Sau một khoảng thời gian lao động hăng say trang hoàng nhà cửa, hai ngôi nhà kí túc hai tầng cuối cùng cũng hoàn thiện theo ý thích của mọi người. Tổng quan căn nhà nhìn từ ngoài là hai chữ L đối nhau tạo thành chữ U, ở giữa là một gàng rào gỗ màu trắng. Kiến trúc biệt thự biển thoáng mát, không gian mở cùng cửa kính sát đất, lấy toàn bộ ánh sáng tự nhiên, tiết kiệm được một số năng lượng điện đáng kể.

Tầng trệt có phòng khách và khu bếp khá rộng rãi, đằng sau còn có giếng trời cùng khu giặt chung. Sân vườn thoáng đãng mát mẻ, Song Ngư ngay lập tức quy hoạch một vườn thượng uyển, dùng luôn khoảng sân của nhà nữ làm thành hai khu đối xứng. Con bé Song Tử tự nhận mình phàm tục, cũng phải tấm tắc khen khu vườn của playboy. Dân Sinh học trồng hoa trồng hoa trồng lá, cũng chỉ là hổ mọc thêm cánh thôi. Vậy mà có người một tuần liền cứ vểnh mặt lên trời, hễ ở nhà là ra vườn chăm hoa. Đến lúc Thiên Yết nhìn ghét quá, xịt nước vào mặt mới chịu ngưng.

Bên nhà nữ được mọi người nhất trí đặt tivi cùng bộ sofa thoải mái, lót ở dưới một tấm thảm lông cùng ba chiếc ghế lười đủ hình thù xung quanh. Dàn PS5 từ căn hộ của Sư Tử cũng được kết nối với tivi để tiện tụ tập làm vài ván game. Nhân Mã cùng Bảo Bình chọn được một cái bàn thuỷ tinh thích hợp nhậu nhẹt diệt mồi, liền lôi về nằm giữa phòng khách.

Thể theo sắp xếp của đầu bếp toàn năng aka mẹ nhỏ Kim Ngưu, căn bếp của nhà nữ cũng được chăm chút kĩ lưỡng. Lò nướng, máy đánh trứng, bếp lẩu, nồi chiên không dầu không thiếu thứ gì. Dụng cụ bếp cũng đầy một tủ. Vì nhà ở sáu người, trường đã chuẩn bị tủ lạnh hai cánh cỡ đại đầy đủ tiện nghi. Chỗ để đồ ăn nói chung là dư, nếu chỉ có sáu người. Hội thanh niên đực rựa nào đó cũng muốn được ăn ngon, kì kèo năn nỉ mãi mới được ăn ké. Điều kiện được đặt ra khá đơn giản: dọn dẹp và rửa chén. Sư Tử được lợi trong vụ này nhưng cũng xót người yêu, đề nghị sắp xếp phụ bếp kè theo mỗi lần nấu.

Nếu khu sinh hoạt chung của nhà nữ đã được tham nhũng thành chỗ tụ tập của mười hai con người, phòng khách và bếp của nhà nam cũng được lấp đầy rất nhanh sau đó. Bàn bida bằng gỗ lim được làm riêng nhà Sư Tử, bỗng dưng xuất hiện ở trung tâm phòng khách. Mùi tiền bay trong gió, khắp nơi toả hương ngào ngạt. Không để bản thân lép vế, ngay hôm sau, hai bàn đá banh mini cũng xuất hiện với vẻ mặt đắc thắng của Song Ngư. Tưởng mọi chuyện đã kết thúc, ba ngày sau đó, Thiên Bình chính thức vào cuộc với bàn bóng bàn để bên trong. Ngay chiều hôm đó, Bạch Dương lôi từ đâu ra hai cọc gỗ, gắn vào hàng rào, hì hục một lúc liền treo lưới lên, đo đạc chính xác diện tích sân cầu lông. "Thể diện không thể mất", cuối tuần đó, Ma Kết đặt về một lò nướng ngoài trời cùng đầy đủ dụng cụ nướng thịt. Nhà hàng xóm sống trong một tuần sợ hãi, không biết có còn đẻ ra thêm món gì mới không. Mặc dù đã nhận được lời trấn an không mấy thành tâm của nhân vật cuối cùng, Thiên Yết, hội chị em bạn dì bên này vẫn không yên tâm.

