Chương 51: Đại soái

Trong bóng tối, Tiêu Trì Dã dùng ngón cái lau khóe môi, nơi đó còn vương chút rượu dư, hắn nói: "Một cước một lần, ngươi với ta không ai thiệt thòi."

Thẩm Trạch Xuyên quay đầu nhìn hắn.

Tiêu Trì Dã cười với Thẩm Trạch Xuyên: "Cái gì ra cái đó, ngày sau ra cửa không phải còn muốn đạp ta sao? Đạp đi Lan Chu, ta đều sẽ đòi lại cả gốc lẫn lãi."

Thẩm Trạch Xuyên dùng đầu lưỡi liếm ướt nơi bị hắn cắn, nói: "Không phải lần nào ngươi cũng có cơ hội như vậy."

Tiêu Trì Dã gần lại một bước, bao phủ y dưới bóng của mình, nói: "Ngươi cũng không phải lần nào cũng chạy thoát được."

Tiêu Trì Dã dứt lời, vươn tay ngắt đoá mai đỏ bên cạnh Thẩm Trạch Xuyên, vê nát cánh hoa, đưa sắc đỏ kia vào trong miệng. Thẩm Trạch Xuyên nhìn ánh mắt hắn, bỗng có một loại ảo giác mình chính là đoá mai đỏ kia. Y ở bên ngoài sự đánh giá "tinh tường mẫn tuệ" của Tiêu Trì Dã, lặng lẽ cảm giác được "không thể tránh thoát".

Thẩm Trạch Xuyên đã từng cho rằng dục vọng sẽ đánh bại Tiêu Trì Dã, khiến cho hắn gặp khó mà lui, thế nhưng biểu hiện của hắn ngoài dự đoán của mọi người, tính cách kiêu ngạo kia khiến hắn sẽ chỉ dũng cảm tiến tới, bất kỳ lui bước nào đều chỉ để chuẩn bị cho lần tiến công sau càng hoàn hảo hơn.

Hắn chính là hồng thủy mãnh thú.

"Lấy đèn." Tiêu Trì Dã quay đầu gọi người.

Một lát sau bọn nha hoàn đẩy cửa vào, dịch bức bình phong ra, thu dọn cơm thừa canh cặn, trải nệm ngồi trên thảm len, đổi chiếc bàn trà nền nã buộc eo móng ngựa. Thần Dương thay giày đi vào, đặt quân vụ Cấm quân cùng với danh sách nhân viên trên khay trà, tiếp nhận ấm trà trong tay nha hoàn, quỳ gối bên cạnh pha trà cho hai người họ.

Có người khác ở đây, hai người vào chỗ lại là chính nhân quân tử.

Thẩm Trạch Xuyên đã hơi tỉnh rượu, nhờ cơn gió thổi, trạng thái hơi say nóng bừng trước đó dần thoát ly. Chỉ là trên mặt y vẫn còn đỏ hồng, lại giao cùng ánh đèn mông lung, khiến lần này Thần Dương cũng không dám giương mắt nhìn thẳng y, e sợ ánh mắt mình mạo phạm, chọc khiến cả y và Tiêu Trì Dã không hài lòng.

Thần Dương pha trà, thầm nghĩ: Chẳng trách Đàm Đài Hổ lo lắng, Thẩm Lan Chu rõ ràng mang dáng vẻ hại nước hại dân, còn có tính tình thế này, người nào hơi hiểu chủ tử một chút đều phải sợ.

Tiêu Trì Dã thích gì nhất?

Thuần mã luyện ưng! Lúc luyện ưng, ưng không ngủ, Tiêu Trì Dã cũng không ngủ, càng khó thuần hắn càng chú tâm, càng khó luyện hắn càng yêu chuộng. Lúc trước đánh kỵ binh Biên Sa, sở dĩ Tiêu Trì Dã có thể nằm nhoài lâu như vậy cũng là bởi vì hắn yêu quá trình thuần phục cùng dày vò. Hắn thừa kế Tiêu Phương Húc, mang dục vọng chinh phục vượt qua người thường, đây là điểm mà hắn không giống Tiêu Kí Minh nhất.

Thần Dương phụng trà cho hai người họ, thoáng hành lễ, nói câu "Chủ tử có việc cứ dặn dò" xong liền đứng dậy lùi ra, thay giày, canh ở ngoài cửa.

Cốt Tân trên nóc nhà cúi đầu, vứt cho Thần Dương túi rượu, dùng ánh mắt dò hỏi bên trong như thế nào rồi.

Thần Dương chậm rãi nhả khí, nói: "... Không sao, chủ tử có chừng mực."

Đinh Đào vẫn ôm đầu, lảm nhảm lảm nhảm: "Ta có phải là phải chết rồi chết rồi chết rồi chết..."

"Ta thấy nguy hiểm rồi đấy, " Kiều Thiên Nhai cọ tuyết, rút ra tẩu thuốc, cười ha ha, "Ngày này sang năm, ca ca sẽ nhớ hoá vàng cho ngươi."

Nước mắt Đinh Đào đã sắp rớt xuống, hắn vò đầu bứt tai, căm tức nhìn bọn họ, lên án nói: "Đều tại các huynh! Nếu các huynh không đánh nhau, ta đã không can ngăn, nếu ta không can ngăn, thì đã không ngã xuống, nếu ta không ngã xuống, đã không phải chết rồi. Ta hận các huynh!"

Kiều Thiên Nhai hết sức chuyên chú cọ đá đánh lửa, Cốt Tân thì ôm tay ngủ gà ngủ gật.

Đinh Đào hận cực kỳ, móc sổ ra múa bút thành văn, dồn lửa giận ngập đầu biểu đạt ở trong đó, mắng bọn họ thành khốn kiếp cực độ, cuối cùng lại tự mình lau nước bên khóe mắt, lật qua, tiếp tục thao thao bất tuyệt, ghi chép dạt dào.

Người trong phòng thay nước chè xanh, tiếp tục đàm luận.

Tiêu Trì Dã nói: "Lời cũ nói lại, ngươi nói trong Khuất Đô giấu người có thể thao túng tám đại gia, ta suy nghĩ, cảm thấy không có khả năng lắm."

Thẩm Trạch Xuyên bị rượu thuốc kia thiêu đến nỗi cổ họng sắp bốc khói rồi, lúc này uống mấy chén trà mới nói: "Ngươi cảm thấy không thể, là bởi vì muốn làm chuyện như vậy quá khó khăn."

Tiêu Trì Dã nói: "Không sai, trước tiên bất luận là ai, chính thái hậu cũng sẽ không tình nguyện nghe người ta sai phái."

"Nếu như chính bà ta còn chẳng nhận ra thì sao?" Thẩm Trạch Xuyên nói, "Thao túng thế cuộc, có lúc không cần ra lệnh người khác, vẻn vẹn dùng một ngón tay đã có thể đẩy 'thế' rồi, từ đó thay đổi được rất nhiều thứ."

"Ngươi cần phải chứng minh có người này trước đã," Tiêu Trì Dã nhìn y, nói, "... xem ra ngươi rất nóng đấy."

Thẩm Trạch Xuyên nhấc ngón tay cởi nút áo, nút kia nhẹ nhàng thoát khỏi trói buộc, cần cổ trơn bóng giữa ngón tay từ từ lộ ra, dừng trên xương quai xanh. Mồ hôi lấm tấm dọc theo đường nét trượt vào hõm cổ, thấm ướt đầu ngón tay y.

"Hề Hồng Hiên mặc dù rõ ràng chỉ là quân cờ, lại rất trọng yếu. Người này tồn tại hay không, phải dùng Hề Hồng Hiên để chứng thực, cho nên lần này ngươi không thể hạ hắn." Thẩm Trạch Xuyên dừng chốc lát, "Ngươi cũng không thể bắt giữ hắn, trận này trong án ám sát hắn không ra mặt, lời khai của Phục Linh chỉ có thể nói rõ ả bị người cưỡng ép, bây giờ hiềm nghi to lớn nhất chính là ngươi."

"Vu oan cho ta là chủ ý của ngươi." Tiêu Trì Dã nhìn giọt mồ hôi kia dần tan biến.

"Ngươi hôm nay là cận thần thiên tử, lại rất được ân sủng, nếu như có thể khiến ngươi bởi vậy mà gác quan bỏ chức, Hề Hồng Hiên tất sẽ không bỏ qua cơ hội, nhất định sẽ thừa cơ mưu cầu chức quyền tám đại doanh. Chỉ có dụ bọn họ ra mới có thể thấy rõ cần đánh nơi nào. Huống hồ hoàng thượng tin ngươi, mặc dù cách chức ngươi, cũng sẽ không lập tức dễ tin người khác, chờ hắn trải qua mấy ngày này, nhìn thấy tám đại gia nổi lên khí thế uy phong, sẽ phát hiện mình cũng bị người đùa bỡn trong lòng bàn tay, ngược lại sẽ mang hổ thẹn trong lòng với người vô tội bị liên lụy là ngươi, lại nghĩ trăm phương ngàn kế mà muốn bù đắp cho ngươi." Lúc Thẩm Trạch Xuyên uống trà hầu kết trượt động, y nói, "Ta đoán trước khi ngươi tìm ta cũng đã nghĩ ra đối sách rồi."

"Chơi mà, " Tiêu Trì Dã rót trà cho y, "ta chỉ là tương kế tựu kế, bị các ngươi đạp thôi."

"Làm vậy sáng suốt hơn là phản kích, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "lúc này ngươi càng sốt ruột rũ sạch quan hệ, càng khiến hoàng đế sinh nghi."

"Ta hiểu hoàng thượng, " Tiêu Trì Dã nói, "hắn là người thích dỗ ngọt, chịu không nổi nhất là xúi bẩy, cũng chịu không nổi nhất bị uy hiếp. Ta là huynh đệ với hắn, còn là người đầu tiên mà sau khi hắn đăng cơ cất nhắc bên cạnh, ta là tượng trưng cho loại triều thần nào đó mà hắn đối mặt. Ta bị vây trong ngoài, trở thành dê bò nuôi nhốt dưới tay hắn, dưới cái nhìn của hắn ta không người nương dựa, phải dựa vào hắn mới có thể ngồi vững vị trí. Nếu ta bị người bày trí đá ra, hắn nhất định sẽ có cảm giác môi hở răng lạnh. Hoa đảng là tâm bệnh của hắn, hắn có thể yên tâm cho Hải Lương Nghi quyết định chính sự cũng là vì hắn biết Hải Lương Nghi sẽ không kết đảng."

"Thời cơ không thể mất, " Thẩm Trạch Xuyên bưng cốc trà trầm ngâm giây lát, nói, "lần này nhất định phải khiến Hề Hồng Hiên hành động."

"Ta nhắc nhở ngươi một câu." Khuỷu tay Tiêu Trì Dã chống bàn trà, vẫy vẫy Thẩm Trạch Xuyên.

Thẩm Trạch Xuyên đặt chén trà xuống, nghiêng thân mình qua.

Tiêu Trì Dã thì thầm: "Tửu lượng không tốt, đừng đi ra ngoài uống rượu với người ta, không phải tên khốn nào cũng có định lực như nhị công tử, có thể quy quy củ củ làm chính nhân quân tử đối diện ngươi."

Thẩm Trạch Xuyên chếch con ngươi, cắn từng chữ: "Chính nhân quân tử cũng nghĩ không ít chứ gì."

Tiêu Trì Dã nhìn chăm chú vào y, nói: "Sáng mai ra khỏi cánh cửa này, ngươi và ta chính là kẻ thù một mất một còn. Thù địch là chí lớn gặp nhau nhất, ta nghĩ về ngươi, không phải nên sao?"

Thẩm Trạch Xuyên nói: "Ta không nghĩ về ngươi."

Tiêu Trì Dã nói: "Mỗi một việc ngươi đang tính toán đều chẳng buộc nổi ta, chỉ sợ không phải không nghĩ, mà là ngày nghĩ, đêm cũng nghĩ."

"Một cước kia ở bách quan yến sao không đạp phải ngươi nhỉ, " Thẩm Trạch Xuyên nâng tay cản hơi thở của Tiêu Trì Dã, nói, "để nhị công tử tỉnh táo một chút."

Chóp mũi Tiêu Trì Dã chạm lòng bàn tay Thẩm Trạch Xuyên, hắn nhìn chằm chằm Thẩm Trạch Xuyên, tà tính nói: "Thật ác độc đấy Lan Chu, trước khi ngủ với ta thì tìm mọi cách trêu chọc, sau khi ngủ rồi thì tìm mọi cách đề phòng, ngươi đúng là quỷ phụ lòng, bạc tình lang."

