"Vậy là có một gián điệp nổi dậy trong cung điện hoàng gia," Cayena nói.

"...Xin lỗi?" bà Helier nói. "Một gián điệp?"

Cayena ra lệnh cho hiệp sĩ, "Bắt lấy kẻ phản bội."

"Tôi không phải là kẻ phản bội, thưa Công chúa! Thực sự, tôi không. Tôi chỉ nhận được món quà này từ gia đình Sovenin! Nếu có vấn đề với những món đồ này, thì chúng phải là những kẻ phản bội!

Sau đó, nước da của bà Sovenin đột ngột thay đổi.

"C-anh đang nói về cái gì vậy? Những đồ trang sức đó không phải của gia đình tôi!

Khuôn mặt của bà Helier trông giống một con quỷ hơn là khuôn mặt bình thường của bà. Cô ấy nhổ nước bọt, "Im đi, đồ vô ơn!"

Cô tháo chiếc nhẫn khỏi tay và ném vào bà Sovenin.

"Kyaa!"

Nó đập vào trán bà Sovenin và rơi xuống sàn.

"Đáng lẽ tôi không nên nhận bất cứ thứ gì từ một gia đình thấp hèn, vô căn cứ như vậy! Thưa Hoàng thân, những người này đã tiếp cận tôi với ý định xấu xa. Nhưng tôi không có gì để làm với họ!

"Tất nhiên rồi, bà Helier. Tôi biết rõ rằng bạn đã phấn đấu để chăm sóc hoàng cung. Vì vậy, thật không công bằng khi nghi ngờ bạn không trung thành."

Cayena tháo một chiếc nhẫn khỏi ngón tay và đưa nó cho một hiệp sĩ ở gần cô.

Chính chiếc nhẫn vàng đã chứng minh cô là thành viên của gia đình hoàng gia. "Tìm kiếm nhà của Helier và nhà của cô ấy trước khi cô ấy kết hôn với gia đình. Tìm bất cứ thứ gì có con dấu của gia đình phản bội."

Bà Helier gục xuống đất.

Cayena nhẹ nhàng nói thêm, "Đây là mệnh lệnh."

***

"Thật là một mớ hỗn độn," Vera, người đã đi theo Cayena cả ngày để kiểm tra cung điện, nói. Khuôn mặt cô mệt mỏi.

Họ đã trừng phạt hoặc ban thưởng cho từng khu vực của cung điện hoàng gia.

Tất nhiên, có nhiều hình phạt hơn nhiều so với phần thưởng.

Mọi người đã ngừng quan tâm đến việc Cayena biết tất cả những điều này như thế nào. Điều quan trọng với họ là cô ấy biết thêm được bao nhiêu. Mặt khác, Cayena đang mỉm cười.

"Nó đã diễn ra như tôi mong đợi."

Sau đó, cô quay sang an ủi Vera và Olivia.

"Olivia, ngày đầu tiên vào cung điện bạn đã trải qua khá nhiều nóng nực."

"Không có đâu, thưa điện hạ."

"Tôi muốn bạn nghỉ ngơi thật tốt vào ngày mai. Tuy nhiên, vì bạn đã theo tôi xung quanh ngày hôm nay, mọi người nên biết mặt bạn và sẽ không hành động thiếu suy nghĩ với bạn.

Olivia nhún gối chào ngắn gọn.

"Tôi rất biết ơn vì sự quan tâm của bạn."

"Bạn có thể đi. Nghỉ ngơi đi, Olivia."

Theo lời của Cayena, Olivia rời khỏi phòng ngủ.

"Bệ hạ trông thế nào?" Cayena hỏi Vera.

Giữa lịch trình bận rộn của mình, Cayena phân công người hầu từ các bếp khác đến bếp trung tâm để chuẩn bị bữa tối cho Hoàng đế và Rezef. Vera tự mình đảm nhận việc mang thức ăn đến giường của Hoàng đế.

"Bạn đã nghe thấy tất cả mọi thứ. Bệ hạ bảo ta mau tới bên cạnh ngươi, ngươi bận rộn."

Đó là một biểu hiện ủng hộ gián tiếp nhưng không thể nhầm lẫn đối với các hành động của Cayena.

