Cho đến trưa hôm sau, Severus được đánh thức bởi ánh nắng chói lọi. Anh mở mắt ra một cách bối rối, thấy vị trí bên cạnh mình trống rỗng, đột nhiên tỉnh lại. Mùi tìиɧ ɖu͙© trong không khí đã tan biến, và nơi Voldemort đã ngủ đã đóng băng từ lâu, chỉ còn lại những tấm chăn trải giường bừa bộn. Và một lần nữa, Severus không chắc rằng niềm vui đã làm rung động tâm hồn mình đêm qua chỉ là một ảo giác do sự suy nghĩ quá mức. Với suy nghĩ đó, một trái tim bỗng nhiên bị treo lơ lửng trên vách đá, gần như không thể thở được. Severus nhảy khỏi giường, suýt ngã vì đau đớn đột ngột trên tay và thắt lưng.

Phòng khách trống không, ngay cả lò sưởi cũng lạnh cóng. Phòng nghiên cứu cũng vậy, phòng luyện kim cũng vậy. Severus tìm kiếm liên tục, và sự hoảng loạn tăng lên, và anh ngửi thấy mùi hương ngọt ngào từ hướng nhà bếp. Severus theo dõi mùi hương của nó, và thấy chiếc bàn đầy nắng với những đĩa và đĩa, những cái chảo lớn đang sôi lên trên ngọn lửa, và một hình dáng dài và thanh lịch xung quanh, và mùi hương ngọt ngào đến từ một cái đĩa lớn mà ông đang cầm trong tay.

Nhẹ nhõm, Severus cảm thấy rõ sự bất lực và đau đớn của cơ thể.

Voldemort để ý thấy sự chuyển động.

Và thay vì rời đi, Severus lặng lẽ tiến đến gần Voldemort và ôm lấy hắn.

Voldemort bị choáng ngợp bởi cách biểu lộ cảm xúc thẳng thắn và hiếm hoi này.

"... Sev, anh đang định nướng bánh quy." Hắn di chuyển bàn tay bị hạn chế bởi sự ôm hôn của Severus, không thể di chuyển tự do.

"Hmm." Severus nói là nghe thấy nhưng không thư giãn.

"... Thật là mệt mỏi khi phải cầm đĩa suốt thời gian qua."

"Hmm."

"Sev..."

"Đừng nhúc nhích, để em ôm một lúc." Và Severus, với giọng nói của Xà vương trong hầm, nói rằng anh đã chà đầu vào vai của Voldemort.

"..." Nó làm Voldemort cảm thấy như trái tim mình đang tan chảy, như thể nó có thể tan chảy và đổ xuống đất bất cứ lúc nào. Hắn chớp mắt, ngoan ngoãn đứng yên với cái khay và nín thở bất thình lình. Sau một lúc, hãy nhìn xem Severus vẫn chưa buông tay, Voldemort chỉ có thể nâng tay lên một lần nữa trong một tư thế cực kì khó chịu, cẩn thận dùng câu thần chú nổi không cần gậy để điều khiển đĩa bột đó bay vào lò nướng và bấm nút khởi động. Lò nướng "râm râm", và qua kính, hắn có thể thấy các ống sưởi đang nóng dần đỏ lên.

Dù nó là một sự lãng phí phép thuật, Voldemort không hề để ý. Hắn chưa bao giờ thấySeverus như thế này.

"Chủ nhân..." Và cuối cùng Severus nhìn lên và nói, "Anh chưa bao giờ nói, tại sao anh có thể quay lại với em? - Anh thật sự ... Bay khỏi cái chết ..."

"... Câu hỏi này hơi phức tạp để giải thích." Voldemort nói, nhẹ nhàng quay về với Severus và giữ nó an toàn trong vòng tay, "Một nửa may mắn, anh phải nói vậy. Chắc em đã để ý đến sự bất thường của chiếc nhẫn mà anh tặng em khi anh nói với em rằng nếu anh chết, nó sẽ bảo vệ em thay cho anh."

Và Severus gật đầu và nghĩ rằng hai người gần như bị chia cắt mãi mãi giữa hai phía của ánh sáng và bóng tối, run rẩy vô thức hai lần.

"... Đó là trường sinh linh giá cuối cùng anh tạo ra."

"Horcrux ? "

"horcrux ."

"... Nhưng, thưa chủ nhân, ngài không chỉ có bảy ..."
"Bảy là một con số ma thuật, nên lúc đầu anh chỉ định tạo ra bảy con số, nhưng không ai có quy định rằng chúa tể hắc ám không thể thay đổi ý định." Voldemort nói, "Anh thích chọn ra những thứ có ý nghĩa đặc biệt với anh, cuốn nhật ký năm 16 tuổi, chiếc nhẫn di sản của gia đình, những di sản của những người sáng lập chương trình, ngoại trừ Gryffindor, và Nagini - và tất nhiên, Potter là một tai nạn. Cuối cùng, khi anh phát hiện ra mình đã yêu em một cách vô vọng, anh quyết định đặt linh hồn mình ở bên cạnh em. Trường sinh linh giá có sức mạnh dẫn đến sự sống đời đời. Nhưng ..."

Hắn dừng lại, và ngay lập tức Severus nhận ra, "Lời nguyền của em ..."