Thẩm Trạch Xuyên bị hắn nhìn, thoáng lảng tránh ánh mắt, nói: "... Tiêu nhị, tối nay ngươi uống say rồi đấy."

Tiêu Trì Dã bỗng lui về, nói: "Sáng mai trong triều nhất định sẽ có người làm khó dễ, Khổng Thu sẽ trình y nguyên lời khai lúc trước của Phục Linh lên, thời điểm đó kiểu gì Đô Sát viện cũng phải truy cứu trách nhiệm quản chế sơ suất của ta."

Lòng bàn tay Thẩm Trạch Xuyên trống trơn, y nói: "Ngươi muốn lui, nhưng không thể lui quá lộ liễu."

"Đợi ta rơi vào trùng vây bút mực lên án tội trạng, để xem hoàng thượng phạt thế nào." Tiêu Trì Dã nói.

"Nhẹ thì phạt bổng lộc mấy tháng, nặng thì treo yêu bài hối lỗi, thế tử còn ở Khuất Đô, mọi người dẫu sao cũng phải nhìn mặt mũi của hắn, sẽ không trách móc ngươi nặng nề."

"Ngày đại ca ở Khuất Đô rất ngắn, " Tiêu Trì Dã dừng lại, "một khi ta bị phạt, hôn sự của Hoa Hương Y cùng Thích Thời Vũ cũng không còn người ngăn cản."

"Hoa Thích liên hợp cần thời gian, " Thẩm Trạch Xuyên suy nghĩ một chút, "bây giờ đại soái binh mã năm quận Khải Đông là Thích Trúc Âm, có thể để nàng ra tay."

Tiêu Trì Dã nhớ tới gì đó, nói: "Ta có cách."

Thẩm Trạch Xuyên nói: "Cách gì?"

"Lễ bộ từng ghi chép về chuyện kết hôn của Hoa gia, ta sai người hơi trau chuốt chút, rồi giao phần ghi chép này cho Thích Trúc Âm, nàng sẽ không dễ dàng tiếp nhận Hoa Hương Y."

"Họ hàng xa cưới gả không bị cấm kỵ ở Đại Chu, dù là bà con cũng được." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Thích đại soái để tâm cái này sao?"

"Để tâm." Tiêu Trì Dã giải thích, "Mọi người đều biết Thích Thời Vũ háo sắc, trong phủ nạp rất nhiều mỹ nhân cho năm quận Khải Đông, trong đó có một vị đúng là cháu gái ruột của lão. Mấy năm trước vị phu nhân này mang thai, sinh ra đứa trẻ thân bị khuyết thiếu, ốm yếu dị thường, chưa qua mấy ngày đã phải chôn. Sau đó Thích Thời Vũ lại nạp người, Thích Trúc Âm đều đặc biệt kiêng kỵ, phàm là có huyết thống, dù họ hàng xa nàng cũng không cho vào cửa."

"Nhưng Hoa Hương Y là thái hậu đích thân chỉ điểm, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "đại soái muốn ngăn cũng không thể."

"Nếu đã không có cách nào ngăn cản, chỉ có thể hơi lui một bước, để Hoa tam được gả đi, " Mắt Tiêu Trì Dã ngậm vẻ lạnh lùng, "Nhưng không thể để cho nàng sinh con trai. Nàng gả cho Thích Thời Vũ chính là vợ lẽ, nhưng là phu nhân danh chính ngôn thuận của Khải Đông, nàng sinh con, tức là có thể cùng xưng con đích dòng chính với Thích Trúc Âm. Thích Trúc Âm một thân nữ nhi, những năm qua thu phục binh mã năm quận Khải Đông thật không dễ dàng, là một đại tướng quân chân chính từng đổ máu. Nhưng ai có thể bảo đảm sẽ không có người khác nổi tâm tư? Hoa Hương Y muốn sinh một người con trai, Thích Trúc Âm phải rơi vào nội đấu binh quyền, nàng nhất định cần lý do áp chế Hoa Hương Y."

"Ta nghe nói Thích gia có nam nhi, năm đó Thích Thời Vũ lại khư khư cố chấp nhất định muốn giao vị trí đại soái binh mã cho Thích Trúc Âm." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Đây không phải là xuất phát từ lòng yêu mến cái tài sao?"

"Ừ, " Tiêu Trì Dã nói, "Thích Trúc Âm là do vợ cả của lão sinh, cũng là tướng tài tự lão dạy dỗ. Lúc lão không có con trai đã coi Thích Trúc Âm như con trai để nuôi, sau đó có con trai lại không có một ai hơn được Thích Trúc Âm. Khải Đông lúc đó còn đang giao chiến cùng Biên Sa, Thích Thời Vũ bị thương nặng không dẫn binh được, khốn đốn ở liên doanh Biên Sa phía đông, Mấy tên con trai Thích gia không ai dám đi ra tòng mệnh, là Thích Trúc Âm đeo đao vượt ngựa, suốt đêm phi nhanh, lần lượt thuyết phục thủ bị quân ba bên Xích Quận, Biên Quận với Toả Thiên Quan theo nàng xuất chiến, sau đó mượn gió phóng hỏa, đốt rụi liên doanh Biên Sa. Đây cũng là cuộc chiến khiến nàng thành danh, nàng bây giờ tên 'Phong dẫn liệt dã' là vì trận chiến đó nàng làm gương cho binh sĩ, rút đao giục hỏa, cõng Thích Thời Vũ ra. Thích Thời Vũ vốn đang do dự không quyết định, từ lần đó liền lập tức giao phó ấn soái, giao toàn bộ binh mã năm quận cho Thích Trúc Âm."

"Nhận phong đại soái phải được Khuất Đô đồng ý, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "không dễ dàng."

Tiêu Trì Dã nở nụ cười, hắn vuốt nhẫn trên ngón tay cái, nói: "Chắc ngươi không nghĩ ra, người phong nàng không phải Quang Thành đế."

Thẩm Trạch Xuyên hơi nghiêng đầu.

"Lúc đó tin tức truyền lại Khuất Đô, khắp nơi lên tiếng công kích. Bởi vì Thích Trúc Âm là nữ nhân, bộ Binh nghi nàng làm giả chiến công, thỉnh tấu nội các, yêu cầu phái Ngự sử Đô Sát viện cùng Cẩm y vệ đi tới Khải Đông điều tra cho rõ ràng. Quang Thành đế thấy lòng quần chúng sục sôi nên trì hoãn không phê thỉnh cầu của Khải Đông. Sau đó thẩm tra chiến công không có sai sót, bộ Lễ liền tấu nàng có thể phong, nhưng lại không thể bước lên Ngọc Long đài nhận phong võ tướng, nàng chỉ có thể khấu đầu trước bậc Minh Lý Đường."

Tiêu Trì Dã dừng hồi lâu.

"Là thái hậu ra sức làm mọi cách, cho nàng bước lên Ngọc Long đài, đường đường chính chính nhận phong đại soái binh mã Khải Đông."

Chương 52: Công kích

Tuyết trắng bay lượn, đêm đã sắp hết.

Thẩm Trạch Xuyên không thể ở lại, lúc y muốn rời đi, Tiêu Trì Dã đứng dậy theo, lấy áo choàng trên giá áo đưa cho y.

"Cây đao này của ngươi nhìn lạ, " Tiêu Trì Dã cúi người cầm Ngưỡng Sơn Tuyết lên, nhẹ nhàng áng chừng trong tay, hắn hỏi, "mới có sao?"

Thẩm Trạch Xuyên gật đầu, quay mặt ra phía cửa mặc áo choàng.

Tiêu Trì Dã dùng ngón cái miết lên đao bóng loáng, hỏi: "Đao tốt đấy, tên gì?"

Thẩm Trạch Xuyên đáp: "Ngưỡng Sơn Tuyết."

"Ngưỡng phún tam sơn tuyết, hoành thôn bách xuyên thủy* [1]." Tiêu Trì Dã tra đao vào vỏ, tiến lên một bước, kề lưng Thẩm Trạch Xuyên từ phía sau, ngón tay thuần thục trả Ngưỡng Sơn Tuyết về bên eo y. Hắn hơi ghé đầu, nói: "Nhìn đẹp, tên cũng đẹp."

*xem dịch nghĩa cuối chương

Thẩm Trạch Xuyên bỗng quay đầu, Tiêu Trì Dã lại tiến một bước nắm lấy eo y rồi kéo người vào lòng.

"Hôm nay ra ngoài rồi, ngươi muốn lấy ánh mắt gì nhìn ta?"

"Nên là ánh mắt gì, thì là ánh mắt đó." Thẩm Trạch Xuyên vội vàng quay trở lại, như cùng hắn chạm sát vành tai tóc mai.

"Nếu như không gánh nổi, có thể cầu nhị công tử của ngươi giúp bất cứ khi nào." Ngón tay Tiêu Trì Dã đã nắm đo sơ sơ xong, cười nói.

"Nhị công tử còn tự lo không xong, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "cầu ta còn có khả năng hơn đấy."

Tiêu Trì Dã buông y ra, nói: "Ngươi còn gầy hơn cả lần trước, nếu ta đoán không lầm, ngươi vẫn đang uống thuốc che thân hình kia."

Thẩm Trạch Xuyên khép chặt áo khoác ngoài, không lên tiếng.

"Ta khuyên ngươi một câu, " Tiêu Trì Dã nói, "thuốc kia uống nhiều hại thân, mấy năm sau chính thân thể ngươi sẽ suy yếu."

Thẩm Trạch Xuyên tới cửa liền than nhẹ: "Sư phụ ngươi thật tinh tường, vừa đối mặt đã nhìn ra được."

Tiêu Trì Dã nói: "Vì những việc đó mà ngươi cam nguyện làm đến nước này?"

"Sự sống chết của ta chỉ trong một ý niệm của người khác, đương nhiên phải cẩn thận mọi việc, dụng tâm mọi chỗ." Tay Thẩm Trạch Xuyên thật lạnh, y nói, "Ta luyện Kỷ gia quyền đã lâu, không dùng chiêu này thì không gạt được đôi mắt Kỷ Lôi."

Tiêu Trì Dã nói: "Kỷ Lôi đã chết rồi."

Trên người Thẩm Trạch Xuyên còn mang theo hương rượu, y nói: "Dừng thuốc rồi."

Sau khi Thẩm Trạch Xuyên rời đi, Tiêu Trì Dã đứng trong gió tuyết, nhớ lại lời của Tả Thiên Thu.

"Thuốc này nhập từ phía đông vào, uống có thể giả bộ bệnh trạng lừa gạt mắt người, một hai lần thì không sao, nhưng lâu dài là tai hại. Độc ngấm trong thân thể, thời gian ngắn không vấn đề, về sau kiểu gì cũng phát tác."

"Phát tác?"

Tả Thiên Thu chăm chú nhìn chén trà trong tay, nói: "Tích độc thành thương tổn, nuôi dưỡng không tốt, đợi đến lúc thời gian vừa đủ, người có lẽ phế rồi."

Tiêu Trì Dã nâng tay, độ ấm dư lại trong lòng bàn tay bị gió tuyết thổi tan. Hắn nhớ lại đêm đó, cảm thấy chính mình sắp vò tan Thẩm Trạch Xuyên rồi, lại dường như chỉ muốn Thẩm Trạch Xuyên nóng lên trong chốc lát.

Mỹ nhân luôn khiến người ta có ảo giác mong manh dễ vỡ.

* * *

Kiều Thiên Nhai đội nón rộng vành, điều khiển xe ngựa chạy tới gian nhà cũ của Thẩm Trạch Xuyên tại phố lớn Đông Long. Thẩm Trạch Xuyên dựa vào vách xe, khép con ngươi chợp mắt.

Kiều Thiên Nhai đến cửa nhà, xe ngựa dừng lại, hắn nâng mành cho Thẩm Trạch Xuyên. Thẩm Trạch Xuyên cúi người xuống xe ngựa, vào nhà tắm rửa thay y phục.

