Cayena vào bếp trong cung điện của công chúa như thói quen của cô. Trước khi bắt đầu nướng, cô ấy hỏi Vera, "Còn Rezef thì sao?"

"Ông ấy đi ra ngoài, lo ngại rằng các thánh hiệp sĩ của ngôi đền sẽ tham gia vào việc đảm bảo an ninh cho thủ đô."

"Tôi hiểu rồi. Tốt đấy. Trong tình huống này, việc giảm bớt sức mạnh của quân đội trung tâm hơn nữa sẽ đảm bảo rằng họ sẽ bị đẩy lùi hoàn toàn bởi ngôi đền."

Cayena muốn nằm xuống giường ngay lập tức, vì cô đã thức cả đêm, nhưng cô không thể làm thế.

"Bột nở xong chưa?"

"Nó ở đây, thưa điện hạ."

Những người phục vụ nhà bếp rất hoang mang trước cách Cayena, người đã trở thành thứ trưởng của các vấn đề nhà nước, tiếp tục nướng bánh. Họ không thể nắm bắt được mức độ ảnh hưởng của Cayena đã tăng lên như thế nào.

'Hoàng thất vốn dĩ là như vậy sao?'

Cô ấy thậm chí đã suýt bị bắt cóc hai lần trong tuần này. Cayena, người đang nấu ăn trong bếp như mọi khi, có vẻ lạc lõng.

Lần này, Cayena nướng nhiều đồ ngọt hơn bình thường. Cô cũng yêu cầu những người hầu trong nhà bếp làm và làm lạnh rất nhiều nước ép trái cây.

Trong khi đó, một phụ tá của chỉ huy hiệp sĩ đến tìm cô.

"Warren, một thành viên của quân đội trung tâm, xin chào Công chúa Điện hạ."

Cayena nhìn anh trong khi kiểm tra đồ ngọt trong lò, tay áo xắn lên.

"À, Chỉ huy Jed có cử anh đến để báo cáo về những cải tiến cần thiết không? Anh ấy làm việc rất nhanh."

Warren há hốc mồm nhìn chằm chằm vào cảnh tượng kỳ lạ của một công chúa đang trông coi lò nướng, rồi lịch sự trả lời, "Vâng, đúng vậy!"

Anh cảm thấy ngại ngùng trước nàng công chúa xinh đẹp đến kinh ngạc. Một nữ thần đang nướng bánh quy... Anh ấy bối rối trong giây lát.

"Tôi xin lỗi, nhưng bạn có thể đợi một phút được không?"

"Vâng thưa ba!"

Cayena hơi nghiêng đầu khi nhìn Warren, người đã hành động cực kỳ kỷ luật. Cô thích cách anh không coi thường cô, một người phụ nữ, vì nhúng tay vào công việc quân sự.

Cayena để việc dọn dẹp cho những người phục vụ nhà bếp và cởi tạp dề của cô ấy.

"Đây là báo cáo."

Cayena lau tay và nhận báo cáo. Có quá nhiều thứ mà trung quân cần; họ đã bị lãng quên khắc nghiệt cho đến bây giờ.

"Vera, vẫn còn rất nhiều tiền trợ cấp cho cung điện của công chúa, đúng không?"

Ngân sách mà Rezef đã tăng lên rất nhiều trước đây vẫn chưa được sử dụng.

"Vâng, thưa điện hạ."

"Vậy thì, hãy cố gắng tìm một người buôn vải có thể sớm đến thăm hoàng cung."

Tốt nhất là cải thiện diện mạo của quân đội trung tâm trước khi tiến hành dự án phát triển đất đai.

"Hãy tập hợp tất cả những người hầu trong cung điện có thể tạm thời được bổ nhiệm lại. Chúng ta cần bắt đầu cải thiện tình trạng vệ sinh của quân đội trung tâm."

"Tôi sẽ chuẩn bị chúng."

Cayena quay sang Warren. "Có phải đầu bếp quân đội phụ trách ngân sách thực phẩm và thực đơn không? Bạn có thể cho tôi biết cách phân phối nguồn cung cấp hoạt động không?

Warren trố mắt nhìn khi công chúa nói như một người quen thuộc với quân đội, rồi lập tức chú ý trở lại.

