Theo mệnh lệnh của người Cai trị, Yoongi được đưa đến lao phòng ngay lập tức. Điều kiện sinh hoạt vô cùng thiếu thốn, bởi nơi này ẩm thấp và lạnh lẽo bật nhất cung điện, tuy nhiên cũng không khác mấy so với chỗ ở hiện tại của Yoongi, bên trong nhà kho ọp ẹp. Nhưng điều quan trọng nhất chính là trong bảy ngày tới, mức hình phạt mà Yoongi nhận được từ người cai ngục khi vừa bước chân vào phòng giam, Yoongi sẽ không cần làm việc quần quật từ sáng sớm cho đến tận khuya. Thay vào đó sẽ được nghỉ ngơi một cách trọn vẹn. Bởi sức khỏe và thể lực của Omega dạo gần đây phải nói là sa sút đi rất nhiều. Chỉ cần nhìn vào đôi má gầy hốc hác cũng đủ nhận ra điều đó.

Yoongi dựa lưng vào tường, bó gối và nhìn vào lao phòng lạnh lẽo, nơi giam giữ những kẻ tội đồ của Đế chế. Đó có thể là những kẻ man rợ dám đi ngược lại với mệnh lệnh của Ác thần, cũng có thể là những tù binh không chịu khuất phục. Để rồi chính họ phải trả giá bằng việc phải sống mục rữa trong tù giam cho đến cuối đời. Mới biết cơn thịnh nộ của Ác thần khủng khiếp đến nhường bao.

Nhớ lại ánh mắt khi đó của Ác thần tựa như có thể nhìn thấy nội tâm hỗn loạn của Yoongi, trong khi bản thân Omega sớm đã phơi bày xác trần trước Quái vật. Cảnh giới của chấp mê bất ngộ có lẽ chính là thừa biết khổ mà vẫn cứ yêu.

Thời gian gần đến bữa tối, khi đuốc lửa đã được thắp trên cao, rèm sao đã được kéo xuống, cái lạnh cắt da bắt đầu cảm nhận rõ ràng qua lỗ chân lông. Yoongi bắt đầu để ý thấy những người cai ngục đang bắt đầu đến từng phòng giam để phát thức ăn.

Một bát súp lỏng lẻo và vụn bánh mì khô cứng. Phần ăn đương nhiên không thể so sánh với những cung hầu. Nhưng cũng không quá lạ lẫm đối với Yoongi. Từ năm năm trước, Yoongi đã bắt đầu ngưng đòi hỏi, cho nên bây giờ cũng không quá khó để chấp nhận vào hiện thực tàn khốc.

" Yoongi?"

Dựa theo giọng nói phát ra, Yoongi nhìn xuyên qua cửa để bắt gặp một gương mặt quen. Alpha có làn da rám nắm và đôi mắt đen như mực.

" Ryu?" Yoongi ngạc nhiên.

" Ừ! Là ta'' Alpha cau mày nhìn chằm chằm vào Yoongi, nói '' Còn ngươi, có phải đã phạm vào lỗi gì nghiêm trọng hay không?"

'' Ngươi đang nghĩ ta là một kẻ chuyên gây rắc rối?'' Yoongi chậm rãi nhấc môi.

'' Không... ta không nghĩ như vậy, ngươi đừng hiểu lầm, chỉ là...'' Alpha bối rối nói. Được đoạn lại thay đổi chủ đề '' Trông ngươi có vẻ hốc hác so với ngày hôm đó, mà vết thương của ngươi đã tốt hơn chưa?''

Yoongi nhíu mày nhìn vào gương mặt Alpha, vẫn dán chặt đôi mắt lên Omega. Yoongi có thể dễ dàng bắt lấy những đôi mắt si mê dâm dật của Alpha đối với mình, thể như Omega là món mồi ngon và tất cả bọn họ chỉ việc thèm nhỏ dãi, đương nhiên điều đó khiến Yoongi rùng mình vì ghê tởm. Nhưng Alpha này không như thế, không thể phủ nhận cái nhìn ngưỡng mộ của Alpha đối với Omega, nhưng Yoongi không thể đọc được bất cứ loại khao khát thấp hèn nào từ trong cái nhìn trần trụi đó. Và điều này khiến Yoongi cảm thấy bản thân có thể cởi mở và thoải mái hơn khi bên cạnh người này.