Dựa theo tấu thỉnh, Thẩm Trạch Xuyên lần này là một bước lên trời, nhảy một cái trở thành Trấn phủ Cẩm y vệ ngũ phẩm. Mà chức vị này phân hai người nam, bắc. Nam Trấn phủ ty chưởng quản quân tượng Cẩm y vệ, bắc Trấn phủ ty chưởng quản chiếu ngục Cẩm y vệ. Lý Kiến Hằng có lòng muốn trọng dụng y, nhưng quan văn nội các lại có suy tính khác, bởi xuất thân của Thẩm Trạch Xuyên, bọn họ không tình nguyện cho y làm chưởng quản chiếu ngục. Vì vậy sau khi mọi người xem xét, bác bỏ Thẩm Trạch Xuyên nhậm chức bắc Trấn phủ, đổi thành nam Trấn phủ.

Lý Kiến Hằng nhất định không vui, vì thế nội các lại tuân lệnh quân thăng chức Thẩm Trạch Xuyên làm Thiên hộ Cẩm y vệ ngũ phẩm, thêm nữa Lý Kiến Hằng còn ban thưởng ngoài đai loan áo mãng cho y, đây đã là vinh dự đặc biệt rồi.

Thẩm Trạch Xuyên đã có dự liệu trước về chuyện nội các phản bác.

Lần này y đạp Hàn Thừa, Tiết Tu Trác làm đúng lời cho y thăng chức, lại muốn đá y một cước ngay chỗ quan trọng, đây là muốn y hiểu rõ, mặc dù y có công lao cứu giá như vậy, nhưng còn khuya mới có thể tranh đua cùng bọn họ.

Thẩm Trạch Xuyên mặc chỉnh tề, lúc đi ra Kiều Thiên Nhai che dù, nói với y: "Chủ tử thăng chức, nhà này giản đơn thô sơ quá, về sau khách ra khách vào chắc chen không nổi nữa."

"Không cần vội, " Thẩm Trạch Xuyên vén bào lên xe, lúc mành thả xuống y nói, "đợi lên tới Chỉ huy sứ rồi sửa sang cũng vẫn kịp."

Lời nói xong cùng mành buông xuống, tiếp tục dưỡng thần.

Hôm nay trời không đẹp, các quan lại đang chờ ngoài điện đều bả vai dính tuyết, bọn họ không thể tùy ý đi lại, không thể tùy ý hành động, cũng không thể ồn ào hoặc ho khan.

Thẩm Trạch Xuyên theo Hàn Thừa đeo đao đứng thẳng, áo mãng đỏ thẫm tôn lên nước da như băng tuyết, lúc khoé mắt ngậm cười nùng lệ động phách, nhưng vẻ thân thiết còn dư lại toát ra lệ khí nguy hiểm.

Tiêu Trì Dã cũng mặc áo đỏ, nhị phẩm sư tử trên người làm cho hắn càng như hạc giữa bầy gà, trông hắn không có hứng lắm, chỉ đưa mắt liếc Thẩm Trạch Xuyên.

Hai người đứng hai nơi, lại khiến người ta cảm thấy tạo thành thế giằng co, đến Hải Lương Nghi cũng nghiêng đầu nhìn mấy lần.

Các quan văn giao lưu ánh mắt, ai nấy đều ngầm hiểu ý.

Không lâu sau Hàn Thừa thấp giọng nói: "Đi."

Cửa điện mở ra, thái giám Ty lễ giám cùng trọng thần nội các tiến vào trước, bây giờ Ty lễ giám trống chỗ nên chỉ có trọng thần nội các do Hải Lương Nghi dẫn đầu đi trước. Hàn Thừa đi theo sau đó, cùng Thẩm Trạch Xuyên lên bậc, đứng ở bên trái dưới long ỷ.

Lý Kiến Hằng ngồi trên long ỷ chống hai đầu gối, nói: "Án ám sát đã qua hai đêm, bộ Hình có tiến triển gì mới không?"

Thượng thư bộ Hình Khổng Thu ra khỏi hàng, bái nói: "Hồi bẩm hoàng thượng, nữ quan Thượng Thực cục Phục Linh xúi bẩy Quý Sinh ám sát đã có chứng cứ xác thực, hôm nay thần sẽ trình Đại Lý Tự phúc thẩm."

Lý Kiến Hằng vô cớ liếc Tiêu Trì Dã một cái, quay lại nói tiếp: "Thế đã tra rõ tại sao ả phải làm vậy chưa?"

Khổng Thu nói: "Đã kiểm tra đối chiếu, Phục Linh từng làm bể ngự đĩa của Quang Lộc tự trong cung, bởi vậy bị ghi chép lại, ngày xuất cung càng xa khó vời. Ả thường nói mẹ mình đã tuổi già, muốn xuất cung phụng dưỡng, lại khổ nỗi cung quy không cho phép. Ả hối lộ Cầm bút Ti Lễ giám trước kia nhiều lần mà đều vô ích, tích góp cả đời bị gạt lấy mất, vì vậy lần này nổi gan ác độc, sinh ra mong muốn trả thù."

"Thần có bản khởi bẩm." Thiếu khanh Đại Lý tự Ngụy Hoài Hưng là con thứ của Ngụy thị trong tám đại gia, cũng là huynh trưởng của Nguỵ tần thời Hàm Đức đế. Hắn bước khỏi hàng, bái lạy.

Lý Kiến Hằng nói: "Mời Ngụy đại nhân nói."

"Thần đã điều tra rõ, nữ quan Thượng Thực cục Phục Linh từng có giao dịch quyền sắc với Cấm quân Đoạn Sự ty Viên Liễu, trạch mà mẫu thân ả ở chính là do Viên Liễu đứng ra chịu nợ." Ngụy Hoài Hưng không thèm nhìn ai, nói tiếp, "Án này do bộ Hình chủ thẩm, việc liên quan an nguy của hoàng thượng không thể bảo không quan trọng, Khổng thượng thư lại chỉ bẩm lời khai một nửa tại ngự tiền, là có thứ gì không nói được, hay là có người nào không nói được?"

Khổng Thu nghiêng đầu, nói: "... Việc này đều ở trong tấu chương của ta, từ đâu mà bảo lừa dối?"

"Lâm triều chính là nơi đàm luận chính trị, hoàng thượng hỏi ngươi tra rõ thế nào, ngươi lại mập mờ trước mặt các quan, trục lợi tránh hại." Ngụy Hoài Hưng ngẩng đầu, "Người làm quan, phải lấy trung thành tận tâm làm quy chuẩn [2], triều điện tuyệt đối không phải nơi che giấu chuyện xấu. Ngươi sợ cái gì? Ngươi không dám ra mặt nói, thế thì để ta nói. Hoàng thượng, việc này không chỉ liên quan các nha môn đại nội, còn liên quan cả Cấm quân!"

Sắc mặt Tiêu Trì Dã không vui, dường như cười lạnh.

Lý Kiến Hằng vốn định đè xuống, lúc này lại không tiện qua loa qua mặt, hắn do dự một hồi, nói: "... Sách An làm sao?"

Tiêu Trì Dã nói: "Cấm quân trong biên chế có hai vạn người, thần có thể lần lượt điều tra rõ hộ tịch từng người, nhưng không thể lần lượt điều tra tư tình từng người. Lần này thần quản chế sơ suất, tuỳ cho hoàng thượng xử phạt."

Lý Kiến Hằng muốn mở miệng.

Ngụy Hoài Hưng lại dập đầu trước, hắn nói: "Tiêu tổng đốc, sao trước mặt hoàng thượng cũng không chịu nói thật? Hai vạn người trong biên chế Cấm quân quả thực không dễ tra xét tư tình, nhưng Viên Liễu này căn bản cũng không phải quan hệ tầm thường với ngươi, sao ngươi có thể làm bộ không biết!"

Thẩm Trạch Xuyên nhìn sang.

"Quan hệ không tầm thường với ta thì có nhiều người lắm, " Tiêu Trì Dã liếc Thẩm Trạch Xuyên một cái, chẳng hề để ý mà cười rộ lên, "mà ta đang có mỹ nhân trong ngực, mắt bị đui mới đi ngủ với một lão già. Viên Liễu kia có khi là cha ngươi cũng được đấy, Ngụy đại nhân, không có chứng cứ thì thôi đi, sao đến mức phải mưu hại Tiêu Sách An ta như vậy?"

"Đang trong triều, " Hải Lương Nghi ho nhẹ một tiếng, nói, "Tổng đốc nói cẩn thận."

"Ta là loại hỗn gì hoàng thượng đều biết gốc biết rễ, xưa nay không cần ở đây giả vờ giả vịt." Tiêu Trì Dã mà hỗn lên chính là bá vương, đến Hải Lương Nghi cũng không đặt vào mắt, "Truy cứu Cấm quân, có thể, ta tự biết tránh hiềm nghi, gác yêu bài tùy cho các vị đại nhân điều tra. Nhưng mà muốn gán tội danh vô căn cứ kia cho ta, xin lỗi, ta không nhận."

"Ngôn từ thô thiển, trước mặt vua còn tà đạo, Tiêu gia quả là tài!" Ngụy Hoài Hưng lấy ra tấu chương từ trong tay áo, "Tổng đốc nói ta không có chứng cứ, nhưng ta thân là quan chức Đại Lý tự, há dám như thế?"

Tiêu Kí Minh vẫn luôn ngồi nghe cũng hơi ngẩng đầu, nhìn về phía Ngụy Hoài Hưng, muốn xem hắn có chứng cớ gì.

Ngụy Hoài Hưng nói: "Viên Liễu vốn là tiểu kỳ của Cấm quân, là Tổng đốc tự mình đề bạt hắn làm phó Đoạn sự, sau đó không tới hai năm, Tổng đốc lại đề bạt hắn làm Đoạn sự. Ta hỏi Tổng đốc, mấy năm qua, Cấm quân không có việc quan trọng, hắn dựa vào cái gì mà thăng lên liên tục?"

Tiêu Trì Dã giễu cợt nói: "Gã đã đến tuổi rồi, tuy không có công nhưng cũng có sức. Cấm quân năm gần đây nạp người mới, ta niệm tình cũ, lão nhân ta đề bạt không chỉ có mình Viên Liễu. Sao Ngụy đại nhân không liệt kê tất cả rõ ràng ra, đối chiếu từng người theo tư tình của Tiêu Sách An ta mà tính."

"Cấm quân năm gần đây không phải là do Tổng đốc độc đoán sao!" Ngụy Hoài Hưng nói không nhanh không chậm, "Mỗi một người đều cống hiến cho chính Tiêu thị, không phải hoàng thượng."

Hắn nói lời này mang hai tầng hàm nghĩa, trong lời nói là nói Tiêu Trì Dã, ngoài lời nói lại kéo theo Tiêu Kí Minh.

Quả nhiên Tiêu Trì Dã trở mặt, hắn nói: "Tuỳ việc mà xét, bớt mẹ một lời hai lời Tiêu thị đi! Tiêu Sách An ta là theo chân hoàng thượng hỗn đến vị trí này, không thể so với Ngụy đại nhân, xuất thân nhà cao cửa rộng, đường làm quan trải rộng bằng phẳng."

Ngụy Hoài Hưng thấy hắn nổi giận mới mở tấu chương ra, nói: "Năm trước Tổng đốc uống rượu cùng người, trong bữa tiệc Viên Liễu đã tặng số bạc lớn, Tổng đốc thừa nhận không?"

Lời vừa nói ra, Lý Kiến Hằng cũng sửng sốt. Hắn siết chặt quyền, không nói lời gì nữa.

Tiêu Trì Dã nói: "Ta chưa cùng Viên Liễu uống rượu."

"Tỷ tỷ Hương Vân phường trên phố lớn Đông Long cũng có thể làm chứng, đêm đó Viên Liễu bỏ ra giá cao mời tiệc Tổng đốc, trong bữa tiệc Tổng đốc say mèm, Viên Liễu đưa ngươi một cái giỏ đào kim." Ngụy Hoài Hưng nói, "Tổng đốc vẫn không thừa nhận sao?"

Tiêu Trì Dã nói: "Ta lại hỏi ngươi, Viên Liễu một tên tiểu quan lục phẩm, hắn lấy đâu ra đào kim mà đưa với tiễn?"

"Cái này phải hỏi Tổng đốc, " Ngụy Hoài Hưng cuối cùng lấy ra sát chiêu, nói, "lúc Viên Liễu cấp cho Phục Linh tòa trạch vẫn còn nợ căn phòng ba gian ở phố lớn Đông Long. Ta đã kiểm chứng, lúc đó thứ hắn dùng là thủ dụ của Tổng đốc! Năm gần đây Cấm quân đầu tiên là sửa chữa doanh trại, sau lại xây thêm thao trường Phong Sơn, tiền từ đâu mà tới? Không phải là Tổng đốc dựa vào chức Cấm quân mà moi từ người môi giới moi ra, bởi người làm thỏa đáng việc này chính là Viên Liễu rồi. Bây giờ Viên Liễu xúi bẩy Phục Linh ám sát hoàng thượng, ngươi dám nói không có liên quan gì tới ngươi?"

