"Bệnh nhân có nhiều vết thương tạo thành do vật nhọn, bất tỉnh ở bãi rác phía sau thành phố. Đang trên đường tới đây."

Ice ngẩng đầu lên nhìn một cái rồi lại cúi đầu kiểm tra một bệnh nhân vừa vào cấp cứu. Bác sĩ Kaizo nhìn Ice, hai người trao đổi một ánh mắt, sau đó Ice thở dài đứng lên.

Phòng cấp cứu ngập mùi hôi của rác đang phân hủy khi cáng cứu thương vừa đến. Một cậu y tá đưa ngón trỏ lên mũi vờ quệt nhẹ, Ice trừng mắt.

"Ai phát hiện ra bệnh nhân?"

Ice đưa một bàn tay ra, ngay lập tức y tá Jane đặt vào tay anh một cây kéo. Chiếc áo thun mỏng vừa bị cắt đứt, Ice cau mày, những người đứng xung quanh đều đồng loạt kêu lên.

Ice nói lớn:

"Ai phát hiện ra bệnh nhân?"

Nhân viên trên xe cấp cứu đáp:

"Vài đứa trẻ con đi nhặt đồ nhựa nhìn thấy nên báo với quản lý. Quản lý cũng đã xác nhận là không biết gì."

"Báo cảnh sát đi."

Kaizo bước tới, hàng lông mày của anh ta cũng cau lại. Trên bụng bệnh nhân có đến năm sáu vết thương chắc chắn là do dao đâm, phần lớn đều là vết thương nông, chỉ có hai vết lớn thành hình nhánh cây hở cả mô bên trong, bầm lại vì máu đọng.

Ice nói:

"Chỉ số thế nào?"

Y tá Jane đáp:

"100/70, mạch 130."

Kaizo bắt đầu kiểm tra vết thương, Ice nhanh chóng đặt nội khí quản.

"Có bệnh nhân cấp cứu!"

Lại thêm tiếng bước chân người chạy rầm rập, tiếng người ồn ã dọn đường ở cửa phòng cấp cứu. Kaizo hất cằm, Ice buông tay khỏi máy siêu âm đang chuẩn bị kiểm tra xuất huyết của bệnh nhân bị dao đâm, anh chửi một tiếng rồi lột găng tay, đi về phía đầu phòng cấp cứu. Nhóm người ở đầu phòng cấp cứu đều mặc quần áo thể thao, nhân viên cấp cứu nói:

"Bệnh nhân ngất khi tập gym."

Ice nhìn thân hình chỗ lồi chỗ lõm rất hợp lý của người đang nằm trên giường cấp cứu, anh lại nhíu mày. Cô gái có khuôn mặt trắng bợt bạt nhưng đôi môi vẫn còn đỏ chót như cương thi này thật sự rất quen.

Kiểm tra một lượt, xác định người nằm trên giường không ngất vì đột quỵ não hay bệnh tim, Ice nhìn lên đám người cơ bắp chắc chắn là ở cùng phòng gym với cô gái nọ. Ai cũng có vẻ lo lắng, Ice không tiện nói rằng khả năng cao là bệnh nhân bị ngất vì ăn kiêng quá mức, anh bèn hỏi:

"Có ai có thông tin liên lạc của người thân bệnh nhân không? Tôi cần tìm hiểu một chút bệnh sử."

Một người trong số đám đàn ông đang đứng đó nhanh nhảu:

"Có số bạn trai cô ấy ở đây."

Một người khác kêu lên khe khẽ:

"Cái gì? Mira có bạn trai rồi à?"

Ice lắc đầu ngán ngẩm, mấy mối tình đầy mồ hôi và cơ bắp luôn là một phần hấp dẫn không nhỏ của phòng tập thể hình. Có người gọi bạn trai của bệnh nhân, đám người còn lại nhanh chóng tản đi. Ice hóng sang bên phía bệnh nhân bị đâm. Mấy ca bệnh khó luôn làm Ice hứng thú, nếu không phải có phó khoa cấp cứu cũng đang đứng quan sát, Ice chắc chắn đã đẩy bệnh nhân nhịn ăn cho cậu nội trú để ở lại xem hội chẩn.

