Vài chục năm đổ lại đây, những bữa dạ tiệc ở Hogwarts không còn nhàm chán như mọi khi, học sinh không còn mặc đồng phục đen thui đến Đại Sảnh Đường và chỉ ngồi vào bàn ăn. Lúc này, trong không gian lấp lánh ánh nến lơ lửng trên đầu, đầy nhóc người ăn mặc đủ màu sắc.

Dãy bàn các nhà đã tập trung gần như đông đủ mà mấy cái dĩa vàng vẫn trống trơn chưa lên món. Ở dãy bàn của Gryffindor, nhiều người đang xúm xít xoay quanh một cô bé có cái nơ xanh bự chảng phía sau đầu. Mái tóc dài, vàng óng và gợn sóng theo nếp, y như mấy con búp bê đắt tiền của dân Muggle trưng bày trông lồng kính. Mà cô bé đó cũng xinh đẹp như búp bê được thợ nắn kỹ lưỡng, hai mắt to tròn, con ngươi long lanh như ngọc bích, như cái màu xanh huyền bí mà Hồ Đen hắt vào phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin.

Vây quanh cô bé là mấy nữ sinh năm thứ ba, họ đến để hỏi về thời trang của dân Muggle, hay những phụ kiện trang trí tóc mà cô bé thường dùng. Leo Hooper có ba má đều là dân Muggle nên cô bé nắm bắt về thế giới không có phép thuật một cách rất tường tận, đặc biệt Leo rất thích học hỏi mấy người mẫu in trên Thời báo Niu-Oóc của Mỹ, lâu dần cô bé trở thành một người rất có gu. Đôi khi Leo sẽ biến tấu áo chùng phù thủy trở nên cầu kỳ hơn và khoác đi học, đồng phục của mình cô bé cũng lấy ra cắt may lại làm nó trở nên khác biệt một cách đẹp mắt. Cái tên Leo Hooper trở nên nổi tiếng như một nhà thiết kế của đám học sinh năm thứ hai, thứ ba ở Hogwarts.

Hôm nay cô bé mặc chiếc váy hai dây dài đến gối, cổ chữ vê ôm dáng, vải màu xanh saphia, cũng bình thường như những chiếc váy khác. Nhưng chính Leo lại rất nổi bật trong đám đông.

Trên bàn lúc này đã đầy ắp các món, gồm gà quay, bánh nướng, trái cây và đủ vị nước ép. Đồ ăn tuyệt cú mèo!

Cô hiệu trưởng McGonagall bảo các học trò đứng dậy, sau đó vẫy đũa phép cho những dãy bàn đẩy lùi vào sát các bức tường, Đại Sảnh Đường trở thành sân khấu rộng. Dạ tiệc đêm Hội Ma là một trong hai dịp lễ đặc biệt ở Hogwarts, mọi người có thể nhân cơ hội này thổ lộ tâm ý với nửa kia của mình. Đèn vụt tắt, trong bóng tối chiếc váy của Leo dạ ra một màu xanh dương loang tím lung linh, nổi bần bật như một cái đèn, rất nhiều đôi mắt dòm đến làm cô bé phát ngượng.

Rất may, ánh sáng nhanh chóng được chiếu lên cái sân khấu cô hiệu trưởng vừa phù phép, người ta cũng dần tản ra, theo cặp mà tiến lên phía trước.

Leo Hooper không có cặp, cô bé không hứng thú lắm với tiệc khiêu vũ dù cũng nhận được một vài lời mời. Hiện tại cô bé chỉ muốn ăn tiếp món gà nướng còn trên bàn, vì thế mà đôi chân lân la đi đến dãy bàn gần nhất.

"Xin chào, em cũng muốn tiếp tục món gà nướng này à?"

Leo nhìn sang, ôi chao, cũng còn có người giống cô bé. Anh ta có gương mặt hiền hiền và phần tóc mái xoăn tít. 

"Món gà hôm nay thật sự ngon hơn ngày thường rất nhiều."

"Đúng rồi, một năm hai lần, lễ Hội Ma và Giáng Sinh mới có đặc ân này thôi. Bật mí cho em biết, bọn gia tinh vào những ngày này còn quét thêm một lớp mật rất dày."

Leo lấy nĩa xắn một miếng đưa lên miệng, vị mật ong tan chảy.

"Quả thật là một lớp mật rất thơm."

Cô bé xoay sang nhìn anh ta cười một cái, vẻ mặt khoái chí vì cái bí mật vừa được bật mí kia. Người này nhìn làm sao cũng thấy rất đáng tin, Leo có ấn tượng rất tốt.

"Em là Leo Hooper, năm hai, Gryffindor."

"Chào em, anh tên Taurus Diggory, năm bốn ở Hufflepuff. Rất vui được biết em."

Hai người im lặng và tiếp tục chia sẽ con gà vẫn còn thơm nức mũi.

"Anh có vẻ không thích nhập tiệc cho lắm. Em ăn xong rồi đấy, anh muốn đi nhảy một bài không?"

Taurus vui vẻ đáp lại:

"Được, đi thôi quý cô váy phát sáng, lúc nãy anh đã thấy em trong bóng tối lấp ló đi về phía cái dãy bàn này rồi."

Leo ngại ngùng trước vẻ mặt cười hì hì của anh ta. Thôi không chọc ngoáy cô bé nữa, Taurus chủ động nắm đôi tay tinh xảo kéo lên sân khấu. Leo cảm thấy nhịp tim của mình đang đập rất mạnh, như hồi cô bé xem trận chung kết Quidditch năm ngoái, cái trận cũng là của hai nhà Gryffindor, với Hufflepuff.

✧✧✧✧✧