"Tôi nên nghĩ về loại phần thưởng nào để yêu cầu từ anh ấy," Cayena lẩm bẩm.

'Tôi cũng phải nghĩ cách đối phó với phản ứng của Rezef. '

Đầu cô đau như búa bổ.

***

Phòng ngủ của hoàng tử đang được sửa chữa. Trong lúc đó, Rezef được chuyển đến một căn phòng nhỏ.

Cũng may hắn không còn nổi điên dọa giết người, phá đồ nữa. Nhưng có một vấn đề khác.

"Xin hãy xem xét lại, thưa Công chúa."

Rezef có một cuốn sách trong tay.

Trên bàn còn có vài cuốn sách, tất cả đều viết về du lịch. Chúng là bản sao của những cuốn sách mà Cayena đã mượn.

Zenon muốn nguyền rủa vẻ ngoài vô tư lự của anh ta, nhưng anh ta chỉ vừa đủ kiềm chế. Anh ta hỏi, "Tại sao bạn lại cố gắng đưa Catherine Lindbergh vào, thưa Công chúa? Nó quá mạo hiểm."

Rezef không rời mắt khỏi cuốn sách khi trả lời, như thể không có vấn đề gì.

"Có vấn đề gì vậy? Cô ấy sẽ chỉ được ghi là con gái nuôi trong sổ đăng ký gia đình của Bá tước Hamel."

"Động thái này sẽ chỉ tạo ra các đối thủ cạnh tranh mới. Thứ được gọi là ảnh hưởng là chất lỏng.

Sau đó, Rezef đặt cuốn sách đang đọc xuống và nhìn Zenon.

"Anh nói như thể lực lượng mà tôi đã tập hợp cho đến giờ chắc chắn sẽ ly khai để hỗ trợ con trai của Lindbergh."

Lực lượng của Rezef, vốn đã phát triển về quy mô kể từ khi chúng mới thành lập, giờ đây sẽ cẩn thận hơn thay vì tiến lên một cách điên cuồng.

Đặc biệt, những quý tộc ủng hộ Rezef có xu hướng bảo thủ.

"Nếu Catherine Lindbergh trở thành hoàng hậu, con trai bà sẽ có quyền thừa kế ngai vàng chính đáng hơn bất kỳ ai khác. Bệ hạ, ngài không thấy điều đó sẽ nguy hiểm như thế nào sao?"

Hầu hết các quý tộc bảo thủ đều ủng hộ Rezef vì một lý do đơn giản: Anh ta là con của hoàng đế.

"Hợp pháp thế này, hợp pháp thế kia!"

Tai nạn!

Rezef ném một tách trà. Trong nháy mắt, bầu không khí trở nên lạnh lẽo.

"Không quan trọng Lindbergh cố gắng bao nhiêu!"

Rezef nói, lườm Zenon bằng đôi mắt xanh sắc lẹm.

"Tôi sẽ nhanh hơn trong việc giành lấy ngai vàng."

Bây giờ, Rezef không ở trong tình trạng bị thuyết phục. Zenon lùi lại một bước và cúi đầu.

"Xin hãy tha thứ cho tôi. Đó là một sự lỡ lời."

Có gì đó không ổn.

"Ta không muốn nhìn ngươi, vậy đi đi."

Rezef không nói gì nữa và lật trang sách của mình.

Sau khi Zenon ra ngoài, bên ngoài trở nên ồn ào một chút trước khi yên tĩnh trở lại.

Thình thịch.

Anh đóng sách lại, hướng về lối đi bí mật, gọi tên ai đó.

"Jamil."

Phụ tá của anh ta, ẩn trong lối đi, đã lộ diện.

Người trợ lý bí mật, người che mặt và mặc đồng phục trừ tà màu đen, quỳ xuống.

"Truyền bá bức chân dung của Công chúa Cayena khắp đế chế."

Rezef nhìn người phụ tá đắc lực của mình với một nụ cười hiền hậu.

"Nhận các nghệ sĩ đặc biệt ở gần các cảng và các tuyến đường bộ đi ra khỏi đế chế, và trưng bày bức chân dung của công chúa ở khắp mọi nơi. Tôi muốn nó để ngay cả một người lang thang ở đất nước cũng biết mặt cô ấy."

