Tác giả: Băng Tâm (chủ nhà)

Tình trạng sáng tác: đang đào và đào

Mở đầu

"Nếu em đi lạc thì anh có đi tìm em không"

"Có, anh sẽ đi tìm."

"Nhỡ không tìm được thì sao?"

"Chỉ cần em đứng ở đó đợi anh thì anh nhất định sẽ tìm được"

"Em sợ, sợ khi quay đầu lại sẽ không thấy anh."

"Không đâu, anh sẽ luôn ở bên em, nếu em sợ lạc mất anh thì anh sẽ nắm chặt tay em. Lúc đó trong biển người em vẫn sẽ cảm nhận được sự tồn tại của anh."

...

Giật mình tỉnh giấc giữa đêm, giấc mơ vừa rồi thật rõ ràng, khẽ nhắm mắt lại Ngọc vẫn còn thấy rõ nét cười, nét dịu dàng trong mắt anh. Đã 5 năm trôi qua kể từ cái ngày đó, giấc mơ kia vừa là ác mộng lại vừa là giấc mộng đẹp của cô. Nó đẹp vì trong giấc mơ cô còn được gặp anh, còn nó là ác mộng vi khi tỉnh lại cô đã vĩnh viễn không bao giờ được thấy anh cười nữa.

Chương 1

Vào mùa hè 9 năm trước, Ngọc giống như bao cô gái đồng trang lứa ước mơ về cánh cổng đại học, bằng quyết tâm của mình cô đã vào được ngôi trường mà mình mơ ước - Đại học S Hà Nội. Trước cánh cổng cô nửa lưỡng lự, nửa vui sướng, lưỡng lự khi biết bước qua cuộc sống của cô sẽ khác xưa lắm, có thể cô còn phải thay đổi cả con người mình nữa, vui sướng vì đây là giấc mơ của cô. Chính cô cũng không ngờ được ngay khi chân cô bước qua cánh cổng cuộc đời của cô đã có sự biến đổi lớn, người tạo nên thay đổi đó chính là anh, Long, một chàng sinh viên là mơ ước của bao cô gái.

Lần đầu gặp anh, Ngọc đang lóng ngóng xem xét khuôn viên trường, ngôi trường này quả là rộng lớn so với ngôi trường cấp 3 của cô, với cái bệnh "mù đường bẩm sinh" của cô thì đây quả thật là thách thức lớn lao. Vẫn mải miết băn khoăn xem có nên vẽ một cái bản đồ cho riêng mình không thì bỗng một giọng nói từ sau lưng thốt lên làm cho Ngọc hoảng sợ :

"Chào em, em là sinh viên mới à?"

Định thần lại, Ngọc nhìn ra cái kẻ vừa hù mình. Đó là một anh chàng sinh viên trông khá tuấn tú, dáng người cao ráo, khuôn mặt cũng có thể coi là xuất chúng trong số những người mà Ngọc đã gặp, đánh giá thêm một chút Ngọc nhận ra anh ta có nước da màu đồng khỏe khoắn. Nhìn lên mắt anh ta Ngọc bất chợt bắt gặp vài tia thích thú phát ra từ trong đó, lúc đó cô mới nhận ra vẻ soi mói của mình là không được lịch sự cho lắm. Vội vàng thu mắt lại, Ngọc lí nhí trả lời:

"Vâng ạ, em tên là Ngọc, mới vào trường lần đầu tiên"

"Hì, anh tên Long, học trên em 3 khóa. Em đã biết đường đi trong trường chưa? Có cần anh giúp không?"

Nhờ có anh Long nhắc đến Ngọc mới nhớ ra lý do mình đứng đây nãy giờ.

"Dạ chưa, em đang tìm đường đến..."

"Nhiệm vụ của anh hôm nay là giúp đỡ tân sinh viên, anh sẽ giúp em tìm đường"

Long mỉm cười nhìn cô. Trên đường Long rất nhiệt tình giới thiệu từng chỗ, từng góc của trường cho Ngọc, Ngọc cũng rất chăm chú lắng nghe như một đứa học sinh biết nghe lời vậy. Đến lớp học, Ngọc không khỏi thở phù ra một hơi nhẹ nhõm khiến người bạn đồng hành của cô là Long rất ngạc nhiên, không hiểu cô bé này thở phào vì không phải đi cùng mình nữa hay là có một lí do nào khác. Chưa kịp nói ra thắc mắc của mình thì anh đã nghe thấy cô hớn hở nói trước:

"May quá, đường đi trong trường không đến nỗi phức tạp quá, em ban đầu còn đang lo định vẽ cho mình một cái bản đồ để đè phòng đi lạc."

Nghe được cái lí do đấy khiến Long bất giác bật cười, thấy anh cười Ngọc khẽ đỏ mặt, hình như cô lại thất thố trước mặt người ta rồi. Lúng túng, Ngọc rối rít cảm ơn rồi chạy thẳng vào lớp, cô cũng không kịp để ý đến ánh mắt sáng bừng đang nhìn mình kia. Đó là lần gặp mặt thứ nhất của cô và Long.

Lần thứ hai gặp mặt, cô suýt nữa thì quên mất Long làm cho anh tức đến nỗi không nói được câu gì. Lần đó là gần 3 tháng sau khi nhập học. Làm quen với cách học mới làm cô chóng mặt, cô chạy theo chương trình học trên lớp thấy còn khô sở hơn cả hồi học thể dục chạy 100m, cô cũng nhanh chóng làm quen với các bạn trong lớp, cách sinh hoạt hằng ngày và cũng nhanh chóng quên mất cái ngày đầu mình đến trường. Thực ra tuần đầu tiên Ngọc vẫn còn nhớ rõ người đó, mong được gặp lại, nhưng thường càng cầu thì càng không được nên dần dần cô cũng quên béng mất cho đến buổi tự học ở thư viện ấy.

Sau một thời gian cật lực học rốt cuộc Ngọc cũng bắt nhịp được theo kịp chương trình học của mình. Để thưởng cho mình, Ngọc quyết định lên thư viện tìm những quyển sách văn học để thư giãn đầu óc. Đối với nhiều người mà nói thì đó là cách tra tấn đầu óc kinh điển, xét theo khía cạnh là một người đam mê văn học thì Ngọc cật lực phản đối. Sau một hồi lượn lên lượn xuống ở chỗ giá sách rốt cuộc Ngọc cũng tìm ra được quyển sách của nhà văn mà cô yêu thích. Vừa vươn tay định lấy thì cũng có một cánh tay khác đang vươn tới cùng, quay mặt nhìn kẻ mới đến, Ngọc thoáng thấy khuôn mặt này khá quen nhưng nhất thời lại không nhớ được ra mình đã từng gặp ở đâu. Nhìn thoáng qua cái thẻ Ngọc phát hiện ra đây là một anh khóa trên, vốn là một người luôn có khái niệm tôn sùng các vị trưởng bối nên Ngọc quyết định nhường quyển sách đó cho anh ta. Khẽ mỉm cười coi như thay lời chào, Ngọc quay người tiếp tục đâm đầu vào công cuộc tìm sách của mình. Cô đâu biết rằng hành động như thế đã khiến cho một kẻ tức trợn mắt há mồm, hình ảnh đó không hề rơi vào mắt cô vì lúc đó cô đang quay lưng về phía anh ta. Còn anh chàng Long kia thì khỏi phải nói. Anh khá ấn tượng với Ngọc từ lần đầu gặp đó. Lâu lắm rồi anh mới lại thấy một đôi mắt sáng trong như vậy, nhất là đôi mắt đó đặt trên khuôn mặt của cô lại càng khiến người ta rung động mà nhớ nhung. Nhiều lần anh "vô tình" đi ngang qua lớp cô học thì thấy cô đang chúi mũi vào quyển vở của mình, thấy cô bận nên anh không dám làm phiền, anh kiên nhẫn đợi đến lúc cô thật rảnh để có thể chính thức ra làm quen. Không hiểu ma xui quỷ khiến như thế nào mà hôm đấy anh lại lên thư viện. Anh muốn lên tìm mấy quyển sách tin về xem cho đỡ chán, một hình dáng thân thuộc hiện ra trước mắt anh. Anh vui mừng bước đến, vừa đi vừa suy nghĩ làm thế nào để cho cuộc gặp gỡ thật tình cờ, thấy cô ngắm nhìn giá sách anh liễn nghĩ ra một kế, giả vờ với cùng một quyển sách với cô. Điều làm anh ngạc nhiên hơn cả là ánh mắt xa lạ của cô khi nhìn anh, rồi cách cô chào anh kính cẩn. Hụt hẫng, tức giận, anh vẫn luôn cho rằng mình là kẻ biết kiềm chế tốt vậy mà hôm nay anh bừng bừng nổi giận, sa sầm mặt tiến đến trước mặt cô, nhìn thẳng vào mắt cô, chỉ thẳng vào mặt mình và hỏi:

"Em.có.nhận.ra.anh.là.ai.không?"

Đang vướng bận với công việc tìm sách vĩ đại, Ngọc thấy một bóng người bước tới chặn trước mặt mình,, ngước mặt nhìn lên thì thấy một khuôn mặt như "thần chết" nhìn mình, Ngọc hoảng sợ lùi lại mấy bước. Nhìn kĩ lại thì cô nhận ra chính là người mà cô nhường sách lúc nãy, nghe thấy anh hỏi cô lại càng hoang mang mù mịt không biết mình đắc tội gì với vị đàn anh này.

Thấy vẻ mặt của cô làm Long day day trán, liếc mắt nhìn lần nữa, lần này là nhìn vào đôi mắt kia, đôi mắt có ma lực đó làm cho cơn tức của anh dịu đi phần nào. Khuôn mặt của Ngọc vẫn ngây ngốc nhìn anh như lần đầu hai người gặp vậy. Long thở dài bất giác vươn tay gõ nhẹ lên trán Ngọc một cái.

"Mang hồn của em về đi. Người đầu tiên em gặp trong trường, người đưa em đến lớp. Nhớ ra chưa?"

"Aaaaaaa"- Ngọc chợt nhớ ra " Anh là cái anh Phong à không Công, hình như không phải..."

Long ngao ngán bất lực với cái trí nhớ đó của Ngọc, đồng thời anh cũng thắc mắc một cách mãnh liệt là làm sao cô ấy lại đậu được vào cái khoa cần nhớ nhiều nhất  đại học này - khoa Văn.

"Anh tên là Long, Trần Văn Long, em nhớ kĩ cho anh. Nếu cần em ghi cả vào quyển ghi chú để không bao giờ quên cũng tốt."

Long nghiến răng nói, hận là không thể mang tên anh khắc sâu vào đại não của cô bé kia.

Chương 2

Kể từ sau hôm gặp ở thư viện đó hai người cũng gặp nhau thường xuyên hơn bình thường. Lúc thì trong căng-tin, lúc thì trong thư viện, lúc lại dưới tán cây nào đó trong trường học. Đám bạn của Ngọc không ngớt lời trêu đùa, kêu Ngọc là may mắn vì đã nắm bắt được một trong bốn vị thần của trường. Quả thực, Long là một người nổi tiếng. Anh không những học giỏi mà còn là một thành viên ưu tú trong đội bóng rổ, sở hữu ngoại hình khiến nam nhìn thì ganh tị, nữ nhìn thì mê mẩn. Sau một thời gian khi hai người hay xuất hiện cùng nhau, hàng loạt tin đồn nổi lên.Trước những hành động của Long, Ngọc cũng có suy nghĩ nhưng vẫn chưa thấy anh nói gì,mà Ngọc lại không muốn tự mình đa tình nên cô vẫn như trước phản đối lời nói của dư luận,còn Long thì ngược lại, một mực yên lặng, điều này càng khiến cho mọi người tò mò.

Thấm thoát năm nhất của đại học của Ngọc cũng gần trôi qua, đồng thời cũng là năm cuối của Long cũng gần hết. Càng nghĩ đến lại càng khiến tâm trạng của Ngọc ủ ê. Nghĩ đến cảnh không được gặp anh nữa cô thấy trống rỗng một cách kì lạ, như có cái gì đó rất quan trọng mà cô đã đánh mất. Với tinh thần uể oải đó, cô không muốn gặp Long vì sợ làm anh lo lắng, mấy ngày nay cô hầu như đều kiếm cớ tránh mặt anh. Cô nhiều lần chỉ dám lén lút nhìn anh từ góc xa nào đó, cô sợ nếu cô không tập xa anh dần thì bản thân sẽ không trụ được lúc anh đi mất.

