Chương 11: Năm mới

Còng của Thẩm Trạch Xuyên được tháo, y hoạt động cổ tay, nghe tiểu kỳ lải nhải oán trách không dừng. Kỷ Cương đẩy xe cút kít nhanh nhẹn dỡ xong bình rượu của Cấm quân, đầu quấn vải thô đi tới.

Tiểu kỳ dặn dò Kỷ Cương trước xuân phải quét tước sân cho sạch sẽ, lại ra bên ngoài căn dặn tiểu đội thủ vệ tối nay không truyền chuyện ban nãy ra ngoài.

"Có bị thương không?" Kỷ Cương kéo cánh tay Thẩm Trạch Xuyên.

"Không ạ." Thẩm Trạch Xuyên giơ tay chà xát cổ, nơi này bị Tiêu Trì Dã kẹp thành vết rồi. Y gọi: "Sư phụ."

Kỷ Cương hỏi: "Đau ở đâu?"

Thẩm Trạch Xuyên lắc đầu, suy nghĩ một lúc mới nói: "Nhà hắn công phu cứng rắn, quyền cước mạnh mẽ. Con cảm thấy rất quen."

Trên khuôn mặt bị thiêu của Kỷ Cương lộ ra kinh ngạc, ông nói: "Kỷ gia quyền chúng ta không hề truyền ra ngoài."

"Hắn vừa ra tay con liền không dám ứng lại." Trong miệng Thẩm Trạch Xuyên tựa hồ còn mang vị máu, y dùng đầu lưỡi liếm láp răng, lại thoáng dừng, "Con sợ hắn nhìn ra đầu mối gì cho nên không dám động thủ thật sự. Nhưng mà khóc lóc giở trò cũng chẳng lừa được hắn. Sư phụ, sao hắn lại hận con như vậy? Tiên sinh nói về tình hình chính trị đương thời, bây giờ người hắn oán hận hơn cả chẳng phải nên là ngoại thích bên thái hậu sao?"

"Tiểu tử say rượu vô lại!" Kỷ Cương căm ghét, "Chọn quả hồng mềm mà nắn, chỉ có thể tìm con thôi!"

Thẩm Trạch Xuyên xoè bàn tay trái: "Hắn đang tìm cái này, sư phụ nhận ra không?"

Trong lòng bàn tay lẳng lặng nằm một chiếc nhẫn hộ tiễn xương cũ đã bị mài mòn.

"Trong quân người có lực cánh tay mạnh mẽ thường dùng đại cung, kéo cung cần đeo loại nhẫn này." Kỷ Cương ngắm nhẫn, "Bị mài mòn thành vậy, e là phải kéo cây đại cung Thương Thiên của thiết kỵ Ly Bắc. Có điều Tiêu nhị công tử này không hành quân đánh trận, hắn đeo thứ này làm gì?"

* * *

Tiêu Trì Dã vùi đầu ngủ một giấc, bị Lục Quảng Bạch đánh thức.

"Đêm qua đệ được đấy." Lục Quảng Bạch cũng không khách sáo, ngồi trên ghế nói, "Mới có chút chức quyền liền đi tìm người gây rối. Ta thấy Kí Minh vừa mới ra phủ, đi vào cung rồi."

Tiêu Trì Dã trùm chăn lại, trong cổ họng không thoải mái: "Uống say thôi."

"Mấy ngày nữa chúng ta đều phải rời đô rồi." Lục Quảng Bạch nói lời chân thành, "Đệ không thể cứ uống như thế nữa, uống xong phế hết công phu, thân thể cũng suy thì làm sao đây?"

Tiêu Trì Dã không đáp.

Lục Quảng Bạch: "Tối qua trong yến hội bọn họ giết lòng đại ca đệ như vậy, đệ cũng phải thông cảm cho hắn ít nhiều. Hắn ở Ly Bắc bận rộn quân vụ, trong lòng còn lo lắng cho đại tẩu của đệ nữa. Bây giờ phải để đệ lại nơi này, hắn không hề dễ chịu. A Dã, trước mặt thì ai mà không khen hắn, nhưng mỗi người đều ước hắn mỗi lần xuất trận thì đừng có trở lại. Hắn vì những người này mà hàng năm phải mang binh lao ra chiến trường. Hắn chắc sẽ không nói, nhưng hắn vẫn chỉ là thân thể máu thịt, làm sao không đau đây."

Tiêu Trì Dã vén chăn lên, thở dài một cái: "Huynh nói những lời này nghĩ ta không hiểu à?"

"Đệ thì hiểu cái gì?" Lục Quảng Bạch ném quất mật trong tay về phía Tiêu Trì Dã, "Rõ ràng vẫn chưa chịu dậy tạ lỗi với đại ca đệ."

Tiêu Trì Dã nhận quất mật, ngồi dậy.

Lục Quảng Bạch thấy tay hắn quấn vết thương, không nhịn được bật cười, ngồi trên ghế ăn quýt hỏi: "Trêu chọc người ta làm cái gì? Cứ phải bị cắn một cái mới sướng cơ!"

"Ta bảo hắn xướng khúc." Tiêu Trì Dã nói, "Hắn lại nói ta đòi mạng hắn. Kẻ này nào phải người cam chịu thiệt thòi."

"Đệ cũng không phải người cam chịu thiệt thòi, đánh nhau cả với tù nhân giam lỏng trên đường. May là Tiêu Kí Minh đến đúng lúc, không thì hôm nay lại lời ra tiếng vào." Lục Quảng Bạch hỏi, "Vết thương có nặng không?"

Tiêu Trì Dã giơ tay nhìn nhìn, phiền chán nói: "Hắn cầm tinh con chó."

* * *

Mãi tận sau giờ ngọ Tiêu Kí Minh mới trở về, Triêu Huy đi phía sau, thấy Tiêu Trì Dã đứng dưới hè.

"Đại ca." Tiêu Trì Dã gọi.

Tiêu Kí Minh cởi áo khoác, Triêu Huy nhận lấy. Nha hoàn nâng chậu đồng lại, Tiêu Kí Minh rửa tay, không đáp lời hắn.

Triêu Huy quay đầu nhìn hắn, nói: "Công tử, không phải hôm nay đi Cấm quân kiểm tra sao? Đi lấy yêu bài Tổng đốc xong thì trở về dùng cơm tối nhé."

Tiêu Trì Dã: "Đại ca bảo đi thì ta đi."

Tiêu Kí Minh lau tay, cuối cùng cũng nhìn về phía hắn: "Tối qua không cho đệ đi, chẳng phải đệ vẫn đi như thường sao?"

Tiêu Trì Dã: "Chạy giặc xong rồi, muốn về nhà quá."

Tiêu Kí Minh đặt khăn về chậu đồng: "Đi lấy yêu bài rồi quay về ăn cơm."

Tiêu Trì Dã mới ra cửa.

* * *

Từ lúc bị hủy đi nhiệm vụ quan trọng là trông coi đô, nơi làm việc ngày trước của Cấm quân cũng biến thành chốn tiêu điều quạnh quẽ. Tiêu Trì Dã đánh ngựa đi qua, thấy mấy gã mặc áo đuôi ngắn eo quấn túi đang quây một chỗ tắm nắng nói chuyện phiếm, nom bộ vừa rảnh vừa lười, chẳng có chút khí thế dũng mãnh của "quân" gì hết.

Tiêu Trì Dã xoay người xuống ngựa, cầm cả roi sải bước vào sân. Trong viện kia chồi lên một cây tùng trụi đỉnh, tuyết đọng bừa bãi xếp thành đống, trên mái hiên cong đọng băng tuyết cũng không ai quét, ngói phòng cũng cần sửa chữa lại.

Nghèo thật.

Tiêu Trì Dã tiếp tục đánh giá bốn phía, trên bảng hiệu kia đã tróc hết nước sơn rồi. Hắn đi xuống mấy bậc đến chính đường, dùng roi ngựa vén mành, hơi cúi người đi vào.

Nhóm người đang vây quanh bếp lò xoa đậu phộng bên trong nhất thời cùng quay đầu nhìn Tiêu Trì Dã.

Tiêu Trì Dã đặt roi ngựa lên bàn, tới ghế tựa, ngồi xuống một cách tự nhiên, hỏi: "Ở đây cả à?"

Người chung quanh đứng lên hết, xác đậu phộng dưới bàn chân bị dẫm vang 'lào xào'. Bọn họ đa phần là lão quân hộ đã qua tuổi bốn mươi, ở trong Cấm quân đã lâu, không có bản lãnh gì, chỉ giỏi nhất là chơi xấu lừa tiền. Bây giờ thấy Tiêu Trì Dã, ánh mắt đánh giá một vòng từ trên xuống dưới, lòng lại nghĩ xấu nhìn nhau.

"Nhị công tử!" Một người mặc áo choàng trong đó xoa tay cười, "Hôm nay chờ ngài tới lấy yêu bài mà!"

Tiêu Trì Dã: "Không phải ta tới rồi sao. Yêu bài đâu?"

Hắn cười ha hả: "Sáng nay đợi thì ngài không tới, bên bộ Công lại hối người đi làm việc, Tào thiêm sự liền cầm yêu bài đi điều người rồi. Lát nữa trở lại thì ta tìm người đưa về tận phủ cho ngài."

Tiêu Trì Dã cũng cười với lão: "Lão gia là vị nào?"

Người này nói: "Ta á, ngài gọi ta lão Trần là được! Ta trước đây là Bách hộ của Địch Thành, được Hoa Thập Tam gia đề bạt, hôm nay thì là kinh lực trong Cấm quân chúng ta."

"Vậy thì lạ đây." Tiêu Trì Dã vịn một tay lên ghế, nghiêng người nhìn lão Trần, " Phía dưới Tổng đốc phải là Cấm quân Đô chỉ huy Đồng tri, làm sao thiêm sự lại đi lấy yêu bài?"

"Ngài không biết thôi." Lão Trần thấy Tiêu Trì Dã nghe chăm chú, cái thân khom dần ưỡn thẳng, không còn quy củ, "Năm ngoái Trung Bác binh bại, không vận chuyển đường thuỷ của Tấn Thành được, lương thực Khuất Đô báo nguy. Lão gia của bộ Lại không phát bổng lộc năm, lại còn cắt bớt một nửa số người bên phòng làm việc của Cấm quân chúng ta nữa. Hiện tại không có Đô chỉ huy Đồng tri, kề bên cũng chỉ có Tào thiêm sự, tổng cộng chỉ còn lại mấy người chúng ta này thôi."

"Nói như vậy," Tiêu Trì Dã nói, "yêu bài Tổng đốc ai cũng có thể đụng vào?"

"Trước kia làm việc quen rồi, cầm yêu bài thì đi ngay. Việc bộ Công không thể chờ, đó toàn phải nhấc vật liệu gỗ cấp vào trong cung. Chúng ta không có tiếng nói, không đắc tội với ai được, cũng hết cách rồi." Lão Trần lại tiến tới, "Ngài cảm thấy vậy không hợp quy củ, thì trước tiên phải nói rõ với bộ Công mới được."

"Ta là một Tổng đốc mang yêu bài," Tiêu Trì Dã nói, "nói cái gì với bộ Công? Trên Cấm quân là hoàng thượng. Lục bộ muốn Cấm quân hỗ trợ, quá khứ đó là tình cảm, không tính toán bọn hắn. Sau này ai cần nhân công, làm gì, làm bao lâu, nói không minh bạch, tính không rõ ràng thì cũng chớ hòng người của ta động đậy."

"Ngẫu hứng nói ra, nói thế nào mà chẳng được." Lão Trần cùng kẻ khác cười rộ lên, nói, "Nhưng chúng ta bây giờ không quản tuần phòng mà là làm tạp dịch! Có thể giúp đỡ cho lục bộ thế còn được coi là có chút hữu dụng. Huống hồ đã mấy năm vậy rồi, hoàng thượng cũng đâu nói gì. Nhị công tử, trong túi có tiền không bằng trong triều có bằng hữu. Trước kia ngài ở Ly Bắc, nhưng tình hình Cấm quân và thiết kỵ Ly Bắc suy cho cùng không giống nhau được. Có mấy việc không dùng ở đây nổi đâu! Còn nữa, Cấm quân chúng ta, không thể so với tám đại doanh, ai — "

Tiêu Trì Dã đứng dậy nói: "Ngươi mới vừa nói, ai tiến cử ngươi đến đây?"

