Cơ thể vùi sâu trên ghế sofa, Rezef đặt tay lên bàn. Anh ấy chơi với những quân cờ đang đứng ở đó.

Cốc cốc.

Anh chỉ có một suy nghĩ trong suốt trò chơi vô nghĩa. Anh ấy đã làm gì sai? Quân cờ vua trên tay rơi xuống bàn cờ. Rezef trừng mắt nhìn quân cờ của một nữ hoàng. Một nữ hoàng ngọc thạch trong suốt, trong suốt đứng uy nghiêm trên bàn cờ, nơi tất cả các con ngựa đã ngã xuống. Quân cờ trải rộng bên dưới có hình dáng thanh lịch như một người phụ nữ mặc váy đội vương miện trên đầu trông giống như Cayena.

Cô ấy muốn cái quái gì vậy?

«Tự do thực sự?»

Cái gì? Tại sao? Bạn thực sự không thể tìm thấy tự do bằng cách rời khỏi Cung điện Hoàng gia. Rezef nắm chặt quân cờ trong tay. Quân cờ bé nhỏ dường như không bao giờ thoát khỏi bàn tay to lớn của Rezef. Giá như cô có thể ở trong tay anh mãi mãi như thế này thì tốt biết mấy. Anh nắm chặt Queen trong tay và đặt nắm đấm lên môi. Rồi anh hé môi thì thào.

"Anh nghĩ tôi không biết anh đang cố bỏ rơi tôi sao?"

Chạy trốn khỏi Cung điện Hoàng gia có nghĩa là chạy trốn khỏi Rezef. Cô đã lạnh lùng từ bỏ khi nói rằng cô sẽ giúp anh kế vị ngai vàng mà anh vô cùng mong muốn.

"Tôi chắc rằng bạn nói tôi là gia đình duy nhất của bạn."

Rezef biến sắc mặt một cách thê lương. Trông anh buồn bã và chán nản như thể anh đã trở thành một người cô độc. Một giọng nói nhẹ nhàng yếu ớt chảy ra, nó sắp vỡ ra.

«Anh đã nói Chỉ có mình em mà thôi.»

Làm thế nào cô ấy có thể làm điều đó với anh ta? Anh nắm chặt hai bàn tay với quân cờ nữ hoàng trong đó, sau đó Rezef gục đầu xuống. Vai anh bắt đầu rung nhẹ với nắm tay gần trán. Lúc đầu, nó nghe giống như một tiếng nức nở lặng lẽ. Nhưng ngay sau đó, vai anh run lên và một nụ cười điên dại lộ ra.

«Vậy thì tôi là người duy nhất bạn cần.»

Anh ta liên tục cảm thấy cần phải dọn dẹp đám tùy tùng của Cayena. Bây giờ chỉ là không đủ. Anh ấy phải tách Cayena ra khỏi mọi thứ: gia đình mà cô ấy sẽ tạo dựng, cuộc sống của cô ấy, bạn bè, sở thích, không gian và thậm chí cả địa vị của cô ấy. Tất cả những gì cô ấy thực sự có là em trai mình, người duy nhất có thể tiếp cận với cô ấy. Vì vậy, cô sẽ phải dựa vào anh cả đời như một con rối hoàn hảo. Anh từ từ mỉm cười hài lòng.

Kêu vang.

Rezef đánh rơi nữ hoàng từ tay vào một chiếc cốc trong suốt như pha lê. Đó là một nhà tù đẹp và dễ chịu cho một nữ hoàng da trắng.

Cốc cốc.

Anh mở miệng.

"Mời vào."

Cánh cửa mở ra và người hầu bí mật của anh ta, Jamil, bước vào. Jamil không ở một mình. Anh ta ném người phụ nữ mà anh ta đang kéo xuống sàn.

"Thuộc về-!"

Người phụ nữ nằm trên sàn nhà, run rẩy đến mức không thể đứng vững. Rezef ngẩng mặt lên.

«Tên bạn là Donna... Bạn không nói vậy sao?»

