Xử Nữ gắng ngoái đầu, trông thấy một người đàn ông ăn bận kiểu Mông Cổ, đầu đội mũ lông, râu ria xồm xoàm đang ngồi bên cạnh, một tay đặt trên vai, một tay bịt miệng nàng. Xử Nữ hoảng vía, không ngờ lại có kẻ dám vào làm loạn trong trại nghỉ của Hoàng Đế. Nàng giãy thật lực, người nọ bối rối nhìn nàng, máy miệng định nói. Xử Nữ cảm thấy đôi mắt rất quen, bèn bớt giãy lại chăm chú nhìn kỹ thì bàng hoàng vỡ lẽ, Thập Tứ a ca!

Trông thấy phản ứng của Xử Nữ, biết nàng đã nhận ra mình, Thập Tứ - Song Tử nhe răng cười, nhấc bàn tay bịt miệng nàng xuống. Xử Nữ lật mình đứng bật dậy, lao tới cạnh rèm cửa thò đầu ra ngoài nhìn kỹ. Thấy bốn bề không có một ai, nàng nhanh chóng quay vào, ngó quanh rồi lôi Song Tử ra sau bình phong ngồi xuống, lại hít mấy hơi thật sâu mới tạm trấn tĩnh lại được.

Xử Nữ tỏ ra căng thẳng như vậy, nhưng Song Tử thì rất thờ ơ, không rõ cái miệng ẩn sau lớp râu ria kia ra sao nhưng mắt đang híp lại vì cười. Xử Nữ hạ giọng :

- " Anh điên rồi! Sao dám chống thánh chỉ? Hoàng Thượng ra lệnh ở lại kinh mà anh đến đây? Anh không sợ người nổi giận ư? "

Song Tử cười khẽ, không trả lời, Xử Nữ lại hỏi :

- " Vì sao anh rời kinh thành? "

Giọng Song Tử khàn khàn :

- " Ta đến để gặp Bát a ca. Nhưng xung quanh đây chẳng phải người của Hoàng a mã thì lại là người của Thái Tử, ai cũng quen mặt ta cả, chỉ e họ nhìn thấy dáng lưng sẽ sinh nghi nên ta vào tìm cô hỏi liệu có cách gì không. "

Xử Nữ ngẩn người, đầu óc nhanh như chớp điểm lại xem năm nay trong lịch sử xảy ra sự kiện gì, nhưng lục lọi hồi lâu mà không có một chút ấn tượng nào cả. Đối với một người hiện đại không chuyên nghiên cứu lịch sử Thanh triều, nhiều lắm thì chỉ nắm được đại khái chiều hướng diễn biến chứ chẳng mấy người biết chi tiết sự kiện từng năm. Vụ Thái Tử Thiên Long bị phế lần nữa phải đến năm Khang Hy thứ năm mươi mốt cơ, bây giờ có thể xảy ra vụ gì được nhỉ? Xử Nữ đành hỏi :

- " Trong kinh có vấn đề gì thế? "

- " Chẳng có gì to tát. " - Song Tử đáp - " Ta chỉ có mấy chuyện muốn bàn trực tiếp với Bát ca thôi. Dùng thư từ e có người mở ra xem trộm, hơn nữa thư đi thư về nói cũng chẳng được mạch lạc, nên đành mất công một chút. "

Xử Nữ còn định hỏi thêm, Song Tử ngăn :

- " Nói chi li ra cô cũng chẳng hiểu đâu, đừng căn dặn nữa. " - gã ngừng một lát, lại bổ sung - " Ta cũng vì muốn tốt cho cô thôi. "

Xử Nữ nhìn gã, cảm thấy râu ria đầy mặt thật quá chướng mắt, bèn giơ tay ra gỡ bộ râu giả của gã đi. Song Tử né đầu tránh. Xử Nữ thu tay về :

- " Tôi phải nghĩ xem làm cách nào mới giúp các anh gặp mặt mà người ta đừng để ý. "

Song Tử cười híp mắt :

- " Biết ngay cô sẽ có cách mà. " - chợt liếc tới tay nàng, gã ngạc nhiên - " Sao thế? "

- " Học cưỡi ngựa, không cẩn thận nên bị trầy. "

Song Tử săm soi một hồi rồi nhíu mày :

- " Bát ca xót ruột lắm đây. "

Xử Nữ trừng mắt nhìn gã, không nói năng gì, vừa ngắm bộ râu vừa mày mò nghĩ cách. Bỗng nhiên trong óc xẹt qua mấy cảnh từng xem trên ti vi, không nhịn được cười phá lên, càng nghĩ càng thấy hài hước mà không dám cười to, nàng đành ôm tay vào bụng cười đến nhũn cả người, nằm quay ra đệm.

Song Tử không hiểu vì sao tự nhiên Xử Nữ lại cười, bèn giơ tay đẩy nàng :

- " Cười gì? "

Xử Nữ nén cười đáp :

- " Tôi có sáng kiến rất hay, nhất định không để ai nghi ngờ cả. " - dứt lời lại cười rũ rượi.