Tâm trạng rối bời của Ngọc, Long cũng cảm nhận được. Ban đầu anh chưa có tình cảm gì sâu đậm với cô, qua thời gian tiếp xúc tình cảm của anh mới tăng dần. Khi nhận ra mình đã yêu cô bé này mất rồi thì anh lại càng muốn trân trọng giữ gìn cô ấy. Thời gian đầu khi phát hiện ra tình cảm của mình anh đã rất lo sợ, sợ nếu nói ra thì hai người có thể sẽ đi đến kết cục tồi tệ nhất. Vì vậy mà anh vẫn cứ im lặng ở bên cạnh cô, khéo léo vun đắp cho tính cảm của hai người. Năm học sắp kết thúc, thời gian gần kề bên cô cũng sắp hết mà anh vẫn chưa nói ra được nỗi lòng mình, cũng lúc này thi thoảng anh lại bắt gặp khuôn mặt thoáng chút buồn vu vơ của Ngọc, thấy Ngọc như đang có ý định tránh né mình, hai người biết nhau tuy chưa lâu nhưng tâm tư của đối phương thì đã sáng tỏ mười mươi. Thời gian đã chín muồi, Long quyết định.

Vào một ngày cuối tháng năm, trước không khí mát mẻ trong lành bất thường của mùa hè, trong sân trường có một chàng trai nọ ôm một đóa hoa hồng đỏ rực trong tư thế quỳ một gối xuống trước một cô gái.

"Anh yêu em, làm bạn gái anh nhé!"

Lời nói của chàng trai mạnh mẽ mà vẫn mang theo chút sự dịu dàng sâu lắng. Từ ngữ đơn giản, không hoa mĩ nhưng lại rung động lòng người, tạo ra một dư chấn lớn trước người con gái đang được tỏ tình kia. Cô ngây ngốc nhìn anh, anh nhìn cô mỉm cười, sóng mắt dịu dàng, một dòng nước mắt tuôn rơi, anh hoảng hốt đứng dậy vươn tay về phía cô, chưa kịp đưa tay giúp cô lau mặt thì cô gái đã lao thẳng và ôm chầm lấy chàng trai trước bao ánh nhìn của đám bạn trong trường. Trường học im lặng trong giây lát rồi lập tức nổ bừng lên như lời chúc mừng cho đôi bạn trẻ đó.

Ngọc với Long chính thức trở thành một cặp trong cái tuần học cuối cùng ở trường trước khi kì nghỉ hè bắt đầu. Trong cái tuần ngắn ngủi đấy, Long đưa Ngọc đi rất nhiều nơi, dù là những nơi mà cô đã từng đến nhưng đi với Long mọi thứ trong mắt Ngọc trở nên đẹp một cách lạ lùng. Đường phố không còn cái vẻ đông đúc ồn ào nữa, âm thanh trên đường giống như một bài hát đệm cho con đường mà họ đi. Có một lần đang ăn kem ở Bờ Hồ hai người gặp một đứa trẻ bị lạc, Ngọc còn nhớ mãi cái lúc mà cô dỗ dành đứa bé đó, tận 30 phút sau mẹ của đứa bé mới xuất hiện. Khi nhìn thấy cảnh tìm được nhau của hai mẹ con không hiểu ma xui quỷ khiến gì mà cô lại hỏi anh:

"Nếu em đi lạc thì anh có đi tìm em không"

"Có, anh sẽ đi tìm."

"Nhỡ không tìm được thì sao?"

"Chỉ cần em đứng ở đó đợi anh thì anh nhất định sẽ tìm được"

"Em sợ, sợ khi quay đầu lại sẽ không thấy anh."

"Không đâu, anh sẽ luôn ở bên em, nếu em sợ lạc mất anh thì anh sẽ     nắm chặt tay em. Lúc đó trong biển ngưởi em vẫn sẽ cảm nhận được    sự tồn tại của anh."

Cảm động, Ngọc nhìn người con trai đang nắm tay mình không chớp mắt. Đôi mắt cô bắt đầu phủ một tầng sương mỏng, thấy Ngọc như vậy Long vừa cuống vừa buồn cười.

"Ngốc ạ!"

Anh khẽ dịu dàng xoa đầu cô, nhìn sâu vào đôi mắt trong như nước khiến con tim anh rung động kia. Bất chợt Long cúi xuống đặt lên môi Ngọc một nụ hôn nhẹ, đó cũng chính là nụ hôn đầu tiên giữa hai người. Cả đường phố lúc đấy giường như chỉ còn tồn tại mỗi hai người, không gian xung quanh im lặng đến nỗi tiếng tim đập của đối phương đều nghe rất rõ ràng. Nụ hôn đó rất nhẹ nhàng giống như một chú chuồn chuồn khẽ chạm cánh trên mặt nước, cũng rất ngắn ngủi nhưng cũng đủ sức cho Ngọc thấy được tình yêu chân thành của Long. Giây phút bất ngờ trôi qua, khi ý thức được mình vẫn đang ở trên đường Ngọc đỏ bừng mặt quay đầu bỏ chạy. Trước phản ứng của Ngọc, Long bật cười sau đó cũng vội vàng đuổi theo kéo tay cô lại. Ngọc vẫn cúi ngằm mặt xấu hổ, Long mỉm cười bất đắc dĩ nâng khuôn mặt kia lên, nhìn sâu vào đôi mắt kia thêm lần nữa.

"Xem em kìa, anh sắp ra trường rồi, nụ hôn đó coi như quà của em        mừng anh tốt nghiệp đi."

Ngọc thất thần nhìn nụ cười trên môi anh một lúc, suy nghĩ lại thấy có gì không đúng, chưa kịp nghĩ kỹ cô đã buột miệng nói ra, nói xong cô chỉ hận không cắn đứt luôn lưỡi mình đi cho rồi.

"Nghĩ lại cách anh hôn khá chuyên nghiệp, giống như đã từng hôn        nhiều lần rồi."

Một giây, hai giây sau, Long phá lên cười, cười đến gập cả bụng khiến nhiều người đi đường ngoái lại tò mò nhìn. Còn Ngọc thì mặt vốn dĩ đã đỏ nay còn đỏ hơn nữa, thẹn quá hóa giận, cô dậm chân xoay người định bỏ đi. Nhìn bộ dạng của cô Long không cười nữa, vươn tay ôm cô vào lòng. Anh ở bên tai cô nói rất khẽ.

"Em yêu à, đó cũng là nụ hôn đầu tiên, anh chỉ tình nguyện dâng nó cho em mà thôi. Còn việc em khen ngợi anh có kỹ thuật chẳng qua đó là bản năng, một phần thì cũng do anh nhiều lần tưởng tượng trước để chuẩn bị cho sau này."

Nhìn anh cười, Ngọc lần đầu tiên thấy anh cũng thật gian sảo, lấy tay đánh anh một cách tức giận nhưng đối với người ngoài nhìn vào lại giống như cô đang làm nũng.

"Anh bắt nạt em...!"

"Hì hì, anh đầu hàng, đừng đánh nữa, mọi người đang nhìn kìa."

"Anh mà cũng để ý người khác nhìn ư, vừa nãy lúc mà...mà....sao anh không nghĩ là sẽ có người nhìn."

"Vừa nãy là anh chứng tỏ tình yêu của anh, mọi người nhìn là ngưỡng mộ. Còn bây giờ em đánh anh như này thì không hay nha."

"Anh...anh...lưu manh. Mọi người nhìn là do anh ôm em nãy giờ thì có. Buông em ra"

Long thấy bộ dáng muốn "chui xuống hố" của Ngọc rốt cuộc cũng chịu buông cô ra, thay vào đó anh cầm chặt đôi bàn tay nhỏ bé kia và kéo cô hòa vào đám đông.

Tuần học cuối cùng cũng đã kết thúc. Long thành công tốt nghiệp, anh bắt đầu bắt tay vào làm hồ sơ xin việc ngay tại trong thành phố, còn Ngọc đối với kỳ nghỉ hè thì cô phải về nhà, bố mẹ ở nhà cũng đã thúc dục gọi cô mấy lần rồi.

"Về đến nơi nhớ gọi cho anh."

"Vâng."

"Ba bữa mỗi ngày không được bỏ bữa nào, phải giữ gìn sức khỏe thật cẩn thận, nếu lúc trở lại mà gầy đi thì đừng trách anh."

"..."

"Mỗi ngày phải nhắn tin cho anh biết tình hình của em ở nhà nữa."

"..."

"Ở nhà nếu đi chơi với bạn bè thì cũng chỉ được đi với con gái, anh không cho phép em đi với con trai."

"Anh..." Lời dặn của Long làm Ngọc phì cười.

Thấy thế Long trợn mắt lên nhìn cô.

"Anh không nói đùa đâu, đừng để anh theo em về nhà để quản lý em. Còn nữa..."

"Hì, vâng thưa "tổng quản", có gì mời ngài phân phó tiếp, thuộc hạ sẽ tuyệt đối tuân lệnh."

"À, ừ, e hèm. Em lần này về nhớ giới thiệu cho bố mẹ em anh là bạn trai của em đi. Anh không muốn chuyện của hai đứa mà người lớn hai nhà không hề biết."

Ngọc đỏ mặt "Nhưng em với anh mới chính thức được hơn một tuần thôi mà, giới thiệu như thế kỳ lắm."

"Anh với em quen nhau được gần năm rồi. Em yên tâm, anh đảm bảo bố mẹ sẽ thích anh." Long cười sáng lạn. "Em sớm giới thiệu thì mọi người mới biết em là của anh, anh mới không lo ở nhà em có người làm mai em cho người khác."

Nhìn gương mặt đỏ đáng yêu của Ngọc, Long không nhịn được khẽ hôn lên môi cô, nụ hôn thoáng qua tràn đầy yêu thương, quyến luyến. Anh cúi thấp xuống thì thầm bên tai cô.

"Trước khi nhập học năm hai em cũng nên lên sớm một chút, anh muốn giới thiệu em với bố mẹ anh."

Ngọc nhìn anh bằng đôi mắt bối rối. Long khẽ cười vươn tay vuốt tóc cô.

"Trông em kìa, bố mẹ anh biết chuyện của chúng mình rồi, trước cả ngày anh tỏ tình với em cơ. Em đừng lo quá, bố mẹ anh hiểu anh và tôn trọng sự lựa trọn của anh. Mà em là cô con dâu anh chọn cho họ nên họ sẽ yêu quý em."

"Nhưng chúng ta mới chính thức yêu mới hơn một tuần, như vậy có vội vã quá không anh."

"Anh không nghĩ là chúng mình mới yêu nhau được một tuần đâu, chỉ là chính thức công bố cho cả "thế giới" này biết mới được một tuần thôi."

Nhìn vào đôi mắt kiên định của anh, Ngọc khẽ ngật đầu đồng ý.

"Em sẽ lựa chọn thời gian thích hợp giới thiệu anh là bạn trai của em."

Long cười, ôm Ngọc lần cuối trước khi cô bước lên xe về nhà.

Chương 3

Ngồi trên xe, Ngọc nhớ lại một tuần ở bên Long. Anh kể cho cô rất nhiều chuyện về anh và cũng hỏi cô rất nhiều chuyện về cô. Gia đình Long có 8 người, dưới anh còn có một cậu em trai năm nay thi đại học. Bố mẹ theo ông bà lên sống ở Hà Nội từ lúc mới lọt lòng, cả hai đều là người làm ăn buôn bán nên khá bận rộn. Theo những gì anh kể thì từ lúc bé đến khi anh học lớp 3 thì anh do ông bà nội chăm sóc là chủ yếu, còn em trai anh lại do ông bà ngoại chăm sóc. Mãi về sau khi bố mẹ anh không còn cần trực tiếp điều hành việc kinh doanh mới bắt đầu đón hai anh em cùng ông bà nội ngoại về dưới chung một mái nhà. Anh bảo lúc ban đầu anh rất khó tiếp nhận mái nhà mới này, anh ở với ông bà nội đã quen chỉ có mình mình, mặc dù biết mình có một đứa em nhưng cũng ít khi gặp nên chẳng mấy để ý, còn bây giờ thì hai đứa phải sống chung một chỗ, phải san sẻ mọi thứ thêm với một người nên cũng hơi khó chịu. Anh phải mất hơn một tháng mới bắt đầu thích nghi được. Trông vậy mà em trai anh tiếp nhận mọi thứ có vẻ nhanh hơn anh, có thể do nó còn bé nên vô tư hơn về nhiều mặt. Dần dần hai anh em cũng bắt đầu chơi với nhau, học cách hiểu nhau. Còn về học tập, cách sống, mọi người trong nhà luôn nghiêm khắc dạy bảo hai anh em anh, những bài học là những câu truyện thực tế. Vì vậy ngay từ bé Long đã có suy nghĩ già dặn hơn những đứa trẻ cùng lứa. Anh còn thú nhận với Ngọc rằng từ hồi bé anh không thích bọn con gái cho lắm, có một lần anh chứng kiến cảnh mít ướt của cô bé hàng xóm bên cạnh từ đó anh luôn quan niệm con gái thật khó chơi. Suốt từ cấp một đến gần khi lên đại học, bạn của anh là con gái chỉ đếm trên đầu ngón tay. Khi nghe anh kể đến đó, Ngọc thấy rất lạ là vì lần đầu tiên hình như là anh chủ động làm quen với cô thì phải. Vẻ mặt nhất quyết không tin với câu hỏi của cô làm Long buồn cười, mà mặt anh lúc đó cũng có phần hơi đỏ. Mãi sau này Long mới chịu nói bộ dáng lạc đường của cô lúc đó rất đáng yêu, làm anh muốn lại gần làm quen, cô là người con gái đầu tiên và duy nhất khiến anh có cảm giác mãnh liệt như vậy.

