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Emergieron uno por uno desde el borde del bosque. El primer macho que entró en el claro retrocedió inmediatamente, permitiendo que el otro macho tomara la delantera, orientándose alrededor del hombre alto y de cabello oscuro de una manera que mostraba claramente quién lideraba la manada.

La tercera era una mujer, desde la distancia, todo lo que Bella podía ver de ella era que su cabello era de un sorprendente tono rojo.

Cerraron filas antes de continuar con cautela hacia la familia de Bella, Eleanora y Edward, exhibiendo el respeto natural de una tropa de depredadores cuando se encuentran con un grupo más grande y desconocido.

Eleanora frunció los labios, sus iris cambiaron de estrechos a grandes. Ella tomó nota de lo casuales que se veían, sus ojos saltaban de un rasgo a otro. Parecían vigilados.

Un saludo de Carlisle hizo que la bajaran un poco, parándose más erguidos que antes, ligeramente agachados.

Una cosa de la que Eleanora se dio cuenta fue de sus ojos. En lugar de tonos negros o dorados, eran de color rojo intenso.

"Pensamos que escuchamos un juego". el hombre de cabello oscuro, sonriendo, dio un paso adelante hacia Carlisle. "Soy Laurent, estos son Victoria y James". hizo un gesto a los vampiros a su lado.

"¿Tienes espacio para algunos jugadores más?" preguntó Laurent socialmente.

Carlisle igualó el tono amistoso de Laurent. "En realidad, estábamos terminando. Pero sin duda estaríamos interesados ​​en otro momento. ¿Planeas quedarte en el área por mucho tiempo?"

"Nos dirigimos al norte, de hecho, pero teníamos curiosidad por ver quién estaba en el vecindario. No nos hemos encontrado con ninguna compañía en mucho tiempo". Laurent respondió.

"No, esta región suele estar vacía a excepción de nosotros y los visitantes ocasionales, como ustedes". Carlisle dijo, con calma.

La atmósfera tensa se había convertido lentamente en una conversación informal.

"¿Cuál es tu campo de caza?" preguntó Laurent casualmente.

Carlisle ignoró la suposición detrás de la pregunta. "La Cordillera Olímpica aquí, arriba y abajo de las Cordilleras Costeras en ocasiones. Mantenemos una residencia permanente cerca. Hay otro asentamiento permanente como el nuestro cerca de Denali".

Laurent se balanceó ligeramente sobre sus talones. "¿Permanente? ¿Cómo logras eso?" Había sincera curiosidad en su voz.

"¿Por qué no vuelves a nuestra casa con nosotros y podemos hablar cómodamente?" Carlisle invitó. "Es una historia bastante larga".

James y Victoria intercambiaron una mirada de sorpresa ante la mención de la palabra 'hogar', pero Laurent controló mejor su expresión.

"Eso suena muy interesante, y bienvenido". Su sonrisa era genial. "Hemos estado cazando todo el camino desde Ontario, y no hemos tenido la oportunidad de limpiar en mucho tiempo". Sus ojos se movieron apreciativamente sobre la apariencia refinada de Carlisle.

"Por favor, no se ofenda, pero le agradeceríamos que se abstuviera de cazar en esta área inmediata. Tenemos que pasar desapercibidos, ¿entiende?". Carlisle explicó.

"Por supuesto." Laurent asintió. "Ciertamente no invadiremos su territorio. De todos modos, acabamos de comer fuera de Seattle". Él rió. Un escalofrío recorrió la columna de Bella.

"Te mostraremos el camino si quieres correr con nosotros. Emmett y Alice, puedes ir con Edward, Elle y Bella al jeep". Carlisle agregó casualmente.

Tres cosas parecieron suceder simultáneamente mientras Carlisle hablaba. El cabello de Eleanora y Bella se alborotó con la brisa ligera, Edward se puso rígido, y el segundo hombre, James, de repente giró la cabeza, escudriñando a las dos chicas, con las fosas nasales dilatadas.

Una rápida rigidez cayó sobre todos ellos, incluida Eleanora, cuando James dio un paso atrás y se agachó. Edward enseñó los dientes, agachándose para defenderse, un gruñido salvaje salió de su garganta, mientras los ojos de Eleanora se agudizaban, un gruñido demoníaco resonaba en su pecho.

Para Bella, fue la cosa más amenazante que jamás había escuchado, y escalofríos corrieron desde la coronilla hasta la parte posterior de sus talones.

"¿Qué es esto?" Laurent exclamó con abierta sorpresa.

Ni James, Edward ni Eleanora se relajaron. James hizo una finta ligeramente hacia un lado y Edward se movió en respuesta.

Están con nosotros. El firme rechazo de Carlisle fue dirigido hacia James. Laurent pareció captar el olor de ambos, el de Eleanora más que el de Bella, pero ahora la conciencia apareció en su rostro.