'' Đã tốt hơn rất nhiều, đều nhờ vào thuốc mỡ của ngươi cả.'' Yoongi nhấc môi.

" Đó là một phương thuốc bí truyền của gia tộc chúng ta, ngươi thậm chí không thể tìm thấy nó ở bất cứ nơi đâu'' Yoongi nhìn thấy niềm tự hào trong đôi mắt sáng của Alpha khi nói về gia tộc của mình.

Giống như bản thân Yoongi, đã từng ngẩng cao đầu như thế nào về thanh danh của dòng dõi chiến binh vĩ đại, về gia tộc Min với những chiến công vang dội Đế quốc. Và chính Yoongi, kẻ tội đồ đã phá tan tất cả.

Alpha, người nhanh chóng bắt được ánh mắt buồn bã của Omega nhưng không kịp nhấc môi vì ngay sau đó đã vội chạy theo lời kêu gọi của người cai ngục.

Trước khi rời đi, Alpha đã nhìn thẳng vào Yoongi với lời hứa '' Ngày mai ta sẽ trở lại''

Thay vì trả lời, Yoongi đáp lại với nụ cười nhẹ trên môi. Từ lúc được chỉ định phục vụ hậu cung, Yoongi gần như quên mất cách tương tác với con người là như thế nào, bởi không ai trong cung điện muốn nói chuyện, thậm chí tiếp xúc với Quỷ. Họ tránh xa Yoongi, như thể Omega đang dính phải căn bệnh dịch hạch quái ác. Và Yoongi, không có lý do gì để cố gắng kết bạn cùng với ai đó, khi thời hạn còn lại của mình chỉ hơn hai tháng.

Sự xuất hiện của Alpha có lẽ trở thành một biến cố ngoài mong muốn đối với Yoongi. Bởi rõ ràng, Alpha không phải kẻ lừa phỉnh. Với lời hứa trở lại vào ngày mai của mình, bằng một cách nào đó Alpha đã có thể dành nhiều thời gian để trò chuyện với Yoongi hơn thường lệ. Để rồi, những ngày sau đó phần ăn của Yoongi cũng không còn đơn điệu và khô khan như vốn dĩ. Yoongi biết Ryu đã đổi phần ăn của mình với Yoongi, và cương quyết yêu cầu Omega phải ăn hết, dù Yoongi đã tuyên bố không có lý do gì để Alpha đối xử quá tốt với mình như thế.

Trong những ngày tiếp theo, sau khi phát thức ăn cho tù nhân, Alpha sẽ dành thời gian còn lại để tán gẫu với Yoongi. Chỉ với những tương tác ngắn mỗi ngày, Yoongi đã biết được phần nào cá tính của Ryu, một Alpha mười chín tuổi với sự tinh ranh và nhiệt thành đã dễ dàng lấy lòng được tất cả mọi người. Và điều này giải thích vì sao Alpha có được những đặc cách, điển hình là việc có thể ở lại với tù nhân nhiều hơn đôi chút. Bất chấp độ tuổi non nớt của mình, Alpha đã đánh lạc hướng tâm trí Omega mỗi ngày với hàng trăm câu chuyện vui của mình. Thậm chí Omega đã không thể có cảm giác buồn mỗi khi Alpha bên cạnh. Từ nhỏ Alpha đã theo người thầy của mình lang bạc khắp nơi, nó giải thích vì sao Alpha có được sự hiểu biết rộng lớn đến như vậy.

Alpha đến từ rìa tây của thế giới, nơi cách Đế đô hàng vạn dặm. Và đặc biệt với xuất thân của mình, thuộc tộc người Sila - được biết đến với cương vị của những pháp sư cao quý trong hầu hết tiểu vương vương quốc phía tây và nam, những người được xếp ngang hàng với tầng lớp quý tộc. Nhiệm vụ chủ yếu của họ là chủ trì những buổi lễ tế cầu xin mùa màng, giàu sang và sự thịnh vượng. Trong khi Alpha là người điều hành những buổi tế lễ thiên liêng, thì Omega thuần huyết sẽ trở thành những Bán thần đại diện cho lời nói của những bậc chí tôn.