Cô ấy là Donna, một hầu gái cấp dưới và là một trong những phụ tá thân cận của Cayena. Donna chực khóc ngay khi nhìn thấy khuôn mặt của Rezef nhưng cô buộc mình phải chịu đựng. Cô là một người đã ở trong Hoàng cung một thời gian dài trước khi trở thành một phù dâu nhỏ. Cô ấy biết Rezef là người như thế nào. Cô ấy biết ý nghĩa của việc bị giam giữ trong một không gian vắng vẻ như vậy và bị ném trước mặt Rezef. Cô ấy sắp chết. Cũng như tất cả mọi người đã chết cho đến nay. Rezef đưa ngón tay vuốt má Donna với vẻ thương hại.

"Tội nghiệp con, cả bố và mẹ sức khỏe không tốt. Chắc hẳn bạn đã có một khoảng thời gian khó khăn khi ở một mình.»

Khi anh nhắc đến cha mẹ cô, nước da của Donna trở nên trắng bệch. Có vẻ như cô ấy không thể tái nhợt hơn thế này như thể máu đã rút cạn khỏi cơ thể cô ấy.

«Tha cho tôi, thưa Công chúa.»

"Ôi không..."

Rezef tặc lưỡi.

"Ai nói ta sẽ giết ngươi?"

«...»

Thay vì vội vàng mở miệng và phạm sai lầm vì sợ hãi, Donna cứ nhìn vào mắt anh. Rezef có chất độc trong tim. Cô ấy là một đứa trẻ thông minh. Đó là lý do tại sao cô có thể thân thiết với em gái anh. Nhưng Rezef không hứng thú với sự thông minh của cô.

"Tôi không thể chợp mắt trong giây lát vì lo lắng cho em gái mình, người vẫn gặp rủi ro ngay cả khi đã trở thành đại diện quốc gia."

«...»

"Ta cần một người như tay chân của ta trong cung để ta có thể bảo vệ nàng."

Nói cách khác, nó có nghĩa là làm gián điệp. Donna cắn chặt môi. Đây rõ ràng là một sự phản bội Cayena. Tuy nhiên, Rezef sẽ không vô cớ hạ thấp cha mẹ cô. Đó là lời đe dọa rằng cha mẹ cô sẽ không được an toàn nếu cô không nghe lời. Donna nhắm chặt mắt lại.

"Nghi cho ki."

Ma quỷ đang đổ dầu vào tai cô.

«Nếu bạn trở thành người giúp việc của tôi, bạn sẽ không chỉ là một người giúp việc cấp dưới.»

Donna cắn môi ngon lành. Rezef dùng tay bóp hai má của Donna. Ngay sau đó, đầu anh cúi xuống như thể anh sắp hôn lên môi cô.

«Hãy nhìn bà Dottie. Ai có thể ngăn cản cô ấy?»

Donna cảm thấy bất lực, mặc dù cô ấy nghĩ rằng cô ấy không bao giờ nên trao trái tim đang run rẩy của mình cho con quỷ quyến rũ này.

« Bạn đã có một thời gian khó khăn, phải không? Mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng kể từ bây giờ.»

Rezef nói với đôi môi quanh tai cô.

"Khi tôi trở thành hoàng đế, tất cả còn hơn thế nữa."

Anh ta đe dọa sẽ giết cha mẹ cô nhưng đồng thời cung cấp quyền lực cho cô. Hơn nữa, anh ấy đã làm tất cả những điều này trong khi có một nụ cười đẹp. Donna không miễn nhiễm với một người đàn ông đẹp như vậy. Không, cô ấy hiếm khi nhìn thấy một người đàn ông đẹp như vậy ngoại trừ Rezef. Mặc dù Donna biết rằng đó là chiếc chén tẩm độc, chiếc Chén Thánh đó, nhưng đôi bàn tay to lớn bao quanh cô trở nên mờ nhạt. Vì vậy, khi nào cô ấy có cơ hội này với tư cách là một thường dân? Cô sẽ gặp một người đàn ông bình thường không liên quan gì đến nơi xa hoa này, kết hôn với anh ta và sống như những người dân thường còn lại. Như mọi khi, giá thuốc, tiền kiếm đủ sống... Một người đàn ông sẽ sớm nắm trong tay quyền lực vô song đang vươn tới. Môi cô như muốn bốc cháy. Cô ấy sẵn sàng cầm Chén Thánh và đổ lên môi tôi. Cô không nghĩ cơn khát sẽ qua nhanh nếu không uống phải thứ thuốc độc này. Nhưng lòng biết ơn đối với Cayena vẫn còn trong trái tim cô, lòng trung thành và sự tôn trọng chân thành dành cho Công chúa đã thu hút cô. Cuối cùng, Rezef đã nói một điều kỳ diệu có thể xua tan hoàn toàn cảm giác tội lỗi của Donna.

