Sau khi thiếp đi, Thiên bình thức dậy lúc trời đã chập tối. Anh vươn vai đi rửa mặt cho tỉnh táo. Khi trở ra Thiên Bình mới nhìn rõ được nét dẹp về dêm của căn nhà này, dãy hành lang chính giữa được thắp đèn vô cùng lung linh, ánh đèn cam, vàng từ những chiếc đèn treo tường hình ngôi sao khiến anh cảm giác như đang lạc bước vào ngân hà vậy. Thiên Bình không khỏi thầm khen ngợi khiếu thẩm mỹ của Sư Tử. 

   Thiên Bình còn đang mải mê ngắm nhìn xung quanh chợt phía sau vang lên một giọng nói: "Xin chào! Anh hẳn là Thiên Bình, khách mới của nhà trọ mà ông chủ đã nhắc rồi". Từ phía cầu thang đi lên là một chàng trai tóc nâu hạt dẻ, dáng người mảnh khảnh trông rất thanh tú. Thiên Bình giật mình vì tiếng nói đột ngột vang lên của cậu nhưng rất nhanh đã lấy lại suy nghĩ, lịch sự hướng chàng trai gật đầu chào hỏi: "Đúng vậy, tôi mới thuê hôm nay, rất vui được biết cậu..." Thiên Bình hơi dừng lại một chút.

   Cự Giải hiểu ý liền chủ động giời thiệu tên của mình cho Thiên Bình dễ xưng hô: Tôi tên là Cự Giải, rất vui được làm quen với anh. Vừa đúng lúc ông chủ nhờ tôi lên gọi anh xuống dùng bữa tối cùng mọi người. Mời anh!" Cự Giải đưa tay làm động tác mời ra hiệu cho Thiên Bình đi cùng mình. 

   Xuống đến phòng ăn, Thiên Bình có chút ngạc nhiên, tuy buổi sáng ngôi nhà trông hơi lạnh lẽo và yên tĩnh nhưng ngay lúc này đây trước mắt anh là khung cảnh vô cùng ấm cúng với căn phòng đầy người. Tất cả mọi người đã chuẩn bị xong thức ăn và ngồi vào bàn, ngồi ở giữa là Sư Tử và có thêm bảy, tám người ngồi dọc hai bên.

   Vì vẫn luôn nghĩ nơi này như bao nhà trọ khác, Thiên Bình khá bất ngờ vì mọi người cùng ngồi ăn chung một bàn thế này, tuy không chắc tất cả đều là người thuê trọ nhưng Thiên Yết và Cự Giải thì anh đã có biết qua. Thiên Bình hơi khom người, cúi đầu chào tất cả rồi tự giới thiệu một chút về bản thân: "Xin chào mọi người, tôi là Thiên Bình, là người vừa thuê phòng hôm nay".

   Sư Tử rất hài lòng vì thái độ lịch sự của Thiên Bình, dù sao thì trong nhà trọ đặc biệt này việc mọi người tôn trọng nhau sẽ giúp môi trường sống giữa người với người càng hòa hợp và vui vẻ hơn, theo anh là như thế. Sau đó Sư Tử cũng niềm nở cười, đáp: "Được rồi Thiên Bình. Nào, để tôi thay mặt mọi người giới thiệu với anh một chút nhé! Như đã giới thiệu thì tôi là Sư Tử, bên cạnh đây là em trai tôi - Bảo Bình". Sư Tử hướng mắt sang chàng trai tóc nâu sẫm ngồi bên cạnh. Thiên Bình một lần nữa thấy khó hiểu, vì sao hai người là anh em mà nhìn chẳng giống nhau điểm nào cả, hoàn toàn không nhưng anh nghĩ việc tìm hiểu thêm là không cần thiết nên liền bỏ qua suy nghĩ của bản thân vừa nãy.

Cứ thế Sư Tử hướng tay về phía từng người giới thiệu hết một lượt: "Đây là Thiên Yết và Cự Giải hẳn anh đã gặp qua, đây là Kim Ngưu, bên cạnh là Xử Nữ và Song Ngư, cuối cùng là Song Tử. Sau khi chào hỏi nhau Thiên Bình cũng không khách sáo nữa, ngồi xuống cùng dùng bữa với họ. 

   Nhìn bàn ăn trước mặt khóe mắt Thiên Bình đỏ lên, hơi cay cay. Anh có chút cảm động, đã lâu rồi anh mới được ngồi ăn trên bàn ăn đàng hoàng với nhiều người như thế này, chậm rãi thưởng thức những món ăn ngon vẫn còn nóng hôi hổi chứ không phải ăn vội vàng thức ăn nguội lạnh như mọi ngày nữa. Trong lúc mọi người đang cùng trò chuyện trong bữa cơm thì từ bên ngoài vọng vào phòng một giọng nói vừa to vừa gấp gáp. Nhờ âm thanh cắt ngang này đồng thời đã giúp Thiên Bình kịp ngăn lại giọt nước mắt suýt tuôn trào của mình.

   "Mọi người ơi, em về rồi!"