Lão Trần thẳng sống lưng, thần thái trên mặt toả sáng, hận không thể nói to ba lần: "Hoa Thập Tam gia! Ngài cũng biết chứ? Thứ tôn của thái hậu lão nhân gia, Hoa Tam tiểu thư — "

Tiêu Trì Dã giơ chân đạp một phát! Lão Trần đang nói chuyện mặt mày hồng hào sáng láng, không phòng bị nhận trúng một cú đạp ngã độp vào cạnh bàn đụng vào ấm trà. Nước trà bắn tóe sang cho lão Trần giật mình tỉnh táo lại, vừa bò vừa quỳ đất run rẩy.

"Lưu manh vợ bé Hoa gia nuôi." Tiêu Trì Dã gạt xác đậu phộng trên bàn, "Kẻ trước đây xách giày cho ta, ngươi lại coi hắn là cây che bóng? Cũng chỉ là cỏ đuôi chó*. Ta muốn yêu bài Tổng đốc, ngươi ăn nói đàng hoàng cho ta, mông muội hồ đồ, còn chưa nhìn rõ ta là ai à? Cấm quân từ nay về sau lời ta nói mới tính!"

*ý chỉ quan hệ lén lút

Lão Trần chống đất dập đầu lạy, như vừa tỉnh giấc chiêm bao, vồn vã gọi: "Nhị công tử, nhị công tử..."

"Mẹ nó ai là nhị công tử với ngươi." Ánh mắt Tiêu Trì Dã lạnh ghê người, "Làm Tổng đốc Cấm quân, ta chính là chủ tử nắm tính mệnh cả nhà ngươi. Dám làm bộ làm tịch trước mặt ta, giả vờ côn đồ lưu manh gì. Bộ Công cần người làm việc, toàn nhân thủ của Cấm quân bị điều đi, nếu không có bạc qua lại, các ngươi cần gì phải chạy xúm tới chân người? Phía dưới làm mệt gần chết, ngươi thì lại ngồi không hưởng hết. Thế nào? Hoa Thập Tam nói bảo đảm ngươi, là ngươi nghĩ mình giấu được kim bài miễn tử?!"

"Không dám, không dám!" Lão Trần lê đầu gối mấy bước, nói, "Đại nhân Tổng đốc! Ty chức nói hồ đồ..."

"Nửa nén hương." Tiêu Trì Dã nói, "Yêu bài, danh sách, hai vạn binh, ta muốn tra cả. Thiếu một thứ cũng không sao, chư vị mang đầu đến thay là được."

Lão Trần vội vàng bò dậy, chạy ra bên ngoài.

* * *

Mấy ngày sau các tướng rời đô, Hàm Đức đế dẫn các quan đi tiễn Tiêu Kí Minh. Giữa trời tuyết lớn, Hàm Đức đế nắm cánh tay Tiêu Kí Minh, thi thoảng 'khụ khụ' mấy tiếng.

"Tiêu Kí Minh." Hàm Đức đế choàng áo khoác lớn, gầy gò đến mức kinh người, nói, "Hôm nay trở đi, năm sau mới có thể gặp lại. Biên thuỳ Ly Bắc vẫn luôn không yên, lần này kỵ binh Biên Sa mặc dù lui, lại vẫn chưa chịu cúi đầu xưng thần, mười hai bộ lòng muông dạ thú rõ rành rành. Ngươi là cánh tay đắc lực của trẫm, cũng là tướng mãnh của Đại Chu, vạn sự đều phải cẩn tắc vô ưu."

"Lần này cứu giá chậm trễ, lại được hoàng thượng nâng đỡ, phụ thân cùng thần đều cảm thấy kinh hoảng. Ngày sau hoàng thượng có lệnh, Ly Bắc nhất định liều chết không chối từ." Tiêu Kí Minh nói.

"Sau khi phụ thân ngươi bệnh, trẫm đã nhiều năm không gặp rồi." Hàm Đức đế chậm rãi nhìn lại, trông đầu người đông đảo phía xa thành, lại nhìn hiên cung Khuất Đô rộng dài sừng sững trăm năm, nói khẽ, "Chuyện dư nghiệt Thẩm thị, là trẫm có lỗi với trung cốt sa trường. Nhưng trẫm vướng trên giường bệnh đã lâu, rất nhiều chuyện, đều là động mà không thể xoay chuyển."

Tiêu Kí Minh cùng nhìn theo, một hồi lâu sau nói: "Khuất Đô nhiều gió tuyết, hoàng thượng bảo trọng long thể."

Hàm Đức đế chậm rãi buông lỏng tay nắm Tiêu Kí Minh: "Nam nhi giỏi, ngươi đi đi."

Lục Quảng Bạch đánh ngựa ra khỏi thành, quả nhiên thấy Tiêu Trì Dã đang dừng dưới chân núi. Hắn cũng không xuống ngựa, phi tới chỗ Tiêu Trì Dã, huýt sáo từ xa: "Tiểu tử thối, các ca ca đi đây!"

Tiêu Trì Dã dắt ngựa, nói: "Giang hồ nhiều phong ba, thuyền bè e sợ đắm. Huynh phải cẩn thận!"

"Có chuyện thì nói rõ ràng, đọc thơ làm gì." Lục Quảng Bạch cười sang sảng, "Ngươi tạm thời chờ, sẽ có một ngày có thể về nhà."

"Vậy phải xem mệnh rồi." Tiêu Trì Dã cũng cười cười.

Phía sau một hồi móng ngựa vang, Lục Quảng Bạch nhìn lại, thấy người giục ngựa tới từ màn tuyết tóc đen buộc cao, trần bào tinh giản, bèn vội quay đầu ngựa gọi: "Đại soái! Cùng đi nhé."

Thích Trúc Âm hoãn tốc độ. Nàng mang áo khoác ngoài, lưng đeo trường kiếm, ngoại bào cổ xưa, phục trang nhẹ nhàng. Nếu chỉ nhìn trang phục thì chỉ thấy như cô gái bình thường trong giang hồ. Có điều nhờ làn gió thổi qua mà gương mặt ấy trở nên rõ ràng, cuối cùng toát nên đặc biệt quyến rũ.

"Ngựa của ngươi xoàng quá." Nàng nhíu mày cười, uy thế bỗng chốc hiển hiện, "Theo không nổi rồi."

Lục Quảng Bạch trái lại rất vui vẻ: "Không nhanh nhẹn dũng mãnh như của đại soái, nhưng cũng là binh giỏi trên sa trường. Chúng ta chạy trên đường một phen, chẳng phải sẽ biết cuối cùng thì có theo kịp hay không à?"

"Ta thấy con ngựa kia hiếm kìa." Thích Trúc Âm nhìn Tiêu Trì Dã, giương giương cằm, "Đổi cho ta không?"

Tiêu Trì Dã vuốt bờm ngựa: "Không được, trông thế nào cũng là ta thiệt."

Thích Trúc Âm giơ tay liệng cho Tiêu Trì Dã một vật. Hai tay Tiêu Trì Dã tiếp được, đó là cây đao đầu quỷ nặng đến lạ.

"Năm trước Ly Bắc thay Khải Đông nuôi một lượng lớn ngựa hiếu chiến, không thể không tính công ngươi được. Vật này là ta kêu thợ thủ công tốt nhất dưới trướng rèn đấy, hao rõ nhiều bảo bối của ta." Thích Trúc Âm nói, "Thế nào, không thiệt phải không?"

Tiêu Trì Dã áng chừng trọng lượng, cười rộ lên. Hắn nói: "Đại soái, về sau tỷ chính là tỷ ruột của ta! Đao từ nhà mang tới tốt thì có tốt, nhưng vẫn quá nhẹ, không tiện tay bằng cái này."

Thích Trúc Âm: "Tỷ tỷ? Chờ đệ rút đao ra, phải gọi ta là ông nội!"

Tiêu Trì Dã: "Đao này đặt tên gì?"

"Ta lại đang nghĩ một cái tên." Thích Trúc Âm nói, "Phàm nói kẻ lang lệ, bảo tham mà ác vậy. Không phải là hợp với đệ sao?"

(Lang Lệ: Lang là "sói", Lệ là 'tàn ác')

Lục Quảng Bạch lại nói: "Hai chữ 'Lang Lệ' này quá hung, nó mới — "

"Hung." Thích Trúc Âm đánh roi ngựa, tuấn mã dưới thân lập tức lao đi, nàng cũng không quay đầu lại mà nói, "Nam nhi Ly Bắc, chính là cần hắn hung!"

Đại quân bên kia đã động, chỉ thấy rừng giáo tua đỏ của thủ bị quân Khải Đông theo sát phía sau Thích Trúc Âm, tràn về vùng bao la phương đông. Lục Quảng Bạch không tiện ở lại, vẫy tay với Tiêu Trì Dã, cũng giục ngựa đuổi theo.

Sau một khắc lại nghe tiếng thiết kỵ đạp đất, phảng phất chấn động đến mức dưới chân khẽ rung. Tiêu Trì Dã vọng theo, thấy đại ca hắn phi ngựa tiên phong, thiết kỵ Ly Bắc quen thuộc như thuỷ triều đen quét ngang đồng tuyết, lao nhanh về phương bắc.

Hải Đông Thanh xé gió truy theo, lượn quanh thét gào trên vùng trời thiết kỵ Ly Bắc đi. Tiêu Trì Dã dìu đao đứng đó, mãi nhìn cho đến khi thiết kỵ Ly Bắc khuất trong tuyết lớn mênh mông.

* * *

Thẩm Trạch Xuyên hơi thất thần, bị Tề thái phó gõ cho hồi thần lại.

"Bây giờ các tướng quay về vị trí, Khuất Đô lại rơi vào cục diện đáng buồn." Tề thái phó bù xù tóc tai rướn cổ nhìn Thẩm Trạch Xuyên, "Thời gian của con không còn nhiều, không thể cứ luôn cam tâm tình nguyện làm cua trong rọ được!"

"Người là dao thớt, con là thịt cá." Thẩm Trạch Xuyên ngước mắt, nói, "Tiên sinh, con thật sự còn có cơ hội ra ngoài sao?"

"Phúc họa tương y, giam cầm chưa chắc đã không phải chuyện tốt." Tề thái phó mở nút hồ lô, rót chút rượu, "Đóng cửa không ra lại dễ giấu tài. Cơ hội của con, tương lai nhiều lắm đấy!"

Xa xa ngoài cung chuông đánh vang, một năm mới bắt đầu.

Chương 12: Đoan ngọ

Năm Hàm Đức thứ tám, chính giữa hè.

Cổ áo tròn của chủ sự bộ Hộ Vương Hiến ướt đầm mồ hôi. Hắn ngồi trên ghế như đứng đống lửa như ngồi đống than, liên tục nhấc mũ cánh chuồn lên lau mồ hôi hột.

"Tiêu đại nhân." Vương Hiến ấp a ấp úng, "Không, không phải bộ Hộ không phát bạc cho ngài, mà là trước mắt chi tiêu kho bạc còn chưa tính rõ, bên trên Phan công công không phê đỏ, chúng ta thật sự không có cách nào phát được!"

"Tính toán cần thời gian." Tiêu Trì Dã bưng cốc trà uống mấy ngụm, "Chẳng phải ta đang chờ sao? Không vội."

Hầu kết Vương Hiến trượt, hắn nhìn Tiêu Trì Dã trấn định tự nhiên, Cấm quân dưới hành lang bên ngoài không ai nhúc nhích lấy một cái.

"Đại nhân." Vương Hiến gần như cầu khẩn, "Trời nóng, để quân sĩ đứng bên ngoài thật là áy náy. Ta mời chư vị uống chút nước mát, băng dự trữ– "

"Không có công thì không nhận lộc." Tiêu Trì Dã cười ngoài mặt, "Cấm quân chúng ta da dày thịt béo, toàn làm chuyện phải dốc sức lực, đứng mấy canh giờ có gì to tát đâu? Đại nhân đừng lo, chuyên tâm tính sổ đi."

Vương Hiến nắm sổ sách, mãi vẫn không hạ bút được.

Đầu xuân năm nay hoàng thượng bệnh nặng. Thái hậu vì việc này, sai người xây dựng rầm rộ trong cung, muốn xây chùa chiền tăng phúc tụng kinh cho hoàng thượng. Bộ Công nhận nhiệm vụ này, phải đón vật liệu gỗ từ Đoan Châu, muốn tiết kiệm tiền nên gọi Cấm quân đi vận chuyển. Cấm quân chở được gỗ vào Khuất Đô rồi, thái hậu lại vì tấu chương của Hải các lão mà rút bỏ dự định xây dựng. Trong tay bộ Hộ khuyết thiếu mất khoản bạc này, đã trì hoãn với Cấm quân hai tháng lận, chậm chạp mãi vẫn chưa trả xong.

