Sirene e tritoni rimasero fermi per qualche secondo, sorpresi dall'improvviso arrivo delle due guardie. Adrien s'irrigidì, facendo per avvicinarsi ai tritoni, ma Renè gli si avvicinò leggermente.
"Adrien..."
Lo chiamò con un filo di voce, e l'Hizuki si voltò verso l'altro, rivolgendogli uno sguardo irritato. Tornò poi a guardare le guardie della cittadina nordica, armate di lunghe ed affilate lance.
"Allora, stranieri?"
Continuò uno dei due tritoni, il più robusto, e allora Sibilla si fece avanti con cautela, con ovvio disappunto di Adrien.
"Siamo qui per parlare al re... è una questione importante, riguarda la Tavola"
Spiegò l'Akayashi, e la più anziana delle due guardie aggrottò le sopracciglia. Si avvicinò leggermente alla sirena, che rimase praticamente impassibile, mentre il resto del gruppo si era limitato ad osservare, rimanendo a debita distanza e attento a non fare troppi movimenti. Fatta eccezione per Adrien e Renè, più vicini ai tritoni e Sibilla.
"La... Tavola, signora? La nostra reliquia più preziosa?"
Ripetè a voce bassa la guardia, con un tono incredulo ma rimanendo ugualmente minaccioso. La sirena annuì con decisione, e la guardia più giovane mise su un'espressione confussa.
"La Tavola? Ma è seria?"
Mormorò al proprio compagno, che squadrò prima la veggente e poi sirene e tritoni, assottigliando gli occhi di un azzurro glaciale.
"Lei... è quella che diceva di aver previsto la distruzione della vostra insulsa città nella grande depressione, non è vero? Che aveva avuto la faccia tosta di recarsi dai vostri quattro sovranuncoli a scatenare del panico infondato?"
Il tritone incrociò le braccia al petto, e Sibilla deglutì. Quindi, era arrivata anche a loro la notizia...
"Wow, è famosa..."
Aveva mormorato Rokuro sottovoce, mentre Alice gli aveva fatto segno di rimanere in silenzio. E se l'aveva ammonito lei, c'era davvero da preoccuparsi. Infatti, spesso la cugina lasciava che il più piccolo si divertisse e dicesse tutte le 'cavolate' che gli passavano per la testa... ma non in momenti del genere. Quelle due guardie non piacevano all'Akayashi, ed aveva intuito che, se non fossero riusciti a convincerle a lasciarli entrare all'interno della città, avrebbero detto addio alla tavola di cui avevano bisogno. Di cui Alice non sapeva assolutamente nulla... ma se era importante per Sibilla, allora lo era anche per lei.
"Sì... credo proprio di essere io. Ma le mie azioni non sono infondate, dovete credermi..! Lasciatemi parlare con il vostro re, ve ne prego..."
Continuò la donna dalla coda bianca, avvicinandosi di poco alla guardia anziana, che pareva poco convinta. L'altra, invece, sembrava volersi fidare di Sibilla e della strana combriccola... se avessero voluto fargli qualcosa ci sarebbero riusciti senza problemi. Erano lontani dalla città, vent'uno contro due... e probabilmente, anche solo quel minaccioso tritone che continuava a fissarlo -ovvero Adrien- avrebbe potuto tenere almeno uno di loro due a bada, tutto da solo. Quel tritone, pensò la guardia, aveva qualcosa di strano... quasi alieno.
"Credo... che dovremmo fare un tentativo e fidarci di loro, generale Mizuta..."
Mormorò, avvicinandosi al maggiore, che si voltò subito verso di lui, tenendo però il gruppo sott'occhio. Sibilla li lasciò parlare, ed Adrien si fermò incredibilmente ad ascoltare, e Renè non trattenne un'espressione un po' sorpresa.
"... sei serio, Hayase? Li hai visti? Non mi sembrano affatto degni della nostra fiducia..."
Osservò giustamente la guardia anziana, tornando sull'attenti dopo un movimento di Adrien.
"Se posso intervenire, se avessimo voluto farvi del male l'avremmo già fatto..."