Tiêu Trì Dã không đáp.

Hữu đô Ngự sử của Đô Sát viện Phó Lâm Diệp ra khỏi hàng nói: "Thần cũng có bản khởi bẩm."

Lý Kiến Hằng không biết tại sao, đầu ngón tay càng run dữ dội hơn, hắn nói: "Ngươi nói!"

Phó Lâm Diệp nói: "Hôm nay thần cũng phải vạch tội Tổng đốc Cấm quân. Chiếu theo luật pháp, trước khi Tam Pháp ty hội thẩm chưa kết thúc, trừ phi có chỉ dụ của hoàng thượng, bằng không người khác một mực không được phép vào hình ngục dò hỏi trọng phạm. Hôm qua Tổng đốc không có chỉ dụ, lại tự ý đi tới hình ngục, sau đó trì hoãn không báo."

Tiêu Trì Dã dần sa sầm.

"Tổng đốc vừa rời khỏi hình ngục, mẫu thân của Phục Linh chết luôn." Phó Lâm Diệp dập đầu, "Ở giữa đã xảy ra chuyện gì, cũng mời Tổng đốc nói cho rõ trước mặt hoàng thượng."

Tiêu Trì Dã nói: "Các ngươi lại không hẹn mà cùng tấu, trùng hợp thật!"

"Tổng đốc đừng lảng chuyện, " Ngụy Hoài Hưng nói một cách lạnh lùng, "nhân lúc khai báo đi!"

"Vu oan giá hoạ, đâu thiếu chứng cớ, " Tiêu Trì Dã như rơi vào tấn công bốn phía, trầm mặc giây lát, nói với Lý Kiến Hằng, "Ta không làm chuyện chư vị nói, hôm nay toàn bộ để hoàng thượng làm chủ!"

Lý Kiến Hằng đang sốt ruột tới độ nắm ướt cả đầu gối, hắn cũng nhìn Tiêu Trì Dã, đột nhiên hỏi: "Thủ dụ kia, ngươi giải thích thế nào?"

Tiêu Trì Dã cụp mắt, nói như cười như không: "Thần chưa từng viết."

Lý Kiến Hằng đột nhiên đứng dậy, nôn nóng đi mấy bước, nói: "Cho trẫm xem!"

Ngụy Hoài Hưng trình lên, Lý Kiến Hằng lật xem chốc lát, bỗng nhiên run rẩy. Môi hắn mấp máy: "Đây không phải là chữ viết của ngươi à... Sách... Sách An!"

Tiêu Trì Dã nói như chặt đinh chém sắt: "Thần chưa từng viết!"

Lý Kiến Hằng hoảng loạn vạn phần, ném công văn như khoai lang bỏng trên tay đi. Hắn gần như mất khống chế nói: "Viên Liễu kia, rốt cuộc có phải người của ngươi hay không?!"

Tiêu Trì Dã ngước mắt.

Lý Kiến Hằng thấy thế, cuối cùng vịn tay ghế, lòng đã sợ hãi. Trong tích tắc sợ hãi này, hắn nhớ lại sự lạnh lùng khi Tiêu Trì Dã quẳng hắn đi lúc trước, hắn chợt nổi lên nỗi chán ghét vô tận, dường như đang khua thứ đáng sợ nào đó đi, dùng hết sức nói: "Trước tiên lấy yêu bài của hắn!"

Tiêu Trì Dã nói: "Thần —— "

Ngụy Hoài Hưng thẳng thân quát lên: "Hắn dám to gan không tuân, theo luật có thể bắt lại ngay!"

Tiêu Trì Dã đột nhiên nhìn Ngụy Hoài Hưng chăm chăm, hắn lại nhìn về phía Lý Kiến Hằng, lãnh đạm nói: "Muốn bắt Tiêu Sách An ta thì có thể, nhưng phải có tội danh khiến ta phục."

Lý Kiến Hằng cảm thấy mình đã tín nhiệm sai chỗ rồi, trước sự vây công này đã nghiêng hẳn sang phía người ngoài, bây giờ thấy dáng vẻ Tiêu Trì Dã như vậy càng giận xông lên đầu, trách mắng: "Quỳ xuống! Hôm nay trẫm nhất định phải tước yêu bài của ngươi!"

Tiêu Trì Dã vẫn không nhích.

Lý Kiến Hằng đã phẫn không nhịn nổi, nói: "Trẫm, lệnh ngươi quỳ xuống!"

Tác giả có lời muốn nói: [1]: Lý bạch · ( Cổ phong kì ba mươi ba )

[2]: Trương Dưỡng Hạo · ( Vi chính trung cáo )

~~Mều giải thích hai câu thơ Tiêu Trì Dã nói về đao Ngưỡng Sơn Tuyết~~

'tam sơn': Trong thần thoại cổ đại có ba ngọn núi tiên nằm trên biển Phương Hồ, Doanh Hồ, Bồng Hồ.
"Ngưỡng phún tam sơn tuyết": Ngẩng đầu phun nước có thể ngập chìm ba ngọn núi

'bách xuyên': phiếm chỉ mọi dòng sông
"Hoành thôn bách xuyên thuỷ": vắt ngang há miệng đớp một ngụm có thể nuốt trọn nước cả trăm sông.

Đọc thơ gốc của Lý Bạch để hiểu nói về gì:
Bắc minh hữu cự ngư
Thân trường sổ thiên lý
Ngưỡng phún tam sơn tuyết
Hoành thôn bách xuyên thuỷ

Dịch tạm cả bài:
Biển bắc có cá lớn
Mình dài cả ngàn dặm
Ngẩng đầu phun ba núi
Ngang thân nuốt trăm sông

Triều đình trang nghiêm, nghe được cả tiếng kim rơi.

Con ngươi Tiêu Trì Dã dần ảm đạm, hắn lấy yêu bài của mình xuống.

Ngực Lý Kiến Hằng phập phồng, hắn nói: "Tạm thời cách chức Tổng đốc Cấm quân Tiêu Trì Dã đợi điều tra, cấm túc cửa phủ! Tuần phòng trong ngoài Khuất Đô gần đây sẽ do Cẩm y vệ cùng tám đại doanh tiếp quản."

Hề Hồng Hiên giữa đám người không lộ vẻ gì, cách mũ cánh chuồn nhìn về phía Tiêu Kí Minh vẫn luôn im lặng. Tiêu Kí Minh thế mà lại vững thân bất động, ngoảnh mặt làm ngơ.

Đủ vững!

Hề Hồng Hiên mắng trong lòng.

Tiêu Kí Minh này quả thực khó đối phó, mắt thấy Tiêu Trì Dã rơi vào tình cảnh như vậy mà vẫn có thể ổn định tinh thần, không hoảng loạn lấy một tí, thậm chí không có một chút bộ dáng muốn mở miệng.

Sau khi tan triều, Ngẫu Hoa lâu tập hợp.

Thẩm Trạch Xuyên đã lấy kim bài, thay đổi thân áo bào lớn nho nhã xanh lơ in hoa văn, để một tỷ tỷ dẫn lên lầu, Hề Hồng Hiên đang nằm trên giường nhỏ xem người pha trà.

Hề Hồng Hiên thấy y tiến vào, đầu tiên cười lớn nói: "Lan Chu, hôm nay sảng khoái thật! Từ lúc đi săn trở về cái gì Tiêu Nhị cũng đè một đầu, giờ đúng thật sảng khoái!"

Thẩm Trạch Xuyên ngồi xuống, nói: "Phó Lâm Diệp là một nước cờ hay, không nghĩ đến hắn mà ngươi cũng có thể thu nhập dưới tay được."

"Phó gia trước đây là thứ gì chứ? Chính là phân trâu nhặt từ cửa Xuân Thành về, nếu không có lão thái gia nhà ta năm đó yêu tài, giúp cho bọn hắn thoát tịch, hôm nay Phó thị hắn còn đang chăn trâu nữa kìa." Hề Hồng Hiên nhận trà do nha hoàn trình tới, chậm chậm thổi mấy cái, còn nói, "Nhưng mà uổng phí thế cục của Ngụy lão rồi, Tiêu Kí Minh không mắc câu."

"Có thể nhấn Tiêu Nhị xuống đã không dễ dàng, " Thẩm Trạch Xuyên nếm trà, nói, "bây giờ mà đụng Tiêu Kí Minh, chỉ e lại mất nhiều hơn được."

"Thừa thắng xông lên mới là thượng sách, giờ khắc này không đánh, còn muốn chờ tới khi nào?" Hề Hồng Hiên giơ tay xua xua nha hoàn, ngồi thẳng thân dậy, "Coi như chỉ có thể để Tiêu Kí Minh lỗ vốn ở Khuất Đô thôi, đây cũng là sơ suất."

"Ta tưởng ngươi xác định trong Khuất Đô, không nghĩ ngươi căn cơ chưa ổn mà đã muốn truy đánh bên ngoài." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Chức quyền tám đại doanh còn chưa nắm chặt, giờ khắc này mà bất cẩn với Tiêu Nhị, hơn nửa là bại."

Hề Hồng Hiên đặt chén trà, nói: "Vậy theo ý ngươi, còn phải thế nào?"

"Ngươi vừa mới nói đấy, " Thẩm Trạch Xuyên cười, "thừa thắng xông lên mới là thượng sách."

Hề Hồng Hiên trầm ngâm chốc lát, nói: "Hôm nay ra tay đã khiến Tiêu Nhị mất lòng thánh, lại lấy được yêu bài của hắn, khiến trước đầu xuân hắn không thể nào động đậy. Nhưng hắn và hoàng thượng dù sao cũng là bạn cũ nhiều năm, muốn dựa vào chuyện này để hạ hắn là không thể."

"Chỉ cần Tiêu Nhị vẫn là Tổng đốc Cấm quân, tuần phòng Khuất Đô vẫn sẽ vào tay hắn. Chư vị cùng ta hao bao trắc trở, lẽ nào chính là để lấy được quyền tạm thi hành của tám đại doanh chơi mấy tháng rồi trả lại cho người sao?" Thẩm Trạch Xuyên nói, "Lần này đánh Tiêu Nhị xong, chờ sau đầu xuân hắn dưỡng đủ tinh thần rồi, ngươi sẽ đối mặt sự phản kích của hắn thế nào?"

Hề Hồng Hiên kéo mở quạt xếp, phẩy phẩy mấy cái, nói: "Vậy còn có thể làm sao, lúc này nhất định bẻ hắn không xong."

"Bẻ hắn không xong, nhưng lại có thể tiêu hao hắn." Thẩm Trạch Xuyên không thích uống trà đặc, nếm qua thì không đụng lại nữa, nói, "Hoàng thượng đã sinh hiềm khích với hắn rồi, hiềm khích sau này không chỉ có vậy thôi đâu, đúng thời điểm mà ngươi nên hành động."

"Ta vừa không tài danh, lại không có tí công gì, " Hề Hồng Hiên cười nói, "làm sao hơn được hắn?"

"Không cần tự coi nhẹ mình, " Thẩm Trạch Xuyên gõ gõ bàn, "khúc của Ngẫu Hoa lâu này đều không theo lối cũ, dù hoàng thượng quanh năm ở phường son phấn cũng sẽ cảm thấy mới mẻ. Hề nhị thiếu, còn cảm thấy mình không sành chơi bằng Tiêu Nhị sao?"

"Trước tiên chưa nói tới Hải các lão, dù có chơi, cũng chẳng thể chơi đến vị trí của Tiêu Nhị được." Hề Hồng Hiên nói, "Chắc ngươi phải có hậu chiêu chứ?"

"Tiết Tu Trác vào Đại Lý tự, lần lượt xử lý các đại án, nhưng hắn cũng chỉ là một người, so về tài danh luôn bị Diêu Ôn Ngọc tiêu dao sơn dã kia đè ép một đầu, bây giờ muốn tiến thêm một bước, đã sớm chuẩn bị để vào nội các rồi, giờ chỉ còn cần có người nâng đỡ thôi." Đầu ngón tay Thẩm Trạch Xuyên vẽ một vòng nhỏ trên bàn, "Lần trước ngươi xuất lộ tài năng trước mặt bọn học sinh quốc tử giám, để lại mỹ danh rồi, không phải vừa vặn có thể cho Tiết Tu Trác hắn một ân tình sao? Gần đây Hải các lão cũng muốn thành lập trường thái học, Tiết Tu Trác có thể thuận lý thành chương chọn binh tuyển tướng."

