"Nhớ chưa?" Hạ Tác Chu gác bút rồi đặt ít hạt dưa vào lòng bàn tay Phương Y Trì.

Cậu còn đang chìm đắm trong cái tên của Lục gia nên cũng chỉ tiện tay cầm một hạt, cắn nhẹ vỏ ngoài. Vỏ ngoài tách ra, cậu dùng ngón tay bóp nhẹ cái nữa, thế là phần hạt rơi liền vào lòng bàn tay cậu.

Phương Y Trì bón hạt dưa tới mép Lục gia.

"Ấy?" Hạ Lục gia bị cậu chọc cười, "Cho cậu ăn mà."

Phương Y Trì vội vàng nói: "Sao thế được ạ. Khách sạn Bình An có quy định rằng người phục vụ không được động vào đồ ăn khách khứa bỏ tiền mua, trừ khi là rượu."

Hạ Lục gia thì không muốn cậu uống rượu, hại dạ dày.

Cứ vậy nên hai người bọn họ không có chủ đề tán gẫu, mà Phương Y Trì lại hoàn toàn bị việc không mặc quần lót chiếm hết tâm trí, nên chỉ chăm chăm tìm cơ hội chạy mất.

Nhưng Lục gia không chịu cho cậu cơ hội, còn ôm cậu lên đùi, vén chút váy cậu hòng quan sát vết thương đã kết vảy.

"Tàn nhẫn." Hạ Tác Chu nhướng mày, "Thuốc này của cậu không tốt rồi, sẽ để lại sẹo."

Phương Y Trì đỏ mặt đáp: "Hôm nay tôi sẽ về đổi thuốc."

"Lát nữa để tôi cho người đưa qua nhà cậu." Hạ Lục gia nhìn xong lại lặng lẽ lia khắp đùi cậu, sau đó buông cậu ra một cách Liễu Hạ Huệ vô cùng, "Nhà ở đâu nhỉ?"

"Không cần..." Phương Y Trì không dám làm phiền Hạ Tác Chu, đành nhẹ nhàng cự tuyệt, "Tôi tự mua là được mà."

"Hồ đồ." Hạ Tác Chu trừng cậu, đoạn đứng dậy đi ra ngoài, "Cậu không nói thì tôi hỏi quản lý của cậu."

Phương Y Trì vội vàng đuổi theo, "Lục gia, ngài không ở lại dùng bữa ư?"

"Không được, còn việc gấp." Hạ Tác Chu lấy áo khoác trên giá xuống, hơi cúi người để Phương Y Trì vuốt cổ áo giúp mình. Thấy đáy mắt cậu gợn sóng lăn tăn, lòng đâm ngứa ngáy, hắn cố ý hỏi: "Còn muốn tôi tới chứ?"

"Sự có mặt của ngài là vinh hạnh của khách sạn chúng tôi."

"Tôi nào quan tâm khách sạn gì, chỉ quan tâm cậu."

Phương Y Trì cụp mắt, tim đập rộn ràng vì lời nói của Lục gia, "Muốn."

"Vậy thì được rồi." Hạ Lục gia nhận được câu trả lời mong muốn là dứt khoát xoay người đi ra, "Cậu nghỉ ngơi đi. Tôi đi nói với quản lý các cậu mấy câu để những ngày tới cử cậu đến chăm sóc tôi là được."

Trái tim Phương Y Trì đã vọt lên cổ họng, thế này là... là chấm cậu ư?

Ai ngờ Hạ Tác Chu lại nói: "Hôm khác tôi sẽ đến xem tình hình vết thương của cậu, nhớ đừng để dính nước."

Hóa ra chỉ là để xem vết thương thôi.

Tiễn Lục gia về xong, Phương Y Trì quay lại sân sau trong tình trạng ngơ ngơ ngác ngác. Cậu thấy A Thanh vẫn đang chỉnh sửa nốt ruồi ở đuôi mắt.

"Ấy, may cậu về rồi," A Thanh thấy cậu như thấy cứu tinh, "Mau giúp tớ chỉnh tí, tớ vẽ bảy tám lần rồi mà trông vẫn xấu quắc."

Cậu phất tay một cái, đoạn run rẩy chui vào phòng và mở tủ quần áo lục lọi chốc lát, "Chờ chút đã, tớ mặc cái quần."