Mười lăm phút sau khi đám anh trai mưa của bệnh nhân nhịn ăn đi khỏi, bạn trai của bệnh nhân tất tả bước vào. Giây phút đó, Ice mới nhận ra rằng vì sao mình lại thấy bệnh nhân quen đến thế. Chính là cô gái hỏi anh mặc boxer Calvin Klein trong đợt xem mắt tháng một vừa qua, sau này đã nhanh chóng bỏ chạy khỏi Ice để chuyển sang làm quen em người yêu cũ.

--

Rõ ràng Solar cũng không tình nguyện lắm khi nhìn thấy người yêu cũ lại là bác sĩ của bạn gái mình. Vẻ ngoài của Ice làm cho Solar tưởng tượng đến thể loại bác sĩ có bệnh nặng là sáng mắt lên như buồn ngủ gặp chiếu manh, mà bạn gái của Solar lại không đến nỗi thập tử nhất sinh, rách da dập bụng như những ca bệnh làm cho Solar phải sáng mắt.

Solar đứng lóng ngóng trước giường cấp cứu, bạn gái của cậu vẫn chưa được làm thủ tục chuyển đi. Ice hóng hớt cả khi cảnh sát đến điều tra bệnh nhân bị dao đâm, đến lúc y tá Jane thông báo người nhà bệnh nhân ngất xỉu đã đến, anh cầm tập hồ sơ đi đến, thở dài một hơi, chạm góc hồ sơ vào tay áo Solar.

"Người nhà của em đúng không?"

Solar ngập ngừng gật đầu, Ice hỏi:

"Cô ấy có đang ăn kiêng gì không?"

Solar đáp:

"Cô ấy ngày nào cũng ăn kiêng... Thỉnh thoảng lại detox."

Ice hỏi:

"Detox kiểu gì?"

Solar nói:

"Em nghe nói là không ăn tinh bột, chỉ uống nước với chanh tươi."

Ice lắc đầu:

"Em không khen cô ấy xinh à? Xinh như thế này rồi, việc gì phải hành hạ mình như thế."

Solar nói:

"Hành hạ mình mới xinh được như thế này chứ. Cô ấy tự nguyện vui vẻ giảm cân mà, không được detox không được ăn kiêng mới là hành hạ cô ấy."

Ice không nói thêm nữa, anh cúi đầu nhìn kết quả xét nghiệm, viết nhanh vài dòng.

"Trước mắt thì bạn gái em bị hạ huyết áp. Anh đề nghị nhập viện, khi nào tỉnh sẽ làm nội soi dạ dày xem có vấn đề gì không. Chỉ uống nước chanh mà không ăn gì, dạ dày dễ bị loét. Em có số điện thoại người nhà không?"

Solar lắc đầu:

"Cô ấy sống ở đây một mình, em cũng chưa bao giờ liên lạc với gia đình."

Ice nói:

"Làm thủ tục nhập viện đi. Bệnh viện có phòng VIP chỉ cho một bệnh nhân, em đăng kí đi, đăng kí bằng tên anh. Anh mời."

Solar nặng nề quay đi, Ice nói sau lưng cậu: "Đừng có sĩ diện, anh trả tiền quần áo lần trước thôi."

Tháng trước, Solar mua quần áo cho Ice cạn cả tiền lương. Đến người yêu cũ Solar còn đối xử như thế, Ice chắc rằng Solar sẽ không để cho bạn gái nằm ở phòng bệnh phổ thông, dù bệnh viện của anh cũng không đến nỗi quá đông đúc ồn ào. Mà cũng giống như cô bạn gái không ăn kiêng thì không chịu được, nếu mỗi tháng Solar không có tiền mua quần áo mới, cậu sẽ ngứa ngáy không thôi.

