Chương 51: Cám ơn ông chủ

Lục Bắc Thần còn tưởng cô sẽ huyên thuyên một tràng giang đại hải, không ngờ mới được một câu cô đã ngừng lại. Thấy ánh mắt cô có một khoảnh khắc dừng lại ở bao thuốc trên mặt bàn, Lục Bắc Thần đã hiểu ra, nhưng anh cũng không công kích, khóe môi rướn lên có phần cố ý, nụ cười mang theo vẻ ngỗ ngược. "Cô không phải là một nhân viên tiếp thị tốt rồi."

Cố Sơ nghe ra giọng điệu châm biếm ngầm của anh, cố nén giận nói: "Nếu giáo sư Lục không có thành ý mua thuốc thì..."

"Chẳng phải có thể hút thử sao?" Lục Bắc Thần ngắt lời cô.

Ờ...

Cố Sơ hơi đờ ra, rồi phản ứng lại rất nhanh: "Được ạ."

Lục Bắc Thần gật đầu với cô. Cố Sơ biết anh đã đồng ý thử thuốc bèn cúi đầu bóc một bao thuốc ra. Lục Bắc Thần nhìn cô, động tác của cô rõ ràng không chuyên nghiệp cho lắm, thậm chí tay chân còn hơi luống cuống. Mấy sợi tóc trước trán hơi rối loạn khiến người ta nảy sinh một sự kích động muốn được chải lại mái tóc cho cô. Nhiệt độ tối nay hơi nóng, có mấy giọt mồ hôi li ti thấm ướt trán cô. Phải rồi, cô có một vầng trán xinh đẹp đến hoàn hảo, đầy đặn, trắng sáng, không một chút tỳ vết. Lục Bắc Thần từng nghe một câu nói thế này: Những cô gái đẹp thật sự là những người dám để lộ vầng trán của mình ra. Anh biết, trước giờ cô vẫn đẹp.

Khoảng thời gian trầm mặc ấy rất ngắn ngủi, có thể còn chưa tới một phút nhưng Lâm Gia Duyệt đã thấy hết biểu cảm của Lục Bắc Thần khi nhìn Cố Sơ không rời mắt, cảm giác bất an từ sau khi nhìn thấy cô gái kia như nước thủy triều dâng tràn, từng đợt từng đợt nhấn chìm cô ta.

Cố Sơ lấy một điếu thuốc từ trong bao ra, đưa cho Lục Bắc Thần. Anh đón lấy, ngậm lên miệng nhưng không làm động tác tiếp theo mà chỉ nhìn cô, ngón tay gầy gõ lên mặt bàn theo nhịp. Cố Sơ không biết anh muốn làm gì, chỉ biết đứng tại đó chờ đợi trong im lặng.

Rất lâu sau Lục Bắc Thần mới uể oải lên tiếng: "Châm thuốc giúp khách là công việc cơ bản nhất của nhân viên bán thuốc lá."

Sắc mặt Cố Sơ cứng đờ, không phải cô không nhận ra anh cố tình gây khó dễ. Lâm Gia Duyệt ngồi bên nhẹ nhàng lên tiếng: "Bắc Thần, bình thường anh có hút loại thuốc lá này đâu." Cô ta luôn nhận thấy bầu không khí có phần kỳ lạ, một mặt cô ta cảm thấy Lục Bắc Thần rất chú ý tới cô bé kia, mặt khác cô ta lại nhận ra anh muốn làm khó cô ấy, chuyện này rốt cuộc là thế nào?

Lục Bắc Thần không đáp, vẫn mải miết nhìn Cố Sơ. Cố Sơ không muốn gây chuyện, cầm bật lửa lên, chủ động châm thuốc cho anh.

Cố Sơ đứng bên đợi mãi, đợi anh lên tiếng. Sau khi rít mấy hơi, Lục Bắc Thần bèn bỏ một nửa điếu thuốc vào gạt tàn. Cố Sơ thấy vậy cũng biết có lẽ là anh không thích, nhưng cũng không hụt hẫng, cô vốn dĩ cũng chẳng chờ mong anh chiếu cố. Người này vì Bắc Thâm mà có thành kiến với cô, đối xử với cô như vậy cũng không có gì đáng trách. Tuy rằng cô không muốn thừa nhận cái chết của Bắc Thâm nhưng qua ánh mắt của người đàn ông này từ lần đầu gặp mặt cho tới hôm nay, không khó nhận ra kỳ thực anh rất hận cô. Anh là anh trai của Bắc Thâm, hận cô... là đáng lắm.

Chỉ có điều, mỗi lần gặp mặt anh, Cố Sơ luôn phải tự thuyết phục bản thân: Anh ta không phải Bắc Thâm, không phải Bắc Thâm... Cảm giác thân thuộc ấy như muốn lấy mạng cô!

"Còn bao nhiêu cây?" Anh hỏi.

Cố Sơ ngẩn người, lập tức trả lời: "Còn... ba cây."

"Không phải tối nay, là tháng này." Lục Bắc Thần không vui.

Cố Sơ há hốc mồm, mãi một lúc sau mới đáp: "Có lẽ còn khoảng hơn trăm cây..."

Lục Bắc Thần ngước mắt nhìn cô: "Được, tôi lấy hết."

"Gì cơ?" Cùng một câu kinh ngạc lần lượt xuất phát từ Cố Sơ và Lâm Gia Duyệt đối diện.

"Bắc Thần, anh mua nhiều thuốc lá như vậy làm gì?" Lâm Gia Duyệt cố gắng cười hỏi.

Lục Bắc Thần không trả lại, chỉ nhìn Cố Sơ, hỏi rành mạch từng chữ: "Có-vấn-đề-gì-không?"

Cố Sơ quả thực hơi hốt hoảng, đầu óc choáng váng, mấy giây sau mới buông một câu: "Không có vấn đề gì." Sau đó, nhận ra mình hơi khác thường, cô hắng giọng, bình ổn lại giọng nói: "Cảm ơn ông chủ."

Chương 52: Tôi đổi ý rồi

Bờ môi Lục Bắc Thần khẽ mím lại thành một đường sắc lẹm. Anh nhìn cô chằm chằm, một lúc sau mới rút ra một tờ giấy kê, viết một dòng địa chỉ lên đó rồi đưa cho cô: "Chuyển phát nhanh tới địa chỉ này."

Cố Sơ cầm lên xem, nét chữ mạnh mẽ cứng cáp, trong lòng ít nhiều có chút hụt hẫng, đây không phải chữ của Bắc Thâm, tuy rằng Bắc Thâm tính tình có hơi tùy tiện nhưng nét chữ ngay ngắn, sạch đẹp. Người đàn ông trước mặt này trông thì trầm ổn sâu xa nhưng nét chữ lại gân cốt, thẳng thắn. Cô còn kỳ vọng điều gì chứ? Kỳ vọng anh chính là Bắc Thâm ư?

Đang mải nghĩ, cánh tay cô bỗng bị một người kéo mạnh một cái. Cố Sơ hoảng hốt, ngón tay buông thõng, tờ giấy rơi xuống đất.

Chính là gã đàn ông áo hoa lúc nãy, có lẽ cuối cùng đã tìm được cơ hội, hắn giữ chặt Cố Sơ, cười nói: "Em gái, đến chỗ anh, em uống rượu với anh, anh bao hết số thuốc của em."

Người đã uống rượu sức mạnh không hề nhỏ, kéo đến nỗi cánh tay Cố Sơ đau đớn. Cô cau mày: "Buông ra!"

"Em không muốn kiếm tiền sao? Vờ vịt cái nỗi gì?"

Ông chủ thấy thế chạy vội tới, nhẹ nhàng khuyên nhủ: "Đại ca, em nó vẫn còn bé, anh làm vậy..."

"Cút ngay! Đừng để ông phải đập nát cái quán của mày ra đấy!" Gã áo hoa lớn tiếng phách lối: "Hôm nay ông nhất quyết muốn nó tiếp rượu, để ông xem đứa nào dám nhiều lời?"

Cố Sơ giận đến tái mét mặt mày.

Lâm Gia Duyệt không nhìn nổi nữa, đứng dậy nói: "Anh là đàn ông, ức hiếp một cô gái thì giỏi giang nỗi gì chứ? Anh mau thả cô ấy ra, nếu không tôi báo cảnh sát đó."

"Aiyo, ở đây vẫn còn một người đẹp nữa à?" Gã áo hoa cười lèm bèm: "Được thôi, anh ức hiếp cả hai em cũng được mà." Nói rồi, hắn giơ tay sờ lên mặt Lâm Gia Duyệt.

Lâm Gia Duyệt sợ đến nỗi mặt biến sắc, đang định né tránh thì cổ tay của hắn bị một người siết chặt.

"Mày là ai mà thích lo chuyện bao đồng thế hả? Mau thả tao ra!" Gã áo hoa cố gắng dùng sức mấy lần nhưng cổ tay vẫn bị giữ chặt đến đau đớn, hắn giận dữ: "Mẹ mày, mày là đứa nào?"

Lục Bắc Thần không buông tay, ngược lại âm thầm gia tăng sức mạnh, làm gã kia đau đến nỗi kêu la oai oái, liên tục chửi thề. Lục Bắc Thần sát lại gần hắn ta, nói: "Mày quấy rối ai cũng được, động vào người của tao... thì không được." Dứt lời, anh hất mạnh tay, gã áo hoa đứng không vững, ngã sõng soài, vẫn còn ôm cánh tay kêu thét.

Cố Sơ ôm ngực, nhìn thấy cảnh ấy, bị dọa không hề nhẹ.

Lục Bắc Thần nhặt mảnh giấy dưới đất lên, lập tức xé nát rồi nhìn Cố Sơ: "Tôi đổi ý rồi, cần thuốc lá ngay tối nay, lấy hàng cho tôi."

Cố Sơ nhìn anh, vô thức gật đầu.

Gã áo hoa nổi cơn tam bành, xông lên định vung nắm đấm về phía Lục Bắc Thần, nhưng nắm đấm còn đang giương lên, chần chừ chưa dám hạ xuống, một chiếc thẻ cảnh sát đã chặn trước mặt hắn.

"Định đánh cảnh sát?" Lục Bắc Thần lạnh lùng nói.

Gã áo hoa lập tức chịu trận, nắm đấm đờ ra giữa không trung một lúc lâu, sắc mặt cực kỳ khó coi. Đám bạn thấy vậy biết đã xảy ra chuyện ầm ĩ, vội chạy tới can ngăn, nói đỡ mấy lời với Lục Bắc Thần, ra sức giải thích rằng hắn ta uống quá chén. Ánh mắt Lục Bắc Thần giá lạnh, từ tốn buông một chữ: "Cút."

Đám bạn vội vàng giữ chặt gã áo hoa. Hắn tuy không phục nhưng đương nhiên cũng không dám đánh cảnh sát, chỉ hằn học đáp lại một câu: "Làm cảnh sát thì ghê gớm à!" Nói rồi, ỉu xìu chuồn lẹ.

Trái tim của Lâm Gia Duyệt cuối cùng cũng được đặt xuống, thầm nghĩ anh La Trì đó cũng trượng nghĩa lắm, cũng may đã đưa cho Lục Bắc Thần một cái thẻ cảnh sát giả để lừa người. Rồi chợt nhớ tới câu nói ban nãy của anh: Động vào người của tao... thì không được, con tim lại đập loạn nhịp. 'Người của anh' mà anh nói là ám chỉ cô sao? Trong lòng chợt dâng trào một cảm giác ngọt ngào.

Không cần báo cảnh sát, ông chủ đúng là cảm tạ vô cùng, liên tục nói với Lục Bắc Thần: Cảm ơn đồng chí cảnh sát.

Lục Bắc Thần không để tâm tới thái độ niềm nở của ông chủ, nhíu mày thầm quát lên một câu với Cố Sơ: "Lên xe với tôi, đi lấy thuốc!"

Chương 53: Cô thiên kim rất xứng đôi

Trong đêm tối, chiếc xe đi thẳng, rời xa con phố ẩm thực huyên náo, lướt qua con đường Hải Tân vắng bóng người với hai hàng cọ xào xạc trong gió. Khi ánh trăng lan ra trên gờ cửa kính xe, Cố Sơ chợt nhớ tới một câu nói: Chúng ta đều dạo bước dưới ánh trăng, như những hồn ma lạc lối trong thành phố ngập tràn bóng đêm vô tận. Bao năm nay, cô cũng sống như một hồn ma nhưng từ đầu tới cuối vẫn giữ lấy chút kiên trì làm người cuối cùng, cố chấp dùng đôi tay cứng nhắc để duy trì mức sống cơ bản nhất. Cuộc sống không dễ dàng, khi cái nghèo đói và cực khổ dồn bạn tới đường cùng, bạn sẽ hiểu ra sinh tồn mới là bản năng của con người.

