Lời nói của Alpha tác động  đồng thời không chỉ đến Yoongi mà còn cả những viên quan và binh lính. Chẳng có gì đáng kinh ngạc với việc Alpha ra lệnh một Omega hầu rượu, nhưng đây là Tướng quân Đế chế; kẻ được biết đến với vẻ lạnh lùng và trái tim sắt đá. Không có bất kỳ ham muốn trần tục nào có thể quấy nhiễu tâm trí Alpha.

Bởi nên biết rằng Alpha như một con đại bàng cô độc, với khát vọng duy nhất được sải cánh trên những tàn tích đầy xác thịt và máu tanh. Bàn tay to lớn với những đốt chai sần chỉ thích hợp cầm gươm, múa kiếm. Những hầu cận lâu năm, thậm chí không thể tưởng tượng rằng vị quân chủ của họ có một ngày chỉ đích danh Omega nào đó hầu rượu một cách công khai. Ở quân trại, thậm chí khi đội quân của Monster san bằng những vùng đất mới, của cải được vơ vét, Omega bị lăng nhục bởi những Alpha. Thậm chí năm xưa hơn một nửa hậu cung Monster đều là những vị vương tử đến từ vong quốc điêu tàn, Omega sở hữu nét đẹp khuynh thành lẫn quyến rũ chết chóc. Nhưng tướng quân đạo mạo của Đế quốc; người chưa bao giờ thu nạp bất cứ cung tần nào từ trước đến nay. Thậm chí nhiều lần từ chối phẩm vật Omega do chính Chủ thành hay Chúa tể ban thưởng.

Cho nên ngày càng nhiều những tin đồn thổi rằng trong Đế chế đầu lâu, vị Sát thần này thậm chí còn vô tình, độc đoán hơn chính bản thân Quái vật với ác tính thành danh. Bởi rằng Ác thần còn thấu được nỗi đau của tình thân mất mát, còn sự son sắt một lòng với người phối ngẫu duy tôn. Trong khi Kim SeokJin ngoài vung kiếm trên sa trường, tắm mình bằng máu thịt, chưa bao giờ biểu hiện một chút tâm tư tình cảm như một con người.

Cho đến hôm nay, khi mà lời nói của Alpha đã khiến hầu hết những cận thần phải kinh ngạc. Vì vị quân tướng với danh xứng của một kẻ độc tôn có khi lại yêu cầu một cung nhân hầu rượu, mà kẻ đó không ai khác lại chính là Quỷ. Omega với tâm địa xấu xa, đã trở thành niềm căm phẫn của cả Đế quốc. Dù rằng sự xuất hiện của Omega đã khiến nhiều Alpha phải kinh ngạc, vì vẻ đẹp thậm chí không bị lu mờ bởi những lớp y phục thô sơ, làn da trong suốt lộ ra từ những nếp gấp của những thớ vải xỉn màu, không được bọc trong bất kỳ loại trang sức đắt tiền nào, vẫn có thể lấp lánh hơn những ngọn sao hôm.

Dù không có khoảng cách đủ gần để chiêm ngưỡng cho bằng hết nét đẹp kiều diễm của Omega, và các chiến binh Alpha không thể rời mắt khỏi khung hình nhợt nhạt của Quỷ. Tâm trí đã sớm bỏ quên đằng sau những ánh mắt giống như những con thú đói khát, chảy nước miếng lên con mồi, chỉ muốn Omega có thể nhanh chóng tiến đến và rót đầy ly rượu, cũng có thể là mật tình. Omega này không nên nhìn bằng mắt, mà phải được đặt dưới thân để làm bầm da mỏng, để phá vỡ giọng nói trầm khàn, để lấp đầy cái nhìn lãnh đạm.

Những con thú hoang vô độ đã bị kiềm hãm bởi chính kẻ đồ tể bạo tàn, bởi Sát thần đã không để cho họ có được cơ hội lột trần Omega bằng ánh mắt.

