˚ ༘ 𝕭𝐑𝐔𝐓𝐀𝐋 彡
꒰‧⁺ ⇢ ❝ 𝒞APÍTULO 𝒰NO ¡! ❞ ˊˎ
- ̗̀ ๑❪( ◌⁺ ˖˚ ಿ chica misteriosa.

°ₓ˚. ୭ ˚○◦˚ ❪ 🎇 ❫ ˚◦○˚୧ .˚ₓ°

LA PRIMERA VEZ QUE STEVE HARRINGTON MANTUVO UNA CONVERSACIÓN CON RUNE DONNELLY FUE EN EL BAÑO DEL INSTITUTO HAWKINS. Y no, no fue nada romántico, sino todo lo contrario. Él había estado esperando ansiosamente a que Nancy Wheeler apareciera, deslizando una nota en su casillero diciéndole que se reuniera con él en el baño del instituto temprano esa misma mañana, mientras escuchaba atentamente cualquier señal de ella; positivo que estaba solo.

Por supuesto, Steve sabía que existía la posibilidad de que alguien entrara, pero pensó que lo había calculado perfectamente; justo antes de la clase. No esperaba que apareciera nadie.

Y ciertamente no esperaba que el bicho raro del instituto, Eddie Munson, fuera a irrumpir.

—Harrington —Eddie se había dirigido a él despreocupadamente al entrar, sin inmutarse lo más mínimo ante el chico popular que pasaba a su lado. Sus gastadas zapatillas chirriaban en las frías y resbaladizas superficies del camino. También tenía la cabeza ligeramente inclinada, como si buscara algo, mientras llamaba a alguien en voz bastante alta—. ¡Eh, Rooney! ¡Sé que estás aquí! ¡Yuju! ¿Ya tienes mis cosas?

Ahora, Steve sabía que Eddie era un tipo bastante raro — prácticamente todo el mundo en Hawkins lo sabía, pero esto era un nivel completamente nuevo incluso para él. En el cuarto de baño no había nadie más que ellos dos, todos los cubículos estaban abiertos y vacíos. Steve incluso había hecho una ojeada extra para asegurarse, sabiendo que a Nancy no le gustaría tener público.

A pesar de la evidente falta de respuesta, Eddie no dejó de llamar. En lugar de eso, sus manos con anillos empezaron a golpear impacientemente la dura superficie de las puertas sin cerrojo de los cubículos, ignorando por completo o sin darse cuenta de las miradas raras que le dirigía el chico Harrington que tenía detrás.

—¡Rooneyyyyyyyy!

Steve estaba a punto de hacer un comentario sarcástico sobre cómo no había nadie aquí aparte de ellos, y que debía de haberse fumado demasiados porros cuando de repente se detectó movimiento.

Justo cuando el chico de pelo largo empujaba la superficie de la última puerta para abrirla como las demás, ésta se cerró de golpe antes de que alguien la abriera de un tirón segundos después para mostrar a una chica rubia con aire bastante irritado. Su mirada de ojos azules era intensa, pero Steve supuso que se debía a que el resto de su cara estaba cubierta por su mano, que mantenía un pañuelo ensangrentado en su nariz.

—Jesús, Eddie. ¿No podías esperarte un segundo? ¿Y si estaba sentada en el váter? —Su voz era desconocida para el chico Harrington que aún no se había percatado de la inesperada presencia mientras ella mantenía sus ojos fijos en Eddie.

—Entonces habrías echado el pestillo —la respuesta del chico Munson fue petulante mientras extendía la mano, moviendo los dedos en un gesto para que le dieran algo mientras se apoyaba en el lateral del puesto—. Ahora, ¿los conseguiste o no?

—Claro que los conseguí —La joven puso los ojos en blanco, como si la pregunta fuera ridícula, mientras rebuscaba en su cartera de cuero, que parecía haber vivido días mejores. Estuvo rebuscando un momento entre sus pertenencias hasta que sacó tres paquetes de cigarrillos, que Steve sabía que no eran fáciles de conseguir, y se los puso al chico en la mano abierta—. No vayas a encenderlos todos a la vez. No voy a pagar tus facturas médicas si se te bloquean los pulmones.

—Los conseguiste —Eddie se limitó a sonreír ante sus palabras, como si ya las hubiera oído antes, mientras rebuscaba en sus bolsillos. Pronto agarró un fajo de billetes, presentándoselo con una exquisita reverencia y un tono formal—. Para ti, milady.