“Điểm cuối”

Tiếng nói của bác tài làm mọi hồi ức của Ngọc chấm dứt, cô lận đật sách túi lớn, túi nhỏ xuống xe. Đang loay hoay tìm người nhà bỗng dưng trước mặt Ngọc bị một bàn tay to che tối hù lại.

“Đoán xem ta là ai”

Một giọng nói cất lên khiến cho Ngọc ngạc nhiên, không phải vì nó xa lạ mà rất quen thuộc, nhưng rõ ràng chủ nhân của giọng nói này không thể xuất hiện ở đây được, chẳng lẽ cô nghe nhầm.

“Văn, có phải là Văn không” Ngọc run run hỏi lại.

Bàn tay che mắt Ngọc được bỏ ra, cô từ từ quay người lại. Đối diện với người trước mặt khiến cho cô hoàn toàn xúc động, vui mừng. Là Văn, người bạn từ thuở nhỏ của Ngọc, hai người học với nhau từ mẫu giáo đến năm học lớp mười thì gia đình Văn bất ngờ chuyển vào thành phố Hồ Chí Minh. 3 năm liền tuy hai người vẫn liên lạc với nhau qua mail, điện thoại nhưng chưa bao giờ trong 3 năm đó Văn một lần trở về thăm quê. Ngọc cứ ngỡ có lẽ hai người sẽ chẳng bao giờ gặp nhau được nữa thì giờ đây Văn lại đứng trước mặt cô.

“Phì, nhìn cậu kìa, gặp tớ có phải xúc động đến thế không, ấy da, đừng khóc, đừng khóc, không hai bác lại mắng tớ. Khó khăn lắm mới dành được nhiệm vụ đi đón cậu mà cậu lại... Thôi, đừng khóc nữa, tớ xin lỗi, tớ không nên trách cậu,...”

“Ha ha, lừa được cậu rồi nha” Ngọc phì cười “Ai bào hù dọa tớ. Sao cậu lại ở đây, tớ tưởng cậu đang ở trong Hồ Chí Minh cơ mà?”

“Không muốn tớ về chơi à?”

“Gì chứ, mất tích 4 năm như thế, có ai nghĩ cậu có ngày về đâu.”

“Haiz, lòng thương nhớ của tớ không đặt đúng người rồi. Cậu ý, nhiều bạn quá nên quên bạn rồi không.” Văn hung dữ cốc lên đầu Ngọc một cái.

“Ai da, cậu ở trong Nam quên bạn thì có. Khai mau, tại sao tự dưng hè này lại về, không khai về tớ sẽ bảo với mọi người cậu đi đón muộn.”

“Có gì đâu mà khai, lên đại học nghỉ hè được nhiều hơn, lại không phải đi học thêm như hồi cấp 3 nên trở về thăm mọi người thôi.”

“Hic, không ngờ lý do đơn giản như vậy. Báo hại tớ cứ lo cậu bất mãn gì đó mà bỏ nhà ra đi.”

Ngọc với Văn cứ nói chuyện với nhau như vậy cho đến khi về tới nhà. Trong nhà, bố mẹ Ngọc vừa nghe thấy tiếng còi xe máy đã vỗi vã chạy ra sân đón. Nhìn thấy sự vui mừng, mong nhớ trên khuôn mặt của bố mẹ Ngọc cũng không bất ngờ cho lắm. Kể từ đợt tết đến giờ, cũng hơn 3 tháng rồi Ngọc chưa về nhà. Như lúc mới nhập học, cứ một tuần Ngọc lại về nhà một lần, sang kỳ hai cô bắt đầu đi làm thêm vào cuối tuần nên cũng không còn về quê thường xuyên nữa. Cô chỉ có thể hiện sự mong nhớ của mình qua những cuộc điện về nhà. 3 tháng, quê nhà vẫn thế, bố mẹ vẫn thế nhưng giờ mọi thứ đều đang ở trước mắt khiến cho trong lòng Ngọc dâng lên một niềm xúc động. Bất giác cô nhớ ra Văn cũng xa nơi đây 3 năm liền, liệu cậu ấy có cùng cảm xúc giống như cô lúc này. Ngọc quay sang nhìn Văn, lúc này cậu ấy cũng đang nhìn cô mỉm cười. Thấy Ngọc nhìn như hiểu được câu hỏi trong im lặng đó, Văn dùng khẩu hình miệng nói “Mình cũng vậy”. Ồn ào một lúc, mọi người bắt đầu kéo nhau vào trong nhà, tất nhiên Văn vẫn phụ trách xách túi đồ cho Ngọc. Cô đang định lấy lại túi đồ thì Văn đã nhanh chân mang nó lên phòng cô mất rồi. Trong lúc Ngọc chưa kịp phản ứng, cô bị mẹ mình tóm xoay mấy vòng. Nhìn kỹ cô con gái mới về nhà sau 3 tháng xong, bà Lan thở dài:

“Ở trên Hà Nội thiếu thức ăn hay sao mà trông con gầy hẳn đi. Như kỳ một mỗi tuần con về nhà một lần mẹ còn có thể bồi bổ lại cho con. 3 tháng không về trông con bây giờ chỉ còn da bọc sương đây này. Hừ, làm thêm làm gì chứ...”

Nghe mẹ mình than mà Ngọc không biết nói gì, công nhận cô có gầy đi thật nhưng đâu đến nỗi da bọc xương, dáng cô như này là chuẩn mà. Những điều đấy tất nhiên Ngọc không dám nói, chỉ có thể nghĩ thầm trong lòng. Tên Văn chết tiệt, để Ngọc bị ca gần nửa tiếng mới chịu “hiển linh” cứu nguy.

“Bác ơi, bác trai gọi cả nhà đi ăn cơm ạ.” Sau đó hắn cho Ngọc một cái nháy mắt tinh nghịch.

Ở dưới phòng bếp có sự hiện diện của một người làm Ngọc ngạc nhiên đến suýt rớt quai hàm. Anh trai Ngọc, Hưng, người mà đáng lẽ giờ này đang ở bên Đức. Nếu năm nào Hưng cũng về thăm nhà thì Ngọc đã không ngạc nhiên đến thế. Từ mười năm trước, khi anh đạt được giải toán học quốc tế, đủ điều kiện đi du học, kể từ lúc anh lên máy bay đến giờ cô mới được nhìn lại người anh của mình mà không phải qua mấy tấm ảnh vô hồn. Anh trai đối với Ngọc, giống như một thần tượng, mà cũng là người mà cô ghét rất nhiều. Một người giỏi giang, tự lập khi mới 16 tuổi như vậy có ai mà không ngưỡng mộ. Thế nhưng trước nước mắt trong đêm của mẹ vì nhớ anh mà cô đâm ra trách anh quá cương quyết, quá cố chấp. Hưng từng thề với chính mình sẽ chỉ quay lại khi bản thân thành công, khiến tất cả những kẻ làm khổ cha mẹ họ phải chịu ánh sáng tỏa ra từ anh. Điều này Ngọc được anh trai cho biết vào đêm trước khi đi, lúc đó anh còn bắt Ngọc thề không được nói cho ai biết, bắt cô phải hứa đi hứa lại sẽ chăm sóc bố mẹ thay cả phần của anh. Lúc đó còn bé, Ngọc cứ nghĩ anh sẽ đi và nhanh chở về, mỗi dịp lễ trôi qua cô lại tự nhủ chắc anh chưa được nghỉ, dịp sau anh sẽ về. Cứ thế mà tự nhủ đến mười năm anh mới trở về. Đứng trước mặt anh trai mình mà cảm xúc của Ngọc còn rối rắm hơn khi gặp lại Văn. Hai anh em cứ mắt to nhìn mắt nhỏ như thế có lẽ được 5 phút thì Hưng có động thái khác trước.

“Nhóc này, không nhớ anh à” Một tay anh xoa lên đầu Ngọc như hồi bé, giống như mỗi lúc anh dỗ dành cô những lúc cô bị bắt nạt, không làm gì được chỉ biết về nhà tìm anh uất ức mà khóc. Hành động quá chi quen thuộc đấy, Ngọc òa khóc, bất chấp mọi người xung quanh, ôm chặt Hưng mà khóc như hồi bé.

Chương 4

Đã rất nhiều Ngọc tưởng tượng ra viễn cảnh gặp lại anh trai sẽ như thế nào. Trong hai năm đầu tiên, Ngọc cũng nghĩ mình sẽ bắt anh cõng đi từ ngõ vào nhà. Những năm sau đó thì cô nghĩ phải chuẩn bị kỹ tiết mục để mắng cho anh một trận vì tội cố chấp. Vậy mà mười năm, gặp lại Ngọc chỉ có thể khóc như một đứa trẻ, Ngọc nghĩ mình rất ghét Hưng nhưng có lẽ vì nhớ anh mà anh không chịu trở về.

Vì vụ náo loạn này mà bữa ăn trưa lại bị lùi lại 30 phút. Đến khi Ngọc được Hưng cam đoan là sẽ chấp nhận mọi hình phạt, trách móc, tra hỏi vân vân và vân vân thì cô mới chịu để cho anh được ngồi ăn cơm. Với số lượng 5 người ngồi ăn cơm thì có thể nói bàn cơm khá thịnh soạn và nhiều. Tất cả đều là những món mà Ngọc, Hưng, Văn thích ăn. Nhìn quá trình diễn ra bữa ăn có thể bố mẹ tuyệt đối tin tưởng năng lực của Hưng, từ đầu đến cuối thì chỉ có Ngọc với Văn bị lôi ra hỏi. Những câu hỏi dành cho Ngọc đều là xoay quanh vấn đề học hành, dễ trả lời hơn những câu mà Văn phải trả lời rất nhiều. Ví dụ như:

“Bác nghe nói con gái Miền Nam dịu dàng, ngọt ngào lắm,...ái, sao bà lại cấu tôi” Đây là câu mà bố Ngọc, ông Lâm hỏi.

“Cái này...cháu thấy hơi khó nói ạ” Trên đầu Văn mồ hôi bắt đầu chảy.

“Em thấy như nào cứ nói, mọi người biết em từ bé, coi như người nhà, không nên tỏ ra thẹn thùng như thế.” Ra đi mười năm khí chất chủ gia đình của Hưng không những giảm mà còn tăng theo cấp số nhân.

Câu nói của Hưng làm Văn nghẹn ngay miếng cơm vừa đưa vào miệng. Văn oán hận nhìn cái kẻ gây ra nghiệt kia. Chênh lệch nhau 7 tuổi cũng không làm cho giữa bọn họ bị khoảng cách giữa các thế hệ ngăn cách, họ sống và chia sẻ với nhau rất thoải mái. Gần đến cuối bữa ăn, bà Lan tung ra một câu hỏi khiến cho Ngọc, Văn đều đứng hình:

“Gần hết năm nhất đại học rồi hai đứa trên trường có để ý ai không?”

Câu hỏi khiến cho Văn thêm lần nữa mắc nghẹn, còn Ngọc làm rơi ngay miếng sườn xào chua ngọt vào bát canh khi đang gắp. Động thái lộ liễu như vậy đều gây được hiệu ứng chăm chú theo dõi của 3 người còn lại.

“Khụ...cháu không ạ”

“À...con có thể coi là có ạ”

Hai câu trả lời được phát ra một lúc với hai đáp án trái ngược nhau. Lần này là 4 người đứng hình. Nếu câu trả lời của hai người đảo lại cho nhau chắc sẽ không khiến mọi người xúc động như vậy. Từ “có” của Ngọc là điều khó có thể tưởng tượng ra nhất. Các mối quan hệ với người khác giới của Ngọc theo mọi người biết thân nhất là Văn, vậy cái từ “có” ở đây là ai?

“Khụ,...bố mẹ, mọi người, trời đánh tránh miếng ăn. Mọi người cho con ăn no rồi tiến hành tra khảo được không ạ.”

Lúc này mọi người mới khôi phục lại trạng thái bình thường. Mỗi người với một suy nghĩ quay lại với bát cơm của mình.