Cố Sơ hoàn toàn không muốn lên xe của Lục Bắc Thần, vì bất luận thế nào anh cũng mang một gương mặt giống Bắc Thâm y như đúc. Một người sa sút như cô, vào lúc này cho dù chỉ nhìn thấy gương mặt ấy là một chút tôn nghiêm cuối cùng được cô nỗ lực níu giữ cũng sẽ sụp đổ. Nhưng Lâm Gia Duyệt thì vô cùng nhiệt tình, sau khi Lục Bắc Thần nói câu ấy, cô ấy bèn kéo cô lên ngồi cùng ở ghế sau.

"Cô tên là gì vậy?"

"Cố Sơ."

"Là 'cố' trong 'nhất cố khuynh thành' và 'sơ' trong 'lần đầu gặp mặt' ư?"* Lâm Gia Duyệt cười, thấy cô gật đầu bèn nói: "Cái tên hay thật đấy."

*Tên của Cố Sơ trong tiếng Trung: 顾初

"Tôi là Lâm Gia Duyệt, cô cứ gọi tôi là Gia Duyệt cũng được. Chúng ta đã từng gặp nhau rồi, lần trước ở cục cảnh sát ấy."

Cố Sơ khẽ gật đầu, mỉm cười.

Cô biết cô ấy chính là Lâm Gia Duyệt. Trước đây Cố Sơ từng âm thầm tìm hiểu thông tin về cô ấy: nghiên cứu sinh ở đại học Yale được mọi người tôn trọng, có thể nói chính là một người tài sắc vẹn toàn, 'nữ thần' trong lòng rất nhiều người đàn ông. Bây giờ, vị nữ thần ấy đang nắm tay cô, nhẹ nhàng trò chuyện thân tình. Ngón tay cô ấy thon dài, mềm mại như không xương, nghe nói cô gái có bàn tay như vậy đều là những người tốt số.

Chắc cô ấy là bạn gái của anh phải không? Hoặc là họ đã có hôn ước? Nếu không thì câu nói 'người của tao' ban nãy của Lục Bắc Thần nên giải thích thế nào đây? Phải rồi, cô thiên kim tiểu thư này đi bên anh rất xứng đôi. Cố Sơ vô thức ngước mắt lên, không ngờ lại chạm phải ánh mắt của Lục Bắc Thần trong gương chiếu hậu. Lòng cô chợt hoảng loạn, vội vàng né đi chỗ khác. Đối mặt với nụ cười quan tâm đầy thiện ý của Lâm Gia Duyệt nhưng đầu óc cô không sao xua tan được ánh mắt anh. Sâu không lường được, khiến người ta e sợ.

Sao anh có thể táo bạo đến vậy?

Lâm Gia Duyệt hiểu nhầm rằng cô còn căng thẳng bèn nắm tay Cố Sơ dịu dàng nói: "Con người Bắc Thần nói năng ngoa ngoắt vậy nhưng rất tốt bụng, cô đừng trách anh ấy ban nãy nói với cô bằng thái độ hơi nặng nề một chút, anh ấy cũng muốn giúp cô thôi."

"Gia Duyệt, anh đưa em về khách sạn trước." Lục Bắc Thần đang lái xe lãnh đạm lên tiếng.

Nghe thấy vậy, Lâm Gia Duyệt vội vàng nói: "Em không vội đâu, em..."

"Khách sạn của em là gần nhất." Lục Bắc Thần buông một câu nhẹ tênh, lúc nói cũng đồng thời lái xe về phía khách sạn: "Tiện đường."

"Vậy còn Cố Sơ..."

"Anh và cô ấy đi lấy thuốc lá."

Lâm Gia Duyệt 'ồ' một tiếng, có thể nhận ra còn rất lưu luyến Lục Bắc Thần nhưng cũng không thể hiện sự buồn bã ra ngoài, suy nghĩ rồi nói: "Vậy tối nay anh cũng nghỉ ngơi sớm đi, đừng thức đêm đó."

Lục Bắc Thần chỉ 'ừm' một tiếng.

Ô tô nhanh chóng đi tới khách sạn, vừa đỗ lại đã có bảo vệ chạy tới mở cửa. Trước khi xuống xe, Lâm Gia Duyệt nói với Cố Sơ: "Cô còn trẻ như vậy, hãy tìm công việc khác mà làm đi. Nếu cần giúp đỡ thì cứ tìm tôi, Bắc Thần biết cách liên lạc với tôi."

Cố Sơ cảm ơn.

Khi chiếc xe rời đi rồi, Lâm Gia Duyệt mới quay người đi về khách sạn. Vừa vào đại sảnh, cô chợt dừng bước, giật mình: Làm sao Lục Bắc Thần biết chỗ lấy thuốc lá xa hơn khách sạn của mình?

Chương 54: Cô thiếu tiền lắm sao?

Sau khi Lâm Gia Duyệt xuống xe, trong xe trở nên yên ắng. Thật ra Cố Sơ không muốn cô ấy xuống xe cho lắm vì bầu không khí lúc này đây khiến người ta ngột ngạt, đến nỗi cô ngồi phía sau có chút khó xử, muốn nói gì đó lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Cứ đi như vậy khoảng hơn hai phút, Lục Bắc Thần bỗng nhiên dừng xe lại bên lề đường. Suy nghĩ đầu tiên của Cố Sơ là anh đuổi cô xuống. Nếu như vậy cũng tốt, cho dù bắt cô đi bộ một mình về nhà, ít nhất cũng tránh được những gượng gạo không tên.

Ai ngờ Lục Bắc Thần lên tiếng: "Lên đây ngồi."

"Hả?" Cố Sơ ngẩn người.

Lục Bắc Thần nhìn chằm chằm vào gương chiếu hậu, nhấn mạnh từng chữ: "Con người tôi trước nay không có thói quen làm tài xế."

Cả người Cố Sơ nổi da gà vì cái nhìn chăm chú của anh, cô liếc về phía ghế lái phụ, thầm hít sâu một hơi sau đó mở cửa xe. Ghế lái phụ gần sát với hơi thở của anh, một mùi hương cực kỳ nhạt nhòa quét qua cánh mũi cô. Cũng kỳ lạ thật, trước nay cô rất ghét thứ mùi lạnh lẽo này, mỗi lần ngửi thấy nó sẽ khiến cô nhớ tới máu me và chết chóc, nhưng sau khi nó tỏa ra từ cơ thể người đàn ông này lại có thêm một sự ấm áp không thể nói rõ thành lời.

Ấm áp ư? Đừng đùa thế chứ.

"Anh biết là muộn vậy rồi vốn dĩ không thể lấy được thuốc lá." Cố Sơ thắt xong dây an toàn rồi nói.

Lục Bắc Thần khởi động xe, khẽ hừ một tiếng: "Không phải ở nhà cô à?"

"Không, không, không, thuốc lá không ở nhà tôi."

Lục Bắc Thần nhếch môi: "Cô đang căng thẳng?"

"Không có."

"Câu trả lời buột miệng thốt ra thường là phản xạ có điều kiện."

Cố Sơ nắm chặt tay lại, nhìn về phía trước: "Thật ra anh cũng không thật lòng muốn mua, đúng không?"

Lục Bắc Thần không nói.

Cố Sơ cũng im lặng theo, mặc cho anh lái xe thẳng tiến. Từng dải đèn đường lùi dần về phía sau, ánh sáng loang lổ hắt lên cửa xe, tạo thành những vệt sáng tròn tròn, mờ ảo. Lại khoảng năm, sáu phút như vậy, Lục Bắc Thần dừng xe. Anh tháo dây an toàn rồi nói: "Ngồi trên xe đợi tôi."

Cố Sơ nhìn qua cửa kính, khi thấy đó là một ngân hàng tự động 24 giờ cô ít nhiều có phần sửng sốt. Lục Bắc Thần xuống xe, nhanh chóng đi vào ngân hàng. Khoảng chưa đầy mười phút sau, đã thấy anh trở ra. Sau khi lên xe, anh đưa cho cô một xấp tiền dầy cộp.

"Còn nhớ địa chỉ chứ?" Anh biết ban nãy cô có liếc nhìn.

Cố Sơ khẽ gật đầu, là địa chỉ của cục cảnh sát đó.

Lục Bắc Thần: "Cất tiền đi."

Cố Sơ nhận lấy, chỉ cảm thấy lòng bàn tay nóng hầm hập. Rất lâu sau cô mới hỏi: "Vì sao chứ?" Thật ra, anh hoàn toàn không cần làm vậy.

Lục Bắc Thần không đáp, đánh tay lái, cho xe đi về hướng khu thành cũ. Không nhận được câu trả lời, lòng Cố Sơ khó chịu. Cô cảm thấy hơi kỳ lạ nhưng lại không thể nói ra kỳ lạ chỗ nào, chỉ muốn cố chấp với một đáp án, nhưng có lẽ ngay cả Lục Bắc Thần cũng không biết đáp án.

Giống như lần trước vậy, trên con đường trở về nhà Cố Sơ, trong xe tịch mịch tựa cái chết. Nhưng cũng có chút khác biệt, lần trước sau khi biết tin Bắc Thâm qua đời, cô đã chìm vào một nỗi bi thương mơ hồ, còn lần này, cô luôn cảm thấy trong lòng hoang mang. Chiếc xe dừng lại trước cửa khu nhà.

Cô đang định cảm ơn thì nghe thấy Lục Bắc Thần thấp giọng hỏi: "Cô thiếu tiền lắm sao?"

Đúng, cô rất thiếu tiền, thế nên mới liều mạng, bất chấp tất cả để kiếm tiền. Vì cô phải trả nợ, vì Cố Tư còn đang đi học. Con người ta vì kiếm tiền có thể làm việc quên ăn quên ngủ, để rồi quên đi rất nhiều chuyện, có nỗi đau, cũng có cả những hạnh phúc xưa cũ. Dần dần, cùng với việc thiếu tiền của cô, những chuyện quá khứ cũng trở nên nhạt nhòa. Chỉ có cô là rõ nhất, những tháng ngày cực nhọc này là một phương thức đẩy lùi quá khứ thành công cỡ nào.

Thế nên Cố Sơ không hề né tránh câu hỏi của Lục Bắc Thần. Cô đáp: "Phải, tôi rất thiếu tiền."

Chương 55: Cô đâu hay biết

Có lẽ thái độ quá bộc trực và câu trả lời quá thẳng thắn của cô đã khiến Lục Bắc Thần hơi ngạc nhiên. Một lúc sau anh mới nói: "Thế nên, hoàn toàn không quan tâm xem công việc này có phù hợp với cô hay không?"

"Khi con người ta rơi vào cảnh bần cùng sẽ không nghĩ nhiều như vậy."

Lục Bắc Thần nhìn cô chăm chú. Trong bóng tối, ánh mắt anh âm u đến kinh người.

"Cảm ơn anh đã giải vây giúp tôi, cảm ơn anh đã chở tôi về, ngày mai tôi sẽ chuyển thuốc lá tới địa chỉ anh đưa." Cố Sơ không muốn tiếp xúc quá nhiều với anh. Cô đang lo sợ, sợ mình sẽ trầm luân, chìm đắm vào một người đàn ông có gương mặt giống y hệt Lục Bắc Thâm nhưng lại không phải anh ấy.

Cố Sơ mở cửa xe nhưng không tài nào kéo ra được. Cô quay đầu nhìn anh, khẽ nói: "Giáo sư Lục, phiền anh mở cửa ra."

Lục Bắc Thần coi như không nghe thấy, rút hộp thuốc lá ra, ngậm một điếu lên miệng, tay trái hạ cửa kính xe xuống, khói thuốc lập tức tản đi vô số. "Nói vậy là, vì tiền chuyện gì cô cũng có thể làm?" Anh hỏi, nhưng sau khi dứt câu, anh lại bật cười, liếc nhìn cô: "À phải, suýt nữa thì tôi quên mất, cô đúng là hạng người vì tiền chuyện gì cũng có thể làm."

Cố Sơ nghe ra anh có ý châm chọc, cố nín nhịn rồi nói: "Đúng thế, tôi chính là hạng đàn bà hám của, tôi rất thực dụng."

