彡 ೃ ‧₊˚

❛ 𝙴𝚇𝙿𝙴𝙳𝙸𝚃𝙴. ❜
𑁍ࠬ¸𓍢 ━━ ❪ 𝚃𝙷𝙴 𝙵𝙻𝙰𝚂𝙷 ❫ ˖ ୧ 。
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capítulo núm. 008!

PIPER LITA NO SABÍA LO QUE ESTABA SINTIENDO. Ya había visto antes herido al adorable CSI, pero no así. Todas esas otras veces, estaba detrás de una pantalla, observando desde fuera un mundo del que deseaba formar parte. Ahora que formaba parte de él, todo le resultaba mucho más absorbente y abrumador. Lo que le pasaba a la gente a su alrededor la afectaba. Lo que le ocurría a Barry Allen la afectaba.

Sólo llevaba una semana en contacto con el equipo, pero estar de pie junto a la camilla del hospital en los Laboratorios S.T.A.R. la hacía sentir como si hubiera estado con ellos desde siempre— que ha estado con él desde siempre.

No en ese sentido, obviamente. Eso no era posible. Eso no pasaría. Su suerte no era tan buena.

—¡Si Barry muere, tú también! —gritó Joe West, golpeando a Harry Wells contra el cristal de una ventana.

Caitlin se dio la vuelta para dejar de mirar al héroe inconsciente y sus ojos se posaron en los hombres.

—¡Joe! Barry está estabilizado. Suéltalo.

—No, Caitlin —respondió el detective, sin apartar los ojos de Harry.

—¿Por qué? ¿De qué le sirve eso a Barry? —preguntó ella, extendiendo las manos a los lados. Piper suspiró, agotada tanto mental como emocionalmente.

—Me sirve a mí —gruñó Joe, con los ojos entrecerrados.

Cisco se acercó a los dos, con un fruncimiento grabado en los labios.

—Joe, para. ¿Quién es Jesse? —preguntó a Harry, que se volvió hacia él.

Apartando la mano de Joe de su hombro, el científico dio un paso adelante, agarrando a Cisco por los hombros.

—¿Cómo has...? Jesse es mi hija. Y Zoom la tiene. Me— me vibraste.

—Sí.

—¿Y qué viste?

Cisco dio un paso atrás.

—Vi a tu hija. Estaba con Zoom.

—Pero ¿está viva? —preguntó Harry desesperadamente, parpadeando varias veces. El chico de pelo largo asintió, haciéndole retroceder y suspirar aliviado.

Joe miró entre ellos, con los ojos muy abiertos.

—¿Zoom te envió como a los otros? ¡¿Si matabas a Flash, recuperabas a tu hija?!

Los ojos de Harry se clavaron en el detective.

—La única forma de recuperarla es capturar a Zoom, ¿no lo entiendes? Tú quieres a Barry. Y yo quiero a mi hija —Su puño golpeó la ventana, haciendo que Joe se estremeciera involuntariamente—. Y ninguno de los dos estará a salvo mientras Zoom viva. Intenté capturarle en mi Tierra. Pero fallé. Pensé que podía acabar con él aquí con la ayuda de Barry. Me equivoqué.

Todo el mundo guardó un silencio sepulcral mientras Harry resoplaba y salía del Cortex.

Piper volvió a centrar su atención en la camilla, mirando a Barry con ojos brillantes.

Él se iba a poner bien.

TRES DÍAS MÁS TARDE. . .

LA VELOCISTA PÚRPURA SÓLO HABÍA SALIDO DE LOS LABORATORIOS S.T.A.R. CUATRO VECES DESDE LA PELEA ENTRE ZOOM Y FLASH. Una vez para ir a casa, ducharse y dormir sólo tres horas de lo preocupada que estaba. Dos veces para ir a trabajar. Por último, para ducharse una vez más antes de volver hoy.

—¿Qué tal el trabajo? —preguntó Caitlin mientras entraba en la habitación lateral donde Barry seguía inconsciente en la cama de hospital.

Piper levantó la vista de donde estaba al otro lado de la cama; había estado mirando fijamente al hombre de pelo castaño que yacía frente a ella.

—Largo, pero he traído comida para todos —Señaló las dos grandes bolsas de papel que había sobre el escritorio, al otro lado de la habitación.

—Y por eso te quiero —afirmó Cisco, corriendo y rebuscando en las bolsas. Ambas mujeres rieron entre dientes, y él le entregó a Caitlin una caja de comida, hurgando en la suya. Piper centró su atención en el velocista y apoyó la barbilla en la mano, sin apartar los ojos marrón chocolate de su figura.

—Él te importa mucho, ¿verdad? —preguntó la doctora, mientras ella y Cisco observaban a la pelirroja.

