"Brừm! Cạch!" - Đợi anh lâu chưa?

Capricorn đánh vô lăng đậu lại trước cổng ngõ nơi Aquarius sống. Capricorn và Aquarius là hai anh em. Hai người bọn họ đều đã mất cha mẹ cách đây hai năm, trong một vụ tai nạn giao thông. Trong khoảng thời gian ấy, Capricorn đã phải cố hết sức mình để kiếm tiền nuôi cậu em đang học cấp 2 của mình (giờ đã lên cấp 3). Song, Aquarius cũng là một cậu nhóc rất biết nghe lời và tự lập nên anh cũng đỡ đi phần nào việc chăm lo cho sức khỏe của cậu. Cách đây cỡ 3 tháng, Aquarius dọn ra ở riêng. Cũng kể từ đợt đó tới giờ, anh chưa gặp lại cậu. Bữa nay Aquarius hẹn anh qua đón để đi một chuyến lên vùng núi tìm thảo dược quý cho loại thuốc cậu đang sáng chế, tiện cũng rảnh, Capricorn không ngần ngại mà đánh chiếc ô tô (do ba để lại) qua đón cậu em mình.

Mở cánh cửa xe, Aquarius ngồi vào ghế trước, cạnh Capricorn rồi quăng cái ba lô to đùng xuống ghế sau.

- Em mới vừa ra đứng được 5 phút thôi.

- Đi đâu đây?

- Tới vùng núi phía bắc đi anh, giáp nước láng giềng ấy.

Capriorn gật đầu, anh liếc nhìn vào gường chiếu hậu rồi từ từ quay đầu xe. Chiếc xe chạy vụt đi theo một con đường hẻo lánh.

Capricorn anh lái xe chạy lên cầu cao tốc. Để đi về vùng núi phía bắc có hai con đường. Một là cầu cao tốc, một là chạy dọc theo đường ray tàu. Trong trường hợp này, Aquarius đã nói là đi lên vùng đồi núi cao thì đi đường cầu cao tốc lại nhanh hơn, hướng chạy dọc đường ray sẽ vòng qua thung lũng. Anh và cậu không có ý định đi thung lũng. Nhưng nếu lúc về thì có thể sẽ đi vòng đường đó, vì Aquarius bảo cậu sẽ tạt vào nhà một người bạn ở đó ghé thăm chào hỏi một chút.

Lên tới cầu cao tốc, xe cộ đã vắng hơn. Capricorn bật nút mở cửa sổ xuống để gió thổi vào trong xe. Tuy có hơi lạnh nhưng bù lại thấy đỡ ngột ngạt phần nào. Anh nhấn ga tăng tốc:

- Sao hôm nọ anh gọi điện em không nghe?

Như chợt nhớ ra điều gì, Capricorn nhíu mày hỏi, mắt vẫn nhìn về phía trước.

- À...Hôm đó em đi chơi với Leo và Gemini. Có lẽ khi ấy điện thoại hết pin.

- Leo? - Khuôn mặt Capricorn bỗng trở nên căng thẳng - Anh đã bảo là hạn chế giao lưu với con bé đó rồi mà. Mà em đi đâu? Không phải tới vũ trường hay mấy nơi vô học đấy chứ?

Chống cằm nhìn ra cửa số, Aquarius cười gượng:

- Thôi nào, anh đừng có ác cảm với cô ấy như vậy chứ. Leo cũng không xấu tới nỗi đó đâu. Mà không phải em đã bảo có Gemini nữa rồi sao? Cô ấy mà đi cùng thì không thể nào có chuyện đi chơi bời mấy nơi đó đâu!

- Gemini thì anh yên tâm. Nhưng Leo tốt nhất em nên cẩn thận. Anh không nói con bé là người xấu, nhưng chơi với nó thì em nên biết giữ bản thân, đừng a dua theo mà chơi bời hư hỏng.

- Haha em biết mà.

Cuộc nói chuyện của họ kết thúc ở đó.

Aquarius, Leo và Gemini học cùng lớp với nhau, 3 người họ là một nhóm khá thân. Leo và Gemini, Capricorn đều biết. Song, vì hiểu rõ nên anh mới không muốn cho em trai mình chơi quá thân với Leo. Hiển nhiên, Capricorn hoàn toàn tự thuyết phục mình rằng: Con bé không xấu xa hay hư hỏng đến độ Aquarius bị nhiễm theo. Nhưng linh tính mách bảo anh nên dè chừng, và theo bản năng, dù anh có dùng lí trí để thuyết phục bản thân nhưng cảm giác thì không thể ép buộc chúng theo ý thích được.

