Về những ký ức sau đó, Severus bị mờ đi. Người ta nói rằng anh bị phát hiện ngất xỉu giữa đống đổ nát, có người cho rằng anh bị tấn công bởi những người còn lại của tử thần thực tử, có người cho rằng anh đã chứng kiến một vụ bạo động thần kỳ xảy ra ở Severus, và có người cho rằng anh chỉ bị sốc trong một khoảng thời gian ngắn vì sự suy sụp trong tâm trí. Dù sao, khi tỉnh táo trở lại, Severus thấy mình nằm trên giường bệnh viện, được che phủ cẩn thận, không có ai xung quanh.

Sau khi nhắm mắt lại và nằm dài một thời gian, anh nhận ra cảm giác kỳ lạ trên ngón đeo nhẫn của tay trái. Severus rút tay ra và nhìn thấy một sự thay đổi kỳ lạ trong chiếc nhẫn được Voldemort tặng, bị thiêu rụi và mất đi hình dáng thanh lịch ban đầu, và màu bạch kim xinh đẹp đó biến mất, và thay vào đó là một màu đen tối, như thể nó hấp thụ ánh sáng xung quanh nó - một hiện tượng điển hình của sự mất đi sức mạnh của phép thuật.
- có lẽ Voldemort đã chết, và Severus nghĩ, điều này là không thể đoán trước được, rằng người thực hiện lời nguyền không thể đảo ngược, không phải là chính mình? Di sản của Slytherin vĩ đại, kể cả sự thành thạo trong ma thuật hắc ám như chúa tể hắc ám cũng không thể giải được. Làm sao anh có thể giữ được một chút may mắn ... khi nghĩ rằng chủ nhân của anh có thể có một giải pháp?

Không khí được pha trộn với thuốc khử trùng và mùi cháy của một thứ gì đó, và đồng hồ ma thuật trên tường đang quay theo âm thanh, âm thanh kỳ lạ vang lên trong đầu của Severus. Trong khoảnh khắc đó, anh cảm thấy tim mình đã ngừng đập và không bao giờ trở lại.

Vài ngày sau, khi Harry hồi phục từ trạng thái kỳ diệu, tất cả mọi người tập trung ở khu chăm sóc y tế để nghe vị cứu tinh giải thích với họ về cuộc chiến.
"Đó là một cuộc đυ.ng độ tình cờ, và tôi nghĩ Voldemort không bao giờ nghĩ sẽ gặp tôi trong khu rừng cấm, và hắn nhìn tôi với một cái nhìn kỳ lạ." Đôi mắt màu xanh lá cây của cậu bé đánh nhau nhẹ nhàng. "Hắn có vẻ bình thản, bình tĩnh - tôi phải nói là, giống như một cái nhìn chết chóc. Nhưng trong một khoảnh khắc, tôi cảm thấy như hắn đang cười ... Và rồi cùng lúc chúng tôi rút đũa phép ra và bắt đầu tấn công lẫn nhau - khi sấm sét lớn lên và không nhìn thấy gì rõ qua màn nước, tôi đã ném rất nhiều bài "ngất xỉu" trong quá khứ, hắn chỉ lẩn tránh hoặc ngăn chặn, hiếm khi phản công lại, và không hề có một câu thần chú không thể tha thứ - tôi nghĩ rằng sau khi trường sinh linh giá bị phá hủy 6 phần 7, hắn hẳn đã trở nên rất yếu đuối, nhưng mặc dù vậy, tôi vẫn không thể đánh bại hắn. Oh, tôi thật sự không muốn thừa nhận điều đó."
"Sau đó thì sao? Cậu đánh bại hắn như thế nào? Harry?" McGonagall, ngồi cạnh giường bệnh, quan tâm.

"Và sau đó -" Harry dừng lại, cau mày với một cái nhìn ám ảnh "Và sau đó chúng tôi nói điều gì đó - hắn đã nói trước, và hắn hỏi tôi về Severus... Giáo sư Snape đâu. Tất nhiên là tôi không thể nói với hắn rằng tôi đã làm hắn từ bỏ và nhấn mạnh rằng giáo sư chính là người của chúng ta và đang truyền tải thông điệp đến Dumbledore, và sau đó tôi đã nói về một số vấn đề giữa giáo sư và mẹ tôi - ah, xin lỗi giáo sư, lúc đó tôi chỉ cố gắng chọc tức hắn càng nhiều càng tốt - "Harry nhìn ra ngoài và khép cổ cậu ta lại với vẻ mặt nhơ nhuốc của con rắn chúa và nhìn chằm chằm vào mặt cậu ta với chất độc. "Hắn sẽ không bao giờ hiểu được tình yêu, và chắc chắn hắn sẽ không hiểu tại sao một giáo sư lại sẵn sàng mạo hiểm ... Trước khi xong việc, Voldemort đã nổi giận ... và đọc cho tôi một câu thần chú."
Người ta thốt lên: "Sau đó thì sao? Hắn lại bật lại câu thần chú sao?"