“Haiz, con gái mình lớn rồi, sắp không giữ nổi rồi” Bà Lan nghĩ.

“Có à, mong là không phải là con gái.” Ông Lâm nghĩ.

“Có lẽ năm học tới mình phải quản nó chặt hơn chút, ở nhà bố mẹ quá chiều rồi. Mới tí tuổi đầu, học chưa thành, sự nghiệp chưa có mà đã...” Hưng thầm tính toán.

“Cậu ấy có người trong lòng ư, chẳng lẽ mình trở về muộn rồi...” Văn suy tư với suy nghĩ trong lòng.

Bữa ăn cứ thế yên lặng cho đến lúc kết thúc. Ngọc nhanh nhẩu xung phong là người dọn dẹp, rửa bát. Trước sự nhiệt tình đó cô nhận lại 4 ánh mắt như muốn đem cô đứng trước “vành móng ngựa” để tra hỏi. Vẫn là Hưng, người suy nghĩ tỉnh táo nhất giúp cô thoát tạm thời.

“Bố mẹ, em nó về nghỉ hè còn tận hơn hai tháng, thời gian còn nhiều cho tất cả mọi người” Đặc biệt “thời gian còn nhiều” được nhấn rất mạnh, nó nhắc nhở Ngọc không thể thoát được đâu, ngoan ngoãn nhận tội còn được khoan hồng. Bố mẹ nghe thấy thế đồng loạt lên phòng khách cùng Hưng, Văn thì vẫn còn ở lại giúp Ngọc một tay.

Mọi người đi rồi Ngọc mới thở phào ra một hơi khiến Văn lại có cơ hội trêu trọc.

“Có tên tội phạm tạm thoát khỏi án tử kìa.”

“Cậu còn nói. Mình cũng gần hai mươi tuổi rồi, có còn bé đâu mà sao mọi người lại phải xúc động đến thế.” Ngọc oán thán.

“Xem lại hoàn cảnh đi kìa. Tớ chơi thân với cậu như thế, cậu còn coi tớ như chị em, đùng phát lên Hà Nội học được mấy bữa đã mang tin như thế về thì người bình tĩnh đến đâu cũng bị dọa a.”

“Không phải mấy bữa, tớ ở trên đấy cũng gần một năm rồi.” Ngọc cự nự.

“Xem cậu kìa, cãi ương.” Văn búng lên trán Ngọc một cái đổi lại là một cái lườm và cái đánh không hề nhẹ tay.

“À mà, quên mất, lần này về đây cậu đi có một mình, cậu tính ở đâu?”

“Ai da, tớ nên xúc động hay đau lòng đây, cậu rốt cuộc cũng đã nghĩ đến kẻ hèn này rồi.”

“Gì chứ, bận rộn từ lúc về đến giờ, lúc nãy thì chỉ mải “hóng chuyện” 3 năm qua của cậu mà quên việc ăn ở hiện tại thôi.”

Văn chưa kịp trả lời thì đã có tiếng trả lời thay.

“3 ngày nay nó ở nhà mình, ngủ chung phòng với anh” Hưng từ cửa bếp đi vào “Còn không mau làm xong mà đi nghỉ trưa đi.”

“Hừ, ông hoàng khó tính. Mà...”

“Bố mẹ đi nghỉ rồi.” Ngọc chưa kịp hỏi Hưng đã trả lời “Nhưng em đừng mơ thoát được vụ này, bố mẹ cho qua thì anh cũng không cho qua” Sự sung sướng của Ngọc chưa kịp bùng phát thì đã bị ông anh dập tắt một cách tàn nhẫn.

Sau khi dọn dẹp xong Ngọc nhanh chóng trở về căn phòng quen thuộc của mình. 3 tháng đủ làm Ngọc nhớ căn phòng này da diết. Căn phòng vẫn sạch sẽ, đồ đạc thì vẫn y như lúc Ngọc ở nhà. Vừa đặt lưng lên giường, cảm giác êm ái quen thuộc cộng với cảm giác mệt mỏi vì ngồi xe lâu khiến Ngọc ngay tức khắc chìm vào giấc ngủ.

Chương 5

Khi Ngọc tỉnh lại cũng gần 4h chiều rồi, cảm giác ở nhà đúng là thật thích. Ra ngoài ban công cảm nhận bầu không khí yên bình mà lâu rồi Ngọc không được cảm nhận làm cho Ngọc càng thêm yêu quý vùng quê thanh bình của mình. Lúc Ngọc đang mải ngắm nhìn cảnh vật xung quanh cô không hề biết rằng có người đang nhìn mình chăm chú.

Văn lúc đó đang ngồi trên cái cây mà hồi xưa hai người hay trèo. Khi ở trên này cậu thường thấy rất thoải mái, nó giúp cậu có thể tập chung suy nghĩ được nhiều việc. Đang mải nghĩ, bất giác ngẩng đầu lên Văn bắt gặp cảnh tượng Ngọc đang đứng trên ban công phòng cô. Ngọc đứng trong ánh nắng chiều, đôi mắt khẽ nhắm, làn da trắng được nắng chiều nhuộm lên nên có chút phiếm hồng. Trông cô lúc này giống như một vị thiên sứ đang chuẩn bị bay về vùng trời của mình. Suy nghĩ đó khiến cho Văn có chút hốt hoảng, cố gắng kiềm chế ý muốn chạy đến bên giữ chặt lấy cô.

“Còn nhìn nữa tôi không ngại cho cậu một trận đâu.”

Tiếng nói của Hưng kéo suy nghĩ của Văn về bình thường. Hưng đứng dưới gốc cây nhìn Văn từ lúc nào mà cậu không hề hay biết. Vài động tác nhảy đơn giản, Văn đã đứng cạnh Hưng. Khi quay đầu nhìn lại ban công thì không biết Ngọc phát hiện ra hai người từ lúc nào, cô đang cười và vẫy tay trêu.

“Con bé này, suy nghĩ vẫn đơn giản, ngây thơ như thế. Không biết tên nào lừa được nó. Thật là, ngần này tuổi rồi mà vẫn khiến người khác lo lắng.” Hưng vừa nói vừa đi đến chỗ bàn đá được đặt gần đó.

Văn vẫn bước theo Hưng thêm lời.

“Anh lo cho nhóc đấy đến thế thì lên Hà Nội cùng luôn đi.”

“Không cần cậu nhắc, tôi tự có sắp xếp của mình. Tự lo chuyện của mình đi.”

“Anh thật là... Biết thế em không thèm cho anh biết nữa. Còn hơn cả bố già của em ở nhà.”

“Không nhắc cậu được à. Bố mẹ cậu gọi ra ngoài này dặn dò, gửi gắm đến mức thế rồi, cậu mà không đỗ thì gia đình tôi nào dám trả lời hai bác.”

“Mà anh đừng có cho Ngọc biết đấy. He he, em muốn xem nhóc đấy bất ngờ.”

“Cẩn thận suy nghĩ của cậu.”

“Anh không nên đề phòng em như thế. Người cần đề phòng là kẻ mà không ai biết là ai kia kìa.”

“Không sớm thì muộn tôi cũng sẽ biết. Con bé đã dám cho cả nhà biết như thế có nghĩa là nó đã chuẩn bị rất kỹ rồi.”

Cuộc nói chuyện có lẽ sẽ còn dài nếu Ngọc không xuất hiện.

“Hai người làm gì thế? Tâm sự giữa hai người đàn ông à.” Ngọc nhìn hai người bằng ánh mắt tróc nã.

“Đúng thế!” Không hẹn mà cả Văn và Hưng cùng trả lời.

Ngọc bất mãn nhìn, hình như hai người này đang có bí mật gì đó.

“Thôi, không chấp hai người nữa. Văn, cậu lên nhà xem tivi hay máy tính đi. Mình muốn tâm sự cùng ông anh “yêu quý” này.”

Trước sự xua đuổi phũ phàng của cô bạn Văn vui vẻ bước đi với nụ cười hả hê khi thấy người khác gặp nạn.

Ngọc nhìn Hưng chăm chăm, còn Hưng mặt không đổi sắc, bình tĩnh nhìn lại.

“Đi biệt mười năm như vậy là anh sai, em có trách anh, mắng anh, anh cũng không phản kháng đâu. mười năm qua vất vả cho em rồi.” Hưng lên tiếng. Đối với cô em gái này anh hết mực yêu quý. Khi về nước điều Hưng lo nhất chính là Ngọc sẽ không chịu chấp nhận anh, căm ghét anh vì sự ích kỷ, cố chấp của anh. Anh đi để lại cho cô những câu hỏi, những điều mà đứa trẻ 9 tuổi không thể hiểu, nó chỉ có thể mặc định chấp nhận mà sống cùng. Ngọc cúi đầu im lặng khiến cho Hưng bắt đầu mất bình tĩnh. Bất chợt Ngọc ngẩng mặt lên, khuôn mặt một lần nữa trong ngày đầy nước mắt. Hưng hoảng loạn thật sự, lúc nãy có nhiều người Ngọc còn biết kiềm chế, giờ chỉ có hai anh em. Anh thật sự bị đau đầu rồi. Anh đổi chỗ ngồi cạnh Ngọc, dỗ dành cô như hồi bé. Thậm chí anh còn nghĩ đến việc hát bài “hai con thằn lằn con” để dỗ cô. May là trước khi anh có hành động mất mặt như vậy Ngoc đã lên tiếng.

“Em rất muốn trách anh, rất muốn cho anh một trận, nhưng khi thấy anh thì em thấy em nhớ anh nhiều hơn. mười năm qua một mình em hưởng hết tình yêu của bố mẹ. Còn anh lại phải một mình ở bên ngoài. Em còn biết anh không còn nhận tiền sinh hoạt bố mẹ gửi sang từ 8 năm trước. Lúc đó em tự hỏi anh một thân một mình như thế thì anh xoay sở như thế nào. Khi anh bị ốm liệu có ai ở bên giúp không. Em chỉ biết tự trách mình không thể giỏi như anh để giúp anh gánh được một phần gánh nặng đấy. Em thấy mình rất vô dụng.”

“Ngoan, đừng khóc nữa. Em không cần gồng mình lên để gánh nó. Anh đã trở về, anh đã đủ sức làm được những việc mà anh hứa. Em không cần làm gì cả, em chỉ cần làm tròn trách nhiệm của mình là cô em gái bé bỏng trong gia đình là được. Đừng khóc nữa, những năm anh không ở nhà có ai bắt nạt em không?”

“Hức, hức, không ạ. Từ lúc anh đi thì Văn lúc nào cũng giúp em... Mà đừng hỏi chuyện của em, anh kể chi tiết chuyện của anh đi. Mỗi lúc anh gọi về nói chuyện một tý là cụp máy, thư thì viết cũng chẳng được mấy chữ.”

“Rồi rồi, em muốn nghe gì nào?”

“Chuyện học hành, bạn bè, việc làm thêm,... Nhiều lắm, đầu tiên anh kể cho em về nơi anh ở bên đó đi.”

Cứ thế hơn một tiếng trôi qua, đến khi bà Lan ra gọi hai người vào ăn cơm thì buổi tra hỏi của Ngọc dành cho Hưng mới tạm thời ngừng.

“Em tra hỏi anh cả chiều rồi, cơm chiều xong đến lượt em.”

“Làm gì đến cả chiều, cùng lắm là một tiếng đi.” Ngọc trợn tròn mắt nhìn Hưng.

“Một tiếng 17 phút.”

“Anh thật keo kiệt. Ngày xưa anh đâu có như thế, chẳng lẽ đã bị tư bản hóa.”

“Cốp” - “Không nói nhăng nói quậy nữa, vào ăn cơm thôi không bố mẹ lại giục.” Không để cô em gái kịp đấu tranh lại Hưng đã nhanh chân bước vào nhà.

