Ashleen a l'impression de rêver alors que Steve marche à ses côtés dans les couloirs. Elle ne sait pas ce qui va se passer à présent mais elle souhaite tout simplement que Steve soit heureux. La jeune femme ouvre la porte de sa classe et les élèves s'empressent d'y rentrer. Elle a proposé à Steve de rester et il a accepté.

- Les enfants, dit Ashleen, on a un nouvel élève avec nous cet après-midi.

- Mais il est trop vieux, dit l'un des enfants.

- C'est vrai, rit Ashleen, mais je te promets qu'il est vraiment mauvais pour décorer les costumes alors il va rester. C'est Steve.

- Il s'appelle comme le prince charmant dans vos histoires, s'exclame un autre.

Ashleen rougit et détourne le regard, faisant semblant de fouiller dans ses affaires tandis que Steve rougit aussi. L'après-midi se passe dans les rires et la création et parfois, certains demandent à Steve de les aider. Il observe souvent Ashleen avec un sourire niais scotché sur le visage et sait qu'elle a trouvé son bonheur. Ici, c'est chez elle.

Vers dix-huit heures, les costumes sont prêts et les enfants prennent un repas rapide avant de se doucher et de se préparer. Ashleen ramène Steve à son appartement et il s'assied sur le canapé en attendant qu'elle se prépare. Quand elle sort de la salle de bain, ses yeux s'écarquillent et il sent son cœur battre la chamade.

Il se relève et s'approche d'elle avant de baisser la tête, il lui replace une mèche de cheveux derrière l'oreille et doit se retenir pour l'embrasser. Ashleen rougit et se détourne en se raclant la gorge.

- Bon, dit-elle, désolée pour ton costume, il n'y avait que ça dans les affaires de l'école.

- Ce n'est pas grave, répond Steve, ça évitera que tout le monde soit trop subjugué par mon charme.

Elle attrape son petit sac et marche tranquillement avec Steve jusque dans la salle transformée pour la soirée. En voyant les enfants s'amuser joyeusement, elle sourit. Les adolescents sont plus difficiles parce qu'ils sont d'un âge rebelle. Laura s'approche de Steve et il recule un peu.

- Est-ce que tu veux danser? demande-t-elle, je n'ai pas de cavalier.

Steve se tourne vers Ashleen et ouvre la bouche pour lui demander de danser avec lui quand Alexander apparaît avec un grand sourire sur son visage.

- Vas-y, Steve, dit Ashleen en souriant puis elle se tourne vers Laura, c'est un excellent danseur.

- Tu es magnifique dans cette robe, lui glisse Alexander.

- Elle est toujours magnifique, réplique Steve.

Laura entraîne Steve sur la piste de danse et Alexander attrape la main d'Ashleen mais elle la retire et lui sourit gentiment.

- Tu devrais danser avec quelqu'un d'autre, lui dit Ashleen. Moi, je suis là pour surveiller les enfants et je suis avec mon ami.

Alexander l'observe puis soupire avant de tourner les talons. Megan se précipite sur Ashleen pour lui prendre la main.

- Mlle Fisher, vous pouvez danser avec nous? On veut faire la ronde!

Ashleen rit et un autre enfant lui prend la main. Elle les suit et les autres enfants entrent dans le cercle. Steve l'aperçoit arrête de danser en lâchant Laura et regarde Ashleen avec un sourire. Soudain, Frodon apparaît, émettant une lumière scintillante dans l'obscurité, et les yeux de Steve le suivent jusqu'à ce qu'ils rencontrent ceux d'Ashleen, qui regarde également le papillon.

Elle arrête de danser et s'échappe du cercle, s'approchant de Steve, qui est sur le point de la rejoindre parmi les danseurs. Quand il est assez prêt, il n'hésite plus et l'attire à lui pour l'embrasser. Ashleen sent son cœur explosé et elle répond à ce baiser en serrant Steve dans ses bras.

- Je te dois une danse, dit-il, on n'a pas eu l'occasion de vraiment danser pour le bal du lycée.

Il l'attire sur la piste et elle se blottit dans ses bras qui lui procurent la sécurité et l'amour dont elle a besoin. Ashleen pose sa tête sur son torse et écoute les battements de son cœur.

- Mes enfants n'existent pas encore, lâche Steve. Mais toi oui, et je ne te laisserai jamais partir. Mon rêve c'est toi, Leen. Tu es mon plus beau rêve et je t'aime plus que tout, tu es tout mon univers et je t'aimerai dans chaque vie, chaque dimension parce que tu es l'amour de ma vie.

- Steve ... murmure Ashleen en relevant la tête vers lui, tu es sûr de toi? Je ne veux pas que tu te prives pour moi, c'est injuste, tu t'occupes tellement bien des enfants, tu as toujours voulu être papa.

- Oui mais seulement si c'est toi la mère, Leen, personne d'autre ne pourrait te remplacer. Et il y a plein de façons d'avoir des enfants, ce n'est pas de ta faute mon amour.

Ashleen sent les larmes couler, Steve lui caresse les joues et la soulève dans ses bras pour l'embrasser passionnément. Il l'aime plus que tout, elle est sa vie et sans elle, il n'y a pas d'avenir. C'est elle, rien qu'elle qui le fait rester en vie. La jeune femme ressent la lumière du papillon autour d'eux, elle a l'impression d'être dans un rêve.

Steve est l'amour de sa vie, l'homme de ses rêves. Celui qui l'a aimée malgré tout, qui l'a sauvée. Celui qu'elle aimera pour toujours. Elle l'embrasse à nouveau et pose son front contre le sien.

- Épouse-moi Leen, souffle Steve contre ses lèvres.