Trong khi đó, trước hàng trăm cái nhìn khinh miệt, Yoongi không có bất kỳ sự lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo mệnh lệnh từ Alpha. Bởi suy cho cùng, với thân phận thấp bé của Omega, khả năng phản kháng lại lời nói của người có quyền hạn thứ nhì sau người Cai trị là điều không thể. Dù rằng với Yoongi chạy khỏi cái nhìn chết chóc của Ác thần vẫn luôn là điều tiên quyết.

Yoongi thậm chí không biết vì sao Alpha lại làm điều này, dù rằng Omega đã cố đọc hiểu qua nét mặt của Alpha trong vô vọng, bởi Sát thần rõ ràng không phải kẻ có thể dễ dàng cho người khác đọc được những phản ứng đơn thuần qua nét mặt. Hoặc dã, Alpha lạnh lùng đến mức trên gương mặt không có lấy một biểu cảm dư thừa. Bởi từ khi Alpha kết thúc câu nói của mình, cho đến khi Yoongi miễn cưỡng ngồi xuống, sau đó chậm rãi rót rượu, thì Alpha vẫn cứ giữ nguyên một nét mặt, cùng một thái độ như thế.

Các vũ công Omega vẫn đung đưa thắt lưng quyến rũ theo tiếng nhạc. Khói thịt vẫn ngạt ngào, và mùi rượu vẫn nồng trên chóp mũi. Những đôi mắt lang thang dần trở về với vị trí nó thuộc về, Yoongi vẫn miệt mài đuổi theo những suy nghĩ. Cho đến khi độ ấm từ lòng bàn tay chạm vào làn da mỏng của Omega.

'' Đủ rồi''

Giọng nói của Alpha vang lên một lần nữa, khiến Omega giật mình vì suy nghĩ miên man. Yoongi quá mất tập trung. Quá lạc lõng trong đầu mình để chú ý đến những gì thực sự đang xảy ra. Tiệc rượu đã dần tan, và ca vũ đã được cho lui tự lúc nào. Binh lính ngã nghiêng say xỉn. Lượng rượu dư thừa từ những xao lãng của Omega đang tràn khỏi thành ly, thấm qua lớp da trần trên đôi ngón tay thon dài của tướng quân Đế chế. Vội vã đặt bình rượu xuống bàn, Yoongi cúi đầu cung kính.

'' Tướng quân lượng thứ''

Alpha đặt đôi mắt đẹp vào khung hình nhỏ nhắn của Omega, người chỉ được nhìn thấy chóp mũi, đôi môi hồng nhợt nhạt khuất sau hàng mi đen cong vút. Đặt sự quan tâm vào ai đó chưa bao giờ là sở thích của Alpha, nhưng Omega này đang kêu gọi sự chú ý từ phía Alpha bằng một lời thầm thì trong ảo giác, Omega gầy đi một cách đáng báo động so với lần cuối cùng được nhìn thấy bằng mắt. Chỉ gần hai tuần và Omega trông hốc hác với đôi má hõm sâu và làn da đồng màu cùng ly rượu bạc. 

Không khó để nghe thấy những lời đàm tiếu về Quỷ trong cung điện của Monster. Những câu đùa trên môi và chế giễu trong mắt khi nhắc đến Omega mỏng đang phải chịu phạt với những lầm lỗi gây ra trước mặt Quái vật và Chánh cung. Rằng Omega là kẻ đáng khinh khi cố tình bày trò trước Chúa tể, và cái kết phải chịu chính là mục rữa trong lao phòng. Tất cả bọn họ vui mừng về cái kết thỏa đáng cho Quỷ. 

" Lỗi lầm của ngươi đương nhiên không thể dung thứ"

Alpha nhấc môi để thấy bả vai Omega dường như vừa mới khẽ run lên.  

" Đây sẽ là hình phạt của ngươi" 

Đĩa thịt cừu nướng thơm ngào ngạt được đẩy đến trước mặt Yoongi, trong khi Omega vẫn miệt mài vào hành động của Alpha một cách ngây ngốc. 

