Hồi 37: Khuyến độc ẩm Điêu Thiền dạ xuất bôn

(Giải thích tựa chương: Mời rượu độc, Điêu Thiền trốn chạy trong đêm)

Ba ngày sau, cách ngoại thành Vũ Uy không xa, hai vạn quân Tịnh Châu từng đợt chạy đến nơi mai phục, hiếm hoi mới có một ngày trời không đổ tuyết, nhiệt độ trong không khí tăng trở lại, giống như giúp bọn họ một tay.

“Cam tướng quân đâu.” Kỳ Lân hỏi

Thân binh bối rồi: “Không… không biết.”

Kỳ Lân cả giận: “Không biết em gái ngươi! Càng ngày càng không ra thể thống gì!” Rút kiếm, vén mành xe ngựa, quả nhiên, Cam Ninh đang ở trong xe.

Cam Ninh đang tay trái ôm bả vai, tay phải đặt trên đùi Mã Siêu sờ tới sờ lui.

“Hiền đệ, Cam đại ca nhất định sẽ giúp ngươi báo thù!” Cam Ninh ríu ra ríu rít.

Mặt Mã Siêu ửng đỏ, nói: “Tạ…”

Kỳ lân gọi: “Cam Hưng Bá, mấy tên nam thiếp trong nhà ngươi, nhờ ta trông ngươi chặt chẽ vào.”

Cam Ninh: “…”

Xoạch một tiếng, Mã Siêu trốn vào tận trong góc xe, nhìn Cam Ninh bằng ánh mắt sợ hãi.

Cam Ninh cười hắc hắc, nói: “Quân sư đến đấy à, người quen cả mà.”

Kỳ Lân lôi Cam Ninh xuống xe, nói: “Trinh sát.” Dứt lời đưa cho Cam Ninh một phong thư, đập ót hắn: “Nghĩ cách trà trộn vào thành, đưa cho Trần Cung.”

Cam Ninh hú như sói, hú hú thêm mấy tiếng nữa, làm cho động vật nhỏ chung quanh đều chạy mất, khom người vóc tuyết vỗ vỗ lên ót mấy lần, tuyết tan ra lại đem lau mặt, tinh thần sảng khoái.

“Nhóm rùa con đâu, tập trung hết lại đây!”

Cam Ninh bắt đầu chọn người, lát sau đổi một bộ đồ da thú, trông giống như dân du mục, đem theo vài thân binh, để ba con bò Tây Tạng kéo xe đi, đem thư nhét vào lỗ nhị của bò, cắn một cọng cỏ, lên đường.

Xế chiều hôm đó, Cam Ninh trở ra, cầm trong tay thư hồi âm của Trần Cung, không ai dám nhận.

Kỳ Lân nổi da gà da vịt nhìn tay Cam Ninh, Cam Ninh nói: “Sạch sẽ mà, ai da da!”

“Đọc đi.” Kỳ Lân nổi sung: “Không cần đưa qua!”

Cam Ninh mở thư, gật gù đọc: “Muốn đánh lúc nào cũng được, tối nay càng tốt, hết.”

Kỳ Lân: “…”

“Đây thật sự do Trần Cung viết?”

“Cha mạ ơi, lừa mi làm gì!”

“Đừng có đưa qua đây!” Kỳ Lân nói.

Cam Ninh: “Trần Công Đài và Cao đại ca đang ăn nho, cả ngàn người đều lục tục đến đủ, trong thành loạn hết cả lên, đuổi Mạnh Khởi đi rồi, Thành Nghị cấu kết với một người tên là Khương phu nhân cái chi đó, với một người tên là Ma Đạo…”

Kỳ Lân nói: “Mã Đại?”

Cam Ninh nói: “Ha ha, chính hắn chính hắn, Ma Mã chi đó, cửa thành không người thủ, cũng không có ai tuần tra, đều đang ở ngoài phủ xem đấu vật.”

Mã Siêu giận dữ nói: “Khương phu nhân là tiểu thiếp của cha ta! Dâm phụ! Phụ thân ta thi cốt chưa lạnh, nàng đã cấu kết với Thành Nghị! Thật sự là…”

Kỳ Lân ra hiệu bảo hắn bình tĩnh, hỏi: “Tối nay mở cổng thành?”

