UN AÑO ANTES:

En lo más profundo de los callejones sombríos de Wylnol, Zee se encontró cara a cara con su antiguo adversario, Skalendil. Su enfrentamiento había sido inevitable, la culminación de años de rivalidad y conflicto. Mientras permanecían encerrados en un tenso enfrentamiento, Zee podía sentir el peso de su pasado pesando sobre ella, los recuerdos de sus encuentros anteriores arremolinándose como sombras en su mente.

Los rasgos ásperos de Skalendil estaban grabados con determinación, su mirada penetrante e inquebrantable mientras se enfrentaba a Zee. El aire crepitaba de tensión, el silencio entre ellos estaba cargado de palabras no dichas y animosidad no resuelta. El agarre de Zee se apretó alrededor de la empuñadura de su daga cuando la figura de Skalendil se puso en movimiento. Con un instinto primitivo, ella reaccionó, retrocediendo justo a tiempo para evadir su ataque inicial. El ruido metálico resonó en el callejón cuando sus espadas chocaron, enviando chispas al aire.

Cada movimiento era fluido pero calculado, una danza mortal de acero y sombras. Los sentidos de Zee se intensificaron y su atención se centró únicamente en el oponente que tenía delante. Ella paró el ataque de Skalendil con habilidad y precisión, sus movimientos impulsados ​​por una combinación de adrenalina y años de riguroso entrenamiento.

Sus espadas se encontraron una y otra vez, el sonido de su lucha resonó en el silencioso callejón. Los músculos de Zee ardían por el esfuerzo, pero ella se negó a ceder, su determinación era inquebrantable a pesar de la intensidad de la batalla. Se abalanzó y esquivó, buscando una abertura en las defensas de Skalendil, cada golpe era un testimonio de su determinación.

Pero Skalendil era un adversario formidable, y su propia espada encontraba su objetivo con una precisión alarmante. Zee apretó los dientes ante el dolor de un corte superficial a lo largo de su antebrazo, su concentración intacta mientras continuaba presionando el ataque.

En el calor del momento, el tiempo parecía desdibujarse mientras luchaban, cada movimiento era una mancha de acero y sombras. El corazón de Zee latía con fuerza en su pecho, su respiración se hacía entrecortada mientras vertía cada gramo de su ser en la pelea.

Y entonces, en un repentino movimiento, Zee vio que se abría. Con una rápida finta, tomó a Skalendil con la guardia baja y su espada encontró su objetivo con un ruido sordo satisfactorio. Por un momento fugaz, sus ojos se encontraron en silencio reconociendo el golpe. Skalendil dio un paso atrás, su mirada ardiente no abandonó la mirada sospechosa de Zee.

Pero a pesar de la amargura que se había enconado entre ellos, Zee dudó en atacar de nuevo mientras miraba a Skalendil a los ojos. En ese momento, vio no sólo a un enemigo, sino a un alma gemela agobiada por el peso de su historia compartida. Vio las cicatrices grabadas en su piel por su propia espada, el cansancio en su mirada, un recordatorio de que ambos eran producto de un mundo que les había mostrado poca piedad.

Mientras Skalendil se preparaba para el inevitable choque, Zee sintió una oleada de emociones conflictivas brotando dentro de ella. La ira, el resentimiento y un deseo profundamente arraigado de venganza luchaban con algo más: un destello de empatía, un rayo de comprensión que susurraba sobre la posibilidad de redención.

Al final, fue ese susurro lo que permaneció en la cabeza de Zee. Con el corazón apesadumbrado, bajó su arma, su resolución se desmoronó ante una elección que iba en contra de todos los instintos que poseía. En ese momento de vulnerabilidad, Zee tomó una decisión que alteraría para siempre el curso de sus destinos entrelazados.

En lugar de asestar el golpe final, Zee le tendió la mano a Skalendil y le ofreció una oportunidad de redención. Pudo ver la sorpresa parpadeando en sus ojos, un destello de incredulidad mezclado con sospecha mientras él dudaba, inseguro de sus motivos. Pero las intenciones de Zee eran claras: romper el ciclo de violencia que los había consumido a ambos y forjar un camino hacia la reconciliación.