La rubia no pudo reprimir una sonrisa ante las acciones del chico y tomó el dinero con gratitud. Sus finos dedos examinaron brevemente los billetes verdes antes de asentir satisfecha, levantando la vista para lanzar una mirada mordaz al adolescente Munson.

—La próxima vez te cobraré el doble si vuelves a abrir las puertas de esos cubículos. ¿Me oyes?

Eddie sonrió, levantando las manos en señal de rendición.

—Alto y claro, madam.

Sus iris azulados se pusieron en blanco juguetonamente y sus labios rosados emitieron una ligera burla, empujándole suavemente.

—Muy bien, pírate. Vete a clase.

—Sí, paso de lo último. ¡Nos vemos! —Eddie soltó una pequeña carcajada mientras se alejaba de la chica, con los cigarrillos apretados en una mano y despidiéndose de ella con la otra. Una vez más, ni siquiera miró a Steve mientras pasaba junto a él y salía al silencioso pasillo—. Adiós, Harrington.

Un silencio incómodo llenó la presencia del ruidoso Munson cuando sus pasos se alejaron, dejando a los dos adolescentes solos en el cuarto de baño. Sus miradas se encontraron brevemente, pero la rubia se apartó nerviosa mientras se dirigía al lavabo. Se quitó el pañuelo de la nariz, mostrando la sangre seca en su piel. Ni siquiera parece inmutarse por el hilo de sangre que ha llegado a sus labios, como si la sensación y el sabor le fueran familiares.

Steve la observó con expresión despistada mientras ella abría el grifo, apoyándose en la pared, perplejo. Estaba tan seguro de que no había nadie más ahí dentro cuando entró en el baño. Nadie, aparte de Eddie, había entrado después de él, y ningún ruido o movimiento indicaba que hubiera alguien antes que él.

Así que, ¿cómo se las arregló esta chica para pasar desapercibida?

—¿Puedes, em, pasarme un trozo de servilleta?

La pregunta, más aún el sonido de su voz, le pilló con la guardia baja. 

—¿Eh?

La chica rubia le hizo una señal a ciegas con una mano mientras con la otra se limpiaba la sangre con agua para quitársela de encima.

—Un trozo del rollo de servilleta. Detrás de ti —Oyó un leve crujido a su lado antes de que le entregaran una servilleta (que probablemente podría pasar por papel de lija por su textura)—. Gracias.

Steve asintió aunque sabía que ella no le estaba mirando. Él, sin embargo, no podía dejar de hacerlo. Ella parecía gris si fuera una persona; ajena, neutral, ni blanca ni negra, un misterio. Aunque no el tipo de misterio en el que alguien se sumerge en busca de respuestas, no, sino el que sigue sin descubrirse; desconocido sin que nadie lo busque activamente.

Siempre pensando que era bastante decente recordando caras, Steve le preguntó:

—Así que, ¿eres nueva aquí o algo?

Ahora le tocó a ella ser pillada con la guardia baja, inclinando la cabeza para mirarle fijamente con las manos apoyadas a ambos lados del lavabo. Esbozaba una leve sonrisa, que el chico Harrington calificaría de divertida. Sin embargo, se trataba de una sonrisa suave, como si el hecho de sonreír demasiado la hiciera estallar de color.

—¿Qué?

—No creo haberte visto antes por aquí, y creo que recordaría a alguien que le vende tres paquetes de cigarrillos a alguien como Eddie "el friki" Munson en el baño de un instituto —le dice Steve en un tono práctico, con la nariz arrugada en una pizca de asco exagerado al final—. Bastante antihigiénico si me lo preguntas. Yo diría que es un riesgo para la salud.

Sólo estaba medio de coña.

—No creo que la gente que compra cigarrillos, alcohol y drogas a una adolescente se preocupe ahora por su salud, ¿verdad? —replicó la joven, alejándose del espejo sucio una vez hubo limpiado toda la sangre.

Steve casi quiso reírse de ella. Incluso cuando ella trató de poner algo de fuerza en su voz, no hizo nada para cambiar la atmósfera de la conversación como trazar una línea de tensión. Sus palabras eran como una suave brisa, serena.

—Drogas y alcohol. Bueno saberlo —Los labios de Harrington esbozaron una sonrisa de satisfacción ante su desliz. Se encontró disfrutando de la forma en que sus ojos finalmente se aferraron a una emoción cuando la comprensión apareció en su cara—. Vaya negocio que tienes ahí montado, ¿eh?

—¿Qué? ¿Vas a delatarme? —Le preguntó con delicadeza. Sus palabras tenían ahora un deje nervioso, como si se sintiera desconcertada mientras evitaba volver a mirarle a la cara. No parecía estar acostumbrada a que alguien la mirara fijamente, y mucho menos hablara con ella.