Cam Ninh nói chắc chắn: “Đúng vậy! Bọn họ nói lấy hỏa tiễn làm ám hiệu.”

Kỳ Lân gật đầu: “Hạ lệnh toàn quân mai phục… Người đông, hơn hai vạn, đừng tạo ra tiếng động.”

Cam Ninh nói: “Sợ cái gì, kiểm tra cửa thành còn không có, chỉ có hai đội vệ binh, năm mươi người, Cao Thuận còn leo lên thành lâu ăn nho kìa!”

Kỳ Lân dở khóc dở cười: “Ta còn muốn dẫn quân đến hội chiến ở trên bình nguyên… Thôi, một nhóm về trước đi, Cam đại ca, ngươi mang binh về bớt đi…”

“Sao như vậy được…” Cam Ninh bất mãn: “Ông đây còn chưa giúp Mã Siêu huynh đệ báo thù mà…”

“Chém đầu ngươi bây giờ!” Kỳ Lân uy hiếp.

Cam Ninh trêu: “Chủ công bảo ta đến đây, vừa chọc ngươi vui vẻ, vừa để bảo vệ ngươi…”

Kỳ Lân nói: “Tướng ở bên ngoài, có thể không nghe lệnh vua đấy!”

Cam Ninh đảo mắt một vòng, còn đang tìm lý lẽ, một tay Kỳ Lân sờ lên gò má Cam Ninh, mặt vẫn như thường, gọi: “Cam đại ca.”

Cam Ninh phản xạ tự nhiên túm cái mũi mình, xoay người nói: “Đi đi! Mả cha mi, mất hứng! Đám rùa con đâu, đi truyền lệnh! Một nửa theo ta về!”

Kỳ Lân phân ra hai ngàn người mai phục, lưu lại bốn ngàn làm quân chủ lực, chuẩn bị công thành ngay trong đêm. Mã Siêu cưỡi Dạ Chiếu Ngọc Sư Tử , nhìn ra xa xa, mím cặp môi đẹp đẽ, không nhúc nhích, ánh mắt tràn đầy bi ai.

Hai ngày trước ở Lũng Tây.

Lã Bố ngồi trên bàn lớn uống rượu, Điêu Thiền tựa vào trên tháp, gắp thức ăn cho Lã Bố.

“Hầu gia, sáng nay lại có một đạo sĩ đến đây đấy.”

Lã Bố giễu: “Bình thường cái đất Lũng Tây này chẳng thấy tên đạo sĩ nào, ngươi vừa nói trong phủ có yêu, bọn họ đều tập trung đến đây, thú vị thật.”

Điêu Thiền thầm rùng mình, không biết Lã Bố có ý gì, không dám nói nhiều, lát sau Vương Doãn nói: “Yêu khí mạnh lên, người tu tiên xa ngoài trăm dặm cũng phát hiện được, đến Lũng Tây hàng yêu, cũng coi như là hợp tình hợp lý.”

Lã Bố ‘à’ một tiếng, lại nói: “Truyền vào đi.”

Điêu Thiền đằng hắng, dùng ánh mắt ra dấu với quản sự, lát sau, một ông lão chống gậy gỗ, khập khiễng đi vào.

“Nghe nói trong phủ… quan gia có yêu quái?” Ông lão e hèm e hèm.

Ông lão và Lã Bố nhìn nhau trong chốc lát.

Lã Bố: “Ngươi không phải là nữ đạo sĩ hôm bữa sao? Râu cũng chưa đổi kìa.”

Ông lão đột nhiên quên mất mình đang bị què, lảo đảo chạy, chạy không thấy dấu.

Xế chiều cùng ngày, Điêu Thiền ra sau nhà lấy một nắm cỏ khô, nhét vào trong tay áo, đi đến phòng chứa củi ở sân sau, nhìn trái nhìn phải, kéo cửa thành một khe hở.

Trong phòng củi, một con hươu cái trông có vẻ từng bị thương ở chân đang nằm.