Con un gesto cauteloso, Skalendil aceptó la oferta de Zee, su expresión cautelosa pero teñida con un toque de gratitud. Juntos, dieron media vuelta y huyeron hacia los callejones laberínticos del inframundo de Wylnol, sus pasos resonaban en la oscuridad mientras navegaban por el sinuoso laberinto de calles y sombras.

Mientras huían, perseguidos por los ecos de su pasado, Zee no pudo evitar la sensación de que había tomado la decisión correcta. Porque al salvar a Skalendil, no sólo lo había salvado de un destino peor que la muerte, sino que quizás, de alguna pequeña manera, también se había salvado a sí misma.

El viaje estuvo lleno de peligros, cada sombra ocultaba amenazas potenciales mientras avanzaban por el laberinto de la parte más vulnerable de la ciudad. Pero Zee se mantuvo firme en su determinación, guiando a Skalendil con una determinación silenciosa nacida del deseo de expiar los pecados de su pasado.

Mientras navegaban por el traicionero terreno, Zee se encontró reflexionando sobre los acontecimientos que los habían llevado a este momento. Pensó en las innumerables vidas perdidas en nombre de la venganza, el dolor y el sufrimiento que habían definido su tumultuosa relación. Y con cada paso que daban, sentía que un peso se le quitaba de los hombros y una sensación de liberación y un nuevo propósito tomaban su lugar.

EN LA ACTUALIDAD:

Mientras los rayos dorados del sol bañaban la tranquila pradera en un cálido abrazo, Cali se sentó elegantemente en medio de un mar de flores silvestres, sus delicados dedos acariciaban las cuerdas de su violín con un toque suave. La serena melodía que produjo pareció armonizar con el suave susurro de la brisa, llenando el aire de una sensación de paz y tranquilidad.

Mientras tanto, Zee estaba parada en el borde del prado, con el ceño fruncido en señal de concentración mientras luchaba con las visiones caóticas que plagaban su mente. Los susurros de ellafirártico La aflicción resonó en sus oídos, una cacofonía de voces que amenazaba con abrumar sus sentidos.

A medida que los segundos se convirtieron en minutos, la viveza de las visiones se intensificó, envolviendo a Zee en un caleidoscopio de colores arremolinados y recuerdos fragmentados. Cada sensación, cada emoción, se sentía magnificada hasta un grado casi insoportable, como si estuviera siendo arrastrada a las profundidades de su propio subconsciente.

Su corazón latía a un ritmo frenético, golpeando contra su caja torácica como un pájaro enjaulado desesperado por la libertad. Cada respiración se producía en jadeos superficiales, el aire espeso por el peso de su creciente pánico. El mundo que la rodeaba parecía deformarse y retorcerse, transformándose en formas grotescas y figuras distorsionadas que danzaban en los límites de su percepción.

Las manos de Zee se cerraron en puños, las uñas se clavaron en sus palmas mientras luchaba por anclarse en medio del caos arremolinado. Pero cuanto más luchaba, más esquiva se volvía la realidad, deslizándose entre sus dedos como granos de arena en un reloj de arena.

Su mente se convirtió en un campo de batalla, dividida entre el implacable ataque de las visiones y la desesperada necesidad de aferrarse al frágil hilo de la cordura. Imágenes pasaron ante sus ojos a una velocidad vertiginosa, cada una de ellas una instantánea de un pasado que apenas podía reconocer como propio.

Se sintió tambaleándose al borde de un precipicio, el abismo se abría ante ella, amenazando con tragarla entera. Era una sensación aterradora, la sensación de estar a la deriva en un mar de incertidumbre, sin un suelo sólido que la anclara en la tormenta.

A través de la bruma de su tormento, la mirada de Zee se dirigió hacia Cali, su "hermana" cuya serena presencia parecía ofrecer un fugaz respiro de la tormenta que asolaba su mente. La visión de Cali perdida en su música trajo un destello de calidez al alma atribulada de Zee, un breve momento de consuelo en medio del caos.