"Đúng ... Phải." Bản thân Harry có vẻ bối rối và ngạc nhiên, "Có vẻ như vậy, dù sao thì ánh sáng xanh đó đã đánh trúng trán tôi, và sau đó nó quay sang một góc và bắn thẳng vào trái tim Voldemort - tôi nhìn hắn ngã xuống từ từ, mắt mở to, không nhìn tôi, như thể hắn đang nhìn lên bầu trời phía trên, mặt đầy nước mưa. Và sau đó, chỉ trong vài giây, toàn bộ cơ thể của người đó biến thành tro tàn và biến mất trong không khí."

"Nhưng Harry..." Hermione nghi ngờ, "l

Làm sao cậu biết Voldemort đã chết?" Có lẽ hắn chỉ giả chết và đã trốn thoát?"

Harry chạm vào vết sẹo trên trán của mình, nhắm mắt lại và im lặng một lúc, rồi mở lại: "Hắn đã chết. Tôi có thể cảm nhận được."

***

Công việc phục hồi và tái thiết sau chiến tranh diễn ra một cách có trật tự. Người thắng cuộc đã nhận được nhiều lời khen ngợi và khen ngợi, và nhiều người đã giữ chức vụ quan trọng trong các bộ phận quan trọng của bộ pháp thuật để trở thành một thế lực mạnh nhất trong thế giới pháp thuật. Đối với những người tử thần thực tử, ngoài những người đã chết trong chiến tranh, không có nhiều người thực sự bị xét xử - nhiều nhà quý tộc như Malfoy đã chuẩn bị từ lâu, đổi tên hoặc di cư, khéo léo tránh được sự trừng phạt xứng đáng - như McGonagall đã nói, có vẻ như ai đó đã lên kế hoạch cho họ.
Và Severus không quan tâm nhiều về điều đó. Anh từ bỏ vị trí giáo sư, rời xa nhà thổ, chuyển đến hẻm Xéo, tập trung phần lớn vào việc kinh doanh trong cửa hàng và chăm sóc cho hai đứa bé, sống một cuộc sống ẩn dật. Mặc dù Severus đã ở trong hậu trường suốt thời gian chiến tranh, nhưng là một điệp viên hai mang đóng vai trò quan trọng nhất trong chiến dịch, anh đã nhận được huân chương hạng nhất merlin và một số tiền thưởng lớn. Thay vì được mời đến dự lễ trao giải, anh lại được trao tặng huy chương vàng nhỏ bé đó khi Remus Lupin đến thăm cửa hàng thuốc độc mới mở. Và Severus lấy nó, và thậm chí không thèm nhìn nữa, và ném nó vào ngăn kéo như thể đó là một đồng xu không có chỗ.

Lupin đang ngồi trên ghế và uống trà, và chú ý thấy động thái của Severus, một chút lo lắng: "Severus, trông anh không vui lắm."
"... Trước mặt anh, tôi sẽ không bao giờ thấy hạnh phúc." Và Severus trả lời, "Và tôi chưa bao giờ cho phép anh gọi tên tôi bằng tên, Lupin."

Người sói mỉm cười nhẹ nhàng với lời nói của mình: "Đừng nhỏ mọn thế, Severus. Tôi nhắc lại, đổi lại, anh có thể gọi tôi là Remus."

Severus kêu qua lỗ mũi và không trả lời. Và Lupin nói, "Tôi nghiêm túc đấy, Severus. Điều gì, hoặc ai đó, khiến anh đau buồn vì tinh thần kém?"

Và khi nghe câu này, Severus trội thốt lên: "Buồn? Đó có phải là quyết định của anh dựa trên bản năng của con quái vật không?"

"Ồ, đó không phải là trực giác. Anh cứ như là ..." Lupin cố gắng hết sức để tìm ra một lời miêu tả thích hợp, và đột nhiên trở nên buồn rầu, "Khi James và Lily gặp rắc rối, lần đầu tiên bạn đi cùng nhau tại một hội nghị của hội phương hoàng, chúng tôi đã rất ngạc nhiên. Khi anh đứng sau hiệu trưởng, và toàn bộ người đàn ông bị chôn vùi trong bóng tối, và khuôn mặt của anh giống như một nút băng mới trên mặt hồ vào mùa đông, gần như bị vỡ ra ngay khi tôi chạm vào nó - anh trông giống hệt như lúc đó."
Một hơi thở của Severus, nghe Lupin nói tiếp: "Tôi lo lắng, Severus. Anh và chúng tôi là bạn và là đồng hành của anh, và chúng tôi sẵn sàng giúp đỡ nếu anh gặp bất cứ vấn đề nào."

