Ánh sáng xanh trở nên rực rỡ, nhưng dần dần mờ nhạt. Lại sáng lên, lại tối tăm. Và cứ thế lặp đi lặp lại.

Severus ngủ yên lặng, bình tĩnh và bất ngờ trước mối nguy hiểm sắp đến. Voldemort đã mở miệng nhiều lần nhưng không thể đọc được câu thần chú quen thuộc từ lâu.

Với một tiếng thở dài mệt mỏi, cây đũa thần cuối cùng đã được đặt xuống.

Voldemort cảm thấy khóe mắt hắn đột nhiên trở nên đau đớn đến mức không thể chịu nổi.

Nó không khóc kể từ khi nó gϊếŧ cha nó và ông bà nó trong ngôi nhà cũ ở little hungerton vào mùa hè năm 16 tuổi. Nhưng bây giờ, những giọt nước mắt đang chảy xuống má, không thể dừng lại, dù có cố gắng thế nào đi nữa.

Và Voldemort nghĩ - được rồi, chỉ một lần thôi, hắn tự nhủ rằng dù sao thì không có ai khác xung quanh - rằng Severus đang ngủ và anh sẽ không bao giờ nhìn thấy nó.
Trong bóng tối dày đặc tràn ngập căn phòng, có tiếng kêu khóc nhẹ nhàng và gián đoạn bị kiềm chế một cách có chủ ý.

Voldemort cuối cùng cũng khóc.

"Anh yêu em ... "Anh yêu em ... Có lẽ nó đã bắt đầu từ rất lâu, rất lâu rồi, yêu em nhiều hơn là vì lý do đó ... Tất cả mọi thứ đều có thể xảy ra. ... Anh không biết phải làm gì ... Anh làm tổn thương em, và sau đó trả lại bản thân mình. - đúng là một tên ngốc, phải không? ... Nhưng không sao, anh sắp chết rồi. Có lẽ toàn bộ thế giới phép thuật sẽ ăn mừng sự sụp đổ của chúa tể hắc ám và mong rằng sự căm thù của em sẽ được xóa bỏ khi anh chết. ... Tay anh nhuốm máu, và anh đáng bị như vậy, và điều đó không đáng tiếc. Nhưng Severus, thỉnh thoảng em có nghĩ tới anh khi người ta khen ngợi em và khen ngợi emkhông?"

Nước mắt cứ rơi xuống. Voldemort ném đũa phép xuống đất từ xa, và cuối cùng hắn đã từ bỏ vũ khí đã bảo vệ mạng sống của mình hàng triệu lần. Người đàn ông cúi xuống và ôm chặt Severus, đầu anh được chôn sâu trong ngực hắn.
"Anh yêu em ... Severus."

Ngày hôm sau, khi Severus bị đánh thức bởi ánh sáng mặt trời của đông, điều đầu tiên anh thấy là nụ cười nhẹ nhàng của người nằm trên giường. Anh ngay lập tức thò tay vào, chạm vào trán của nhau, và ổn thôi, nhiệt độ bình thường trở lại.

"Buổi sáng, Sev." Voldemort nói.

"... À, vào buổi sáng." Và Severus trả lời.

Rồi họ trao đổi một nụ hôn.

Bữa sáng hôm đó được phục vụ bởi gia tinh. Voldemort định tự nấu ăn, nhưng vì thiếu sức lực, hắn vô tình làm bể đĩa. Thậm chí nếu không phải là Severus, hắn gần như đã tự đốt mình. Và trong tiếng động liên tục của gia tinh liên tục va vào tường, mặt sẻ cùi của Severus quyết định kéo một gã yếu đuối ra khỏi nhà bếp.

Hai người đàn ông nắm tay nhau đi qua hành lang, Voldemort dừng lại sau hai bước, nhíu mày nhăn một chút, có vẻ như đang cân nhắc điều gì đó. Những người đã đi trước không thể không nhìn lại và lo lắng rằng: "... Anh vẫn không khỏe sao?"
Voldemort lắc đầu, mắt đỏ xoay hai vòng trên mặt Severus, và sau một lúc, từ từ nói: "... Severus, hãy ra khỏi đây."

Vẻ mặt của Severus lúc đầu có chút ngạc nhiên, nhưng nó nhanh chóng trở lại bình thường. Anh chỉ đơn giản nhận xét, "... Tôi nghĩ anh sẽ muốn tôi ở lại."

"Anh muốn, nhưng anh không thể." Voldemort trả lời, "Trang viên Voldemort bây giờ quá nguy hiểm cho em. Hãy đi tìm một nơi an toàn."

"Nhưng ..."

"Trong lúc đó, xin hãy đáp ứng yêu cầu của anh."

Severus lần đầu tiên nghe thấy từ "yêu cầu" thốt lên từ người chủ cao quý của mình, cho thấy Voldemort đang ở trong một tình huống khó khăn. Severus không biết mình cảm thấy thế nào vào lúc này.

"... Anh nói."

"Đó là về bé Aetty và bé Iris. Có lẽ anh không thể giữ chúng trong một thời gian, nên hãy chăm sóc chúng một thời gian." Voldemort quan sát sự nghiêm túc của Severus và cẩn thận nói thêm: "... Anh sẽ không làm phiền em nữa, anh sẽ đến đón họ ngay."
"... Chăm sóc chúng không quan trọng, chúng cũng là con tôi." Và Severus trả lời, "Nhưng anh ..."

Trước khi kết thúc, anh nhìn thấy đôi mắt đỏ của người kia đột nhiên sáng lên và hỏi: "Con của em? ... Em có muốn ... Thừa nhận họ?"

