Rezef cân nhắc lời nói của anh ta, và nét mặt anh ta hơi vặn vẹo.

"Nhưng Cayena, bạn nhận ra rằng bạn suýt chết."

Cayena khẽ gật đầu, thừa nhận lời tuyên bố.

"Đúng rồi."

'Vì bạn.'

Biết được sự thật, Cayena có thể thấy rõ Rezef đã cẩn thận thêu dệt lời nói của mình như thế nào.

"Có lẽ bạn sợ bị trả thù? Nếu vậy, xin đừng lo lắng. Tôi đảm bảo rằng không có chuyện như thế này xảy ra nữa."

Cayena mệt mỏi lắc đầu. Bởi vì cô ấy vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nên việc nói chuyện khó khăn như vậy là khá nặng nề đối với cô ấy. Cô ấy đã dành rất nhiều năng lượng để nói chuyện với những người phụ nữ đang chờ đợi của mình.

Mặc dù Cayena rất muốn được nghỉ ngơi, nhưng đây là cuộc nói chuyện mà cô ấy phải kết thúc, ngay cả khi cô ấy bất tỉnh vào cuối. Đây là ý định của cô ấy.

"KHÔNG. Tôi không sợ."

Cô thở ra, một hơi thở nóng hổi tràn ra khỏi miệng.

Rezef và những người hầu gái trong phòng nín thở. Nỗi buồn này là điều họ không mong đợi từ Cayena lố bịch.

"Không cần phải chơi một trò chơi mà bạn sẽ thua, Rezef."

Rezef không thể hiểu được lời nói của cô ấy.

Anh ta là người đã sắp xếp việc sử dụng chất độc, và anh ta cũng đã tạo cho mình một bằng chứng ngoại phạm phù hợp. Anh ta đã chọn những mục tiêu mà anh ta sẽ loại bỏ với cơ hội này, và tất cả những gì anh ta phải làm là đưa chúng lên máy chém. Trò chơi này hoàn toàn có lợi cho anh ấy; không có cách nào mà anh ta không thể giành chiến thắng.

Ít nhất, đó là những gì anh nghĩ.

"Mọi người, xin vui lòng rời khỏi khu vực này một chút."

Theo yêu cầu của cô, mọi người rời đi. Những người duy nhất còn lại trong phòng là Cayena và Rezef.

"Rezef," Cayena gọi. Cô ấy nói một cách bình tĩnh và điềm tĩnh đến nỗi Rezef cảm thấy kỳ lạ.

"Bạn không thể quên rằng có nhiều điều xảy ra hơn những gì bạn có thể nhìn thấy bằng mắt thường."

"Bạn là gì...?"

"Bạn có biết tôi đã khiêu vũ với bao nhiêu người trong phòng tiệc không? Và có bao nhiêu người mang đồ ăn thức uống cho tôi? Trong hoàn cảnh này, quá khó để xác định ai đã đầu độc tôi. Mặt khác... Những trường hợp này là hoàn hảo để chọn ra thủ phạm."

Cayena cố gắng nhớ nhanh những gì đã xảy ra liên quan đến sự cố này.

Rezef không bao giờ có thể đoán trước được điều này sẽ xảy ra với kế hoạch của mình.

"Có một nhà quý tộc trẻ bị ám ảnh bởi tôi, phải không?"

Cô nhớ lại người mà Rezef đã dẫn lên máy chém. Đó là chồng trước của cô. Cô ấy nhớ rằng Tử tước Gillian vẫn chưa nhận được tài sản thừa kế của mình, vì vậy cô ấy chỉ gọi anh ấy là 'một nhà quý tộc trẻ tuổi'.

"Đó là..."

"Bạn có định xử tử anh ta và tiêu diệt cả gia đình anh ta không? Tốt. Anh ta là một trong những chư hầu của Kedrey. Đó không phải là một lựa chọn tồi."

Đó là toàn bộ lý do Rezef vạch ra kế hoạch này.

Gia đình Gillian nổi tiếng với việc nuôi những con ngựa lộng lẫy. Giá của một con ngựa của họ đã vượt qua giá của một biệt thự. Và công quốc Kedrey có một gia đình như vậy với tư cách là chư hầu của họ.

Gia đình Kedrey là những chiến binh, nắm giữ đội quân lớn nhất và mạnh nhất trong đế chế khi họ bảo vệ biên giới phía tây. Họ cản trở con đường lên ngôi của Rezef, và anh ta mong muốn giảm bớt ảnh hưởng của họ bằng mọi cách có thể.