Bạc không nhiều, nếu đổi lại là lúc quốc khố dồi dào thì đây cũng không phải chuyện lớn, ai mà muốn vì ít bạc này mà đắc tội Tiêu nhị công tử? Nhưng bây giờ bộ Hộ cũng là có nỗi khổ khó nói. Năm ngoái thái hậu đại thọ, chỉ riêng chuyện chuẩn bị yến hội thôi đã tiêu tiền thưởng hết gần một trăm vạn rồi.

Vương Hiến đặt bút, dứt khoát ngẩng cổ nói: "Đại nhân, trước mắt không lấy số tiền này ra nổi. Ta nói thật với ngài, dựa theo khoản bây giờ, cuối năm chi ra không như dự toán, chúng ta cũng chưa chắc được phát bổng lộc đây này. Thật sự hết tiền rồi. Hôm nay dù ngài cho họ Vương ta một đao, ta cũng không có cách nào cả!"

"Quân lương tám đại doanh thì không bỏ lỡ, tới phiên Cấm quân chúng ta thì lại sống chết không có tiền. Đều là người bỏ lực cho hoàng thượng, đáng đời kẻ hèn Tiêu Sách An ta, đến lĩnh một khoản này cũng phải chờ các ngươi xoay sở." Tiêu Trì Dã vứt cốc trà lên bàn, "Bộ Hộ năm nào cũng khóc than, nhưng cái này liên quan gì tới ta? Lấy tiền thì bỏ lực, giấy trắng mực đen. Chúng ta làm xong, bạc cũng phải xong. Khỏi nói cái khác với ta, đấy không phải chức trách của ta. Nếu như vấn đề của bộ Hộ cũng phải dựa vào người khác thông cảm, các ngươi còn làm cái gì nữa? Nhân lúc còn kịp thì chừa chỗ cho người khác làm."

Vương Hiến bị hắn nói tái nhợt mặt mũi, đứng lên nói: "Nếu đều là người làm việc cho hoàng thượng, sao đại nhân phải gấp tới vậy! Có tiền thì ai không tình nguyện trả nợ? Cấm quân có bản lĩnh quá, làm khổ lao làm gì, đi vào làm tám đại doanh luôn đi! Thế thì ai dám không trả tiền!"

Bầu không khí hai phe bất ổn, lúc này một nam nhân bên ngoài vén bào bước vào.

"Vương đại nhân hà tất nổi giận, nhị công tử cũng là người thẳng thắn thôi." Hắn lấy mũ che nắng xuống, dùng khăn lau tay, nói, "Tại hạ là Đô cấp sự trung khoa Hộ Tiết Tu Trác, nay tới vì khoản tiền này."

Tác giả có lời muốn nói: Sĩ phu thường mang mũ che nắng.

Chức vị Đô cấp sự trung khoa Hộ này cũng chỉ thuộc hàng thất phẩm, theo đạo lý tại Khuất Đô thì đến quan cũng chẳng được tính. Nhưng mà nó có đặc thù, vị trí đó không chỉ có thể đôn đốc tiến độ làm việc của nha môn các bộ, còn có thể tham dự đánh giá thẩm tra phẩm chất của các quan trong dịp đô sát sáu năm một lần tại Khuất Đô, lại còn có thể lách qua lục bộ trực tiếp dâng văn lên hoàng thượng.

Vương Hiến không đắc tội nổi, nuốt giận vào bụng, thuận sườn mà lăn, nói: "Làm sao dám nổi giận? Cấm quân bỏ bao công sức như thế, ta chỉ không muốn để Tiêu đại nhân uổng công thôi. Nhưng mà Diên Thanh, ngươi tới xem khoản này đi, bộ Hộ không phát được."

Tiết Tu Trác tên chữ là Diên Thanh, nhìn trông rất nho nhã. Hắn không nhìn vào sổ sách mà nói với hai người: "Bộ Hộ khó xử, ta biết. Nhị công tử, ngài xem như vậy đi, trước đó vài ngày Tuyền Thành có cung cấp tơ tằm, chúng ta đổi thành bạc, lấy tơ tằm bằng đủ số kết toán cho ngài, được không?"

Tiêu Trì Dã vừa đi khỏi, Vương Hiến liền lạnh mặt, nói với Tiết Tu Trác: "Hắn đâu có đòi bạc vì Cấm quân? Hơn nửa đều là đòi lấy để tiêu xài cho mình cả. Nhị công tử này từ lúc nhậm chức Tổng đốc Cấm quân thì thành ra cả ngày ăn chơi chè chén, lần nào cũng ức hiếp người ta đến hết cách, không bao giờ chịu đồng cảm cho!"

Tiết Tu Trác chỉ cười không nói, không tiếp chuyện nữa.

* * *

Tiêu Trì Dã ra khỏi phòng làm việc của bộ Hộ liền lên ngựa đi về hướng phố lớn Đông Long. So với năm năm trước trông hắn càng cao to, nhưng xem ra sự hùng hổ trước đây cũng vơi bớt đi rồi.

Sở vương Lý Kiến Hằng đã đợi hắn cả buổi sáng, vừa thấy người là vội hỏi: "Ngươi đi làm gì thế? Làm ta sốt cả ruột!"

"Lang thang." Tiêu Trì Dã ngồi xuống uống cạn nước mát, thấy trong phòng đặt chậu băng liền thả lỏng tay chân nằm trên giường La Hán, nói, "Ở đây thoải mái, bên ngoài nóng váng đầu luôn. Ta ngủ lát đã."

"Thế không được!" Lý Kiến Hằng ra sức phẩy quạt tre của mình, phanh áo thở dài, "Ngươi chờ ta nói xong rồi hẵng ngủ tiếp!"

Tiêu Trì Dã chẳng biết trong đêm đi làm cái gì, lúc này buồn ngủ không chịu được, thờ ơ "Ừ" một tiếng.

Trước tiên Lý Kiến Hằng nhấp một ngụm rượu từ bàn tay nhỏ nhắn của kiều nữ xong mới nói: "Nữ tử mà lần trước ta nói với ngươi, ngươi còn nhớ không? Chính là người năm năm trước ta nuôi ở trong thôn đó, chuẩn bị tự đi nhận về, kết quả lại bị tên khốn kiếp Tiểu Phúc Tử dâng biếu cho thiến tặc Phan Như Quý!"

Tiêu Trì Dã "Ờ" một tiếng.

Lý Kiến Hằng càng nóng máu nói: "Vài bữa trước ta ra ngoài tránh nóng, lại gặp được nàng trong thôn bên đó! Tiểu nương tử được chăm da thịt phấn nộn, càng động lòng người hơn cả năm năm trước, nhìn đến nỗi ta đắn đo đổi ý, hận hoạn quan chết mất! Cẩu tặc đoạt người với ta, chen hỏng mất nhân duyên tốt của ta, việc này bỏ qua được không? Không thể bỏ qua!"

Tiêu Trì Dã ngáp một cái.

Lý Kiến Hằng tức: "Ngươi có phải là huynh đệ không đấy? Nhất định phải nghĩ cách cho ta xử hắn một lần! Coi như Phan Như Quý không thể chạm vào nhưng Tiểu Phúc Tử phải ăn đòn!"

Tiêu Trì Dã buồn ngủ thật, hắn nói: "Xử kiểu gì? Bắt người từ trong cung quăng ra ngoài à?"

Lý Kiến Hằng đẩy cô nàng đang hầu hạ ra, khép quạt nói: "Sắp Đoan Ngọ rồi, hoàng thượng sẽ đi Tây Uyển* xem đua thuyền rồng. Lúc đó thể nào Phan Như Quý cũng cùng đi, lão mà đi, Tiểu Phúc Tử cũng phải đi. Đợi đến lúc ngự mã giám đua ngựa, chúng ta dụ hắn ra, đánh chết hắn!"

*Vườn ngự uyển

Tiêu Trì Dã như đã ngủ rồi. Lý Kiến Hằng thấy hắn không lên tiếng liền nói: "Sách An, ngươi nghe không đấy?"

"Không đánh chết được." Tiêu Trì Dã nhắm hai mắt nói, "Nếu Phan Như Quý vì việc này mà hận ngươi, có khi sau lại phiền phức."

Lý Kiến Hằng phẫn nộ: "Vậy đánh một trận cũng được mà? Không xả cơn giận này, cả cơm ta cũng không nuốt nổi. Nói đi gần đây ngươi thế nào? Trông tinh thần không tốt suốt, buổi tối làm gì vậy, lần trước ta tặng mấy nàng trẻ trung sao ngươi lại đuổi đi rồi!"

Tiêu Trì Dã không còn lên tiếng nữa, phất tay một cái, ra hiệu mình biết rồi. Trên ngón tay cái không còn nhẫn xương, dấu răng ở hổ khẩu đã kết thành vết sẹo. Sau đó Lý Kiến Hằng còn lải nhải mấy chuyện khác, hắn một mực ngoảnh mặt làm ngơ.

* * *

Sau mấy ngày là tết Đoan Ngọ, Hàm Đức đế đã lâu không thượng triều ôm thân bệnh rời giá tới Tây Uyển. Người hầu trong cung đi theo giá đều mặc y phục dệt. Kỷ Lôi cùng thống soái tám đại doanh là Hề Cố An hộ giá, Cấm quân rảnh rỗi nên cũng truyền cả Tiêu Trì Dã đi.

Lúc Tiêu Trì Dã đến thì người đã đủ, Hàm Đức đế cấy xong liễu* rồi, đang chờ ngự mã giám đua ngựa bắt đầu. Quang Lộc tự đi theo đã bày rượu kê cùng điểm tâm, Lý Kiến Hằng đợi ở chỗ ngồi của thân vương, vẫy tay với Tiêu Trì Dã.

*phong tục để ghi nhớ ơn thần nông đã dạy dân làm ruộng

Tiêu Trì Dã ném roi ngựa cho Thần Dương phía sau, cởi giáp tay xong mới đi vào chỗ ngồi.

Hôm nay Lý Kiến Hằng vẫn cầm quạt tre kia, nói: "Sao giờ ngươi mới đến hả, sốt ruột chết ta!"

Tiêu Trì Dã: "Suốt ngày sốt ruột, có bị sao không đấy?"

Lý Kiến Hằng quạt gió, nói: "Nói quen mồm rồi! Ầy, thấy không? Tiểu Phúc Tử đang hầu hạ ở kia đấy."

Tiêu Trì Dã liếc mắt nhìn, thấy Tiểu Phúc Tử đang vui vẻ ra mặt bám dính bên tai Phan Như Quý hót chuyện. Hắn nói: "Lát đừng có xông lên, sai người đánh một trận là được rồi."

Sau nửa canh giờ, Tiểu Phúc Tử đứng trên hố xí đang chuẩn bị đi tiểu, bỗng dưng trước mắt tối sầm, bị người dùng bao tải trùm kín lên.

"Á!" Tiểu Phúc Tử hô hoán the thé, lại bị đấm một cú ngất xỉu.

Lý Kiến Hằng nhìn thấy bao tải, không nói hai lời, đầu tiên túm áo choàng lên, giơ chân xong đạp. Tiểu Phúc Tử trong bao tải bị bịt miệng, đau đến nỗi rên la lăn lộn trên đất.

Cuộc đua ngựa phía trước đang đoạn cao trào nên ai cũng không nghe tiếng động bên đây.

Tiểu Phúc Tử bị đánh gần nửa canh giờ, Lý Kiến Hằng vẫn chưa thấy hả giận nhưng bị Thần Dương cản lại. Thần Dương nháy mắt với thị vệ vương phủ phía sau, bọn thị vệ nhanh chóng khiêng bao tải chạy đi.

"Điện hạ," Thần Dương nói, "đánh nữa sẽ chết mất, lần sau đi."

Lý Kiến Hằng kéo áo choàng cho ngay ngắn lại, nhìn hắn nói: "Vứt người đi đâu?"

"Tổng đốc dặn dò rồi, vứt bên rừng bên hồ. Đợi lát khai yến, nội hoạn hầu hạ đều đi qua từ nơi đó, hắn sẽ có thể được cởi trói."

Lý Kiến Hằng lại quay về phía Tiểu Phúc Tử vừa mới lăn qua, hắn hừ một tiếng, quay về chỗ ngồi.

* * *

Lúc khai yến Lý Kiến Hằng cũng quên luôn người, Tiêu Trì Dã để ý nhìn Phan Như Quý bên kia, nhưng không nhìn thấy Tiểu Phúc Tử.