"Tất cả những thứ này là dành cho em gái tôi."

Donna nhắm chặt mắt lại.

'Tôi không cần phải làm bất cứ điều gì có hại cho Công chúa. Thay vào đó, tôi có thể cung cấp cho anh ấy một số thông tin về cô ấy.'

Vâng, đây không phải là sự phản bội. Chất độc của Chén Thánh đã nuốt chửng cô ấy.

* * *

Khi lễ trưởng thành ngày càng đến gần, số lượng khách đến Hoàng cung bắt đầu tăng lên rất nhiều. Không ai có thể ở lại Thành phố Hoàng gia ngay cả khi họ là quý tộc. Chỉ những vị khách VIP nổi bật nhất từ ​​​​khắp cả nước mới có thể ở lại đó. Như vậy, mọi thứ phải diễn ra hoàn hảo không có bất kỳ sai sót nào. Bà Dottie nghĩ rằng mình đã kiểm soát hoàn toàn nội cung.

Ngay cả khi những người hầu gái của cung điện thúc đẩy rằng nó không phải như thế này, tất cả họ đều biết điều đó. Bà Dottie cũng đưa ra những nhiệm vụ khó giải quyết và gây ra sai sót, sau đó bà mắng mỏ họ vì sự kém cỏi của họ và thao túng tình hình cho người của bà để giải quyết vấn đề. Những người trong Hoàng cung đều bất tài và vô dụng trừ bà Dottie. Cốt truyện dường như khá thành công.

«Đã bao giờ tôi bảo bạn thêm đồ dùng mà bạn vẫn trì hoãn!»

«Đó là... Susan đã đưa nhân viên ra khỏi nhà vì cô ấy phải làm những gì người giúp việc bảo cô ấy làm.»

«Và cái tên táo tợn đó...!»

Tuy nhiên, Susan, người vẫn chưa ra khỏi cung điện cho đến tận bây giờ, đã xuất hiện ở phía trước và bắt đầu can thiệp vào lời bào chữa của cô. Nữ bá tước Leppoll xuất thân từ một gia đình quân nhân danh giá với truyền thống lâu đời. Vì vậy, cô ấy không phải là người có thể bất cẩn bị ép bởi sức mạnh của Hầu tước Dotties. Bà Dottie cắn môi. Nhưng đó không phải là kết thúc của những gì đang làm phiền cô.

«Julia đến và làm ầm lên rằng cô ấy không thích màu khăn ăn.»

Người hầu khác ở xung quanh nhanh chóng nói.

"Nhưng tôi gửi nó vì đó là chỉ dẫn của người giúp việc."

Vì chúng không làm sai nhiều so với chỉ dẫn của bà Dottie, nên rất khó để trách mắng chúng.

'Họ đang làm điều này bởi vì họ tin vào sức mạnh của gia đình họ!'

Nhưng mà, hai nữ nhân khác trong cung cũng không thèm để ý mình có lý trí hay không. Dù vậy, bụng cô vẫn sôi sùng sục.

"Thưa bà, những nguyên liệu bổ sung tôi đặt đã đến."

Cô kiểm tra thành phần bằng cách đè nén cơn giận của mình. Một người bán rong trông giản dị xoa tay và chào cô một cách khúm núm.

«Cảm ơn bạn đã sử dụng cửa hàng của chúng tôi. Tôi hy vọng sự hợp tác tốt đẹp của chúng ta cho đến khi kết thúc bữa tiệc.»

Người bán hàng đẩy chiếc hộp sang trọng về phía bà Dottie. Cô phần nào an tâm trước thái độ của người bán hàng rong.

«Huh, vâng, mọi thứ khá tốt. Tiếp tục duy trì mức này để tiếp tục cung cấp nguyên liệu thực phẩm.»

«Tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ thật tốt nên cô không phiền đâu.»

Người bán hàng rong mỉm cười mỉa mai và gật đầu.