Apartando la mirada de Barry, Piper miró a Caitlin.

—Me importáis mucho todos vosotros.

Asintiendo, ambos científicos siguieron comiendo en silencio.

—Sin embargo, es diferente con Barry. ¿Verdad? —habló Cisco, sonriendo mientras la velocista fruncía las cejas— No tienes que explicárnoslo, pero lo sabemos —Girando la cabeza, ella miró a los dos amigos sonrientes.

Un susurro en la cama la distrajo, y Piper se giró para ver que Barry por fin se despertaba. Inmediatamente se puso en pie y se acercó a la cama, y Cisco y Caitlin la siguieron.

—Hola —susurró, y la mirada de Barry se posó en ella, con una pequeña sonrisa creciendo en su cara.

—Hola.

Sus miradas permanecieron fijas por un momento.

—Qué susto nos has dado —Cisco respiró, caminando hacia el otro lado de la cama—. Has estado en coma.

—¿Estoy muy mal? —preguntó Barry, apartando la mirada de su compañera velocista. Tenía la voz baja y ronca, lo que le produjo escalofríos a Piper.

—Bastante. Si no te curases tan rápido, estaría muy preocupada —habló Caitlin, apareciendo al lado de Piper.

—¿Y la Doctora Luz, cómo está?

—No lo sabemos. Después de que la salvaste, huyó. Nadie la ha visto —respondió Piper en voz baja.

Suspirando, asintió.

—¿Zoom? —preguntó, y sus dos mejores amigos miraron a la silenciosa pelirroja. Siguiendo sus miradas, miró a Piper. Ella evitó sus ojos y jugó nerviosamente con sus manos.

—Ya nos preocuparemos por Zoom cuando estés mejor, ¿vale? —preguntó Cisco, sabiendo que si le contaban a Barry lo que Zoom le había dicho a Piper, sólo conseguirían que se hiciera más daño. Colocó la mano sobre la pierna de su mejor amigo y la apretó reconfortantemente.

Las cejas de Barry se fruncieron y se incorporó lentamente. Piper se movió rápidamente hacia delante, poniéndole la mano en el pecho desnudo, ignorando la chispa de energía que bailó a través de su cuerpo.

—Vuelve a tumbarte. Necesitas descansar —le dijo, pero él negó con la cabeza.

—No siento las piernas —habló Barry, ignorando también la chispa de energía que le produjo su tacto—. Chicos, no siento las piernas.

—LA RESONANCIA QUE TE HICE HACE UNA SEMANA MOSTRABA UN DESPLAZAMIENTO COMPLETO DEL ESPACIO ENTRE LA T12 Y LA L1 EN LA UNIÓN TORACOLUMBAR —Caitlin señaló las radiografías que había tomado de la columna vertebral de Barry hacía casi dos horas. El hombre de pelo castaño asintió y se recostó en la almohada.

La cama de hospital había sido apuntalada para que Barry pudiera sentarse correctamente, lo que, según la doctora Snow, ayudaría a estirar su columna vertebral.

—¿Tienes alguna idea de cuándo podrá volver a caminar? —preguntó Joe desde la puerta, con las manos en los bolsillos.

Tras deslizar hacia abajo las radiografías, Caitlin se encogió de hombros.

—Como muy pronto, yo diría que una semana. Una persona normal estaría paralizada el resto de su vida, pero con su capacidad de curación, se pondrá bien. Sólo que tomará un tiempo.

Piper miró a Barry desde donde estaba sentada en la silla junto a su cama. Desde que él se había despertado, ella no se había separado de su lado, cosa que a él no le importaba. Disfrutaba de su compañía.

El sonido de unos tacones corriendo entró en el Cortex, y todos miraron para ver a Iris West entrando.

—Vine tan pronto como salí del trabajo —respiró—. Me alegro tanto de que por fin te hayas despertado. Me tenías preocupada. Dios mío, tú debes de ser Piper Lita, la nueva velocista de Tierra-Cuatro —dijo la reportera, fijándose en la preciosa pelirroja que había junto a Barry al entrar en la sala lateral.

Piper sintió que le ardían las mejillas y asintió, poniéndose de pie.

—Supongo que alguien te ha hablado de mí —sonrió.

Dios, Erin se va a poner muy celosa.

—Sí, Barry estuvo divagando sobre ti en el almuerzo hace unos días... —Barry se aclaró la garganta, disparándole una fulminante mirada—. Me alegro de conocerte por fin. Eres mucho más guapa de lo que describieron Cisco y Barry. No es que dijeran que no eras guapa. Dijeron que eras impresionante, y ahora que te veo, entiendo por qué dijeron eso —respondió Iris, con una sonrisa radiante aún en la cara.