"Như bạn đã nói, đầu bếp quân đội quản lý ngân sách và chế độ ăn uống. Có một người riêng phụ trách việc cung ứng."

"Được rồi. Yêu cầu họ sửa lại thực đơn với ngân sách mới. Tôi sẽ giúp họ kết nối với những nhà cung cấp thực phẩm hàng đầu."

"Vâng thưa ba!"

Cayena đã đọc lại báo cáo vào thời điểm đó. "Hầu hết các vấn đề có thể được giải quyết trong tuần này với một vài ngày làm việc. Vera, bạn sẽ phải làm việc nhiều hơn một chút.

"Bạn không cần phải lo lắng cho tôi," Vera trả lời.

"Dự trữ đủ ngân sách cho cung điện của công chúa và chuyển phần còn lại cho quân đội trung ương."

Bây giờ cô ấy đang nói về cái gì vậy?

Warren cảm thấy ngất xỉu. Đúng lúc đó, một người hầu nhà bếp cẩn thận tiến lại gần họ.

"Thưa Công chúa, bánh quy đã làm xong. Chúng tôi đã chuẩn bị số tiền để gửi cho Hoàng tử Rezef như thường lệ."

"Làm tốt lắm. Bây giờ bạn đang chăm sóc mọi thứ tốt ngay cả khi không có lệnh của tôi.

Đôi má của người hầu bếp ửng hồng trước lời khen ngợi của công chúa.

Cayena đã chuẩn bị một chiếc giỏ hơi lớn, trải một tấm vải ca rô màu đỏ và chất đầy bánh quy vào đó.

Cayena gói nó lại và đưa cho Warren.

Warren không hiểu hành động của cô ấy và nhìn cô ấy một cách trống rỗng.

"Tay tôi đau."

Nghe Cayena nói, Warren vội vàng nhận lấy cái giỏ. Có một lượng đáng kể bánh quy bên trong nên nó khá nặng.

"Hãy lấy lại và chia sẻ với những người khác. Tôi xin lỗi vì không có nhiều như vậy."

Có thể nào cô ấy đã nướng rất nhiều bánh quy cho họ? Cayena cũng đưa cho anh ly nước trái cây mà cô ấy đã yêu cầu chuẩn bị.

Warren không thể tin được. Anh ấy lắp bắp, "Uhh, vậy thì, đây là..."

"Tôi đã làm rất nhiều để các hiệp sĩ của quân đội trung tâm có thể có một ít. Có thể nào, bạn không thích bánh quy, phải không?

"K-không hề!"

Warren vẫn còn choáng váng trước lòng tốt đáng kinh ngạc này và cuối cùng đã hét lên theo bản năng,

"Chúng tôi sẽ ăn nó thật ngon, thưa Công chúa!"

Cayena nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, rồi nhẹ nhàng cong mắt thành một nụ cười nhẹ.

Thay vì nói 'cảm ơn vì sự ưu ái của bạn', anh ấy đã nói rằng anh ấy sẽ thưởng thức đồ ăn. Lâu lắm rồi cô mới nghe thấy kiểu chào hỏi như vậy.

"Những lời nói của bạn làm tôi rất vui."

Không cần phải nói, mặt Warren đỏ bừng.

Cảnh 16. Tổ chức và thành lập

Rezef trở lại công việc kinh doanh như thường lệ và đi làm.

'Tôi cần chính thức chọn trưởng hầu gái ngay bây giờ.'

Việc ảnh hưởng của Cayena trong cung điện hoàng gia đã tăng lên một chút cũng không sao, nhưng luôn cần phải có biện pháp để kiểm soát cô ấy.

'Vì đã gần đến tuổi trưởng thành, cô ấy sẽ cần một người đi kèm.'

Rezef đã nghĩ đến việc đặt bảo mẫu của mình vào vị trí đó.

Khi đang viết thư thỉnh cầu hoàng đế, ông nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Mời vào."

Đó là Julia, một cung nữ của cung điện công chúa. Khi thấy đó là cô, Rezef đặt bút xuống. Julia nhìn hoàng tử và cúi đầu, mặt đỏ bừng.

"Tôi xin chào Hoàng tử Điện hạ."

"Julia Evans?"

Trái tim của Julia nhảy lên trước sự thật rằng anh đã nhớ đến cô. Nhưng ngoài mặt, cô giả vờ không hào hứng và bước lại gần anh, cầm đồ ăn nhẹ của anh.