“Ngươi còn là hươu thần không?” Điêu Thiền nhìn không được, ném cỏ khô lên mặt đất, con hươu cái ăn vội.

Ăn xong, mở miệng than khổ: “Lã Phụng Tiên là thiên hạ chí cương, vũ dũng đăng phong, chỉ một chút khí thế, ta đã bị ép không thở nổi, muốn ta làm sao mới được?”

Điêu Thiền sa sầm: “Làm thế nào? Cha ta đã phái người đến Kinh thành, ngươi nhanh nghĩ cách dụ Phụng Tiên ra khỏi thành đi.”

Hươu cái kêu ‘ư, ư’ mấy tiếng, Điêu Thiền mất kiên nhẫn: “Nói tiếng người!”

Hươu cái nói: “Ngươi thấy thứ kia chưa, là cái gì vậy? Nếu thật là yêu, sao có thể ở bên cạnh phu quân ngươi những hai năm?!”

Điêu Thiền đáp: “Không rõ, ta đi vẽ… vẽ lại cho ngươi xem, ngươi chờ ở đây.”

Cầm kì thư họa, Điêu Thiền đều không giỏi, đánh đàn múa may thì còn biết được mấy bài Thanh Bình Điều, Nghiễm Lăng Tán, vẽ vời thì có thể cùng với Tôn Quyền đi tổ chức triển lãm tranh vườn trẻ… Làm sao bây giờ? Đành phải ra cửa rẽ trái, đến tìm Thái Văn Cơ.

Đổng Tự mài mực, Thái Văn Cơ đang viết chữ, thấy Điêu Thiền đến, phu thê vội vàng ra đón.

“Ồ.” Thái Văn Cơ cười nói: “Hầu gia phu nhân, ngọn gió nào thổi ngươi đến đây?”

Điêu Thiền giãn lông mày cười một tiếng: “Nên đến sớm hơn, nhưng mãi mà không đến được.”

Thái Văn Cơ ôn hòa nói: “Hầu phủ chắc hẳn nhiều việc phải lo, thân là chủ mẫu, phải chú ý chăm sóc thân thể mình.”

Điêu Thiền hàn huyên với Thái Văn Cơ đôi ba câu, hai bên đều thờ ơ, Thái Văn Cơ biết Điêu Thiền nghĩ một đằng nói một nẻo, bạn khuê mật đến Lũng Tây, Điêu Thiền không hỏi thăm lấy một lần, nay đột nhiên đến thăm, chắc chắn có chuyện quan trọng.

Quả nhiên, lát sau, Điêu Thiền mở miệng: “Lúc trước ta đọc sách thấy một thứ, cảm thấy hứng thú, chỉ có điều không biết bộ dáng thế nào, Văn Cơ tỷ tỷ giỏi đan thanh(1), có thể giúp ta vẽ ra để xem một chút không.”

Thái Văn Cơ cau mày hỏi: “Ngươi đọc sách gì?”

Điêu Thiền ấp úng không nói được, Thái Văn Cơ hiểu ý cười: “Ngươi nói đi, tỷ tỷ vẽ cho, có gì khó đâu.”

Chậu than trong phòng ấm áp, Điêu thiền bắt đầu miêu tả hình ảnh con vật lạ từng thấy qua, sừng rồng, thân hươu, đuôi trâu, còn hoa tay múa chân nói thêm: “Ánh mắt to chừng này, sáng lấp lánh, còn chảy nước mắt… Ta vừa thấy sợ muốn chết…”

Thái Văn Cơ hỏi: “Ngươi tận mắt thấy?”

Điêu Thiền biết mình lỡ lời, vội vàng cười khỏa lấp, Thái Văn Cơ trầm ngâm vẽ tiếp, qua vài nét bút, hỏi: “Thân hình như vậy, vảy sáng bóng?”

Điêu Thiền vội nói: “Đúng đúng, giống như vậy đó.”

Ngay cả những chi tiết Điêu Thiền không nói đến, Văn Cơ cũng vẽ ra, Điêu Thiền hoài nghi: “Ngươi cũng… Ngươi từng gặp qua yêu quái này sao?”

