𝚅𝙸𝙸. ¡𝙲𝙰𝙿𝙸𝚃𝚄𝙻𝙾 𝚂𝙸𝙴𝚃𝙴!
❛the river in reverse❜

Audrey no era alguien a quien le importara demasiado el orgullo como para admitir cuando se equivocaba. Cuando se equivocaba, estaba dispuesta a reconocerlo, lo admitía y se disculpaba. Le quedó claro rápidamente que las acusaciones contra Klaus eran erróneas, y sabía que Elijah también pensaba lo mismo. En los últimos meses, Klaus había roto gran parte de la confianza que tenía con Audrey, con el puñal de Elijah y luego rompiendo su cuello. Ella estaba enojada con él por todo eso, y tenía derecho a estarlo. Pero estaba claro que Tyler se equivocaba al decir que Klaus sabía lo del bebé, y cuáles eran sus planes para el niño y Audrey. A pesar de todos sus defectos, a pesar de los errores que había cometido, se preocupaba por Audrey, que se había convertido en una hermana para él. Y se preocupaba por su hijo no nacido, a pesar de sus protestas al principio.

Por eso Audrey no podía enfadarse con él por dejarlos en el pantano. Odiaba el estado en el que había dejado a Elijah, pero con lo dolido que le hacían las acusaciones, estaba claro que habían salido mal parados. Los tres decidieron hacer uso de la vieja choza, Hayley quería escarbar en busca de cualquier cosa que pudiera estar relacionada con los lobos o su familia, ya que estaban varados allí por el momento.

―Toma. ―Hayley le entregó un vaso a Audrey mientras entraba. ―Tengo un poco de agua. Pensé que podría ayudar con eso.... ―Señaló con la cabeza por encima de su hombro, donde Elijah estaba tumbado en la cama, dando vueltas inquieto.

―Gracias. ―Audrey esbozó una pequeña sonrisa y se agachó junto a Elijah. ―Toma, bebe esto. ―Dijo suavemente.

Elijah toma la taza y bebe, pero al instante empieza a tener arcadas y a toser, escupiendo el agua al suelo. Gime mientras echa la cabeza hacia atrás, mirando a Audrey miserablemente. ―Perdóname.―

―No pasa nada. ―Aseguró ella, pasándole los dedos por el cabello. Le palpó la frente con el dorso de la mano, frunciendo el ceño al ver lo caliente que estaba. ―Recuerda aniquilar a tu hermano cuando estés sano. ―Murmuró.

―Sí, recuérdame que te recuerde que te pongas en la fila. ―Sonrió débilmente.

―Tampoco ayuda que hayamos decidido meternos en un intercambio. ―Murmuró Hayley desde atrás, abriendo la puerta y saliendo al pequeño porche.

Audrey fue a decir algo, cuando Elijah se disolvió en otro ataque de tos, agarrándose a la mano de Audrey. Ella se sentó en el borde de la cama y le apretó la mano para reconfortarlo cuando finalmente dejó de toser. Hayley lo miró preocupada mientras volvía a entrar. ―¿Estás bien?―

―Estoy bien. ―Se despidió con un pequeño movimiento de cabeza. ―Por favor, sólo... vuelve a tu lectura.―

―Lo repasé todo. Es una biblia normal... ―Hayley hojeó las páginas del libro que tenía en sus manos, que habían encontrado sentado en el porche no mucho después de haberse instalado en el interior. ―Con una entrada en un árbol genealógico que puede o no ser yo.―

―Ve a mirar. ―Audrey la animó suavemente. ―Puedo arreglármelas aquí sola.―

―Están en este lío por mi culpa. ―Hayley negó con la cabeza. ―Lo menos que puedo hacer es quedarme y ayudar a cuidar de Elijah.―

Audrey abrió la boca para responder, cuando Elijah le apretó la mano, atrayendo sus ojos hacia él. La miró con desesperación, con una clara preocupación en sus ojos. ―Audrey, por favor. Esta fiebre me volverá inestable. Y cuando empiecen las alucinaciones, empezaré a ver cosas. Debes dejarme aquí.―

―Para. No voy a ir a ninguna parte. ―Le dijo con firmeza, besando su mano. ―No voy a dejarte así. ―Miró a Hayley. ―Vete. En serio, vete. Te llamaré si te necesito.―

Hayley esbozó una pequeña sonrisa y asintió, antes de dejar a la pareja sola en la choza. ―Audrey... ―Elijah intentó protestar, pero la chica Gilbert le cortó con un suave beso, apoyando su frente contra la de él.