Cerrando los ojos, Zee se dejó llevar por los inquietantes acordes del violín de Cali, la música bañándola como una suave marea. Por un momento fugaz, el peso de sus cargas se disipó, reemplazado por una sensación de paz y serenidad que había anhelado.

Pero incluso cuando la música la envolvió como un abrazo reconfortante, Zee sabía que su respiro duraría poco. Las sombras de su aflicción permanecían en los márgenes de su conciencia, esperando reclamarla con su implacable agarre.

Con un profundo suspiro, Zee abrió los ojos una vez más, preparándose para el tumultuoso viaje que le esperaba, sabiendo muy bien que su "hermana" Cali confiaba en su fuerza y ​​coraje.

"Deberíamos ponernos en marcha", dijo Zee con calma, "Necesitamos llegar a Wynol". Cali simplemente sonrió cálidamente, puso su violín de roble en su estuche, empacó sus cosas y llamó a Ember.

Más tarde, cuando el sol del mediodía arrojaba su cálida luz dorada sobre el terreno accidentado, Cali y su fiel compañera, Ember, caminaron constantemente por el desierto. El aire era fresco y vigorizante, lleno del aroma terroso del pino y el canto lejano de los pájaros salvajes. Los pasos de Cali eran ligeros y seguros, sus ojos brillaban con determinación mientras lideraba el camino, mientras Zee la seguía silenciosamente, perdida en sus propios pensamientos.

"Zee, ¿estás bien?" La voz de Cali rompió el pacífico silencio, su preocupación era evidente mientras miraba a su compañera. Ember trotó a su lado, sus ojos ámbar reflejaban su preocupación.

Zee permaneció en silencio por un momento, con la mirada fija en el camino que tenía por delante. Dudó, el peso de sus problemas y visiones presionándola como una pesada carga. Finalmente, sacudió la cabeza, con un leve atisbo de tristeza en sus ojos. "Estoy bien, Cali", murmuró, su voz apenas era más que un susurro.

Cali frunció el ceño con preocupación. Conocía a Zee lo suficientemente bien como para reconocer cuando algo andaba mal, y el comportamiento distante de su amiga no había pasado desapercibido. "No pareces estar bien", observó suavemente, su voz teñida de preocupación. "¿Hay algo en tu mente?"

Zee vaciló y su mirada parpadeó.inciertamente. Anhelaba confiar en Cali, compartir el peso de sus problemas con su mejor amiga, pero las palabras se le clavaron en la garganta como espinas. Tragó con fuerza, con la garganta apretada por la emoción. "En realidad no es nada", insistió, forzando una débil sonrisa. "Sólo... algunas cosas necesito resolverlas por mi cuenta."

El corazón de Cali se hundió ante la respuesta evasiva de Zee, una punzada de tristeza y dolor tirando de su pecho. Había esperado que su viaje a través del desierto le brindara a Zee la oportunidad de abrirse, de compartir lo que fuera que la preocupaba. Pero parecía que su amiga estaba decidida a mantener sus problemas ocultos, encerrados detrás de una fachada de sonrisas falsas y silencio estoico.

Ember acarició la pierna de Cali, sintiendo su angustia. El cálido pelaje del zorro ofrecía una presencia reconfortante, un recordatorio silencioso de que no estaban solos en sus luchas. Cali se agachó para acariciar su suave pelaje y encontró consuelo en su silenciosa compañía.

"Zee, no tienes que enfrentar lo que sea que sea solo", dijo Cali suavemente, su voz suave pero insistente. "Estoy aquí para ti. Cualquiera que sea el momento por el que estés pasando, lo enfrentaremos juntos".

La resolución de Zee flaqueó ante las palabras de Cali, su corazón pesado por el peso de sus secretos. Lo único que deseaba era desahogarse y compartir el peso de sus problemas con su amiga. Pero el miedo al rechazo la detuvo, una sombra persistente que nubló sus pensamientos.

