Tiếng bước chân Từ Doãn xa dần. Cho tới lúc âm thanh xung quanh được trả về như bình thường vốn thế, Hạ Chi Quang mới thở phào buông bàn tay đang chặn miệng Hoàng Tuấn Tiệp ra. Anh cúi người xuống vừa ho vừa thở gấp, tới lúc ngẩng đầu lên thì mắt đã đỏ lên một tầng nước.

- Cậu làm trò gì vậy? Hôm qua cô ấy gọi cho cậu bao nhiêu cuộc, cũng phải để cho người ta biết rằng mình không lang thang đâu đó rồi sẩy chân xuống biển chứ.

Hạ Chi Quang nhịn không đưa tay lên đầu Hoàng Tuấn Tiệp cốc một cái cho đỡ tức. Đã rất lâu rồi không đối mặt với loại tư duy trời đánh đó, cậu có chút không thích nghi nổi. Hạ Chi Quang đẩy Hoàng Tuấn Tiệp trở lại bộ bàn ghế giữa phòng, im lặng đi rót một cốc trà đặt trước mặt anh.

- Hoàng Tuấn Tiệp, cái đó không phải là trọng điểm lúc này.

Hoàng Tuấn Tiệp cầm cốc trà uống một ngụm. Trà hơi nguội, nhưng rốt cuộc anh cũng thấy cổ họng dịu đi.

- Cái đó không phải thì cái gì mới là trọng điểm?

Hạ Chi Quang khoanh tay lại dựa vào bàn, nói chuyện như đang phân tích bản thiết kế nhà cửa.

- Trọng điểm là, anh moi đâu ra cái thông tin Từ Doãn là bạn gái tôi?

Hoàng Tuấn Tiệp ngẫm nghĩ một chút rồi thận trọng hỏi:

- Vậy hai người có từng hẹn hò bao giờ chưa?

- Nói tôi hẹn hò với cái cốc trà trước mặt anh còn đáng tin hơn.

Hoàng Tuấn Tiệp bĩu môi. Hai năm trước cho đến bây giờ, số lượng người nghi ngờ hai người có quan hệ không bình thường chắc chắn chất đầy một xe tải. Không chỉ mấy người ở văn phòng kiến trúc, mà khi Hoàng Tuấn Tiệp chạy dự án khách sạn kia, cả nhóm kĩ sư xây dựng của công ty cậu trong một lần đi uống cũng cãi nhau về chuyện tình cảm của Từ Doãn và Hạ Chi Quang. Tới tận lúc ra về rồi cả hội vẫn còn cãi nhau ỏm tỏi.

Hai người im lặng. Bên ngoài có tiếng nói chuyện của vài người phụ nữ đi chợ về, cả tiếng chó sủa và tiếng gió thổi mấy lá cờ tam giác treo trên gốc cây bên hồ bay phần phật. Âm thanh của cuộc sống ngập đầy căn phòng. Nghe xong câu chuyện về giá hoa ở chợ tăng lên bất thường, Hoàng Tuấn Tiệp mỉm cười cầm cốc trà nhấp môi một tí.

- Cậu còn nhớ đêm giáng sinh hai năm trước? Hôm đó tôi nhắn tin hẹn cậu lúc mười một giờ, sau đó..

- Sau đó anh không đến. Nhớ rồi, khỏi nhắc lại.

Hạ Chi Quang nhanh chóng cắt ngang câu đó. Sao cậu có thể không nhớ, quãng thời gian bỗng nhiên mình trở thành một con người khác không rõ lí do.

Hoặc đã rõ lí do rồi nhưng vẫn cố chấp bảo rằng mình không biết.

- Ừm, thật ra đêm đó tôi có đến.

Hoàng Tuấn Tiệp nghịch ngón tay có đeo một chiếc nhẫn bạc, ngẩng đầu lên nhìn cậu cười.

- Định qua đưa quà rồi hẹn cậu đến Downpour tới hết đêm. Lên tới cầu thang thì gặp cảnh hai người hôn nhau, ngại quá nên im lặng rút quân.