Mặc dù “trời đánh tránh miếng ăn” nhưng với bữa cơm chiều này Ngọc không thoát khỏi số phận bị “hỏi cung”. Buổi trưa bố mẹ Ngọc quá sốc nên chưa kịp hỏi tường tận mọi việc, sau khi lấy lại tinh thần rồi hai người quyết tâm đưa mọi việc ra trước ánh sáng. Mở màn là những câu hỏi quen thuộc “Tên, tuổi, quê quán, thành phần gia đình, thời gian quen biết, ngành học/nghề nghiệp.”. Những vấn đề đó có thể coi là món tráng miệng, vì không muốn làm ảnh hưởng đến hệ tiêu hóa của Ngọc nên khi bữa ăn kết thúc các câu hỏi được đưa ra cũng chỉ nhẹ nhàng như thế thôi. Trước mấy thông tin ngoài thân đó bố mẹ Ngọc cũng không có ý phản đối khiến Ngọc khá nhẹ lòng. Đối với con người Long, Ngọc tin nếu bố mẹ biết thì cũng sẽ yêu quý anh. Trước khi rời khỏi phòng ăn, bà Lan tỏ ý muốn Ngọc “hợp tác” bằng cách sau khi dọn dẹp xong sẽ lên phòng khách để tiếp tục chủ đề đang giang dở. Chuyện này Ngọc biết trước, với mấy thông tin kia bố mẹ cô, tất nhiên có cả Hưng, sẽ không thỏa mãn. Thời gian dọn dẹp chính là lúc để cô chuẩn bị tâm lý cho các câu hỏi. Lần này Văn không ở lại phụ giúp Ngọc dọn như buổi sáng. Mới ăn xong cậu ta đã xin phép lên phòng có chút việc rồi, điều này khiến cho Ngọc ngạc nhiên, chẳng lẽ trường cậu ta có bài tập hè à. Còn Hưng cũng không ở lại giúp cô em gái bé bỏng của mình, anh cùng bố mẹ lên phòng khách để bàn kế hoạch tác chiến khai thác thông tin “người bạn trai bí ẩn” của em gái.

Mọi việc làm xong, Ngọc hít thở mấy lần lấy khí thế đi vào phòng khách. Ba ngời ngồi đấy làm Ngọc có cảm giác như mình là tội phạm đứng trước ba vị quan tòa nghiêm khắc. Không cần rào trước đón sau, vẫn là ông Lâm đi thẳng vào vấn đề.

“Tính cách?”

“Vui tính, nhiệt tình, blap, blap,...”

“Cách cậu ta đối sử với con như nào?” Câu hỏi có độ tinh tế này là của bà Lan.

“Rất tốt ạ, anh chăm sóc con còn kỹ lưỡng hơn cả bản thân mình. Ngay cả chuyện học hành của con anh ý cũng rất quan tâm. Có thể nói anh rất chu đáo.” Nói đến đây Ngọc bất giác đỏ mặt khi nhớ lại những lúc hai người ở bên nhau.

Khi đó anh vẫn chưa thổ lộ, Ngọc toàn phải tự nhủ rằng những hành động đó là đàn anh chăm sóc cho đàn em bình thường mà thôi. Dù vậy cô vẫn luôn bị cảm động trước sự ân cần của Long. Không để Ngọc tiếp tục mộng mơ, Hưng ra câu hỏi có thể nói khiến Ngọc đang từ trên mây rơi xuống đồng bằng.

“Độ thân mật của hai đứa đến đâu rồi? Đã hôn chưa?”

Vâng, một câu hỏi có thể dùng từ trắng trợn để hình dung. Ảnh hưởng của nó không chỉ hướng lên Ngọc, ngay ông bà Lâm Lan cũng bị câu hỏi của con trai làm bất ngờ. Lúc đấy ông Lâm đang uống nước, ngụm nước chưa kịp xuống cổ đã phun ra. Người ngồi đối diện ông Lâm là Ngọc đành phải nhảy dựng lên tránh, đồng thời cô cũng hướng ánh mắt ai oán về phía anh trai mình. Anh có thể phỏng vấn riêng cô mà, không cần làm bố mẹ đã già như vậy rồi mà còn bị kích động đến vậy chứ. Tuy vậy, hồi phục lại phong thái bố mẹ lại tiếp tục nhìn chằm chằm, trông mong câu trả lời của Ngọc. Dù chuẩn bị kỹ đến đâu thì câu hỏi đó cũng thoát ra ngoài hoàn toàn khả năng dự đoán của Ngọc.

“Bố, mẹ, anh vấn đề đó có thể coi là cực kỳ, cực kỳ riêng tư được không ạ.”

“Không được, mấy đứa trẻ bọn em bây giờ sống quá thoáng, anh không tin tưởng.” Hưng nhăn mày phản đối.

“Anh, dù anh đi mười năm rồi không có nghĩa là em sẽ đổi tính. Tính em như nào anh hiểu.” Ngọc cũng không kém cạnh, nhất định không chịu khai chuyện xấu hổ đến vậy. Chỉ sợ cô khai ra thì bà Lan sẽ kéo cô ra một chỗ mà hỏi kỹ thuật hôn của Long có tốt không mất.

Nhìn em gái một lúc, cố nén cảm giác khó chịu lại, Hưng thầm nghĩ đã từ bao giờ mà nó lại tỏ ra e dè với mình như vậy. Mặc dù mười năm không gặp trực tiếp nhưng mỗi lần viết thư cho Hưng, Ngọc luôn kể mọi chuyện của mình cho anh biết. Ngay cả chuyện những ngày của con gái khó chịu đến mức nào Ngọc cũng kể cơ mà. Đối với cái tên Long này Hưng bắt đầu thấy không ưng rồi.

“Giấu giấu diếm diếm thế này chắc không phải là đến mức...”

Hưng chưa nói hết Ngọc cũng đã hiểu anh đang nghĩ xa xôi cái gì rồi vội vàng cắt lời anh mình trước khi quá muộn.

“Không đến , không đến. Cùng lắm mới hôn được hai lần thôi...” Biết mình lỡ lời, Ngọc vội vàng bịp mồm lại.

“Mọi người thật là. Xấu hổ chết con mất. Con khai hết rồi, con lên phòng làm bài tập đây.” Đỏ mặt, không để mọi người kéo lại cái hồn Ngọc vội chạy về phòng mình. Trước khi Ngọc đóng cửa phòng, cô còn nghe thấy tiếng anh trai hét ầm lên ở dưới nhà.

“Con bé này, chưa chi đã chạy là như thế nào. Học đại học rồi làm gì có bài tập hè cho nó làm chứ.”

Chương 6

Thở phào một hơi, Ngọc nằm úp người xuống giường. Bỗng cô cảm thấy người mình nằm đè lên vật gì đó cứng cứng, lật chăn lên hóa ra là điện thoại di động của cô. Lúc ngồi trên xe về nhà, do chán quá Ngọc nghịch di động đến hết cả pin. Về đến nhà cô mãi mới cắm để sạc, chưa kịp khởi động lại máy đã bị vướng vào một đống việc. Nghĩ đến việc truyện tình cảm của mình với Long không cần giấu bố mẹ, bố mẹ cũng không có ý định phản đối làm Ngọc ngồi trên giường mà cười ngốc. Long, cái tên này Ngọc khẽ nhẩm trong lòng. Long, Long...

“Về đến nhà nhớ gọi cho anh”

“...nhớ gọi cho anh”

“...gọi cho anh”

“Chết rồi” Ngọc nhảy dựng lên, thầm than trong lòng. Cô quên mất không gọi cho anh rồi, không nhận được điện của cô chắc anh rất sốt ruột, máy của cô còn tắt nữa chứ. Run run, Ngọc khởi động lại di động. Quá trình khởi động lại có một phút mà Ngọc thấy như cả thế kỷ, mồ hôi lạnh bắt đầu tuôn. Đúng như dự đoán, khởi động hoàn tất, di động run lên liên hồi báo hiệu có tin nhắn. Khi điện thoại ngừng rung, nhìn vào màn mình điện thoại, lần này là Ngọc run, 19 tin nhắn. Trong đó có một tin của tổng đài thông báo cô có 15 cuộc gọi nhỡ trong khoảng thời gian tắt máy. 18 tin còn lại 17 cái là của Long, 1 cái còn lại là của đứa bạn thân Hà với nội dung như sau: “Cái đồ chết tiệt kia, làm gì mà tắt máy hả? Ông xã nhà ngươi làm lão nương đây phiền muốn chết. Có chơi trò mất tích thì đừng có mà phá giấc ngủ của người khác. Đợi mi lên đây xem ta xử mi như thế nào.”. Một trận rùng mình, Ngọc vội vã nhắn lại: “Lão đại, người bình tĩnh lại a...”. Chưa kịp nhắn xong, điện thoại rung lên báo đang có người gọi đến, là Long. Không chần chừ, Ngọc lập tức nghe.

“Anh”

“Ôi trời, rốt cuộc em cũng nghe máy rồi. Có chuyện gì thế, anh mãi không liên lạc được với em.”

“Anh bình tĩnh một chút đi. Máy em hết pin mà em không để ý. Em xin lỗi.”

Đầu bên kia gần như im lặng, chỉ còn mỗi tiếng thở nặng nhọc của Long khiến Ngọc hoảng hốt.

“Anh, đừng giận em mà. Không phải em cố ý, em không...”

“Anh không giận em. Anh chỉ cảm thấy nhẹ nhõm thôi. Không liên lạc được với em, anh rất lo lắng. Anh không muốn nghĩ, nhưng anh cứ tưởng tượng ra nhiều chuyện khủng khiếp có thể xảy ra với em.”

Nghe đến đây, Ngọc không kìm được bật khóc. Rõ ràng hai người mới quen nhau một năm, tại sao tình cảm của anh dành cho cô lại chân thành đến vậy. Cảm giác được quan tâm mà không phải đến từ người có quan hệ ruột thịt này chẳng lẽ chính là hai chữ “hạnh phúc” trong truyền thuyết.

“Ngọc, có chuyện gì thế? Đừng khóc, anh không có trách em đâu.”

Long luống cuống dỗ dành. Có trời mới biết, nghe tiếng cô khóc mà anh thấy rất đau lòng. Không phải là trẻ con, ngay từ khi anh xác định tình cảm của mình dành cho Ngọc là gì anh cũng quyết tâm muốn chăm sóc cô, để cô luôn tươi cười đến cuối đời. Đám bạn cười nhạo, trêu trọc là nam nhi thì phải có nhiều bạn gái, Long không cho rằng như vậy. Với anh tình cảm là thứ thiêng liêng, anh để dành nó cho người quan trọng nhất đối với anh, anh muốn nó là hoàn hảo nhất. Chờ đợi hai mươi hai năm anh cũng gặp được người trong định mệnh của mình. Lúc đấy Long chỉ thấy Ngọc rất khác nhưng không biết đó là điểm gì so với các cô gái mà anh từng gặp. Qua thời gian rốt cuộc anh cũng biết cô khác biệt ở đâu. Nếu so sánh Ngọc với Nguyệt, bạn thân của cô, thì có thể hình dung như này. Nguyệt có phần giống tên của mình, là một mặt trăng thanh thuần mà lạnh lùng, đầy sự bí ẩn khiến người ta bị thu hút. Còn Ngọc lại giống mặt trời mùa thu, không quá chói chang như mùa hè, không yếu ớt như mùa đông, mang lại cho những người bên cạnh sự dễ chịu. Về tính cách, đôi lúc Ngọc có những suy nghĩ khá sâu sắc, đôi khi lại như một đứa trẻ thích thú với mọi thứ xung quanh. Chìm trong suy nghĩ của mình, Long không hề đẻ ý rằng tiếng khóc đầu dây bên kia đã bớt dần. Giọng nói nhẹ nhàng của Ngọc suýt làm anh đánh rơi chiếc điện thoại.

“Em không khóc vì buồn, em khóc vì vui. Vui vì trong biển người chọn được anh, càng vui khi anh cũng chọn em. À, em giữ lời hứa rồi nhé, em đã cho bố mẹ biết rồi.”

“Bố mẹ em có đồng ý không.” Long có phần vội vàng khi nghe thấy Ngọc nói.

“Cái này á... Bố mẹ em không phản đối.” Ngọc cố tình kéo dài ngữ điệu trêu Long.

“Phù, may quá...”

“Nhưng...” Long chưa kịp vui mừng hẳn đã bị từ “nhưng” của cô làm cho đứng tim. Anh có cảm giác như mình đang đi tàu điện, lúc lên lúc xuống. Chờ mãi không thấy Ngọc nói tiếp, Long thấy sốt ruột.

“Sao thế em?”

“Anh còn nhớ em từng kể em có một người anh trai đang ở nước ngoài không? Anh ý trở về rồi.”

Trầm ngâm một lúc Ngọc nói tiếp:

“Bố mẹ em có thể sẽ chấp nhận anh nhanh chóng, về phía anh trai em thì em không dám khẳng định. Từ khi bé, mà kể cả bây giờ đối với anh ý em vẫn là trẻ con, việc em có người yêu lúc này đối với anh ấy sẽ được xếp vào loại “tuổi trẻ bồng bột”, không tốt. Nhưng mà, anh yên tâm đi, em tin là anh ý dần dần anh ý sẽ hiểu ra em đã lớn rồi.”

“...”

“Ơ, anh không sao chứ?”

“À, anh đang nghĩ nhỡ điện thoại của em lại hết pin mà không liên lạc được như hôm nay thì chắc anh sẽ không chịu nổi mất. Em cho anh số điện thoại nhà em đi.”

“... Anh làm em cứ tưởng. Để lát nữa em gửi tin nhắn, anh lưu cũng tiện hơn...”