A Audrey no le importaban los riesgos que sabía que conllevaba una mordedura de lobo. Iba a estar a su lado en todo momento, y no había nada que él pudiera decir que la hiciera cambiar de opinión.

Con Hayley explorando, y Elijah consiguiendo finalmente dormirse un rato, Audrey se quedó a su aire. No quería dejar a Elijah solo, así que se quedó dentro de la cabaña, intentando sacar lo mejor de una mala situación. Movió algunos de los muebles al azar y se deshizo de los trozos de madera rotos por el incidente con Tyler. Al oír un movimiento, se giró para ver a Elijah girando inquieto de nuevo, tosiendo y gimiendo de dolor.

―¿Elijah? ―Dijo preocupada, moviéndose para sentarse en el borde de la cama, apoyando cuidadosamente su cabeza en su regazo. Apoyó la mano en su frente, frunciendo el ceño por lo caliente que se sentía al tacto. ―Elijah, hey. No pasa nada. Estás bien. ―Le dijo tranquilizadoramente, peinando sus dedos a través de su cabello.

Mientras lo hacía, un agudo jadeo salió de los labios de Audrey al ser arrastrada a un recuerdo, viendo algo completamente diferente a la choza en la que estaban. Vio a una mujer descansando en una bañera, antes de que sus ojos encontraran a Elijah apoyado en la puerta de la nueva habitación, gritando un nombre. ―¿Celeste? ―Murmuró en su aturdimiento, lo que sacó a Audrey del recuerdo. La chica Gilbert parpadea al asimilar lo que ve, mientras la realidad vuelve a ser para Elijah, mirando a Audrey disculpándose. ―Audrey, lo siento. Pensé que eras otra persona.―

―Celeste. ―Audrey asintió lentamente, mordiéndose el labio. ―Era preciosa.―

―¿Te he dejado entrar en mis pensamientos? ―Una mezcla de preocupación y vergüenza apareció en sus ojos. ―No estoy bien. Debería irme. Esto es...―

―Elijah. ―Dijo Audrey con firmeza. ―Estás enfermo, te estoy cuidando. Esto está bien. ―Aseguró, pasando los dedos por su pelo de nuevo mientras le besaba la frente, apartando lo que sentía al fondo de su mente. ―Vuelve a dormir. Intenta descansar.―

Elijah la miró durante un largo momento, antes de volver a tumbarse cómodamente y cerrar los ojos, tomando una de sus manos entre las suyas mientras lo hacía. Pronto volvió a quedarse dormido, retorciéndose de nuevo inquieto a causa del mordisco. Audrey se quedó acariciando su mano por el cabello de él, tratando de calmarlo con suavidad. Y una vez más, se vio arrastrada por el recuerdo, mientras la cabeza de él se sacudía ligeramente en su regazo.

En el mismo cuarto de baño de antes, Celeste está relajada en la bañera, con una sonrisa en los labios cuando Elijah entra en la habitación. Juguetonamente, le lanza la esponja que tiene en sus manos, riéndose cuando él la atrapa con facilidad. ―Assister-moi, por favor, buen señor.―

―No, soy mucho más feliz contemplando una vista tan maravillosa. ―Responde, apoyándose en la puerta mientras la mira. ―Es la perfección.―

La sonrisa de Celeste crece por un momento cuando él comienza a caminar hacia ella, antes de que se convierta en un ceño fruncido. ―Tu hermano vuelve a hacer de las suyas. Está retando a la alta burguesía a duelos como si tuvieran alguna posibilidad de una pelea justa. ―Le informa, poniendo los ojos en blanco ante la sola idea de Klaus.