"Khuếch trương nhân thủ, hình thành làn sóng." Hề Hồng Hiên nghĩ ngợi, nói, "Thế nhưng Diên Thanh có người, hà tất phải nhất định dùng trường thái học?"

"Để đối phó Tiêu Nhị, chúng ta mong muốn cùng nhà khác biến chiến tranh thành tơ lụa, liên thủ đánh địch, nhưng Diêu gia không tình nguyện. Ngươi thử nghĩ đi, Diêu gia trong lòng văn nhân cao chót vót, bọn họ không chịu làm cùng cũng không sao, chỉ sợ bọn họ lại cùng thuyền với Tiêu Nhị. Đã như vậy, sao không kịp lúc đá Diêu gia ra, chừa vị trí cho người có thể đảm nhiệm được?"

Hề Hồng Hiên lại cười, hắn nói: "Ngươi xuất thân Trung Bác, không hiểu ngọn ngành tám đại gia. Diêu gia không chịu làm cùng, cũng tuyệt đối không thể đá bọn họ ra, vì căn bản không đá ra ngoài được."

"Thời điểm Diêu gia cường thịnh, phóng mắt nhìn triều đình, không có chỗ cho Hề thị dung thân." Thẩm Trạch Xuyên lấy khăn lau nước, "Ta biết ngọn nguồn thế gia, nhưng ta mong ngươi nhấn giữ Diêu gia. Thế cục hôm nay đã không thể cho người khác nhúng tay, nhị thiếu, lúc cần mà không quyết, tất có hậu hoạn đấy."

Hề Hồng Hiên không dám tự ý quyết định, liền nói: "Việc này bàn sau, để ta suy nghĩ chút đã."

* * *

Tiêu Trì Dã đang mài đao, lau đao Lang Lệ tỉ mỉ không dính một hạt bụi.

Triêu Huy tiếp trà cho Lục Quảng Bạch, nói: "Nhị công tử lau đi lau lại đao là định chém người à?"

Lục Quảng Bạch vừa uống trà vừa cười: "Giờ nó như vậy, muốn cầm đao ra cửa cũng khó. Kí Minh, thấy rõ chưa? Lúc đó lấy yêu bài xuống, ta còn tưởng tiểu tử này sẽ khóc cơ chứ."

"Hiếm thấy thật, " Tiêu Kí Minh cũng cười, "vô lại cũng có ngày không ăn vạ được."

"Nói móc ai đấy." Tiêu Trì Dã miết khăn, không vui nói.

"Khen đệ đấy chứ," Lục Quảng Bạch cảm thán, "quả nhiên là ở lâu tại Khuất Đô, diễn xuất tốt hẳn."

"Không phải ở đây chỉ học được mỗi thứ này thôi sao?" Tiêu Trì Dã tra đao ngồi xuống, gác chân, "Lão Ngụy bỏ sức như thế, quả thật ta phải đề cao lão đấy. Người khác thì thôi đi, sao chư vị ca ca thấy ta bị người nhấn đánh mà ai cũng mừng rỡ phấn khởi thế?"

"Hiếm thấy quá mà." Triêu Huy cảm khái.

"Ta còn sợ trong lòng đệ khó chịu cơ," Lục Quảng Bạch nói, "chơi với ai cũng được, chứ chơi với thiên gia* thì không được đâu."

*vua

"Hoàng thượng đột ngột đăng cơ, lại liên tục bị tập kích, vốn đã không phải là người dạn dĩ, lần này bị sợ cũng nằm trong dự liệu mà." Tiêu Trì Dã nói, "Chỉ là không ngờ Phó Lâm Diệp lại cũng cá mè một lứa."

"Phó Lâm Diệp dính líu Hề gia, nhưng hắn còn chưa đến mức sa vào làm tay sai của thế gia." Tiêu Kí Minh nói, "Hắn hạch tội đệ, hơn phân nửa là muốn thức thời, lấy lòng hoàng thượng và Ngụy Hoài Hưng."

"Đệ bức cũng chặt, khiến Ngụy Hoài Hưng phải lấy ra ngón trò cuối cùng rồi." Lục Quảng Bạch nói, "Lấy ra rồi, chúng ta mới có thể có chuyện mà phản kích."

"Ngụy Hoài Hưng lăn lộn lâu như vậy mà vẫn không tiến được vào nội các, không thể không liên quan tính nết của hắn." Tiêu Trì Dã suy nghĩ một chút, "Lúc Hoa Tư Khiêm còn sống, tuy có dùng hắn nhưng vẫn rất ghét bỏ. Bây giờ Hải các lão kiêng kỵ thế gia bao phủ nội các, cũng nhấn hắn xuống, không cho hắn thăng chức. Trong lòng hắn oán, muốn đánh Hải các lão, cần liên thủ với Hề Hồng Hiên, xông pha chiến đấu cho bọn hắn, tính sau này có thể vượt qua ngưỡng cửa đè ép mình mười mấy năm trời. Lúc này chỉ cần ta hơi lùi bước, hắn nhất định sẽ đuổi tận cùng không buông, lấy ra cái tấu chương cuối cùng kia."

"Chuyện quan trọng, dù là chứng cứ giả cũng sẽ làm thành mười phần thật." Tiêu Kí Minh nói, "Hắn ra tay từ sổ sách Cấm quân, là biết từ sau Hoa đảng, Hải Lương Nghi đặc biệt chặt chẽ chuyện chi tiêu quân lương, không thể buông tha một hạt cát. Mấy ngày nay Đô Sát viện đến điều tra đệ, không thể để cho Phó Lâm Diệp đơn độc điều tra, phải chọn lựa từ Đô Sát viện hoặc quan chức có quyền lực kiểm sổ sách ra một người công chính để điều tra."

"Quá nửa là người của Cẩm y vệ hợp tác Phó Lâm Diệp cùng điều tra, " Triêu Huy dừng lại chút, "dù sao đây cũng là án ám sát."

"Cẩm y vệ, " Lục Quảng Bạch nhìn về phía Tiêu Trì Dã, "chúng ta không chỉ không có trợ thủ ở Cẩm y vệ, lại còn toàn là đối thủ nữa. A Dã, lần này đệ chịu đòn thật rồi."

Tiêu Trì Dã cười cười có chút hư hỏng, hắn nói: "... Cẩm y vệ, ta có quen đấy."

* * *

Mấy ngày sau Đô sát viện bắt tay tra sổ sách Cấm quân, trước khi đi Phó Lâm Diệp gặp Thẩm Trạch Xuyên hợp tác kiểm tra với hắn, biết đối phương là tâm phúc gần đây hoàng thượng mới dùng nên không dám thất lễ, trước tiên gọi người dâng trà ngon lên hầu.

Thẩm Trạch Xuyên uống mấy ngụm, ôn hòa nói: "Ta lần đầu làm việc, chuyến này phải vất vả Phó đại nhân chỉ điểm rồi."

Phó Lâm Diệp coi y cùng phe với thế gia, sau khi thân cận cũng vẫn rất kiêng kỵ, lập tức nói: "Chỉ điểm thì không dám, nhưng làm phiền Trấn phủ đại nhân cùng ta đi chuyến này rồi. Cấm quân hệt như thùng sắt, có rất nhiều sổ sách, ta sợ trắng đen hai phần, lúc đó mong Trấn phủ đại nhân tra xét tỉ mỉ."

Tra ai, tra chỗ nào? Phó Lâm Diệp đều không nhắc tới một từ. Hắn vừa không muốn dựa vào thế gia mà đắc tội với Hải Lương Nghi, cũng không muốn dựa vào Hải Lương Nghi mà đắc tội thế gia, hắn giống như cỏ đầu tường, vừa quan sát chiều gió, vừa theo gió lung lay. Nhưng hắn cũng biết lần này đã đắc tội Tiêu Trì Dã, lúc đi thăm dò sổ sách nhất định sẽ bị làm khó dễ, độ khốn nạn của Tiêu Nhị ai mà không biết? Tra phủ trạch chỉ sợ sẽ tưới dầu lên lửa. Cho nên hắn không chịu tự thân thò đầu ra, hắn đẩy Thẩm Trạch Xuyên tới, để Thẩm Trạch Xuyên đi soát, chính là muốn Thẩm Trạch Xuyên làm đầy tớ cho mình.

Thẩm Trạch Xuyên vui vẻ chấp nhận.

Phó Lâm Diệp thấy thế, kiêng kỵ trong lòng liền giảm đi mấy phần, coi y là đứa trẻ non nớt miệng còn hôi sữa.

Mọi người chia làm hai đường, Phó Lâm Diệp đi viện làm việc của Cấm quân, Thẩm Trạch Xuyên đi vương phủ Ly Bắc.

Người đang ở xa còn chưa tới, Đinh Đào nằm nhoài trên nóc nhà đã dòm thấy rồi, thở dài một hơi: "Sao y lại có thể thế này chứ?"

Cốt Tân: "Cái gì mà thế này thế kia?"

Đinh Đào ấp úng.

Cốt Tân liền bảo: "Ngươi muốn nói y cùng nhị công tử quan hệ tốt, lại vẫn cứ giúp người khác điều tra nhị công tử, phải không?"

Đinh Đào chen miệng: "Còn không phải là tốt bình thường đâu!"

"Nam nhân ấy mà, " Cốt Tân vặn túi rượu ra, "chờ ngươi lớn rồi sẽ biết, mọi người đều như vậy. Ôm nhau làm một vòng đó là chuyện trong phòng, mặc quần áo ra cửa lại là chuyện ngoài phòng, không thể đánh đồng... Cái này đừng có ghi vào!"

Thẩm Trạch Xuyên đến cửa, Triêu Huy cùng Thần Dương ra đón. Triêu Huy không mang quân chức, Thẩm Trạch Xuyên lại vẫn hành lễ với hắn.

"Phía bắc là viện của thế tử, " Triêu Huy nói với Thẩm Trạch Xuyên, "đa phần là quân vụ Ly Bắc."

Thẩm Trạch Xuyên thức thời nói: "Ty chức lần này đến đây chỉ tra nhị công tử một chút thôi, không liên quan Ly Bắc."

Triêu Huy gật đầu, biết y không phải đặc biệt tới kiếm chuyện, ra dấu với Thần Dương. Thần Dương tiến lên dẫn đường: "Viện của nhị công tử ở phía đông, làm phiền Trấn phủ đại nhân cùng chư vị huynh đệ Cẩm y vệ đi theo ta."

Thẩm Trạch Xuyên chào Triêu Huy, đi cùng Thần Dương.

Viện của Tiêu Trì Dã lớn, theo quy chế thì vượt qua thế tử rồi, nhưng Tiêu Phương Húc lúc đó lại lười sửa chữa, huynh đệ bọn họ cũng không thèm để ý cái này, cho nên Tiêu Trì Dã vẫn ở thôi. Sau khi hắn nhậm chức Tổng đốc Cấm quân cũng ít quay về, hầu như nghỉ tại trạch nhỏ gần phòng làm việc của Cấm quân.

Lúc Thẩm Trạch Xuyên nhìn thấy hắn, hắn đang đội cái nón tơi, câu cá bên bể nước.

"Trấn phủ đại nhân đến sớm vậy, " Tiêu Trì Dã cầm gậy tre, "ăn sáng chưa?"

"Ăn ở Đô Sát viện rồi." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Tổng đốc tao nhã nhàn tản thật."

"Ta là người không phận sự bị gác yêu bài rồi, nào so được với Trấn phủ đại nhân." Tiêu Trì Dã khua khoắng gậy tre, "Muốn tra viện của ta, trước hết lấy công văn tra xét ra."

"Mọi người đều đã làm việc lâu ở Khuất Đô, " Thẩm Trạch Xuyên nói không nhanh không chậm, "Tổng đốc phí sức cản ta lúc này, thật chẳng thú vị gì hết."

"Ta chỉ nhận công văn, " Tiêu Trì Dã đứng dậy, ném cần câu, "không lấy ra mà muốn tiến vào viện, ta không vừa ý."

Ngự sử Đô sát viện đi theo thấy thế vội vàng đứng ra điều giải, an ổn hai bên: "Không thành vấn đề, không thành vấn đề, Tổng đốc chờ chốc lát, Trấn phủ đại nhân cũng không cần nổi nóng."