Ngay cả khi công quốc Kedrey không liên quan đến tội ác, thì tin tức rằng một trong những thuộc hạ của họ đã cố gắng phản quốc sẽ khiến họ vô cùng xấu hổ.

Rezef trả lời Cayena một cách nhẹ nhàng và thuyết phục. "Chắc hẳn có sự hiểu lầm nào đó, Cayena. Đó không phải là..."

Cayena không định để anh ngắt lời mình. Bất chấp cái đầu đau nhói, cô vẫn tiếp tục.

"Tuy nhiên, Rezef, chất độc kiếm được từ chợ đen có thể đổi chủ nhiều lần. Rõ ràng là sẽ có hai hoặc ba bản ghi từ thị trường chợ đen trong sổ sách kế toán của họ, nhưng bạn có thể thực sự kết tội họ dựa trên bằng chứng mỏng manh như vậy không?"

Rezef nghĩ rằng Cayena sẽ nói điều gì đó tuyệt vời, nhưng bây giờ, anh hầu như không thể ngăn mình cười nhạo cô ấy.

"Tôi không chắc bạn đang cố nói gì, Cayena. Rõ ràng là làm thế nào chất độc đến cung điện hoàng gia. Tôi chỉ cần công khai chuyện này để giải quyết vấn đề, rồi mọi chuyện sẽ qua".

'Mặc dù tôi không biết làm thế nào cô ấy biết tôi đang cố gắng liên lụy đến Kedreys, nhưng cách suy nghĩ của cô ấy vẫn rất đơn giản.'

Nói một cách quở trách, như thể cô ấy bị câm, Rezef nói, "Có lẽ cô hành động như vậy là vì Raphael Kedrey chăng? Nếu vậy, bạn không có gì phải lo lắng cả."

Cayena gần như cắn phải lưỡi. Raphael là mối tình đầu của cô. Anh cũng là nam chính của tiểu thuyết.

Rezef nghĩ rằng Cayena đang ngăn cản anh ta hành động vì Raphael, rằng cô ấy đang cố gắng bảo vệ người đàn ông mình yêu. Đây là cách anh hợp lý hóa hành động của cô. Rốt cuộc, cô ấy không hành động quá khác biệt.

Nhưng mặc dù đúng là Raphael là mối tình đầu của Cayena, và rằng cô đã yêu đơn phương anh từ lâu, nhưng đó đã là chuyện lâu rồi.

Cayena đã sống quá lâu để cảm nhận được sự phấn khích ngọt ngào đó nữa.

"Ông bà ngoại của tôi tham gia vào thị trường chợ đen. Nếu bạn cố gắng tấn công công quốc Kedrey bằng mối liên hệ của họ với thị trường chợ đen, có khả năng họ sẽ phản công."

"...!"

Đó là một lý do mà Rezef không thể dự đoán được từ Cayena.

Công quốc Kedrey sẽ không yên nếu chứng kiến ​​cảnh một trong những thuộc hạ của mình bị tiêu diệt.

Trong khi điều tra, anh ta phát hiện ra rằng Bá tước Hamel, họ hàng của mẹ Cayena, cố hoàng hậu, đang biển thủ tài sản của hoàng đế. Điều đó sẽ dẫn đến sự sụp đổ của Bá tước Hamel, và Rezef đã có lúc bị nghi ngờ là đã thao túng bằng chứng và dẫn đầu một cuộc điều tra thiên vị.

'Bạn không thể để điều đó xảy ra. Bá tước Hamel sẽ là một con bài thương lượng quan trọng đối với tôi.'

Sau khi mất kết nối với gia đình mẹ, Cayena mất hết sức mạnh, không thể làm gì nếu không có Rezef bên cạnh. Do đó, nỗi ám ảnh của cô ấy với Rezef tiếp tục lớn dần và Rezef có thể kiểm soát cô ấy dễ dàng hơn.

'Làm xáo trộn bằng chứng và cuộc điều tra không phải là vấn đề lớn. Vụ ngộ độc cũng sẽ tự hết thôi.'

Cayena không muốn Hamels mất đi sức mạnh, do đó không thể giúp cô ấy, nhưng cô ấy không muốn vụ đầu độc trở nên vô ích.

Cô thở ra mệt mỏi và nhìn Rezef. "Bạn có thực sự cần phải đặt mình vào nguy hiểm chỉ vì cơ hội nhỏ này không?"

Biểu cảm của Rezef trở nên hoàn toàn cứng đờ.

Để giảm bớt căng thẳng, Cayena nói, "Bạn đã nghe câu chuyện ngụ ngôn về gió và mặt trời chưa? Gió không thể thổi bay áo khoác của một người đàn ông bằng sức mạnh, nhưng mặt trời quá nóng khiến người đàn ông không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trút bỏ áo khoác của mình."