Khuôn cằm của Lục Bắc Thần căng ra một chút. Anh nhìn cô, rít một hơi thuốc sau đó quay đầu nhả mạnh ra ngoài. Khói thuốc bay ra ngoài cửa sổ, gió nhanh chóng làm lạnh chúng, chỉ để lại những đốm lửa đỏ đang quằn quại.

"Anh nói không sai, lúc đó Bắc Thâm đối với tôi mà nói chẳng qua chỉ là chơi bời, tình yêu sinh viên thì ai coi là thật chứ? Nếu anh đã nắm rõ tình hình của tôi, vậy thì cũng nên hiểu khi ấy tôi xứng đôi nhất với nhà họ Kiều. Có trách thì trách em trai anh không nói rõ thân thế. Nếu anh ấy mang cái danh nhà họ Lục ra, tôi nghĩ anh ấy sẽ là sự lựa chọn đầu tiên chứ không phải làm kẻ đệm lót. Thị trường của nhà họ Cố cần nhà họ Kiều, hôn nhân thương mại là như vậy. Nhưng lúc đó, Lục Bắc Thâm có thể cho tôi thứ gì đây?"

"Cô câm miệng lại cho tôi!" Lục Bắc Thần vứt đầu lọc ra khỏi xe, quay đầu, lạnh lùng quát.

Ánh mắt của anh cực kỳ băng giá, khiến Cố Sơ còn nhầm tưởng một giây nữa thôi anh sẽ giơ tay bóp chết cô. Anh là một pháp y, nếu muốn giết một người mà không để lại dấu vết thì cũng có vô vàn cách.

Nhưng anh không có hành động tiếp theo, chỉ mải miết nhìn cô một cách đầy lạnh nhạt như thế, cả cơ thể cao lớn ẩn chứa một sức mạnh khiến người ta kinh hãi.

"Làm sao cô biết Lục Bắc Thâm không cho cô được thứ gì?" Lục Bắc Thần nhấn mạnh từng câu từng chữ: "Cô đâu có biết, vì cô, nó đã tới lạy lục người bố mà mười mấy năm trời nó chưa nói chuyện một câu. Biết rõ cô là loại đàn bà thực dụng như thế, nó cũng chấp nhận, hy vọng có thể đưa cô tới nhà họ Lục, tới nói với cô rằng nó xứng với cô. Kết quả thì sao? Cô vốn không cho nó thời gian, chớp mắt đã ngã vào vòng tay Kiều Vân Tiêu."

Nói tới đây, anh thu lại giọng nói giá lạnh, thay vào đó là một sự chế giễu: "Nhà họ Cố của các người năm đó chẳng qua là muốn nhờ nhà họ Kiều để lên sàn thôi mà? Được biết, khi đó tiền vốn của nhà họ Cố đã bị đóng băng tạm thời, cô chủ nhà họ Cố là cô phải đứng mũi chịu sào. Nhưng nếu lúc đó cô tin tưởng Bắc Thâm, chỉ cần cô cho nó một chút thời gian nữa thôi, tôi nghĩ những gì nhà họ Cố các người có được còn nhiều hơn khi ấy gấp nhiều lần, cũng không đến mức thanh danh lụn bại như bây giờ, mà cô cũng không đến nỗi phải bỏ học dang dở, đi làm tạm ở bệnh viện."

Ngón tay Cố Sơ run lên, ánh mắt chỉ nhìn chăm chăm về phía trước, trong đầu là hình ảnh Bắc Thâm năm đó siết chặt lấy vai cô, giận dữ gào thét: Cố Sơ! Vì sao em không tin anh? Vì sao?

Lúc ấy cô đã trả lời thế nào nhỉ? Cảnh đó thực ra đã bị cô phong kín lại rất lâu, tới nỗi cô tưởng mình đã quên mất rồi, nhưng giờ đây nó lại hiện về một cách đầy chân thực trước mặt cô. Cô không nhìn vào đôi mắt bi thương của Bắc Thâm chỉ lãnh đạm nói: Bắc Thâm, những thứ Kiều Vân Tiêu có thể cho em, anh không cho em được, chúng ta kết thúc đi...

Chương 56: Cô xứng sao?

Không sai, đã kết thúc như vậy đấy, nhưng bây giờ, vì sao người đàn ông trước mặt này còn muốn nhắc lại chuyện cũ? Thế nên Cố Sơ hiểu, anh tới để trả thù. Anh chỉ muốn lật lại sự phản bội khi trước của cô hết lần này tới lần khác, cho cô hay cô đã từng tàn nhẫn cỡ nào, dùng sự áy náy của cô để tưởng nhớ em trai mình.

"Đúng, tất cả đều do tôi gieo gió gặt bão, là tôi có lỗi với Bắc Thâm, thật ra, tôi không đáng để anh ấy làm vậy." Cố Sơ nói: "Tôi chưa từng nghĩ anh ấy sẽ xảy ra chuyện, ban đầu tôi chỉ muốn rời xa anh ấy, đơn giản vậy thôi."

Lục Bắc Thần nghiến răng: "Cô Cố nói chuyện nhẹ nhàng quá nhỉ, người ta hay nói lòng dạ đàn bà như kim dưới đáy biển, dùng câu này để hình dung cô Cố không oan ức chút nào. Đầu tiên là Bắc Thâm, sau đó là Kiều Vân Tiêu, xem ra cô Cố theo đàn ông chỉ cần một điều kiện, có tiền là được. À không, lúc đó ở trong mắt mọi người, Bắc Thâm chỉ là một kẻ nghèo hèn, e là một chút tư cách cũng không đủ để lọt vào danh sách của cô Cố. Mà Kiều Vân Tiêu bây giờ chẳng qua cũng chỉ là một con cờ cô Cố không còn lợi dụng được nữa mà thôi."

Trái tim Cố Sơ bị đục khoét đau đớn, nhưng vẫn nhẹ nhàng thốt ra một câu: "Giáo sư Lục nhìn người đúng là chuẩn xác hơn em trai anh."

Lục Bắc Thần đặt một tay lên vô lăng, mu bàn tay nổi lên những gân xanh lờ mờ.

"Có thể để tôi đi được chưa?" Cố Sơ hỏi.

Lục Bắc Thần hồi lâu không có động tĩnh gì.

"Giáo sư Lục, xin anh..."

"Nếu chỉ cần có tiền là được, chi bằng theo tôi." Lục Bắc Thần bỗng bật cười, quay người lại, hướng về phía cô, từ tốn buông câu đó.

Như có một bàn tay lớn túm chặt lấy tóc cô, cô bàng hoàng nhìn anh không chớp mắt, đầu tóc tê rần.

Nụ cười của Lục Bắc Thần cứ thế tràn vào trong ánh mắt. Anh áp sát cô, trái tim cô đập 'thịch' một tiếng, vô thức giơ tay chống lên ngực anh, nhưng anh ngầm gia tăng thêm sức mạnh. Cô có thể cảm nhận được rõ ràng lồng ngực rắn chắc của anh đang đổ từng chút một về phía mình. Tới tận khi sống lưng dính lên cửa xe, cô mới đột ngột nghiêng đầu, tránh khỏi gương mặt anh đang cúi xuống.

"Xấu hổ?" Anh cười khẽ, nhìn chằm chằm gò má ửng hồng của cô ở khoảng cách gần, tận sâu trong đáy mắt cuộn trào một tín hiệu mạnh mẽ mà ngang ngược. Anh giơ một tay ra, ấn chốt tủ để đồ của ghế lái phụ, lấy một kẹp chi phiếu ở trong ra, ném lên trước tấm kính chắn gió, nói với cô: "Chi phiếu ở đây, cô ra giá đi."

Cố Sơ dồn toàn bộ sức lực đẩy anh ra một chút, hơi thở gấp gáp: "Anh... Anh... lưu manh!"

Câu nói này khiến sắc mặt Lục Bắc Thần lạnh đi rất nhiều. Anh hơi nheo mắt lại: "Cô cho rằng... loại phụ nữ như cô đáng để tôi bao nuôi sao?"

Câu nói có ý hạ nhục đó như một cái tát, tuy rằng không giáng thẳng vào mặt Cố Sơ nhưng cô cảm thấy gò má mình đã bỏng rát. Sau đó cơn đau này như mọc chân, không ngừng len lỏi vào xương cốt, cứ thế, không hề dừng lại...

"Đúng thế, tôi hoàn toàn không xứng đáng." Thấy anh không tiếp tục dồn ép nữa, cô lại nói: "Có thể mở cửa xe rồi chứ?"

Lục Bắc Thần nhìn chằm chằm cô rất lâu mới ngồi thẳng dậy, giơ tay, khóa xe được mở ra.

Cố Sơ hoảng hốt bỏ chạy.

Lục Bắc Thần không gọi cô lại nhưng cô cảm thấy sau lưng có một đôi mắt từ đầu tới cuối vẫn không chịu buông tha cho mình. Sau khi đi vào trong khu nhà, cô mới dám quay đầu lại. Quả không sai, xe của Lục Bắc Thần vừa đi tức thì. Cố Sơ đi vào đơn nguyên*, ngón tay ấn cầu thang máy đã không còn nghe theo sự điều khiển của cô nữa. Tới lúc cửa thang máy mở ra, cô mới loạng choạng bước vào, cả cơ thể không chống đỡ nổi trọng lượng, từ từ cuộn tròn người ngồi sụp xuống.

*Đơn nguyên: Từ dùng trong lĩnh vực bất động sản và kiến trúc, chỉ một cụm nhà liền khối.

Cô không xứng đáng để bất kỳ ai hy sinh điều gì vì cô.

Bắc Thâm, nếu năm xưa anh đã từng vì em mà cố gắng, mà đấu tranh thì anh hãy nghe đây, loại phụ nữ như em không xứng để anh... dốc hết chân tình yêu thương như vậy đâu...

Chương 57: Nỗi khó xử của Hứa Đồng

Chớp mắt đã lại tới cuối tuần, trời lại đổ mưa. Đường chân trời u ám đến đáng sợ, những hạt mưa cứ rả rích không ngừng. Cảnh xuân đã bớt đi rất nhiều, khắp phố lớn ngõ nhỏ của Quỳnh Châu tử đinh hương cũng rụng tan tác vô số, chừa chỗ cho mầm mới sinh sôi. Mọi người đều nói, hoa mùa hạ bung nở rực rỡ. Chắc hẳn cũng chẳng phải vì ngưỡng mộ sắc hoa mùa hạ cỡ nào, chỉ là chúng mang một vẻ đẹp tròn vẹn mà hoa mùa xuân chưa bao giờ có. Cố Sơ vẫn luôn cảm thấy nếu làm hoa mùa xuân sẽ là một chuyện thê lương, hoa lá không bao giờ gặp mặt, sau khi những đám lá um tùm vây kín lấy cành cây, từng đóa hoa nhỏ bé cũng theo đó rụng xuống.

Lúc Cố Sơ mang tiền tới cho Sầm Vân, Hứa Đồng cũng ở nhà, điều này khiến Cố Sơ cảm thấy ngạc nhiên. Nhưng vừa nhìn thấy nét mặt không cam lòng của Sầm Vân, Cố Sơ đã lập tức hiểu ra nguyên nhân. Khi Sầm Vân nhận tiền, Hứa Đồng đứng bên nói: "Mẹ, nếu còn để con bắt gặp một lần nữa, sau này mẹ đừng hòng lấy được một đồng nào của Cố Sơ."

Sầm Vân ném phong bì đựng tiền vào trong ngăn kéo, lẩm bẩm với vẻ khó chịu: "Nuôi một đứa vong ân bội nghĩa còn chưa đủ, giờ lại thêm một đứa. Phải, mày cứ hiếu thuận với mẹ thế đi, bình thường mẹ cũng chỉ có một chút ham thích như thế, mày muốn ép chết mẹ đây mà! Cố Sơ đưa tiền cho mẹ là sai sao? Nhà nó nợ mẹ!"

"Vâng, người khắp thiên hạ này có ai không nợ mẹ?" Hứa Đồng cau mày.

Cố Sơ đứng bên vội vàng khuyên can: "Dì nói đúng đấy chị, chị đừng cãi với dì."

Sầm Vân tức giận đóng sầm cửa lại, nhốt mình trong phòng ngủ. Hứa Đồng thấy vậy, lắc đầu ngao ngán, kéo Cố Sơ và nói: "Đi thôi, tới phòng chị ngồi một lát."

