♪ « Trăng máu » ♪

"Màn đêm buông

Mặt trăng màu đỏ

Đỏ chói lòa và gay gắt

Đỏ của máu

Máu người hay máu ma

Đều là đỏ."

•

Từ rất lâu về trước, lâu đến nỗi chẳng thể ước chừng được thời gian, ma cà rồng đã xuất hiện giữa xã hội loài người.

Trước khi ma cà rồng xuất hiện, con người là loài vật cao quý nhất; cũng là chủng loài đứng ở đỉnh đầu của chuỗi thức ăn. Thế nhưng từ khi có sự xuất hiện của ma cà rồng, vị trí tối thượng bấy lâu của loài vật vốn tự xưng là thông minh nhất ấy phải nhường lại cho chúng.

Ma cà rồng là chủng loài ưu việt hơn rất nhiều so với loài người. Bọn chúng không chỉ có sức mạnh, tốc độ vượt trội mà còn có cả tuổi thọ dài lâu, thứ mà loài người luôn ao ước nhưng chẳng thể dành lấy từ tay của vị thần Thời gian. Nhưng điều khiến loài người lo sợ hơn cả chính là ma cà rồng lấy việc hút máu người làm nhu cầu thiết yếu để tồn tại.

Trớ trêu làm sao khi chủng loài vốn nắm quyền tối thượng trong chuỗi thức ăn lại trở thành thức ăn của một chủng loài đáng sợ khác.

Cũng từ đây, để bảo vệ sinh mạng và giành lại thế độc tôn đã mất, con người quyết tâm đứng lên chống lại ma cà rồng.

Mặc dù ma cà rồng thực sự là mối đe dọa khủng khiếp với loài người nhưng vì chúng có số lượng ít, điểm yếu lại bị con người nắm được nên cán cân sức mạnh nhanh chóng rơi vào thế cân bằng. Bởi từ khi biết được ma cà rồng sợ ánh sáng mặt trời và kim loại bạc, con người không còn cảm thấy sợ hãi trước thứ sức mạnh ghê gớm của kẻ thù nữa. Chính vì vậy mà bọn họ tìm mọi cách để đẩy ma cà rồng đến bờ diệt vong.

Ban đầu chỉ là những trận ẩu đả chém giết nhỏ lẻ, sau dần lan thành những cuộc tập kích tàn sát quy mô lớn. Chỉ cần là ban ngày, chỉ cần vũ khí trong tay bằng bạc; con người tự tin mình sẽ dành chiến thắng. Đỉnh điểm cho làn sóng đấu tranh này là sự vào cuộc từ phía hoàng gia, khi đức vua Charles đệ nhị quyết định thành lập đội quân cảm tử giúp dân chúng săn lùng và giết ma cà rồng.

Một lời tuyên chiến thực thụ của con người dành cho kẻ thù.

Trước hành động kiên quyết của hoàng gia và dân chúng, càng có nhiều ma cà rồng bị giết hại, bằng những hình thức tàn bạo đến cùng cực.

Chứng kiến cảnh đồng loại phơi thây dưới chân con người, để rồi bị ánh mặt trời thiêu đốt thành tàn tro, oán hận trong lòng đám ma cà rồng tích tụ ngày càng nhiều. Ban ngày chúng ra sức lẩn trốn và ẩn nấp, chờ đến khi màn đêm buông xuống, chúng mới để lộ răng nanh sắc nhọn, hung hăng tàn sát con người. Đem cuồng nộ và căm hận trút xuống những kẻ xem chúng là thứ quái vật ghê tởm, để máu tươi hiến tế đồng loại và an ủi trái tim sớm đã lạnh ngắt.

Ở khắp nơi, tiếng kêu ai oán của những sinh mạng vô tội từ lâu đã bị hận thù nuốt chửng, chỉ còn lại đó máu thịt lẫn lộn.

Cả người và ma, đều sớm đã sa lầy vào vũng bùn tội lỗi.

Vốn cứ ngỡ sẽ chẳng có lối thoát nào cho hai chủng loài đối nghịch, thế nhưng mối tình chớm nở giữa con người và ma cà rồng đã cứu rỗi cục diện.

Lúc bấy giờ, con gái của vua Charles đệ tam là công chúa Roxana, trong một lần trốn khỏi hoàng cung dạo chơi đã gặp gỡ và đem lòng yêu một ma cà rồng thuần chủng. Mặc kệ số phận ngang trái trói buộc hai người phải trở thành kẻ thù, họ vẫn đến với nhau. Dẫm đạp lên thù hận để tìm đến tình yêu.

Thứ tình yêu bất diệt giữa con người và ma cà rồng.

Mà tình yêu thì chẳng bao giờ có lỗi.

Bởi vì lỗi nằm ở sự toan tính ích kỷ của những kẻ từ chối vẻ đẹp của tình yêu, sẵn sàng chà đạp thứ tình cảm thiêng liêng ấy để trục lợi. Đến cuối cùng, lại dùng cách tàn nhẫn nhất để chia cắt những người yêu nhau thật lòng.

Khi đức vua Charles đệ tam phát hiện ra đứa con gái mà Ngài trân quý nhất đem lòng yêu kẻ thù, Ngài chỉ hận không thể cầm lấy thanh kiếm khảm ngọc quý, một nhát đâm chết đứa con ngu xuẩn này. Nhưng vì cục diện rối loạn lúc bấy giờ, công chúa Roxana vẫn còn giá trị với hoàng gia và lời khẩn thiết van cầu của hoàng hậu, đức vua vẫn miễn cưỡng giữ lại mạng cho con gái.