Bạn gái của Solar nhập viện rồi, Solar và Ice cũng không gặp nhau nữa. Công việc của anh nằm ở phòng cấp cứu, phân loại bệnh nhân vào từng khoa phòng xong thì coi như hết nghĩa vụ. Ice đã định nhắn tin cho Solar bảo cậu tẩm bổ cho bạn gái, nhưng sau khi nghe được quan điểm của Solar về việc giảm cân của bạn gái, Ice quyết định không can thiệp gì hơn. Cuộc đời ai nấy lo, người đang mạnh khỏe sẽ không bao giờ hiểu được giá trị của sức khỏe, kể cả khi vào đến phòng cấp cứu rồi, một thời gian sau người ta sẽ lại bỏ bê cơ thể của mình để đuổi theo những điều thỏa mãn nhu cầu trước mắt.

--

Mùa xuân vừa đến, bệnh dị ứng vì phấn hoa ngày một nhiều. Phòng cấp cứu ngày nào cũng tấp nập, Ice vốn là người dị ứng phấn hoa nhưng nhiều năm liền anh đã không còn mắc. Kaizo học trên Ice bốn khóa, anh ta kết luận đơn giản là không phải cơ thể Ice đã tiến hóa để thích nghi với thời tiết, chỉ đơn giản là anh không kịp ra ngoài để mà tiếp xúc với phấn hoa.

Dạ dày của bạn gái Solar, trải qua ba ngày liên tục với mười lăm lít nước chanh tươi không đường nhưng kì diệu thay lại không gặp vấn đề gì nghiêm trọng. Cô ở lại bệnh viện một tuần, Ice nghe bác sĩ bên khoa dinh dưỡng nói rằng trong khoa nội có một cặp rất kì lạ, bạn gái suy dinh dưỡng không chịu ăn uống gì, bạn trai dỗ dành đến gãy lưỡi mà cũng vô ích. Bác sĩ nhiều chuyện, ai nấy đều bàn tán với nhau rằng đám con gái yêu nhan sắc cũng thật vô lí, vừa nhịn đói vừa đi tập thể thao, đến lúc ngất xỉu ra đó mà vẫn chưa lo tính mạng, chỉ chăm chăm lo lắng đến chuyện mập lên. Ice bỏ hết mấy lời đó ra ngoài tai, cho đến một đêm đã mười một giờ khuya, Solar Sonoda đứng thập thò ngoài phòng cấp cứu.

Bác sĩ Kaizo muôn năm chỉ một câu thông báo "em người yêu cũ tới kìa", Ice vơ kính đeo vào rồi xiêu vẹo bước ra. Solar cầm trong tay một cặp lồng cháo bào ngư, bảo là mua cho anh ăn tối.

Ice nhìn cái cặp lồng màu hồng lấm chấm mấy bông tuyết trắng, anh nhẹ nhàng hất cằm:

"Bạn gái không chịu ăn à?"

Solar nói:

"Cô ấy ăn rồi, cái này mua cho anh."

Ice cười:

"Còn cẩn thận chuẩn bị cả cặp lồng cho anh?"

Solar không nói gì, Ice cầm lấy cặp lồng, anh nói:

"Đợi anh chút, về phòng lấy bát đựng cháo. Ngày mai đã ra viện chưa?"