Vào phòng, Hứa Đồng bỏ mấy quả sơ ri vào trong chiếc đĩa đựng hoa quả miệng nông, rồi lại nhanh gọn gọt táo, chuối và xoài, xếp vào một chiếc đĩa khác rồi bưng ra. Sơ ri là loại quả nóng, quả nào quả nấy đều đỏ rực như một viên đá quý, kết hợp với chiếc đĩa màu đen tạo thành màu sắc đơn giản mà bắt mắt. Còn hoa quả trong chiếc đĩa còn lại là loại quả lạnh, vừa hay có thể ăn kèm với sơ ri, cực kỳ tỉ mỉ.

Sau khi ngồi xuống, Hứa Đồng thở dài. Cố Sơ hiểu rõ trong lòng bèn nói: "Dì lại tới Ma Cao ạ?"

"Thua mười mấy vạn, cũng may mẹ chị chỉ vào mấy sòng bạc nhỏ, không học đòi đám người giàu tiêu những mấy chục triệu, nếu không có bán nhà bán đất cũng chẳng đủ trả." Trông Hứa Đồng có vẻ mệt mỏi, chị ấy đưa tăm cho Cố Sơ rồi tiếp lời: "Chị đang nghĩ bụng sao mấy hôm nay mẹ lại dừng, không có động tĩnh gì cả, dám chắc là thua sạch trong sòng bạc rồi. Nếu không phải bên sòng bạc gọi điện cho chị, chị còn không biết mẹ thua tiền, bị người ta tạm giữ ở đó."

Cố Sơ không biết nói sao. Không phải cô không hay chuyện dì thích cờ bạc. Từ khi cậu qua đời, dì liền ham mê bài bạc, rảnh rỗi là lại lén lút cùng một đám người chơi mạt chược theo kiểu cá cược, nếu không cũng là xì tố, sau này điều kiện tốt hơn một chút thì bắt đầu chạy qua Ma Cao. Chị họ trước nay vẫn kiếm được tiền, bây giờ căn nhà dì đang ở Quỳnh Châu cũng là chị ấy bỏ tiền mua, còn số tiền mỗi tháng chị ấy chu cấp không cần nghĩ cũng biết dì dùng vào việc gì. Bao năm nay, chị họ đã bù cho dì không biết bao nhiêu món nợ nhưng mỗi lần dì lên cơn nghiện thì không ai cản nổi, ai cản dì sẽ giở trò gào khóc dọa chết. Ban đầu Cố Sơ cảm thấy dì chỉ đang tiêu xài quãng thời gian rảnh rỗi, nhưng về sau cô bắt đầu lo lắng, chị họ cho dù là có thần tài cũng chẳng đủ cho một con nghiện cờ bạc như dì.

"Thật ra chị thực sự không sợ mẹ tiêu tiền. Giờ chị chỉ có một mình, kiếm tiền để mẹ tiêu cũng chẳng có gì đáng trách. Nhưng mẹ có thể ham thú những cái khác, cho dù là ngày ngày đi du lịch vòng quanh thế giới cũng không vấn đề gì, sao lại mê cờ bạc cơ chứ? Hơn nữa càng ngày càng nghiện nặng." Nhắc tới là Hứa Đồng lại đau đầu: "Kỳ thực chị cảm thấy chị mắc nợ em nhiều nhất. Nếu mẹ chị không hay cờ bạc như thế, em cũng không vất vả thế này, chị hoàn toàn có thể giúp đỡ em."

"Chị, nỗi khó xử của chị đâu phải em không hiểu. Với lại, giờ em cũng có vất vả gì đâu, món nợ của gia đình em cùng với công việc ở bệnh viện đều nhờ dì bỏ tiền ra giải quyết, em mãn nguyện lắm rồi, sao còn đòi tiền của chị chứ?"

Chương 58: Anh sắp về rồi

Hứa Đồng lắc đầu, cười khổ: "Mẹ chị thật lòng muốn giúp em ư? Đâu phải em không biết, số tiền đó lúc trước bà định mang đi cờ bạc, nếu không phải đám người đòi nợ vác dao phay chém lên cửa, bà cũng không đành lòng bỏ tiền ra đâu. Công việc ở bệnh viện bà bỏ tiền bỏ công đó là muốn em có việc làm, kiếm được tiền để có thể trả nợ cho bà."

Cố Sơ cười: "Trông chị là biết giận ghê gớm cỡ nào. Thật ra chị rõ hơn ai hết, dì là người mạnh miệng yếu lòng." Năm đó nhà họ Cố khất nợ của quá nhiều người, đám người đó không tìm được bố mẹ liền bắt đầu bám theo dì, cuối cùng đuổi tới tận nhà, dì sợ tới nỗi suýt nhập viện. Bây giờ nghĩ lại, Cố Sơ vẫn còn rùng mình, nếu khi ấy kẻ đó chém một dao xuống thì phải làm sao?

Hứa Đồng ăn một miếng xoài nhưng chẳng thấy ngon miệng.

"Bây giờ chị thế nào rồi?" Cố Sơ hỏi: "Được ở lại nhà bao lâu ạ?"

Bàn tay đang cầm hoa quả của Hứa Đồng chợt khựng lại, rồi chị ấy nói: "Chị... chắc là sẽ đổi công ty."

"Vị tổng giám đốc Thịnh đó ư?"

Hứa Đồng ngẩng đầu nhìn Cố Sơ sau đó lại cụp mắt xuống, im lặng. Cố Sơ suy nghĩ rồi nói: "Em cảm thấy... anh ấy thích chị."

"Nói vớ vẩn."

"Có thể nhận ra anh ấy rất lo lắng cho chị mà, thật!"

"Anh ấy hy vọng chị đến công ty của anh ấy giúp đỡ."

"Dù sao chị cũng phải tìm việc mà, năng lực của chị giỏi như vậy, nhìn vị tổng giám đốc Niên đó là biết."

Ánh mắt Hứa Đồng bỗng ảm đạm hơn.

"Em xin lỗi, em không cố ý nhắc tới anh ấy đâu."

Hứa Đồng lại cười: "Nhắc tới thì sao chứ? Chị có né tránh đâu."

Cố Sơ mím môi rồi nói: "Chẳng phải chị thầm yêu anh ấy sao?"

Cô bị Hứa Đồng gõ nhẹ mấy cái vào đầu: "Con ranh này, có tý tuổi, chẳng chuyện gì giấu được em, đúng không?"

"Lớn thế này rồi, tý tuổi gì chứ." Cố Sơ cố tình kêu đau, ôm đầu: "Vì một người đàn ông mà chị ăn hiếp em họ mình chứ gì?"

"Còn nói linh tinh, có tin chị đánh em không?" Hứa Đồng tiến tới định cù vào cổ cô.

Chọc cho Cố Sơ liên tục xin tha. Hai người cứ đùa nghịch như thế cho tới khi mệt nhoài rồi cùng ngã xuống sofa.

"Chị à."

"Ừ?"

"Em hy vọng chị mỗi ngày một tốt lên, thật đấy, dù là chuyện công việc hay tình cảm."

"Em lớn rồi đấy, trước đây nào có nói được mấy câu như thế."

Cố Sơ trầm mặc, nhìn chăm chăm lên trần nhà.

Hứa Đồng quay đầu, huých vào người cô: "Sao vậy?"

Cố Sơ bèn ôm chặt chị rất lâu sau mới lên tiếng: "Thật ra em chẳng muốn chị lại đi chút nào. Nếu được giống như lúc nhỏ thì hay biết bao, mọi người đều ở đây, chẳng hiểu chuyện gì cả, cũng chẳng cần hiểu chuyện gì cả."

Hứa Đồng nâng cao mặt Cố Sơ lên, nghi hoặc nhìn cô: "Em sao vậy? Gặp phải rắc rối gì sao? Có chuyện gì nhất định phải cho chị biết đấy."

Cố Sơ khẽ mỉm cười, lắc đầu: "Em thì có rắc rối gì chứ? Mấy chuyện vặt lúc trước của Cố Tư cũng làm phiền tới tổng giám đốc Thịnh ra mặt. Chị cũng nói em lớn rồi đó thôi, lớn rồi thì hay cảm khái về đời người một chút ấy mà."

Hứa Đồng vẫn nhìn cô.

"Aiya, đừng có nhìn em như thế, em có phải động vật quý hiếm đâu." Cố Sơ càng cười thoải mái hơn: "Em phải ăn một quả sơ ri, đút cho 'bản cung' một quả."

"Láu cá!" Hứa Đồng thấy không hỏi được ra được chuyện gì cũng đành thôi, nhét một quả sơ ri vào miệng cô.

Sơ ri rất ngọt, ngọt đến phát ngán, lớp đường đó cứ quyện mãi ở cổ họng, rất lâu chưa tan đi, đến nỗi khiến cả hô hấp cũng trở nên khó khăn. Cứ như vậy, Cố Sơ bất giác nhớ lại lời nói tối hôm đó của Lục Bắc Thần, vị ngọt bỗng trở thành một sợi dây, càng lúc càng thít chặt cổ họng cô.

"Chị cũng được mệnh danh là 'Người trợ lý tốt Trung Quốc' đó mà, sao hột sơ ri cũng không bỏ đi thế?"

Hứa Đồng bật cười, trừng mắt với cô: "Sếp của chị không lắm chuyện như em."

Cố Sơ hơi vênh mặt lên: "Cái miệng em còn kén chọn hơn sếp của chị đấy."

Hứa Đồng không nhịn được cười.

Di động vang lên, Hứa Đồng huých cô. Lúc ấy Cố Sơ mới nghe thấy, vớ lấy túi xách, rút điện thoại ra, một số nước ngoài xa lạ.

Cô nhận máy.

Đầu bên kia lại là một giọng nói trong sáng, đầy thân thuộc. Cố Sơ sững người, là Kiều Vân Tiêu.

Anh nói với cô bằng chất giọng trầm ấm và vui vẻ: "Cố Sơ, anh sắp về nước rồi."

Chương 59: Vốn không có ý, lấy đâu ra tình?

Phòng thực nghiệm.

Hai bàn khám nghiệm thi thể, trên một bàn là một xác chết nguyên vẹn, còn bàn kia là Lục Bắc Thần trong chiếc áo blouse trắng.

La Trì đeo găng tay y tế, cẩn thận nâng bộ xương đầu người đã được dán lại một cách khéo léo lên, không khỏi thầm ngợi khen sự nhẫn nại của Lục Bắc Thần. Nhớ lại cảnh hôm qua khi anh ấy vất vả cực nhọc từ Nam Sơn trở về, đặt một chiếc hòm với đống xương vụn hoặc là đã bị dính đầy đất cát, hoặc là sắp không nhìn ra được hình thù gì nữa trước mặt Lục Bắc Thần là lại cảm thấy áy náy trong lòng.

Trải qua bao ngày lăn lộn lần theo dấu vết không ngơi nghỉ, sau khi tiến hành tìm kiếm Nam Sơn theo phương thức trải thảm, cuối cùng cũng tìm được đầu và đoạn xương cổ nối liền đầu đã bị mất tích của Tiêu Tuyết, chỉ có điều kết cục hơi thê thảm một chút. Đám khỉ Nam Sơn có sức phá hoại cực mạnh, đã ném xương đầu và xương cổ tan nát khắp nơi, làm tăng thêm rất nhiều khó khăn cho việc tìm kiếm của cảnh sát. Họ như những kẻ đi mót lúa, tìm từng mảnh, từng mảnh một, xương vụn chất thành đống, như từng mảnh xếp hình rồi giao tất cả số xương đó cho Lục Bắc Thần, đồng nghĩa với việc lượng công việc của anh rất lớn.

Lục Bắc Thần nhận lấy chiếc hòm, mở ra xem xong cũng chẳng nói năng gì, thẳng thừng ký tên lên giấy biên nhận. Tuy rằng La Trì cũng hiểu đây là công việc của Lục Bắc Thần nhưng vẫn không yên tâm nên hôm nay cất công chạy tới xem, ai ngờ xương đầu đã được dán xong.

Có điều, trông Lục Bắc Thần có vẻ mệt rũ rượi. Anh cứ mặc thế mà ngủ, nằm thẳng cẳng một cách ngay ngắn ở bên cạnh, đến cả La Trì bước vào anh cũng không hề hay biết. La Trì ôm xương đầu, ngó thi thể ở bên tay trái, rồi lại nhìn Lục Bắc Thần ở bên tay phải, nghĩ bụng không biết có cần gọi anh dậy không. Một người bình thường lại nằm trên bàn khám nghiệm xác, thoạt nhìn cũng thấy kinh người.