Disfrutando del equilibrio de poder, como haría cualquier adolescente popular, Steve se encogió de hombros.

—Supongo que ya veremos.

Su tono era chulesco, algo que a la chica no le gustó nada y puso los ojos en blanco rápidamente, como si al hacer eso fuera a incitarle a decir algo más (era tentador), mientras se alejaba. A pesar de que ya llegaba tarde a su clase, decidió que era hora de marcharse. De todas formas, los profesores apenas se daban cuenta de si estaba allí o no. ¿Qué tiene de malo llegar unos minutos tarde?

Pasó junto a Steve, cuyos ojos la seguían mientras se movía. Demasiado ocupada pensando en el hecho de que tenía un par de ojos sobre ella, ni siquiera vio a Nancy Wheeler entrar en el baño. Las dos chicas chocaron brevemente, tropezando ligeramente por la fuerza y cayendo al suelo unos libros de los brazos de Nancy.

—¡Oh, lo siento! No te había visto —La chica Wheeler se disculpó con sinceridad en voz baja, un poco avergonzada, ya que no esperaba que nadie más que Steve estuviera esperando allí.

La misteriosa rubia hizo un ruido reprimido en el fondo de su garganta como si encontrara una pizca de humor en la disculpa. Recogiendo sus libros, sonrió cortésmente a Nancy antes de irse sin decir una palabra más, dejando a la joven pareja con sus propios asuntos.

Los dos estudiantes escucharon sus pasos alejarse de ellos y se giraron para mirarse.

—¿Quién era esa?

Steve se encogió de hombros ignorante mientras se apartaba de la pared en la que había estado apoyado.

—Ni idea. Puede que sea nueva. La verdad es que me da igual —Nancy dejó escapar un ruido de sorpresa cuando unas manos se aferraron a su cintura, llevándola contra las paredes blancas mientras un par de labios sonrientes se encontraban con su suave piel—. Ahora mismo, besarte es lo único que me importa.

Sin embargo, mientras se enrollaba con Nancy Wheeler en el baño del instituto Hawkins, la aparición de la rubia se negaba a abandonar su mente. Su cerebro le repetía hechos evidentes. Había mirado en todos los puestos. Sabía que había. . . ¿verdad?

Verla fue probablemente la mayor putada mental que Steve Harrington se había encontrado nunca, pero no fue suficiente para levantar sospechas importantes. No le dio mucha importancia, simplemente se encogió de hombros como una reacción rara.

Nadie podía saber hasta qué punto era extraña la interacción, sin embargo, ya que el pasillo del instituto quedó desierto, sin ningún alumno a la vista, mientras el sonido de una puerta que se abría y cerraba sola resonaba por los pasillos llenos de eco.

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Sorprendentemente, sólo tardaron un día en volver a hablarse. Steve había estado maquinando desde que se enteró anoche de que sus padres estarían fuera de la ciudad, dejándole una gran casa para él solo. A sus ojos, una fiesta era sin duda en orden como él informó a sus amigos Tommy H. y Carol Perkins e incluso a Nancy, con la esperanza de que ella diría que sí más que nadie.

El hecho de que sus padres le dejaran solo en casa fue para él la luz verde para dar el siguiente paso.

Nancy no era como ninguna otra chica con la que hubiera salido antes. Tampoco se le echaba encima y ponía límites que las chicas nunca habían puesto con él. Su personalidad también era bastante parecida: tímida pero enérgica, decidida y mucho más inteligente de lo que ella misma cree. De verdad, Steve con sólo mirar sus apuntes de repaso de las clases le dolía la cabeza.

No era el tipo de chica que la gente esperaba que fuera el primer amor del chico popular, el rey Steve; especialmente Tommy y Carol.

—¿Estás seguro de que invitar a Wheeler es una buena idea? —le preguntó Tommy a Steve junto a las taquillas después de una de sus clases, con Carol bajo el brazo mientras la gente pasaba junto a ellos para ir a almorzar—. Quiero decir, ¿la has oído? Es martes —Subió un tono la voz, burlándose de la chica con voz chillona.

Carol se echó a reír a su lado, asintiendo con la cabeza.

—Te tendrá en la cama para el toque de queda, Steve.

—Oh, sin duda me tendrá en la cama —insistió el chico Harrington, con su actitud chulesca brillando mientras sus ojos brillaban con confianza—. Pero dormir no está en la agenda.