   "Chưa thấy hình đâu mà đã nghe tiếng rồi, vẫn như mọi khi, Nhân Mã!" Sư Tử sảng khoái tuông một tràng cười lớn với chủ nhân giọng nói ấy. Mãi một lúc mới thấy một chàng trai nước da bánh mật cùng thân hình rắn chắc chạy vào mở cửa phòng ăn.

   Gương mặt góc cạnh, làn da nâu với thân hình cường tráng nhưng đôi mắt cún con mở to tròn, mi mắt luôn nheo lại mang ý cười, cảm giác vừa trẻ con, vừa thân thiện. Và đúng như thế, dù đối với Thiên Bình là một người lạ, mới gặp nhau lần đầu nhưng Nhân Mã đã ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh vỗ vai thân thiết và bắt chuyện với Thiên Bình: "Chào anh, tôi là Nhân Mã, nghe ông chủ gọi điện thoại bảo có người mới đến thuê trọ nên hôm nay tranh thủ chạy về sớm để kịp ăn tối với anh và mọi người đó!" Có điều, kì lạ là Thiên Bình chỉ im lặng một lúc rồi sau đó chỉ nghe thấy tiếng thét đau đớn của anh vang khắp nhà.

   Sau khi cơn đau truyền từ bả vai giảm bớt đôi chút, Thiên Bình mới nhận ra hành động của bản thân vừa nãy có bao nhiêu kì quặc. Đang muốn lên tiếng xin lỗi thì anh lại bị tràng cười của mọi người làm ngạc nhiên một lần nữa.

   "Đau lắm đúng không? Hầu như ai trong nhà trọ này cũng đều từng bị tên này giáng cho mấy cú đau điếng, cứ tưởng là sẽ thăng thiên luôn đấy! Ha ha ha! Kim Ngưu vừa cười vừa nói với Thiên Bình.

   "Thật ra anh ấy không có ác ý gì đâu, chắc là do luyện võ nhiều nên xương cốt anh Nhân Mã cũng cứng hơn người thường, như sắt thép vậy đó, ha ha! Chỉ là đôi lúc kích động quá anh ấy không kiểm soát được lực đạo thôi!" Bảo Bình cười chảy cả nước mắt. Tuy không phải là người đầu tiên nhưng Nhân Mã đã thuê trọ ở đây rất lâu rồi, sống chung lâu nên ai cũng đã từng dính phải vài cú "đánh yêu" ấy - ít nhất là một, hai lần. Mỗi khi có người mới đến Nhân Mã đều sẽ vui mừng mà chào đón theo cách đặc biệt này nên nó gần như đã trở thành thủ tục của dành cho khách trọ mới. Thiên Bình hiểu ra, cả cơn đau trên vai anh cũng không còn chú ý tới, vui vẻ bắt tay chào hỏi lại: "Tôi tên là Thiên Bình, rất vui được làm quen với cậu nhé, Nhân Mã!"

   Nhân Mã biết mình vui quá đà mà quên mất cái cơ thể cứng như đá của bản thân, cậu gât gật đầu tỏ ý xin lỗi Thiên Bình. Thiên Bình vội huơ huơ tay ngăn Nhân Mã, cậu nhìn anh nheo mắt cười khì khì. Một chàng trai dễ mến như thế này, thật khó có thể nổi giận mà.

   Sau bữa tối Thiên Bình tình nguyện rửa bát, Cự Giải cũng vào giúp anh một tay. Còn những người còn lại đa số ngồi lại ở phòng khách cùng xem phim, chỉ có Song Tử và Thiên Yết là quay về phòng của mình. 

   Bố trí ngôi nhà cũng khá đơn giản, bếp nấu và bàn ăn cùng một gian phòng, ra khỏi cửa phòng nhìn sang trái là cầu thang lên tầng, nhìn sang bên phải là cửa ra vào chính. Từ phòng ăn nhìn ra có thể thấy phòng khách ngay đối diện, trong phòng một đám thanh niên túm lại ngồi chung trên sô pha, Thiên Bình nghe âm thanh phát ra từ tivi đoán có lẽ là đang xem phim ma. 

   Rửa bát xong xuôi Thiên Bình và Cự Giải cũng tham gia vào rạp chiếu phim nhỏ này. Mọi người rúc vào nhau, thỉnh thoảng hét lên khi có những phân cảnh kinh dị, tuy đáng sợ nhưng vui vô cùng. Thiên Bình chưa quen lắm nên chỉ ngồi riêng một bên trên ghế đơn, ấy vậy mà dường như cảm xúc của anh cũng đang chậm rãi cuốn theo bầu không khí này.

   Đến 9 giờ tối, Thiên Yết từ trên lầu bước xuống, khi đi ngang phòng khách thì đi đến phía sau nhỏ giọng nói với Sư Tử: "Bây giờ tôi đi làm đây ông chủ, gần Giáng Sinh rồi nên có thể tôi sẽ làm qua đêm từ ngày hôm nay, sáng mai tôi mới về nên không cần chờ cửa tôi đâu". Sư Tử vẫn đang mãi mê theo dõi bộ phim nên chỉ ậm ừ đáp: " Ừ, nhớ đừng có uống say quá đấy!" Thiên Yết nháy mắt đáp một tiếng "Được!" rồi mở cửa ra ngoài.