Lý Kiến Hằng dùng đũa chọn đồ ăn, nói: "Chắc chắn là cảm thấy mất mặt nên chạy về thay y phục rồi. Nội hoạn hầu ngự tiền bọn chúng sợ nhất là trên người không sạch sẽ, khiến các chủ tử ghét bỏ. Mấy ngày nữa đi thôn trang của ta chơi không? Cũng cho ngươi gặp tiểu nương tử kia luôn."

Tiêu Trì Dã uống trà nguội, nói: "Ta bận mà."

Lý Kiến Hằng cười khà khà: "Còn vờ vịt với cả ta à? Ngươi mà bận, Cấm quân sắp giải tán rồi, cái chức rảnh này có gì để bận."

"Bận uống rượu." Tiêu Trì Dã cũng cười, mắt nhìn chăm chú trà trong tay, trông mặt nghiêng có mấy phần không đứng đắn, "Vào thu cái là đô sát rồi, phải mời người ta uống rượu mới bảo vệ được cái chức rảnh này."

"Làm người ấy mà," Lý Kiến Hằng chấm đũa, "chính là có cơm ngon áo đẹp, ăn no chờ chết. Bọn hắn nói cái gì mà phe đảng cái gì mà ngoại thích, đấu đá chết đi sống lại, có mệt không? Đó thì có gì hay ho."

"Đúng rồi." Tiêu Trì Dã càng cười càng hư, "Thế không phải là tự làm mình bức bối sao? Chơi là sướng nhất."

Lý Kiến Hằng nhìn ánh mắt hắn, cũng cười theo: "Đô sát có gì đâu, ai dám cách chức của huynh đệ ta? Ngươi là được hoàng thượng đích thân phong, chúng ta là phụng chỉ không phải tự ý. Như này đi, tranh thủ trước thu, ta mở tiệc ngắm hoa trong phủ, còn ngươi thì mời người tới."

"Không vội." Tiêu Trì Dã đánh giá Tây Uyển nói, từ góc hiên trùng điệp nhấp nhô nhìn thấy bảo điện chùa Chiêu Tội. Hắn nhíu mày, nói, "Thì ra ở đây gần chùa Chiêu Tội."

"Còn ghim à." Lý Kiến Hằng nói, "Nhẫn đó đã mất lâu vậy rồi."

Tiêu Trì Dã cọ cọ ngón tay cái theo thói quen.

"Dư nghiệt Thẩm thị kia cũng bị giam năm năm rồi, còn chẳng nghe động tĩnh gì. Rốt cuộc hắn chết hay điên rồi, hoàng thượng cũng chẳng hỏi tới." Lý Kiến Hằng nói, "Nếu ta mà bị nhốt trong đó, đừng nói năm năm, nửa tháng thôi ta cũng đủ phát điên."

Hổ khẩu Tiêu Trì Dã đau, hắn không muốn nhắc đến người này.

(Hổ khẩu: eo bàn tay, đoạn giữa ngón trỏ và ngón cái)

Đúng lúc bên hồ nổi tiếng trống, Lý Kiến Hằng ném đôi đũa đi, đứng dậy thúc giục: "Đi đi đi! Đua thuyền rồng đấy, đảm bảo bọn họ sẽ cược tiền!"

Tiêu Trì Dã đang muốn đứng lên thì thấy Kỷ Lôi lướt qua đám người, nghiêng người nói với Phan Như Quý gì đó. Phan Như Quý chợt quay ngoắt, nháy mắt đập mạnh lên bàn một cái.

Tiêu Trì Dã lập tức nhìn Thần Dương phía sau.

Thần Dương sững sờ: "Tổng..."

"Hoàng thượng!" Kỷ Lôi đã quỳ gối trước ngự tiền mà cao giọng, "E rằng không đua thuyền rồng được rồi. Vừa nãy vi thần dẫn Cẩm y vệ tuần tra, cuối cùng vớt được từ dưới nước Tiểu Phúc Tử làm việc tại đại nội!"

Hàm Đức đế ho sù sụ, Phan Như Quý tiến lên xoa lưng cho Hàm Đức đế. Hàm Đức đế hơi hoãn bớt mới hỏi: "Hắn ở trong nước làm gì?"

Kỷ Lôi ngẩng đầu, cũng không biết là nhìn Hàm Đức đế hay là nhìn thái hậu, trầm giọng: "Người đã chết chìm."

Kẻ hầu người hạ trong cung đang ngồi đều hoảng loạn một trận, lấy khăn lụa che miệng lại.

Lý Kiến Hằng bỗng đụng đổ cốc trà trên bàn, hắn kinh hồn đứng dậy, nhìn về phía Tiêu Trì Dã: "Ta chỉ nói thôi mà..."

Tác giả có lời muốn nói: Tuyến thời gian bắt đầu từ năm Hàm Đức thứ ba, đến chương này mở đầu là năm Hàm Đức thứ tám, vừa vặn năm năm.

Chương 13: Ve nhỏ

Tiêu Trì Dã không nhìn Lý Kiến Hằng, ngón tay chậm rãi đẩy nắp cốc trà. Hắn nói: "Đợi đi, đừng sốt ruột."

Lý Kiến Hằng hết vía ngồi trở lại ghế, nghe thấy thái hậu hỏi: "Thánh giá ở đây, tuần phòng nghiêm cẩn. Sao đang yên lành lại có người chết chìm được?"

Kỷ Lôi: "Hồi bẩm thái hậu, vi thần đã phái người đưa thi thể cho đội khám nghiệm tử thi kiểm tra, sau đó liền biết được tình hình cụ thể."

"Lời ấy nghĩa là sao?" Hàm Đức đế bệnh lâu không khỏi, chân mày tích tụ toàn u tối, hắn hỏi, "Lẽ nào hắn chết kỳ lạ?"

Kỷ Lôi nói: "Hoàng thượng, lúc vớt xác lên cả người bầm tím, rõ ràng đã bị đấm đá một trận. Tiểu Phúc Tử tuy là nội hoạn, nhưng không kiêm chức vị quan trọng trong hai mươi tư nha môn, chỉ là một thái giám gần hoàng thượng. Nếu như trước khi chết hắn từng bị đánh, chỉ e hung thủ mưu đồ không nhỏ."

Hàm Đức đế chống bàn đứng dậy, lạnh giọng: "Trẫm vừa mới xuất cung, đã có người không thể chờ được rồi."

"Hoàng thượng." Hải Lương Nghi ra khỏi hàng quỳ xuống nói, "Hôm nay Cẩm y vệ cùng tám đại doanh thay phiên tuần phòng, nếu hung thủ thật sự có mưu đồ, há dám hành sự qua quýt như vậy? Xưa nay Tiểu Phúc Tử đảm nhiệm ra ngoài cung thu mua nhiều lần, chọc nên tư thù cũng không phải không thể."

Nhưng Hoa các lão Hoa Tư Khiêm ngồi ngay ngắn tại chỗ lại nói: "Nhân Thời nói không đúng rồi, người dám to gan hạ thủ nơi ngự tiền, rõ ràng đã không đặt hoàng thượng cùng quần thần đang ngồi đây trong mắt. Dân chúng tầm thường ngoài cung, ai có gan này?"

Tiêu Trì Dã ngồi yên mà lòng xoay đủ đường.

Giờ ngọ ba khắc Thần Dương đã kéo Tiểu Phúc Tử vào trong rừng, chỉ cần thời gian một nén nhang, nội hoạn đưa đồ ăn khai yến cùng tám đại doanh thay quân tuần tra có thể đi ngang qua. Hôm nay các vị đang ngồi đều là quyền quý, rời chỗ thay y phục, dùng trà, người đi cung phòng căn bản không thể nhớ hết. Không chỉ vậy, quân sĩ đi theo và nội hoạn đều có quyền đi lại trong vườn uyển. Chỉ cần có người thừa dịp trong một nén nhang ấy nhẹ nhàng cho Tiểu Phúc Tử một đạp, hắn có thể chết đuối trong hồ ngay.

Trước mắt quan sát thế cuộc, cái vướng mắc không phải là giải thích tại sao Tiểu Phúc Tử bầm tím khắp người, mà là Kỷ Lôi đã thổi gió lên, biến một án giết người này thành nghi án mưu phản.

Đầu ngón tay Tiêu Trì Dã giữ trên nắp chén trà.

Ngọn lửa này tuyệt đối không thể lan tới Sở vương.

Bây giờ hoàng thượng bệnh nặng, thái y viện cũng bó tay toàn tập, khi nào hắn sẽ cưỡi rồng quy thiên chẳng ai dự được. Nhưng Hàm Đức đế không có con nối dõi, một khi chuyện đột ngột xảy ra, Lý Kiến Hằng sẽ thành thuận vị kế thừa.

Chuyện hôm nay âu cũng là hắn suy nghĩ không chu đáo. Lý Kiến Hằng rời chỗ quá trắng trợn, nhất định không qua loa cho xong chuyện nổi.

Tiêu gia như bước trên băng mỏng, nếu như lại bị nghi ngờ liên quan đến hoàng vị, mười hai vạn binh mã của Ly Bắc sẽ là đao kề bên cổ Tiêu Kí Minh.

Việc này bất ngờ ập tới đã lửa xém lông mày, không thể tiếp tục thiêu nữa.

Tiêu Trì Dã làm bể chén trà vang lách cách, khiến hết thảy con mắt trong bữa ăn đều liếc tới.

Lý Kiến Hằng thấp thỏm bất an nhìn hắn: "Sách, Sách An..."

Tiêu Trì Dã đứng dậy, bước nhanh tới nơi ngự tiền quỳ xuống, cất cao giọng: "Hoàng thượng! Vi thần không dám lừa gạt, ta đã sai người đánh hắn."

Hàm Đức đế quan sát hắn, nói: "Hắn là một nội hoạn, có liên quan gì ngươi mà phải xuống tay ác độc như vậy?"

Kỷ Lôi cũng liếc nhìn: "Tiêu đại nhân, việc này nghiêm trọng, tuyệt đối không thể để lẫn tư tình, ôm đồm hộ người."

"Đây thì tính là đại sự gì chứ!" Tiêu Trì Dã ngông cuồng nói, "Huống hồ vi thần không cho đây là tội. Một hoạn quan hèn hạ, đánh chết thì đã sao? Lẽ nào ta đường đường Tổng đốc Cấm quân nhị phẩm, vì một tên cẩu nô tài không coi ai ra gì cũng phải nuốt giận vào bụng à?"

"Nhị công tử tức giận như vậy," Hoa Tư Khiêm nói, "e không phải thù hận bình thường rồi. Có điều thường ngày Tiểu Phúc Tử cũng không qua lại với ngươi, sao lại đến mức nóng giận như vậy?"

"Hoa các lão không biết thôi." Tiêu Trì Dã nói, "Mấy tháng trước ta giục ngựa đi hướng thao trường, thứ chó này ngồi kiệu chặn đường của ta. Ta thấy hắn thanh thế hùng hồn, nếu không vén rèm thì còn tưởng là Phan công công đấy! Ta trách cứ hắn vài câu, hắn lại càng ăn nói ngông cuồng. Nam tử hán đại trượng phu mà bị hoạn quan hèn mọn sỉ nhục bên đường. Đổi lại người khác e cũng nhẫn không nổi cục tức này."

Phan Như Quý còn đang hầu phía chếch ngoài, người đang ngồi đều nghe hắn một miệng khăng khăng chữ "hoạn quan", không thể không toát mồ hôi thay lão.

Hàm Đức đế đang ngẫm nghĩ thì thái hậu nói trước: "Dù có vậy, động cái là giết người cũng không phải hành vi của quân tử."

Phan Như Quý như bị nói trúng chỗ thương tâm, cuối cùng trắng tóc rưng rưng quỳ xuống, nói: "Nô tỳ là tiện mệnh, nào có thể so với nhị công tử? Thái hậu tâm từ đã là ân sủng trời cao. Tiểu Phúc Tử xưa nay được nuông chiều thất đức, gặp võ quan trong triều cũng không biết lễ nghi, được nhị công tử dạy dỗ cũng không biết hối cải... Chỉ trách nô tỳ dạy con không cẩn thận!"

Lão nói như thể bất đắc dĩ vì toàn cục, nhưng mà nội hoạn gặp đại thần trong triều, theo quy củ nhất định phải xuống ngựa lui về phía sau, khấu đầu đón tiếp.

Thái hậu lễ phật, rất không thích việc sát sinh, vì vậy nói với Hàm Đức đế: "Người xưa đã nói, thiên tử phạm pháp cũng cùng tội như thứ dân. Tiêu Trì Dã ngang ngược phóng túng như vậy, về tình về lý đều không thể nhẹ nhàng tha thứ. Huống hồ cả nhà Tiêu gia trung nghĩa, Ly Bắc vương đưa con trai vào Khuất Đô đặt cạnh hoàng thượng, nếu để quen thói không biết trời cao đất rộng, chỉ e tương lai cũng thẹn với phần tình mà Ly Bắc vương gửi gắm."