" Ăn hết chúng"

Yoongi nheo mắt, lần nữa bỏ quên đạo quân thần để nhìn vào khuôn mặt đẹp của tướng quân Đế quốc, vô vọng tìm được chút manh mối nào đó từ trong cái nhìn vô cảm của Alpha.

" Vâng, thưa tướng quân"

" Tốt"

Alpha quay trở lại ly rượu tràn đầy trên tay, thưởng thức vị đắng nồng mon men trên lưỡi. Trong khi Omega chậm rãi hoàn thành hình phạt của mình. Được sinh ra và lớn lên trong một gia đình quý tộc, Omega sở hữu được nét thanh cao không thể sánh bì, dù rằng có trong bộ dạng của một cung hầu thô kệch thì trong những cử chỉ thông thường, và đặc biệt cách Omega cắt nhỏ thịt rồi cho vào miệng, sau đó làm nát chúng bởi hai hàm răng trắng, yết hầu chuyển động lên xuống khi thức ăn rốt cuộc đã được đưa xuống dạ dày. Đôi môi hoa đào đang được tô bóng bởi lớp mỡ, khiến những kẻ ngu muội chỉ có thể liếm môi với khát khao được nếm thử.

Thái độ của Alpha lẫn cử chỉ từ tốn của Omega đã được thu vào không chỉ một ánh mắt. Shin quan sát ngay từ đầu cố gắng không tỏ ra quá kinh ngạc bởi hành động từ phía Alpha. Tự hỏi Quỷ đã làm cách nào để mê hoặc Tướng quân nổi danh cao ngạo và lạnh lùng bật nhất Đế quốc. Alpha khác với Chúa tể, người từ lâu đã trở thành niềm khao khát của hầu hết Omega thuộc Đế quốc. Bởi hậu cung của người quyền lực thứ hai Đế chế vẫn chưa có người cai quản, bởi tài đức không mấy ai có thể sánh bì. Không có gì lạ nếu vị trí bỏ trống bên cạnh Alpha được thèm thuồng bởi hầu hết quý tộc ở Đế quốc. Thậm chí Shin đã nhận được không dưới mười lời nhờ vả từ những viên quan; rằng những đứa con của họ ngưỡng mộ và tha thiết muốn được nâng khăn sửa túi cho vị tướng oai dũng của Đế quốc đến thế nào. Tuy nhiên tất cả đều bị vị Alpha đạo mạo này thẳng thừng từ chối. 

Thậm chí mới đây thôi, người ta vẫn còn thương tiếc cho một Omega với sắc đẹp vô ngần và trí thông minh sắc sảo, người đã mê mẩn Alpha ngay từ phút đầu gặp gỡ. Người đã bỏ qua những lề lối thường tình, rũ luôn niềm kiêu hãnh của một tầng lớp quý tộc, người sẵn sàng lột trần cơ thể trước Quân tướng, chỉ xin một đêm chóng vánh để phục vụ Người đứng thứ hai Đế chế đầu lâu. Nhung Alpha quá lạnh lùng, cạo ngạo và bất cần, khi để đội quân hộ tống Omega nọ về nhà với mảnh màng thưa che vừa cơ thể. Qua đó mới biết rằng, đối với Alpha dường như nhục dục ái tình chưa bao giờ có khả năng gây phiền nhiễu. 

Vậy thì nguyên cớ gì thúc giục năm lần bảy lượt cứu giúp Omega; sẵn sàng thách thức người đứng đầu Đế chế. Dù rằng cũng như Quái vật, Alpha không phải kẻ dễ dàng bị sắc đẹp mê hoặc. Hoặc chỉ có thể do Quỷ, chính Quỷ và mưu kế thấp hèn, chiêu trò dối trá, để van xin lòng trắc ẩn của Alpha.

Và Shin biết rằng, mình không thể để Quỷ toại nguyện. Bằng cách xé tan nụ cười tự mãn trên gương mặt đáng khinh tởm đó, Shin sẽ cho Quỷ biết được vị trí thật sự của mình.

