Vera giật mình như bị điện giật và nhìn Cayena.

Cayena đã bao giờ thân thiện với một trong những người hầu của mình chưa?

"Tay cô bị nứt nẻ," Cayena nói, nắm lấy tay Vera và nhìn quanh.

Nhìn thấy những ngón tay thon dài và thẳng tắp của Cayena, Vera xấu hổ muốn giấu tay ra sau.

"Chắc hẳn bạn đã phải chịu đựng rất nhiều."

"...Không hề, thưa Công chúa."

"Bạn đã bao giờ nghe thuật ngữ, 'Cuộc sống vụt qua trước mắt bạn' chưa?"

Cayena kéo Vera ngồi xuống giường.

"Khoảnh khắc tôi uống thuốc độc, tôi thực sự nghĩ rằng mình sẽ chết. Trong khoảnh khắc đó, tôi nghĩ về những người đã ủng hộ tôi. Sau đó, tôi nhớ đến bạn, người đã làm việc rất chăm chỉ cho tôi trong suốt thời gian qua.

Vera vô cùng vui mừng trước những lời nói của Cayena.

Cho đến tận bây giờ, cô vẫn là người hầu trung thành của Rezef, luôn tin tưởng rằng một ngày nào đó anh sẽ thừa nhận cô. Cô tin rằng khi Rezef trở thành hoàng đế, anh sẽ nhận ra và đánh giá cao giá trị thực sự của cô. Tuy nhiên, mong muốn của cô ấy đã không được thực hiện cho đến nay, và nó sẽ chỉ tiếp tục bị trì hoãn.

Cayena giống như một người bước ra từ trái tim của Vera và nói với cô ấy những lời mà cô ấy vô cùng muốn nghe.

"Tôi hy vọng rằng tôi nói điều này không quá muộn, nhưng cảm ơn bạn, Vera."

Đôi mắt của Vera nhanh chóng chuyển sang màu đỏ. "Thật là ngớ ngẩn..."

Cô nghĩ về tất cả những khó khăn mà cô đã trải qua. Cayena nhẹ nhàng ôm Vera và vỗ vai cô ấy, như thể cô ấy hiểu cô ấy. Vera không cầm được nước mắt nữa.

"Đừng khóc. Chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian bên nhau. Tôi muốn chúng ta hòa hợp với nhau."

Vera cố nén tiếng khóc và nấc lên.

Cayena không đẩy cô ấy ra mà tiếp tục ôm và đỡ cô ấy. Sau đó, cô ấy nói với các thị nữ khác đang chờ trong phòng, những người cũng có đôi mắt đỏ hoe vì khóc, và yêu cầu một chiếc khăn ướt.

"Cảm ơn mọi người. Tôi vẫn còn sống là nhờ vào nỗ lực của các bạn."

"Không, thưa điện hạ!"

Tất cả những người phụ nữ trong phòng đều ngã xuống sàn, cúi đầu.

Vera xấu hổ đến mức không thể ngăn được nước mắt. Cayena nhận thấy sự khó chịu của cô ấy, và cô ấy thở dài khi mỉm cười.

Cô ấy hỏi những người hầu gái khác, "Hmm. Có ai ở đây biết cách làm Vera bình tĩnh lại không?"

Mọi người phá lên cười trước nhận xét của cô. Bầu không khí trong phòng nhanh chóng trở nên ấm áp và êm dịu.

"Mọi người đều rất dịu dàng," Cayena nói.

Họ cười ngượng nghịu và bẽn lẽn trước câu nói của cô. Thật dễ chịu khi được cấp trên khen ngợi nồng nhiệt như vậy. Sau đó, họ nhận ra rằng Cayena có một điểm yếu và có thể rất tốt.

Đúng như dự định của Cayena.

"Bây giờ, tôi cá là bạn cảm thấy hơi xấu hổ khi nhìn tôi, vì vậy bạn có thể nghỉ ngơi một chút, Vera. Nhưng trước đó, tôi cần một số quần áo mới. Những cái cũ của tôi dường như đã biến thành khăn tay.

Mọi người cười khúc khích trước trò đùa của cô ấy khi mặt Vera đỏ bừng.

"Thưa ngài, thưa ngài!"

Cayena cười và an ủi Vera, thì đột nhiên, cô ấy cuộn người lại và bắt đầu ho lớn. Người hầu gái nhớ lại rằng Cayena vẫn còn là một bệnh nhân. Hoảng sợ, họ bắt đầu la hét.

"Điện hạ!"