―Me cansa sacrificar mi alegría para atemperar las travesuras de mi hermano. ―Elijah se posa en el borde de la bañera, frotando suavemente la esponja a lo largo de su pierna. ―Seguro que puedes hacer un hechizo para ponerle en su sitio.―

―Haría falta un centenar de brujas para ponerlo en su sitio. ―Ella sacude la cabeza, mirándolo suavemente. ―Además, sólo te escucha a ti.―

―Sí, ciertamente necesita un poco de disciplina. ―Una sonrisa de satisfacción aparece en su rostro. ―Hay que darle algún tipo de azote. Creo que necesitaré algún ensayo. Ven. ―Inclinándose, le toma la cara y la atrae hacia un beso apasionado.

Parpadeando, Audrey se encuentra de nuevo fuera del recuerdo, apartando las manos de Elijah mientras asimila lo que ve. Los sentimientos que había reprimido resurgieron rápidamente, formando un pozo en su estómago. Sabía exactamente lo que era, y lo odiaba. Había sido testigo de los celos antes, ocurrían a menudo en Mystic Falls. Con Elena y los hermanos Salvatore, Caroline con Matt y Tyler. Había visto lo suficiente como para saber lo que era el sentimiento, pero nunca lo había experimentado. No en este sentido, al menos. Sinceramente, antes de Elijah, no había habido nadie más. Había tenido enamoramientos tontos al crecer, y cuando tenía ocho años, tuvo su primer novio. Se llamaba Eric, y se sentaba junto a él en la clase de arte todos los días. Esa relación duró sólo dos horas, antes de que él rompiera con ella durante el almuerzo, diciendo que quería estar con una chica de su clase de ciencias.

Cuando Caroline se enteró, se propuso como misión asegurarse de que la chica de ciencias, ni ninguna otra, saliera con él durante el resto del año escolar. Eso no era amor de verdad, y Audrey no sabía lo que se sentía hasta que Elijah entró en su vida. En el fondo, Audrey sabía que estaba dándole demasiadas vueltas a todo. Elijah estaba enfermo, no podía evitar que los recuerdos del pasado inundaran su cabeza. Pero tampoco podía evitar el sentimiento de inseguridad, ya que sabía muy bien lo que era quedar en segundo lugar para alguien.

Temblando, Elijah dejó escapar un gemido de dolor mientras abría los ojos. ―Audrey, por favor. ―Suplicó. ―Esta fiebre. Mi mente está inundada de estos recuerdos tortuosos. Tienes que irte.―

La Gilbert apartó su mente de sus sentimientos, negándose a dejarlos ver mientras le miraba. ―¿Qué tienes en contra de que te cuide?―

―Hay consecuencias para los que cuidan. ―Dijo, sacudiendo la cabeza con firmeza mientras ella fruncía el ceño. ―No permitiré que pagues ese precio.―

―No me importa. ―Ella negó con la cabeza. ―Me quedo. Tendrás que superarlo.―

Suspiró mientras la miraba desesperadamente. ―Audrey. ―Le cogió la mano con suavidad. ―Ve a ayudar a Hayley a averiguar más sobre su familia. No necesitas hacer de niñera de un vampiro con fiebre.―

―La cosa, resulta que me encanta el vampiro con fiebre. ―Audrey le apretó la mano, esbozando una pequeña sonrisa. ―Así que no me voy. Tiene que recordar que puedo ser tan terca como él.―

Cuando Elijah consiguió dormirse de nuevo, Audrey se apartó para tomar aire. El nudo en el estómago no había desaparecido, pero lo ignoraba lo mejor que podía. La Gilbert se quedó en el porche, mirando el lago mientras el sol empezaba a ponerse sobre él. Hasta ese momento, no se había dado cuenta de la lentitud con la que había transcurrido el día. Tal vez fuera por todo lo que estaba ocurriendo, o porque a ella misma le vendría bien dormir un poco, pero había momentos en los que le parecía que el tiempo se había detenido. Al oír algo en el interior, Audrey se giró y volvió a entrar en la cabaña, para ver a Elijah dando vueltas inquieto.