"Gì cơ?!" Nghe vậy A Thanh run cả tay cầm bút, "Hạ Lục gia chạm vào cậu rồi??"

"Nói linh tinh gì đấy?" Phương Y Trì ngồi xuống giường, vén vạt váy mặc quần lót, "Là tự tớ cởi."

A Thanh ngẩn người, đi tới cạnh cậu, "Cũng đúng, Lục gia không phải người như vậy... thế là cậu nghĩ thông rồi hả?"

"Bậy nào." Biết A Thanh hiểu nhầm, Phương Y Trì liền nâng cái chân thon dài cho đối phương nhìn vết thương, "Lục gia xem vết thương cho tớ thôi."

"Chỉ... xem vết thương?"

"Cũng không hẳn." Phương Y Trì nghĩ ngợi một lúc, lắc đầu nói, "Ngài ấy còn dạy tớ viết chữ."

A Thanh bị lời đáp của cậu chặn nghẹn cả họng, kinh hãi hỏi lại, "Cậu cởi cả quần mà ổng còn dạy cậu viết chữ?!"

"Ừ." Nhớ lại lúc Lục gia viết tên Phương Y Trì còn hơi hối hận, lẽ ra mình nên mang tờ giấy đó theo mới đúng, "Trước đó còn cắn hạt dưa nữa nhỉ."

"Trời đất hỡi cụ tổ của tôi ơi." A Thanh cười vật ra giường, lăn lộn bên chân cậu, "Đây là lần đầu cụ tới hiệu ăn hả?"

"Cần tớ dạy cởi quần xong phải làm gì không?"

Phương Y Trì đỏ mặt cãi: "Lục gia không phải người như vậy!"

"Dĩ nhiên tớ biết Lục gia không phải người như vậy!" Cười chán chê xong A Thanh lại chống tay đứng dậy, đè vai Phương Y Trì than thở, "Tớ biết cậu không thích nghe tớ nói dài nói dai. Nhưng Y Trì này, bọn mình là kẻ phục vụ ai cũng coi thường, cậu cần tiền, tớ cũng cần tiền, làm gì có ai sống đời suôn sẻ mà phải làm cái nghề này chứ?"

"Cậu không muốn đu bám hay bò giường người ta, nhưng cậu cần chữa bệnh cho em gái cơ mà!"

"Cậu tự nghĩ kĩ lại xem, nếu đi theo Lục gia thì đừng nói em gái cậu, dù cậu có phải gánh mười con ma bệnh đi chăng nữa, Lục gia cũng sẽ không để mặc cho bọn họ chết ngoẻo."

"Có thể cậu muốn cãi tớ rằng làm người phải giữ chút liêm sỉ."

"Nhưng lương cậu bây giờ hoàn toàn không cứu được em gái. Nếu không có thỏi vàng bữa trước Lục gia cho cậu thì bây giờ chỉ e cậu đã phải đi mua quan tài rồi."

A Thanh quen nói thẳng xưa giờ, Phương Y Trì không trách đối phương. Cậu biết A Thanh nói đúng.

Từ miệng mấy người hàng xóm đầu hẻm, cậu biết đợt này đã có người chết cóng. Nếu không có thỏi vàng Lục gia cho thì sợ rằng ngay cả loại than đá kém nhất cậu cũng không mua nổi, để rồi cuối cùng chết cứng trong một xó xỉnh nào đó.

Muốn sống tiếp thì cần tìm chỗ dựa, leo lên người Lục gia là lựa chọn tốt nhất.

Phương Y Trì mãi không dám bước nốt bước cuối cùng. Không phải vì cậu thanh cao, mà bởi cậu cảm thấy làm vậy thật sự có lỗi với Lục gia.

Một người tốt như Lục gia sao lại phải dính dáng đến cậu?

Thấy Phương Y Trì im lặng, A Thanh cũng hiểu mình đã quá nặng lời. Cậu ta đành quay qua ngồi trước gương lần nữa, lau vết phấn đỏ phía đuôi mắt đi và trêu chọc: "Bọn mình nói miệng thôi thì nói gì chả được, Lục gia cũng đâu dễ bám thế?"

"À đúng rồi, mấy vị khách quen ngày trước của cậu thì sao?"