"... Vào lúc đó, anh không biết sự tồn tại của lời nguyền, nên nhiều chuyện xảy ra sau đó đã vượt quá khả năng của anh." Voldemort nói tiếp, hạ giọng xuống một chút, có vẻ như hắn cảm thấy rất khó chịu khi nói về chủ đề này một lần nữa, "Đó là một lời nguyền rất mạnh, nó tác động trực tiếp đến tâm hồn."
"Vậy nên -" Severus tiếp tục suy đoán, "Đó là lý do tại sao horcrux không hoạt động ngay lập tức. Lời nguyền đó cũng ảnh hưởng đến nó, làm cho nó trông như bị mất phép thuật. Vậy tại sao cuối cùng anh vẫn quay lại?"

"Đó là em, Severus." Voldemort trả lời, hôn lên đôi mắt đen của Severus, cảm thấy thỏa mãn và tiếp tục, "... Em đã gọi anh về."

"Em?"

"Em. Chính xác hơn là nụ hôn của em." Voldemort nói, và đặt ra một câu hỏi có vẻ không liên quan, "Em có từng nghe chuyện cổ tích khi còn nhỏ không? Sev?"

"Chuyện cổ tích nào?"

"Đủ loại."

"... Có." Và Severus vẫn chưa hiểu, nhưng vẫn trả lời, "Khi còn nhỏ, mẹ em đã nói với em một vài điều. Nhưng nó có liên quan gì?"

"Trong nhiều câu chuyện, phù thủy độc ác đã đặt một lời nguyền độc ác lên hoàng tử, biến thành một con quái vật hoặc một con ếch hay gì đó, và cách hiệu quả nhất để giải lời nguyền là một nụ hôn, một nụ hôn từ người tình, đầy lòng thành."
"Hôn?" Và Severus rất ngạc nhiên.

"... Đó là sự thật." Voldemort mỉm cười và nói, "Chuyện cổ tích không chỉ là chuyện nhảm nhí, nó thường là một sự diễn giải khác của sự thật. Nụ hôn thật sự có sức mạnh để giải lời nguyền, và nó đến từ người thực hiện lời nguyền đó -"

Đôi mắt của Severus mở to vài phút, anh vẫn không thể tin được, "Nhưng hiệu trưởng nói với em rằng lời nguyền đó không thể đảo ngược ..."

"Ha, ha. Cái lão già đó thì có gì hay, em tin tưởng hắn đến vậy mà em vẫn gọi hắn là hiệu trưởng ..." Voldemort cố tình tỏ ra bực bội vì Severus lại đè lên anh một lần nữa, "... Lời nguyền đó không thể đảo ngược, nên cuối cùng anh đã chết. Nhưng vấn đề là, em đang hôn một trường sinh linh giá, và điều đó dẫn đến một tình huống rất đặc biệt - trường sinh linh giá không còn bị nguyền rủa nữa, tự nhiên hoạt động đúng cách - để triệu hồi chủ nhân của nó từ địa ngục, và đó là lý do tại sao anh có thể xuất hiện trước mặt em."
"Thật là ..." Ngay cả một điệp viên hai mang thông minh cũng đã nhận ra điều này trong một thời gian dài. Dù có chuyện gì xảy ra, anh sẽ sống mãi trong tuyệt vọng và hối tiếc. Sau đó, một câu hỏi quan trọng khác nảy ra từ đầu: "Thưa chủ nhân, sau đó ngài sẽ làm gì?" Nếu Voldemort lên kế hoạch tái lập lại và cai trị cả thế giới ma thuật với bóng tối và khủng bố một lần nữa ...

Voldemort có vẻ đã chờ đợi điều này từ lâu, và ngay lập tức nhận ra một nụ cười xấu: "... Anh nên hỏi em câu đó, Severus. Chúa tể hắc ám bị tiêu diệt hoàn toàn, và tử thần thực tử đã bị tiêu diệt. Anh không có nơi nào để đi, không có việc làm, có thể anh sẽ chết đói. ... Đó là lỗi của em - điều quan trọng nhất là em đã cho anh ngủm - vì vậy anh ám ảnh em, đây là trách nhiệm của em."
Và Severus chớp mắt, và dường như có một lượng thông tin khá lớn đối với anh. Cuối cùng, cựu điệp viên 2 mang trả lời: "...Được"

"Này, anh nghiêm túc đấy."

"Em đồng ý."

Giọng điệu nghiêm túc của Severus khiến Voldemort không thể ngừng cười, rồi tiếp tục hôn và nhận được phản hồi dữ dội. Cuối cùng, Severus ngã xuống và thở hổn hển.

"À, Sev..."

"Hmm?"

"... Em có muốn làm điều đó không?"

"Những gì ..." Severus bị mắc kẹt và không thể nói thêm một lời nào nữa.

"... Làm điều đó?" Voldemort hỏi lại, mắt đỏ nhìn anh như thể đó là một câu hỏi bình thường.

Não của hắn thực sự không phải là đầy hóc-môn không phải là tối qua anh có thể khó khăn như vậy trở lại oh vâng, anh vẫn còn đau sau đó và không có sức mạnh cơ thể nếu anh đồng ý, hắn sẽ gϊếŧ anh không, không, đó là khủng khϊếp ......
Và ngay lập tức, một đoạn lớn trong não của Severus xuất hiện, nhưng cuối cùng anh không nói gì, chỉ cắn mạnh vào răng: "... Được."

Và sau đó Severus đã dành cả ba ngày nằm trên giường ăn năn về sự dũng cảm của mình.