Disse il moro, sotto lo sguardo di tutti. Intervenire così forse non era stata la scelta giusta, e subito Renè gli si affiancò, scambiandosi poi un'occhiata con Hayase, la guardia più giovane. Il 'vero' tritone tradì un po' di preoccupazione, che Renè riuscì a decifrare dalla sua espressione, mentre sembrava che il suo superiore fosse semplicemente perplesso. Dopo aver riflettuto per un attimo, Mizuta sollevò la propria lancia, puntandola contro il francese, che osservò l'arma con i propri occhi rossi.
"... in effetti, non hai tutti i torti, straniero..." Parlò, soffermandosi ad esaminare anche gli altri. Il suo sguardo si soffermò poi sugli Akayashi, squadrandoli uno ad uno "... però non avete risposto alla mia domanda. La bestia di prima... era con voi?"
Ripetè quindi la sua domanda, e subito Sibilla scosse la testa, avvicinandosi ad Adrien.
"No, è stata evocata per sbaglio da uno dei nostri, ma l'abbiamo allontanata subito... setacciate pure la zona, non c'è problema"
Spiegò la donna, mentre la lancia del tritone era ancora puntata contro la gola di Adrien. Gli occhi di Renè scattavano dalla lama al volto del generale, e poi a quello dell'altro esploratore.
"Evocata per errore? Non credevo ci fossero bambini con voi...."
A questo commento, Lewis si strinse nelle spalle e chinò leggermente il capo, rosso di vergogna. Notandolo, Nicole si avvicinò appena a lui, sfiorandogli il braccio con un tocco delicato al quale il biondo trasalì, evitando di guardare in volto la rosa.
"No... è stato un errore di uno di noi. Sono cose che possono capitare, soprattutto se il tritone o la sirena in questione non sono ben allenati con l'evocazione"
Disse Sibilla con voce pacata, cercando di apparire il più convincente possibile. Non che stesse mentendo, stava dicendo la verità... però, non sapeva quanto quel tritone fosse informato sugli Akayashi, anche se a giudicare dalla sua espressione, non pareva essere molto ferrato sull'argomento.
"Ha ragione, è vero..." Annuì dopo qualche istante la minore delle guardie, voltandosi verso il proprio compagno "... credo proprio che siano sinceri..."
Continuò quindi Hayase, mentre Mizuta si fermò a riflettere per un attimo. Poi, sospirò, abbassando la lancia.
"E va bene. Ma non potrete vedere tutti il re. Potrete entrare in un massimo di... cinque o sei. Gli altri saranno tenuti in custodia dai nostri compagni e faranno una brutta fine se cercherete di fare i furbetti con qualche mossa avventata. Sono stato chiaro?"
Spiegò il più anziano, e Sibilla subito annuì, portando le mani sulla propria coda ed inchinandosi. Renè vide opportuno fare lo stesso, mentre Adrien si chinò appena. Quindi, li avrebbero tenuti praticamente come degli ostaggi? Questo al francese non piaceva affatto.
"Va bene, grazie mille. Vorrei parlare io con il re... insieme a loro. Akihito, Shiro, Ayaka, Alon ed Ithilbor... potreste venire con me?"
I cinque alzarono il capo, confusi, ma acconsentirono subito. Shiro ed Ayaka si affiancarono alla veggente, mentre Renè ed Adrien indietreggiarono, nonostante il disappunto dell'Hizuki.
"Per me va bene... sarà un onore"
Disse con un sorriso Ayaka, imitando l'inchino della donna. Anche Shiro s'inchinò, portando però le braccia lungo i fianchi.
"Lo stesso vale per me"
Asserì poi, mentre anche Alon, Akihito ed Ithilbor li avevano raggiunti. Mizuta osservò la combriccola, e poi annuì.
"Va bene. Seguiteci, allora. Vi scorterò io all'interno del palazzo. Hayase, tu ti occupererai degli altri una volta arrivati ai cancelli"
Ordinò il tritone, facendo segno al gruppo di seguirlo ed iniziando a dirigersi verso la città,, circondata da alte mura.