Kỷ Lôi có phần không cam lòng, không chịu cho việc này trôi qua dễ dàng, vì vậy nói: "Nhị công tử xưa nay giao hảo cùng Sở vương điện hạ, làm chuyện như vậy, điện hạ... "

"Vi thần còn có lời muốn nói. Người là do ta đánh, nhưng người chết không do ta giết. Hoàng thượng, trước đó vi thần muốn giết hắn để xả cơn tức trong lòng. Thế nhưng Sở vương điện hạ biết được việc này thì cực lực khuyên vi thần không thể giết người. Hôm nay kéo người ra đánh đập cũng là vi thần gọi thị vệ âm thầm làm, nhưng ai ngờ giữa chừng bị Sở vương điện hạ nhìn ra, tự rời chỗ cứu Tiểu Phúc Tử một mạng. Có điện hạ ở bên giáo dẫn, dù vi thần gan lớn cũng không thể gạt mặt mũi của điện hạ, vì vậy thả Tiểu Phúc Tử lập tức. Còn vì sao mà người chết chìm, vi thần cũng cảm thấy kỳ quái, là ai muốn thay ta tiết hận, làm chuyện không biết nặng nhẹ này? Kỷ đại nhân." Tiêu Trì Dã chuyển hướng sang Kỷ Lôi, trong mắt thấp thoáng mừng vui, "Cẩm y vệ thường ngày nghiêm cẩn không sai sót, hôm nay người nằm ngay ven đường mà có thể thoát tuần tra õm xuống hồ... chắc là tự hắn cả, đầu bị chụp túi không thấy lối nên lăn xuống nhỉ."

Hải Lương Nghi: "Nhắc tới cũng phải, một người lớn như thế lăn xuống hồ, Cẩm y vệ lui tới tuần tra mà không hề phát hiện. Nếu hôm nay Tây Uyển trà trộn thích khách, sợ là Cẩm y vệ cũng không phát hiện ra!"

Kỷ Lôi sao dám tiếp tục khuấy nước, hoảng loạn không ngừng dập đầu mấy cái, nói: "Hoàng thượng! Cẩm y vệ cũng không biết làm sao. Hôm nay luân phiên tuần tra với tám đại doanh, lúc thay quân phải tỉ mỉ sắp xếp nhân thủ, không dám sơ sẩy nửa phần!"

Chấp ấn Đô Chỉ huy sứ của tám đại doanh Hề Cố An cũng quỳ xuống: "Quy định là như vậy, tám đại doanh cũng không dám thất lễ. Luân phiên tuần tra cách nhau cố định, bị người có ý đồ ghi nhớ rồi nhân cơ hội giết Tiểu Phúc Tử cũng có khả năng. Trong chuyện này là thù riêng của nội hoạn, cần sai người cẩn thận điều tra rốt cuộc Tiểu Phúc Tử từng có thù oán với bao nhiêu người."

"Tra." Hàm Đức đế cười lạnh, bất chợt vứt cốc chén lên người Hề Cố An, giận không thể nhịn, "Người đã chết ngay dưới mí mắt các ngươi, không nghĩ tới việc tự xét lại, chỉ muốn từ chối nhận trách nhiệm! Trẫm lại giao an nguy, nguy cho các ngươi... Các ngươi..."

Cổ họng Hàm Đức đế khàn khàn, che miệng lại ho khụ khụ lên. Hắn như thể tích dồn lửa giận, cuối cùng chống bàn, đổ ngửa ra sau.

"Hoàng thượng!"

Toàn bộ cung quyến kinh hoảng hô hoán, cả bữa tiệc loạn hết lên.

"Mau truyền thái y!" Thái hậu đỡ người quở trách.

* * *

Lý Kiến Hằng gặp lại Tiêu Trì Dã cứ như nhìn thấy mẹ ruột, hắn nói: "Huynh đệ ruột! Mới vừa nãy làm ta sợ quá!"

Tiêu Trì Dã: "Quỳ lâu quá, đói meo cả bụng, mang điểm tâm lên đi."

Lý Kiến Hằng phất tay bảo người hầu mau lui, cùng Tiêu Trì Dã đứng ở hành lang Tây Uyển, nhìn đèn sáng choang trong điện đường.

"Hoàng thượng sắp tỉnh rồi, chắc sẽ phải truyền ngươi tới." Lý Kiến Hằng nói, "Sao tên này lại chết chứ? Ta đúng là xui xẻo!"

Tiêu Trì Dã uống trà lạnh ăn điểm tâm.

Việc này không dễ nói.

Tiểu Phúc Tử luôn được Phan Như Quý nâng đỡ, nếu có người có ý định muốn mạng Tiểu Phúc Tử, làm sao có thể trùng hợp ngay lúc Lý Kiến Hằng đánh đập hắn. Nếu không phải có ý đòi mạng Tiểu Phúc Tử, chỉ là nhất thời nổi ý muốn giết hắn, vậy thì giết hắn còn lâu mới được lợi bằng việc tháo dây thừng cho hắn.

Chỉ là Phan Như Quý và Kỷ Lôi phản ứng quá vội vàng, nếu người đã chết rồi thì trực tiếp dùng hết giá trị luôn. Nếu có thể vu oan cho Sở vương thì đúng là một mũi tên trúng hai đích.

"Gần đây hoàng thượng lại truyền người thị tẩm à?" Tiêu Trì Dã lơ đãng hỏi.

"Truyền chứ." Lý Kiến Hằng đáp, "Gần đây nữ tử của Ngụy gia được sủng ái nhất, thái hậu cũng thích."

Tiêu Trì Dã như có suy tư.

Giờ này trời đã tối nhưng không một ai dám rời đi, tất cả đều đứng túm lại dưới hành lang, chờ Hàm Đức đế tỉnh lại.

Trong lúc ấy Hề Cố An đã ra khỏi vườn uyển, trở về nhận lệnh thái hậu, trực tiếp vào trong phòng chờ đợi. Lại qua thêm nửa canh giờ, Tiêu Trì Dã bỗng nhìn thấy cận vệ tám đại doanh đưa vào một tạp dịch mặc đồ vải sạch sẽ từ cửa bên.

"Đó là ai?" Tiêu Trì Dã hỏi.

Lý Kiến Hằng ló đầu nói: "Tạp dịch đấy, tạp dịch Tây Uyển không nhiều lắm. Nhưng bọn hắn dẫn một tên tạp dịch tới làm gì?"

Tiêu Trì Dã dựa vào ánh đèn lồng mờ mờ, mắt sắc nhìn tạp dịch này gương mặt xấu xí, có vết bỏng. Chẳng biết vì sao, trong tim hắn bỗng nảy thịch lên, một loại phỏng đoán không ổn cứ quanh quẩn không tan.

"Tạp dịch Tây Uyển." Tiêu Trì Dã nói, "Tây Uyển là nơi tiếp giá quý, đều yêu cầu người hầu có khuôn mặt thanh tú, từ đâu mà ra một kẻ như vậy."

Lại qua một hồi lâu, thấy Phan Như Quý bước ra cửa, cao giọng: "Truyền con thứ tám của Thẩm thị, mau tới yết kiến!"

Quần thần nhất thời ồn ào, xôn xao bàn tán.

Thẩm Vệ mang tội phản quốc còn chưa được kết luận, nhưng danh của Thẩm Vệ đã truyền khắp đại giang Nam Bắc rồi. Vết sẹo Trung Bác đến nay vẫn chưa lành, lời trách binh bại đến nay còn chưa ngừng. Dư nghiệt Thẩm thị chộp được một mạng đã khiến biên thuỳ bất mãn, sao bây giờ còn dễ dàng thả hắn ra ngoài?

"Chuyện gì vậy?" Lý Kiến Hằng hoang mang, "Chẳng lẽ là tra ra cái gì? Sách An, hắn với ngươi có thù lâu, các ngươi gặp mặt là đỏ mắt. Nể mặt mũi Tiêu gia cũng không nên để hắn ra ngoài chứ!"

Tiêu Trì Dã không nói lời nào, chỉ đưa ánh mắt sang phía cửa, nhìn chòng chọc không rời.

Chưa tới nửa nén hương, cận vệ bước vào trước, phía sau có một người bước theo không xa không gần.

Thời gian qua đi năm năm, tóc người này đã dài buông xuống, dùng trâm gỗ thắt, chẳng hề đội mũ. Áo rộng cũ kỹ che kín cổ tay, từ ấy hé lộ một màu sáng bóng tựa sứ trắng. Đèn lồng cản tầm mắt Tiêu Trì Dã, đợi đến khi người này đi tới, chén trà trong tay Lý Kiến Hằng đã lăn đi tự khi nào.

Lý Kiến Hằng lẩm bẩm như lạc mất hồn: "Ngươi lại chưa từng nói với ta, hắn trông như vậy..."

Tiêu Trì Dã khẽ nắm ngón cái.

Thẩm Trạch Xuyên đi qua trước hành lang, hai người lướt qua nhau trong thoáng vội, Tiêu Trì Dã lạnh lùng nhìn người này. Chỉ bằng tích tắc ấy, đối diện một đôi mắt từng ghi nhớ rất sâu.

Đôi mắt này hẹp dài, đuôi mắt nhếch vẽ nên độ cong mỏng nhạt. Trong ấy ngậm điểm sáng, dưới ánh đèn lồng mông lung tựa như ẩn giấu ánh sao.

Giữa chớp mắt ngắn ngủi này, Thẩm Trạch Xuyên nhìn Tiêu Trì Dã như dụ ý cười. Nhưng hờ hững đến vậy, sau khi lướt qua vai như cơn gió không thể tìm được dấu vết trong đêm, vừa mong manh vừa lạnh bạc.

Chương 14: Bọ ngựa

Thẩm Trạch Xuyên theo người vào trong, quỳ gối ngoài mành.

Hàm Đức đế hơi dựa đầu giường, thái hậu ngồi ở bên giường. Phan Như Quý bưng canh thuốc, hơi lui về phía sau một chút, lộ ra thân hình Thẩm Trạch Xuyên.

Hàm Đức đế gắng lên tinh thần: "Tám đại doanh tuần tra nói thấy tạp dịch của ngươi xuất hiện bên hồ. Trẫm hỏi ngươi, hắn ở đó làm gì?"

Thẩm Trạch Xuyên: "Hồi bẩm hoàng thượng, khi ấy Cát thúc đang chờ Phúc công công của đại nội."

"Hắn nhận lệnh của ai?"

Thẩm Trạch Xuyên dừng một chút, khấu đầu nói: "Là yêu cầu của tội thần."

Hàm Đức đế ho khan vài tiếng, nói tiếp: "Ngươi bị giam cầm ở chùa Chiêu Tội, mỗi tháng tự khắc có đại nội cấp phát đồ ăn cái mặc. Sao ngươi lại dính líu tới Tiểu Phúc Tử?"

"Hoàng thượng rủ lòng thương, chuẩn cho tội thần tại chùa Chiêu Tội tu tâm hối lỗi. Hoàng thượng không chỉ ban thánh ân, còn cho cơm ăn. Chỉ là dạo gần đây, tội thần mắc phong hàn suốt, thêm bệnh cũ trước kia phát tác, ngày càng khó mà gượng dậy." Thẩm Trạch Xuyên nói đến đây, dường như đau buồn, "Tuy đại nội phát cơm canh, nhưng không có thuốc thang. Cát thúc làm việc trong chùa Chiêu Tội đã lâu, thấy tội thần đáng thương nên xin Phúc công công hay xuất cung đi mua, xin chút thuốc cho tội thần ở đại nội. Có lần này, tội thần nhờ Cát thúc xin Phúc công công, đặt mua mấy ngọn đèn phúc cho tội thần."

"Nhà ngươi không còn ai." Thái hậu hỏi, "Muốn dùng đèn dầu cầu phúc đó làm gì?"

"Tội thần tự biết mình mang tội ngập trời, ngày đêm trong chùa cầu đèn vì hoàng thượng và thái hậu, cũng ngày đêm tụng kinh vì các liệt sĩ trung hồn trong trận chiến Trung Bác Trà Thạch ấy." Thẩm Trạch Xuyên nói một cách thành kính, "Tội thần trồng một ít rau xanh trong chùa, nhờ Cát thúc bán cho chợ sáng, đổi được mấy đồng tiền. Tội thần đã bệnh như vậy, so với lấy tiền mua thuốc, không bằng đổi mua ngọn đèn phúc."