" Omega thuần huyết?'' Nghe đến đây, Yoongi vô thức hỏi.

'' Omega thuần huyết là những đứa trẻ hiếm hoi được sinh ra bởi hai Alpha, họ được coi trọng ngang hàng với bất cứ Alpha nào của vương quốc. Omega thuần huyết vẫn có tất cả những đặc tính của một Omega bình thường mùi hương, kỳ động dục, tuy nhiên đối với tộc người Sila những đứa trẻ đó từ khi sinh ra đã được đánh dấu bởi Thánh thần, cho nên thậm chí sau khi thành niên dù họ có được đánh dấu bởi bất cứ Alpha nào đi chăng nữa thì bọn họ vẫn không thể mang thai.''

'' Vậy những Omega đó giống như những thầy tu?'' Yoongi nhíu mày.

Thấy phản ứng của Yoongi, Alpha bật cười '' Họ không phải thầy tu, bởi vì họ vẫn có thể có Alpha cho riêng mình. Bởi bọn họ là những Bán thần cho nên quyền lực và pháp thuật sẽ được Thánh thần thu hồi vào năm họ tròn mười bảy tuổi. Để đảm bảo cuộc sống sau này cho các Bán thần Omega, người ta thường cho họ mang mạng che mặt vào tất cả lễ tế, để đảm bảo không ai biết được danh tính thật''

'' Như vậy không cách nào phát hiện ra họ là một Omega thuần huyết?''

'' Không phải là không có cách, bởi lúc chào đời họ đã được định sẵn số mệnh, khi mà dấu ấn được khắc dưới lòng bàn chân sẽ theo họ đến suốt cuộc đời.''

" Dấu ấn?''

Đột nhiên Alpha bất ngờ lôi từ trong ngực áo ra một gói vải, bên trong chứa một tấm da với một vòng tròn nhỏ bao quanh ngôi sao năm cánh màu đỏ máu được khắc lên trên.

'' Hình dạng của nó như thế này'' Alpha vừa nói, vừa vẫy vẫy trước mặt Yoongi.

'' Ngươi từ đâu có được nó'' Yoongi nhíu mày.

'' Ta đã lóc nó ra từ cơ thể của một Omega thuần huyết'' Đôi mắt Alpha đột nhiên sắc lại, cùng lúc đó là giọng nói nguy hiểm một cách đáng kinh ngạc.

Yoongi mở to mắt nhìn vào gương mặt vặn vẹo ghê gớm của Alpha, khuôn miệng nhỏ há hốc một cách không thể tin được.

Alpha tập trung ánh nhìn vào gương mặt kinh hoàng của Yoongi hồi lâu, sau đó cười sặc sụa trước đôi đồng tử ngỡ ngàng của Omega.

'' Ngươi... không phải tin lời ta nói đó chứ?''

'' Ngươi lừa ta?'' Yoongi cau mày, biểu cảm lập tức thay đổi.

Alpha nhận ra cơn giận dữ của Omega vội lau nước mắt, sau đó nhanh chóng nói '' Ta chỉ đùa chút thôi, ngươi đừng giận''

Mãi vẫn không thấy dấu hiệu của sự bình thường trên gương mặt xinh đẹp của Omega, Alpha liến thoắng '' Đây là một trong những kỷ vật cuối cùng từ người thầy của ta để lại trước khi mất...'' Như không muốn gây hiểu lầm, Alpha bổ sung '' Ông ấy mất vì tuổi già''

'' Ta nói sự thật, ngươi đừng giận'' Dễ dàng nghe rõ sự tha thiết trong giọng nói của Alpha.

Nhìn vào bộ dạng hối lỗi đến đáng thương của Alpha, cả mùi bạc hà cay đắng đang áp chế khứu giác khiến Omega váng đầu, cho nên Yoongi miễn cưỡng thu lại nét cười trên mặt, cất môi.

'' Thầy của ngươi là một Omega thuần huyết?''