Solar không đợi, cậu đi theo Ice. Hành lang bệnh viện vừa dài vừa rộng, Ice đi thẳng còn Solar lại cứ liếc ngang liếc dọc mấy phòng bệnh trên đường đi, miệng ba hoa kể với Ice rằng bạn gái cậu tranh thủ nghỉ phép lâu ngày, ở lại bệnh viện lấy tư liệu để lên kế hoạch giành gói truyền thông cho bệnh viện. Mỗi khoa trong bệnh viện đều có khu phòng riêng cho nhân viên y tế, chỉ riêng khoa cấp cứu là phải đi vòng vèo một đoạn dài. Solar thắc mắc tại sao lại trái khoáy như thế, bác sĩ cấp cứu đáng ra phải là người có mặt kịp thời nhất nên phòng nghỉ sẽ phải nằm ở gần hơn, Ice nhún vai nói:

"Ngày xưa khu cấp cứu ở cổng khác. Bảy năm trước có một vụ cháy chung cư, chỉ riêng bệnh nhân được chuyển tới cấp cứu đã chết mười chín người. Sau đó phải chuyển về cổng bây giờ."

Solar kêu lên:

"Là sao?"

Ice nói tỉnh bơ:

"Vong ám. Nhưng mà phòng của nhân viên thì vẫn ở đó, không có chỗ để chuyển về. Anh chỉ ngủ ở phòng cấp cứu thôi."

"Ice Whalen..."

Tiếng kêu như muỗi kêu vo ve bên tai Ice, anh cười trộm rồi xách cặp lồng đi thẳng. Solar đi theo Ice đến tận cửa phòng, Ice mới nói:

"Anh đã bảo đợi rồi không nghe. Cửa mở mà bên trong có gì, anh không chịu trách nhiệm đâu."

Solar lạnh gáy nghĩ đến cái ngày nào đó mình nhập viện, Ice Whalen cũng cho người khuân cậu về khu nhà ma ám này nghỉ ngơi. Ice mở cửa, cửa phòng tối om, em người yêu cũ đứng sau lưng anh chưa gì đã đưa hai bàn tay lên níu chặt vai anh, thở mạnh. Solar tưởng tượng chỉ vài giây nữa thôi thì sẽ nghe được tiếng é é ồm ồm của em người yêu cũ, anh với tay bật đèn phòng.

Thì ra trong phòng không phải không có ai, ở trên giường tầng còn có một cậu bác sĩ nội trú. Solar lao tới giường của Ice ngồi xuống, Ice không vội thay cháo như anh hứa, anh từ tốn ăn hết cháo ở trong cặp lồng, mang cặp lồng đi rửa rồi mới ra hiệu cho Solar đứng lên. Ice vừa khoát tay, Solar đã ngay lập tức đứng bật dậy. Cậu chà xát hai tay vào nhau, lại cọ mũi chân này vào chân kia, sau đó mím môi bước ra hành lang có chút tờ mờ vì trước mặt là công viên của bệnh viện.

Ăn no rồi, Ice bước đi rất chậm. Solar biết là cánh tay mình đang muốn nắm thứ gì đó, nhưng một tay Ice đang cầm cặp lồng, tay kia anh cho vào túi chiếc quần vải xanh đôi chỗ nhăn nhúm, không còn thừa ra dù là một cm ngón tay để Solar nắm cho yên lòng. Ice thỉnh thoảng lại nhìn ra công viên, vài tán cây được màu mè tỉa tót treo thêm đèn nhấp nháy, vừa thừa thãi vừa khó chịu, không hiểu vì sao giám đốc bệnh viện mới lên chức lại có thể nghĩ ra trò này.

Solar không chịu được im lặng quá lâu ngày. Hai người đi đến khúc cua chữ U để vào khoa bỏng, cậu cố gắng tự nhiên nói:

"Em mua cháo cho anh thật đấy, không phải là..."

"Ví dụ không phải mua cho anh ngay từ đầu thì cũng cứ im lặng đi."

Solar há miệng rồi ngậm miệng, Ice nói:

"Lo cho bạn gái tốt vào. Còn sống mới đẹp được, chết rồi không có da mà dưỡng không có eo mà giữ nữa đâu."

Solar thở phì một tiếng:

"Anh ăn nói như giang hồ."

Ice nhún vai:

"Anh nói thật. Anh học mười mấy năm chỉ biết được một góc đám bệnh tật trên cơ thể con người thôi."