—Tío, si yo fuera tú, ya me habría rendido con Wheeler. Todavía no puedo creer que no te hayas acostado con ella, colega —le dijo Tommy con sinceridad, entrando en juego su antipatía por la novia de su amigo.

—Bueno, eso podría cambiar esta noche —fue lo único que respondió el adolescente, encogiéndose de hombros mientras su mente dibujaba imágenes de una noche que se presentaba esperanzadora, tal y como él quería.

—¿Tienes cosas para esta noche? Me apunto a una noche de diversión —preguntó Carol antes de dirigir una mirada sugerente a Tommy al final, su cara diciendo casi todo por ella. Se miraron el uno al otro antes de que ella le dedicara un puchero juguetón a Steve—. A menos que tu novia no te deje porque "mañana hay cole".

Sacudiendo la cabeza, Steve puso los ojos en blanco.

—Claro que no. A Nancy no le importará.

Sus dos amigos compartieron una mirada de incredulidad mutua antes de que Tommy preguntara con las cejas levantadas y desafiantes.

—¿Así que tienes bebidas para esta noche?

—Bueno, fue anoche cuando me enteré de que mis padres se iban de viaje —razonó Steve, apoyando una mano en las taquillas.

—¿Así que no tienes?

—¡Si tanto queréis beber y fumar, id a por ello! —les dijo el chico Harrington, lanzándoles una breve pero molesta mirada.

—¡Tú eres el anfitrión!

—¡Bien! Las tendré para esta noche, ¿de acuerdo? —Sabiendo por experiencia que era mejor estar de acuerdo que discutir, Steve cedió. Había que admitir que él también quería pasar la noche libre, aunque nunca permitiría que sus dos amigos tuvieran la satisfacción de saberlo. Además, no sabía dónde podría conseguir algo así en tan poco tiempo. Al fin y al cabo, seguían siendo menores de edad. ¿Quién iba a arriesgarse a ser descubierto por la policía para vender drogas y alcohol a adolescentes?

El mundo pareció ralentizarse y su cerebro le dio una respuesta, una bombilla se encendió en su cabeza cuando vio una mata de pelo rubio en el pasillo.

—De hecho. . . Creo que sé quién nos va a ayudar con eso.

Se alejó de sus amigos sin dar explicaciones, dejando que los dos se quedaran mirando con ingenuidad cómo su popular amigo se acercaba a alguien a quien estaban bastante seguros de no haber visto en su vida; con la nariz metida en un libro mientras Harrington se acercaba.

—Carrie. Buena elección —La voz hizo que la rubia se sobresaltara, sus ojos se levantaron en respuesta automática y se encontró con su mirada, sorprendida de que alguien le estuviera hablando—. No lo he leído personalmente, pero ¿cómo no me va encantar? ¿Una chica de instituto inadaptada con poderes sobrenaturales que es atormentada por sus compañeros hasta que rompe a gritar, literalmente, en el baile de graduación? Un clásico.

La chica no dijo nada por un momento, mirándolo inexpresiva antes de mirar detrás de él para ver a Tommy y Carol observando atentamente el intercambio a unos metros de distancia. Algo se le anudó en el pecho, con la ansiedad en aumento que le producían sus miradas juzgadoras. No era frecuente que la miraran, y mucho menos dos. Además, sabía qué tipo de personas eran. Que ellos la estuvieran mirando nunca sería por una buena razón.

—Si esto es algún tipo de reto o broma...

—¿Qué? No. Nada de bromas ni retos aquí —le asegura Steve antes de que ella pudiera terminar la frase, con las manos en alto en señal de defensa. No sirvió de mucho para tranquilizar a la chica que estaba debajo de él, pero fue suficiente para que levantara las cejas en señal de más información mientras desviaba la atención de su libro. Con su sonrisa juvenil y su encanto, el adolescente prosiguió—. En realidad quería invitarte a una fiesta que daré esta noche.

Escéptica, la joven analizó sus rasgos, desde sus ojos oscuros hasta su pelo estúpidamente famoso. Cuando su rostro no le delató, la incertidumbre en su voz fue clara como el día al decir:

—. . . ¿De verdad?

—Sí, bueno, por un módico precio de entrada, claro —Rune pudo oír a Tommy y Carol riéndose entre ellos por sus palabras, haciendo que quisiera hacerse un ovillo más apretado de lo que ya estaba por la conversación—. Necesito que alguien me traiga algunas provisiones para esta noche. ¿Te apuntas?

—¿No puedes conseguirlas tú mismo? —Fue todo lo que le dijo la chica, que no estaba muy entusiasmada con la idea, como era de esperar.