"Tốt nhất là cậu đặt bộ xương đầu xuống cho tôi, tôi không muốn lặp lại cùng một việc." Trên bàn khám nghiệm xác, Lục Bắc Thần đang nhắm mắt từ tốn thốt ra một câu cảnh cáo.

Vốn dĩ là một không gian yên tĩnh tới nỗi một cây kim rơi xuống đất cũng nghe được tiếng, bất thình lình xuất hiện một giọng nói quả thực làm người ta giật nảy mình. La Trì cũng không ngờ cậu ấy đã tỉnh, tay bất chợt run lên một cái, bộ xương đầu từ ngón tay trượt xuống. Đúng vào lúc nó sắp trở về với những mảnh vụn thì một bàn tay đã nhanh gọn đỡ kịp.

Lúc này La Trì mới phản ứng lại, lúc lên tiếng giọng nói cũng trở nên chói tai: "Ông anh à, anh làm vậy sẽ dọa chết người đó!"

Lục Bắc Thần đã ngồi dậy khỏi bàn khám nghiệm, nhìn anh ấy bằng ánh mắt không vui, sau đó nối xương đầu vào xương cổ một cách cực kỳ thận trọng. La Trì thấy sắc mặt anh có phần tiều tụy, quầng mắt còn thâm đen bèn hỏi: "Cậu mất cả buổi tối để ghép xong à?"

"Khả năng hành động của cảnh sát các cậu còn cần phải nâng cao." Lục Bắc Thần lấy ra mấy miếng băng gạc y tế, đi tới bên bồn nước, rửa mặt qua quýt rồi dùng băng gạc thay cho khăn mặt: "Cũng nhờ có các cậu, tôi mới lại được chơi trò xếp hình hồi bé."

Con người Lục Bắc Thần này trước giờ luôn nói đứng dựng ngược, La Trì cũng đã quen với kiểu châm chọc, mỉa mai này của anh, bèn ghé sát lên trước, cười trừ: "Xương đầu không thiếu hụt đó chứ?"

"Coi như các cậu cũng lấy lại được thể diện cho cục cảnh sát."

La Trì nghe thấy anh nói vậy lập tức thoải mái hơn. Hoàn chỉnh được thi thể của Tiêu Tuyết, bất luận là đối với tình tiết vụ án hay đối với người nhà nạn nhân mà nói, đều đã có một câu trả lời rồi.

"Đã phát hiện được gì chưa?"

Lục Bắc Thần đứng trước gương, nhìn gương mặt nhợt nhạt của mình trong đó, cằm đã mọc râu mới, lún phún cả một mảng, nhất thời có chút hốt hoảng. La Trì hỏi xong nửa ngày không nhận được câu trả lời, thấy Lục Bắc Thần cứ nhìn chăm chú vào gương không biết đang ngắm cái gì, sống lưng bỗng hơi lạnh, bèn bước lên vỗ vào bả vai anh, thì thầm: "Cậu... nhìn cái gì đấy?"

Có mấy người mới tới cục cảnh sát hay kể mấy chuyện ma quỷ trong phòng giải phẫu, phòng khám nghiệm, rồi lại nói cục cảnh sát này vốn dĩ là một nghĩa địa gì đó. La Trì vào ngành bao năm nay, cũng coi như trời không sợ đất không sợ, nhưng cũng không phải sau khi nghe mấy câu chuyện phiếm nhàn rỗi đó là sẽ không suy nghĩ gì. Thấy Lục Bắc Thần đứng đực trước gương như trúng tà, áo blouse trắng, gương mặt trắng nhợt, bên cạnh còn có một bộ xương khô là lập tức nhớ tới mấy câu chuyện đùa đó rồi cứ cảm thấy có gió lạnh từ đâu thổi tới.

Lục Bắc Thần quay người lại, nhìn thẳng vào đôi mắt La Trì, chăm chú một lúc rất lâu. La Trì bỗng cảm thấy hoảng sợ trong lòng, nuốt nước bọt cái ực, đang định cảnh cáo Lục Bắc Thần chớ có hù dọa mình thì nghe thấy Lục Bắc Thần cực kỳ chân thành nói: "Tôi đang nghĩ nên chuẩn bị một bộ dao cạo râu trong phòng khám nghiệm."

La Trì sững người, đợi tới khi suy nghĩ xoay chuyển trở lại thì tức đến nỗi suýt nữa tung một cú đấm.

Lục Bắc Thần thì cởi áo blouse trắng ra một cách vô tâm, nhét chìa khóa xe, di động vào trong cặp. La Trì thấy vậy, vội vàng nói: "Cậu có phát hiện rồi đúng không?" Anh ấy hiểu Lục Bắc Thần, nếu không có phát hiện, cậu ấy không bao giờ rời khỏi phòng khám nghiệm.

"Ngày mai cậu sẽ nhận được báo cáo đi kèm của tôi."

"Tiết lộ trước một chút đi."

Lục Bắc Thần nhướng mày: "Thưa cảnh sát La, tôi cần ăn cơm."

"Tôi mời, tôi mời, chỉ cần cậu chịu mở lời vàng ngọc." La Trì đi theo 'hầu hạ' anh...

***

Hôm nay Cố Sơ ăn cơm trưa hơi muộn. Sau khi bận rộn với cả một đợt bệnh nhân, cô lại bị chủ nhiệm gọi tới phòng làm việc, vân vê sơ yếu lý lịch của cô rồi chân thành nói: Tiểu Cố à, cháu xem vấn đề trình độ văn hóa của cháu có cần giải quyết một chút không? Bệnh viện chúng ta năm nào cũng tiến hành sát hạch nhân viên, cháu còn chưa lấy được văn bằng chính quy, thực sự là đang gây khó khăn cho bệnh viện. Tuy rằng cháu chỉ làm việc ở nhà thuốc nhưng dược sỹ cũng là bộ mặt của bệnh viện mà, đúng không? Cháu cứ như vậy, chú rất khó xử.

Chọn một nơi yên tĩnh trong vườn hoa, Cố Sơ mở hộp cơm mang từ nhà đi. Nhớ tới lời nói của chủ nhiệm, cô bất giác thở dài. Còn một năm nữa thôi, đúng một năm nữa là cô sẽ tốt nghiệp đại học. Với thành tích hạng ưu của cô, muốn tiếp tục thi nghiên cứu sinh là chuyện ăn chắc. Cố Sơ không còn nhớ lại những chuyện quá khứ đáng tiếc đó nữa, nhưng không thể không thừa nhận một thực tế chính là cô cần phải tiếp tục 'sạc điện' để đảm bảo cho tiền đồ của mình. Vấn đề mấu chốt là cô có thời gian không?

Đang mải nghĩ thì một cái bóng che mất ánh nắng trên đỉnh đầu, vọng xuống là một tiếng hừ khẽ: "Ôi, bác sỹ Cố, sao bây giờ mới ăn cơm vậy? Mấy người làm bác sỹ như cậu chẳng phải rất quan tâm tới việc ăn uống đúng giờ tốt cho sức khỏe ư?"

Cố Sơ ngẩng đầu, bàng hoàng, không ngờ đó lại là Lăng Song.

Lăng Song cũng chẳng hề khách khí, ngồi thẳng xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh cô, cất lời: "Sao? Tôi tới tìm cậu, cậu cảm thấy lạ lắm à?"

"Đúng là rất lạ." Cố Sơ cũng đáp thẳng thừng.

Lăng Song phì cười, liếc xéo hộp cơm của cô một cái: "Đã là lúc nào rồi mà vẫn còn ra vẻ tiểu thư, đúng là khiến người ta khó chịu."

Cố Sơ không nói gì, đậy nắp hộp cơm lại, đứng dậy định bỏ đi. Lăng Song thấy thế, lập tức đứng lên cản cô lại: "Cậu làm gì thế?"

"Tôi giúp mắt cậu được thoải mái chút."

Lăng Song hết cách: "Được rồi, tôi ca thán mấy câu không được sao? Cậu ngồi xuống, tôi có chuyện muốn nói với cậu."

Cố Sơ cũng không định bỏ đi thật, bèn ngồi lại vị trí cũ, mở hộp cơm ra ăn một mình. Trong hộp cơm chắc chắn là một món cực ngon, việc này không liên quan tới chuyện nguyên liệu có đắt đỏ hay không, chủ yếu là người chế biến có tay nghề. Về điểm này, Lăng Song hoàn toàn tin tưởng.

"Này." Biểu cảm của Lăng Song trông có phần gượng gạo: "À... tôi cần gặp anh ấy một lần."

Cố Sơ không ngẩng đầu lên: "Ai cơ?"

"Còn giả vờ giả vịt với tôi phải không?" Lăng Song bực bội: "Chính là vị pháp y họ Lục đó, Lục Bắc Thần."

Cố Sơ suýt nữa thì mắc nghẹn, ngước lên: "Hả?"

"Hả cái gì mà hả!" Lăng Song cau có: "Tôi muốn hẹn anh ấy viết một bài phỏng vấn cho một số báo."

Cố Sơ hơi mơ hồ: "Tờ báo của cậu là báo thời trang mà?"

"Báo thời trang thì không được viết chuyên đề pháp y à? Những người thành đạt không đơn thuần chỉ thuộc về giới doanh nhân. Chỉ riêng gương mặt của Lục Bắc Thần đã có thể bảo đảm tạp chí kỳ đó bán chạy."

"Ồ." Dù sao thì thế giới của Lăng Song, Cố Sơ cũng chẳng hiểu.

Lăng Song thấy cô tỏ vẻ thờ ơ, dĩ nhiên là rất giận, nhưng vẫn kìm nén: "Đâu phải cậu không hiểu giới thời trang. Tôi tin rằng chỉ tính riêng trong số những món đồ xa xỉ hiện giờ, chọn bừa bất kỳ món nào, Cố Sơ đây cũng biết tường tận. Có lúc tạp chí thời trang chỉ làm về đồ xa xỉ nhưng tôi cũng không thể nói mãi về các sản phẩm được, phải không? Bây giờ Lục Bắc Thần đang nổi tiếng, mọi người tò mò về anh ấy nhiều hơn cả mấy ngôi sao. Thế nên tôi cảm thấy, anh ấy là sự lựa chọn thích hợp nhất."

Cố Sơ gật đầu, vẫn cắm cúi ăn.

Lăng Song bó tay: "Trời ạ, cậu có nghe tôi nói không đó?"

Cố Sơ lúng búng đáp: "Nghe mà."

"Thế cậu có hiểu ý của tôi không?"

Cố Sơ gật đầu.

Lúc ấy Lăng Song mới yên tâm: "Bây giờ, cậu giúp tôi hẹn trước với Lục Bắc Thần được rồi chứ?"

Cố Sơ chợt dừng đũa, nhìn Lăng Song như nhìn người ngoài hành tinh: "Có phải cậu tìm nhầm người rồi không?"

"Dù sao cũng là bạn học, cậu có nhất thiết phải làm thế không? Giờ lại ghi thù với tôi sao?" Lăng Song nhìn đồng hồ, có chút sốt ruột: "Tôi thật sự muốn hẹn anh ấy làm một cuộc phỏng vấn mà."

"Thế thì có liên quan gì tới tôi?"

Lăng Song trừng mắt: "Cố Sơ, cậu muốn giả vờ hồ đồ ngu ngốc tôi có thể nhịn, nhưng cậu mà làm lỡ dở công việc của tôi là tôi không tha cho cậu đâu. Cậu có thể không nói với tôi cậu đã trèo lên 'con thuyền lớn' Lục Bắc Thần từ khi nào nhưng bây giờ tôi đang làm việc nghiêm túc, có phải cậu sợ tôi cướp mất anh ấy không?"

Cố Sơ càng chẳng hiểu gì: "Lăng Song, có gì cậu cứ nói thẳng luôn đi."

"Tôi từng hẹn gặp Lục Bắc Thần nhưng còn chưa thấy được mặt đã bị anh ấy từ chối thẳng thừng. Ý của anh ấy là không hẹn trước thì anh ấy không tiếp nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào, mà người đặt lịch hẹn với bên ngoài chính là cậu, Cố Sơ."

Đúng lúc Cố Sơ đút một miếng cà chua vào miệng, lúc Lăng Song nói vừa hay cô cắn một miếng. Miếng cà chua chưa chín hẳn, nước cà chua chua chát lấp đầy khoang miệng, cô gắng nuốt xuống nhưng vẫn không che giấu được những cơn sóng lòng dữ dội trào dâng, một lúc sau cô mới 'á' một tiếng.