Phương Y Trì chậm rãi hoàn hồn, xoa ấn đường nói: "Đã lâu không gặp rồi."

Cậu có khách quen, không nhiều, chỉ có ba người.

Trong đó quen nhất là vị khách họ Vương mở tiệm thuốc ngoài đường. Thuốc cho Phương Y Tĩnh là lấy ở nơi đó.

A Thanh cứ nhắc tới chuyện này là cảm khái liên hồi: "Không thể không khen cậu tốt số cho được. Ba vị khách quen, không chỉ giàu mà còn không ham sờ mó cậu. Một ông thích nghe hát, một ông thích ngâm thơ, ông cuối cùng thì thích thảo luận về thuốc thang với cậu, lại còn nói được ba ngày ba đêm không ngủ."

Phương Y Trì nghe cậu ta kể chả khác nào chuyện cổ tích, cũng bật cười theo: "Thôi cậu đừng nói, ông chủ Vương đúng là đam mê chữa bệnh thật, giảng cho tớ đủ kiểu triệu chứng, thành ra bây giờ tớ còn có thể giúp cậu kê đơn luôn ấy chứ."

"Tớ mà không thân cậu thì cũng không tin họ chỉ boa tiền mà không động tay động chân đâu." A Thanh lau sạch phấn trên mắt, "Khó tin nhất là ngoài cậu ra họ chẳng chọn thêm ai khác nữa. Nghe tớ này, cậu không muốn bám Lục gia thì nhất định phải chọn một trong số bọn họ đấy."

Phương Y Trì cởi giày lên giường rồi quấn chăn cười khổ: "Nói thì dễ chứ ba vị khách quen đó ấy à, hai vị trong đó ra ngoài làm ăn mấy tháng chưa về, còn lại mỗi ông chủ Vương thì dạo này cũng không xuất hiện."

A Thanh im lặng nhìn gương một hồi, sau đó đột ngột xoay người: "Cậu nói thật với tớ, có phải cậu không thích bọn họ không?"

Cậu cắn môi không lên tiếng, tay xoắn tấm chăn.

A Thanh thở dài thườn thượt, cầm bút ngồi cạnh Phương Y Trì: "Thôi, không hỏi, cậu vẽ giúp tớ đi."

Cậu nhận bút, tập trung ghé đầu bút sát đuôi mắt A Thanh. Không thấy cổ tay động chút nào mà trên khóe mắt A Thanh đã có thêm một nốt ruồi son quyến rũ.

"Cậu khéo tay thật đấy." A Thanh hài lòng khoác áo trấn thủ ra ngoài, "Cậu nghỉ ngơi đi. Tớ vừa đốt lò, không ấm lắm, nhưng đỡ hơn chút."

Nói xong đẩy cửa tiến về hướng ánh sáng mờ tối đằng xa.

Sau khi rời khỏi khách sạn Bình An, Hạ Lục gia không về thẳng nhà mà ghé vào hiệu thuốc trên phố.

Vương Phù Sinh mặc trường sam đang sắc thuốc bên trong. Nghe tiếng bước chân, hắn ta quay đầu, thấy một người trẻ tuổi tiến lại gần.

"Lục gia."

"Cậu vất vả rồi." Hạ Lục gia bình thản gật đầu, hoàn toàn không coi mình là người ngoài mà vén rèm bước vào trong.

Trong phòng đốt lò ấm áp. Trên bàn bề bộn sách vở và vương vãi một ít bột thuốc chưa được xử lí gọn gàng. Hạ Tác Chu nhúp lên ngửi thử.

"Hoàng kỳ." Vương Phù Sinh cũng tiến đến gạt vụn thuốc vào chậu, mùi đắng tràn ngập khắp căn phòng, "Lục gia muốn chế thuốc?"

"Ừ, cho Phương Y Trì." Hạ Lục gia nói thẳng, "Những người tôi cắt cử ở lại che chở em ấy đều đàng hoàng rút lui toàn bộ chỉ trừ mình cậu."

Vương Phù Sinh hờ hững nói: "Nhà tôi ở Bắc Bình."

"Tôi cũng không bắt cậu chuyển nhà." Hạ Tác Chu lấy thuốc lá, đặt dưới mũi hít nhẹ một hơi rồi châm lửa, như không ngửi được vị đắng kia, "Đừng giả vờ không hiểu."