Thái hậu thở dài: "Tuy ngươi có tội, nhưng cũng không phải là tội không thể tha thứ."

Hàm Đức đế mệt mỏi khép mắt: "Bây giờ Tiểu Phúc Tử đã chết, ngươi có biết lâu nay hắn có quan hệ với ai không?"

Thẩm Trạch Xuyên lắc đầu, nói thấp giọng: "Mặc dù tội thần cả gan nhờ Phúc công công mua đèn, nhưng chưa bao giờ gặp mặt Phúc công công, chỉ truyền tin."

"Vậy còn ngươi." Hàm Đức đế ra hiệu Kỷ Cương, "Ngươi nói đi, thường ngày hắn có nhắc tới cái gì không?"

Kỷ Cương không dám nhìn thẳng hoàng đế, giống như tạp dịch tầm thường trả lời vừa kinh vừa sợ: "Hồi bẩm hoàng thượng, thường ngày Phúc công công xuất cung đều vì thu mua, lịch trình bận rộn, đa phần là phái người hầu gặp tiểu nhân."

Hàm Đức đế nghe đến chỗ này, như là tự giễu, liếc mắt tới Phan Như Quý đang im như tượng đất.

Kỷ Cương nói tiếp: "Chỉ có một lần, tiểu nhân nghênh đón Phúc công công trước kiệu, nghe Phúc công công nói với xung quanh cái gì mà điện hạ thẹn quá hóa giận, muốn gây phiền cho y. Lúc đó tiểu nhân đang vội giao tiền cho Phúc công công đặt đèn dầu phúc nên đến gần hơn một chút. Có điều hôm đó Phúc công công cũng bận việc, bèn sai tiểu nhân hôm nay đến Tây Uyển chờ y, nên mới có chuyện các quân gia thấy tiểu nhân ở bên hồ."

Phan Như Quý: "Ngươi đã nghe rõ là 'điện hạ', không phải một ai khác?"

Kỷ Cương liên tục dập đầu: "Không dám lừa gạt hoàng thượng, ngày ấy chợ phiên, có rất nhiều người thấy tiểu nhân. Chỉ cần hỏi một chút là biết tiểu nhân không nói gì gian dối."

Hàm Đức đế không lên tiếng hồi lâu, trong phòng mùi thuốc rất nồng. Thái hậu dùng khăn che mũi miệng, nghiêng người qua nói với Hàm Đức đế: "Hoàng thượng, cái chết của Tiểu Phúc Tử liệu có mưu tính trước hay không, không thể chỉ nghe mình Tiêu Trì Dã nói. Án này xảy ra chỉ cách thánh giá vài bước, nếu thật như người này nói, là Sở vương muốn mệnh Tiểu Phúc Tử, Tiêu Trì Dã kia cần gì phải bưng bít bằng mọi giá như vậy?"

"Hoàng thượng." Phan Như Quý cũng thỏ thẻ, "Mệnh Tiểu Phúc Tử không có gì đáng tiếc, nếu như Sở vương giết hắn vì tư oán thì cũng thôi, chỉ sợ sự tình không đơn giản như vậy. Số ngày hoàng thượng xuất cung ít, nhưng số ngày Tiểu Phúc Tử xuất cung nhiều, vì sao Sở vương không chọn ngày khác, mà phải vào hôm nay chứ?"

Hàm Đức đế bỗng lại ho dữ dội, hắn đẩy tay Phan Như Quý ra, tự dùng khăn lau vết máu, không nhìn một ai, nói: "Kiến Hằng chính là đệ đệ ruột của trẫm, tính nết nó ra sao, trẫm rõ ràng nhất. Nếu vụ án này đã như vậy thì để Kỷ Lôi kết thúc đi. Tiểu Phúc Tử chó cậy gần nhà, vượt qua lễ giáo, chọc người oán giận ghen ghét. Phạt A Dã cấm túc trong phủ nửa tháng, phạt ba tháng bổng lộc của Kỷ Lôi và Hề Cố An! Phan Như Quý, ngươi đi truyền lời, nói xong cũng bảo bọn họ giải tán đi."

"Chuyện này..." Phan Như Quý nhìn phía thái hậu.

Thái hậu không nói lời nào.

Hàm Đức đế liền nhìn thái hậu, lời lẽ khẩn thiết: "Mẫu hậu, bây giờ đang là thời buổi rối ren. Mùa thu gần tới, biên thuỳ bất ổn, xung đột mua bán ngày càng nhiều. Ly Bắc, Khải Đông, Biên quận, đều cần yên ổn lòng quân. Giờ khắc này truy tra, nếu liên luỵ rộng, ngộ thương biên thuỳ, bách tính sẽ khổ sở. Nỗi đau Trung Bác dù đã qua đi, nhưng nỗi nhục Trung Bác lại chưa được rửa sạch. Mẫu hậu, án này không nên kéo dài, để lâu e rằng tổn thương lòng người."

Thái hậu tỏ vẻ thân thiết, đắp chăn cho Hàm Đức, nói: "Hoàng thượng chưa lành bệnh mà vẫn luôn bận tâm quốc sự, đây là phúc của giang sơn xã tắc. Phan Như Quý, ngươi đi đi."

Phan Như Quý đáp lời, chầm chậm lui ra cửa.

Thái hậu lại nói: "Theo như ai gia thấy, đứa con thứ tám của Thẩm thị này một lòng hối cải, khác hoàn toàn với Thẩm Vệ kia, là đứa trẻ có thể dùng."

Hàm Đức đế: "Thân thể hắn không ổn, sợ cũng không làm nổi cái gì, vẫn nên để trong chùa tĩnh dưỡng đi."

Thái hậu lại chậm rãi thả tay xuống: "Hoàng thượng nói có lý. Nhưng người đã ra ngoài rồi, nếu vô duyên vô cớ đuổi về, khó tránh khỏi khiến người ngờ vực. Đây chẳng phải ngược lại với ý muốn của hoàng thượng sao?"

Hàm Đức đế bèn cười, quay đầu nói với Thẩm Trạch Xuyên: "Thái hậu quý trọng, ngày sau ngươi phải khắc trong tâm khảm, đừng bất trung bất hiếu giống phụ thân ngươi. Cho vào Cẩm y vệ đi, mười hai bộ nặng nhẹ khác nhau, ắt có việc ngươi có thể làm."

Thẩm Trạch Xuyên rạp người khấu đầu, cảm tạ long ân.

Sau khi người rời đi hết, Hàm Đức đế nằm sấp mạn giường, nôn hết thuốc vừa mới uống xong ra. Tấm mền đắp trên tay đã bị vò nhăn nhúm. Ánh đèn trong phòng tối tăm, sắc mặt Hàm Đức đế tái xanh, bệnh tình đã chuyển nặng hơn.

Thái hậu để Phan Như Quý đỡ, đi trên hành lang bên hồ. Hoa Hương Y nâng hoa sen mới hái, cùng chúng nha hoàn theo sau khoảng cách xa.

"Từ sau lần bệnh trước, hoàng thượng ngày càng độc đoán chuyên hành." Thái hậu đi chậm, nói, "Người bệnh nặng, sao còn có thể lo toan quốc sự."

"Đó gọi là bệnh tới như núi sập." Phan Như Quý nói, "Hoàng thượng cũng sốt ruột rồi."

"Năm đó ai gia chọn Kiến Vân, là đề cao hắn ôn hoà vâng lời. Trong mấy năm này tuy rằng hắn luôn bệnh tật, nhưng cũng coi như đã tận tâm tận lực." Thái hậu liếc Phan Như Quý, nói, "Ai mà nghĩ được, hắn lại sợ Tiêu gia. Mỗi khi lựa chọn đều muốn không đắc tội một ai, nào có chuyện như ý đó trên thế gian này."

"Chuyện bên trong Khuất Đô, cuối cùng đều nghe theo người hết." Phan Như Quý nói, "Chờ thêm một thời gian nữa, Ngụy Tần nương nương sinh con ra, thái hậu không cần ưu sầu nữa rồi."

Thái hậu trở tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay Phan Như Quý, nói đầy thâm ý: "Trước khi Ngụy Tần sinh con, thân thể hoàng thượng vẫn cần ngươi chăm mọi lúc đấy."

"Nhận lệnh thái hậu, " Phan Như Quý nói, "nô tỳ tỉ mỉ lắm."

* * *

Thẩm Trạch Xuyên đi ra, bên ngoài người đã tản đi không còn mấy. Y và Kỷ Cương một trước một sau bước xuống bậc, nhìn thấy Tiêu Trì Dã đang thúc ngựa rời đi.

"Không phải Cấm quân phế rồi sao?" Thẩm Trạch Xuyên nhìn phần hông và chân Tiêu Trì Dã, nói, "Mà nhìn bộ dáng hắn kia, rõ ràng là không sa sút công phu."

"Thạo cưỡi ngựa bắn cung." Kỷ Cương nheo mắt quan sát một chốc, "Chưa từng giao thủ, không biết tiểu tử này có lực làm sao. Nếu năm năm trước hắn đã có thể kéo đại cung Thương Thiên, chỉ e giờ khí lực còn lớn hơn. Xuyên nhi, không phải vạn bất đắc dĩ thì đừng tùy tiện giao thủ với hắn."

Thẩm Trạch Xuyên không đáp, cũng không phòng cái người vốn sắp chuyển qua góc đường kia bỗng nhiên ghìm ngựa quay đầu, đánh ngựa thẳng tới phía y.

Thẩm Trạch Xuyên nhìn Tiêu Trì Dã, không né tránh cũng không nhường đường. Ngựa của Tiêu Trì Dã đến trước mặt, sượt vù qua y. Tay áo của Thẩm Trạch Xuyên bị gió thổi phất lên một lát rồi rủ xuống.

"Vụ án này liên quan gì tới ngươi?" Ngựa của Tiêu Trì Dã vòng quanh Thẩm Trạch Xuyên.

"Chẳng liên quan gì tới ta cả." Thẩm Trạch Xuyên lại cười với hắn, "Nhưng liên quan nhị công tử nhiều đấy."

"Phan Như Quý mất chó, ta bị đổ tội. Hôm nay ai cũng không được lợi, cuối cùng để ngươi tới nhặt mất." Tiêu Trì Dã từ trên lưng ngựa cúi người ngó y, "Sao mà người mệnh cứng, vận may cũng tốt thế?"

"Đây là hưởng quý khí của nhị công tử đó." Thẩm Trạch Xuyên cũng nhìn hắn, khiêm tốn nói, "Nếu không phải nhị công tử ra tay, sao ta có thể ra ngoài được?"

Ánh mắt Tiêu Trì Dã thấm ý lạnh, hắn nói: "Tin tức của ngươi linh thông phết."

"Một chút mánh lới thôi." Thẩm Trạch Xuyên nói.

Tiêu Trì Dã nhìn sắc trời, Hải Đông Thanh đã tóm được con chim sẻ về, đang bay trên không đòi thưởng.

"Ra rồi cũng chẳng sao cả." Tiêu Trì Dã huýt gọi, Hải Đông Thanh lập tức đáp xuống mái ngói, giẫm chim sẻ, xé thịt nát bấy. Hắn lại nhìn về phía Thẩm Trạch Xuyên, "Khuất Đô lớn thế mà, kiểu gì cũng phải tìm cái chơi."

"Quý nhân quả là quý nhân, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "cách tìm thú vui cũng khác người ta, nhất mực không đặt ăn chơi cờ bạc vào mắt, cứ phải chơi cùng người khác cơ. Có điều một người vui không bằng nhiều người vui, chỉ có ta với nhị công tử thì vô vị lắm."

"Ta nhìn ngươi, " Tiêu Trì Dã nắm roi ngựa, nhếch khóe miệng, "là cảm thấy rất có hứng thú rồi, còn cần người khác tham gia làm gì."

Thẩm Trạch Xuyên: "Thế sao kham nổi? Ta đã tìm rất nhiều bạn vì nhị công tử đấy."

"Lo ta không bằng lo chính ngươi đi." Tiêu Trì Dã thôi nhìn, "Cẩm y vệ có tương lai lắm, Kỷ Lôi yêu quý ngươi thế kia, chắc sẽ mong ngươi đại giá quang lâm đấy."

Thẩm Trạch Xuyên khẽ cười thành tiếng, y nhìn Tiêu Trì Dã, trong mắt ngâm ngâm cười, dịu dàng nói: "Ngươi với ta đều là cá chậu chim lồng. Ta có tiền đồ tốt, không phải ngươi cũng ở nơi yên vui à? Ta không chút bận lòng vướng víu, đơn độc tự tại. Nhị công tử, ngươi cũng ổn sao?"

