Giai điệu bản nhạc hồ thiên nga vang lên êm dịu du dương khắp khán phòng vắng người. Những ngón tay thon dài của Takemichi nhẹ nhàng lướt trên những phím đàn. Môi cô vẫn giữ nét cười dù đôi mắt rất tập trung. Khi bản nhạc kết thúc, Takemichi hít một hơi sâu rồi toan đứng dậy. Cùng lúc với một tiếng vỗ tay phát ra từ phía bên kia căn phòng. Y/n tán thưởng: 

 "Rất tuyệt vời! Em trở thành fan của chị rồi!" 

 Một nụ cười hiện ra trên khuôn mặt xinh đẹp của Takemichi. 

 "Em nghe nhiều như vậy mà giờ mới thành fan sao?" 

"Vì lúc trước em nghe không hiểu." Y/n nhún vai với điệu bộ vô tội. Takemichi bĩu môi một cái rồi lại tươi cười. 

"Mình về nhà nhanh đi! Chị rất nhớ dì Haruhi, cả mấy món dì nấu nữa." Cô nói xong thì chạy đi lấy hành lý của mình. Họ về đến nhà đã hơn bảy giờ tối. Đáng lẽ cô đã không ghé qua nhà hát, nhưng lại có một số vấn đề cho buổi diễn ngày mai cần giải quyết gấp. Takemichi đứng nhìn ngôi nhà một lát rồi bước vào. Đã ba tháng cô không về, căn nhà vẫn chẳng có khác biệt gì ngoài giàn dây trường xuân ngày càng bành trướng thế lực. 

 "Takemichi!" Dì Haruhi gọi to tên cô. Takemichi vui vẻ chạy đến ôm dì. 

 "Con mua rất nhiều quà cho dì nè!" Cô nói rồi lôi từ trong đống hành lý Y/n vừa mang vào đủ thứ hộp lớn nhỏ. 

 "Đã nói con không cần tốn kém rồi!" Dì Haruhi nhắc nhở. Takemichi nhún vai: 

 "Biết sao được. Tại con nhớ dì quá nên mới mua quà coi như an ủi bản thân." 

 "Vậy chị có nhớ em không?" Y/n hỏi. 

 "Dĩ nhiên là có rồi." 

Cô đưa một chiếc hộp màu xanh cho anh. Y/n bĩu môi phản đối: 

 "Thiệt không công bằng. Tại sao em chỉ có một? Chị nhớ em ít quá." 

 "Y/n! Không được đòi hỏi chứ!" Dì Haruhi nói trước khi Takemichi kịp trả lời. Sau khi cô đem mấy món quà phát cho những người giúp việc còn lại trong nhà, Takemichi đến ngồi xuống bàn ăn cùng dì Haruhi và Y/n. 

 "Con nhớ đồ ăn của dì đến chết mất. Ở đó họ chỉ cho con ăn mỗi khoai tây nghiền." Takemichi nói trong khi gắp liên tục thức ăn vào chén.

"Mẹ em cứ than dài than vắn chuyện này. Nói như chị sắp bị bỏ đói đến nơi." Nghe vậy dì Haruhi tặc lưỡi nhắc nhở còn Takemichi thì cười tít mắt. 

"Dì cũng là một nửa mẹ chị. Vậy nên lo cho đứa con gái này là đúng thôi!" 

 "À phải! Nghe nói mai con lại có buổi diễn phải không?" Dì hỏi với nét mặt vui vẻ. 

 "Dạ! Nhưng trong nội ô thôi. Với lại chỉ có ba ngày, sau đó con sẽ nghỉ ngơi trường kỳ ở nhà. Ba cũng nói trợ lý sắp xếp cho con đi làm trong An Vĩnh rồi." 

 "Vậy cũng tốt, dù sao cũng phải bắt đầu làm quen hoàn cảnh. Sau này con còn phải tiếp quản sự nghiệp của ông chủ nữa. Đâu thể cứ làm nghệ sĩ đàn dương cầm mãi được." Dì Haruhi gật đầu tán thành. Takemichi bĩu môi thắc mắc: 

 "Làm nghệ sĩ được ra cả nước ngoài lưu diễn như con có gì không tốt sao dì?" 

 "Nhưng ông chủ cũng có tuổi rồi. Rồi sẽ có lúc giao hết mọi thứ cho con." Takemichi mỉm cười, gật đầu cho qua. Cô vốn không hề có hứng thú gì với việc buôn bán kinh doanh. Vậy nên tốt nhất là kết hôn với một người có thể làm thay cô. Cũng may Mikey là thiên tài trong lĩnh vực này.