Jadeaba fuertemente en su sueño, murmurando para sí mismo mientras Audrey le apretaba la mano en la frente. ―Celeste. Perdóname. Lo siento. ―Y una vez más, Audrey se vio arrastrada a otro de sus recuerdos.

Esta vez, vio a Klaus de espaldas con un hombre en un campo abierto, otros reunidos observándolos. ―Huit, sept, six, cinq, quatre, trois, deux. ―Klaus hizo la cuenta atrás, la pareja se alejó del otro mientras lo hacía. Al llegar al último número, la pareja se da la vuelta y se dispara con las armas en las manos, Klaus sale ileso mientras el otro hombre cae muerto por el disparo. ―¿Es eso? ―Klaus frunce el ceño, poco impresionado. ―¿Esto es lo mejor que ofrece Nueva Orleans?―

Otro hombre se acerca y arrastra el cuerpo de su oponente, dejándolo caer sobre una pila de cadáveres a unos metros de ellos. Elijah llega en ese momento, mirando furioso lo que vio. ―¡Hermano! Por favor, esto es una gran locura. ¿No es suficiente con que hayas masacrado a docenas en estas últimas semanas? ―Reprende con total incredulidad. ―La noticia de una ciudad llena de cadáveres seguramente recorrerá los océanos. ¿Quieres traer a nuestro padre sobre nosotros?―

―Relájate, hermano. ―Klaus le hace un gesto para que se vaya. ―He enviado el rumor de que los cuerpos son resultado de las brujas que buscan sacrificios de sangre para sus rituales.―

La ira de Elijah creció ante eso. ―¿Qué has hecho? ¿Te has olvidado? ¿Celeste es una de las que señalas imprudentemente con el dedo?―

Klaus finge una mirada de ignorancia. ―¿Quién es Celeste? Espera... ―Elijah lo mira con rabia. ―¡Oh, sí! La bruja con la que has estado saliendo. Bueno, no temas. Las rameras son como las ratas en el Barrio. Te tropiezas con una a cada paso que das. ―Furioso, Elijah arrebata un revólver a un hombre cercano y dispara a Klaus en el pecho. Klaus mira la herida con fastidio y suspira. ―Te preocupas por ella. Bueno, eso es lamentable. He oído que están reuniendo a las brujas del pueblo mientras hablamos.―

Elijah se despertó de repente y sacó a Audrey de allí, saltando mientras dejaba escapar un grito. ―¿Elijah? ―Ella lo miró preocupada.

Elijah le devolvió la mirada un largo momento, antes de gruñir y agarrarla por el cuello, inmovilizándola de nuevo contra la pared. ―¡Niklaus! Te voy a matar, bastardo.―

Audrey sintió que el viento se le escapaba, manoseando sus manos para aflojar su agarre. ―¡¿Elijah?! ―Soltó asustada. ―¡Elijah!―

Ningún reconocimiento aparece en su rostro, y Audrey sintió que sus pulmones empezaban a arder, jadeando desesperadamente. De repente, Audrey volvió a caer de pie cuando él la soltó, y Elijah cayó al suelo inconsciente. La chica Gilbert cayó de rodillas junto a su cuerpo, respirando profundamente mientras recuperaba el aliento, mirando para ver a Hayley y a una extraña mujer de pie frente a ella.

―¿Audrey? ―Hayley se agachó rápidamente a su lado, tirando de ella en sus brazos. ―¡Dios mío! ¿Estás bien?―

―Estoy bien. ―Tragó con fuerza, asintiendo con la cabeza mientras miraba a Elijah, viendo la estaca clavada en su espalda. Sus ojos se posaron en la extraña mujer, dedicándole una mirada de agradecimiento. ―Gracias.―

La mujer se limitó a asentir y se marchó, y negándose a dejarla sola de nuevo, Hayley obligó a Audrey a seguirla. Sabiendo que tardaría en despertarse Elijah, Audrey no protestó y acabó sentada alrededor de una hoguera con la pareja mientras anochecía. Al parecer, Hayley había pasado la mayor parte del día tratando de encontrar a esa mujer, intentando convencerla de que hablara con ella cuando finalmente lo hizo.