" Nghe nói Tướng quân vừa trở về từ chiến viếng thăm ở phương Nam" Shin chậm rãi cất tiếng từ vị trí của mình, bên cạnh người Cai trị.

Alpha Kim đưa đôi mắt với đôi đồng tử tinh xảo nhìn về phía Chánh cung, người đang giữ nụ cười diễm lệ trên đôi môi hồng.

" Đúng vậy" Với thân phận cao quý của mình, sức mạnh và quyền lực của Alpha chỉ xếp sau người Cai trị cho nên không có gì bất ngờ nếu trong lời nói của Quân tướng Đế đô không cần tỏ niềm cung kính đối với Omega phối ngẫu của Ác thần.

" Với thân phận của một Omega ta lấy làm ghen tỵ với Ngài khi được thân chinh đến nhiều vùng viễn xứ, nhất là phương Nam nơi được ca thán bằng vẻ mỹ miều và trù phú từ những thương lái phương xa. Ta ước một ngày nào đó có thể nhận được đặc ân từ Chúa thượng để sát cánh cùng Người chiêm ngưỡng toàn bộ lãnh thổ khổng lồ của Đế chế bằng đôi mắt hạn hẹp của mình"

" Ta chưa bao giờ nghe em nói về điều này trước đây" Alpha đảo mắt, nhìn vào Omega bên cạnh.

" Chỉ là mong ước nhỏ nhoi của một Omega, nào dám phiền hà đến Quân vương ngày đêm lo chính sự" Giữ giọng nói và thái độ cúc cung của mình, Shin nhấc môi chậm rãi.

" Nhưng dạo gần đây, mộng ước kia cũng không còn nữa" Omega ca thán.

" Vì sao?" Alpha nhíu mày.

" Bởi thần cũng nghe nói phương Nam nay đã không còn giữ được nét đẹp như xưa cũ. Sự phồn thịnh của vùng đất năm ấy đều nhờ vào thành Ánh sáng với bạc vàng và châu báu, nay thành trì chỉ còn lưu lại tàn tích, cả gia tộc đều bị lưu đày, người dân phải sống với niềm khóc thương oán hận. Thần đột nhiên lại cảm thấy thương cảm cho bọn họ, chỉ vì tâm địa tàn độc của một con người đã kéo về sự cùng khổ cho hàng ngàn người dân vô tội"

Yoongi đã dừng động tác cho thức ăn vào miệng kể từ lúc Omega đề cập đến quê hương mình. Tưởng vô tình thật ra chính là cố ý. Yoongi vốn không rõ ý định của Omega, nhưng giờ đây đã có thể xác tín, rằng Shin đang cố ý khơi gợi lại vết thương lòng âm ỉ trong lòng Yoongi. Cố đào sâu và moi móc vết thương rỉ máu. Không để khẳng định sai lầm, mà ám chỉ về cái ác. Để lần nữa cho thấy Quỷ không xứng đáng nhận được bất cứ sự khoan hồng nào từ Đế quốc.

Thấy được thái độ chuyển biến trên gương mặt Yoongi, Shin cười thầm trong cơn khoái hoạt, tiếp tục trò chơi của chính mình với Quỷ.

" A, gần đây thần cũng nghe được những lời đồn được mang đến từ bên ngoài cung điện, rằng hầu hết Omega thuộc gia tộc suy tàn đã tự nguyện biến mình thành những con điếm  mạt phục vụ trong những ổ chứa tồi tàn thay vì trở thành những nông phu vất vả trên đồng và chăn gia súc. Cả người chủ thành năm ấy với sức khỏe và tuổi già, đã gần như kiệt quệ để đấu tranh giành sự sống"

Yoongi người không quan tâm đến cái nhíu mày của Tướng quân và Người cai trị, lẫn cái cong môi trong sự khinh bỉ từ phía Omega, mong muốn xé họng Omega bằng chiếc nĩa trong tay. Yoongi rũ bỏ lề lối quân thần thuần túy, lần đầu tiên trong đêm ngẩng đầu để nhìn sâu vào đôi mắt sáng của Omega. Trên đôi môi cong đó hoàn toàn là sự thách thức. Yoongi; người đã bất lực kiềm nén cơn thịnh nộ của mình sẵn sàng lao qua lột sống da của Omega chỉ với tay trần. 