—Parece que se te da bastante bien conseguir las cosas correctas sin ser detectada —Steve se encogió de hombros, refiriéndose indirectamente al hecho de que sabía que la marca específica de cigarrillos que le había dado antes a Eddie no era fácil de conseguir para una persona normal; y mucho menos para una estudiante de instituto. Continuó cuando vio que el escepticismo bailaba más rápido en sus ojos—. Además, te pagaré por ello. Todo lo que tienes que hacer es conseguir lo que necesito y quedarte por si necesitamos algo más a lo largo de la noche.

—¿Qué soy yo? ¿Tu chica de los recados? —bromeó Rune, con un deje de diversión en la voz.

—Si quieres serlo... —Steve sonrió en respuesta, dando lugar a que ella le diera ahora una mirada bastante poco divertida—. Venga. ¿Qué me dices?

Como casi siempre en esta conversación, no dijo nada de inmediato. En lugar de eso, prefirió pensar un momento. Sabía que aceptar esto iba en contra de los deseos de sus abuelos y de muchos de ellos.

No quería desobedecer a sus abuelos, sabiendo que tenían razón. . . el dinero que le darían al hacerlo, sin embargo. . . eso sí lo quería.

—Quiero la mitad ahora.

—¿Qué? ¡Munson no tuvo que hacerlo! —se quejó Steve, agitando las manos en un gesto imaginativo hacia el adolescente de pelo largo que no aparecía por los pasillos del instituto.

—En Eddie, confío. . . en ti, por otra parte —la rubia se interrumpió, sacudiendo la cabeza mientras lo miraba de arriba abajo y arrugaba la nariz.

Exhalando ruidosamente, el joven Harrington rebuscó con impaciencia en los bolsillos de sus vaqueros hasta sacar unos cuantos dólares. Al ver el color verde, la chica se puso en pie y le tendió la mano con una sonrisa repugnantemente dulce mientras él refunfuñaba en voz baja y le ponía el dinero en la palma de la mano.

Contó la cantidad (como siempre) antes de guardársela en el bolsillo de la chaqueta y extender la mano.

—Un placer hacer negocios contigo, Harrington.

Steve la complació y le estrechó la mano desganadamente antes de darse la vuelta para marcharse.

—Sí, sí, no llegues tarde.

Estaba a mitad de camino de sus amigos cuando oyó que le hablaban por detrás.

—¡Eso va a ser difícil teniendo en cuenta que no me has dado ni hora ni dirección!

Steve puso los ojos en blanco antes de girar sobre sus talones y caminar hacia ella. Sin preguntarle, le arrancó de la mano el libro que estaba leyendo y sacó del bolsillo un bolígrafo que Nancy le había convencido de que guardara para las clases.

Al abrir la primera página del libro, al otro lado de la portada, Steve se sorprendió gratamente al ver que ya había algo escrito en la página con letra pulcra.

PROPIEDAD DE RUNE DONNELLY

Steve miró la letra con una amplia sonrisa, anotó su dirección y una hora en la esquina de la página antes de pasárselo de nuevo a la chica y tapar su boli.

—Nos vemos esta noche, Rune.

La muchacha se quedó boquiabierta por varias razones: la primera era que le sorprendía oír a alguien que no fuera ella o sus abuelos decir su nombre, y además correctamente. La segunda era que alguien acababa de escribir descuidadamente en su libro sin pensárselo dos veces. Y tercero, la persona que hizo todas esas cosas no era otro que el mismísimo rey del instituto Hawkins, Steve Harrington.

Rune Donnelly observó cómo él y sus amigos se dirigían al comedor, de espaldas a ella, que pronto se quedó sola; como de costumbre. Entonces bajó la vista hacia la dirección de la casa a la que las chicas de su edad harían cualquier cosa por ser invitadas, sus uñas pintadas de negro se clavaron en la página mientras el dinero de su bolsillo se hacía pesado y se mordió la carne del labio inferior.

No era idiota. Sabía que una solitaria como ella involucrándose con Steve Harrington y sus dos matones era una receta para el desastre. La anticipación de una mala noche empezó en el momento en que su libro tenía anotada la dirección de Harrington, mientras Tommy H. y Carol Perkins la observaban, sin hacer siquiera un esfuerzo por ocultar el asco y el juicio grabados en sus caras.

Rune sabía que la noche no sería ideal, pero realmente no podía prever que resultaría como resultaría cuando pasó sin darse cuenta por delante del cartel de "desaparecido" con la imagen y el nombre de Will Byers que habían colgado esa misma mañana; una señal de advertencia disfrazada.