   Thiên Bình hơi ngạc nhiên khi thấy Thiên Yết rời đi, anh tự hỏi Thiên Yết làm nghề gì mà lại đi làm vào 9 giờ tối, trang phục cũng đặc biệt bắt mắt: Áo sơ mi đen với họa tiết sặc sỡ, đính thêm kim sa mở hai nút trên cùng quần tây trắng ôm sát đôi chân dài miên man, chân mang giày da bóng loáng, tóc cũng được tạo kiểu chải keo theo mốt. Tuy khuôn mặt đẹp trai không thay đổi nhưng so với Thiên Yết anh gặp lúc sáng và bây giờ thì như hai người hoàn toàn khác nhau ấy, một mặt thì mơ màng, biếng nhác, một mặt khác lại cực kì quyến rũ, cuốn hút.

   Thiên Bình tò mò hỏi nhỏ Sư Tử, nghe được suy nghĩ của anh về Thiên Yết Sư Tử khúc khích cười rồi nói nhỏ với Thiên Bình: "Thiên Yết làm việc ở hostclub, cậu ấy là một host(1) đấy". Thiên Bình nhướn mày ngạc nhiên khi nghe Sư Tử nói. Theo anh biết thì nghề này không tồi, đặc biệt Thiên Yết đẹp trai phong độ như thế chắc chắn tiền kiếm được cũng không ít, nhìn số phụ kiện anh ta sử dụng cũng có vẻ đắt nhưng vì sao Thiên Yết lại phải thuê trọ chứ? Trầm ngâm một hồi Thiên Bình nghĩ rằng chắc là Thiên Yết cũng có một lý do riêng nào đó giống anh nên cũng gạt chuyện này sang một bên và tiếp tục coi phim.

   Từ giữa phim Bảo Bình đã xin phép lên phòng trước để học bài. Đến khi xem xong cả bộ phim cũng đã hơn 10 giờ. Mọi người ai về phòng nấy, trước khi đi còn không quên gửi cho nhau lời chúc ngủ ngon khiến Thiên Bình thấy lòng ấm lên một cách phi thường.

   Trong căn phòng nhỏ, Thiên Bình nằm trên chiếc giường đơn được lót nệm vô cùng êm ái và thoải mái, không đau lưng như khi nằm trên những chiếc ghế ghép vào nhau tại tiệm tóc. Anh hướng mắt ra ngoài cửa sổ ngắm nhìn bầu trời đêm. Bây giờ thành phố hiện đại quá, đâu đâu cũng có đèn điện thắp sáng ngày đêm nên khó mà ngắm được sao trời nhưng kì lạ thay, từ căn phòng này anh có thể nhìn thấy được những vì sao ấy, tuy không nhiều cũng không quá rõ ràng song cũng đủ để cổ cảm giác xúc động lan khắp cơ thể anh. Thiên Bình cũng không rõ vì sao bản thân anh lại rơi nước mắt như thế.

   Sáng hôm sau Thiên Bình dậy sớm để đến tiệm làm việc, anh chỉ định lặng lẽ rời đi để không đánh thức mọi người nhưng không ngờ vừa bước xuống tầng mùi thức ăn sáng đã lan tỏa khắp nơi. Bảo Bình cũng từ phía sau anh đi tới vỗ vai Thiên Bình kéo anh vào bàn ăn. Bữa sáng với món mì bò viên nóng hổi trong một ngày đông như một cái lò sưởi nhỏ, sưởi ấm từ trong ra ngoài Thiên Bình. 

   " Vậy tôi đi đây, cảm ơn mọi người đã giúp đỡ và quan tâm tôi!" Thiên Bình lịch sử gập người cúi chào rồi đóng cửa đi ra ngoài. 

   Đúng là một ngôi nhà trọ kì lạ và đáng yêu

   Đi được vài bước ra khỏi cổng của ngôi nhà, Thiên Bình bất giác ngoảnh đầu lại, trước khi cánh cửa chính tối màu kia đóng hẳn... "Cạch" - Tiếng động cánh cửa bị bàn tay chặn vang lên.

   "Xin chào, tôi muốn đến để thuê phòng... Có lẽ tôi sẽ ở lại rất lâu đấy ạ!" 

   "Được, xin mời vào, Thiên Bình!" Sư Tử rất nhanh khôi phục lại vẻ ngạc nhiên khi thấy Thiên Bình quay lại khi nãy, thay vào đó là một nụ cười thật tươi đón chào thêm một thành viên mới đến với nhà trọ này.

   "Hoan nghênh anh!" Mọi người đồng thanh lên tiếng.

   Có vẻ như cuối cùng Thiên Bình cũng đã tạm thời tìm được cho mình một mái ấm phù hợp rồi! 

[HẾT CHƯƠNG 2]

Chú thích:

(1) Host: Nam tiếp viên, chỉ tiếp rượu, tiếp chuyện với các nữ khách hàng.

_________________________________________________

Ký: _Usari_