Đó có thể là vài giây, cũng có thể trôi qua hàng thế kỷ khi mùi hổ phách lấp đầy mọi giác quan trên cơ thể khiến cơn thịnh nộ thoái trào khi Alpha ấn đầu Yoongi lên ngực, với chiếc áo choàng bọc lấy khung hình run rẩy trong tay. 

" Có vẻ như đây sẽ là một điều khiếm nhã, nhưng thần đột nhiên cảm thấy mỏi mệt và muốn được nghỉ ngơi, vậy nên thần xin phép lui về phủ" Alpha liếc nhìn vào gương mặt khó đọc của người Cai trị, cất lời " Và thần vẫn chưa nhận được thánh lệnh của Chúa thượng về sự trừng phạt của Quỷ ngoài việc trở thành nô lệ, cho nên cúi mong Chúa thượng có thể xem xét để thần có được quyền sở hữu Quỷ cho đến ngày diễn ra lễ Ân xá."

Quái vật nhìn sâu vào đôi mắt kiên định của Alpha hồi lâu trước khi kéo âm vực xuống thấp hơn thường lệ " Mặc dù với tâm địa ngoan độc của mình, nhưng không ai có thể phủ nhận vẻ đẹp của Quỷ. Ta thậm chí không lấy làm kinh ngạc nếu Ái khanh muốn có được giây phút vui vẻ với Omega này. Thậm chí với khả năng trên giường của mình, Quỷ rõ ràng có thể phục vụ Ái khanh vô cùng tốt. Nhưng Ái khanh của ta, ta tự hỏi, điều gì đã khiến ngươi từ chối biết bao Omega kiều diễm để thu nạp một kẻ tử tù sắp bị hành quyết vào hậu cung?"

" Bẩm Chúa tể, đối với thần Omega chẳng qua là những kẻ yếu đuối cả về thể chất lẫn tinh thần. Những kẻ sở hữu trái tim ích kỷ, với lối suy nghĩ hạn hẹp, cho nên thần chưa bao giờ nghĩ bản thân nên sở hữu một sự cản trở như thế ở bên mình, cho dù đó có là món đồ tiêu khiển đi chăng nữa. Với bộ óc và trí thông minh vượt trội của mình, Quỷ đã từng khiến hậu cung dậy sóng. Và xét theo những gì đã xảy đến từ khi có mặt Quỷ ở nơi này, cả Chánh cung lẫn thị hầu đều không ngon giấc, với thân phận của một người bảo vệ Đế đô, thiết nghĩ để Quỷ trong vòng kiểm soát của thần là điều chính đáng." 

Shin nhìn chằm chằm vào Alpha bằng đôi mắt vằn lên những tia lửa đỏ. Thật dễ dàng bắt được những ẩn ý sâu xa bên trong câu nói chừng như phải phép. Alpha; kẻ khinh rẻ tất cả Omega của Đế quốc, nhưng lại tách Quỷ ở một vị thế trái ngược hoàn toàn. Dù không chỉ đích danh, nhưng Shin có thể hiểu rõ Omega trong lời nói của Alpha là dạng mô phỏng nhắm thẳng về phía mình. Bằng cách đưa ra lời đề nghị, Alpha không chỉ bất kính với người phối ngẫu của Người cai trị, thậm chí còn tuyên bố với toàn cung điện sự sở hữu đối với Min Yoongi, đối với Quý. 