Đèn lồng hai bên treo cao, chiếu vào Thẩm Trạch Xuyên càng đẹp như ngọc. Hải Đông Thanh ăn xong đám máu thịt, hạ xuống bả vai Tiêu Trì Dã.

"Nếu đã là cá chậu chim lồng, " Tiêu Trì Dã phủi bụi đất trên lông Hải Đông Thanh, "còn giả vờ tự tại gì chứ."

* * *

Buổi tối Thẩm Trạch Xuyên về chùa, uống xong thuốc, ngồi đối diện Tề thái phó cách chiếc bàn con trong viện.

Kỷ Cương dựng một cái sân nhỏ trong chùa Chiêu Tội, theo Tề thái phó yêu cầu, trồng một vài cây trúc, xới thêm một vườn rau. Đêm hè ngồi ở ngoài đây, rất là sảng khoái.

"Hoàng thượng không muốn tra sâu." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Muốn bảo đảm cho Sở vương nên mới cho phép con ra ngoài. Tiên sinh liệu sự như thần."

"Thần thì không thần, tạm thời chưa kết luận được." Tề thái phó đánh cờ, chép chép miệng nói, "Lần trước bảo, mới đầu năm hoàng thượng đã bệnh không nhấc nổi thân. Bây giờ hắn đang còn tráng niên, lại có thái y viện chăm sóc, vậy mà còn suy nhược hơn cả lúc ở tiềm để¹, xem ra không thể thiếu công của Phan Như Quý kia."

¹Tiềm để: nơi ở của Hoàng đế từng trú ngụ trước khi đăng cơ. Vị hoàng đế này trước đó không phải là thái tử được chọn để đăng cơ.

Kỷ Cương ngồi xổm ở cửa mài cục đá, nói: "Phẫn nộ hướng vào bọn hắn là chính, ngay cả Kỷ Lôi cũng bị phạt, rõ là hận lâu rồi."

"Nếu con người tự cảm thấy thời gian không còn nhiều, lá gan cũng sẽ lớn hơn." Tề thái phó nói, "Hắn làm hoàng đế như vậy, cả đời đều ép mình vì toàn cục."

"Thái hậu không thích Sở vương, bây giờ lại chỉ Sở vương có thể đăng ngôi vị hoàng đế. Hôm nay Kỷ Lôi cắn Sở vương mấy cái, nếu như là nhờ Phan Như Quý bày, " Vị thuốc đắng trong miệng Thẩm Trạch Xuyên chưa tan, y nhíu mày nói, "con cho rằng nếu Phan Như Quý có lòng muốn đẩy Sở vương vào chỗ chết, ắt đã không còn nỗi lo về sau rồi. Trong cung còn có hoàng tự khác, dễ điều khiển hơn cả Sở vương."

"Tiên đế tự kiềm chế, " Kỷ Cương thổi thổi bụi, "không thể đâu. Vả lại nếu còn có hoàng tự thật, những năm qua làm sao giấu được?"

"Chỉ cần chảy dòng máu Lý thị, thì chính là hoàng tự." Tề thái phó gõ quân cờ, nói, "Tiên đế không có, nhưng vị hôm nay, không thể sinh thêm một người sao? Một khi hậu cung sinh hạ hoàng tự, vị này dứt hơi, thái hậu liền có thể mang đứa trẻ còn quấn tã vào triều nghe chính sự, mành cũng chẳng cần treo nữa. Đến lúc đó Hoa Tư Khiêm lại được phong làm đại thần ủy thác, Đại Chu sẽ mang họ Hoa thật rồi."

"Nhưng Tiêu Trì Dã khá thân với Sở vương, Sở vương đăng cơ đối với Tiêu gia mà nói là trăm lợi mà không hại nào." Thẩm Trạch Xuyên mân mê quân cờ, "Ly Bắc sẽ không ngồi nhìn không quản. Chỉ cần Sở vương còn sống, Tiêu Kí Minh kể cả Biên quận Lục Quảng Bạch có thể dụng binh bức Khuất Đô. Làm sao tám đại doanh đánh nổi một trận này?"

Tề thái phó ghì khuỷu tay lên bàn con, gãi đầu tóc rối bù: "Lan Chu, hồ đồ! Thái hậu không nghĩ tới sao, vậy năm năm trước bọn họ đòi Tiêu Trì Dã làm gì? Có Tiêu Trì Dã trong tay, sao Tiêu Kí Minh dám manh động. Tám đại doanh của Khuất Đô không đánh thắng nổi thiết kỵ Ly Bắc, vậy thủ bị quân Khải Đông kia? Thích gia không có chuyện tham gia trận này, nhưng vì hai chữ 'trung quân', Thích Trúc Âm cũng phải xuất binh ngăn cản Tiêu Kí Minh."

Kỷ Cương thấy Thẩm Trạch Xuyên trầm tư không đáp liền nói: "Chẳng phải giờ thánh thượng vẫn chưa chết sao, sầu gì chứ! Quan trọng là ngày mai đây này, ngày mai Xuyên nhi phải đi Cẩm y vệ rồi, tức là dưới tay Kỷ Lôi đó, ta đang lo đây."

"Cho nên ta mới nói không phải ta liệu sự như thần!" Tề thái phó nôn nóng, "Hoàng thượng thả Lan Chu vào Cẩm y vệ, hắn làm vậy đã đạt được mục đích, lại thuận theo ý tứ thái hậu. Nhưng thật là hắn không nhớ lúc Lan Chu trong chiếu ngục do ai thẩm tra sao? Đôi bên hận thù, ông nói xem hắn tính toán cái gì. Ta còn định hỏi ông, Kỷ Cương! Hôm nay khi ông tìm ra Tiểu Phúc Tử, có đúng hắn còn thở không?"

Ngón tay Kỷ Cương xoa xoa bụi trên cục đá, im giây lát mới đáp: "Khó nói, thời gian gấp quá, không kịp kiểm tra nữa."

"Mà phải rồi." Tề thái phó nhìn sang Thẩm Trạch Xuyên, "Con nghĩ kỹ xem, nếu như Tiểu Phúc Tử đã chết trước cả khi chúng ta ra tay... Thế rốt cuộc là ai ra tay?"

Chương 15: Hoàng tước

Ngày kế Thẩm Trạch Xuyên phải đi Cẩm y vệ nhận chức, đúng lúc Hề Hồng Hiên, đệ ruột của Hề Cố An làm chủ khai tiệc, hắn mời tài tử tân tú gần đây của Khuất Đô tới, nhã nhặn đàm luận trong lầu hướng đông.

Thân hình Hề Hồng Hiên mập mạp, lúc ngồi cần có người hầu phe phẩy quạt bên cạnh. Hắn cầm quạt tre, nói: "Năm nay tại hạ may thật, tuy không mời Diên Thanh, nhưng lại mời được Nguyên Trác đấy!"

Tiết Tu Trác đang tại chức, hôm nay không tới. "Nguyên Trác" mà Hề Hồng Hiên nói, hiện nay là trò cưng của Hải các lão Hải Lương Nghi – Diêu Ôn Ngọc. Ba người này có thể xưng hô thân mật như vậy, ngoài vì cùng xuất thân từ tám đại gia Khuất Đô, còn vì quan hệ tình cảm từ nhỏ.

Đang nói chuyện thì bỗng tấm mành được vén lên, người đi vào là một nhã sĩ ôn thuần như ngọc, thân mặc áo tay rộng cổ xiên xanh đậm, chiếc túi chiêu văn rủ bên hông. Y nghe thấy tiếng chỉ cười, các nho sinh đang ngồi đều đứng dậy đón tiếp, nhất thời tiếng hàn huyên sôi nổi lên.

Diêu Ôn Ngọc bái chào, mời đoàn người ngồi xong mới ngồi xuống: "Năm nào chẳng gặp, ta đâu xứng hai chữ 'hiếm khi'."

Y khiêm tốn như vậy, nhưng người đang ngồi không ai dám khinh thường. Bởi vì Diêu Ôn Ngọc từ nhỏ đã là thần đồng Khuất Đô, tám tuổi viết khúc, mười hai tuổi sáng tác thơ, là "ngọc" mà Diêu gia lão thái gia đặt trong lòng bàn tay. Để tài năng trời cho của y không lụi tàn, còn có lòng đưa y bái làm học trò của Hải Lương Nghi. Hải Lương Nghi là người cứng nhắc nghiêm túc, đến nay chỉ có một học sinh này, quý trọng khỏi nói.

Sau khi mọi người nói chuyện phiếm xong liền nói đến thế cuộc gần đây.

Hề Hồng Hiên phất tay ra hiệu trái phải dừng phẩy quạt: "Khuất Đô hả, đúng là dạo nay có chuyện lạ. Không biết chư vị huynh đài có còn nhớ Kiến Hưng vương Thẩm Vệ của Trung Bác sợ tội tự thiêu năm năm trước?"

"Tiểu nhân sợ sệt không chiến, tư thông với địch!" Một người trong đó ngồi thẳng thân, "Theo luật đáng chém, giết cửu tộc hắn cũng không quá đâu. Đáng tiếc hoàng thượng lại nhân hậu, cứ phải giữ lại dư nghiệt Thẩm thị kia. Sáng nay nghe nói cuối cùng hắn cũng ra ngoài rồi. Tội của Thẩm Vệ rõ ràng, hắn là con của tội thần binh bại, làm sao có thể nhậm chức làm nhiệm vụ? Việc này sao khiến hiền tài thiên hạ đồng tình được!"

"Phải đó." Hề Hồng Hiên nói, "Việc này sao mà được? Trước nay chưa từng có cái lý này mà."

"Chắc chắn là thái hậu muốn bảo vệ." Có người còn nói, "Trước kia nghe nói, dư nghiệt này có ngọn nguồn với Hoa gia. Nhưng tư tình làm sao có thể hơn quốc pháp? Thế chằng phải là loạn luật à!"

Hề Hồng Hiên thở ngắn than dài, lo lắng vô cùng: "Chỉ sợ việc này mở ra tiền lệ, về sau dòng dõi tội thần đều có cơ hội để lợi dụng mất thôi."

Nhóm nho sinh nhất thời dâng cảm xúc, bởi Thẩm Vệ đã mang tội lỗi kia, không thể dễ dàng cho Thẩm Trạch Xuyên ra ngoài được.

"Nguyên Trác thấy thế nào?"

Diêu Ôn Ngọc uống trà, bình thản nói: "Ta không ở Khuất Đô đã lâu, không biết tình hình cụ thể, sao mở miệng đây?"

Hề Hồng Hiên đồng tình: "Ừ phải, ngươi hay ngao du bên ngoài, không biết việc ở Khuất Đô."

Không biết là ai nói trước: "Đang ngồi đây đều là người đọc sách vở, là người biết liêm sỉ, thông luật pháp cả, nhất quyết không thể ngồi yên mặc kệ vậy được."

Hề Hồng Hiên: "Vậy nên làm như nào?"

Người này đáp: "Chúng ta đều đang học Quốc Tử Giám, nhiều người đồng lòng bày tỏ, hoàng thượng cũng phải cân nhắc. Chi bằng trở về, mọi người cùng quỳ Minh Lý Đường, cầu hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh đã ban, nghiêm trị dư nghiệt Thẩm thị!"

Trong bữa tiệc phụ họa rôm rả, Hề Hồng Hiên vỗ tay tán dương: "Được! Chư vị không hổ là trụ cột nước nhà, hôm nay mà quỳ xuống, nhất định lưu danh thiên cổ! Tại hạ hổ thẹn, mặc dù không phải học tại Quốc Tử Giám, nhưng cũng nguyện cùng theo các vị."

Nho sinh mới vừa nói liền đáp: "Như vậy sao được? Huynh ruột của Hồng Hiên huynh còn là Chỉ huy sứ chấp ấn của tám đại doanh, nếu liên lụy vào việc này lại thành mất nhiều hơn được đấy. Chư vị, tự chúng ta đi vẫn hơn!"

Lúc tan tiệc Diêu Ôn Ngọc gọi chưởng quỹ chưng một ít thịt mềm dễ ăn. Khi y đang chờ đợi, nghe nhóm nho sinh dưới lầu đang xì xào bàn tán.

"Nói cái gì mà 'ngọc thô Nguyên Trác', lúc nãy khác nào rùa đen rụt đầu? Nhìn hắn vừa nãy đó, đến một câu cũng không dám nói, nào nhân đức được bằng Hồng Hiên huynh!"