“Cộc cộc...”

Tiếng gõ cửa phòng vang lên, cũng có nghĩ là cuộc tâm sự giữa Ngọc và Long nên tạm dừng tại đây.

“Người nhà em gọi rồi. Có gì em sẽ nhắn tin cho anh nhé.”

“Uh. Em vừa về nhà xong, tối nay nên đi ngủ sớm đi. Anh sẽ sớm gặp lại em. Bye bye.”

“Bye bye.”

Ngọc cúp máy mà tự dưng thấy hồ đồ, sao anh lại nói là sớm gặp lại nhỉ? Không kịp nghĩ tiếp, tiếng gõ cửa phòng vang lên lần nữa. Không biết là ai trong nhà đây, Ngọc thầm mong không phải ông anh khó tính của mình. Trời tối, ông trời đã đi ngủ nên không có nghe lời cầu của cô.

Chương 7

Đứng trước của phòng là Hưng.

“Em thử đóng cửa vào xem.”

Chưa kịp đóng cửa lại, Hưng lên tiếng cảnh cáo khiến Ngọc lạnh người. Xem ra buổi “hỏi cung” vừa rồi anh vẫn chưa thỏa mãn. Hình thức đánh lẻ này còn đáng sợ hơn là khi có mặt cả bố mẹ. Miễn cưỡng bước sang một bên để cho Hưng vào, Ngọc thầm than “thà một nhát chết luôn còn hơn để bị hành rồi chết”. Hưng vào phòng ngồi ngay lên trên giường, tay chỉ ghế bên cạnh mình ám chỉ Ngọc ngồi đó. Ngọc biết mỗi khi hai anh em mà ngồi nói chuyện theo kiểu “chiếu tướng” như này có nghĩa là cô sẽ phải nghiêm túc mà trả lời một cách thành thật nhất. Ủ rũ ngồi vào ghế, Ngọc cúi đầu suy nghĩ xem nên làm thế nào để thoát khỏi kiếp nạn này. Thế nhưng ngồi một lúc lâu rồi mà Ngọc vẫn chưa thấy Hưng lên tiếng. Đang định ngẩng đầu lên xem thì cô bỗng nghe thấy tiếng anh thở dài.

“Thôi được rồi, ngồi sang đây đi.”

Nhìn thấy Hưng chỉ vào chỗ bên cạnh mình mà Ngọc mừng húm. Như thế có nghĩa là anh đồng ý nói chuyện thoải mái, không ép buộc cô trả lời những câu mà cô không muốn nói.

“Giờ chỉ có hai anh em mình thôi, anh muốn em thành thật. Cậu ta đối với em tốt chứ?”

“Tốt ạ. Vừa nãy em cũng nói rồi mà.”

“Vừa rồi có bố mẹ, có thể đó chỉ là câu mà em bênh cậu ta thôi...”

“Anh, không phải anh không biết tính em.”

“Anh chỉ là anh lo cho em thôi. Anh vẫn luôn trách mình là không thể ở bên chăm sóc em trong suốt mười năm qua. Giờ mới về nước, gặp lại gia đình, đùng phát em tuyên bố có người yêu. Người làm anh như anh không lo không được. Em còn bé, lòng dạ con người chưa hiểu hết. Nhỡ bị lừa thì sao. Sự trong sạch của con gái là quan trọng nhất...”

“Stop, stop, anh, anh suy nghĩ xa quá rồi đấy...” Ngọc dở mếu dở cười trước cái đầu của anh mình. Người đi du học là anh, bị ảnh hưởng bởi tư tưởng thoáng của nước ngoài phải là anh chứ không phải cô. Cô là người rất cổ hủ nhà, sẽ không có mấy cái chuyện quan hệ trước khi cưới xảy ra.

“Anh, anh phải tin vào tính cách của em gái mình”

Ngọc nhìn thẳng vào mắt Hưng, muốn khẳng định tư tưởng trong sáng của mình. Hai anh em mắt đối mắt ước chừng cũng được mười phút đi. Mãi Hưng mới chậm chạp lên tiếng.

“Thôi được, anh tạm tin em. Nhưng em cũng liệu liệu mang cậu ta về gặp mọi người đi. Đến khi nào nói chuyện trực tiếp thì anh mới có thể biết có nên tin cậu ta hay không được.”

“Anh, em với anh Long mới quen nhau mà.”

“Nếu thế sao em đã vội vàng thông báo cho gia đình biết rồi.”

“Là anh ý muốn em nói cho gia đình biết.”

“Hóa ra đây là ý muốn của cậu ta? Cậu ta không đề nghị em thì chắc em sẽ giấu mọi người à?” Hưng trừng mắt nhìn em gái mình.

“Không phải là em giấu, chỉ là đợi thêm thời gian thôi. Như yêu nhau được 2 năm rồi nói thì mọi người sẽ tin tưởng bọn em hơn.”

“Em...” Với câu trả lời đó, Hưng bắt đầu tức giận. Thấy cô em gái mà mình cố gắng bảo vệ không còn dựa vào mình như mọi lần, một cảm giác hụt hẫng khó tả. Theo cách nói của Văn, Hưng là người có chứng bệnh “yêu em gái”.

Thấy Hưng có vẻ muốn phát hỏa, Ngọc vội vàng nói thêm:

“Đó là đối với bố mẹ, với anh em vẫn sẽ tâm sự như mọi khi mà.”

Câu nói đó rõ ràng đã mang Hưng bình tĩnh trở lại, làm Hưng thấy vị trí của mình đối với em gái vẫn không thay đổi.

“Hừ, nể tình em thành thật khai báo anh tạm thời tha cho.”

“Anh gọi em chỉ để hỏi chuyện này thôi à?” Không phải chứ, nếu vậy thì Hưng quả thật quá nóng tính, Ngọc cứ nghĩ nhiều nhất mai mới bị hỏi tiếp.

Ngọc không nói thì suýt chút nữa Hưng quên mất lý do mình gọi cửa phòng em gái.

“À, mọi người gọi em xuống nhà ăn kem.”

“Sao anh không nói sớm.”

Ngọc nhảy lên rồi vội vàng phi ra khỏi phòng, để lại Hưng mặt đen xì. Thật ra là mọi chuyện như này: lúc nãy thấy câu hỏi của mình đúng là làm khó Ngọc thật, nếu nói riêng tư hai anh em thì không sao, đằng này lại có bố mẹ. Thấy áy náy, anh muốn tìm cách xin lỗi cô. Nhớ ra Ngọc rất thích ăn kem, thế là Hưng cất công đi mua kem về. Đến khi mua kem về xong, vừa lên tới phòng để gọi Ngọc xuống thì anh lại nghe thấy tiếng em gái đang khóc. Cánh cửa tuy cách âm không tốt, anh có thể nghe thấy Ngọc khóc nhưng lại không nghe thấy lý do tại sao cô khóc. Căng tai lên nghe mới lõm bõm được một chút, đoán ra kẻ mà cô đang nói chuyện cùng là tên kia. Nói chuyện kiểu gì mà lại khiến cho em gái anh khóc, tinh thần bảo vệ em gái lên, Hưng gõ cửa phòng đồng thời cũng quên béng luôn mục đích ban đầu. Lắc đầu Hưng đứng dậy, trò chuyện nãy giờ mà anh vẫn chưa biết lý do Ngọc khóc. Đành phải đợi bao giờ gặp tên kia hỏi vậy, bây giờ anh mà hỏi Ngọc chắc cô nổi đóa lên vì hành vi nghe lén của anh mất. Ra khỏi phòng Ngọc, Hưng không xuống phòng khách luôn, anh cất công đi ngược lại về phía phòng mình gọi thêm Văn xuống.

Lúc mở cửa phòng ra anh đang thấy Văn đang vùi đầu vào đống giấy. Tên nhóc này công nhận có ý trí thật. Quen biết Văn từ lúc cậu ta còn bé tí nên khi đi du học Hưng mới tin tưởng giao Ngọc cho cậu ta bảo vệ. Tình cảm của tên nhóc này với em gái mình như nào anh cũng hiểu rõ. Anh không ép buộc em mình, đặc biệt trong chuyện tình cảm. Mọi chuyện phải tự hắn cố gắng thôi, nhưng có vẻ ba năm kia cũng làm Văn mất đi cơ hội.

“Khụ, tôi mua kem đấy, tạm nghỉ xuống ăn đi rồi lên học tiếp.”

“Chu choa, cũng gần 2 tiếng rồi, đây em xuống ngay đây”

Văn nhanh chóng đánh dấu lại đống tài liệu rồi nhảy hai bước một ra khỏi phòng cùng Hưng.

Ngày đầu tiên về nhà kết thúc trong tiếng cười của mọi người. Trước khi chìm sâu vào giấc ngủ cô nhắn cho Long số điện thoại bàn nhà cô cùng lời chúc ngủ ngon. Anh rất nhanh chóng rep lại cô “Mới một ngày không gặp anh đã thấy nhớ em rồi. Ngủ ngon nhé <3”. Ngọc ôm chiếc điện thoại của mình cười ngọt ngào mà đi ngủ.

Chương 8

Sáng ngày hôm sau, Ngọc thức dậy trong trạng thái hưng phấn. Bây giờ thì cô đã tin “Lý thuyết về những người đang yêu” rồi, cảm giác đúng là rất tuyệt. Tuy vậy, cô thật sự lo lắng cho thời gian sắp tới của mình, anh đã ra trường, còn cô thì còn phải cố gắng trong 3 năm nữa. Liệu tình cảm của hai người có thể có cái kết tốt đẹp không. “Nghĩ nữa thì cũng thế, tốt nhất là để thời gian xem xét. Nghỉ hè phải tranh thủ nghỉ ngơi, mấy chuyện phiền não này tạm vứt đi” Ngọc tự nhủ. Nhìn ra ngoài trời, Ngọc cảm thán:

“Đúng là chỉ có buổi sáng ở quê mình là thanh bình nhất.”

Liếc đồng hồ, mới gần 6h, giờ này chắc Ngọc dậy muộn nhất nhà rồi. Theo như bình thường thì mọi người có thói quen rất tốt đó là dậy sớm tập thể dục, cái tên Văn kia thì từ lúc chơi thân với nhà Ngọc cũng bị nhiễm thói quen đó. Có lẽ hôm nay mọi người không gọi Ngọc dậy vì nghĩ hôm qua Ngọc đi đường dài như thế hẳn là rất mệt đi. Nếu đúng như dự đoán, trong 15 phút nữa mọi người mới đi tập về, nếu vậy đây là cơ hội để Ngọc thể hiện khả năng làm bữa sáng của mình rồi. Anh trai chắc chắn không ngờ cô em gái bẻ bỏng 10 năm trước giờ đã thành một cô gái biết làm đầy đủ nữ công gia chánh rồi. Ngọc khẽ cười khi tưởng tượng đến vẻ mặt của Hưng, không chậm trễ cô nhanh chóng xuống dưới bếp xem tình. Hoàn hảo, mẹ cô đã chuẩn bị sẵn hết nguyên liệu cho bữa sáng rồi. Xem tình hình này sáng nay món mẹ định nấu là phở bò đây, càng tốt, đây là món tủ của cô mà. Gần 6h30 mọi người trong nhà lúc này mới lục đục về. Từ trong bếp tỏa ra mùi thơm làm ai cũng phải chú ý. Ông bà Lâm Lan với Văn thì đã quá quen thuộc với mấy món ăn do Ngọc làm rồi, còn đối với Hưng thì đây là lần đầu tiên. Anh đi cũng mười năm, việc được thưởng thức tài nghệ của em gái tất nhiên là không có. Mang theo sự thắc mắc rốt cuộc ai là người nấu ăn vào trong bếp, hình ảnh đầu tiên ngay khi Hưng bước chân vào bếp là Ngọc đang nở nụ cười vô cùng tươi tắn ngồi nghiêm chỉnh bên bàn ăn. Tiếp theo là phải chú ý đến 5 khẩu phần ăn trên bàn, là món phở bò mà anh rất thích ăn.

Ngọc vẫn duy trì động thái vui vẻ của mình quan sát Hưng, có chút khản trương khi thấy Hưng nhíu mày ngồi vào chỗ nhìn phần ăn của mình. Hưng ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm em gái khiến cô có chút giật mình. Chậm rãi, rốt cục anh cũng phát biểu câu đầu tiên kể từ khi vào bếp:

“Xuất ăn này có bảo hiểm không?”