'' Sau khi hoàn thành trách nhiệm của một Bán thần, thay vì đi tìm một Alpha để nương tựa, ông ấy đã trở thành người du hành. Trong những tàn tích còn lại sau cuộc tấn công của đội quân Monster tại một vong quốc phía tây, ông ấy đã nhặt ta, nuôi nấng và truyền dạy mọi thứ. Cao dược chữa thương cũng là ta học được từ ông ấy. Sau khi ông ấy mất, ta tiếp tục di chuyển đến nhiều vùng đất khác nhau, sau cùng dừng chân ở Đế quốc. Đã hai năm kể từ khi ta làm việc trong cung điện, dạo này ta suy nghĩ có lẽ ta có thể ổn định lâu dài ở nơi đây'' Đến những câu cuối cùng, giọng nói của Alpha cũng xuống thấp đến mức khó mà nghe thấy.

'' Ngươi đúng là một Alpha kỳ lạ'' Yoongi sau khi nhìn vào gương mặt với đôi mắt chạy trốn của Alpha, giữ nụ cười nhè nhẹ trên môi.

'' Tại sao?''

'' Vì ngươi là một trong số ít người trong cung điện, à không, trong cả Đế quốc không ghét bỏ ta''

'' Ta không-''

'' Ta sẽ xem đây là một sự xúc phạm nặng nề nếu bây giờ ngươi vẫn cố biện minh rằng không biết ta là ai''

Yoongi đặt tầm mắt để nhìn thẳng vào Alpha.

Alpha thở dài, sau đó nói '' Ta thậm chí đã biết ngươi là Quỷ từ trước khi ta gặp lại ngươi vào sáu ngày trước''

'' Kể cả vậy ngươi vẫn nói chuyện với ta, nhường phần ăn của mình cho ta, cung cấp thuốc trị thương cho ta''

'' Thầy ta từng dạy, không nên nhìn nhận một ai đó bằng đôi mắt của người khác. Cho nên ta vẫn luôn nhìn vào ngươi bằng con mắt của chính ta, và cảm giác cho biết ta không thể chỉ đứng nhìn''

Sự im lặng đến ngạt thở đột nhiên bao trùm lấy xung quanh, ngay lúc Yoongi không biết nên phản ứng như thế nào thì bên ngoài vang lên những tiếng ồn ào, sau đó những binh lính xuất hiện với một Alpha bị kéo lê trên mặt đất. Dễ dàng nhìn thấy vết máu được kéo dài trên sàn ẩm thấp của nhà lao. Alpha này có lẽ đã được áp giải vào ngục sau khi trải qua một trận đánh kinh hoàng cho sai phạm nào đó.

Yoongi nhìn qua khóe mắt để thấy được Alpha với đầu tóc rũ rượi che đi hơn nửa gương mặt được vứt vào gian phòng bên cạnh. Có hơn ba binh lính tranh thủ đấm đá vào cơ thể đầy thương tích của Alpha, trong khi không ngừng chế giễu.

'' Tưởng ngươi còn là Thái tử hay sao mà dám vênh váo hả tên nô lệ đốn mạt?''

Mùi máu đang bắt đầu vương vãi trong không khí, đến mức Yoongi không thể ngửi thấy mùi hương mờ nhạt từ phía Alpha. Omega nhíu mày, cảm nhận được độ ấm từ lòng bàn tay của Ryu đặt trên vai mình, sau đó  kéo tầm mắt ra khỏi khung cảnh tàn bạo bên cạnh.

'' Có hàng trăm những chuyện tương tự xảy ra mỗi ngày, cho nên ngươi không cần bận tâm''

Yoongi nhìn vào Alpha sau đó thở dài.

'' Ryu, đội quân của tướng quân đã về đến cổng, ngươi mau đến chăm sóc đàn ngựa ngay lập tức.''

'' Tôi đến ngay''

Ryu nhìn vào người hầu đang réo gọi mình, sau đó nhét vào tay Omega một cái túi giữ ấm.

'' Ngươi giữ lấy nó, hôm nay bên ngoài bắt đầu có tuyết rồi''

Sau khi Alpha đi khỏi, một người hầu cận bước đến và yêu cầu một cai ngục mở cửa cho Yoongi.