"Te lo agradezco, Cali", respondió Zee, su voz teñida de tristeza. "Pero algunas cosas... es mejor no decir algunas cosas".

A Cali le dolió el corazón ante las palabras de Zee, una punzada de tristeza resonó en su alma. Ansiaba tender la mano y ofrecerle a su amiga el consuelo y el apoyo que tanto necesitaba. Pero sabía que no podía obligar a Zee a abrirse, que la decisión tenía que venir de dentro.

Con un profundo suspiro, Cali volvió la mirada hacia el camino que tenía por delante, con el corazón lleno de preocupación por su amiga. Sabía que Zee estaba sufriendo, pero no iba a insistir porque no quería que Zee se enojara aún más de lo que ya estaba.

Durante lo que pareció una eternidad, la pareja viajó en silencio, el peso de las palabras no dichas flotando entre ellos. Cali no podía deshacerse del sentimiento de incomodidad y tristeza que carcomía su corazón, sabiendo que no podía aliviar la carga de Zee.

Se concedió cierto alivio a la incomodidad de Cali cuando el trío llegó a la cima de una colina y contempló la ciudad capital portuaria de Wynol. Cali se volvió hacia Zee, su cabello brillaba bajo el sol de la tarde, su sonrisa radiante y ofrecía algo de alegría y tranquilidad a Zee.

El trío se dirigió hacia la ciudad, ansioso por llegar a sus puertas antes de que cayera la noche sobre ellos y quedaran atrapados por las criaturas de la noche.

La bulliciosa ciudad portuaria de Wynol se extendía a lo largo de la costa, con sus calles laberínticas repletas de vida y actividad. Como capital de Klynth, se erigió como un faro de comercio y cultura, y su vibrante energía atraía a viajeros y comerciantes de todo el reino.

En el corazón de la ciudad se alzaba la imponente silueta de Wynol Keep, con sus imponentes agujas alzándose hacia el cielo como dedos extendidos. Construido con piedra resistente y fortificado con imponentes muros, el torreón sirvió como símbolo de fortaleza y bastión de seguridad para la ciudad y sus habitantes.

Más allá de los muros del torreón, la ciudad se desplegaba en un caleidoscopio de colores y sonidos. Los puestos del mercado se alineaban en las calles adoquinadas, con sus toldos ondeando con la brisa salada mientras los comerciantes pregonaban sus productos a los transeúntes. El aire estaba lleno de aromas mezclados de especias y productos exóticos, creando un aroma embriagador que flotaba sobre las bulliciosas calles.

Cerca del paseo marítimo, el bullicioso puerto hervía de actividad mientras barcos de todas las formas y tamaños luchaban por espacio en los abarrotados muelles. El sabor salado del mar flotaba en el aire, mezclándose con el fuerte olor a alquitrán y madera mientras los marineros trabajaban incansablemente para cargar y descargar su preciado cargamento.

A lo largo del paseo marítimo, tabernas y posadas atraían a los viajeros cansados, y sus alegres fachadas prometían un respiro y un refrigerio de los rigores del camino. El sonido de risas estridentes y música animada se derramó por las calles, mezclándose con el ruido rítmico de jarras y platos.

Las calles de Wynol eran un tapiz de diversidad, con gente de todas las razas y orígenes ocupados en sus asuntos diarios. Los humanos se codeaban con elfos, enanos y otros seres exóticos, y sus voces se mezclaban en una cacofonía de idiomas y dialectos.

En el corazón de la ciudad, la gran plaza del mercado servía como un bullicioso centro de actividad, su extensión adoquinada estaba llena de la charla de los comerciantes y el ajetreo y el bullicio de los compradores. Los puestos estaban repletos de una gran variedad de productos, desde especias exóticas y telas de seda hasta relucientes baratijas y joyería fina.

Wynol era una ciudad de contrastes, donde lo antiguo y lo moderno coexistían en armonía. Altísimos rascacielos de reluciente vidrio y acero se alzaban junto a catedrales centenarias y plazas de mercado, con sus agujas alzándose hacia el cielo en silenciosa reverencia.