"Đừng có giả vờ ngạc nhiên như thế. Câu này chính miệng Lục Bắc Thần nói mà, tất cả những ai tìm anh ấy đều phải tới đặt lịch với cậu trước thì anh ấy mới có thể đi gặp." Lăng Song nghiến răng nghiến lợi.

Cố Sơ lúc này đâu còn tâm trạng ăn uống nữa? Cô há hốc miệng, rất lâu sau cũng chẳng nói được câu nào.

"Cậu cũng lợi hại thật, trước đây còn vờ như chẳng biết gì sất, chớp mắt đã trở thành trợ lý của Lục Bắc Thần rồi. Chuyện khi nào thế hả, sao tôi không hay biết gì hết? Chẳng phải cậu làm việc ở bệnh viện ư? Sao? Không muốn làm ở đây nữa?"

Lăng Song hỏi liên tục như dây pháo nổ khiến Cố Sơ có phần đỡ không nổi. Sau khi ổn định lại tâm trạng, cô nói: "Chuyện này... thật ra bây giờ giáo sư Lục không thích hợp để phỏng vấn, hiện nay còn vướng vụ án của Tiêu Tuyết, không phải cậu không biết. Tôi cảm thấy cậu có thể đợi thêm một thời gian."

"Khẩu khí quan cách quá nhỉ." Lăng Song cười khẩy: "Nói vậy tức là không được rồi?"

"Không phải không được, chỉ là cậu muốn phỏng vấn cũng phải xem thời điểm chứ."

"Được rồi, tôi hiểu rồi." Lăng Song đứng dậy, kiêu ngạo nhìn cô: "Tôi biết ngay chuyện này mà qua tay cậu là không mấy hy vọng, khó khăn lắm mới câu được con rùa vàng, sao dễ dàng buông tay chứ? Cố Sơ, hôm nay tôi tìm tới cậu là vì nể mặt cậu, tưởng cậu là người công tư phân minh, ai dè cậu không phải! Đừng có tưởng tôi đã hết cách. Nói rõ luôn cho cậu hay, tôi nhất định phải làm bài phỏng vấn anh ấy. Còn cậu, hôm nay cậu không niệm tình cũ, phá rối công việc của tôi, cậu cũng đừng hòng được sống tử tế!"

"Ấy..."

Lăng Song hoàn toàn không nghe Cố Sơ giải thích, phẫn nộ bỏ đi.

Cố Sơ có trăm cái miệng cũng khó mà thanh minh, nhưng cô cũng không định đuổi theo nói rõ ràng với cậu ta. Sự chấn động ban đầu cũng dần dần tan biến. Chuyện này cô đơn thuần là gánh tội thay Lục Bắc Thần, nhưng cô cũng chấp nhận, đây cũng là nguyên nhân vừa rồi cô từ chối Lăng Song. Chiêu này của Lục Bắc Thần cũng độc lắm, bản thân anh vốn dĩ không chấp nhận phỏng vấn, sau đó lại ép cô làm bia đỡ đạn. Cô là oan uổng nhất, bởi vì thứ duy nhất Lục Bắc Thần để lại cho cô là số di động của chuyển phát nhanh mà số di động ấy là của La Trì.

Cô có nên gọi điện cho La Trì không? Sau đó 'khéo léo' biểu đạt tâm trạng bi thương của mình khi phải làm bia đỡ đạn? Cô tin rằng La Trì nhất định sẽ nói với Lục Bắc Thần. Nhưng ngẫm nghĩ cô lại thôi. Một là cô và La Trì chưa thân thiết đến mức đó. Hai là, Lục Bắc Thần lại giở trò cũ, cho dù cô thực sự để bụng, cuối cùng cũng chỉ nhận lại một tràng nói móc. Cô ngăn cản Lăng Song thay anh, coi như đã trả nợ ân tình tối đó anh mua thuốc lá...

***

La Trì hớn ha hớn hở cùng Lục Bắc Thần đi vào một nhà hàng không tồi, đang nghĩ làm sao để mở rộng cái bụng, ăn một bữa đã đời, không ngờ Lâm Gia Duyệt cũng ở đây. Hình như cô đã đến từ lâu, gọi một cốc nước chanh yên lặng ngồi đó ngắm phong cảnh. Sau khi nhìn thấy Lục Bắc Thần, cô vô cùng vui mừng, đứng dậy nhưng khi nhìn thấy La Trì đi phía sau, nụ cười cũng khựng lại trong giây lát.

"Giờ tôi là bóng đèn bao nhiêu oát đây?" La Trì hơi khó xử.

Lục Bắc Thần lại nói một câu bâng quơ: "Cậu hợp đi làm biên kịch đấy."

"Tôi càng muốn nghĩ xem làm sao chuồn đi không để lại dấu vết hơn."

"Trừ phi cậu nuốt lời."

"Thế là ý gì?"

"Cậu nói rồi, cậu đãi mà."

La Trì câm nín vì câu nói của anh, đành bấm bụng đi lên cùng Lục Bắc Thần. Lâm Gia Duyệt thoải mái chào hỏi La Trì. La Trì ngồi xuống, cười ha ha: "Thật ngại quá, anh không biết hai người hẹn hò."

Lâm Gia Duyệt đỏ mặt, khẽ nhìn Lục Bắc Thần rồi nói: "Không phải như anh nghĩ đâu, là em lo Bắc Thần chỉ mải làm việc quên cả ăn uống. Cùng ăn đi, càng đông càng vui mà."

La Trì gượng cười mấy tiếng, huých vào Lục Bắc Thần, cố tình nói: "Cậu ăn cơm với con gái buồn chán lắm à? Nếu không sao cô Lâm lại cảm thấy càng đông càng vui?"

"Con người ta ai chẳng thích náo nhiệt, ví dụ như chỗ nào có xiếc khỉ là chỗ ấy đông người vây xung quanh." Lục Bắc Thần đưa thực đơn điện tử cho Lâm Gia Duyệt, nói: "Em gọi là được rồi. La Trì tới thanh toán thôi, không cần quan tâm ý kiến của cậu ấy."

Đầu óc La Trì một lúc sau mới tỉnh ra, đập mạnh một cái lên bả vai Lục Bắc Thần: "Cậu chửi tớ là khỉ?"

Bên này, Lâm Gia Duyệt lại phì cười.

Thức ăn được bưng lên rất nhanh. Lâm Gia Duyệt biết lúc ăn cơm trưa Lục Bắc Thần có một thói quen là nhất định phải đợi đủ các món mới động đũa. Sau khi thấy đã đủ, cô bèn gắp thức ăn cho Lục Bắc Thần. Lục Bắc Thần cũng tự cầm đũa, nói với cô: "Em ăn nhiều một chút, mặc kệ anh."

Lâm Gia Duyệt ít nhiều có phần thất vọng.

La Trì ngồi bên lắc đầu, lẩm bẩm một câu: "Đúng là không hiểu chuyện tình cảm!"

Lục Bắc Thần không nói gì, tự động dùng bữa, động tác nho nhã và tuần tự. Lâm Gia Duyệt dồn hết tâm tư vào Lục Bắc Thần, ăn một miếng cá rồi lại quay đầu nhìn anh: "Tối qua anh không về khách sạn à? Cả râu cũng chưa cạo."

Lục Bắc Thần 'ừm' một tiếng.

La Trì ở bên giảng hòa: "Em đừng hiểu lầm, cậu ấy bận việc trong phòng thực nghiệm, bận từ tối tới sáng, cậu ấy không đi đâu đâu."

Thật ra Lâm Gia Duyệt cũng lo lắng về nguyên nhân anh không về khách sạn, nghe La Trì giải thích xong cũng thoải mái hơn. Cô xót xa nói: "Như vậy sao được chứ? Cơ thể của anh không trụ nổi mất."

Lục Bắc Thần ngước lên nhìn La Trì: "Cậu nhiều lời thật đấy."

La Trì lườm anh, ở hiền chẳng gặp lành.

"Anh quen rồi." Lục Bắc Thần đáp lời Lâm Gia Duyệt.

Lâm Gia Duyệt ngẫm nghĩ: "Ăn cơm xong anh về khách sạn nghỉ ngơi một chút đi, tối nay em mang canh tới cho anh."

"Không cần đâu, anh còn công việc."

La Trì nghe xong: "Phải rồi, rốt cuộc cậu phát hiện ra điều gì từ thi thể của Tiêu Tuyết?"

Lục Bắc Thần nhíu mày.

"Này, tôi theo cậu từ phòng thực nghiệm tới nhà hàng, còn kín miệng là tôi kiệt sức đó."

Lục Bắc Thần liếc nhìn Lâm Gia Duyệt. Lâm Gia Duyệt lập tức hiểu ra, tuy rằng có hơi hụt hẫng nhưng vẫn mỉm cười: "Biết ngay hai anh đi cùng nhau chắc chắn là bàn công việc. Thế này đi, hai anh cứ nói chuyện, em đi trước."

La Trì cũng hiểu ra lý do Lục Bắc Thần trầm mặc.

Lục Bắc Thần nói với Lâm Gia Duyệt: "Không vội. Em cứ ăn đi đã, anh cũng phải ăn cơm. Ăn xong mới nói chuyện vụ án."

Lâm Gia Duyệt khẽ gật đầu, động đũa chậm rãi ăn, nhưng trong lòng lại nghĩ tới hai chiếc vé xem phim trong túi xách. Cô hiểu hôm nay kiểu gì cũng không hẹn được Lục Bắc Thần nữa rồi. Trước nay anh luôn đặt công việc lên trên hết, cô không thể lấy tình cảm ra trói buộc anh. Vì muốn được cùng anh đi xem phim, cô đã đặc biệt lựa chọn một bộ phim suy luận, nghĩ rằng với tính chất công việc của mình, chắc chắn anh sẽ thích xem, tiếc là đành lãng phí rồi.

Cứ thế, ba người ăn xong bữa cơm.

Sau khi Lâm Gia Duyệt đi khỏi, La Trì nói với Lục Bắc Thần: "Cậu có cần phải thế không?"

"Đám cảnh sát các cậu không cần học điều khoản bảo mật à?" Lục Bắc Thần cố tình hỏi ngược lại.

La Trì liếc xéo anh: "Tôi chỉ cảm thấy cậu hành xử quá lộ liễu."

"Trừ phi cậu cho phép tôi được thoải mái nói chuyện vụ án trước mặt người ngoài, nếu không thì im lặng đi."

"Đối với cậu, Lâm Gia Duyệt là người ngoài sao?"

"Đương nhiên."

"Tôi thấy cậu cố tình đúng không, rõ ràng là cô ấy muốn hẹn cậu."

"Tôi không có thời gian."

"Cậu thay lòng đổi dạ rồi?"

"Vốn không có ý, lấy đâu ra tình?"*

*Câu nói của La Trì trong tiếng Trung là "di tình biệt luyến", nên Lục Bắc Thần chơi chữ, dùng chữ 'tình' và chữ 'luyến' để đối đáp.

La Trì còn định ba hoa nữa, câu nói tiếp theo của Lục Bắc Thần đã ngăn anh ấy lại: "Cậu không muốn biết tình hình của Tiêu Tuyết nữa à?"

Một câu hỏi cực kỳ hữu hiệu, lập tức bình ổn lại trái tim 'hóng hớt' của La Trì...

Chương 60: Lai lịch của cô ấy không đơn giản

"Đầu tiên, việc bị sát hại là chắc chắn." Lục Bắc Thần đợi cho nhân viên phục vụ dọn hết bát đĩa, bưng trà lên rồi mới quay về chuyện chính. "Tối qua, sau khi ghép xong xương đầu cùng với xương cổ bị mất tích của nạn nhân, tôi càng khẳng định suy đoán lúc trước."

Xương cổ của Tiêu Tuyết tổng cộng bị mất sáu miếng, chỉ còn lại một miếng không bay theo chiếc đầu.

"Thứ hai, thông qua phán đoán đối với những dấu vết trên hài cốt, một kết luận tiếp theo có thể khẳng định đó là nạn nhân không phải bị người ta siết cổ cho tới chết mà đã tử vong trước khi bị hung thủ treo lên cây."

La Trì bàng hoàng.