Hoàng Tuấn Tiệp thôi nghịch ngón tay, lại uống thêm một ngụm trà nữa. Nuốt vị chát qua rồi mới thấy cổ họng có vị ngọt đọng lại nhẹ nhàng.

Mặt Hạ Chi Quang đỏ lên. Thì ra anh đã nhìn thấy cảnh đó. Hoàng Tuấn Tiệp nhìn không sót vẻ ngại ngùng và màu đỏ lan từ cổ lên tai cậu. Ít ra, đã có một điều Từ Doãn không nói dối anh. Nghe mấy lời khẳng định hai người không hẹn hò từ chính Hạ Chi Quang, Hoàng Tuấn Tiệp mới nhận ra rằng ngày đó Từ Doãn đã lừa dối mình. Anh không cảm thấy tức giận chút nào, trái lại thương cô bé đó nhiều hơn. Hoặc vì chuyện trôi qua đã rất lâu, dư âm cũng nhạt mất. Hoặc vì trách mình nhiều hơn, không chịu mặt dày hỏi Hạ Chi Quang một tiếng để giải quyết vấn đề chỉ trong một phút đồng hồ.

Hoàng Tuấn Tiệp không nỡ vạch trần Từ Doãn trước mặt Hạ Chi Quang. Ở trước mặt người cô thích lại nói cho người đó biết rằng cô là một kẻ nói dối, nếu cô biết được, điều đó trở thành một vết thương có thể mang theo cả đời.

Anh muốn giữ lại cho Từ Doãn lòng kiêu hãnh của một người con gái. Hạ Chi Quang không yêu cô, riêng điều đó đã đủ đau đớn rồi. Anh không nhất thiết phải biến cô thành một người xấu xí, để Hạ Chi Quang có cơ hội thể hiện thái độ khác với cô, thái độ gì đó đáng buồn hơn là lạnh nhạt.

- Cái đó, cô ấy đột ngột tiến tới, tôi không tránh được...

Hạ Chi Quang lẩm bẩm trong miệng, nhưng Hoàng Tuấn Tiệp cũng đã tinh ý nghe được. Anh giở giọng trêu chọc cậu:

- Tôi tưởng cậu đã có tập dượt trước rồi mà, vẫn không phản ứng kịp à ?

- Hả?

- Cậu có phải bị cưỡng hôn lần đầu đâu.

Hoàng Tuấn Tiệp ranh mãnh nhìn Hạ Chi Quang, lại còn chớp chớp đôi mắt cún con. Hạ Chi Quang chợt hiểu ra, là anh ta đang muốn nhắc lại nụ hôn giữa hai người trước đó. Không ngồi yên đợi Hạ Chi Quang đánh mình, Hoàng Tuấn Tiệp liền lái câu chuyện đi tiếp.

- Chuyện là vậy đấy. Tôi là người đơn giản, thấy hai người nào hôn nhau xong rồi còn đưa nhau về, tôi suy ra là họ yêu nhau thôi.

Anh đứng dậy tự nhiên cất cốc trà trở về khay, tìm cây lược chải tóc rồi mở tủ của Hạ Chi Quang tìm cho mình một chiếc quần vải, nhân tiện rút ra một cây bàn chải mới. Tâm trạng Hoàng Tuấn Tiệp đang tốt hơn cả thời tiết bên ngoài, rốt cuộc anh cũng tìm lại được ý chí chiến đấu. Bỏ đi hai năm, nhận ra rằng mình vẫn nhớ cậu, lại phát hiện mình vẫn nhớ cậu, lại phát hiện người kia không những luôn luôn một mình mà còn để ý tới mức đánh mình ngay đầu tiên gặp lại, thì chẳng có lí do gì mà không thêm một lần nữa thừa cơ tấn công cậu cho dứt điểm.

_____

Hoàng Tuấn Tiệp đi đánh răng, thay đồ, rống lên vài câu hát trong phòng tắm, chạy ra mở tủ lạnh tìm đồ nấu ăn. Tìm thấy đủ nguyên liệu để nấu mì, anh vừa nghêu ngao hát tiếp một bài hát ngày xưa, vừa bật lửa nấu nước rồi bận rộn thái rau củ, không quay lại nhìn Hạ Chi Quang, mặt dày nói:

- Hạ Chi Quang, Vicky mang cả hành lý của tôi đi rồi, nể tình bạn cũ, tôi ở ké một ngày được không? Nếu cần tôi trả tiền thuê phòng thì có số tiền cậu cho tôi đi khám thần kinh lúc nãy, còn ở ngay trong ví cậu đấy.

