- Non, recommence.

Flèche soupira une énième fois.

- J'en ai marre ! C'est trop dur !

- Tu n'es pas habitué, c'est normal. Et ce n'est pas si dur que ça. Une fois que tu as la position, ça va tout seul. – la guerrière se rapprocha de son ami et le fixa dans les yeux – Recommence.

Résigné, le chat blanc tigré se remit en position.

- Non, non et non ! Pas comme ça ! Il faut que ton ventre frôle le sol. Là tu es en train d'enlever toutes les feuilles sur ton passage. Ne t'affales pas, la sieste c'est plus tard.

Flèche souffla bruyamment, agacé, puis corrigea sa position.

- C'est mieux.

- Ça suffit, je n'en peux plus.

- D'accord, d'accord c'est bon, on fait une pause.

Les deux chats se mirent en quête d'un endroit confortable pour dormir. Mais le sol était jonché de feuilles mortes qui craquaient sous leurs pattes et de grandes épines qui tombaient des arbres.

- Comment faites-vous pour dormir dans votre camp ? se plaint Flèche.

Mais bien sûr... quelle cervelle de souris !

- Flèche, commença Plume Brillante. Amène-moi de la mousse, celle qui est collée sur les troncs d'arbres. Je m'occupe des feuillages.

Sans poser de questions, l'ancien chat domestique partit en quête de mousse. 

La guerrière grise pesta contre elle-même. Elle s'était tellement faite à cette nouvelle vie qu'elle avait failli oublier comment on faisait un nid. Cela lui faisait un peu peur. Elle risquait sûrement de mourir au combat, mais elle voulait que ses dernières pensées soient pour son clan, pour les défauts agaçants de Griffe Pointue, pour la douceur de Fleur de Rosée et le courage de son père, Œil d'Aigle. Elle ne voulait absolument rien oublier de son ancienne vie de guerrière.

Elle fut interrompue dans ses pensées par Flèche qui revint, la gueule pleine de mousse fraîche. Il lâcha son butin aux pattes de son amie.

- Parfait, lança celle-ci.

Elle saisit le tas de feuillages qu'elle avait trouvé à l'instant et avec ses pattes, le tassa pour former un nid. Elle y ajouta la mousse. Elle écrasa le tout en s'allongeant dessus et s'adressa à Flèche qui l'avait observée jusque là.

- Essaye de faire la même chose que moi.

Son ami acquiesça avant d'effectuer les mêmes gestes qu'elle. Il arriva à un nid identique à celui de la guerrière. Cette dernière ronronna.

- Bien joué. Tu t'en sors mieux que pour la position du chasseur.

- Enfin quelque chose que je fais bien ! Je commençais à être un peu déprimé, plaisanta-t-il.

***

- Plume Brillante ?

- Moui... ?

Flèche s'assit sur son nid et regarda sa compagne de voyage roulée en boule dos à lui. Sa fourrure grise emmêlée était pleine de branchages et d'épines.

- Tu ne m'as jamais dit pourquoi tu avais décidé de quitter ton clan.

Il l'entendit soupirer. Puis il la vit se redresser et tourner son regard embué de fatigue vers lui.

- Disons que j'ai préféré t'écouter et courir pour échapper aux chiens plutôt que de rester tranquillement assise et te raconter ma vie.

- D'accord, mais au final tu n'as jamais répondu à ma question.

- Ça t'intéresse tant que ça ?

- Plume Brillante, depuis que je t'ai rencontrée je te suis partout dans ton aventure. Je crois que j'ai le droit de savoir où je vais.

- Parce que tu comptes me suivre jusqu'au bout ? C'est hors de question, répliqua la guerrière d'une voix sèche.

Confus, le chat baissa la tête.

- Je croyais qu'on était amis...

Soudain prise de culpabilité, Plume Brillante posa le bout de queue sur l'épaule du chat blanc et reprit d'une voix plus douce :

- C'est justement parce qu'on est amis et que je me suis attachée à toi que je ne veux pas que tu me suives. C'est beaucoup trop dangereux là-bas.

- Mais enfin où ça ?

- Dans les collines, là où habite le Clan des Braises.

- D'abord le Clan des Etoiles, puis le Clan des Braises ? Tu me dis qu'il y a quatre Clans et tu m'en sors deux autres. Bientôt ce sera le Clan des Feuilles et le Clan des Arbres.

- Pour le Clan des Braises, j'ai été aussi surprise que toi. Je n'avais aucune idée de son existence.

Flèche l'interrogea alors du regard. Plume Brillante lit dans ses pensées :

- Comment je l'ai su ? Eh bien un membre du Clan des Etoiles est venu me voir en rêve, une ancienne guerrière du nom d'Aube. Elle m'a annoncé que je devais remplir une mission : empêcher le Clan des Braises de venir se venger des clans pour les avoir chassés de leur territoire.

Le chat blanc buvait ses paroles.

- Et comment comptes-tu faire ça ? S'enquit-il.

- Je n'en ai absolument aucune idée. Je mettrai mon talent d'improvisation à l'épreuve. Et apparemment, leur chef, Etoile Rouge, est bien déterminé. D'ailleurs il doit être assez vieux, j'espère qu'il sera affaibli. Dans tous les cas, cette mission est beaucoup trop dangereuse pour toi. Il faudra qu'on se sépare à un moment.

- Non, je veux venir avec toi ! Je pourrai peut–être t'aider !

- J'ai dit non.

- Mais je...

- Tu vas te faire tuer, gronda Plume Brillante, plantant un regard bleu glacé dans les yeux de son ami.

Impressionné, celui-ci eut un mouvement de recul.

Je ne changerai pas d'avis. La guerrière grise eut un pincement au cœur à l'idée de quitter son compagnon de voyage, mais il le fallait. Elle le préférait vivant mais loin d'elle plutôt que tué d'un coup de dent d'Etoile Rouge.

Elle frissonna. Quelle horreur.

- Plume Brillante, ça va ?

La voix de Flèche perça le tissu de ses pensées. Elle se rendit compte qu'elle le fixait depuis tout ce temps.

- Euh, oui. Oui, merci.

Puis elle se dirigea d'un pas las vers leurs nids de fortune.