Solar im không nói gì nữa, Ice lại nói:

"Cô ấy là bữa xem mắt tan hoang nhất của anh."

Solar nhướn mày:

"Làm sao?"

Ice đáp:

"Lần đầu tiên có người hỏi anh mặc quần trong nhãn hiệu gì nhưng anh không thể nói là "đợi tí nữa cởi ra rồi biết"."

Đôi lông mày của Solar đang nhướn lên bỗng cau lại rõ chặt. Ice Whalen không buồn nhếch mép để xác nhận đó là một câu đùa, chiếc cặp lồng hồng chấm trắng vẫn cứ đung đưa rất đều trên tay anh.

Solar cao giọng nói:

"Xàm ngôn vừa vừa thôi, không ai nói anh biến thái à?"

Ice lắc đầu:

"Đẹp trai thì không biến thái. Hay là em nói anh không đẹp?"

Solar ngáp ngáp vài tiếng, cuối cũng cậu đành im lặng. Ice nói:

"Hôm đó anh mặc áo quần em đưa, anh nhớ là đẹp lắm. Nhưng chắc người yêu cũ của anh đẹp hơn."

Solar lầm rầm trong miệng:

"Mắc mớ gì mà ngày xưa tôi lại hẹn hò với bác sĩ..."

Lại còn là bác sĩ cấp cứu. Solar biết đám bác sĩ không phải là mẹ hiền hay là người dịu dàng hiểu chuyện như bệnh viện vẫn thường quảng cáo. Bọn họ lôi nhau, lôi bệnh tật, lôi cái chết và cả những thứ vong ma quỷ quái ra để đùa giỡn. Solar thông cảm được, Ice không bao giờ kể chuyện công việc trừ khi được hỏi, nhưng chỉ cần một cái kẹp gắp inox sáng loáng gắp lên một mẩu thịt người tươi sống vào cái hôm cậu bị ngất xỉu cũng đủ để nói lên nhiều điều.

Khu phòng cấp cứu ngày cũng như đêm, luôn luôn sáng đèn bất kể những khu điều trị khác đã hết giờ thăm nuôi, lụi bớt đèn đi ngủ. Ice đưa cặp lồng cho Solar trước, anh cho tay vào túi áo lấy thêm một viên kẹo đường nhỏ xíu mà Halilintar Leighton ném cho lúc chiều, nhét vào túi áo của Solar.

"Xem ra chuyến này anh phải xin lỗi nhiều người."

Solar nói:

"Xin lỗi gì?"

Ice đáp:

"Xin lỗi em vì để em phải hẹn hò với người làm em mất mặt quá. Xin lỗi toàn thể ngành y vì lỡ để nhân dân hiểu lầm rằng bác sĩ là một đám quạ mổ diều tha. Lần sau muốn thử lại không? Anh giới thiệu cho. Anh có người bạn làm ở khoa Nhi, vừa đẹp trai vừa nói chuyện hay lại biết cách ăn mặc, là con nhà siêu giàu nữa, chắc chắn không để em thất vọng như lần trước đâu."

Solar đáp lạnh tanh:

"Kiếp sau đi. Kiếp này một bác sĩ là đủ ngán tới cổ rồi."

Ice lắc đầu, Solar trả mẩu kẹo đường lại cho anh. Cậu cầm lấy cặp lồng cắm cúi rời đi, Ice nhìn theo một quãng rồi sau đó sải bước đuổi theo. Ice bắt kịp Solar, cậu chỉ liếc ngang nhưng không trả treo gì, Ice đi theo Solar đến tận cửa phòng bạn gái rồi mới quay lại. Anh nhác thấy trong phòng bệnh, ở trên tủ thấp cạnh giường có một đĩa táo đỏ au và một bình hoa gì rất đẹp.

Người ta cần hoa cần táo, anh ăn cháo cũng no, chẳng trách vì sao em người yêu cũ không thèm đếm xỉa.

---

end vii,