Audrey se sentó en silencio junto a la chica Marshall, frotándose la cara con cansancio y no hizo ningún intento de hablar. Sabía que era algo que Hayley debía hacer por sí misma, y su mente no podía concentrarse del todo, demasiado ocupada pensando en lo que había sucedido dentro de la choza.

La mujer miró a Hayley, sabiendo lo que se avecinaba. ―Estoy segura de que tienes preguntas.―

―Sólo miles de ellas. ―soltó Hayley. ―¿Como quién eres? ¿Por qué me estás siguiendo? ¿Dónde diablos está todo el mundo? Y, si la gente de este libro es realmente mi familia, ¿qué les ha pasado? ―Divagó, levantando el libro en sus manos.

―Soy Eve. ―La mujer se presentó. ―Te sigo porque trajiste un original al País de los Hombres Lobo, que es más o menos la misma razón por la que todos los demás huyeron. Si quieres saber qué pasó con la gente de ese árbol genealógico, lo resumiré bien y rápido: pasó Marcel.―

Audrey levantó una ceja al oír eso, mientras Hayley fruncía el ceño. ―¿Qué hizo?―

―Mató a la mayoría. ―Le dijo Eve. ―Después, a los descendientes de los que esquivaron la muerte, los obligó con fuerza a una bruja a echarles una maldición.―

―¿Qué tipo de maldición?―

―Intercambiar la naturaleza, al revés. ―Explicó, haciendo que el ceño de Hayley se frunciera más. ―Hizo que su estado natural fueran los lobos. Sólo vuelven a ser humanos en la luna llena. Nos cazan por las marcas que llevamos. Esa marca de nacimiento de luna creciente... por eso me deshice de la mía. No quería que me descubrieran.―

―Buenas noches. ―Una voz familiar habló de repente, haciendo que las tres mujeres se giraran para ver a Elijah ahora fuera. ―Creo que tengo algo que les pertenece. ―Miró a Eve, tendiéndole la estaca con la que lo apuñaló.

Hayley vio que la pareja se miraba con desconfianza, y rápidamente se aclaró la garganta. ―Elijah, tengo esto. ―Aseguró. ―¿Estás bien?―

―La herida está curada, la fiebre ha desaparecido, pero por alguna extraña razón tengo esta sensación aguda y persistente en la espalda. ―Miró a Eve un momento más, antes de que su mirada se dirigiera a Audrey, con una mezcla de emociones en sus ojos. ―¿Estás...?―

―Estoy bien. ―Audrey le cortó, sacudiendo la cabeza. ―Estoy bien. No te preocupes.―

Elijah frunció el ceño, al ver un ligero enrojecimiento en su cuello por el lugar donde la agarró. ―Audrey...―

―Fue un accidente. ―La chica Gilbert lo miró, pero sus palabras no hacían desaparecer la culpa. ―Elijah, estoy bien. De verdad.―

Pero estaba claro que las cosas estaban lejos de estar bien entre la pareja.

Una vez que Hayley se despidió de Eve, los tres se dirigieron a la mansión. En cuanto llegaron a la entrada, Hayley se bajó del auto y dejó a la pareja a solas para conversar. Todo el trayecto había sido silencioso, y la pareja se había mirado a hurtadillas cuando creía que el otro no estaba mirando. Una vez que la puerta se cerró, la pareja permaneció en silencio durante un largo momento, sin saber exactamente por dónde empezar. Cada uno tenía algo que quería decir, pero no sabía cómo.