"Cẩm y vệ làm việc hiểu quy củ nhất, " Tiêu Trì Dã đến gần, quát lạnh, "ngươi từ chùa Chiêu Tội đi ra, vẫn còn chưa học được à?"

Thẩm Trạch Xuyên nhìn hắn, nói: "Hổ lạc đồng bằng bị chó ức hiếp, hôm nay chó hoang ta có đưa ngươi công văn hay không, ngươi cũng phải dùng mặt tươi cười mà đón nhận."

Ngự sử lau mồ hôi, kiên trì chen vào giữa hai người, không ngừng chắp tay năn nỉ: "Được rồi, đều được mà —— "

"Chỉ được mỗi cái miệng như thế, " Tiêu Trì Dã gạt Ngự sử ra, "còn dám động thủ với ta à?"

"Không động thủ, không thể động thủ!" Ngự sử nghển cổ kêu, "Công văn tra xét có đây, Tổng đốc nhìn một cái xem. Viện cũng phải soát nữa, Trấn phủ chờ một chút. Lời nào cũng thương lượng được, thương lượng được thôi! Mọi người đâu cần gấp gáp mà!"

Ngự sử quýnh lên, nói lạc thành giọng quê luôn rồi!

[công thế: thế tấn công]

Ngự sử đi theo tên là Dư Tiểu Tái, phẩm bậc không cao, là Ngự sử giám sát chính thất phẩm. Chức vị này giống Đô cấp sự trung các khoa, là chức vị phẩm bậc không cao nhưng quyền lực rất nặng, có quyền đôn đốc quản giáo, để hắn đứng ra điều hòa hai người thì không thể thích hợp hơn.

Lúc này đang mùa đông khắc nghiệt, Dư Tiểu Tái lại gấp đến đầu đầy mồ hôi. Hắn thường tuần tra bên ngoài, đi địa phương cũng chưa làm việc nào khó như vậy. Hai bên này hắn đều đắc tội không nổi mà! Hô một tiếng rát cả cổ họng tự nhiên lại hay, hai người miệng lưỡi sắc bén như đao kiếm cuối cùng cũng chịu nhìn về phía hắn.

Dư Tiểu Tái tận tình khuyên nhủ: "Giờ vẫn còn sớm, chúng ta trình công văn tra xét cho Tổng đốc từ từ xem, ta có mang trên người mà."

Hắn vừa nói vừa lấy công văn trong ngực ra, đưa cho Tiêu Trì Dã.

Tiêu Trì Dã thoáng lật lật, nhìn về phía Thần Dương, Thần Dương tức khắc nói: "Trấn phủ đại nhân mời đi bên này."

Dư Tiểu Tái vỗ tay, nói: "Công tử nói đúng lắm, mọi việc cứ theo quy củ, chúng ta cũng là làm việc cho hoàng thượng mà, không cần vội vã mấy chuyện này."

"Bên ngoài trời rét, Cốt Tân, mời vị này..." Tiêu Trì Dã chần chờ dừng lại.

Dư Tiểu Tái biết điều hắng giọng, khôi phục tiếng phổ thông: "Hạ quan họ Dư, tên Dư Tiểu Tái, tên tự là Do Kính. Trước tiên xin cảm ơn Tổng đốc có lòng, trà thì không uống được, việc công chưa xong, hạ quan còn phải theo Trấn phủ đại nhân."

Tiêu Trì Dã liền không làm khó hắn nữa, hơi gật đầu. Cốt Tân tiến lên, hành lễ với Dư Tiểu Tái, dẫn hắn vào trong viện.

* * *

Thẩm Trạch Xuyên bước lên bậc đá, thư phòng Tiêu Trì Dã đã mở ra rồi, người hầu đứng hai bên một mực cúi thấp đầu.

Thần Dương nói: "Đây là thư phòng Tổng đốc, xin Trấn phủ đại nhân cứ tự nhiên."

Thẩm Trạch Xuyên nâng tay, Cát Thanh Thanh liền tránh thân sang, gật gật đầu với Cẩm y vệ phía sau, mọi người liền lập tức tản ra, bắt đầu lật xem thư tịch trên giá.

Thần Dương ra hiệu Đinh Đào trông coi chỗ này, tiếp tục dẫn Thẩm Trạch Xuyên đi, chờ vòng qua hành lang, xuyên vào cửa chính là phòng ngủ của Tiêu Trì Dã.

Thần Dương nói: "Đây là phòng ngủ của Tổng đốc, bên trong có rất nhiều đồ vua ban thưởng, mời Trấn phủ đại nhân tự mình kiểm tra."

Thẩm Trạch Xuyên đáp "Làm phiền rồi", rồi sải bước vào cửa.

Gian phòng của Tiêu Trì Dã lớn nhưng đơn giản ngoài tưởng tượng. Sau tấm bình phong là chiếc bàn dài vây móng ngựa, bên trên đặt mấy quyển binh thư. Không có hoa kiện trang trí, cũng không có đồ cổ tranh chữ, chỉ treo ngang trên vách một bức giang sơn Đại Chu.

Thẩm Trạch Xuyên cầm binh thư lên mở ra xem, bên trong phẳng phiu sạch sẽ, giống như chưa có người xem qua vậy.

Qua một hồi lâu, cửa được khép lại.

Mắt Thẩm Trạch Xuyên không rời sách, y nói: "Dư Ngự sử tra xong thư phòng là tới nơi này rồi."

Tiêu Trì Dã cởi áo khoác ngoài, nói: "Thư phòng phải tra tới tận sau trưa cơ. Phó Lâm Diệp cũng được đấy, để trốn ta mà đẩy ngươi tới."

Thẩm Trạch Xuyên nhẹ nhàng lật trang sách, nói: "Hắn chính là không muốn đắc tội ai, mau tra cho xong, lập tức kết án."

Tiêu Trì Dã nghiêng đầu, cách bức bình phong nhìn bóng hình của Thẩm Trạch Xuyên, nói: "Sao ngươi lại trốn bên trong?"

Thẩm Trạch Xuyên nói: "Kiểm tra chứ còn gì."

Tiêu Trì Dã nói: "Đồ ngươi muốn kiểm không ở nơi đó."

Thẩm Trạch Xuyên khép sách, thả lại trên bàn, nói: "Vậy để ta tra xong mới biết được."

Tiêu Trì Dã nâng ngón tay gõ gõ bức bình phong, nói: "Sao nghe như là muốn điều tra cái khác vậy."

"Văn thư phản nghịch, khoản nhận hối lộ, thư từ quân vụ, " Thẩm Trạch Xuyên nói cách bức bình phong, "ta đều phải điều tra."

"Còn sót rồi, " Tiêu Trì Dã nói, "thơ ca đồi trụy, kịch hoạ khiêu dâm không tra một chút sao?"

"Ta thân mang công vụ, " Thẩm Trạch Xuyên nhẹ giọng nói, "huống hồ giờ ban ngày ban mặt, không dám lỗ mãng."

Bức bình phong nửa thấu, mơ hồ thấy được thân hình hai người. Ngón tay Tiêu Trì Dã dọc theo cái bóng trượt tới vị trí cổ Thẩm Trạch Xuyên, dù không chạm tới, lại vẫn làm cho Thẩm Trạch Xuyên vụt lên nhiệt độ bị vuốt nhẹ.

"Hề Hồng Hiên mời ngươi uống rượu rồi." Tiêu Trì Dã khẳng định.

"Ừm." Thẩm Trạch Xuyên hờ hững đáp lại.

Ngón tay Tiêu Trì Dã trượt tới cổ áo Thẩm Trạch Xuyên, nói: "Rượu hoa uống ngon không?"

Thẩm Trạch Xuyên ung dung thong thả nói: "Uống ngon."

Tiêu Trì Dã nói: "Uống nóng chưa?"

Thẩm Trạch Xuyên nói: "Nóng rồi."

Tiêu Trì Dã cũng nóng, ba ngón tay hắn trượt xuống, như là dọc theo cổ Thẩm Trạch Xuyên, đẩy vạt áo kia ra, một đường xuống phía dưới. Thẩm Trạch Xuyên không lùi mà tiến tới, cách bức bình phong thủy mặc giống như sương mù li ti, tùy cho ngón tay Tiêu Trì Dã nhẹ nhàng trượt qua ngực mình.

"Đeo khuyên tai không?" Tiêu Trì Dã bỗng hỏi.

"Không đeo, " Thẩm Trạch Xuyên thoáng nghiêng đầu, lộ ra tai, "ngươi muốn bảo ta đeo à?"

"Nhị công tử làm chiếc khuyên ngọc bích nhỏ tặng ngươi chơi nhé." Tiêu Trì Dã nói.

"Một chiếc?"

"Một chiếc, " Con mắt Tiêu Trì Dã theo sát viền tai cùng cần cổ mông lung của y, nói, "đeo vào tai phải."

Tiêu Trì Dã quen dùng tay phải sờ y, lúc lật thân lại hơi thấp đầu một chút là có thể ngậm thuỳ tai của y rồi. Ngọc bích tôn lên sự trơn bóng trắng trẻo, lúc gạt mái tóc bị mồ hôi thấm ướt bên tai, thần sắc mê loạn cùng thoả mãn của y nhất định rất đẹp.

Thẩm Trạch Xuyên không đáp lại, cách bức bình phong lộ ra ý cười vô cùng. Tiêu Trì Dã không thấy rõ đôi mắt y, nhưng có thể nhìn rõ khóe môi y, y lại đang tản ra loại mời gọi mà chính y chẳng phát giác được kia.

"Đến ôm ta đi."

"Đến sờ ta đi."

Tiêu Trì Dã nhắm mắt lại, cảm thấy Thẩm Trạch Xuyên mỗi một lần đều lưu lại chỗ trống lấp lửng, cái sự lặng không tiếng nào này giống như xúi giục ham muốn cuộn trào sục sôi của hắn càng thêm mãnh liệt phát kích ra. Hắn thề, hắn nguyên bản không phải người sẽ dễ dàng bị khiêu khích như vậy, dục vọng của hắn vốn đều ở trên bầu trời cùng thảo nguyên.

"Rượu Ngẫu Hoa lâu uống ngon, rượu Hương Vân phường cũng uống ngon." Thẩm Trạch Xuyên chẳng nảy may phát hiện ngụ ý trầm mặc của hắn, "Nhưng ngươi chơi ở Hương Vân phường nhiều năm như vậy, cũng không liệu được tỷ muội Hương Vân phường sẽ nhào vào lòng người khác phải không?"

"Tình mới tình cũ nói chung phải có khác biệt chứ, " Tiêu Trì Dã nói, "bây giờ ta đang mê đắm thân thể ngươi, các nàng ấy ghen cũng là hợp tình hợp lý."

"Chuyện Hề Hồng Hiên khống chế Hương Vân phường, ta cũng không biết." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Bây giờ các nàng nhất trí muốn khăng khăng là ngươi nhận hối lộ, làm sao đây nhỉ, ngươi muốn dùng tình nồng ý đượm để dỗ những tình cũ đó đi sửa lời khai sao?"

Tiêu Trì Dã thu tay về, nói: "Chủ nhân Hương Vân phường không phải Hề Hồng Hiên, ít nhất lúc ta còn chơi ở đó thì không phải. Hương Vân tỷ tại Hương Vân phường phải mạnh vì gạo bạo vì tiền, nổi tiếng cả với văn quan và trường thái học, chỉ bằng chút nước bẩn trong túi Hề Hồng Hiên khẳng định không thu phục được nàng."

"Ý của ngươi là?"

"Có thể làm cho Hương Vân tạo chứng cứ giả, chỉ có hai khả năng. Một là nàng xuân tâm manh động, lưỡng tình tương duyệt với một vị công tử thế gia nào đó, cam nguyện vì đối phương mà đạp ta một cước, hai là nàng bị người uy hiếp, tạo chứng cứ giả là bất đắc dĩ mà thôi." Tiêu Trì Dã nói, "Nếu là loại thứ hai thì chỉ cần tỉ mỉ tra một chút."

"Xem ra tình cũ vẫn còn có sức nặng." Thẩm Trạch Xuyên cười nói.

Tiêu Trì Dã nói: " Tin tức mỗi lần đô sát điều động ở Khuất Đô đều là do Hương Vân tiết lộ, nàng bỗng dưng phản chiến... Ta cũng không nỡ nhìn nàng chịu khổ."

"Đúng là người có lòng," Thẩm Trạch Xuyên nói, "đợt sau tết này khá là quan trọng, đầu xuân có thể xoay chuyển thế cục hay không, phải nhìn xem bây giờ ngươi chịu đòn ra sao, nhất định đừng có vì mỹ nhân mà tự loạn trận đấy."