"Thắt cổ tự vẫn, bị người khác siết cổ và bị siết cổ sau khi đã tử vong sẽ có những điểm khác biệt. Trong đó, thắt cổ tự vẫn và bị siết cổ là dễ phân biệt nhất, từ rãnh hằn ở phần cổ cho tới vết thương thể hiện qua cơ thể rồi tới cách thắt dây thừng đều có thể dễ dàng phán đoán ra là thắt cổ tự vẫn hay bị siết cổ. Trước đây sở dĩ pháp y phán đoán nạn nhân tự sát chủ yếu là vì hiện trường không có dấu vết giằng co, nạn nhân không có vết thương bên ngoài, dây đàn treo trên cây không có dấu tích trượt đi. Nhưng họ quên mất rằng, nếu như thắt cổ sau khi đã tử vong thì hung thủ đương nhiên phải ngụy tạo thành hiện trường một vụ tự sát, vì nạn nhân đã chết rồi, không còn khả năng phản kháng, thế nên ngụy tạo thành thắt cổ tự vẫn trong một điều kiện nhất định vẫn có thể lừa gạt mà thoát tội. Điều kiện nhất định mà tôi nói tới ở đây chính là môi trường tốt để thi thể mục nát. Hung thủ rất thành công trong việc tìm được mảnh đất quý báu này, đây cũng là nguyên nhân thi thể bị di chuyển."

Sắc mặt La Trì trở nên nặng nề. Anh ấy châm một điếu thuốc, chẳng mấy chốc nhân viên nhà hàng đã đi tới nhắc nhở, anh ấy bèn dập đi.

"Hung thủ chơi trò chơi thời gian và thị giác với cảnh sát. Thi thể của nạn nhân thối rữa ở nhiệt độ cao, sau khi tìm được xương đầu cũng đã nát vụn, không còn tổ chức mô cơ, tổ chức đại não và tổ chức nhãn cầu, tất cả những điều này đều gây ra khó khăn cho việc giám định pháp y, không thể dựa vào gương mặt để phán đoán xem nạn nhân có bị bầm tím, sưng tấy hay không, không thể dựa vào kết mạc của mắt để phán đoán có xuất huyết hay không, không thể tìm được niêm mạc động mạch cổ để xem liệu có rạn nứt hay không, đến cả nội tạng cũng không đầy đủ, khó trách bọn họ dè dặt thận trọng. Thật ra, nếu không có tổ chức mô cơ mà chỉ có vụn xương đầu cũng nhất định cung cấp được manh mối, nạn nhân tự nhiên sẽ nói với mọi người mình chết như thế nào." Lục Bắc Thần uống một ngụm trà rồi từ tốn nói: "Lũ khỉ làm nát xương đầu và xương cổ của tử thi nhưng sau khi nối ghép không khó phát hiện ra, vết đứt chỉ do hành động bạo lực và vật cứng mà thành, không phải do dây thừng, hơn nữa sừng lớn xương móng* và xương sụn giáp trạng* cũng không thấy dấu hiệu đẩy đè, vết đứt của xương cổ cũng không phải dấu vết gãy xương, trường hợp thắt cổ điển hình thì 60% nạn nhân đều xảy ra việc gãy xương móng nhưng nạn nhân này thì không."

*Xương móng (tiếng Latin là os hyoideum) là một xương hình móng ngựa nằm trên đường giữa mặt trước cổ ở giữa cằm và sụn giáp. Ở tư thế nghỉ, xương móng nhằm tại mức nền xương hàm dưới ở phía trước và đốt sống cổ thứ ba ở phía sau. Gồm 3 phần: Thân (body), Sừng bé (lesser cornu), Sừng lớn (greater cornu)

**Tuyến giáp trạng là một tuyến nội tiết quan trọng, và lớn nhất trong cơ thể. Tuyến này nằm phía trước cổ, lượng khoảng 10-20 gram, hình dạng như con bướm, ngang hàng với các đốt xương sống C5 – T1, phía trước có lớp da và cơ thịt, phía sau giáp khí quản.

"Vậy, Tiêu Tuyết có khả năng đã chết như thế nào?" Hỏi xong câu này, La Trì lại cảm thấy mình vừa hỏi thừa. Anh ấy tưởng Lục Bắc Thần sẽ thẳng thừng buông một câu: Đó là việc của cảnh sát các cậu.

Ai ngờ, Lục Bắc Thần trầm tư một lúc sau đó trịnh trọng đưa ra phán đoán: "Bước đầu tôi nghi ngờ, nạn nhân tử vong do bị người ta đầu độc trong tình trạng vô thức."

Ánh mắt La Trì chợt thảng thốt.

Lượng thông tin của câu này rất lớn. Thứ nhất là 'vô thức', thứ hai là 'bị đầu độc'.

"Vì sao lại phán đoán như vậy?"

"Rất đơn giản, nạn nhân bị cho là tự sát chính vì trên người cô ấy không có vết thương hay vết cào cấu do giãy giụa. Trước đó chúng ta đã loại trừ khả năng tự sát, thế nên không có vết thương ngoài da trong trường hợp bị sát hại, có nghĩa là trước khi chết nạn nhân không còn tri giác. Còn về việc bị đầu độc thì lại càng đơn giản hơn. Trên hài cốt, tôi không tìm ra vết thương chí mạng có thể khiến nạn nhân tử vong, thế nên khả năng lớn dẫn đến việc nạn nhân mất mạng chính là thuốc độc."

"Nhưng tôi nhớ trên báo cáo nói, trên số lượng niêm mạc ít ỏi còn lại trong dạ dày không tìm thấy thứ gì đáng nghi sót lại." La Trì rơi vào vấn đề hóc búa.

Lục Bắc Thần nghịch cốc trà, thực chất là đang suy tư.

"Nếu là chất độc nhưng không vào đến dạ dày vậy thì có thể trong tình trạng nào?"

Lục Bắc Thần đặt cốc trà xuống: "Hít vào hoặc được tiêm vào cơ thể."

La Trì vỗ vào đầu một cái: "Phải rồi, đây là khả năng lớn nhất!"

"Bước đầu tôi nghi ngờ là khả năng thứ hai."

"Vì sao không phải là hít vào?"

"Từ vết cắt tổ chức niêm mạc khí quản còn sót lại không thấy điều gì khác thường, gần xương hàm không tìm ra dấu tích của chất độc."

"Nếu như là tiêm vào cơ thể thì càng khó tìm, vì nó chỉ thể hiện ra ngoài da nhưng thi thể của nạn nhân lại thối nát ở nhiệt độ cao..."

"Tối nay tôi sẽ kiểm tra lại thi thể một lần nữa, tôi tin lần trước chắc chắn đã bỏ sót điều gì đó." Thái độ của Lục Bắc Thần rất kiên định.

La Trì gật đầu: "Ít nhất bây giờ cũng đã có phương hướng, tôi sẽ lần theo điểm này để tiếp tục điều tra."

Lục Bắc Thần rót thêm trà cho anh ấy: "Những loại thuốc mà lúc còn sống nạn nhân bị dị ứng cũng phải lần lượt điều tra."

"Được."

Di động vang lên, là của La Trì.

Anh ấy nhận máy, chẳng biết đối phương đã nói điều gì mà trông La Trì có vẻ mơ hồ, qua một lúc rất lâu mới nói: "Đúng, tôi chính là La Trì, nhưng tôi đâu có đặt hàng... À, vậy được, tôi biết rồi."

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, La Trì vò đầu lẩm bẩm: "Quái lạ, có người lấy danh nghĩa của tôi mua cho cục cảnh sát một trăm cây thuốc."

"Ừm."

La Trì hoài nghi: "Cậu biết ư?"

"Phí lời, địa chỉ của cậu là tôi đưa mà." Lục Bắc Thần khẽ cười: "Đem chia cho các anh em nhé."

Mắt La Trì sáng lên: "Giáo sư Lục quả là hành xử khác người. Một trăm cây thuốc, lại còn lấy danh nghĩa của tôi? Tôi biết rồi, nhất định là cậu cảm thấy chúng ta đã cùng đồng cam cộng khổ nên khao tôi phải không?"

"Đồng cam cộng khổ?" Lục Bắc Thần cố tình trêu chọc: "Thưa cảnh sát La, tôi vô cùng khâm phục tinh thần lạc quan yêu đời của cậu. Sau khi cậu đã tiêu tốn của tôi không biết bao nhiêu sợi tóc bạc, cậu cảm thấy chúng ta vẫn còn có thể hợp tác ăn ý?"

"Thế... ý cậu là gì?"

"Không liên quan tới tôi. Cậu muốn cảm ơn thì tới cảm ơn Cố Sơ ấy." Lục Bắc Thần thản nhiên nói."

"Cố Sơ?" La Trì nghĩ rất lâu rồi bất ngờ trợn tròn hai mắt: "À tôi hiểu rồi. Cậu hờ hững với Lâm Gia Duyệt, té ra là đã ưng ý em gái đó, cậu..."

"Ở đất Quỳnh Châu này, tiền lương của một dược sỹ là khoảng bao nhiêu?" Lục Bắc Thần ngắt lời anh ấy.

La Trì nhìn anh nở nụ cười đầy 'sâu sắc': "Cậu muốn tìm hiểu tình hình kinh tế của cô bé ấy?" Sau đó lại vô cùng hóng hớt: "Nói cho tôi nghe đi, về sau hai người liên lạc kiểu gì?"

Lục Bắc Thần chẳng hơi đâu nhiều lời với anh ấy: "Tôi biết lúc điều tra về Cố Tư, cậu từng tìm hiểu những chuyện này."

La Trì phì cười: "Lẽ nào cậu thật sự có ý đồ với cô gái ấy? Tôi nói cho cậu biết đừng thấy cô nhóc ấy nhỏ tuổi, lai lịch ngày trước lợi hại lắm. Là con gái của ông trùm ngành dược Cố Trạch Phong. À, cậu ở nước ngoài chắc là không rõ lắm, đó là tập đoàn dược phẩm nổi tiếng trong nước, nhưng bây giờ thôi rồi, sau khi nhà họ Cố phá sản thì chỉ còn lại hai chị em sống nương tựa vào nhau. Có lẽ cũng đã quá lâu rồi, danh tiếng của nhà họ Cố cũng dần dần nhạt nhòa với mọi người. Cậu không biết đâu, bây giờ muốn tìm hiểu về tin tức của nhà họ khó lắm. Cũng phải, xã hội thông tin mà, chỉ mấy năm là đã có biết bao nhiêu doanh nghiệp vinh bại thịnh suy rồi." Nói tới đây sắc mặt anh ấy trở nên nghiêm túc: "Tôi cảnh cáo cậu, nhà họ Cố đó có lẽ còn cả đống chuyện nát bét, tốt nhất cậu tránh xa họ ra một chút. Mấy gia đình quý tộc giàu có giờ đến nông nỗi này, chẳng biết ngày nào lại gặp phải phiền phức."

Lục Bắc Thần làm mặt lạnh, gõ lên bàn nói: "Nói vào trọng điểm."

La Trì đành thỏa hiệp: "Tôi có phải người điều tra nhân khẩu đâu, cùng lắm là dựa theo tình tiết vụ án mà tìm hiểu qua loa về tình hình của họ mà thôi..." Thấy Lục Bắc Thần bực bội nhíu mày, anh ấy lập tức đổi giọng: "Tiền lương theo thâm niên của những công việc có chức danh thì chắc chắn là cao rồi, lộn xộn cộng vào cũng được năm sáu ngàn. Theo điều tra, trước mắt Cố Sơ vẫn chưa được vào biên chế. Bệnh viện mà cô ấy làm việc là trọng điểm trong các bệnh viện trọng điểm, muốn vào biên chế hình như vừa cần thâm niên lại vừa cần đánh giá chức danh gì đó, rắc rối lắm. Tiền lương bây giờ chắc cũng chỉ khoảng ba ngàn."

Lục Bắc Thần như suy tư điều gì.

"Cậu lạ lắm, quan tâm tình hình của cô ấy đến vậy ư? Lẽ nào cô ấy nhờ vả cậu giúp đỡ gì đó trong công việc?" La Trì nhắc nhở: "Bây giờ nhất cử nhất động của cậu đều bị theo dõi. Người hận cậu không ít, người muốn chém cậu lại càng nhiều hơn, tuyệt đối đừng có thò tay ra quá dài, cậu..."

"Cậu thanh toán đi." Lục Bắc Thần không đợi anh ấy nói hết đã ngắt lời, đứng dậy bỏ đi.

"Ấy, sao nói đi là đi ngay vậy?" La Trì cũng đứng dậy, nhận lấy hóa đơn người phục vụ đưa, bỗng chốc gào khóc: "Shit! Sao lại đắt thế này? Này, pháp y Lục vĩ đại, cứu viện... tôi không có đủ tiền đâu."