Có tổng cộng sáu phòng ngủ cho mỗi căn. Bên nhà nam mỗi người độc chiếm một phòng, tự do bày bừa. Ma Kết kè theo dàn Xbox thuộc quyền sở hữu của Bạch Dương, ở hai phòng ngủ tầng 1. Công tử xưởng gỗ lấy lý do người già cần được ưu tiên, mặt dày chiếm được căn phòng còn lại. Thiên Bình đành ôm mối hận dùng lầu 2 chung với hai vị "Hoàng Tử". Cũng may là mỗi phòng đều có khu vệ sinh riêng, nhà tắm dùng chung ở ngoài. Đợi hai vị này ngâm trong đó, cậu chắc chắn sẽ chết trước khi cưới được cô bé ở nhà cạnh bên.

Sáu chị em thì yêu thương nhau hơn, lấy ba phòng ngủ trên lầu hai, còn ở dưới để tự do sáng tạo. Cô bé trong suy nghĩ của Thiên Bình hiện tại đang cùng Nhân Mã đặt tủ sách gỗ. Hai cô nàng muốn làm một khu workshop homemade với mấy giá sách tham khảo hay tiểu thuyết giải trí. Cự Giải muốn một căn phòng nghệ thuật, trang trí thật đẹp. Xữ Nữ cũng khá thích ý tưởng của cô bé này, đem từ nhà lên cây đàn tranh và cuỗm cây guitar của Ma Kết làm vật chủ đạo. Phòng bên trái của lầu một, trở thành trách nhiệm của chị em họ. Nhậu nhẹt girl Song Tử định biến căn phòng cuối cùng thành bảo tàng rượu. May mà Kim Ngưu đã kịp cản cô bé lại đúng lúc, lắt léo nó thành phòng để một số đồ dùng ít đụng đến.

***************************

Dọn vào kí túc được hai tuần, Xử Nữ đã phải lên núi làm cô gái miền bản một tháng liền. Năm ngày sau, Song Ngư cũng đi về miền sông nước làm dự án nghiên cứu cho môn học. Thiên Yết nối gót đi Quảng Ngãi sáng sớm hôm sau. Bạch Dương ngủ ngon thêm hai đêm nữa, rồi cũng biến mất. Từ lúc kí túc xá hoàn thành, mọi người vẫn chưa ăn được với nhau bữa nào. Người cứ biến mất lần lượt.

Cuối cùng cũng đến ngày những người con xa nhà trở về lại mái ấm tình thương. Vài ngày trước, Kim Ngưu đã nhận được tin nhắn của hội con trai rằng sẽ về cùng ngày. Đến đêm hôm qua mới nhận được tin nhắn của người bạn cùng phòng.

_ Ê con Nữ mới nhắn tao là mai nó về nè. - Sau hai tiếng gõ cửa là chỏm tóc búi cao của Nhân Mã.

_ Ừ tao thấy rồi. - Kim Ngưu lắc cái điện thoại vẫn đang hiện tin nhắn của Xử Nữ. - Đang làm gì á vô đây chơi nè.

_ Ủa hi con, Rion về rồi hả. Tụi nhỏ đang gắn đèn LED bên phòng trang trí á. Xuống đó chơi.

_ Ừ đi. Đúng là Rion chỉ có mê gái thôi. - Kim Ngưu đóng cửa phòng lại, con mắt tức giận nhìn cục bông đang gừ mấy tiếng thoải mái trong vòng tay Nhân Mã.

*************************

_ Ngày mai ăn BBQ nha, thịt chị ướp sẵn rồi. Chị với Mã sẽ chuẩn bị các thứ ở nhà, mai ai đi chợ? - Kim Ngưu vừa viết xuống mấy thứ cần mua, vừa hỏi mấy đứa trong phòng.

_ Mai em có tiết sáng sớm, không đi chợ được. - Bảo Bình tay vuốt Rion tay check điện thoại, tiu nghỉu nhìn hai chị.

_ Em có tiết chiều cơ nên vẫn ổn. Đi chợ với con Giải xong thì em đi học luôn. Mai Giải nghỉ đó, mấy chị cứ vắt kiệt nó cho em.

_ Kiếp trước em làm tướng cướp hả Giải? Có đứa bạn tốt ghê hông. Thôi đi dìa, tối rồi. Về nè Bảo. - Khịa Song Tử xong, Nhân Mã nhanh tay cướp Rion từ tay Bảo Bình, hôn lên trán nó một cái rồi trả về cho mẹ, xách con em đang la oai oái vì bị cướp mèo về phòng.