Thái Văn Cơ dở khóc dở cười: “Đây… đây không phải yêu quái.

“Đây là Thượng cổ Thần thú! Cùng với Long, Phụng, Quy được xưng là Tứ linh, Long Lân Quy Phụng, thần vị gần với Thanh Long, chính là lúc khai thiên lập địa, sao Mộc rơi xuống tạo thành, tượng trưng cho thái bình, điềm lành; Có thể phun lửa, tiếng như sấm, mẹ của Khổng Tử vô tình thấy được Lân sau mới sinh ra ông, từ lúc sinh ra ông được gọi là Khổng Thánh Nhân… Ngươi xem Xuân Thu hả?”

Điêu Thiền sợ há hốc mồm, không ngờ ‘yêu quái’ lại có lai lịch lớn như vậy.

Thái Văn Cơ trêu ghẹo: “Tên của quân sư ứng với thần thú mang điềm lành, hiện tại nghĩ lại, cách làm của thằng nhóc kia có đôi chỗ giống thần thú… Hầu gia phu nhân?”

Điêu Thiền lắc lắc khăn tay, đứng dậy, bước đi như người vô hồn.

Tả Từ hóa thành hình người, xoa xoa đùi, khổ không thể tả, liếc nhìn bức họa Điêu Thiền mang đến, vừa nhìn liền hoảng đến mặt mày xám ngoét.

“Đây đây đây… Không được đâu.” Tả Từ than khổ: “Chuyện này không thể bàn, nghe theo Văn Nhược(2) là ta tự hại mình! Đây là đẩy ta vào hố lửa chứ gì!”

Điêu Thiền: “…”

Tả Từ muốn khóc cũng không khóc nổi: “Hắc Kỳ Lân, cộng thêm Lục Hồn Phiên, bây giờ có Tam Sơn đạo sĩ, Ngũ Nhạc tiên nhân hợp sức cũng không đủ cho nó vồ một cái đâu… Ta phải đi, dạo này, làm thầy bói thôi mà cũng bị làm khó nữa…”

Điêu Thiền: “Đứng lại! Dám đi ta chém ngươi liền!”

Tả Từ nói: “Sao nữa?”

Điêu Thiền nói: “Ngươi muốn thì làm, không muốn, cũng phải làm, cha ta đã phái người đi báo tin cho Hàn Toại, nếu kéo dài đến khi tên yêu quái kia đánh xong Vũ Uy trở về…”

Tả Từ chợt nghĩ ra, hỏi: “Ngày nào Lã Bố cũng uống rượu.”

Điêu Thiền lạnh lùng thở ra, nói: “Ngươi muốn hạ độc, không làm được đâu!”

Tả Từ: “Không phải độc! Ở chỗ ta có hai viên, là Vong Ưu Tán và Thể Hồ Hương, phu quân ngươi ăn vào sẽ…”

Tả Từ nói nhỏ, bí mật nói chuyện với Điêu Thiền trong chốc lát, Điêu Thiền vô cùng kinh hoàng, mặt như bị táo bón.

Đêm đó, Lã Bố uống rượu.

Điêu Thiền run rẩy rót rượu, giúp Lã Bố gắp thức ăn, rượu trong bầu đổ lên tay Lã Bố.

“Ngươi làm sao thế?” Lã Bố cả giận nói.

Lã Bố liếc nhìn Điêu Thiền một cái, trái tim treo trong cổ họng Điêu Thiền suýt chút vọt ra ngoài, đồng tử co rút dữ dội, Lã Bố lạnh lùng hỏi: “Phu nhân! Ngươi rắp tâm làm chuyện gì!”

Điêu Thiền vội buông bầu rượu, cúi đầu nói: “Hầu gia.”

Lã Bố bực dọc nói: “Rượu này chưng cất rất vất vả! Ngươi không biết sao?!”

Điêu Thiền: “Dạ, biết…”

Lã Bố dạy dỗ: “Đừng lặp lại lần nữa.”

Sẵn tiện với tay cầm bầu rượu, tự rót tự uống, nhỏ giọng ngâm nga: “Cây hành boa rô …”

“Ta cắt cắt ra tô…” Kỳ Lân buồn miệng hát thầm.