"Gọi bác sĩ, nhanh lên!"

Một lần nữa, họ bắt đầu coi Cayena như một bệnh nhân cần được chăm sóc. Tình cảm của họ thật nông cạn.

Cayena kiên nhẫn làm theo hướng dẫn của họ.

"Cô đừng bao giờ để mình bị căng thẳng quá mức," bác sĩ bước vào phòng cô nói.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, sức lực của Cayena đã cạn kiệt đến mức đáng ngạc nhiên.

"Bạn sẽ ổn khi nghỉ ngơi," bác sĩ nói, như thể Cayena không ở trong tình trạng nghiêm trọng—nhưng trông cô ấy không khá hơn trước là mấy.

Biểu cảm của các quý cô cũng tối sầm lại. Nếu có vấn đề gì xảy ra với công chúa, không đời nào họ tránh bị khiển trách.

"Công chúa, Hoàng tử Rezef muốn gặp cô. Chúng ta có nên cho anh ấy vào không?"

'Cuối cùng nó cũng ở đây.'

Khoảnh khắc mà Rezef yêu cầu được gặp cô ấy.

"Tốt rồi."

Cayena đã sống lại từ nơi cô ấy đang nằm. Bất cứ ai cũng có thể thấy rằng nó là quá nhiều cho cô ấy. Cô không thể và không nên đứng dậy.

Nhưng cô phải làm vậy, vì cô sắp phải đối mặt với thủ phạm thực sự của vụ đầu độc: em trai cô.

'Anh ta không có ý định giết tôi, nhưng anh ta định đổ tội cho ai đó.'

Cô ấy thực sự đã bị Rezef lợi dụng. Biệt danh Marionette rất hợp với cô ấy.

Cánh cửa mở ra, một chàng trai trẻ đẹp trai với đôi mắt xanh và mái tóc vàng bước vào.

"Thông báo Điện hạ, Hoàng tử Rezef."

Các cung nữ đều cúi đầu nhìn anh với ánh mắt bồn chồn.

Rezef Hill là anh cùng cha khác mẹ của Cayena, nam chính thứ hai và là hoàng đế tương lai của Đế chế Eldaim. Anh ta là một kẻ suy đồi đạo đức đã giết hoàng đế hiện tại để lên ngôi.

Mặc dù có vẻ ngoài đẹp trai nhưng Rezef lại tàn bạo hơn bất kỳ ai khác.

Hoàng đế hiện tại, cha của họ, máu lạnh ngay cả với con cái của mình. Đến mức nếu người khác nhìn thấy cách anh ấy tương tác với họ, họ thậm chí sẽ không nghĩ rằng họ là con của anh ấy.

Anh ấy đặc biệt nghiêm khắc với Rezef. Hoàng đế từ chối chia sẻ quyền lực của mình với đứa con trai nhỏ của mình. Lớn lên dưới sự đối xử lạnh lùng này, Rezef đương nhiên lớn lên trở thành một bạo chúa. Olivia đã giúp Rezef bằng cách thể hiện tình cảm với anh ấy.

'Anh ấy là một đứa trẻ tội nghiệp, khao khát hơi ấm và một người quan tâm.'

Cayena giận anh, nhưng cô có thể thấy được điều đó.

Rezef trông như thể anh phải tìm cô ngay sau một chuyến đi chơi, mặc cả áo khoác và đeo cầu vai.

"Em cảm thấy thế nào, Cayena?"

Cayena gần như phá lên cười. Thật là một điều kỳ lạ khi hỏi, đến từ người đã khiến cô ấy phát ốm.

Cô nở một nụ cười trên môi. "Tôi có thể chịu đựng nó."

Rezef, người cho rằng Cayena sẽ phàn nàn, dừng lại một lúc trước phản ứng bất ngờ.

Anh chưa bao giờ thấy em gái mình nói chuyện một cách bình tĩnh và nhẹ nhàng như vậy.

"...Là vậy sao? Tôi rất vui khi nghe điều đó."

Anh đến bên giường cô và ngồi xuống mà không xin phép cô.

'Bây giờ, tôi có thể thấy rõ bạn đối xử với tôi bất cẩn như thế nào.'

Giọng điệu của anh ta rất thân thiện, nhưng không có sự tôn trọng hay lịch sự nào. Thật vô lý khi nói rằng họ thân nhau. Rezef và Cayena không có khả năng thân thiện. Mỗi hành động của anh ấy đều thể hiện đúng những gì anh ấy nghĩ về Cayena.