"... Tại sao con tôi không thừa nhận là tôi đã sinh ra chúng?"

"... Oh, chờ đã, chúng là con của tôi, của hai chúng ta - em không thể sinh ra một mình." Voldemort nhấn mạnh một cách mạnh mẽ rằng có một nét trẻ con hiếm thấy.

"Được rồi, con của hai chúng ta." Và Severus đã thỏa hiệp, "... Tôi sẽ chăm sóc chúng. Giờ thì Spinner's End không an toàn, tôi thuê người thuê cửa hàng ở hẻm xéo để mở một cửa hàng thuốc độc. Sau đó tôi có thể đưa bọn trẻ đến sống ở đó."

"... Điều đó thật tuyệt vời." Voldemort trả lời với một nụ cười, "Nhưng em lúc nào cũng cứng nhắc, có ai dám đến cửa hàng của em để mua đồ không? Anh sẽ lo việc kinh doanh của em khi rảnh rỗi, nhưng đừng bỏ đói người bậc thầy độc dược trẻ tuổi nhất nước anh."
Và Severus nhìn thẳng vào hắn.

***

Vào buổi trưa hôm đó, Severus đã thu dọn đồ đạc của bọn trẻ và cùng Voldemort đến cánh cổng. Trước khi ra khỏi dinh thự, những đứa trẻ đã đặt đầu mình lên vai người lớn, nhìn qua hàng rào, tò mò nhìn ra ngoài, lảm nhảm lảm nhảm không biết nói gì.

Một câu hỏi rất quan trọng xuất hiện trong đầu của Severus, ông quay lại và hỏi: "Thế còn tên của các con thì sao? Họ nên mang họ gì?"

Voldemort trầm lặng: "... Tạm thời, họ của chúng là Prince, hãy theo gia đình của mẹ em. Anh nghĩ có lẽ em không thích họ của cha em."

"Theo tên gia đình tôi?" Severus ngạc nhiên và thấy quyết định này hơi khác thường, mặc dù anh rất hoan nghênh, "... Tại sao không là Riddle hay Gaunt? Hay anh thích họ Slytherin?"

"... Tôi đã nói tạm thời." Voldemort nói, nâng tay Severus lên và nhẹ nhàng hôn chiếc nhẫn đeo trên ngón đeo nhẫn, "Đeo cái này cẩn thận và đừng rời khỏi người. Thêm nữa, con gia tinh của anh để lại cho em, chúng có thể giúp đỡ rất nhiều trong việc chăm sóc trẻ em. ... Được rồi, đi đi, nếu không anh sẽ quay lại."

Severus gật đầu và nhận công chúa nhỏ bé vẫn đang nhìn xung quanh từ cánh tay Voldemort. "Em cần phải nhanh lên, anh sẽ chờ đợi cho em."

Voldemort đưa ra nụ cười nhẹ nhàng thông thường của mình, gật đầu, và hôn tạm biệt mỗi người một cái, sau đó là Severus. Sau khi hai người tách ra, Voldemort lùi lại hai bước và vẫy tay chào người yêu và trẻ em của mình "Chào tạm biệt Daddy đi."

Không hiểu được, hai con nhìn không rõ mặt, và theo bản năng bắt chước hành động của Daddy, chúng lắc tay.

Trong giây phút cuối cùng khi Severus rời đi bằng chìa khóa, Voldemort đã cười, nhưng đôi mắt hồng ngọc đó không còn như một cái chết. Đó là lần cuối cùng họ gặp nhau trước khi có tin tức về cái chết của Voldemort.

Đôi khi, ký ức của một người là một điều quá tàn nhẫn, càng muốn quên, nhưng càng rõ ràng. Và Severus luôn muốn quên đi cơn bão sấm sét, khoảnh khắc cuối cùng của cuộc chiến. Lâu đài Hogwarts đầy những tàn tích và những thi thể đầy sẹo, hầu hết các học sinh đã ẩn náu hoặc bị chuyển đi, và chỉ có nhóm phượng hoàng và lực lượng chính của tử thần thực phẩm vẫn tiếp tục kéo dài xung quanh những hành lang và hành lang cổ xưa. Là một trong những pháp sư quyền lực nhất của hội phượng hoàng, Severus được gọi đến để tham gia chiến tranh. Anh đi qua lâu đài, trốn tránh những câu thần chú bắn vào anh, trong khi không thể cưỡng lại được nhìn xung quanh - anh không thấy Voldemort hay Potter.
Severus biết rằng bất cứ ai thất bại đều cảm thấy đau đớn. Anh điên cuồng tìm kiếm hai người có thể quyết định số phận chiến tranh, nhưng hắn vẫn chưa biết phải làm gì khi hắn gặp họ. Dưới một bức tường sụp đổ, anh thấy xác của Bellatrix. Người phụ nữ tóc đen xinh đẹp mở mắt, chảy máu miệng và mũi, một biểu hiện bất mãn. Nữ chiến binh trung thành nhất của chúa tể hắc ám ... cuối cùng cũng không thể theo kịp chủ nhân của mình.

Và khi Severus nhìn lên Bella, một giọng nói lớn và sung sướиɠ vang lên từ hướng của khu rừng cấm, xuyên suốt lâu đài, và đó là Harry, "... Chúng ta đã thắng!! Chúng ta đã thắng!! Voldemort chết rồi! Hắn chết rồi!! Chúng ta đã tiêu diệt chúa tể hắc ám!"