"Công chúa đã gửi những chiếc bánh quy này đến."

Rezef mỉm cười thân thiện, khóe mắt nhăn lại một cách tao nhã.

"Cảm ơn."

Julia gần như thở dài khi nhìn thấy nụ cười đó. Tuy nhiên, cô nhanh chóng tỉnh dậy sau cơn mê và rót nước trái cây lạnh vào một chiếc ly pha lê được chế tác tinh xảo. Rezef đưa tay nắm lấy tay Julia.

"Ôi trời!"

Julia nao núng trong sự ngạc nhiên. Rezef lấy bình nước từ tay cô ấy một cách nhẹ nhàng.

"Tôi nghĩ rằng nó quá nặng để bạn có thể mang," anh ấy nói, và anh ấy rót cốc của mình. Không cần phải nói, mặt Julia càng đỏ hơn. "Bạn đã làm việc chăm chỉ để chuẩn bị này."

Trước sự quan tâm dịu dàng của anh ấy, Julia ngượng ngùng vặn vẹo và trả lời, "Không hề, thưa Công chúa."

Rezef chợt chú ý đến chiếc váy của Julia. Nó lộng lẫy, được trang trí bằng đá quý và ren. Anh có thể nói rằng cô đang cố tỏ ra tử tế trước mặt anh.

"Đẹp làm sao."

Anh cười khẩy, chỉ tay về phía chiếc váy.

"Cái váy, đó là."

Julia bĩu môi một chút.

"Và người mặc nó trông còn đẹp hơn," Rezef tiếp tục.

Đôi mắt của Julia mở to trước những lời đó. Hoàng tử, người đã làm việc dưới ánh sáng mặt trời trong phòng làm việc của mình, mỉm cười với cô ấy và khen ngợi vẻ đẹp của cô ấy.

Lúc này, cô cảm thấy như mình đang ở trong một cảnh trong tiểu thuyết. Giống như tình yêu sẽ nở hoa trong thời điểm này.

"Bạn đã làm việc chăm chỉ, vì vậy bạn có thể nghỉ phép ngay bây giờ."

Julia thất vọng, nhưng khi Rezef nhấc bút lên lần nữa, cô ấy đã nắm lấy gấu váy của mình.

"...Tôi xin phép đi đây, thưa Công chúa."

Rezef đặt bút xuống khi cô ấy rời đi. Nụ cười dịu dàng của anh trở nên lạnh lùng.

"Cả anh trai và em gái đều không biết vị trí của mình."

Khi nhớ đến Zenon, kẻ dám thèm muốn và bắt cóc Cayena, Rezef không khỏi muốn bóp cổ tên này. Thật buồn cười khi Julia không hiểu hoàn cảnh của mình và dại dột thể hiện tình cảm với Rezef.

Cayena không thể so sánh với cô ấy. Em gái của Rezef rất bình tĩnh và tự chủ đến nỗi dường như cô ấy không phải trải qua bất kỳ khó khăn nào. Ánh mắt anh chạm đến đĩa nước trái cây và bánh quy.

'Tất cả những thứ này đều do chị tôi chuẩn bị.'

Cayena tiếp tục hành động như thường lệ. Cô vẫn tận tụy và tình cảm, chuẩn bị đồ ăn nhẹ cho anh và quan tâm đến anh. Đó là tốt để xem.

Khi Rezef đứng dậy và mở một trong những giá sách của thư viện, một văn phòng ẩn xuất hiện.

"Jamil."

Anh gọi người phục vụ bí mật của mình.

"Chuyện gì vậy, thưa điện hạ?"

"Chuyện gì đã xảy ra với những bức chân dung mà tôi đã đề cập trước đây?"

"Chúng tôi đã chiêu mộ tất cả các lãnh chúa địa phương, những người nhìn ra con đường thoát khỏi đế chế. Các họa sĩ và nhà điêu khắc đường phố sẽ tạo ra các tác phẩm nghệ thuật mừng tuổi trưởng thành của Công nương và trưng bày chúng ở mọi quảng trường."

Điều đó là không đủ. Ông cần một phương pháp cụ thể hơn. Cách tốt nhất để buộc Cayena xuống là gì?

'Tôi có thể làm gì để em gái tôi không bùng phát?'

~~~