_ Thôi mấy đứa cũng đi ngủ đi, cũng trễ rồi. Mai dậy sớm đi chợ cho chị nghe hông. Đồ ở đây, nhớ mang theo nha không là chết á.

Về phòng cầm đến cái điện thoại, Kim Ngưu tí thì té lọt giường. Tin nhắn từ Ma Kết, Thiên Yết và Sư Tử gửi đến với cùng một nội dung: Xử Nữ sẽ về vào ngày mai.

"Mỗi lần đi Tây Bắc về là y như rằng thông báo toàn dân. Tin nhắn không gửi được là sẽ nín một loạt còn gửi được cũng sẽ đi cả bầy. Nhắn quá kích động anh em." - Kim Ngưu nhìn đống tin nhắn bị spam của mình, ngao ngán trả lời từng người một.

**************************

Thiên Yết và Xử Nữ đáp máy bay cách nhau nửa tiếng nên Thiên Bình được lệnh lái xe đón hai người về kí túc. Song Ngư về đến bến xe miền Tây là 4 giờ chiều, tự lái con xe của mình đã đậu trước ở đó về.

Người về trễ nhất là Bạch Dương. Lúc cậu gác chiếc Dream của mình vào gara đã thấy Ma Kết cùng Sư Tử ghép xong hai bộ bàn gỗ gấp gọn tạo thành một bàn dài. Thiên Bình đang lúi húi nhóm lửa cùng người yêu ở bếp lò cũng đã được dịch chuyển ra sân vườn.

_ Ồ xin chào người thầy y đức. Vô rửa mặt thay đồ đi rồi ra ăn luôn. Nướng thịt bay mùi sau hẵng tắm. - Thiên Yết đang bưng chồng ghế ra, hất đầu nói với thằng bạn còn đang tần ngần ngoài cửa.

_ Không nghĩ nay ăn lớn vậy. Ok để t vô cất đồ cái.

_ Nước sôi nước sôi. - Hai tay hai thố thuỷ tinh đầy rau, Nhân Mã tránh người đầy điêu luyện. Đặt xuống bàn an toàn, cô chỉ từng thứ - Bên đây là rau sống cuốn thịt, có xà lách, cà rốt với rau thơm. Còn bên này là salad trộn giấm đường. Ai muốn ăn gì thì ăn. Đồ ăn phong phú mời bạn xơi.

_ Thịt đâu?

_ Mày đổi tên thành Xử Thịt đi. Trong bếp con Ngưu đang kêu vô làm sốt chấm kìa. Đó mày thấy mấy em không? Đứa thì bưng thịt bưng tôm, đứa thì xếp chén xếp đĩa. Chỉ có mày là đi ăn vụng. - Đá một cái vào mông Xử Nữ, Nhân Mã giật phắt miếng cà rốt trên tay bạn cho vào miệng, gọi là tịch thu vật chứng.

Bạch Dương nghỉ ngơi chán chê mới được gọi ra ăn. Bàn ăn hôm nay vô cùng thịnh soạn đại diện cho hai buổi tiệc: tiệc tân gia và tiệc đón con về nhà. Ngoài 5kg thịt nướng ra còn có 2kg tôm, nghêu hấp sả. Gà nướng cũng được lên bếp nhờ công sức nài nỉ của Bảo Bình. Chưa kể còn nồi cơm to đang được cắm trong nhà cùng sốt cay của bà hoàng đồ Hàn Xử Nữ để ăn bibimbap. Hết ăn chính sẽ còn tráng miệng. Cô bé chu đáo Bảo Bình đã làm chè khúc bạch trứ danh sợ mọi người buồn miệng.

Ba người phụ nữ có thể biến thành cái chợ, ở đây lại tới sáu người con gái và cặp đôi kẻ hóng người nghe Song Ngư - Thiên Yết, bộ loa Marshall của Sư Tử coi như bất lực. Mặc cho những tạp âm vây quanh, mấy câu chuyện kể của bốn người xa nhà cũng đủ cho bữa ăn ồn ào.

_ Tụi tao đi là chỉ ở trong khu rừng ngập mặn thôi, nghiên cứu thực vật với môi trường ở đó. Mà ở lâu thì chán, mở mắt nhắm mắt toàn cây với cỏ, lâu lâu có mấy con khỉ ra giựt đồ nữa. Bữa đó tao trốn, rủ thêm mấy đứa trong lớp đo chợ nổi chơi. Ui thích lắm nha! Húp tô hủ tiếu trên sóng dập dìu nó ngon lạ luôn tụi bay.