"Ta bây giờ nhàn cư trong trạch, không ra được, phải nhờ ngươi giúp ta tra thôi." Tiêu Trì Dã nói, "Lúc đi thăm dò, tiện thể thay ta nói với Hương Vân, nhị công tử còn vương vấn nối lại tiền duyên với nàng."

Thẩm Trạch Xuyên khẽ đẩy bức bình phong ra, nói: "Gần đây ta sự vụ bận rộn, e là không rảnh, chi bằng gọi Đinh Đào hoặc là Cốt Tân thay ngươi đi một chuyến vậy?"

Tiêu Trì Dã cuối cùng cũng nhìn rõ được y, nói: "Làm sao thế, chẳng phải đúng lúc ngươi đang ở phố lớn Đông Long sao?"

Thẩm Trạch Xuyên đang định trả lời, bỗng nhiên nghe bên ngoài có tiếng bước chân. Y còn chưa động, Tiêu Trì Dã đã đột nhiên khom lưng, nhấc y khiêng lên bả vai, vài bước phóng qua chiếc bàn dài, mang vào trong phòng ngủ.

Dư Tiểu Tái nhấc áo lên bậc, gõ vang cửa gọi: "Trấn phủ đại nhân?"

Trấn phủ đại nhân đang bị người đè sau giá áo, dựa vào vách tường không đáp được lời. Thường phục kia phủ hết lên người, Thẩm Trạch Xuyên trở tay chặn lồng ngực Tiêu Trì Dã, nghía cổ muốn đáp lời. Tiêu Trì Dã lại tự dưng ôm cao y lên, Thẩm Trạch Xuyên đụng phải giá áo, thấy giá áo có khuynh hướng đổ xuống đất bèn lập tức giơ chân cản. Tiêu Trì Dã nhân cơ hội nâng một chân khác của y lên bên hông, quây chặt y ở trước người hắn.

"Hắn có quyền trực tiếp trình lên vua, " Tiêu Trì Dã chậm rãi nói, "để hắn nhìn thấy chúng ta ở cùng nhau thì không giải thích nổi đâu."

Dư Tiểu Tái lại gõ gõ cửa, nói: "Trấn phủ đại nhân có trong đó không?"

Thẩm Trạch Xuyên nắm lấy tay Tiêu Trì Dã, thấp giọng nói: "Thừa dịp người gặp nguy không phải là quân tử."

"Ta thừa dịp người gặp nguy?" Tiêu Trì Dã nâng mông y, chóp mũi sát lại, hắn cười lên, "Đúng, ta thừa dịp người gặp nguy."

Thẩm Trạch Xuyên nhìn thẳng vào hắn, ngực hơi phập phồng.

Dư Tiểu Tái hồi lâu không được đáp lại, liền đẩy cánh cửa. Hắn kẹp công văn tra xét bước vào, bắt đầu nhìn quanh gian nhà, chuẩn bị kiểm tra.

Chân dài của Thẩm Trạch Xuyên chậm rãi cong về, muốn móc giá áo về vị trí cũ. Lúc y duỗi chân eo mông đều phải cẩn thận cử động, bây giờ bị Tiêu Trì Dã nâng trong bàn tay, cuối cùng rịn ra tầng mồ hôi mỏng mới vững được giá áo.

Đợi giá áo ổn rồi, Tiêu Trì Dã mới dán vào tai y, dùng âm thanh vô cùng khẽ nói: "Thực ra nó không đổ được đâu."

Thẩm Trạch Xuyên nhếch mắt nhìn hắn, mỉm cười làm khẩu hình: Ngươi —— là —— cái —— đồ —— khốn.

Tiêu Trì Dã hớn hở tiếp nhận, lại dán vào tai y nói: "Đeo khuyên tai đi Lan Chu."

Dư Tiểu Tái lầm bầm lầu bầu gì đó, xem qua gian trước xong lại hướng vào trong phòng ngủ.

Thẩm Trạch Xuyên muốn cựa, Tiêu Trì Dã càng muốn đè y, tỏ rõ tư thái nếu y mà không gật đầu thì hắn nhất định không thả ra.

"Đeo đi, " Hô hấp của Tiêu Trì Dã thấm ẩm tai Thẩm Trạch Xuyên, hơi thở nóng bỏng phả vào bên trong, ẩm ướt khiến sống lưng Thẩm Trạch Xuyên tê dại, Tiêu Trì Dã mỉm cười nỉ non, "đeo cho ta ngắm."

Đeo cho ta ngắm.

Đây là yêu cầu điên cuồng ngang ngược biết bao, Tiêu Trì Dã không còn lảng tránh lòng muông dạ thú của mình nữa, hắn mang dục vọng nóng bỏng mà bức thiết dồn về hướng Thẩm Trạch Xuyên, muốn Thẩm Trạch Xuyên cảm nhận được phần nóng hổi này.

Đêm đó khi sa đoạ vực sâu, hai người là giao hoà tuyệt vọng, ngực bụng đẫm máu chặt chẽ dán sát, yếu đuối đều bại lộ trước mắt đối phương. Tiêu Trì Dã không muốn sau hừng đông chỉ một mình đơn độc nếm lại dư vị, hắn muốn nắm chặt mắt cá chân của Thẩm Trạch Xuyên, kéo Thẩm Trạch Xuyên trở lại từng chút từng chút, cầm cố y bên trong con sóng dục vọng chỉ có hai người họ.

Dư Tiểu Tái đã chạy tới nơi mành rủ, Thẩm Trạch Xuyên túm chặt vải trên ngực Tiêu Trì Dã, dưới tình thế cấp bách này đối diện hắn trong gang tấc.

Dư Tiểu Tái vén rèm, nhìn thấy trong phòng ngủ không có người. Trên kệ áo trong góc kia là thường phục ngổn ngang thả xuống, hắn không tiện trực tiếp động vào, nên chỉ có thể dùng đôi mắt đánh giá bốn phía.

Thẩm Trạch Xuyên nằm dưới gầm giường khó nhọc hít thở, gầm giường này căn bản không chứa được hai người, lồng ngực Tiêu Trì Dã đè tới nỗi y chỉ có thể hé miệng lấy khí, thân thể to lớn này thực sự quá nặng.

Tiêu Trì Dã cúi đầu nhìn y chăm chú.

Thẩm Trạch Xuyên lập tức như có cảm giác, không tiếng động biểu thị: Không được, đừng, không ——

Tiêu Trì Dã hôn y, cướp đi cơ hội thở dốc của y. Ngón tay Thẩm Trạch Xuyên càng co càng chặt, víu lấy sau lưng Tiêu Trì Dã ẩn ẩn đau, nhưng Tiêu Trì Dã vẫn cứ làm y từ từ rơi vào nghẹt thở, cảm giác sắp sửa hôn mê khiến Thẩm Trạch Xuyên không thể chống đỡ được thế tiến công của Tiêu Trì Dã.

Cảm giác này như chìm đắm vào nước sâu, chỉ có Tiêu Trì Dã mới là nhánh cây trôi sông có thể cứu Thẩm Trạch Xuyên. Nhưng mà nhánh cây trôi sông này lại đang cường ngạnh mạnh mẽ công thành đoạt đất, như cơn sóng lớn đánh tới, muốn Thẩm Trạch Xuyên ghi lòng tạc dạ, nhớ kỹ sự mạnh mẽ tột cùng của hắn thời khắc này, cùng với nỗi kinh hoảng lo sợ bị hắn từng bước xâm chiếm.

Tiêu Trì Dã ác ý cướp đoạt môi lưỡi Thẩm Trạch Xuyên, làm trong đầu Thẩm Trạch Xuyên rối loạn, bị hôn tới nỗi không cách nào hít thở được, ngón tay co chặt theo thời gian trôi dần mất lực.

Bởi vì hổn hển không thở kịp, Thẩm Trạch Xuyên hơi mơ hồ váng đầu hoa mắt. Trong nơi chật hẹp mờ tối này, y rơi vào tấm lưới Tiêu Trì Dã quăng ra, cảm giác nghẹt thở dâng lên, tựa như đang sa vào trong nước càng chìm càng sâu. Tiêu Trì Dã dùng hai tay giam cầm y giãy dụa, biến mình thành nơi duy nhất y dựa vào ngay lúc này.

Dư Tiểu Tái đi đến bên giường, giày di chuyển chếch bên cạnh hai người.

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân vội vàng, Thần Dương nói: "Ngự sử đại nhân ở đây rồi! Mời Ngự sử đi theo ty chức, thư phòng trong công văn tra xét cần Ngự sử đại nhân tự mình kiểm tra."

Dư Tiểu Tái liền kẹp công văn cùng đi ra ngoài, nói: "Trấn phủ đại nhân đâu rồi?"

Thần Dương không dám nhìn lung tung trong phòng, dẫn Dư Tiểu Tái đi ra ngoài, vừa khép cánh cửa vừa nói: "Trước đó Trấn phủ đại nhân uống trà ở phòng trực, bây giờ chắc đang đến đây rồi."

Dư Tiểu Tái hỏi: "Không phải đại nhân đã qua đây trước rồi à?"

Thần Dương nói: "Trời rét đất băng, uống chén trà ấm thân xong mới có tinh thần..."

Bọn họ càng đi càng xa, Tiêu Trì Dã mới thoáng rời môi Thẩm Trạch Xuyên.

Thẩm Trạch Xuyên nằm dưới lấy lại hơi thở dốc, đôi mắt đã sắp thất thần rủ thật thấp, cổ họng theo ngực phập phồng nuốt nước miếng, đôi môi bị hôn đỏ mọng ánh nước, trận hôn này suýt nữa lấy mạng y rồi.

Tiêu Trì Dã cũng đang thở dốc.

Thẩm Trạch Xuyên dò một tay ra gầm giường, y muốn ra ngoài, nói: "Ngươi —— "

Tiêu Trì Dã vươn tay nắm chặt cổ tay muốn đưa ra của y, ghì chóp mũi lên y, lại tiếp tục hôn xuống.

Lần trước Thẩm Trạch Xuyên nói Tiêu Trì Dã "ăn như hùm sói", hiển nhiên hắn đã ghi hận, lần hôn này đều phải "nhai kỹ nuốt chậm" mà chơi đùa, chặn thanh âm đứt đoạn của Thẩm Trạch Xuyên, quấy quá giữa răng miệng y, rồi nuốt vào trong bụng mình.

* * *

Khi Dư Tiểu Tái gặp lại Thẩm Trạch Xuyên đã là sau gần nửa canh giờ. Hắn đi lên phía trước hành lễ, kinh ngạc thất sắc, quan tâm hỏi: "Đại nhân đây là..."

"Bị bỏng thôi." Thẩm Trạch Xuyên vô cảm nói.

Cẩm y vệ xung quanh còn đang lục lọi trong đống thư tịch mênh mông như biển, Cát Thanh Thanh lại đây, lắc lắc đầu với Thẩm Trạch Xuyên.

Bọn họ vốn chỉ đi ngang qua thôi, Thẩm Trạch Xuyên thấy không còn sớm lắm liền nói với Dư Tiểu Tái: "Nơi này đã tra được không ít rồi, chi bằng ngươi với ta đi đại viện làm việc hồi bẩm Phó đại nhân trước."

Dư Tiểu Tái nói 'Được', lại nhìn quanh một vòng, nói: "Tổng đốc muốn tránh hiềm nghi nên vẫn còn ngồi bên ngoài đấy, trước khi đi cũng nên nói một tiếng."

Thẩm Trạch Xuyên lặng lẽ dùng đầu lưỡi nhích nhích khóe môi, gật đầu đáp lại.

Bọn họ đi ra ngoài, Tiêu Trì Dã quả nhiên vẫn đội nón tơi ngồi ở bên hồ câu cá, như là đã ngồi cả một ngày, chẳng đi đâu hết.

"Sắc trời đã tối, hai vị đại nhân dùng cơm rồi hẵng đi?" Tiêu Trì Dã bắt chéo chân chống gậy tre, cũng không biết câu được con cá nào không.

Dư Tiểu Tái từ chối nói: "Làm phiền cả ngày rồi, thật không còn dám trì hoãn thời gian nữa, lần tới ta làm chủ, mời hai vị đại nhân uống chén rượu vậy."