En medio del ajetreo y el bullicio de la ciudad, los residentes de Wynol seguían con su vida diaria con un sentido de propósito y determinación. Desde el más humilde trabajador portuario hasta el príncipe comerciante más rico, cada uno de ellos desempeñó su papel en el vibrante tapiz de vida que se tejía por las calles de la capital portuaria.

Cuando el sol se hundió en el horizonte, proyectando un resplandor dorado sobre la ciudad, Wynol cobró vida con el suave resplandor de linternas y antorchas. La luz parpadeante bailaba sobre el agua, proyectando largas sombras que se extendían hacia el horizonte.

Cali se volvió hacia el deprimido Zee y sonrió: "Deberíamos ir a buscar una habitación a la posada antes de que oscurezca". "Supongo que deberíamos", dijo Zee, mirando hacia otro lado para que Cali no pudiera captar sus emociones. Cali comenzó a liderar el camino nuevamente.

Sus pasos resonaron en las calles adoquinadas mientras avanzaban por las sinuosas calles de la ciudad, el suave resplandor de las linternas proyectando sombras parpadeantes sobre los antiguos muros de piedra. El olor a humo de leña y carne asada llenaba el aire, mezclándose con el sonido distante de risas y música que salía de las tabernas y posadas que bordeaban las bulliciosas calles.

A medida que se acercaban a la entrada del bullicioso distrito de posadas de la ciudad, el corazón de Cali se aceleró con anticipación. "¡Vamos Zee! Todo estará bien, y apuesto a que una buena noche de sueño te ayudará a sentirte mejor", sugirió, lanzando una mirada esperanzada hacia Zee. "Estoy seguro de que hay muchas posadas por aquí que estarán encantadas de acogernos".

Zee apenas asintió con la cabeza, con expresión cansada y triste. "Suena como un plan", respondió ella, su voz ronca apenas audible. Juntos, se dirigieron hacia la posada más cercana, el cálido resplandor de la luz de las lámparas se derramaba desde sus ventanas como un faro en el crepúsculo.

Cuando cruzaron la pesada puerta de madera de la posada, el corazón de Cali se hundió ante la vista que los recibió. La sala común estaba llena de actividad, el aire estaba cargado del olor a cerveza y humo de pipa. Pero tan pronto como entraron, la habitación quedó en silencio y todas las miradas se volvieron hacia ellos.

Cali sintió una punzada de inquietud al notar las miradas de miedo y sospecha que cruzaban los rostros de los clientes de la posada. Miró hacia Zee, con el ceño fruncido por la preocupación, pero la expresión de su amiga permaneció impasible, sin revelar nada de la agitación que seguramente ardía en su interior.

El posadero, un hombre corpulento, de barba poblada y expresión severa, se acercó a ellos con el ceño fruncido. "¿Cuál es tu negocio aquí?" —preguntó con voz áspera y poco acogedora.

Cali dio un paso adelante, su voz suave pero firme. "Somos viajeros que necesitamos un lugar donde pasar la noche", explicó, tratando de evitar el temblor de ansiedad en su voz. "No queremos problemas ni daños".

Pero la mirada del posadero permaneció fija en Zee, entrecerrando los ojos con sospecha. "¿Y qué pasa con ella?" gruñó, señalando a Zee con un movimiento de su pulgar. "¿Cuál es su historia?"

El corazón de Cali se hundió al darse cuenta de lo que estaba insinuando el posadero. "Ella está conmigo", dijo, con voz firme a pesar de la creciente marea de miedo y frustración que amenazaba con engullirla. "Y ella no ha hecho nada para merecer tus sospechas o tu odio".

Pero el posadero negó con la cabeza y su expresión se endureció con resolución. "No quiero tener un asesino bajo mi techo, no traen más que muerte y destrucción", declaró, con la voz llena de firmeza. "Tendrás que buscar alojamiento en otro lugar."