Severus lắc đầu trong im lặng, và ánh mắt nhìn về Lupin trở nên dịu dàng hơn: "... Điều duy nhất tôi phải lo lắng là bị nhiễm bọ chét khi bị liệt vào danh sách 'bạn của quái thú'."

Lupin mỉm cười: "Đừng lo, thậm chí là một người sói, tôi thề tôi là người sạch sẽ nhất. Nhưng tôi không dám chắc về Sirius ... trước khi anh ta đến, hãy nhớ là anh đã phun nọc độc vào phòng."

"Ồ, không cần đâu. Nếu anh ta có khả năng bước đi qua lò sưởi của tôi."

***

Gửi Lupin, Severus, với sự giúp đỡ của các giá tinh, cho chúng ăn bữa ăn thứ bảy trong ngày. Là một bậc thầy độc dược, anh có thể nắm bắt chính xác các thành phần của sữa bột và nhiệt độ phù hợp với nước nóng, tin rằng không ai trong nước anh là tốt hơn anh làm sữa bột - những đứa bé chắc chắn thừa nhận điều này, bởi vì họ uống hết một giọt của chai sữa và nấc cục hài lòng trong khi nhanh chóng rơi vào giấc ngủ.
Khi Severus bắt đầu chăm sóc trẻ em, những đứa trẻ không biết ơn. Họ không chịu ăn, không ngủ, chỉ cần mở mắt, họ nhìn xung quanh, thậm chí bò khắp nơi, nói "Daddy, Daddy" liên tục trong miệng. Sau khi biết rằng không thể tìm được người cha chăm sóc họ được nửa năm, họ bắt đầu khóc. Anh đau đớn hơn là đau đầu. Nhìn thấy hai em bé từ một lần đầu tiên, chất béo và năng lượng nhanh chóng trở nên yếu ớt, Severus chỉ cảm thấy trái tim của mình như bị mở ra, nhưng anh chỉ có thể không làm gì được - người đàn ông mà trẻ em đang nhớ đến không còn ở bất cứ đâu.

Tuy nhiên, những đứa trẻ vẫn còn yếu ớt, và cuối cùng chúng đói đến mức bắt đầu ăn một cách tử tế một lần nữa.

Ngoài cửa sổ bây giờ trời đã tối, và cả căn phòng im lặng đến nỗi không thể nghe thấy tiếng trẻ con rêи ɾỉ nhẹ nhàng. Trong một bầu không khí yên tĩnh đến lạnh lẽo như thế này, Severus chợt nhớ đến một người mà anh nghĩ mình có thể quên đi - và loại súp cá trộn kem đặc biệt.
Nhà bếp trống rỗng, hầu hết các thành phần chưa được mở bao bì và ít có dấu hiệu sử dụng chảo chén bát. Severus đã thử nhiều lần và thậm chí thu thập hàng chục món súp trộn với kem, và anh chắc chắn rằng mỗi bước của anh đều theo công thức nấu ăn một cách nghiêm ngặt, nhưng không có cách nào để tạo ra mùi hương thơm của Voldemort. Có một thời, khi Severus không thể tự do hành động, anh thường nhìn người đàn ông đó bận rộn trước bếp. Chúa tể hắc ám kiêu ngạo và lãnh đạm trở thành người tình dịu dàng nhất và là người đầu bếp xuất sắc nhất ngay trước mặt anh, hắn nâng cao tay áo của mình lên, cắt xén, khuấy lên và nấu với một sự khéo léo và tao nhã đáng kinh ngạc của những thành phần đó, và sau đó đến với một chảo nhỏ và cho anh nếm thử, một sự cẩn thận đầy lo lắng.
- Hương vị đặc trưng của người đàn ông đó mà giờ đây không còn nữa.

Ngay lập tức, mắt của Severus bắt đầu nóng lên, và tầm nhìn nhanh chóng mờ đi. Anh nhớ chủ nhân của mình, và cho đến bây giờ anh đã không biết mình đang nghĩ gì - có lẽ anh sẽ rất vui lòng đi theo chủ nhân của mình nếu không vì công chúa và hoàng tử bé nhỏ của họ - sau tất cả những gì hắn nợ anh.

"Xin lỗi ..." Vào đêm đầu mùa đông, một cựu điệp viên mặc đồ đen bất thình lình quỳ gối xuống bàn bếp và co mình lại như thể lạnh lẽo, "... Xin lỗi ... xin lỗi ... Chủ nhân ..."

Anh gần như bị kích động không ngừng xin lỗi. Kể từ khi Lucius giới thiệu Voldemort, dường như mỗi tiếng khóc của Severus đều liên quan đến chúa tể vĩ đại này. Và Severus nâng tay trái của mình lên và hôn chiếc nhẫn đã biến dạng màu đen, và nước mắt chảy xuống má nó và làm ướt nó.
Những người bị bao phủ bởi nỗi đau buồn dày đặc không để ý đến những tia sáng mờ nhạt lạ lẫm từ vòng kim loại.