_ Tụi em cũng đi chợ nổi rồi, hồi đó cấp 3. Trời ơi cười hoài luôn mọi người! Con bạn thân em nó ôm trái dừa mới mua, đang mân mê sống ảo thì có thuyền húc vô đuôi tụi em, nó hết hồn bay luôn điện thoại với trái dừa. - Có kể câu chuyện này cả trăm lần đi nữa, Song Tử cũng không thể quên được gương mặt thất thần của Cự Giải lúc đó.

_ Kết thúc gì đoản hậu vậy em - Thiên Bình đứng nướng thịt vẫn không quên đưa vào câu nhận xét.

_ Bây giờ kể lại thì hài chứ lúc đó em sợ lắm luôn á. Em sợ bị la là một chuyện mà còn tiếc tiền nữa. Điện thoại em lúc đó mới mua luôn. Em đau khổ nguyên ngày hôm đó luôn. - Nhắc lại kí ức có phần ám ảnh, Cự Giải có chút bất lực với bản thân mình.

_ Tội nghiệp con bé nó sốc đầu đời. Chứ con kia là anh tốn nguyên cấp 3 kiếm đồ phụ nó đó. - Cây nướng thịt trên tay Ma Kết đã vào thế, chỉ cần cậu nghiêm túc tí nữa thì sẽ bay thẳng vào cái mồm đang há hết cỡ để ăn cuốn thịt to bằng nắm tay.

Chỉ chờ có thế, Thiên Bình làm như quên mất lời thề thương yêu chị đại, lập tức bóc phốt:

_ Não của nó không giống người bình thường. Mình là sẽ nhớ chuyện này chuyện kia, việc cần làm hay tên người đúng không. Nó nhớ vĩ mô lắm. Triết tổng kết môn ăn điểm tuyệt đối, vớt nguyên đám tụi anh không những qua môn mà còn điểm cao cơ. Vậy mà đi Tây Bắc bốn bận người ta cho quà không bao giờ nhớ đem về.

_ Sai rồi - Kim Ngưu chỉnh lại - Người ta nhét hẳn vào hành lý mới bay về đến được đây.

_ Ê không nha. Chỉ đi từ mây bay xuống cầm cái túi. Tới lúc lấy hành lý thấy mất tiêu cái túi rồi. Tao sợ nó lạc mất cái tấm lòng của người ta đi đâu nữa thì nghiệp chướng bủa vây. Cầm giùm cái túi mới về được tới đây đó.

_ À cái túi ở phòng khách đó hả - Nhân Mã nhanh chóng định vị nó rồi mở ra theo lời chỉ thị của kẻ-vẫn-đang-ngấu-nghiến-thịt. Trong túi là hai chai mật ong bạc hà, một bịch trà khô 1kg với mấy loại lương thực gọi là quà quê.

_ Mua chai mật ong này tốt nè. Cũng là thuốc đó. Ừ để đó đi bữa nào tao làm cho một nồi bổ não mấy mình ăn chung. Riêng mày là một nồi nha Dương Phan Xử Nữ. - Bốn chữ cuối, Bạch Dương gằn chính xác từng từ một.

Tới màn khui quà, lúc này Sư Tử mới tới thời, nọc ba người còn lại đòi quà:

_ Đi thưa về gửi. Gửi quà đây!

Bạch Dương được đặc cách vì là đi nghiên cứu thuốc, còn Song Ngư và Thiên Yết đều bị lục.

Ăn uống no nê xong cũng đã 9 rưỡi, các chị em đã hoàn thành việc nấu nướng nên được nằm dài trên sofa xem Netflix, để lại toàn bộ việc dọn rửa cho các anh trai. Ở dưới này dọn rửa xong, trên kia cũng đã tắm xong. 10 rưỡi đêm, mười hai con người hùa nhau hát karaoke với dàn loa xịn cùng mấy cái mic được Song Tử quyên góp. Lợi ích của việc ở kí túc xá riêng này là không vị kiểm ra và vì nằm riêng một khu nên cũng không ồn ào đến ai. Chơi bời chán chê đến 1 rưỡi sáng mới đánh răng đi ngủ. Căn biệt thự lại chìm vào yên tĩnh, hứa hẹn một cuộc sống Đại học vui vẻ tự do.