El corazón de Cali se hundió al darse cuenta de que sus esperanzas de encontrar refugio para pasar la noche se habían desvanecido. Miró hacia Zee, con el corazón dolorido por la simpatía por la difícil situación de su amiga. Pero la expresión de Zee permaneció estoica, y su mano en la empuñadura de su daga envainada, sus ojos no traicionaban nada del dolor y la frustración que seguramente ardía en su interior.

Con un profundo suspiro, Cali se alejó del posadero, con los hombros caídos por la derrota. Juntos, ella y Zee regresaron a la noche, con el amargo aguijón del rechazo pesando en sus corazones mientras buscaban otro lugar donde pasar la noche.

Sin embargo, su plan se vio abruptamente interrumpido cuando de las sombras de callejones poco iluminados y rincones escondidos, surgió un grupo de habitantes descontentos, con los rostros torcidos por la ira y la sospecha. Con gritos y burlas, convergieron hacia Zee y Cali, con su intención hostil palpable en el aire.

El agarre de Zee sobre su daga se hizo más fuerte mientras la multitud se acercaba, sus miradas acusadoras y palabras duras como dagas apuntando a su corazón. Cali dio un paso atrás, su voz temblaba de miedo y desafío mientras intentaba razonar con la multitud enojada, pero sus súplicas cayeron en oídos sordos.

En cuestión de momentos, la atmósfera en las calles antes animadas se había vuelto tensa y volátil. La multitud se volvió cada vez más agresiva y sus demandas de expulsión de Zee se hacían más fuertes con cada momento que pasaba.

Con el corazón apesadumbrado, Zee se dio cuenta de que su bienvenida en Wynol se había agriado sin remedio. En medio del caos y la hostilidad, no había lugar para la razón ni para la negociación. No tuvieron más remedio que huir para no enfrentarse a la ira de la multitud.

Con un suspiro de resignación, Zee echó una última mirada por encima del hombro a la ciudad que esperaba les ofreciera refugio. Pero no había consuelo en las calles oscuras de Wynol, sólo el amargo aguijón del rechazo y la traición.

Cuando se dieron vuelta para irse, los ecos de sus pasos se mezclaron con los gritos enojados de la multitud, desapareciendo en la noche mientras desaparecían en la oscuridad.

Ahora Zee y Cali se encontraban en las afueras de la ciudad, con el corazón cargado de decepción. Habían sido expulsados ​​de la ciudad por temerosos aldeanos que habían tildado a Zee de "hija de la muerte", dejándolos sin dónde buscar refugio para pasar la noche.

Con un profundo suspiro, Zee miró hacia Cali, con los ojos llenos de resignación. "Parece que esta noche estamos solos", dijo, con la voz teñida de cansancio. "No me apetece pasar la noche al aire libre, pero parece que no tenemos otra opción".

Cali asintió con la cabeza, con el corazón lleno de simpatía por la difícil situación de su amiga. "Hay una cueva no lejos de aquí", sugirió, señalando un afloramiento rocoso en la distancia. "Podríamos buscar refugio allí para pasar la noche. No es mucho, pero es mejor que nada".

Zee asintió con la cabeza, con expresión sombría pero decidida. Juntos, se dirigieron hacia la cueva, sus pasos resonaban en la quietud de la noche. Cuando entraron en la boca de la caverna, el aire se volvió más fresco y la oscuridad los envolvió como un sudario.

Cali encendió una antorcha, proyectando una luz parpadeante a través de las paredes de la caverna mientras se aventuraban más profundamente en la oscuridad. La cueva estaba húmeda y mohosa, con estalactitas colgando del techo como dientes dentados y el suelo lleno de rocas sueltas y escombros.

A medida que Zee y Cali se aventuraban más profundamente en la caverna, la opresiva oscuridad parecía pesar menos sobre ellos, y el aire se volvía más fresco y refrescante con cada paso. El suave eco de sus pasos resonó en las paredes, creando un ritmo relajante que llenó la caverna con una sensación de tranquilidad.

