Là hình thức chứa đựng các QPPLQT được các chủ thể LQT thỏa thuận xây dựng lên.

- Nguồn cơ bản gồm: nguồn thành văn và bất thành văn

(điều ước quốc tế, tập quán quốc tế)

=> Nguồn cơ bản chứa đựng những nguyên tắc, quy phạm được áp dụng trực tiếp và có tính chất ràng buộc với các chủ thể

+ Điều ước quốc tế: thỏa thuận QT đươc ký kết bằng văn bản giữa QG và các chủ thể khác của LQT và được LQT điều chỉnh, không phụ thuộc vào việc thỏa thuận đó được ghi nhận trong một hay nhiều văn kiện có quan hệ với nhau cũng như không phụ thuộc vào tên gọi của chúng.

+ Tập quán quốc tế: hình thức pháp lý chứa đựng các quy tắc xử sự chung, hình thành trong thực tiễn đời sống qhqt, được các chủ thể thừa nhận là luật.

Yếu tố cấu thành:

yếu tố vật chất: lặp đi lặp lại nhiều lần

yếu tố tinh thần: thực tiễn không lặp lại môt cách nhất quán.

- Nguồn bổ trợ gồm: nguyên tắc pháp luật chung, phán quyết của cơ quan tài phán quốc tế, các học thuyết về luật quốc tế, hành vi pháp lý đơn phương của quốc gia và nghị quyết của các tổ chức quốc tế liên chính phủ.

=> Nguồn bổ trợ chỉ được áp dụng gián tiếp, mang tính chất khuyến nghị.

- Nguyên tắc pháp luật chung: những nguyên tắc được cơ quan tài phán qt sử dụng để bổ sung cho hai nguồn chính trong quá trình giải quyết tranh chấp, những nguyên tắc này phải được hầu hết quốc gia thừa nhận. (chỉ áp dụng sau ĐƯQT và TQQT)

- phán quyết của TAQT: có vai trò quan trọng trong việc giải thích, làm sáng tỏ nội dung của QPPLQT và là cơ sở để hình thành nên QPPLQQT mới. Việc đưa ra kết luận tư vấn của TAQT cũng góp phần hình thành và phát triển các QPPLQT. vd: phán quyết của TA vụ ngư trường Anh -Nauy

- Nghị quyết của các tổ chức quốc tế liên chính phủ: gồm nghị quyêt mang tính chất bắt buộc và nghị quyết mang tính chất khuyến nghị. tính bổ trợ thể hiện ở việc nó được các quốc gia thành viên thừa nhận rộng rãi như TQQT, hoặc trên cơ sở các nghị quyết này mà các quốc gia thành viên ký kết những ĐUQT mới. vd: tuyên ngôn về quyền con người của đại hội đồng LHQ đã hình thằng công ước về các quyền dân sự, chính trị...

- Học thuyết của các luật gia: quan điểm cá nhân của các luật sư về những vấn đề của luật quốc tế.

- Hành vi pháp lí đơn phương của QG: sẽ làm phát sinh quyền và nghĩa vụ đối với QG đã thực hiện hành vi. Là phương tiện bổ trợ để xác định tính hợp pháp của hành vi của chủ thể LQT thực hiện. Ngoài ra còn dùng để giải thích, làm sáng tỏ các QPPL QT hoặc làm tiền đề để hình thành QPPLQT mới