Las mejillas de Piper se tiñeron de un rojo escarlata.

—Oh, eh, gracias —murmuró ella mientras Barry miraba mal a Iris.

—¿Alguien quiere comida? Porque me muero de hambre y necesito comer algo —anunció Cisco.

Joe rió entre dientes, asintiendo con la cabeza.

—Yo conduzco —se ofreció el detective.

—Joe, eres el verdadero jugador más valioso. ¡Volveremos! —Cisco se despidió con la mano, tanto él como Joe salieron del Cortex.

Iris se acercó a la camilla y le dedicó a Barry una reconfortante sonrisa.

—Bueno —empezó, mirando a la mujer que se había vuelto a sentar—. ¿Cómo conseguiste tu velocidad? ¿También hubo una explosión de un acelerador de partículas en tu Tierra?

Piper se rió, sacudiendo la cabeza.

—El siete de enero de 2010, una explosión en los Laboratorios Brenner arrasó siete manzanas. Muchas casas y negocios quedaron destruidos. Cientos de personas sufrieron accidentes peculiares en el momento de la explosión y se vieron afectadas por la materia oscura procedente del laboratorio. Yo fui una de esas personas. Me alcanzó un rayo mientras intentaba ayudar a un hombre cuyo coche se había averiado a un lado de la carretera. Estaba manipulando unos cables y, cuando se produjo la explosión, la ciudad se llenó de relámpagos púrpura y acabé alcanzada. Estuve seis meses en coma, y cuando desperté, mi ciudad había sido tomada por metahumanos, y mi objetivo era recuperarla.

—¿Qué provocó la explosión? —preguntó Barry. Era la primera vez que oía a la velocista púrpura decir cuándo y cómo había conseguido su velocidad.

Mirando hacia el hombre de pelo castaño, suspiró en silencio.

—Según la policía, alguien había dejado encendido un Motor Modificador de Luminación Experitrón aquella noche en el laboratorio. El Experitrón se sobrecalentó y explotó. Los rayos y restos del dispositivo alcanzaron una viga del interior del laboratorio, lo que provocó que se derrumbara sobre sí mismo. Al derrumbarse, se derramó un montón de productos químicos diferentes que se mezclaron con los del Experitrón, provocando la explosión.

Caitlin enarcó las cejas mientras miraba fijamente a la pelirroja.

—¿Qué es un Motor Modificador de Luminación Experitrón? Nunca he oído hablar de eso

—Yo tampoco —añadió Barry.

—Es una tecnología que no existe en vuestra Tierra. Esencialmente, es una batería alimentada por energía solar que extrae energía de las partículas en movimiento a su alrededor y actúa como catalizador para acelerar la velocidad de Internet. El doctor Eli McLean, propietario de Laboratorios Brenner, la creó para las familias con bajos ingresos que no pueden permitirse Internet o acceder a él —explicó Piper.

Los otros tres asintieron.

—Barry me dijo que llevas aquí desde la noche en que se encontró por primera vez con el Reverso de Flash —declaró Iris, y Piper asintió—. Eso es casi un año entero. ¿No echas de menos a tus padres? ¿Y a tus amigos?

Piper bajó la mirada hacia sus manos, encogiéndose de hombros. Ante la mención de sus padres, toda su actitud cambió. Se le fue el color de las mejillas y parecía casi sin vida.

—En realidad, mis padres están muertos —respondió ella.

Barry aguzó las orejas y frunció el ceño, mirando a la mujer que estaba a su lado con la cabeza gacha. Sabía de primera mano lo que se sentía al no tener a sus padres cerca.

—Lo siento mucho —se disculpó Iris—. No lo sabía.

Piper levantó la vista y le dedicó una pequeña sonrisa.

—Está todo bien. No te preocupes por eso.

Caitlin le puso una mano reconfortante en el hombro y lo apretó. Piper le sonrió agradecida a la doctora, colocando su mano sobre la de ella.

—Ya lo sabes, pero mi madre está muerta, y crecí sin ella y sin mi padre ya que él estuvo en la cárcel. Así que sé lo que se siente al no tenerlos cerca. Si alguna vez quieres hablar con alguien, aquí me tienes —se ofreció Barry vacilante.

Piper le miró e inclinó la cabeza, dedicándole una leve sonrisa.

—Gracias, Barry.

Iris miró a Caitlin, enarcando las cejas y asintiendo discretamente hacia los dos velocistas, cuyos ojos estaban fijos el uno en el otro. La doctora la miró y sonrió con complicidad. Sin palabras, ambas sabían lo que los héroes ignoraban: había algo entre ellos.