Khi Aquarius tìm được cây thảo dược cũng là lúc trời xế trưa. Xem ra tìm được chúng không khó cho lắm. Aquarius cứ ngỡ cây thảo dược ấy phải tít trên vách núi, thật không ngờ chúng chỉ mọc xung quanh chân núi thôi nên không mất nhiều thời gian để cậu hái được một ít vừa đủ.

- Giờ về nhà bạn em hả?

Capricorn hỏi trong lúc giảm ga vì chiếc xe chuẩn bị đi vào một con đường hẹp hơn.

- Vâng. Em sẽ xin bác gái cho phép ở lại dùng bữa. Nghỉ ngơi một lúc rồi đầu giờ chiều ta về thành phố.

Aquarius gật đầu. Cậu đánh mắt ra ngoài cửa sổ, hướng nhìn xa xăm. Càng lên vùng cao có vẻ khí hậu càng lạnh khiến cậu thoáng run người.

Capricorn cẩn thận đánh xe vào đường đất dẫn vào làng. Bụi cây dần tách ra hai bên đường, mở ra trước mắt là khoảng trời rộng rãi thoáng đãng. Vì nơi này thuộc địa phận phía bắc nên không trồng lúa, chỉ làm nông trại chăn nuôi gia súc gia cầm thôi. Hai bên con đường đất là hai mảng cánh đồng cỏ mênh mông một màu xanh dễ chịu. Trông thấy khung cảnh này, lòng Capricorn bỗng cảm thấy bình yên, không căng thẳng như không khí ở thành thị.

- Taurus!!

Aquarius nhoài người ra khỏi xe, đưa tay vẫy vẫy ra phía xa. Capricorn chau mày nhìn cậu ý nói "Nguy hiểm đấy" nhưng thôi kệ. Có lẽ đã tới nơi rồi. Anh đánh xe đậu tại bãi đất trống gần một ngôi nhà gỗ nhỏ, do Aquarius chỉ. Cậu xuống xe, chạy lại phía cô gái đang cho bồ câu ăn ở gần đó.

- Cậu là...

- Phù. Chào cậu Taurus, lâu rồi không gặp! - Aquarius cười.

- Aqua..Aquarius! Là cậu phải không!?

Cô gái tên Taurus trợn tròn mắt đầy ngạc nhiên. Cô đứng dậy, vui vẻ nhìn cậu.

- Ừ. Cũng 1 năm rồi, từ hồi đoàn lớp tớ đi dã ngoại năm ngoái.

- Đây là...

Trông thấy Capricorn từ xa đi tới, Taurus không khỏi thắc mắc, cô hơi ngập ngừng định hỏi cậu.

- À, anh trai tớ đấy. Anh Capricorn, đây là bạn em, Taurus.

Aquarius kéo tay Capricorn lại phía Taurus, niềm nở giới thiệu. Capricorn không giỏi giao tiếp với người lạ, trừ phi là thẩm vấn nghi phạm vụ án, nên anh chỉ khẽ gật đầu nhẹ. Trông cô gái kia có vẻ hiền lành, anh lướt mắt đánh giá sơ qua về ngoại hình Taurus. Cô hơi thấp, chắc chỉ cỡ 1m60, thân hình có vẻ mũm mĩm, trông cô khá dễ gần.

Aquarius và Taurus nói với nhau vài câu xã giao vì lâu không gặp lại. Đoạn, Taurus ngẩng mặt lên trời, trông thấy một con chim đại bàng bay từ xa tới liền đưa tay vẫy ý nói mau xuống chỗ cô:

- A Libra! Mọi việc chỗ bầy cừu sao rồi?

- Vẫn ổn. Đám sói không tới nữa đâu. Cũng may có anh Ophiuchus ở đó rồi nên không lo.

"Gì chứ? Một con đại bàng biết nói sao?"

- Xì. Anh lại đùn đẩy việc lại cho anh ấy rồi nhởn nhơ chơi chứ gì. - Bỗng một giọng nói kì lạ vang lên. Không phải của Taurus, nhưng nó lại phát ra từ phía cô ấy.

- Thôi đi Sagittaurius. Cô chỉ việc nằm gọn một góc tôi mà không thấy bản thân thật vô dụng à? Tôi đây lượn trên trời cả sáng, mệt gần chết đây! - Con đại bàng tên Libra nhăn nhó đáp lại.

- Hừm!