Như vậy chỉ sau một đêm, nàng công chúa đáng thương bỗng trở thành tội đồ, bị hàng vạn con dân buông lời nguyền rủa và oán hận. Những kẻ mà trước nay nàng luôn ra sức bảo vệ, giờ đây lại xem nàng như đống cát mặc sức chà đạp, đem thống hận giày xéo người con gái tội nghiệp.

Nhưng đến cuối cùng, công chúa Roxana vẫn dùng tính mạng để đổi lấy hiệp ước hòa bình giữa hai bên.

Tuy không thể khiến hận thù giữa con người và ma cà rồng tiêu tan, nhưng hiệp ước này vẫn làm lắng xuống những cuộc chém giết vô nghĩa, đem đến sự bình yên tạm thời trên mảnh đất sớm đã cằn cỗi vì hứng chịu quá nhiều đau thương và thù hận.

Dùng trái tim cao thượng hiến tế thần linh, để máu tươi thôi nhuộm đỏ đất đen và xương cốt của người vô tội không còn là đá lót đường cho ngọn lửa báo thù của hai chủng loài đối nghịch. Quả là cái giá tương xứng để đổi lấy nền hòa bình ngắn ngủi.

Chỉ tiếc thay cho nàng công chúa cao thượng và ngu ngốc.

Vì giấc mơ hão huyền mà đánh đổi sinh mạng quý giá.

Để rồi công lao bị người đời quên lãng.

Còn tình yêu của nàng thì bị chà đạp dưới thống hận căm thù.

Vĩnh viễn trở thành nỗi nhục nhã lớn nhất của hoàng gia.

•

⟨ Hơn 120 năm sau ⟩

Hơn mười hai thập kỷ kể từ ngày ký kết hiệp ước hòa bình trôi qua, mọi thứ đã phần nào đi vào trật tự của nó.

Vốn dĩ hiệp ước không thể khiến hòa bình kéo dài lâu như vậy, mà là vì sau những năm đình chiến, giữa con người và ma cà rồng đã chẳng thể lấy thêm lý do gì để tấn công nữa. Bởi con người vẫn sẽ giết ma cà rồng nếu vô tình bắt gặp chúng, nhằm bảo vệ tính mạng của mình. Và ma cà rồng cũng sẽ hút máu con người để tồn tại. Mọi thứ vẫn luôn diễn ra theo cách mà hai bên ngầm đồng thuận.

Dẫu sao thì ngọn lửa vẫn luôn âm ỉ cháy. Để duy trì sự sống.

Sau hiệp ước hòa bình, vùng đất phía nam trở thành lãnh địa của ma cà rồng. Bởi nơi đây thuộc sự kiểm soát của Lãnh Huyết, một hiệp hội nắm quyền cai trị toàn bộ ma cà rồng tồn tại trong vương quốc. Những người đứng đầu Lãnh Huyết đến từ ba gia tộc thuần chủng còn tồn tại tới tận giờ, bao gồm: Magnus, Cuthbert và Jethro.

Ba gia tộc này chia nhau nắm quyền làm chủ trên nhiều phương diện, tạo thành thế chân vạc ở miền đất phía nam. Nhưng vài năm trở lại đây, sự lên ngôi của dầu mỏ và tầm quan trọng của hương liệu đã giúp cho nhà Magnus nắm quyền chi phối tình hình kinh tế, bắt đầu xác lập vị thế độc tôn trong Lãnh Huyết.

Và đây là tác phẩm xoay quanh câu chuyện về sáu anh em nhà Magnus, cùng thứ tình yêu nghiệt ngã của bọn họ.

•

° Phân loại ma cà rồng °

(Quy ước thuộc về tác giả)

• Thuần chủng:

- Là những ma cà rồng cổ xưa xuất hiện từ hàng trăm ngàn năm về trước.

- Thế hệ kế tiếp đều có bố và mẹ là ma cà rồng thuần chủng, không hề lai tạp hay từng bị biến đổi.

- Những kẻ mang dòng máu thuần chủng cao quý và ưu việt hơn rất nhiều so với bất kỳ chủng loại nào khác.

- Có số lượng cực kỳ ít, thậm chí rất hiếm và đang có nguy cơ tuyệt chủng.

- Ma cà rồng thuần chủng đa phần đều có dị năng.

- Tuổi thọ của chúng kéo dài qua hàng ngàn năm, có thể lên tới mười ngàn tuổi.

- Tính tới thời điểm hiện tại, chỉ còn ba nhà mang dòng máu thuần chủng là Magnus, Cuthbert và Jethro.

• Tạp chủng:

- Có bố hoặc mẹ là ma cà rồng thuần chủng; người còn lại có thể là con người, ma cà rồng tạp chủng hoặc ma cà rồng tạp lai.

- Những kẻ bị ma cà rồng thuần chủng biến đổi.

- Chiếm chưa đến một phần mười số lượng.

- Chỉ số ít trong chúng có dị năng.

- Tuổi thọ trung bình thường không quá một ngàn năm.

- Đa phần có quan hệ huyết thống hoặc là người thân cận với ma cà rồng thuần chủng.

• Tạp lai:

- Có bố hoặc mẹ là ma cà rồng tạp chủng; người còn lại có thể là con người hoặc ma cà rồng tạp lai.

- Là con người bị ma cà rồng tạp chủng biến đổi.

- Chiếm số lượng đông đảo.

- Sức mạnh, tốc độ và khả năng hồi phục chỉ nhỉnh hơn con người vài phần.

- Tuổi thọ gấp tầm ba, bốn lần người thường.

- Là nô dịch của ma cà rồng thuần chủng hoặc sống ẩn mình giữa xã hội loài người.

•

× Luật lệ nhà Magnus ×

1. Gia đình là trên hết.

2. Danh dự là tất cả.

3. Lời hứa là sinh mạng.

•