Mã Siêu hỏi: “Hát gì vậy?”

Kỳ Lân: “Súy Thông Ca(3)… Các huynh đệ, chuẩn bị công thành!”

Dứt lời, giơ trường kiếm trong tay, hét: “Theo ta! Giết!”

Đêm tối mịt mù, tường thành Vũ Uy bắn gần ngàn hỏa tiễn, bay ra khỏi cửa thành, giống như pháo hoa xinh đẹp, sáng ngời lộng lẫy.

Thiên quân vạn mã như sấm rung chớp giật, như thủy triều nương theo bóng tối cuồn cuộn hướng về Vũ Uy thành đang say ngủ.

Lã Bố hát chưa hết Súy Thông Ca, đầu nghiêng qua, ngã xuống.

“Giết…!”

Kỳ Lân giống như vào chỗ không người, nhanh chóng lọt vào trong thành, đột nhiên Xích Thố hí dài xoay người muốn lui về phía sau.

“Sao vậy?” Kỳ Lân nói: “Đi! Xích Thố!”

Xích Thố không nghe lời đứng ở bên mé trong tường thành, bất an quay đầu nhìn về phía sau, Kỳ Lân cau mày: “Có chuyện gì?”

Trần Cung nói: “Vào thành nhanh lên, ngươi làm gì vậy?”

Kỳ Lân kẹp bụng ngựa, lệnh: “Giá!”

Xích Thố không thể làm gì khác đành vọt vào thành, quân Vũ Uy còn không kịp chống cự, lập tức bị quân Tịnh Châu ồ ạt tràn vào đánh sập phòng tuyến.

“Không được đốt!” Kỳ Lân ra lệnh: “Không được bắt cướp!”

“Thái thú Mã Đằng về thành…!” Lính liên lạc chạy dọc theo tường thành hô lớn, chạy vào phố chính, Mã Siêu theo sát phía sau, giữa đội phất đại kỳ chữ ‘MÃ’.

“Phàm là tướng sĩ Vũ Uy thì theo ta! Đến phủ Thái thú! Thành Nghị giết Mã Thái thú! Hôm nay vì cha ta trả thù…!” Mã Siêu quát.

Mã Siêu mặc giáp thép tinh luyện, dưới ánh lửa bập bùng tỏa sáng lập lòe, dân chúng bối rối tập trung ở các con đường, Cao thuận phái binh tản ra tứ phía, khống chế mọi con đường quan trọng trong thành, vô số lính liên lạc liên tục thay đổi đường đi như mạng nhện, lớn tiếng hô hoán, gọi tỉnh dân chúng toàn thành.

“Thái thú Mã Đằng trên đường về gặp chuyện không may, tướng quân Mã Siêu dẫn quân Vũ Uy vào thành, nhanh chóng quy thuận! Thành Nghị phải đền tội… Buông vũ khí, giữ mạng sống!” Lính liên lạc giục ngựa phi như bay trên phố, hô lớn.

Đêm khuya, Trương Liêu đứng trên cổng thành nhìn ra xa, trong bóng đêm giống như đang chôn giấu điều gì, rục rịch muốn thoát ra.

Trương Liêu nhìn về phương xa một lát, trong gió truyền đến tiếng sói tru, vệ binh thủ thành lạnh phát run, thiên không lại hạ tuyết.

“Tỉnh táo lại cho ta! Coi chừng có đánh lén!” Trương Liêu đạp tiểu binh đang gật gù một cước, tiểu binh luống cuống kéo mũ lại.

Trên trường thành, Trương Liêu đi qua đi lại vài bận, chung quy vẫn cảm thấy có gì đó không ổn, xoay người đến Hầu phủ xin lệnh của Lã Bố, tính toán phái thêm người đến thủ thành.

Cửa lớn Hầu phủ đóng chặt, Trương Liêu đập dồn vài lần, quản sự mới cầm đèn lồng ra mở cửa, Trương Liêu nói: “Trương Văn Viễn cầu kiến chủ công.”