Bấy giờ Capricorn mới để ý, thì ra tiếng nói ấy phát ra từ phía Taurus, nhưng thực tế là từ cô chó béc giê trên tay cô. Chưa hết ngạc nhiên khi gặp một con đại bàng biết nói, Capricorn anh lại bàng hoàng trước cô chó béc giê kia. Rốt cục chuyện này là thế nào đây? Đầu tiên là vẹt Virgo, tiếp theo tới koala Pisces, giờ thì lại là chàng đại bàng tên Libra và cô chó béc giê Sagittaurius. Điều này thực sự khiến máu tò mò của một thám tử trong Capricorn nổi lên. Anh nhất định phải làm rõ chuyện này.

- Người tên Ophiuchus...là ai vậy? Sao hồi trước tớ không thấy nhỉ?

Bỗng Aquarius lên tiếng hỏi Taurus. Trùng hợp thay, Capricorn cũng đang định hỏi cô, dù chẳng biết tại sao mình lại quan tâm tới chuyện đó. Còn lí do Aquarius cậu hỏi vậy cũng dễ hiểu, năm ngoái - trong chuyến đi dã ngoại ở lớp, cậu có tình cờ rẽ qua quán trọ của mẹ cô nghỉ ngơi - thì không thấy ai tên Ophiuchus cả, theo hiểu biết của cậu là vậy.

- À. Anh Ophiuchus là con nuôi của gia đình tớ. Anh ấy thật đặc biệt khiến mọi người không tin vào mắt mình luôn ấy. Nói nghe nè, đừng kể ai nha. Anh Ophiuchus có thể từ hình dạng người biến thành rắn đó! - Taurus cười cười kể, cúi xuống ôm Sagittaurius lên.

Từ người biến thành rắn à? Lần này Capricorn không quá đỗi ngạc nhiên, anh chỉ khẽ nhíu mày trước câu nói của Taurus cô. Nếu anh nhớ không lầm, thì có lần anh đã vô tình đọc được chuyện này trong một cuốn sách cổ ghi lại lịch sử của đất nước từ một thế kỉ trước trở về xa xưa. Cuốn sách đó nói rằng: Chúa Tể là một Đấng Tối Cao đầy quyền năng cai trị đất nước này. Trong số thuộc hạ của Ngài có 7 người thân cận và đáng tin nhất. Nhưng không may, một trong số đó đã vô tình tìm ra một viên ngọc đen, ẩn chứa trong viên ngọc ấy là một nguồn sức mạnh vô hạn. Thực ra cũng không hẳn là vô hạn, nhưng nguồn sức mạnh kia có tên là hắc ma thuật, hẳn là nó phải có sức công phá ghê gớm. Một trong số 7 thuộc hạ đã tìm ra nó, bị hắc ma thuật khống chế và lần lượt dụ dỗ 6 người còn lại phạm tội tày trời. Điều trùng hợp ở đây, linh vật đại diện cho viên ngọc đen chính là một con rắn ranh ma, có cái đầu biết tính toán phi thường. Chi tiết này thực sự khiến Capricorn khá để tâm. Song, ngoài ra cuốn sách không nhắc gì đến các con vật biết nói mà anh đang thắc mắc.

Hiển nhiên khi đọc được những câu chuyện đó, Capricorn anh cũng thấy bán tín bán nghi. Những câu chuyện hư cấu chỉ có trong trí tưởng tượng như vậy thật khó khiến ai tin nổi, nhưng nó lại là ghi chép để lại của người cổ trong lịch sử, hoàn toàn không thể không tin những gì do người đã tận mắt chứng kiến viết lại.

2 giờ 30 chiều, Capricorn và Aquarius rời khỏi nhà Taurus, đem theo Sagittaurius. Aquarius nói rằng cậu rất thích cô chó béc giê đó và đã hỏi Taurus, cuối cùng được cô tặng cho coi như làm quà lâu ngày gặp lại. Vả lại cô cũng đã có đại bàng Libra rồi.

- Anh nè, em nghe Taurus bảo cậu ấy sẽ lên thành phố học vào gần học kỳ ba đấy!

- Ừ. Nếu hai đứa cùng học chung thì cũng tốt. Cô bé đó mới lên thành phố chắc cũng bỡ ngỡ. Khi nào con bé lên thì em nhớ giúp đỡ nó.

Capricorn chép miệng trước câu nói đầy phấn khích của Aquarius. Sau cả ngày dài, có lẽ việc anh về cái nơi hẻo lánh kia cũng không phải vô nghĩa. Ít ra anh còn phát hiện được vài điều thú vị.

------------------