―Siento haber intentado hacerte daño. ―Elijah rompió el silencio, con el arrepentimiento y el remordimiento en su voz. ―Nunca querría eso.―

―Lo sé. ―Dijo Audrey en voz baja, mirándole con expresión tranquilizadora. ―Quise decir lo que dije. Estoy bien, no pasa nada.―

―No lo está. ―Sacudió la cabeza. ―Si he...―

―No lo hagas. ―Ella lo detuvo, sacudiendo la cabeza. ―Sé a dónde vas. Deja de hacerlo. No ha ocurrido. ―Audrey se mordió el labio, dudando ligeramente antes de continuar. ―Elijah, ¿qué le pasó a Celeste? ―Él fue a negar con la cabeza, pero ella le lanzó una mirada. ―Sé que debe haber significado algo. Por favor, sólo dime.―

Con un suspiro renuente, Elijah se inclinó más cerca y puso sus manos en la cabeza de ella, permitiéndole entrar en sus pensamientos una vez más. Vio cómo Elijah entraba a toda prisa en el cuarto de baño familiar, para encontrar a Celeste tendida sin vida en el fondo de la bañera, desesperado por intentar salvarla. Pero cuando le quedó claro que ella había desaparecido, lo vio comenzar a sollozar sobre su cuerpo, antes de sacarlos del recuerdo.

―Fue una época cruel y sangrienta para ser una bruja, por cortesía de mi maravilloso hermano. ―le dijo Elijah, con amargura en su voz.

Audrey lo miró con tristeza. ―Murió por culpa de Klaus.―

Elijah negó con la cabeza. ―Murió por mi culpa. ―Corrigió. ―Porque me preocupé demasiado por ella. Había permitido que mi hermano se me escapara de las manos. Solté las riendas mientras Celeste consumía cada uno de mis momentos. Lo abandoné en nombre de mi propia felicidad. Celeste pagó el precio.―

Sus palabras la hicieron sentir incómoda, al ver la mirada que se formaba en su rostro. ―Elijah, lo que hizo Klaus no es culpa tuya.―

―Sí lo es. ―Sacudió la cabeza una vez más. ―Tengo toda una eternidad para cumplir una sola tarea: la salvación de mi hermano. Si renuncio a esto, entonces dime... ¿qué valor tendría para mi familia? ¿Para mí mismo? ...Para su hijo? ―Respiró profundamente. ―Ya has escapado del destino que Celeste enfrentó tantas veces. No puedo seguir poniéndote en esta situación. Si alguna vez te ocurriera, yo... ―Bajó la mirada. ―No podría vivir conmigo mismo.―

―No hagas esto. ―Su voz se quebró. ―No va a suceder. Hemos llegado hasta aquí. No te rindas ahora. ―Audrey sintió que las lágrimas corrían por sus mejillas, sin poder evitarlo.

―No llores. ―rogó Elijah, con su propia voz quebrada. ―Me rompe el corazón verte llorar.―

―Ahora mismo, tú estás rompiendo el mío. ―Ella replicó, estirando la mano y agarrándola, apretándola con fuerza. ―Estoy bien. Conozco los riesgos, Elijah. Lo he sabido desde que te conocí, y sigo aquí. Nunca me he alejado, nunca me he rendido. Te amo. Después de meses de infierno, acabo de recuperarte. Así que, por favor... ―Ella le miró suavemente, sus lágrimas seguían cayendo. ―No hagas esto.―

―Querida... ―Elijah se llevó la mano de ella a los labios, besando la parte superior de la misma mientras le devolvía el apretón. Las lágrimas resbalaron por sus mejillas mientras la miraba, con el dolor claro en sus ojos. ―Yo... no puedo ver que te pase eso. Ya ha estado cerca demasiadas veces. Por favor. Esto es... ―Tragó con fuerza, sin querer decir lo que sabía que tenía que decir. Pensó en el anillo, en lo que sentía por ella, en el futuro que aún veía con ella. ―Esto es lo mejor.―

En ese momento, Audrey Gilbert experimentó realmente su primer desamor. Conocía el dolor, conocía la pena. A estas alturas se consideraba una experta en esas emociones. Pero esto era diferente. Todo lo bueno que había construido en su vida se derrumbó a su alrededor, y se sintió vacía. Retiró su mano de la de él temblorosamente, Audrey salió del coche y cerró la puerta tras de sí, alejándose antes de que se produjera el colapso que sentía.

En un día, la única cosa que nunca quiso perder se había roto, y dudaba que fuera algo que pudiera arreglarse.

Espero que lo disfruten.