Hạ Chi Quang không trả lời. Cậu vẫn chống một tay lên bàn, im lặng suy nghĩ điều gì đó.

Hoàng Tuấn Tiệp không để bụng. Anh đổ dầu lên chảo đập trứng vào chiên, mùi đồ ăn bay đầy trong không khí. Băng qua chiếc bàn Hạ Chi Quang đang đứng, Hoàng Tuấn Tiệp tháo chốt mở cửa để mùi bay bớt ra ngoài.

Mặt hồ trước mặt lăn tăn gợn sóng, con đường trước mặt từ khi nào đã trở nên yên tĩnh. Ở trước mặt phòng họp treo một chiếc chuông gió nhỏ, lúc này đang kêu lên vài tiếng vui tai. Hoàng Tuấn Tiệp cười tít mắt hưởng thụ rồi mới quay vào, bắt gặp gương mặt đăm chiêu của Hạ Chi Quang liền châm chọc:

- Cậu đang nghĩ gì vậy? Có sơ hở gì trong câu chuyện tôi nói lúc nãy à? Tôi thề tôi không hề bịa ch...

- Đúng là có sơ hở.

Hạ Chi Quang đột ngột lên tiếng, Hoàng Tuấn Tiệp giật mình, có phải cậu đã biết chút gì về chuyện Từ Doãn nói dối?

- Hoàng Tuấn Tiệp, vậy là đêm giáng sinh đó anh nghĩ tôi và Từ Doãn bắt đầu hẹn hò?

- Đúng vậy, tôi xin lỗi, tôi chỉ phân tích theo logic của một người bình thường thôi. Giải quyết xong trọng điểm rồi, chúng ta ăn sáng được không?

Anh nhăn nhở cười, không có vẻ thật lòng xin lỗi chút nào. Nhưng hình như Hạ Chi Quang chưa xong chuyện.

- Trọng điểm bây giờ không nằm ở đó nữa rồi.

Mắt cậu nhìn ra hồ nước, vẻ mặt vẫn giống như đang phân tích đống giấy tờ đấu thầu ngập đầy số.

Hoàng Tuấn Tiệp bắt đầu mất kiên nhẫn.

- Vậy trọng điểm lần này nằm ở đâu?

- Chính xác thì tại sao sau hôm đó anh lại bỏ đi?

Hoàng Tuấn Tiệp đứng sững như trời trồng.

Mải bịa chuyện bảo vệ Từ Doãn, anh đã quên mất ai và cái gì mới thực sự là thứ cần bảo vệ. "Trọng điểm" lần này thực sự quá nặng rồi...

- Ờm...

- Anh thấy cô ấy hôn tôi, anh nghĩ tôi và cô ấy hẹn hò, rồi anh bỏ đi, đó là logic gì?

Hoàng Tuấn Tiệp thực sự hóa đá. Bàn tay còn cầm một đôi đũa của anh khựng lại trong không khí.

khựng lại trong không khí.

Hạ Chi Quang bỏ đi ánh nhìn mơ hồ, lại chuyển về nhìn thẳng vào mắt anh, rõ ràng đang chờ đợi anh trả lời. Hoàng Tuấn Tiệp không thể tránh ánh mắt của cậu, đờ đẫn nhìn mà không thốt nên lời.

Ba phút sau hay lâu hơn thế, cuối cùng Hoàng Tuấn Tiệp cũng mở miệng nói được với Hạ Chi Quang một câu. Như cảnh trong mấy bộ phim pháp thuật, người đi trên phố bị đóng băng để hai nhân vật chính nói chuyện, rồi sau đó 'ting' một cái, đũa thần vung lên, phố xá lại tấp nập rộn ràng.

Anh bừng tỉnh, nói trơn tru không chút ngập ngừng:

- Chết, trứng cháy rồi!

Rồi quáng quàng chạy đi tắt bếp.