"Tôi sẽ chú ý đến mệnh lệnh của bạn."

Jamil cúi chào và biến mất vào lối đi bí mật.

Rezef ném cuốn sách trên tay xuống bàn. Anh không còn gì để xem nữa.

"Tôi chưa bao giờ cho phép cô ấy chạy trốn khỏi tôi."

Anh vươn vai và nhìn ra ngoài cửa sổ. Vì anh ấy đọc một cuốn sách không thú vị, anh ấy cảm thấy buồn ngủ.

Rezef uể oải thì thầm, "Điều duy nhất còn lại là hôn nhân..."

Vừa lúc đó, một người hầu cẩn thận bước vào phòng ngủ.

"Nó là gì?"

"Công chúa đang trừng phạt tất cả các phòng ban của cung điện."

Những lời này khiến cơn buồn ngủ của anh tan biến.

"...Bạn nói gì?"

Người hầu thông báo rằng Cayena đã đuổi đi một số cận thần quan trọng, bao gồm cả người hầu gái trưởng.

Đôi mắt của Rezef trở nên ảm đạm.

"Có phải em gái tôi đang cố làm giảm ảnh hưởng của tôi không...?"

Vị trí trưởng hầu gái bị bỏ trống vì hành động của Cayena. Rezef nghĩ đến người có khả năng thay thế cô nhất.

'Bây giờ tôi nghĩ về nó... Cô ấy nói rằng cô ấy đã gọi cho người phụ nữ Elivan. '

Người phụ nữ đó chính là người đã can thiệp vào mọi chuyện khiến anh và Cayena không hòa thuận với nhau. Kết quả là , anh ta đã đóng khung cô ấy và gửi cô ấy đi lưu vong. Không thể để người phụ nữ đó quay trở lại khi anh ta đã cố gắng rất nhiều để trục xuất cô ta khỏi cung điện ngay từ đầu.

"Hãy chắc chắn rằng Clarence Elivan không thể đến thủ đô."

Người hầu cúi đầu.

"Tôi sẽ chú ý đến mệnh lệnh của bạn."

Cảnh 8. Các cung nữ trong Cung điện của Công chúa

Nếu phải xếp hạng biệt thự lớn nhất ở thủ đô Alquiem, thì vị trí số một chắc chắn sẽ là biệt thự Kedrey.

Tòa nhà xinh đẹp đó đã tốn rất nhiều tiền để xây dựng, và nó đủ tinh tế để chống lại hình ảnh buồn tẻ, quân phiệt của gia đình Kedrey. Những kiệt tác của nghệ nhân được yêu thích nhất của Alquiem đã xếp hàng bên trong. Đặc biệt, khu vườn và cái ao rộng lớn được trang trí theo phong cách thời thượng của đế chế là điểm thu hút độc đáo của biệt thự Kedrey.

Tuy nhiên, có một lý do khác khiến dinh thự nổi tiếng. Đó là một biệt thự mà đêm không đến. Với sự giàu có khủng khiếp của gia đình, những ngọn nến được đốt rất hào phóng vào mỗi đêm, khiến căn biệt thự trông giống như một chiếc đèn khổng lồ.

Vào một đêm yên tĩnh, một vị khách đi qua một lối đi bí mật không được thắp sáng bởi những ánh đèn hào nhoáng.

Đó là một người phụ nữ che giấu ngoại hình của mình bằng cách đội mũ trùm đầu.

Cô giật sợi dây ở lối vào, và ngay sau đó, cánh cửa mở ra. Một người hầu bước ra.

Nữ tử nhỏ giọng nói: "Ta có tin tức từ phủ công chúa."

Người hầu bịt mắt người phụ nữ và hộ tống cô đến một nơi không xác định. Cuối cùng, bịt mắt đã được gỡ bỏ. Đó là một căn phòng có hành lang rộng ở trung tâm.

"Cởi mũ trùm ra," một hiệp sĩ ra lệnh.

Người phụ nữ đã làm theo lời anh ta.

Đó là Annie, một hầu gái từ cung điện của công chúa.