Doãn kỳ trợn mắt, dẫy dụa:

- Này! Này! Ta an ủi ngươi mà, sao lại cắn ta?

Phác trí mân ngẩng đầu, hừ nhẹ:

- Ai bảo với ngươi là ta buồn?

Mẫn Doãn kỳ cắn răng, véo mạnh vào eo hắn một cái thật đau:

- Uổng công ta lo lắng cho người.

Phác trí mân ha ha cười lớn:

- Được ngươi lo lắng cho như vậy ta cũng muốn buồn.

Mẫn Doãn kỳ nhíu mày, phản bác:

- Ngươi thì buồn cái nỗi gì? Người phải buồn là Tứ Vương gia kia kìa.

Hắn vuốt ve sống lưng cậu, thích thú hỏi:

- Tại sao Lãnh Thần lại buồn?

Cậu cười tít mắt:

- Còn vì sao nữa? Trong thánh chỉ của phụ hoàng có nhắc đến chàng, vẻ vang quá còn gì? Còn Tứ Vương gia đến nửa cái tên cũng không có được nhắc tới.

Phác trí mân khế cốc nhẹ lên trán cậu một cái:

- Linh tinh!

Giữa tháng 9 là hôn lễ của Hắc Long và Tiểu Lệ.

Nhìn Tiểu Lệ sắp khóc, Mẫn Doãn kỳ vội nén nước mắt, trêu chọc:

- Ta còn nhớ có người từng nói sẽ theo hầu hạ ta cả đời. Không ngờ hôm nay đã gả đi rồi.

Ai ngờ Tiểu Lệ lại càng khóc:

- Vương phi! Nô tỳ... nô tỳ...

Mẫn Doãn kỳ trợn mắt, nói:

- Khóc cái gì? Hôm nay là ngày đại hỉ, không nên khóc. Còn nữa, sao lại tự xưng nô tỳ? Khế ước bán thân ta trả cho muội rồi đây.

Tiểu Lê đứng sau nhẹ nhàng nhắc nhở:

- Vương phi! Tiểu Lệ tỷ tỷ! Giờ lành đã đến, kiệu hoa đang chờ.

Tiều Lệ thút thít, nhìn Tiểu Lê:

- Tiểu Lê, muội phải thay ta chăm sóc Vương phi cho tốt.

Tiểu Lê gật gật đầu:

- Tỷ tỷ yên tâm.

Lúc này Tiểu Lệ mới quay sang nhìn cậu:

- Vương phi! Tiểu Lệ đi đây.

Mẫn Doãn kỳ lấy khăn hỉ đội lên cho nàng ấy, nói:

- Thỉnh thoảng về thăm ta. Nếu hắn không tốt với muội, cứ nói với ta, ta sẽ giúp muội đòi lại công đạo.

Hắc Long đã mua một căn nhà ở cách vương phủ không xa để chung sống với Tiểu Lệ.

Nhìn Tiểu Lệ lên kiệu hoa, nước mắt cuối cùng không kìm nén được. Dù sao Tiểu Lệ cũng là người ở bên chăm sóc cậu từ khi cậu xuyên không đến đây, tình cảm đương nhiên sâu đậm.

Sau khi không còn nghe thấy tiếng kèn trống nữa, Mẫn Doãn kỳ mới để Tiểu Lê dìu vào trong. Tiểu Lê chu môi, nói:

- Tiểu Lệ tỷ tỷ thật sướng, được Vương phi yêu quý như vậy.

Mẫn Doãn kỳ lau nước mắt, gượng cười:

- Nếu sau này Tiểu Lê mà tìm được phu quân tốt, ta cũng sẽ làm như vậy.