"Signorsì..!"

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"Perchè... proprio noi?"
Ithilbor si avvicinò a Sibilla, davvero confusa dalla sua scelta, e la maggiore si era limitata a guardarla con un mezzo sorrisetto.
"Lo scoprirete al palazzo... è una questione delicata"
Disse unicamente, ed Ithilbor fece per chiederle altro, ma lei scosse la testa. L'akayashi più giovane, allora, sospirò, riunendosi al gruppo.
"Proprio non capisco quella sirena... non vuole dirlo nemmeno ai diretti interessati!"
Osservò Abigail, allargando le braccia. Jo, poco lontano, abbassò lo sguardo al proprio bracciale, che continuava ad illuminarsi appena. Al contrario di quanto si era aspettato, avvicinarsi alla città non aveva cambiato praticamente nulla.
"Probabilmente ce lo dirà una volta arrivati lì..."
Aveva asserito Alon, in risposta al commento di Abigail, e Jo annuì sovrappensiero.
"Hai ragione, è probabile. Non credo voglia farlo sapere a tutti"
Disse l'Hikei, mentre Adrien, ascoltando, si era incupito.
"Non mi piace che voglia nasconderci cose"
Commentò, e Renè accennò un leggero sorrisetto.
"Potrebbe essere obbligata a nasconderlo, non si sa mai.."
Ipotizzò, inclinando un po' la testa. Niall annuì, avvicinandosi ai due tritoni.
"Ha ragione, è possibile!"
Disse l'inglese, ed Adrien si strinse nelle spalle, scuotendo un po' la testa e guardando la veggente.

"Shiro!"
Rokuro si fiondò praticamente sul povero Hizuki, il quale stava semplicemente parlando con Ayaka ed Abigail... 'stava' perchè non appena il minore aveva afferrato il suo braccio si era bloccato, per poi esplodere. Abigail trattenne una risatina, mentre Ayaka guardava i due confusi.
"E-Eh?"
Mormorò il povero tritone, voltandosi appena per guardare Rokuro in volto, ma girandosi subito dopo aver incontrato i suoi occhi azzurri. Ciò, però, non parve importare al ragazzino, che gli rimase appiccicato.
"Fa' attenzione lì dentro, mi raccomando! E torna presto, okay?" Disse, inclinando un po' la testa ed abbassando il tono di voce, apparendo quasi più serio "... e guardami!"
Aggiunse, gonfiando un po' le guance arrossate. Shiro annuì e si voltò meccanicamente, per poi annuire altre volte, velocemente.
"S-Sì..- Sta' tranquillo-"
Disse, cercando di apparire rassicurante nonostante il poverino si sentisse praticamente morire dentro. Rokuro lo guardò per un attimo, per poi rivolgergli un sorrisone e staccarsi, avvicinandosi ad Ayaka. Lucas lo seguì, cogliendo al volo l'occasione.
"Anche tu, mi raccomando!"
Esclamò l'hikei, mentre l'akayashi gli fece eco con tanto di qualche occhiolino rivolto alla ragazza, e intanto Shiro riprese a respirare. Abigail lo guardò ridacchiando, mentre il poverino continuò a riprendersi dall'incontro ravvicinato.

🌊»𝔽𝕝𝕒𝕞𝕖'𝕤 ℂ𝕠𝕣𝕟𝕖𝕣«🌊
Eheh, non mi sono dimenticata di voi~ 😔✨
È che ieri mi ha preso la tristezza universale (?) e non ho continuato il capitolo, quindi eccomi qui con un giorno di ritardo~ E guardando un po' le date di pubblicazione, non era mai capitato che aggiornassi questa storia dopo una settimana quiiindi... stonks per tutti, iniziamo bene il 2021 ✨
Adesso rimarrei qui molto volentieri, ma ho tipo tre oc da fare e la settimana prossima vorrei finire almeno il primo, quindi devo mettermi sotto 😔
E quindi adieu, ci vediamo tra due settimane~ eve

🌊»𝔽𝕝𝕒𝕞𝕖...