"¿Trajiste bocadillos?" preguntó, su expresión incrédula mientras daba un paso involuntario hacia adelante. Edward gruñó aún más ferozmente, ásperamente, haciendo su suelo firme frente a Eleanora, cuyo cuerpo estaba ardiendo de temperatura.

Laurent dio un paso atrás.

"Dije que están con nosotros". Carlisle corrigió con voz dura.

"Pero son humanos ", protestó Laurent. Las palabras no fueron para nada agresivas, simplemente asombradas.

"Sí." Emmett estaba muy en evidencia al lado de Carlisle, sus ojos en James. James se enderezó lentamente, pero sus ojos nunca dejaron a Eleanora y Bella, sus fosas nasales aún estaban muy abiertas. Edward permaneció tenso como un león frente a Eleanora, mientras la temperatura bajaba un poco.

Cuando Laurent habló, su tono fue tranquilizador, tratando de calmar la repentina hostilidad. "Parece que tenemos mucho que aprender unos de otros".

"Por cierto." La voz de Carlisle todavía era fría.

"Pero nos gustaría aceptar tu invitación". Sus ojos se movieron rápidamente hacia las dos chicas y de regreso a Carlisle. Y, por supuesto, no haremos daño a las chicas humanas. No cazaremos en tu rango, como dije.

James miró con incredulidad y exasperación a Laurent e intercambió otra mirada breve con Victoria, cuyos ojos todavía parpadeaban nerviosamente de un rostro a otro.

Carlisle midió la expresión abierta de Laurent por un momento antes de hablar. "Te mostraremos el camino. ¿Jasper, Rosalie, Esme?" él llamó. Se reunieron, bloqueando la vista de las dos chicas mientras convergían. Alice estuvo instantáneamente al lado de Eleanora, y Emmett retrocedió lentamente, sus ojos fijos en James mientras retrocedía hacia ellos.

"Vamos Rosa". La voz de Edward era baja, llena de preocupación cuando tomó su mano entre las suyas.

Eleanora puso a Bella frente a ella, para ocultarla de su vista, "Quédate frente a mí". ordenó, mientras caminaban hacia los árboles.

Una vez que estuvieron entre los árboles, Eleanora colgó a Bella sobre su espalda sin interrumpir el paso. Bella la agarró con la mayor fuerza posible mientras salía, los demás la pisaron los talones.

Se lanzaron a través del bosque ahora negro como espectros. Los ojos de Eleanora se adaptaron a la oscuridad, haciendo que sus ojos brillaran con un color verde cuando la luz le dio en la cara, haciéndola lucir aterradora.

Ella estaba concentrada. Ella también fue cautelosa. Lo más probable es que esté furioso.

Llegaron al jeep en un tiempo increíblemente corto, y Eleanora apenas redujo la velocidad cuando arrojó a Bella al asiento trasero.

"Por favor, átala". llamó a Emmett, quien se deslizó a su lado.

"¿Y tú?" Edward le preguntó a Eleanora, quien resopló, saliendo vapor de su nariz que se evaporó.

"Voy a correr, para asegurarme de que ninguno de ellos me siga. Está bien, soy fuerte". ella tranquilizó y besó su mejilla. Él asintió mientras saltaba al jeep.

Eleanora respiró mientras el motor cobraba vida con un rugido. Vio la expresión de James. Apuntó a Bella. ¿Por qué no ella misma?

Edward conducía, mientras Alice observaba a Eleanora ir detrás, entrando y saliendo del bosque que rodeaba el jeep en la carretera. Volvió a mirar a Edward mientras sus nudillos se ponían blancos, "Ella es asombrosa". exhaló, haciendo que Edward sonriera levemente.

Eleanora siguió al jeep mientras giraba hacia la carretera principal, en dirección sur, alejándose de Forks. Por lo que vio, el jeep aceleró a cien millas por hora.

No podía escuchar su conversación porque estaba escuchando a las personas, sin peligro, que los seguían.

El jeep se detuvo con un chirrido, haciéndola pasar corriendo confundida antes de darse la vuelta y regresar corriendo.

"¡No voy a dejar a Charlie!" El grito de Bella salió del jeep, haciendo que Eleanora frunciera el ceño.

Se detuvo frente a la puerta de Bella y la abrió, haciendo que dicha chica saltara en su asiento.

"¿Por qué se detuvieron?" preguntó ella, mirando a Edward.

"Tenemos que llevarla de vuelta". Emmett habló.

"No." Edward fue absoluto. Para él, Eleanora hizo todo lo posible para mantener a Bella a salvo, solo para que ella volviera corriendo hacia Forks, donde James podía rastrear su olor, haciendo que todo lo que Eleanora había hecho fuera inútil.