Diêu Ôn Ngọc đưa hạt thông vào miệng, chỉ yên lặng cười, chẳng bước ra hơn thua với người ta. Đợi gói xong thịt, lúc y đi ra, họ đã tản đi không còn mấy.

Hề Hồng Hiên: "Nguyên Trác, ta tiễn ngươi nhé?"

"Không cần đâu." Diêu Ôn Ngọc giơ giơ thịt trên tay, "Ta tới phủ của thầy đây."

Hai người bái biệt. Hề Hồng Hiên nhìn bóng lưng Diêu Ôn Ngọc, cười lạnh một lát: "Đi."

Ở nơi khác, Thẩm Trạch Xuyên đã đến đình viện của Cẩm y vệ. Y sải bước vào ngưỡng cửa, nhận cái nhìn soi xét từ bốn phía. Cẩm y vệ bận rộn khắp viện đi ngang qua đều phải liếc y một cái.

Cát Thanh Thanh dẫn đường, hắn đưa Thẩm Trạch Xuyên tới phòng hồ sơ, nói: "Cẩm y vệ chúng ta, phân thành bốn loại. Một là tuyển từ dân hộ, trong nhà có tỷ muội là 'nữ hộ' dọn dẹp trong cung, huynh đệ đến Cẩm y vệ đeo yêu bài tạm thời, dù miễn được khoản đi làm xa nhưng thiếu bổng lộc, giống như Tiểu Ngô vậy. Hai là được công công trong đại nội đề cử, gọi là 'trung quan suy phong', Chỉ huy sứ đại nhân là kiểu đó. Ba là xuất thân quân hộ, cha truyền con nối, ta chính là như vậy. Bốn là người có chuyên môn, kỳ tài trong một lĩnh vực nào đó, đều không hỏi xuất thân, là hoàng thượng khâm điểm* tới làm. Loại người này rất lợi hại, sau này ngươi sẽ gặp bọn họ. [1]"

(Khâm điểm: do chính hoàng thượng chỉ định)

Cát Thanh Thanh vén mành, giới thiệu: "Ngươi phải nhận chức vụ, ghi tên vào danh sách, là ở chỗ này đây."

Thẩm Trạch Xuyên đi vào, tiếng huyên náo trong phòng liền im bặt. Những Cẩm y vệ y phục khác nhau, yêu bài khác nhau đó đều ngoái đầu, trong đường rơi vào sự yên tĩnh quỷ dị.

"Thẩm Trạch Xuyên?" Nam nhân vắt chân ngồi sau bàn đẩy danh sách trước mặt, nhìn y, "là ngươi ha."

Thẩm Trạch Xuyên thấy hắn đang mặc áo cá chuồn. Trong Cẩm y vệ, nếu không phải trên phẩm bậc tham tướng thì không thể mặc áo cá chuồn. Vì vậy y hơi hành lễ, nói: "Chính là tại hạ."

Người này rủ tóc trước trán, chưa cạo râu sạch sẽ, hành vi cử chỉ có vẻ phóng khoáng. Hắn sờ cằm, cười nói: "Đúng là con của vũ kỹ, không uổng năm đó Thẩm Vệ tung ngàn vàng để giành lấy một nụ cười hồng nhan. Thanh Thanh, đưa hắn yêu bài."

Hắn nói rồi cầm yêu bài đã chuẩn bị trên bàn quăng cho Cát Thanh Thanh.

Cát Thanh Thanh tiếp lấy yêu bài, đưa cho Thẩm Trạch Xuyên, nói: "Lan Chu, vị này chính là Trấn phủ đại nhân của Cẩm y vệ, hôm nay đặc biệt tới đưa yêu bài cho ngươi đấy."

"Bỉ nhân Kiều Thiên Nhai." Kiều Thiên Nhai nói, ra hiệu Thẩm Trạch Xuyên xem yêu bài.

Thẩm Trạch Xuyên lật yêu bài, xong lại nhìn về phía Kiều Thiên Nhai.

Kiều Thiên Nhai: "Sở thuần tượng (chăm voi) phải không? Đó sẽ là nơi ngươi làm việc, chờ lát nữa Thanh Thanh đưa ngươi tới. Bây giờ có một vài quy củ phải nói cho ngươi nghe. Yêu bài của Cẩm y vệ chúng ta, và yêu bài của tám đại doanh đều quý như nhau, lúc thay phiên không làm nhiệm vụ thì phải giữ cẩn thận, không thể cho bên ngoài mượn. Mọi người tuy có chức trạch ở mười hai ty khác nhau, nhưng đó đều không phải bản chức. Bản chức của chúng ta là cống hiến cho hoàng thượng, hoàng thượng nói cái gì, chúng ta làm cái đó. Ngoại trừ việc của mười hai ty, còn phải luân phiên kiêm nhiệm 'tai mắt'. Nếu gặp đại sự gì, giống như năm năm trước chúng ta bắt ngươi, đều cần hoàng thượng 'khâm đề', phải có công văn và yêu bài truy nã đặc biệt mới được. Có nhiệm vụ gì, chẳng phải do ta quyết, cũng không phải do Chỉ huy sứ đại nhân quyết, mà mọi người phải 'rút thẻ', tức là rút thăm quyết định."

Thẩm Trạch Xuyên đã nghe Kỷ Cương dặn dò rồi, giờ chỉ gật đầu không nói.

"Chuyện cuối cùng." Kiều Thiên Nhai đứng lên, nhìn quanh mọi người trong nội đường, "Cẩm y vệ trên dưới một lòng, treo yêu bài của chúng ta thì chính là huynh đệ của chúng ta. Các loại ân oán quá khứ xem như mây khói bay đi, không được lén lút giở trò, trêu chọc huynh đệ. Nếu như phạm, một khi bị phát hiện, toàn bộ thu yêu bài tước tên, đạp vào chiếu ngục xử lý nghiêm khắc."

Ánh mắt bốn phía liền chuyển đi hết, ai nấy đều chăm chú vào việc của mình.

Kiều Thiên Nhai hài lòng quay đầu lại, nói với Thẩm Trạch Xuyên: "Đi đi."

Thẩm Trạch Xuyên bái lễ, theo Cát Thanh Thanh ra cửa.

"Ta còn tưởng là làm việc ở Nghi Loan sở giống như Phiến Thủ ty chứ." Cát Thanh Thanh nhìn Thẩm Trạch Xuyên, "Sở thuần tượng... nói chung cũng ổn."

"Ta cũng suy đoán đủ đường." Thẩm Trạch Xuyên cười, "Chỉ mỗi không nghĩ tới phải đi nuôi voi."

"Bây giờ Thuần Mã ty mới là nơi tốt, nuôi tuấn mã yên vàng cho các quý tộc, có lui tới qua lại, dễ quen mặt, được tiến cử cất nhắc cũng dễ hơn. Sở thuần tượng thì..." Sắc mặt Cát Thanh Thanh có vẻ quái, "... Không thể bảo là nhàn được, còn phải lên triều sớm. Mấy ông voi lớn đó đúng là không dễ hầu chút nào. Có điều Chỉ huy sứ ít đi, đỡ phiền."

Sở thuần tượng gần quan đạo (đại lộ) Minh Lý của vương thành Khuất Đô, có thể xuyên thẳng tới sông Khai Linh. Vào lúc khí trời nóng nực,phải xua voi lớn ra giữa sông uống nước tắm rửa. Không chỉ vậy, mỗi ngày lâm triều ban sớm, đều cần dẫn sáu con voi lớn đứng hai bên ngự bậc, ví như gặp ngày hội đại triều, săn bắn trọng đại, còn phải tăng cường số voi. Đám voi lớn này không chỉ lên triều y như triều quan, mà còn cùng hạ triều giống như họ. Thân thể của triều quan mà không khoẻ e rằng khó được nghỉ ngơi, thế nhưng voi lớn thì có thể. Chúng nó cũng như Cẩm y vệ, thay phiên làm nhiệm vụ.

Đến chó mà Thẩm Trạch Xuyên còn chưa từng nuôi, bây giờ không trâu bắt chó đi cày, phải đi nuôi voi lớn, cũng chỉ đành nói thế sự khó lường thật.

Hai người đang đi, bỗng nghe phía sau có người vội đuổi theo.

Cát Thanh Thanh quay đầu hỏi: "Chuyện gì thế?"

Cẩm y vệ đuổi tới nhìn Thẩm Trạch Xuyên, sắc mặt nghiêm nghị: "Thu hồi yêu bài, hôm nay hắn không thể nhận việc, mau trở về phòng trực!"

Thẩm Trạch Xuyên nói: "Trong cung truyền lệnh gì mới sao?"

"Trong cung chưa truyền lệnh mới, nhưng ba ngàn học sinh học tại Quốc Tử Giám tuyệt thực quỳ xin, muốn hoàng thượng thu hồi lệnh đã ban, nghiêm khắc xử lý Thẩm thị!"

Cát Thanh Thanh lập tức biến sắc, nhìn về phía Thẩm Trạch Xuyên.

Tiêu Trì Dã bị phạt cấm túc, nằm trên giường nhỏ lật xem thoại bản, nghe Thần Dương báo Sở vương đến rồi, hắn cũng lười ngồi dậy.

"Đang là cấm túc đấy." Tiêu Trì Dã ăn trái cây, không nghển đầu, "Sao ngươi cứ nghênh ngang vào được vậy?"

Lý Kiến Hằng thả yêu bài Tổng đốc của Tiêu Trì Dã, kích động nói: "Sách An! Xảy ra chuyện lớn rồi!"

Mí mắt Tiêu Trì Dã giật một cái.

Lý Kiến Hằng: "Ba ngàn học sinh quỳ xin hoàng thượng nghiêm trị Thẩm Trạch Xuyên! Đã quỳ đến tối rồi, muốn hoàng thượng thu hồi lệnh đã ban đó. Lúc ăn tối hoàng thượng hay được tin, giờ lại tức lăn ra giường rồi!"

Tiêu Trì Dã nhìn yêu bài, nói: "Ném đi."

"... Tám đại doanh không dẹp được đám học sinh, đây này, nên ta mới phải cầm yêu bài trả ngươi. Nếu tối nay Cấm quân có thể xua học sinh thì ngươi xí xoá được vụ kia rồi!" Lý Kiến Hằng rối rít giậm chân, nói, "Cái khác thì Cấm quân không làm nổi, chứ đối phó mấy tên học sinh trói gà không chặt chẳng quá đơn giản à? Đây là chuyện tốt nha!"

Tiêu Trì Dã nhấc quyển sách che mặt, im lặng một lát, cắn răng nghiến lợi nói: "Đây đúng thật con mẹ nó chuyện tốt."

Học sinh Quốc Tử Giám là những người được chuẩn bị để sau tuyển vào triều, còn có thể điều khiển hướng nghĩ của nho sinh địa phương. Hề Cố An cũng biết đây là củ khoai nóng bỏng tay không thể động vào. Tối nay nếu Tiêu Trì Dã hắn thật sự động tới ba ngàn học sinh này, tương lai cán bút với nước bọt chôn hắn đầu tiên!

"Thẩm Trạch Xuyên đang ở đâu?" Tiêu Trì Dã loáng cái ngồi dậy, chống đầu gối hỏi.

"Nghe bảo đi phòng trực Cẩm y vệ rồi." Lý Kiến Hằng nhìn hắn mặc áo, chạy theo hỏi, "Chúng ta đi đâu giờ? Tìm Thẩm Trạch Xuyên hả?"

Tiêu Trì Dã xuống bậc, Thần Dương đã chuẩn bị ngựa xong, hắn vươn mình lên, quất ngựa đi ngay.

Tác giả có lời muốn nói:

Cẩm y vệ là cơ cấu thần kỳ, làm tai mắt không chỉ có tốc ký, còn có họa sĩ. Bọn họ có họa sĩ, y sư, thuần thú sư, chế tạo bạc, thợ rèn, hỏa dược... Bao cả phiên dịch. Bọn họ tuyển chọn yêu cầu rất cao, chuyên nghiệp đa phần là nhân tài hàng đầu. Dưới tình huống thông thường yêu cầu chân dài thân cao, lực cánh tay hơn người. Trong Lưu Hoà Bình (Vương triều Đại Minh 1566) đề cập tới Cẩm y vệ yêu cầu "cánh tay hổ, eo ong, chân bọ ngựa", "Một ngày có thể đi nhanh 160 dặm trở lên". Tường cao hai trượng víu cánh tay là nhảy qua, tay không có thể bẻ gãy cổ người, nhiệm vụ chưa xong thì ngày cũng không ngủ.