La antorcha de Cali arrojó un brillo cálido y parpadeante a través de las escarpadas paredes de piedra, iluminando los intrincados patrones y texturas que las adornaban. Diminutas vetas de cuarzo brillaban como estrellas en la oscuridad, y su delicada belleza contrastaba marcadamente con la tosca roca.

De vez en cuando, una suave brisa recorría la caverna, llevando consigo un leve olor a tierra y humedad. Cali lo respiró profundamente, sintiendo que la tensión de su encuentro anterior con la multitud enojada comenzaba a desvanecerse en la pacífica quietud de la cueva.

Mientras caminaban, el zorro compañero de Cali, Ember, caminaba silenciosamente a su lado, su suave pelaje rozaba su pierna con cada paso. Su presencia era reconfortante, un recordatorio de que no estaban solos en este lugar oscuro y desconocido.

Zee caminó un poco más adelante, sus agudos ojos explorando sus alrededores con una mirada atenta. A pesar de la tranquilidad de su entorno, ella permaneció alerta, siempre atenta a cualquier señal de peligro que pudiera acechar en las sombras.

Juntos, se movían por la caverna con una sensación de silenciosa reverencia, cada uno perdido en sus propios pensamientos mientras bebía de la belleza natural de su entorno. Por un breve momento, las preocupaciones e incertidumbres que los habían atormentado parecieron desvanecerse en un segundo plano, reemplazadas por una sensación de asombro y asombro ante la majestuosidad del mundo que los rodeaba.

Sin embargo, a medida que exploraban más dentro de la cueva, los agudos sentidos de Zee detectaron algo extraño en su entorno. Había una energía extraña en el aire, una sensación de inquietud que le picaba en la nuca y le provocaba escalofríos por la columna.

"Algo no se siente bien en este lugar", murmuró Zee, en voz baja con aprensión. "No sé exactamente qué es, pero es como si nos estuvieran observando".

Cali miró hacia su amiga, con el ceño fruncido por la preocupación. "¿Crees que es peligroso?" —preguntó con la voz ligeramente temblorosa.

Zee sacudió la cabeza; su expresión era ilegible a la tenue luz de la antorcha. "No estoy segura", admitió. "Pero debemos permanecer en guardia. No sabemos qué podría estar acechando en las sombras".

Con eso, avanzaron más profundamente en la cueva, su antorcha proyectaba largas sombras en las paredes de la caverna mientras se aventuraban más en la oscuridad. El aire se volvió más frío y el silencio se hizo más pesado, roto sólo por el sonido de sus pasos resonando en las paredes.

De repente, los agudos sentidos de Zee captaron un débil sonido que resonaba desde lo más profundo de la cueva. Era un golpeteo suave y rítmico, como el sonido de alguien golpeando con los dedos la piedra.

"¿Escuchaste eso?" susurró Cali, su voz apenas audible por el sonido de su propia respiración.

Zee asintió, su corazón latía con fuerza en su pecho. "No estamos solos aquí abajo", murmuró, con la voz tensa por la aprensión. "Tenemos que tener cuidado".

Con eso, continuaron, siguiendo el sonido hacia lo más profundo de la oscuridad de la cueva. Pero cuando doblaron una curva en el túnel, se encontraron con una vista que les provocó escalofríos.

A la luz parpadeante de la antorcha, vieron una figura parada en el otro extremo de la caverna, su forma oscurecida por las sombras. Era alto y delgado, con ojos que brillaban en la oscuridad como fragmentos de hielo.

El corazón de Zee se le subió a la garganta cuando se dio cuenta de que no estaban solos en la cueva. Estaban siendo observados por algo oscuro y malévolo, algo que acechaba en las sombras y esperaba a que dieran un paso en falso.

Con una sensación de hundimiento en la boca del estómago, Zee supo que estaban en grave peligro. Lo que sea que se escondiera en las profundidades de la cueva no era algo con lo que se pudiera jugar, y si no encontraban una salida pronto, tal vez nunca saldrían con vida.