" Ta lấy làm đề cao lòng tận tụy của Ái khanh, nhưng thiết nghĩ chỉ với một việc cỏn con như thế này mà bản thân người đứng đầu Đế chế như ta không thể sắp xếp ổn thỏa phải nhờ đến sự bảo hộ của khanh, trong khi việc biên thùy vẫn còn rối rắm, chẳng phải sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ hay sao?" Quái vật vân vê ly rượu trong tay, sau đó chậm rãi nhấp môi, đôi mắt Ác thần lóe lên sắc màu của đêm đông thăm thẳm. Đến mức Shin ngồi bên cạnh cũng cảm thấy rùng mình.

" Hạ thần không dám thưa Chúa thượng" Alpha vẫn giữ gương mặt điềm nhiên, bình thản đáp.

" Nếu vậy ta không muốn chuyện này được nhắc đến lần nào nữa. Và nếu Ái khanh muốn có được một đêm với Quỷ, hãy tận hưởng nó. Nhưng phải đảm bảo trả hắn về lao phòng vào ngày mai để tiếp tục hình phạt" Quái vật thẳng thừng tuyên bố, và đảm bảo rằng phán quyết của người Cai trị là duy ngã độc tôn, không gì lay chuyển. 

" Tạ ơn Chúa thượng" Alpha hướng người Cai trị cúi thấp đầu, sau đó ôm lấy khung hình mảnh khảnh của Omega trong vòng tay rộng bước đi dưới cái nhìn thản thốt của toàn bộ cung hầu và binh lính. 

Shin bận rộn với cái nhìn thù địch về phía Quỷ, kẻ đang vờ vịt với lòng thương xót của Alpha. Omega không thể phủ nhận khả năng kinh hồn của Quỷ trong việc chiếm đoạt nhân tâm, bằng cách làm trái tim của Sát thần dao động. Đồng thời, Omega cũng biết được kết cục dành cho một kẻ đốn mạt là gì, bởi rằng Quỷ nên lo sợ với những gì sắp đến, bởi sự nguy hiểm chính hắn tạo ra đã nằm ngoài dự liệu và Omega không chấp nhận điều đó một cách dễ dàng.

Quái vật đã kêu gọi sự chú ý của Omega bằng cách chải tay lên mái tóc nâu mềm tung lên trước gió. 

" Em nghĩ nét thu hút của một Omega là gì?" 

Shin quay lại đối mặt với người cai trị và nhìn chăm chú vào trong mắt Alpha.

"Có lẽ ngoại hình, cũng có thể là mùi hương, thưa Chúa thượng" Omega khó hiểu, nhấc môi. Nhìn chăm chú vào Alpha, để đọc nét mặt.

" Hơn cả một gương mặt đẹp và hình thể trong mơ, rằng sự quyến rũ trong suy nghĩ, và thuần khiết của tâm hồn mới là nét cuốn hút của một Omega. Bởi một khi tâm hồn vị vấy bẩn bởi những mưu toan, con người sẽ trở nên ngu ngốc. Ngoài bản tính lọc lừa ngoan trá, xem thường lề lối kỷ cương, đi ngược lại thiên mệnh, cái ta ghét nhất chính là sự ngu ngốc."

Shin nhìn vào bóng tối trong mắt Alpha, nhấn chìm con ngươi đen như hắc ín, theo bản năng co rút lại trong nỗi kinh hoàng. Bởi Quái vật đang thành hình, và đứng ở ngay đó. Có mùi cháy khét của thịt tươi, và mật trồi lên từ huyết quản.

" Hãy chắc rằng em sẽ mãi giữ điều đó cho ta, được chứ?" 

" Tất nhiên, Chúa tể của tôi"  Shin tựa đầu vào ngực Alpha, đôi mi cong run rẩy. Có một nỗi bất an không nói nên lời. 

___

Vốn dĩ tòa thành cũng là quê hương của Yoongi vẫn chưa được gọi tên, giờ Mo sẽ cho nó cái tên Ánh sáng như chính ý nghĩ trong tên của Yoongi. 

Vì Yoongi là Ánh sáng.

_１０.０６.２０１９_