“Phụt” Là Văn, hắn nghe xong thì cười nghiêng ngả. Cái anh chàng Hưng này, rõ ràng món phở bò của Ngọc ngay từ cách trình bày cũng khiến người khác thèm nhỏ dãi, hắn vừa được ăn mà cũng không quên chọc cô em gái của mình. Ngọc có chút tức, một lời khen khích lệ mà anh trai cũng kẹt xỉn. Hừ, đợi đến khi ăn xong Ngọc không tin anh trai vẫn giữ cái thái độ hoài nghi đấy. Ông bà Lâm Lan quan sát hai anh em cũng thầm cười, mười năm rồi mà tình cảm anh em vẫn có thể coi là nguyên vẹn, quả thật không phụ tấm lòng của người làm cha mẹ như hai người. Bà Lan chuyên nấu ăn nên bà rất nhạy cảm với món ăn, món phở bò này rõ ràng ngon hơn mọi khi, ngay cả trình bày cũng hấp dẫn hơn hẳn. Tình cảm của Ngọc dành cho Hưng là quá rõ ràng rồi, con bé quả thật rất thương anh trai mình.

“Cả nhà ngồi xuống ăn đi, không phở nguội hết lại mất ngon.”

Với cương vị chủ gia đình, sau khi ông Lâm nói, mọi người lập tức chú ý vào bữa sáng của mình. Bữa sáng diễn ra trong trạng thái thưởng thức nên tiếng nói chuyện hầu như là không có. Có thì cũng chỉ là mọi người quan tâm đến việc hè này Ngọc sẽ làm gì. Nghe mọi người hỏi Ngọc cũng chợt nhớ ra hình như cô vẫn chưa có cái gì gọi là kế hoạch cụ thể thì phải. Liếc nhìn sang Văn đang ngồi bên cạnh, cái tên này về đây chơi cả hè không biết hắn có dự định gì không nhỉ? Nghĩ thế, Ngọc liền hỏi Văn:

“Cậu về đây cả hè không có ý định chơi không thôi đấy chứ?”

Văn đang chú ý ăn mà xém ngẹn, cùng lúc đó 3 ánh mắt còn lại cũng tập trung nhìn về phía hai người như đang trông chờ “kịch vui” xảy ra. Ai trong nhà cũng biết, Văn giấu Ngọc chuyện thi vào đại học cảnh sát trên Hà Nội, một khi Ngọc biết được thì cậu ta đúng là tới số. Tên này từ nhỏ đối với Ngọc luôn có biểu hiện một kẻ yếu bị sư tử khống chế rồi, mặc dù bên ngoài cậu ta cũng đánh nhau rất khỏe. Thấy không khí có chút kì lạ, Ngọc quay ra nhìn mọi người, ánh mắt mọi người còn kỳ lạ hơn. Ngay lúc đó, một tiếng chuông điện thoại vang lên, mọi người trong nhà người nhìn ta ta nhìn ngươi, không ai có ý định đứng dậy. Trước tình hình đó Ngọc thở dài đứng lên đi nghe điện thoại, cả nhà có 4 người lớn mà cái chuyện nghe điện thoại này ai cũng lười, cũng ngại. Thấy Ngọc đứng dậy mà Văn thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng quyết định phải biến mất trước khi Ngọc trở lại phòng ăn. Nhìn Văn ăn không kịp nuốt mà 3 người còn lại ném lại cho cậu ta một ánh mắt thương hại, đặc biệt là Hưng. Văn trừng mắt lên nhìn Hưng với ý, nếu thương hại như thế sao vừa nãy không giúp cậu giải vây. Hưng không kém thế, nhướn mày lên với ý cậu vẫn nợ anh ta một món nợ lớn đấy.

Chương 9

Trong phòng bếp có hai người mắt đối mắt, ngoài phòng khách thì Ngọc đang đau đầu vì trả lời điện thoại. Cái kẻ mà có khả năng làm Ngọc đau đầu này ngoài Nguyệt ra làm gì còn ai nữa.

“Từ từ, cậu trả lời mình một câu đã. Làm sao cậu có số của mình?”

“...”

“Cậu cũng cập nhập tin tức nhanh thật. Anh ý báo cáo cho cậu biết à?”

“...”

“12h đêm còn đi nã người khác trên đời này chỉ có mình cậu.”

“...”

“Uh...rồi. Ok, được mà...Uh, bye bye, hẹn gặp lại.”

Cúp máy xong Ngọc cười cười, ở trên Hà Nội một năm, 2 thành quả lớn nhất trong công cuộc kết bạn mà Ngọc đạt được, một là quen được Long, hai là quen được Nguyệt. Gia đình Nguyệt là kiểu gia đình cán bộ điển hình, bố mẹ cực nghiêm, anh trai theo như lời Nguyệt kể và một hai lần tiếp xúc cũng là người được xét vào hàng khó tính, tuy vậy lại cực chiều em gái (người anh của cô nàng Nguyệt này khá giống Hưng). Tuy được rèn luyện trong môi trường đó nhưng tính cách của Nguyệt có thể nói là khá thú vị, cởi mở, có chút “tinh quái”, đối với những kẻ mà cô nàng ghét thì cô có cách ra tay rất độc, đôi lúc Ngọc thấy còn có vẻ tàn nhẫn. Nhưng theo như lời Nguyệt nói thì 10 kẻ cô ghét may ra cô chỉ động tay được 1-2 người, những người còn lại là do ba “vệ sĩ” kia sử mất rồi. Riêng với tính cách đó thì Ngọc đã khác hẳn Nguyệt, đối với mỗi người gây sự Ngọc không hề để ý. Theo cách nói của Nguyệt thì đó là sự hờ hững, không bị mấy yếu tố ngoại cảnh tác động, rất giống mấy nhà sư.

Hai tính cách trái chiều, vậy mà giờ hai người chơi rất thân với nhau. Ngọc với Nguyệt biết nhau một phần cũng nhờ vào Long. Ngọc còn nhớ, đó là vào một hôm, khi đó Ngọc với Long đã thân với nhau nhưng chưa có chính thức quen nhau, cô đang chờ Long ở thư viện như mọi khi. Đang mải nhìn ra khuôn viên trường, từ xa Ngọc đã thấy Long đi tới, lần này anh không có đi một mình, mà đi cùng anh có một cô gái khác.

Ấn tượng đầu tiên của Ngọc đối với Nguyệt là một cô gái xinh đẹp, một vẻ đẹp tự nhiên không son phấn chút nào, năng động, đôi mắt sáng, qua đó có thể nói lên chủ nhân của nó không phải người bình thường. Khi Long đến gần cùng Nguyệt, Ngọc có thể thấy hai người thân hơn các mối quan hệ bình thường của Long. Vì khi đó Ngọc còn chưa có cảm giác gì với anh cho lắm nên chỉ cảm thấy trong lòng có chút nôn nao mà không rõ nguyên do.

“Giới thiệu với em đây là Ngọc. Là ... Ừm, một đàn em trong trường anh, cô bé cùng tuổi với em đó.” Long giới thiệu Ngọc với Nguyệt. Anh đang định giới thiệu Nguyệt thì cô đã nhanh nhảu ôm lấy cả hai tay Ngọc mà lắc.

“Ồ, hóa ra bạn là Ngọc mình đã nghe kể rất nhiều về bạn. Khụ. Mình tên là Nguyệt, là em gái của “bạn của bạn” của anh Long. Bạn trông xinh thật, thế mà có người cứ giấu bọn này suốt. À, quên mất, mình hiện đang học tại Học viện N, bao giờ rảnh qua trường mình chơi, trường mình có nhiều anh đẹp trai lắm...”

Nguyệt lúc đấy cứ thao thao bất tuyệt mà không biết đối phương đã sớm bị cô dọa và làm cho rối tinh rối mù hết lên rồi. Mãi lúc sau Long nhắc nhở mới làm Nguyệt dừng lại. Hôm đấy Nguyệt đến trường Ngọc vì chút việc nên cô chỉ ở lại nói chuyện một lúc là đi. Một lúc đấy cũng đủ giúp Nguyệt khai thác được số điện thoại của Ngọc. Sau lần đó, hai người cũng gặp nhau, nhắn tin cho nhau thường xuyên hơn, đa số là Nguyệt sang trường Ngọc chơi, đôi lúc lại là mấy tin nhắn buôn chuyện mà con gái hay làm. Ở trên đấy không quen biết ai, chính sự nhiệt tình của Nguyệt khiến cho Ngọc mở lòng hơn rất nhiều.

Mỗi lần kể lại lần gặp mặt đầu tiên của hai người đều khiến Long cười. Anh bảo, vẻ mặt Ngọc lúc đấy rất đáng yêu, tạo cho anh cảm giác chỉ muốn kéo cô ra khỏi Nguyệt ngay tức khắc để ôm vào lòng. Đối với các câu nói như vậy của anh dù trực tiếp hay gián tiếp đều khiến Ngọc đỏ mặt, cười ngốc.

“Reng, reng, reng”

Lại là điện thoại, không biết lần này là ai đây, chắc không phải cô nàng Nguyệt chứ?

“Alô? Ngọc nghe máy ạ!”

Ngay khoảnh khắc nhấc máy, tiếng la hét bên đầu bên kia làm Ngọc suýt nữa ném máy. Định thần lại, cầm chắc máy điện thoại, phương thức tra tấn lỗ tai như thế này chỉ có mấy cái người kia. Nhanh thật, cô mới về mà bọn họ đã tụ tập xong ở một chỗ rồi.

“Về rồi à?”

“Về từ bao giờ thế? Sao không gọi cho bọn này?”

“Về thì tốt rồi, chiều nay đúng lúc họp lớp đi chơi nhà cô.”

“Qua nhà “anh” Lan luôn đi.”

“...”

“...”

“Ơ, sao không thấy nói gì?”

Ngọc thở dài trước sự hào hứng của bọn bạn. Cũng phải thôi, lần gặp gần đây nhất của nhóm là từ tết. Còn họp lớp thì chắc là từ đợt sau khi thi đại học xong.

“Mấy người tuôn một tràng dài như thế tôi còn chưa kịp tiêu hóa hết. Muốn nghe báo cáo qua điện thoại hay gặp trực tiếp đây?”

Ngọc trêu lại mấy con người nóng vội ở đầu máy bên kia. Ngọc nói xong quả nhiên mấy đứa bạn lại nhao nhao lên tiếp.

“Gặp trực tiếp để tòa tra khảo đi.”

“Gặp trực tiếp đi.”

“Mau, mau qua nhà cái Lan để chịu tội.”

“Ừm, rồi. Nhưng mà sao lại tập trung sớm thế, giờ mới gần có 7h mà.”

Đầu dây bên kia ồn ào thêm một lúc mới có người cầm máy trả lời chính thức. Người đó là Lan, chủ nhà:

“Hôm qua nhà “anh” bố mẹ đi vắng, mà hôm nay đằng nào cũng họp lớp nên tiện nên gọi mấy đứa qua ngủ cùng luôn. Định gọi “em” nhưng lúc sáng gọi thì thấy bảo “em” vẫn chưa về nên thôi. Sáng sớm lúc đi tập thể dục gặp bác Lâm, thấy bác ý bảo “em” về nhà rồi nên sáng sớm mới làm loạn lên như thế.”

“Ha, mong nhà của “anh” qua một ngày vẫn chưa thành chiến trường là được. Thôi, đợi “em” một chút. Tầm 30 phút nữa “em” qua, ăn sáng cái đã.”

“Ừm, ăn đi rồi mong chóng đến chịu thẩm vấn của quan tòa.”

“Bye, see you again soon”

“Bye.”

Cái nhóm bạn ồn ào vừa rồi chính là những người ngồi cùng bàn với Ngọc Hồi cấp 3. Bàn ghép nên mỗi bàn có tận 5 người lận. Lớp của Ngọc chuyên về khối D nên số lượng nam trong lớp là hạn chế, bàn nào may mắn lắm mới có 1 thành viên nam. Mà bàn Ngọc tất nhiên không thuộc vào dạng may mắn đó rồi, thành viên bàn cô toàn bộ là nữ: Ngọc, Lan, Lam, Hạnh và Vân. Cả bàn thì chỉ có Lan, Hạnh học cùng nhau từ cấp 2, còn các thành viên còn lại thì đến từ các trường THCS khác nhau trong tỉnh. Rất may bốn người còn lại trong bàn khá thân thiện, hướng ngoại nên đối với Ngọc, một người tính cách hơi hướng nội một chút thì cô không phải lo về việc chủ động nói chuyện cho lắm. Năm cô gái đã nhanh chóng kết bạn với nhau, lập giao kèo “cấu kết” với nhau trong học tập, đồng thời cũng lập thành một gia đình luôn. Lúc đấy, phải tranh cãi mất cả buổi học, cuối cùng Lan thành công đánh bại các đối thủ, xưng danh là “anh cả” của bàn. Ngọc là chị tư, Hạnh là chị hai, Vân chị ba, còn lại Lam bị ức hiếp xuống thành em út. Thời gian cấp 3 mở đầu tốt đẹp, ồn ào, náo nhiệt trôi qua và kết thúc trong đủ tư vị. Nhờ có mấy chị em tốt đó mà Ngọc sau 3 năm cấp 3 cũng đã bớt đi cái dáng vẻ hướng nội, theo nhận xét của Lan là “thoát khỏi xác một bà già, hồi xuân thành một thiếu nữ xinh đẹp”.