"Él no es rival para nosotros, Edward. No podrá tocarla". Emmett razonó.

Él esperará. respondió Eduardo.

Eleanora eligió esta decisión, aunque fuera más fuerte, porque cada vez que luchaba por algo o por alguien, el pueblo entero ardía en llamas, o su especie era descubierta y tenía que huir nuevamente. Algo de lo que estaba cansada.

Emmett sonrió. "Yo también puedo esperar".

"Él es inquebrantable. Hará cualquier cosa para cazar lo que tenía como objetivo". Eleanora explicó, con más calma que los demás.

"Hay una opción". Dijo Alicia en voz baja.

Edward volvió la cabeza hacia ella y la miró. "¡No hay otra opción!" gruñó. No quería una eternidad con Bella en su aquelarre. Siempre cerniéndose sobre él. Como siempre lo hace en la escuela.

Alice no parecía sorprendida y asintió con la cabeza en comprensión.

"¿Alguien quiere escuchar mi plan?" Bella habló.

"No", gruñó Edward.

"Escucha", suplicó Bella. "Tú me llevas de vuelta".

"No." interrumpió.

La cabeza de Eleanora se movía de un lado a otro de una persona a otra.

Bella lo miró y continuó. "Tú me llevas de regreso. Le digo a mi papá que quiero irme a casa en Phoenix. Hago mis maletas. Esperamos hasta que este rastreador esté mirando, y luego corremos. Él nos seguirá y dejará a Charlie en paz. Charlie no lo hará". Llama al FBI por tu familia. Entonces puedes llevarme a cualquier maldito lugar que quieras.

Ellos la miraron, atónitos.

Eleanora suspiró y luego asintió. "Está bien. Nos iremos". Ella habló.

Eduardo la miró. Parecía estresada. Bella estaba tomando una decisión imprudente, algo que protegería a alguien importante para ella.

La cosa es que Eleanora haría lo mismo.

Eleanora se deslizó al lado de Bella y cerró la puerta de golpe. Edward encendió el motor y se volvió bruscamente.

"Inventa una historia. Algo creíble". Eleanora se sobresaltó cuando se giró para mirar a Bella.

"¿Qué hay de tus padres? ¿No van a quedar atrapados en el fuego cruzado?" preguntó Bella.

Eleanora parpadeó antes de mirar hacia adelante. "Se fueron." dijo, poniendo fin al tema de sus padres.

Bella aún no se relajó y comenzó un interrogatorio completo. "¿Qué eres? ¿Por qué fuiste rápido? ¿Cómo golpeaste la pelota-"

Eleanora la miró con una sonrisa tensa. "¿Estás tratando de molestarme?" preguntó ella, con los ojos entrecerrados en una mirada fulminante. "Esto no son veinte preguntas. Es tu vida la que está en juego". ella voz, tono apretado y estresado.

"¿Y tú? ¿No te quiere James también?" Bella respondió, haciendo que Eleanora apretara sus manos en puños.

"Puedo protegerme, como viste mi exhibición de acciones en el campo. ¿Eres realmente tan ingenuo? ¿O solo estás ciego?" su voz resonó en el silencioso viaje en jeep.

Edward sonrió en silencio mientras conducía, Alice miró por la ventana para mantener su diversión y Emmett se mordió el labio para evitar que su sonrisa se mostrara.

La boca de Bella se cerró y miró hacia adelante. Estaba un poco aterrorizada. ¿Cómo sería cuando enojaras a Eleanora? ¿Aún más si ella no sabía lo que era?

Leonora era única. La gente la llamaba peculiar. Sí, tenía la fuerza, la velocidad, la belleza, la gracia. Podría ser confundida con una Cullen, pero no lo era.

Su ira era como un trozo de papel. Una ventaja de ser un dragón. Bella no era alguien que le importara, pero la gente se preguntaría adónde podría haber ido si James la hubiera llevado.

Lo último que necesitaba era que el Jefe Swan dijera que Bella fue con los Cullen y ella misma a un partido de béisbol, y que automáticamente se les echaría la culpa.

Su rabia estaba mayormente puesta en sí misma, por dejar que Bella viniera. Pero ella sólo tomó precauciones. Algo que ella lamentaba profundamente.

Ella no podía defenderse en esta situación. Ella no sabía a lo que se enfrentaba. No conocían la debilidad de un vampiro. Algo que aún tenía que discutir con Edward.

Edward sintió su angustia. Su mano izquierda dejó el volante y se metió en el costado de su asiento, haciendo su camino hacia atrás, sobre el regazo de Eleanora.

Ella lo miró y lo tomó en su mano ahora cálida y lo acarició.

Él sonrió levemente mientras continuaba conduciendo hacia Forks, deseando que lo que hizo Eleanora con la bondad de su corazón, no fuera en vano.

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