Song Tử hừ khẽ :

- " Trông cái bộ dạng là biết không phải sáng kiến tử tế gì, nhưng cứ nói thử xem. "

Xử Nữ hức hức :

- " Chi bằng anh đóng giả làm con gái, dẫu nhìn thấy anh với Bát gia, thiên hạ có nằm mơ cũng không tưởng được đường đường Thập Tứ gia của Đại Thanh lại đi cải dạng nữ nhi. "

Óc thầm duyệt những phim hài HongKong từng xem hồi trước, mắt lại săm soi từ đầu đến chân Song Tử, hình dung ra cảnh gã bận váy dài, tô son đánh phấn vẽ mày bôi môi, Xử Nữ cười đến đứt cả hơi.

Song Tử nghe xong, thoạt tiên ngẩn người, không dám tin Xử Nữ lại nói với mình những lời bất kính như vậy. Đang thời buổi trọng nam khinh nữ, mặc quần áo con gái khác nào một việc xúi quẩy. Một lúc sau, gã lắc lắc đầu, bản thân cũng bắt đầu phì cười, đưa tay bẹo má Xử Nữ :

- " Hôm nay phải trị cô một trận nên thân. Dám lấy ta ra làm trò đùa. "

Xử Nữ lăn tránh :

- " Tôi sai, tôi sai rồi! "

Song Tử ghẹo nàng chốc lát rồi thu tay về, ngồi thẳng dậy im lặng suy nghĩ. Trông vẻ mặt gã đã bắt đầu nặng nề, Xử Nữ thôi cười :

- " Đừng nghĩ nữa, trêu anh thôi. Nếu để anh đóng giả nữ nhi thật, tôi chặt mười cái đầu cũng không hết tội. Hơn nữa việc này chẳng khó khăn lắm đâu, chỉ cần cẩn thận là được. "

Bấy giờ Song Tử mới thư thái trở lại. Xử Nữ thở dài ngó gã, thấy gã thắc mắc nhìn mình, nàng bảo :

- " Bát gia có được một người em như anh đây, thực quý giá hơn mọi thứ trên đời. "

Mặt Song Tử u ám hẳn đi :

- " Thế mà Hoàng a mã mắng ta : chẳng qua chỉ là thứ nghĩa khí của bọn Lương Sơn thủy bạc. "

Xử Nữ không dám bình phẩm câu nói của Khang Hy, chỉ mỉm cười, nhún nhún vai vẻ không tán đồng. Song Tử lắc đầu than :

- " Những tưởng vào cung cô đã thay đổi rồi, không ngờ vẫn vậy. "

Xử Nữ hỏi :

- " Tối anh ngủ ở đâu? "

- " Quấy quá chỗ nào đấy, làm gì không qua được một đêm. " - Song Tử nhỏm dậy định đi - " Cô cứ nghĩ nhé, buổi tối ta quay lại. "

Xử Nữ kéo tay gã :

- " Cứ thế mà ra ra vào vào chỉ tổ khiến người ta chú ý. Biết tính tôi thích im lặng nên cũng ít người lai vãng lán này, chi bằng anh cứ ở lại đây. Tối tôi nghĩ cách để anh gặp được Bát gia. "

Song Tử đăm chiêu hỏi :

- " Ai nghỉ ở đây với cô? "

- " Bảo Bình. " - Xử Nữ trả lời - " Nhưng anh yên tâm, tôi sẽ nghĩ cách dụ cô ấy đi nơi khác. Với lại chúng tôi thân nhau lắm. "

Song Tử nghe vậy, tư lự lẩm bẩm : - " Bảo Bình! " - rồi gật đầu, ngồi xuống như cũ.

Gã đi đường mấy hôm, giọng đã khàn đặc, để tránh tai mắt người ta chắc cũng chẳng được ăn uống ngủ nghê thoải mái. Nghĩ vậy, Xử Nữ bèn đứng dậy ra ngoài lấy ít bánh trái và rót thêm một bát sữa nóng pha mật ong. Khi trở vào, thấy Song Tử đã nghiêng người xuống thảm ngủ thiếp đi rồi, nàng bèn rón rén đặt khay lên chiếc bàn bên cạnh. Song Tử nghe tiếng ngồi bật dậy, Xử Nữ vội bảo :

- " Nằm xuống ngủ đi. Tôi canh ngoài cửa cho, không việc gì đâu. "

Nàng vừa nói vừa kê gối mềm cho gã. Song Tử cũng không cự cãi gì mà nằm xuống, Xử Nữ lấy chăn mỏng đắp lên mình gã rồi đi ra.

Vì cách một bức bình phong, ở ngoài nhìn vào không thấy bên trong, cho rằng hẳn không vấn đề gì, Xử Nữ bèn vớ quyển sách, ngả mình ra đệm xem. Giả vờ vậy thôi, chứ nàng đọc không vào được một chữ, đầu còn mải ngẫm nghĩ xem làm cách nào dẫn Song Tử sang gặp Kim Ngưu a ca mà không bị ai chú ý. Xem chừng đến tối phải đích thân đi một chuyến mới được. Đúng lúc ấy, bên ngoài lán có tiếng gọi :

- " Xử Nữ cô nương? "

Xử Nữ giật mình, tay run bắn, quyển sách rơi bộp xuống đất.

To be continued

Ta trở lại rồi đây ^^