Cúp máy, khẽ cười, đúng là Ngọc có chút nhớ đám bạn này thật. Lúc Ngọc quay trở lại bếp thì mọi người đã ăn xong rồi, 2 cuộc điện thoại kéo dài đến hơn 30 phút đủ để khiến Ngọc ngồi ăn một mình. Tình hình lúc này là Hưng đang cũng bố mẹ trò truyện, còn Văn thì không biết đã mất tích đi đâu, lại nhìn vào bữa sáng tội nghiệp của mình mà Ngọc không khỏi than, trông nó đã mất hẳn đi cái vẻ ngon miệng cách đây 30 phút. Với châm ngôn của gia đình “hạt gạo, hạt vàng” Ngọc không thể nào bỏ bữa sáng mới mất đi hình thức kia, cô đành ngồi xuống xử lý nó. May mà nó chỉ trông xấu đi một chút, vị vẫn còn được, chưa bị nguội hoàn toàn. Ngọc vào bếp cũng là lúc sự chú ý của ba vị kia bắt đầu chuyển sang cô. Trước ánh mắt “dò hỏi” của người nhà, Ngọc hoàn toàn thành thật khai báo nội dung của 2 cuộc điện thoại kia, đồng thời cô cũng xin phép bố mẹ cho vụ đi gặp bạn bè kia. Ông bà Lâm thì hoàn toàn thoải mái, Ngọc vừa hỏi xong thì hai người gật đầu ngay. Ngọc lúc này quay sang nhìn Hưng, lúc này anh hơi cau mày, mất một lúc sau anh mới chậm rì rì phát biểu một câu:

“Đi chơi cẩn thận, nhớ luôn bật điện thoại.”

Như vậy có nghĩa là anh trai đồng ý rồi phải không? Trong tiềm thức, Ngọc vẫn luôn luôn nghe lời Hưng một cách vô ý. Cùng với tâm trạng vui mừng, Ngọc đã nhanh chóng giải quyết xong mọi việc. Đồng thời, cô cũng quên béng mất nhân vật tên là Văn, kẻ giờ đang khốn khổ ngồi ôm đống tài liệu ôn thi trong phòng.

Chương 10

Không đúng được như lời nói 30 phút sau có mặt của mình, lúc Ngọc xuất hiện ở nhà Lan cũng là 40 phút sau rồi. Trước ánh mắt lên án tội “cao su” của đám chị em Ngọc chỉ có thể giơ tay chịu tội. Sau khi bắt Ngọc phải hứa chấp nhận hình phạt là phụ trách toàn bộ bữa trưa ngày hôm nay thì cả đám mới chịu bỏ qua cho cô. Theo lịch trình thì đến chiều lớp mới họp nhau tại cổng trường cấp 3 để đến nhà cô chủ nhiệm. Như vậy, buổi sáng chính là thời gian riêng tư của nhóm. Tuy chỉ có năm cái miệng nhưng cũng không thể ăn uống xuề xòa được, thế là cả nhóm lại kéo nhau đi chợ mua đồ về làm. Mất gần tiếng, mỗi người tay xách nách mang kéo nhau về nhà. Thời tiết lúc này khá nóng, tuy lúc đi chợ mới có hơn 8h một chút, nhưng ở ngoài trời 1 tiếng đồng hồ cũng khiến cả nhóm nóng muốn chết. Sau khi quẳng hết đồ vào trong bếp, không ai hẹn ai cùng nằm “giả chết” trong phòng khách.

Trong một không gian, năm đứa con gái ở cùng nhau không thể im lặng được, nghỉ ngơi tầm 5 phút, mọi người bắt đầu hỏi thăm tình hình của Ngọc. Hôm qua 4 đứa kia đã tụ tập rồi, việc báo cáo bây giờ chỉ còn mỗi Ngọc là chưa làm thôi. Là bạn thân, Ngọc cũng chẳng giấu mọi người chuyện gì. Cô từ từ kể thời gian hơn 4 tháng qua của mình, cũng hỏi lại mấy đứa bạn tình hình cụ thể. Tuy thời gian qua vẫn có những tin nhắn, những cuộc điện thoại nói chuyện với nhau, nhưng khi ngồi tại nơi đây, chầm chậm kể lại nhiều chuyện cảm giác đúng là khác hẳn. Có cái gì đó rất ấm áp, rất nhẹ nhàng, giống như không khí yên bình nơi đây. Đến lúc Ngọc kể đến việc cô có bạn trai, mấy đứa bạn của cô cũng có phản ứng ban đầu giống mọi người trong nhà, im lặng rồi bùng lên. Nhưng cái mấy người này thể hiện không phải ngạc nhiên mà là:

“Thấy chưa, anh nói mà, em tư nhà chúng ta sẽ sớm có người yêu thôi.”. Đây là Lan nói.

“Xùy, anh cả, thì làm gì có ai nói là em tư không có đâu, chẳng qua là nhanh hơn những gì em dự đoán thôi.”. Hạnh tiếp lời.

“Căn bản do chị tư nhà chúng ta lúc học chung quá “lạnh lùng”, còn nhớ mấy anh chàng đẹp trai bên khối A bị chị tư từ chối thẳng thừng không? Haiz, em đợt đấy còn hơi lo, cơ mà bây giờ thì em yên tâm rồi”. Em út Lam vui vẻ phát biểu.

“Ý, có phải là anh chàng đẹp trai đang ở nhà em tư mấy bữa nay không nhỉ?”. Vân hào hứng phát biểu.

Nhìn đám chị em hưng phấn quá mức kia của mình mà Ngọc thấy như có đàn quạ bay qua đầu. Sao ý của họ giống như cô là kẻ có EQ bằng 0, không hiểu cái gì gọi là tình cảm nam nữ vậy.

“Anh chàng đẹp trai mà mấy người đang nói là ai vậy?”

Ngọc đột ngột lên tiếng, đồng thời cũng khiến mấy kẻ kia nhận ra nhân vật chính vẫn đang còn ngồi đây. Nhất thời mọi người đờ ra trong chốc lát, vẫn là Lan lấy lại phản ứng nhanh nhất.

“Chả là thế này, mấy hôm trước anh có qua xem em đã về nhà chưa. Vào đến nhà thì phát hiện ra 2 anh chàng đẹp trai. Nói chuyện một hồi mới biết một người là anh trai em, một người là bạn thanh mai trúc mã.”

“Hic, hôm qua nghe anh cả kể mà muốn qua chiêm ngưỡng hai vị “thần bí” kia quá. Nghe chị tư kể nhiều mà chưa bao giờ gặp.”

“Hay lát nữa gọi hai người đó qua đây luôn, em tư qua đây chơi mà bỏ “thanh mai trúc mã” ở nhà như thế là không được.”

“Phanh! Mọi người hiểu nhầm rồi, người mà em hẹn hò là một anh học cùng trường đại học cơ.”

Lại im lặng. 1!2!...5!

“A...”

“À...”

“Á...”

“Ồ...”

“Khai mau! Tên, tuổi, giới tính, à nhầm, tình trạng mối quan hệ, nói chung là tất cả quá trình từ lúc hai người quen nhau.”

Và thế là Ngọc lại bắt đầu có một cuộc khai báo về Long, lần này đối tượng lắng nghe là đám bạn của cô.

Nói chuyện một lúc, thoắt cái cũng gần hai tiếng. Vì nhu cầu của cái dạ dày mà cuộc nói chuyện tạm dừng, tất cả lại cùng lăn vào bếp. Nói là tất cả nhưng Ngọc mới là người làm chính, còn nhiệm vụ của bốn người kia là phụ vặt và làm loạn.

“Á, đống rau tôi vừa nhặt đâu rồi?”

“Chết cha, anh tưởng là rác nên đem cho vào túi rồi.”

“...”

“Ôi trời ơi, ai nhặt hành thế này? Sao lại bỏ gần hết lá hành đi là như thế nào?”

“Ặc, chị ba, em xin lỗi.”

“...”

Rốt cuộc bữa ăn cũng khó khăn mà được nấu xong. Lườm cái đám người kia cùng mớ lộn xộn dưới sàn bếp khiến Ngọc vừa tức vừa buồn cười. Rõ ràng bình thường đều không phải là những kẻ vụng về cho lắm, thế mà ở cùng nhau lại thành... Cô vô cùng thắc mắc hôm qua mấy người này làm thế nào có thể lo liệu được hai bữa trưa và tối.

“Tình hình này hôm qua mọi người ăn gì?”

Cả bốn không hẹn mà đồng thanh trả lời:

“Mỳ tôm”

“...”

Ngọc cảm thán, cô nên nghĩ ra trước chứ. Mọi khi tụ họp toàn bộ đều là cô đứng ra chỉ huy làm thức ăn, mấy người này hoàn toàn không có kinh nghiệm chút nào. Có lẽ trong hè này cô nên mở lớp nữ công cho mấy chị em tốt của mình, tránh mai sau lập lại thảm cảnh ngày hôm nay.

Ăn với người thân khác hẳn ăn với nhóm bạn thân. Tình huống bây giờ là ví dụ rõ ràng nhất, không cần biết mình có ăn được hay không đều cố tình trêu chọc bạn bằng cách lấy món người đó đang định gắp. Ngọc thầm cười trong lòng, tất cả đều đã sắp thành sinh viên năm 2 rồi mà tính cách vẫn còn trẻ con như vậy. Mơ hồ cô có thể tưởng tượng ra 5 năm sau gặp lại chắc mấy người này chắc chỉ có già cái bề ngoài thôi, còn cứ gặp nhau sẽ thành tâm hồn “nữ sinh” hết.

Ăn xong, dọn dẹp xong, nhìn đồng hồ còn gần tiếng rưỡi nữa mới đến giờ tập hợp. Cả nhóm lại ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không biết phải làm gì trong cái tiếng rưỡi này.

“Hay ra quán chơi game đi.”. Lan hùng hổ tuyên bố và nhận được cái lườm của đám chị em.

“Hay chúng ta xem phim. Giờ này đang chiếu phim về Tam quốc đấy, có mấy anh tướng quân đẹp trai lắm.”. Cái này là Vân đề nghị. Cũng nhận được ánh mắt phản đối của mọi người. Tập chung thế này xem phim ma còn có chút thú vị, chứ xem mấy cái phim truyền hình chẳng có chút không khí hội họp nào cả.

“Hay chúng ta đi ngủ lấy sức.”. Lam dè dặt đưa ý kiến. Cái này cũng không tệ, nhưng ăn xong rồi ngủ có khác gì lợn đâu chứ. Vì thế, lại thêm một ý kiến bị gạt đi.

“Tiếp tục ăn.”. Ngọc suy nghĩ, nhận lại cái nhìn “ngươi từ hành tinh nào hãy trở về hành tinh đấy đi”. Mới ăn xong lại ăn tiếp, bọn họ cũng không có sức chứa lớn như thế.

“Ta nghĩ rồi, chúng ta chơi bài trừng phạt đi.”. Có lẽ ý kiến của Hạnh là tốt nhất.

“Rồi, chơi bài vậy.”

“Hình phạt là gì đây? Uống nước hay bôi than đây?”

“Bôi than đi, bôi xong lát nữa còn chụp để lưu vào “hồ sơ chứng cứ” nữa.”. Hạnh rất hứng thú với cái trò thu thập chứng cứ này.

“Anh Lan, anh mở chút nhạc nghe đi. Chơi trong im lặng chán lắm.”

Thế là cả 5 với tinh thần chiến đấu sôi sùng sục bắt đầu ngồi chơi. Khi còn 15 phút nữa là đến giờ hẹn với lớp, ván bài cuối cùng kết thúc. Hôm nay thần may mắn đã mỉm cười với Ngọc, từ đầu đến cuối cô chỉ bị một vạch trên mặt. Mấy người còn lại khá thê thảm, nhất là Hạnh, người nóng lòng thu thập “chứng cứ” nhất là người khuôn mặt “biến dạng” nhiều nhất. Bất chấp sự chạy chối chết của cô bạn, 4 người còn lại hợp sức đã tóm được “vật chứng”, lấy ảnh cất vào tư liệu của nhóm. May mà trong não mấy người vẫn còn sợi dây “giữ hình tượng”, chẳng cần ai bảo ai, thu lưu “chứng cứ” xong lại tiếp tục công cuộc tranh nhau nhà tắm để tẩy rửa khuôn mặt biến dị của mình.