Vương Phù Sinh hơi khựng lại: "Em gái Phương Y Trì bị ốm, còn phải lấy thuốc chỗ tôi."

"Bắc Bình này không phải có mỗi cậu làm bác sĩ."

"Cậu ấy tin tôi."

"Chà, nói vậy cũng nghe được hả?" Hạ Lục gia hít một hơi khói, gác chân lên bàn, nói giọng lười biếng, "Em ấy tin cậu, nhưng có biết cậu là do tôi cố ý cử vào bảo vệ em ấy không?"

"Vương Phù Sinh, ngày trước tôi phải đi gấp, chỉ kịp tìm mấy người đáng tin đến giả làm khách của em ấy, che chở em ấy khỏi những kẻ mắt mù dám đụng vào phu nhân của tôi." Hạ Lục gia trò chuyện với tốc độ nhàn nhã và giọng điệu ung dung, nhưng không một ai dám coi thường lời hắn.

Hạ Lục gia nói: "Cậu chính là kẻ bị mù đấy sao?"

Nghe đến đây bàn tay xuôi bên người của Vương Phù Sinh chợt nắm thành quyền, "Nếu ngài thật sự muốn cưới cậu ấy thì không nên để cậu ấy ở lại chốn kia..."

"Đúng, cậu nói không sai." Hạ Lục gia không thể nghe lọt một vài lời. Vì mỗi lần nghe là một lần lòng đau đớn, thế nên hắn ngắt lời Vương Phù Sinh, "Bởi vậy mới để cậu làm đến hôm nay. Cảm ơn cậu đã che chở phu nhân của tôi."

"Nhưng chuyện là thế này, tôi đã trở lại rồi." Hạ Tác Chu chậm rãi gõ chút vụn thuốc còn sót trên mặt bàn, "Tôi đoán rằng cậu đây không nhớ rõ vài chuyện, vậy để tôi nhắc lại cho cậu một lần. Cậu nhớ kĩ cho tôi, Phương Y Trì là phu nhân của Hạ Lục gia tôi."

Dứt lời, Hạ Lục gia liền rời khỏi. Người làm đợi bên ngoài nghe được mấy đoạn đối thoại ngắt quãng bên trong, chần chừ nói, "Lục gia, ngài..."

"Im miệng, tôi đang bực bội đây." Sắc mặt Hạ Lục gia chùng xuống, hắn lạnh lùng bước vào trong xe, "Mẹ nó, sớm biết nhóc kia hút người như vậy thì năm xưa đã tóm thẳng về, thế đã chẳng lấy đâu ra lắm chuyện chết tiệt thế này."

"Vương Phù Sinh..."

"Còn có thể làm gì? Không bằng lòng buông tay thì sang nước ngoài du học, tập trung làm bác sĩ đi!" Hạ Lục gia dập thuốc, phả một hơi ra ngoài cửa xe, "Tính ngàn tính vạn, lại chỉ không tính đến quân mình."

"Ngài định thế nào?"

"Thế nào được?" Hạ Lục gia càng nói càng phiền não, "Tốt xấu gì người ta cũng giúp tôi bảo vệ thái thái, về tình về lý đều không thể thật sự cho y một phát súng kết liễu được. Hơn nữa, y hiểu bệnh tình của em gái Phương Y Trì hơn tôi, cũng giúp con bé không ít. Bây giờ tôi giết chết y thì Phương Y Trì mua thuốc chỗ nào đây?"

"Thì ngài cứ đưa thẳng luôn là được."

"Ồ, cậu muốn tôi cầm thuốc đến trước mặt em ấy, nói: 'Tôi đánh chết bác sĩ em quen rồi, giờ em đi theo tôi, tôi tìm người chữa bệnh giúp em gái em' à?" Hạ Lục gia nói xong cũng tự cười, "Đấy thì chữa bệnh gì, đấy là tôi mắc bệnh!"

Người làm không biết trả lời sao, đành lái xe trong yên lặng.

Hồi lâu, trong buồng xe truyền tới tiếng chửi thề trầm giọng của Hạ Lục gia: "Mẹ nó chứ em ấy là vợ sắp cưới của tôi, sao lại có thể để người ta mơ tưởng được chứ?"