1943

Mae venait de finir de se préparer pour aller travailler. Elle n'avait pas très loin à aller, et heureusement, car la seconde guerre mondiale faisait toujours rage. Mae habitait un petit appartement, situé un quartier d'ordinaire tranquille de Midtown. Depuis quelques temps, les sacs de sables s'étaient empilés au bas de chaque bâtiment. On entendait régulièrement les sirènes annonçant un danger proche, comme un bombardement, et il était conseiller de ne pas trop trainer dans la rue.
Mais, rien n'empêcherait Mae de se rendre jusqu'à la librairie dans laquelle elle travaillait, avec ses parents.

La jeune femme avait revêtu une robe à épaulettes, qui lui arrivait au-dessous du genou, agrémentée d'une petite ceinture noire. Elle déposa son manteau brun sur l'un des crochets de la réserve de la librairie et retourna sans trop tarder aider sa mère à ranger les stocks de livres sur les étagères.
Bien sûr, il n'y aurait que peu de client, mais c'était toujours ça, et Mae estimait que les livres pouvaient empêcher les gens de devenir fous et désespérés, surtout dans des temps pareils.

-Bonjour ! Clama Nancy, une jeune employée en franchissant la porte.
Nancy travaillait ici depuis un moment maintenant, elle avait le même âge qu'Mae. Cependant, elles ne se ressemblaient pas du tout : Nancy avait les cheveux blonds, souvent relevés en un chignon parfait. Elle avait de grands yeux bruns, et d'adorables fossettes. Mae, elle, avait des cheveux bruns, légèrement ondulés, qui ne daignaient lui tombaient sur les épaules, et des yeux de la même couleur. Elle n'était pas très grande, ce qui provoquait souvent des moqueries de la part de son grand frère.

Mae sourit chaleureusement à Nancy.

-Bonjour ! Ça a été pour venir ?
-Oh, aucun souci, non. Le bus, vous savez... Souffla Nancy en faisant un geste de la main, comme pour chasser une mouche. Attendez, je vais vous aider !

La journée passa lentement, et très calmement, sous le bruit peu rassurant des avions qui traversaient inlassablement le ciel. Mae avait hâte que la guerre soit finie, et que tout rentre dans l'ordre. C'était sans compter Nancy qui se plaignait et s'inquiétait toute la journée, et Mae ne pouvait même pas lui en vouloir, elle aussi aurait certainement fait la même chose si elle avait eu un fiancé parti à la guerre depuis des mois. De plus, le frère d'Mae, Harry, avait rejoint le front lui aussi, et Mae s'inquiétait atrocement pour lui.
Madame et Monsieur Dixon étaient partis de la boutique dans le courant de la journée, laissant leur fille et Nancy s'occuper des quelques clients qui venaient.
Mae conseillait un livre à une femme d'une trentaine d'année, pendant que Nancy passait un rapide coup de balai, quand il y eu un grand bruit sourd. Puis, Mae vit un grand nuage de fumée noire se former et elle entraina sans réfléchir la cliente sous le bureau de la réserve, prenant Nancy au passage. Une bombe venait d'exploser non loin de la librairie.

-Couvrez-vous la tête ! Cria Mae.

Il y eu une deuxième détonation, plus forte, puis une secousse. Mae ne voyait pas grand-chose, la poussière était trop épaisse, et n'entendait plus rien, même pas les cris de Nancy, ses oreilles ne lui transmettaient qu'un son strident et continu.
La brune, toujours au sol, se sentait de moins en moins en mesure de se lever. La dernière chose qu'elle vu fut une paire de botte noires, puis, plus rien.