***

Khi Hứa Đồng đến sân bay quốc tế Bắc Kinh là đúng giữa trưa. Giờ này có rất nhiều chuyến bay hạ cánh, người tới đón cũng rất đông, bầu không khí trở nên ngột ngạt, không còn trong lành như Quỳnh Châu. Đã tới tháng này rồi, nhiệt độ Bắc Kinh sẽ cao hơn Quỳnh Châu.

Kéo va li ra khỏi cửa, có một khoảnh khắc Hứa Đồng chợt mơ màng. Trước đây, cô tới sân bay phần nhiều là với thân phận trợ lý đưa đón Niên Bách Ngạn. Mọi việc cô làm ở Bắc Kinh dường như đều có lịch trình, có mục đích, nhưng bây giờ, đứng giữa đại sảnh sân bay người qua người lại này, cô bỗng dưng không biết mình phải đi đâu về đâu.

Nhưng chẳng mấy chốc đã có người gọi tên cô. Hứa Đồng dừng bước, nhìn về hướng có tiếng gọi. Trong đám đông tới đón người thân, Thịnh Thiên Vỹ ôm một bó hoa đứng đó, thấy cô nhìn lại bèn mỉm cười giơ tay vẫy cô. Hứa Đồng ngây người giây lát, chẳng hiểu sao trong lòng bỗng dâng lên một sự ấm áp. Cảm giác này rất kì lạ, giống như cô đang đứng ở một thành phố mà nhà nhà đều đã lên đèn nhưng không có ai đợi cô trở về, bỗng nhiên có một ngọn đèn sáng lên như đang đợi cô vậy.

Thịnh Thiên Vỹ chủ động đi tới đón lấy tay kéo va li của cô, nhét bó hoa to vào lòng cô: "Em đi đường mệt rồi phải không?"

Hứa Đồng sao dám để anh kéo va li? Cô định giật lại nhưng bị Thịnh Thiên Vỹ ngăn cản, không còn cách nào khác cô đành ôm bó hoa đi bên cạnh anh, khẽ nói: "Vẫn ổn."

Thịnh Thiên Vỹ đã sắp xếp tài xế đợi ở bãi đỗ xe từ lâu, thấy Hứa Đồng vừa ra, chiếc xe cũng dừng lại. Hứa Đồng đã quen ngồi ở ghế lái phụ, Thịnh Thiên Vỹ bèn nói: "Tiểu Hứa, em với tôi ngồi ở đằng sau."

Trái tim Hứa Đồng dập hơi dồn dập nhưng vẫn phải bấm bụng cùng Thịnh Thiên Vỹ ngồi ở ghế sau. Trong xe có mùi hương trên người anh, nam tính và cứng rắn, khác với mùi gỗ mộc nhạt nhòa của Niên Bách Ngạn, mùi hương mà Thịnh Thiên Vỹ mang tới cho người ta phần nhiều mang theo tính xâm chiếm, giống như vẻ bề ngoài của anh. Thật ra Hứa Đồng rất sợ gần gũi với anh như vậy, tuy rằng anh đích thực đã giúp cô không ít việc.

Thấy cô hơi gò bó, Thịnh Thiên Vỹ cười lớn: "Điều hòa bật hơi lớn ư? Em lạnh à?"

"Không phải." Hứa Đồng lập tức trả lời.

Nhưng Thịnh Thiên Vỹ vẫn bảo tài xế cho nhỏ điều hòa xuống một chút rồi hỏi cô: "Gia đình sao rồi?"

Trước đây vì chuyện của Cố Tư, Thịnh Thiên Vỹ không nói câu nào đã lập tức bay tới Quỳnh Châu, Hứa Đồng vì chuyện này mà vô cùng cảm kích. Sau này vì phải tham gia một buổi họp nên anh đành bay về Bắc Kinh trước. Hứa Đồng vốn dĩ định mấy hôm sau cũng bay về Bắc Kinh giải quyết một số chuyện nhưng lại bị chuyện của mẹ làm lỡ dở. Khi Thịnh Thiên Vỹ gọi điện tới hỏi, cô đành nói nhà có chút việc nên hoãn lại mấy ngày, tình hình cụ thể vẫn chưa nói rõ ràng.

Hứa Đồng đáp lại rằng mọi việc đều ổn. Thịnh Thiên Vỹ nghiêng đầu nhìn cô, khiến cô hơi mất tự nhiên.

"Có chuyện gì khó khăn thì phải nói với tôi."

"Giải quyết xong hết rồi, cảm ơn tổng giám đốc Thịnh." Hứa Đồng lịch sự trả lời.

Thịnh Thiên Vỹ nghe xong bèn cười, không nói gì nữa. Hứa Đồng sợ anh hiểu lầm, lại lập tức giải thích: "Tổng giám đốc Thịnh, tôi thật lòng cảm ơn anh mà."

"Em cảm ơn tôi từ trong điện thoại cho tới lúc gặp mặt, em nói không thấy mệt nhưng tôi nghe cũng thấy mệt rồi."

Hứa Đồng hít sâu một hơi, khẽ đáp: "Xin lỗi anh."

Thịnh Thiên Vỹ sững người rồi lại tiếp tục phá lên cười. Hứa Đồng không hiểu được những biến hóa trong tâm trạng của anh, lại càng không dám nói nhiều. Đợi cười đủ, anh mới tiếp tục nói: "Bây giờ em đã tự do rồi, sao? Khi nào thì quyết định xem xét tới tôi?"

"Hả?" Hứa Đồng giật mình.

Thấy cô như chim sợ cành cong, Thịnh Thiên Vỹ lại cười: "Ở trước mặt tôi, Niên Bách Ngạn không ít lần khen ngợi em, nói em điềm đạm, bình tĩnh, chuyện gì cũng giải quyết dễ như trở bàn tay, bây giờ xem ra đâu có giống."

Hứa Đồng nghe thấy ba chữ 'Niên Bách Ngạn', trái tim chợt thắt lại, khẽ nói: "Là tổng giám đốc Niên nâng đỡ đó thôi."

"Được rồi, em cũng đừng căng thẳng như vậy, tôi phát hiện sao cứ lúc em ở riêng với tôi em lại căng thẳng vậy? Tôi ăn thịt em được sao?"

Hứa Đồng miễn cưỡng gượng cười nhưng trong lòng thầm nghĩ: Anh cứ động một tý lại phát ngôn mấy câu giật mình như vậy, ai không căng thẳng được chứ? Đương nhiên cô không thể nói câu này ra nhưng Thịnh Thiên Vỹ tựa hồ như có một đôi mắt mang tia X, nhìn cô chằm chằm rồi chậm rãi thốt lên một câu: "Ý của tôi vừa nãy là bây giờ em chưa ký hợp đồng với công ty nào khác, khi nào suy nghĩ tới việc tới công ty tôi làm việc? Tôi hy vọng em có thể đến làm trợ lý cho tôi."

Lời mời này thật ra Thịnh Thiên Vỹ đã nói không chỉ một lần, Hứa Đồng cũng đi từ sự từ chối ban đầu cho tới sự do dự hiện tại. Dù gì cô cũng phải đi làm, mà Thịnh Thiên Vỹ quả thực là một kỳ tài kinh doanh có thể sánh ngang với Niên Bách Ngạn.

Thấy cô trầm mặc, Thịnh Thiên Vỹ khẽ thở dài: "Tiểu Hứa à, em đừng do dự nữa. Để bày tỏ thành ý của tôi, em xem cái này đi." Dứt lời, anh rút một tập tài liệu từ trong cặp ra, đưa cho cô.

Hứa Đồng đón lấy, mở ra xem hóa ra là một hợp đồng. Cô kinh ngạc: "Tổng giám đốc Thịnh, anh..."

"Cứ xem xong rồi nói."

Hứa Đồng chần chừ giây lát rồi cúi đầu xem tiếp. Đây là một hợp đồng tuyển dụng, bên A là Thịnh Thiên Vỹ, bên B đương nhiên chính là cô. Khi liếc nhìn tới tiền lương và phúc lợi, Hứa Đồng đờ đẫn, ngước mắt lên nhìn anh: "Số tiền lương này..."

"Chê ít à? Dĩ nhiên, nếu em không hài lòng, chúng ta có thể tiếp tục thương lượng."

"Không, không, không. Ý của tôi là hình như anh đánh giá tôi quá cao rồi."

Thịnh Thiên Vỹ hiểu ý cô, lại cười: "Tôi muốn khai thác nhân tài, cũng phải có chút thành ý chứ? Muốn lôi người ở bên cạnh Niên Bách Ngạn về cam tâm tình nguyện làm việc cho tôi, không bỏ ra ít máu là không được."

Hứa Đồng bỗng cảm thấy áp lực quá lớn.

Thấy cô khẽ cắn môi, Thịnh Thiên Vỹ chợt nhớ lại lúc cô hơi say trong bữa tiệc cưới khi ấy, như có một sợi lông vũ khẽ quét qua tim, anh khẽ nói: "Niên Bách Ngạn đã giao em cho tôi chăm sóc rồi." Dứt lời, anh bất giác giơ tay, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang cầm hợp đồng của cô mà vân vê.

Lòng bàn tay người đàn ông nóng hổi làm Hứa Đồng hoảng sợ lập tức né tránh, hợp đồng lặng lẽ rơi xuống đất. Thịnh Thiên Vỹ không ngờ cô lại căng thẳng và mẫn cảm đến vậy nên hơi ngẩn người. Lúc này Hứa Đồng mới nhận ra phản ứng quá khích của mình, cô vội vàng nhặt hợp đồng lên, liên tục xin lỗi Thịnh Thiên Vỹ.

Thịnh Thiên Vỹ không nói gì, chỉ nhìn cô mỉm cười.

"Tổng giám đốc Thịnh!" Rất lâu sau, Hứa Đồng mới lên tiếng: "Tôi... Tôi cảm thấy tôi vẫn chưa thích hợp tới công ty anh làm việc." Thật ra trên đường về Bắc Kinh cô đã suy nghĩ kỹ rồi, tiềm thức vẫn nghiêng về việc cùng phát triển với doanh nghiệp của Thịnh Thiên Vỹ, nhưng chính vào lúc nãy, động tác nắm tay cô của anh khiến cô có chút nghi ngại, trong đầu bất thình lình hiện lên câu nói lúc trước của Cố Sơ: Em cảm thấy, anh ấy thích chị...

Thật ra, cô chưa bao giờ nghĩ tới vấn đề này, thậm chí cô cảm thấy, đây hoàn toàn là chuyện không thể.

Nghe xong, Thịnh Thiên Vỹ cảm thấy thất bại, hơi sầu não vì hành động ban nãy của mình, nhưng là một tổng giám đốc, anh đương nhiên không thể bỏ qua sĩ diện mà xin lỗi một người con gái. Anh hắng giọng nói: "Kỳ thực, tôi thật tâm muốn mời em làm trợ lý hành chính đặc biệt của tôi. Tôi nghĩ em cũng biết, bao năm nay tôi không thuê trợ lý hành chính. Thế này đi, em đừng vội từ chối, cứ suy nghĩ thêm đi. Tôi cần phải quay về tổng công ty xử lý một số chuyện, tạm thời thực sự cần trợ lý giúp đỡ, em xem hay là giúp tôi mấy ngày?"

Hứa Đồng suy nghĩ.

"Em yên tâm, nếu em tới chỗ tôi mà cảm thấy không thích hợp hay không hài lòng, em có thể nghỉ bất cứ lúc nào, tôi không ép em, được không?"

Câu nói này khiến Hứa Đồng không thể chối từ. Là một tổng giám đốc của công ty đa quốc gia, đã hạ mình nhờ vả người khác như vậy, cô còn không đồng ý thì quá là không biết điều. Thêm nữa, đúng là cô nợ ân tình của Thịnh Thiên Vỹ, thế là cô khẽ gật đầu đồng ý. Liên quan tới chuyện Thịnh Thiên Vỹ không thuê trợ lý, cô cũng biết. Nghe nói lúc trước, Thịnh Thiên Vỹ từng mời ba trợ lý hành chính thông minh, giỏi giang, người nào cũng được mời về từ những doanh nghiệp nước ngoài nổi tiếng với giá cao, nhưng điều khiến người ta cười ra nước mắt chính là, ba người trợ lý này đều làm được khoảng một năm thì chọn kết hôn hệt như số phận sắp đặt, vi phạm nghiêm trọng điều khoản hợp đồng. Nghe nói Thịnh Thiên Vỹ cũng không vì chuyện này mà truy cứu trách nhiệm các cô ấy, chỉ có điều về sau anh không bao giờ thuê trợ lý hành chính nữa mà rất nhiều việc đều giao cho thư ký giải quyết...