'' Hôm nay cả cung điện đang bận rộn tiếp đón những chiến binh, không có lý do gì một kẻ như ngươi được rảnh rỗi cả, cho nên mau đến bếp và phụ giúp những người khác . Tổng quản đã yêu cầu như thế''

Sau khi nghe qua những lời cay nghiệt của người hầu, Yoongi không phản ứng, bỏ túi giữ ấm Alpha vừa đưa cho mình vào ngực áo sau đó im lặng đi ra ngoài. Omega vừa nhấc được hai bước chân thì lao phòng bên cạnh đóng sầm với một tiếng động lớn. Kèm theo lời nhạo báng của những binh lính Alpha.

'' Thái tử của chúng ta cứ nằm đây mà từ từ mơ về vong quốc của mình đi nhé''

'' Sau hơn năm năm, không chừng chúng đã nằm yên dưới biển cả rồi hahaha''

Yoongi liếc mắt để chạm phải cái nhìn sâu thẳm của Alpha. Trước khi nhanh chóng dời đi, theo bước những cung hầu rời khỏi ngục.

____

Cái lạnh của đợt tuyết cuối cùng trên Đế quốc đang bão hòa với mùi thịt nướng thơm ngát ở sân sau, khăn trải bàn được trải trong vườn chính, nơi có hơn hai trăm chiến binh vừa trở về sau chuyến đi săn ngắn cùng với Chúa tể , thùng rượu được lăn ra, đèn lồng được treo trên giá. Các vũ công Omega mặc kệ tiết trời lạnh giá vẫn khoác trên người dạ phục mỏng manh sẵn sàng đưa mình vào trong vũ khúc để phục vụ Alpha dũng mãnh của Đế đô. Alpha Cai trị mặc y phục đen ưa thích đang ngồi trên đệm lót bằng gấm đỏ, thêu hoa. Bên cạnh là người phối ngẫu duy nhất của Chúa tể, Shin xuất hiện lộng lẫy với bộ phục trang màu trắng, được thêu bằng chỉ vàng, gió đêm đang xù mái tóc nâu nhạt của Omega, trên ngón tay và cổ tay lấp lánh những trang sức đắt tiền.

Bên phải người Cai trị, là chỗ ngồi của Alpha Kim, tướng quân hùng dũng của Đế đô. Với áo choàng mỏng và trang phục mang màu xanh thẫm của cây rừng, đang ung dung nhấp rượu.

Yoongi quá bận rộn với việc bưng bê của mình, hoàn toàn không để tâm đến những cặp mắt phát quang tìm về khung hình nhợt nhạt của Omega trong gió tuyết. Cho đến khi một kẻ hầu cận tìm đến bên Yoongi, người đang trở về từ nhà bếp với những món ăn phụ trên tay và yêu cầu Omega đến phục vụ cho những Alpha.

Yoongi được lớn lên và nuôi dạy như một người cao quý, hiểu rõ những quy tắc của cung điện, biết rõ thứ tự của nó là gì, Omega cau mày, cúi đầu và lấy một bình rượu được truyền đến tay. Theo quy tắc, mọi thứ phải được bắt đầu từ người Cai trị, nhưng đôi chân của Omega dường như bị kẹt xuống lớp tuyết vừa tụ lại dưới đất, thậm chí không thể tìm thấy sức mạnh để tiếp cận Ác thần mà không bị hỏa thiêu từ cổng địa ngục mở ra từ trong mắt Alpha. Yoongi hít sâu, giữ vững hơi thở để tiếp cận Alpha, đặt mắt trên bình rượu, chậm rãi đổ đầy ly.

Yoongi có thể cảm nhận được cái nhìn mãnh liệt của ai đó đang cố đào lỗ trên gương mặt của mình, nhưng bản thân Yoongi sẽ vờ như không nhận thấy. Yoongi cúi đầu, chậm rãi lùi bước, đi về phía bàn của tướng quân. Hành động được lặp lại như đối với người cai trị, nhưng thoải mái hơn. Hổ phách vẫn phát hương nồng nàn nhưng đồng thời mang theo chút xoa dịu.

Dưới ánh mắt của Quái vật và người phối ngẫu, Seokjin nhìn thẳng vào Yoongi rồi nói.

'' Ngươi ngồi xuống đây và rót rượu cho ta''

_06.06.2019_