"Tôi đã hỏi bác sĩ, và ông ấy nói với tôi rằng quá trình phục hồi của bạn dường như đang đi đúng hướng. Bạn sẽ hoàn toàn khỏe mạnh, sớm thôi.

"Có vẻ như tôi lo lắng cho bạn một cách không cần thiết."

"Đừng nói những điều như vậy."

Khi cuộc trò chuyện của họ tiếp tục, Rezef trở nên bối rối. Đây là lần đầu tiên anh có thể nói chuyện bình tĩnh như vậy với Cayena.

Có lẽ đó là vì cô ấy bị ốm và không có năng lượng.

'Một cái gì đó chắc chắn khác với bình thường.'

Anh không thể nói chính xác nó là gì, nhưng đó là những gì trực giác mách bảo anh. Hơn nữa, thái độ chín chắn của Cayena khiến có cảm giác như anh ấy đang đối phó với một người khác đằng sau chiếc mặt nạ của cô ấy.

Cô không cảm thấy mình là em gái anh.

"Bạn phải bận rộn. Có ổn không khi bạn đến đây?

Rezef nhìn cô bằng đôi mắt xanh lấp lánh, cố gắng hiểu tại sao cô lại hành động bất thường như vậy. Nhìn bề ngoài, Cayena chỉ tỏ ra mệt mỏi vì trúng độc và ốm yếu.

"Tâm trí tôi không thể bình yên cho đến khi tôi thấy rằng bạn đã bình an vô sự. Xin hãy tha thứ cho sự non nớt của tôi."

Rezef hoang mang. Cô không càu nhàu hay cáu kỉnh như mọi khi.

'Nếu cô ấy là người bình thường, cô ấy sẽ hỏi tôi khoảng mười lần khi nào bắt được thủ phạm.'

Đôi môi luôn hé mở của cô ấy đột nhiên khép lại như một con ngao, và Rezef không thể đọc được biểu cảm của cô ấy.

'Chắc là do cô ấy bị ốm. Cô ấy bị đầu độc, nên tất nhiên cô ấy sẽ sợ.'

Anh hiểu Cayena như lòng bàn tay, và thật khó để nghĩ về cô theo cách nào khác. Không, nói chính xác hơn là anh không muốn nghĩ về cô theo một cách khác. Anh đã luôn nghĩ về cô như một người phụ nữ xinh đẹp nhưng lại vô dụng, và lẽ ra đó là điều đáng lẽ phải xảy ra.

Do đó, anh kết luận rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều.

"Ta thề sẽ tự tay tìm ra kẻ đã đầu độc ngươi và bắt hắn phải trả giá. Vì vậy, xin đừng lo lắng quá nhiều, em gái."

Nói xong, Rezef siết chặt tay Cayena để trấn an cô.

'Bạn thực sự không coi tôi là thứ gì khác hơn là một công cụ để giành lấy ngai vàng của bạn.'

Cayena mỉm cười, cảm thấy xa cách. Nhận được xác nhận của những điều cô ấy biết cảm thấy rất lạ.

Ngay bây giờ, hai người họ trông giống như lý tưởng thuần khiết của một mối quan hệ anh em tuyệt vời. Nếu không biết sự thật, họ có thể nghĩ rằng hai người họ rất tình cảm. Điều này là do người em trai đẹp trai của cô ấy hành động rất ngoan ngoãn và luôn làm những gì khiến cô ấy hài lòng.

'Đó là lý do tại sao tôi sẽ không bao giờ nghĩ rằng anh ta sẽ đầu độc tôi.'

Nhưng giờ đây, Cayena đã nhận thức rõ rằng đối thủ của mình là một kẻ săn mồi đang giấu móng vuốt của mình trong khi giả làm một con mèo.

Chính Rezef chứ không phải ai khác đã cố đầu độc Cayena.

'Nói chính xác, anh ta đang cố tạo ra một tình huống mà tôi rõ ràng là bị đầu độc.'

Vì vậy, nó thậm chí còn xấu xa và xấu xa hơn.

Cô ngây người nhìn Rezef. "Đừng tìm kiếm thủ phạm nữa, Rezef."

Cô cảm thấy anh nao núng.

"...Bạn đang nói về cái gì vậy, Cayena?"

Trong suy nghĩ của Rezef, lẽ ra Cayena nên chạy khắp nơi, bảo anh ta tìm ra kẻ đang cố làm tổn thương cô. Tại sao cô ấy nói ngừng tìm kiếm?

Thật không thể tin được rằng đầu anh ta trống rỗng trong giây lát.