 "Đám hoa hồng của con sao rồi dì Haruhi?" Takemichi hỏi. 

 "Vẫn rất tốt. Chú Hiroshi chăm sóc chúng hằng ngày." 

 Y/n đề nghị: 

 "Hôm qua có mấy đóa bắt đầu nở rồi. Lát chúng ta cùng ra ngoài xem nhé!" Takemichi lập tức gật đầu lia lịa, cô thích nhất là ngắm hoa hồng nở. Đám hoa này là do tự tay cô trồng, cũng đã được năm năm rồi.

--------------------------------------------------

Trên bầu trời ánh trăng bắt đầu chiếu sáng, phủ một màng hào quang lên khu nhà kính trồng hoa. Takemichi và Y/n cùng bước đến gần chỗ mấy đóa hoa hồng đen đang nở, tuy chỉ có mấy bông nhưng cũng đã rất lộng lẫy rồi.  đưa tay chạm nhẹ vào một đóa, bờ môi anh đào khẽ cong lên.

"Sao chị lại thích hoa trà như vậy?" Y/n hỏi.

"Em quên tên tiếng Philippines của chị là gì sao?"

"Itim Na Rosas*?"

"Ừ. Em cũng là một đóa hoa hồng đen mà." Takemichi nhẹ nhàng nói. Ánh mắt ngưng lại trên cánh hoa. "Anh ấy sắp về rồi. Chỉ cần chờ thêm một chút nữa."

Giọng Y/n vang lên:

"Lần trước ông chủ về có ghé qua. Nhưng ông chủ chỉ nhìn chúng một giây thì quay người bỏ đi, nét mặt không được vui lắm. Em và mẹ đều không hiểu. Nghe nói trước kia ông chủ cũng từng trồng rất nhiều bạch hồng."

Takemichi lắng nghe nhưng không trả lời, chỉ cười buồn. "Bởi vì ông ấy không cần đến nữa rồi."

------------

Ngày cuối cùng của ba buổi biểu diễn, sau khi kết thúc bản nhạc. Đèn được bật lên, Takemichi thanh nhã đứng dậy cúi chào khán giả. Vui vẻ đón nhận những tràn vỗ tay vang vọng. Đôi mắt cô đảo khắp khán đài, ghi nhận lấy mỗi nụ cười là một sự quan tâm. Và rồi... phía cuối khán đài, anh đang ở đó.

Takemichi sững sờ nhìn dáng anh, cô biết mình không lầm. Cô đã dõi theo bóng anh suốt mười năm, vậy sao có thể nhầm lẫn được. Không hề suy nghĩ đắn đo, Takemichi tức tốc chạy vào hậu trường, theo lối ra của nhân viên để đến gặp anh.

Ra đến bên ngoài, Takemichi vừa chống hông vừa thở dốc, nhưng may mắn là cô đuổi kịp. Anh đang đứng phía trước cửa nhà hát.

"Anh Mikey!" Cô gọi to rồi chạy đến trước mặt Mikey. "Anh đến xem em diễn sao? Em..."

Câu nói của Takemichi nghẹn lại nơi cổ họng. Một cô gái vừa bước đến quàng tay mình qua tay anh. Dáng điệu ngọt ngào yêu thương.

"Cô là ai?" Giọng Takemichi phút chốc lạc đi.

"Tôi là bạn gái của anh ấy. Mà hai người có quen nhau sao?" Cô gái ngước lên nhìn Mikey. "Sao anh không nói cho em biết? Đã vậy còn không chịu đến đây nữa, bắt em phải ra sức năn nỉ."

Takemichi ở đây nhìn nét nũng nịu của cô gái kia cùng với nụ cười trìu mến của anh mà trái tim đau nhói. Thì ra cảm giác bị người ta đâm thẳng một nhát vào tim là như vậy.

"Tôi là đàn em của anh ấy ở trung học!" Takemichi từ tốn giới thiệu, cảm nhận những giọt nước mắt đang chảy ngược vào lòng cùng với âm thanh của thứ gì đó đổ vỡ.

"Ra là vậy. Thật ra tôi rất hâm mộ cô. Hôm nào chúng ta cùng ra ngoài uống nước nha. Thật xin lỗi giờ chúng tôi có việc rồi. Hẹn gặp lại sau!"

Sau cái gật đầu của Takemichi, hai người họ bước đi. Mikey thậm chí còn không thèm nói một câu với cô.

"Chị không sao chứ?" Bỗng một giọng nói phát ra từ phía sau. Y/n vốn định đến đón Takemichi, không ngờ lại chứng kiến luôn chuyện này.

Cô lắc đầu thay cho câu trả lời. "Không sao, mình sẽ không sao!"