"Uống rượu được đấy." Tiêu Trì Dã vụt gậy tre một cái, vớt một con cá chép nhỏ vây trắng từ trong nước ra. Hắn cười ha ha, tiện tay ném cá vào trong giỏ, đặt cần câu nhấc sọt đi lại đây. Hắn hơi khom người ra khỏi rừng cây, vứt giỏ cá cho Dư Tiểu Tái, nói: "Hôm nay ta được Dư đại nhân chiếu cố, mấy con cá này coi như lễ mọn, đặc biệt cám ơn ngươi."

Lúc này đã có vài giọt sương tuyết, Dư Tiểu Tái còn đang cúi đầu xem giỏ cá, không để ý tới hai người họ.

Thẩm Trạch Xuyên nhìn Tiêu Trì Dã, Tiêu Trì Dã dùng ngón tay cái lơ đãng xoa xoa tai phải, Thẩm Trạch Xuyên lập tức dời ánh mắt đi chỗ khác.

Dư Tiểu Tái thụ sủng nhược kinh, lại nói: "Cái này làm sao lấy được..."

"Làm sao," Tiêu Trì Dã vỗ Dư Tiểu Tái một cái, nói, "lẽ nào đến mấy con cá này Đô sát viện cũng cho là hối lộ?"

Dư Tiểu Tái liền vội vàng nói: "Cũng không phải thế..."

"Hẹn sau thường đến." Tiêu Trì Dã tránh thân ra, "Thần Dương, tiễn đi."

Dư Tiểu Tái ù ù cạc cạc cám ơn, ra cửa vẫn còn mơ hồ.

Thẩm Trạch Xuyên sắp bước lên xe ngựa, bỗng nhiên sờ sờ tai phải của mình, cảm thấy nơi này bị tên khốn kia vò hỏng mất rồi, nóng rực làm tâm cũng phiền.

* * *

Phó Lâm Diệp đang ở đại viện làm việc của Cấm quân, hắn ngồi vắt chân, người chờ đợi bên cạnh chính là Mạnh Thụy. Mạnh Thụy thấy hắn uống trà hết chén này đến chén khác vẫn không di chuyển cái mông, liền biết hôm nay hắn nhất định phải moi ra ít thứ mới chịu đi.

Mạnh Thụy đã chán ngấy trong lòng, trên mặt lại không biểu lộ gì, tiếp tục dâng trà ngon cho hắn, cười nói: "Sổ sách Cấm quân Phó đô Ngự sử đại nhân đã xem, các vị lão gia bộ Hộ cũng đã tính rồi, còn có cái gì cần điều tra, đại nhân cứ việc nói cho ty chức."

Phó Lâm Diệp bình chân như vại nói: "Cái thứ sổ sách này phải lật qua lộn lại mà tỉ mỉ đối chiếu, không thể chắc có chỗ nào đã sót, không vội được, cứ kiểm tiếp đi."

Ngụy Hoài Hưng nói Tiêu Trì Dã năm gần đây sửa chữa đại viện, chuyện xây dựng thêm thao trường chưa giải thích rõ ràng, nhưng trên thực tế trong sổ sách Cấm quân lại vô cùng rõ ràng. Phó Lâm Diệp biết Tiêu Trì Dã không dễ điều tra, nhưng hắn nhất quyết phải khuấy ra gì đó trong vũng nước này, bằng không lại không thể giao nộp cho Ngụy Hoài Hưng. Huống hồ trước đây Lý Kiến Hằng che chở Cấm quân, coi trọng Tiêu Trì Dã, mọi người đều tình nguyện dễ cầm dễ bỏ, cơ bản không có chuyện gì không hỏi ý hắn, nhưng lần này Lý Kiến Hằng hiển nhiên là chán ghét hắn rồi. Thuận theo chiều gió, lúc này cũng nên cho Tiêu Trì Dã ăn chút vị đắng chứ.

Người của bộ Hộ cũng tới đánh bàn tính vang lách cách, lễ đường treo đèn, mỗi người đều tập trung tinh thần nghiên cứu sổ sách, hận không thể lật mỗi khoản lên mà tính bảy, tám trăm lần.

Lúc Thẩm Trạch Xuyên đến, bên dưới hành lang nhìn thấy Đàm Đài Hổ. Y không lên tiếng, Kiều Thiên Nhai đã dịch dung đóng vai thành Cẩm y vệ đi theo phía sau y cùng vào cửa.

Nội đường vang tiếng tính toán lọc cọc không dứt bên tai, Phó Lâm Diệp đặt chén trà, đứng dậy đón Thẩm Trạch Xuyên.

Thẩm Trạch Xuyên cùng hắn hành lễ, hai người ngồi xuống ghế.

Phó Lâm Diệp nói: "Tra phủ viện thuận lợi chứ?"

Thẩm Trạch Xuyên nói: "Bị Tiêu Nhị trì hoãn rất nhiều thời gian."

Phó Lâm Diệp nghĩ thầm 'quả thế', ngoài miệng lại nói vẻ thân thiết: "Hẳn là hắn đã động thủ? Cái tên lưu manh đó là bá đạo nhất, lần này khổ cho Trấn phủ đại nhân rồi."

Thẩm Trạch Xuyên thầm nghĩ động thủ rồi, nhưng mà không liên quan tới ngươi. Y cũng cười, nói: "Không quan trọng, làm việc cho hoàng thượng, chút khổ ấy đều chịu được. Tiêu Nhị vốn không cho ta tra viện, may nhờ có Dư đại nhân ở đó khuyên can đủ đường mới được."

Phó Lâm Diệp dường như muốn giúp y hả giận, hờn nói: "Chúng ta là nhận lệnh hoàng thượng làm việc, Tiêu Nhị hắn hết ngăn lại cản, vừa không đặt ngươi với ta vào mắt, cũng không đặt hoàng thượng vào mắt luôn."

Thẩm Trạch Xuyên nhìn về phía nội đường, nói: "Bên đại nhân vẫn chưa tra xong sao?"

Phó Lâm Diệp nói: "Tra xong rồi, mà nói chung phải kiểm tra sổ sách thêm mấy lần nữa. Ngươi cũng biết đấy, sổ sách ấy mà, dễ ngụy tạo nhất."

Thẩm Trạch Xuyên nghe ra ý tứ của hắn, ngưng chốc lát, nói: "Đại nhân làm chủ lần tra xét này, ta nghe theo đại nhân."

Phó Lâm Diệp cười mà không đáp, cùng Thẩm Trạch Xuyên uống trà một chốc. Đợi đến giờ tý ba khắc, sổ sách mới đối chiếu xong đều được trình đến trước mặt.

Phó Lâm Diệp lật qua lật lại, đột nhiên hỏi Mạnh Thụy: "Đầu xuân năm ngoái, trong cung xây chùa chiền theo ý hoàng thượng, bộ Công uỷ thác trọng trách vận tải cho Cấm quân. Nhưng sau đó chùa kia không dựng thành, Tổng đốc còn chặn ở bộ Hộ đòi bạc đúng hay không?"

Mạnh Thụy nói: "Không sai, bạc kia kéo dài tận mấy tháng liền, đều là tiền mồ hôi nước mắt của Cấm quân, Tổng đốc sốt ruột nên mới tự mình đi đòi."

Phó Lâm Diệp khép sổ sách, cười lạnh nói: "Lúc đó chi tiêu quốc khố vẫn còn chưa tính rõ, Ti Lễ giám cũng không dám tùy tiện phê, sao Tổng đốc cứ muốn đòi bạc?"

Mạnh Thụy nói: "Cấm quân chúng ta không lấy bạc, lúc đó là do chủ sự bộ Hộ là Vương Hiến làm chủ, cho Cấm quân đám tơ lụa từ Tuyền Thành vào, Cấm quân đổi thành bạc. Khoản này trong sổ sách cũng có ghi chép, rất rõ ràng."

Phó Lâm Diệp bỗng vỗ bàn một cái, chấn động đến mức ấm trà cũng cùng "lạch cạch", nếu không có Kiều Thiên Nhai nhanh nhẹn giữ lại, Thẩm Trạch Xuyên cũng lĩnh nguyên một chân nước trà rồi. Thẩm Trạch Xuyên vẫn ngồi mỉm cười như cũ, chờ nghe bài văn phía sau của Phó Lâm Diệp.

Khoản tiền này là khoản đầu xuân, lúc đó Thẩm Trạch Xuyên còn trong chùa Chiêu Tội, nhưng y biết về khoản tiền này. Khoản này cuối cùng cũng được giải quyết, trên thực tế không phải do Vương Hiến, mà là do Tiết Tu Trác. Tiết Tu Trác lúc đó còn là bộ Hộ Đô cấp sự trung đứng ra điều hòa, dùng lụa Tuyền Thành trả nợ cho Tiêu Trì Dã.

Ngón tay Thẩm Trạch Xuyên khẽ gõ đầu gối, thầm nghĩ.

Món nợ này là một lỗ hổng.

Đúng như dự đoán, Phó Lâm Diệp liền ra oai, chất vấn Mạnh Thụy: "Trong sổ sách này viết, lúc đó tổng cộng cho Cấm quân sáu trăm sáu mươi ti (đơn vị đo), các ngươi ghi là lụa Tuyền hạ phẩm, nhưng lúc ghi trong kho Khuất Đô lại đều là lụa Tuyền thượng phẩm! Đây khác biệt chữ thượng chữ hạ, sai biệt bốn ngàn lượng bạc! Bản quan hỏi ngươi, hơn bốn ngàn lượng bạc này đi đâu rồi hả?"

Mạnh Thụy phản ứng cực nhanh, đáp đâu vào đấy: "Lúc đó phát xuống đúng là lụa Tuyền hạ phẩm. Đồ từ bộ Hộ điều ra, viết trên điều lệnh thủ dụ chính là lụa Tuyền hạ phẩm."

Phó Lâm Diệp ném sổ sách, nói: "Đó là dĩ nhiên, Vương Hiến sớm đã thông đồng với các ngươi, hắn viết trên điều lệnh thủ dụ là lụa Tuyền hạ phẩm, nhưng trên kho ghi rõ ràng đã lấy lụa Tuyền thượng phẩm. Tiêu Trì Dã cho Vương Hiến lợi ích gì mà có thể khiến hắn làm ra lệnh giả như vậy!"

Mạnh Thụy cả kinh, nói: "Vu khống! Phó đại nhân, chỉ —— "

"Ta thấy Cấm quân chính là cái sọt béo bở, Tiêu Trì Dã dựa vào các ngươi để phát tài, những năm qua hắn chơi bời trên phố lớn Đông Long sống lang thang đều là chuyện rõ như ban ngày! Trước có Vương Hiến cấu kết với nhau làm việc xấu, sau có Viên Liễu nịnh nọt cung cấp đào kim, Tiêu Trì Dã nhận thánh ân của hoàng thượng, toàn là thủ đoạn mánh khoé để kiếm lời riêng!" Phó Lâm Diệp cười gằn, "Trấn phủ đại nhân, nhìn thấy không? Người tin cẩn cao nhất của thiên tử này, chính là tên tham tặc lớn nhất! Tối nay ngươi với ta điều tra sâu hơn một phen, kiểu gì đống sổ nợ rối mù này cũng có không ít!"

Thẩm Trạch Xuyên nhìn Phó Lâm Diệp, nhìn khiến Phó Lâm Diệp phải e ngại, nói: "Việc này không liên quan án ám sát, không phải trong phạm vi chức trách lần này của ta, tất cả do đại nhân làm chủ."

Phó Lâm Diệp vốn muốn lôi kéo Thẩm Trạch Xuyên xuống nước, thấy Thẩm Trạch Xuyên không bị lừa thì lại có chút do dự. Nhưng việc này mà bẩm lên quả thực cũng coi như là chuyện lớn, phần công lao này hắn không chịu ném đi, lập tức quyết tâm, vỗ bàn nói: "Tra tiếp! Tối nay mang toàn bộ sổ sách bao năm qua của Cấm quân ra tra trăm ngàn lần cho bản quan!"

Thẩm Trạch Xuyên bỗng nhiên nở nụ cười, dời ánh mắt, ngồi trên ghế dùng trà. Trên mặt y cười, tâm lại từ từ chìm xuống. Món nợ này nếu không có Tiết Tu Trác tham dự, y cũng chưa chắc sẽ chú ý tới, chỉ sợ chính Tiêu Trì Dã cũng đã quên mất rồi.

Lẽ nào Tiết Tu Trác đã đề phòng Cấm quân từ khi đó rồi sao?

Thẩm Trạch Xuyên trầm mặc, thổi thổi bọt trà.