"Vâng," Rezef trả lời, tự hỏi tại sao Cayena đột nhiên nói về sách truyện.

Cayena mỉm cười dịu dàng khi cô nhìn vào mắt anh.

Đó là một khuôn mặt tin rằng động lực của căn phòng đã bị thay đổi.

'...Điều này thật vô nghĩa.'

Nó thực sự đã không. Rezef cảm thấy bị áp lực bởi cô ấy, như thể anh ấy cần phải tránh ánh mắt của cô ấy. Anh cảm thấy mình như một đứa trẻ bị người lớn bắt quả tang khi đang bày trò nghịch ngợm.

Rezef cắn vào trong miệng.

Đây là lần đầu tiên anh nhận ra Cayena là chị gái của mình, một công chúa mang dòng máu hoàng gia.

"Đừng cố hạ bệ công quốc Kedrey. Thay vào đó, hãy biến chúng thành của bạn."

Rezef thở dài trong lòng.

'Tôi muốn điều đó hơn bất kỳ ai khác.'

Rezef từ lâu đã cố gắng sử dụng vẻ đẹp của Cayena để thu hút Raphael, công tước tiếp theo của gia đình Kedrey. Tuy nhiên, dù Cayena đã yêu anh, Raphael vẫn không hề lay chuyển.

Rezef đã từ bỏ việc thao túng Raphael thông qua Cayena.

"Cayena, tôi không chắc bạn đang nói về cái gì. Công tước đó có liên quan gì đến tôi?"

Cayena không để ý đến lời nói của anh ta và tiếp tục đưa ra các hướng dẫn về cách tận dụng vụ đầu độc.

"Không phải sự cố này cho chúng ta cái cớ để làm nhiều việc sao?"

"Ý bạn là như thế nào?"

"Tôi muốn một người hầu gái từ một gia đình đáng tin cậy. Một người mà tôi biết danh tính và sẽ không làm tổn thương tôi."

Rezef ngạc nhiên trước nhận xét đột ngột của Cayena.

'Chính xác thì bạn đang nghĩ gì, Cayena?'

"Còn tiểu thư Olivia Grace thì sao?"

"Ý cô là người phụ nữ được bảo trợ bởi gia đình Kedrey?"

Cô ấy có nghiêm túc không? Rezef biết Cayena ghét Olivia đến mức nào khi đã quan sát cô ấy từ bên lề. Việc Nữ công tước Kedrey chọn chính Olivia tài trợ đã xúc phạm Cayena và khiến cô ghen tị.

Không ai có liên quan đến xã hội thượng lưu mà không biết rằng Cayena ghét Olivia.

"Đúng. Quý cô Grace thuộc tầng lớp quý tộc tầm trung."

Không đủ cao để trở thành cung nữ của một công chúa, nhưng Olivia thừa tài năng.

"Gia đình cô ấy cũng có mối quan hệ gắn bó sâu sắc với công quốc Kedrey, nơi cũng có thể là một lâu đài bằng sắt."

Thực sự không rõ công quốc Kedrey coi trọng gia đình Grace đến mức nào, nhưng thế giới xã hội đã thừa nhận rằng mối quan hệ của hai gia đình là không bình thường.

Cayena đã dùng điểm đó để thuyết phục Rezef. Nhưng thực ra, có một lý do riêng khiến Cayena muốn Olivia làm thị nữ cho mình.

'Nếu thế giới này tuân theo những gì tôi biết về tương lai của nó, thì đây chính là người phụ nữ mà Rezef sẽ yêu.'

Nó giống trong tiểu thuyết cũng như trong cuộc đời đầu tiên của Cayena.

Lần này Rezef cũng muốn có Olivia. Và nếu cô ấy chọn Raphael thay vì anh ta, anh ta sẽ cố giết cô ấy.

Cayena tiếp tục nói, giả vờ rằng cô ấy chỉ muốn thu phục Olivia vì lợi ích của Rezef.

"Xã hội sẽ giải thích hành động của gia đình Grace như một phần mở rộng ý định của công quốc Kedrey."

"...Điều này thực sự ổn chứ?" Rezef hỏi, nghi ngờ.

Cayena mỉm cười. "Tôi không thể tiếp tục làm bất cứ điều gì tôi muốn."

Đây là điều cô ấy đã lường trước, và sẽ hiệu quả hơn nếu giữ Olivia ở bên cạnh để cô ấy có thể giải quyết tình huống.