Quản sự ngái ngủ, xoay người đi vào, Trương Liêu không đợi truyền, nhành chóng đi theo vào.

Quản sự đi chừng nửa canh giờ vẫn không nghe thông báo, Trương Liêu càng nghĩ càng thấy có vấn đề, vọt vào chái Đông, càng cảm thấy lo lắng, chạy dọc hành lang đạp cửa từng phòng, gọi: “Chủ công! Văn Viễn có việc cầu kiến!”

Các phòng đều tối đen, trống trơn, Lã Bố biến mất.

Quản sự phát run đứng trong sân, Trương Liêu sách cổ hắn, quát: “Chủ công đâu!”

Quản sự run rẩy nói: “Chủ mẫu.. dặn… dặn, tối nay có có có chuyện gì, cũng… không quấy rầy chủ công…”

Trương Liêu lại hỏi: “Vương Tư đồ đâu? Lão già Vương Doãn đâu?!”

Quản sự trả lời không được, Trương Liêu lửa giận ngút trời, đâm luôn một kiếm, vội chạy ra khỏi phủ, quát: “Người đâu! Mau đến đây!”

“Báo…!”

Tiểu binh báo lại: “Trương tướng quân! Xe của chủ mẫu hai canh giờ trước đã ra khỏi thành Bắc! Có binh phù của chủ công, thuộc hạ không thể ngăn!”

Trương Liêu: “Đã ra khỏi thành hai canh giờ! Bây giờ mới đến báo!”

Tiểu binh sợ hãi quỳ xuống: “Chủ mẫu nói, chủ công cho phép nàng ra khỏi thành có việc, không được đánh động bất kỳ ai.”

Trương Liêu: “…”

Hai canh giờ, không quá dài, cũng không phải ngắn, Trương Liêu nhắm mắt, đứng một lúc lâu trước Hầu phủ, thầm nhủ không được kích động, bình tĩnh thở ra, trầm giọng nói: “Ngươi đi ngay đến phủ của Giả tiên sinh, đem chuyện đêm nay kể rõ ràng cho hắn, nửa câu cũng không được thiếu, ta lập tức mang binh đuổi theo chủ công!”

Trương Liêu dẫn theo gần ngàn thân binh, từ cửa Bắc ra khỏi thành, tuyết lớn dần, che đi vết bánh xe và vó ngựa.

Tìm thế nào đây? Trương Liêu thật sự nghĩ muốn nổ đầu.

Trương Liêu vừa đi không bao lâu, trong bóng tối, từ trong tuyết bay ra một mũi tên sáng rực, vượt qua mảnh đất trống ngoài thành, ‘đoong’ một tiếng, ghim vào thành lâu.

“Giết…!”

Xa xa, vô số binh sĩ từ mặt tuyết hiện thân, trong đêm tuyết rơi, hơn vạn cây đuốc soi rọi bóng tối, chai lọ chứa dầu đốt cháy bị ném vào thành, rơi trên mái nhà.

Một khắc sau khi thành Vũ Uy thất thủ, đại bản doanh Lũng Tây, nội bộ nhà mình tan rã.

——————————-

Chú thích:

Đan thanh ở đây ý chỉ việc vẽ tranh

Văn Nhược là tên tự của Tuân Úc

Súy Thông Ca dễ thương lắm, bà con nhớ nghe nha!

Hồi 38: Văn Cơ lâm trận trí địch vạn quân

(Giải thích tựa chương: Văn Cơ ra trận mưu trí thắng vạn quân)

Giả Hủ hoảng hốt chạy ra khỏi phủ, biến cố xảy ra trong chớp mắt, toàn bộ nóc nhà trong thành đều cháy rực.

“Chủ công đâu!” Giả Hủ lên ngựa, vội vàng chạy về phía Hầu phủ.

Trương Liêu ra khỏi thành, Hầu phủ trống không, Giả Hủ cảm giác như mình đang mơ, không tìm thấy ai, một quản sự cũng không.

“Sao lại thế này! Ôn Hầu đâu?!” Âm thanh nôn nóng của nữ nhân.

Giả Hủ nhẹ thở ra, cuối cùng cũng có ai đó để nói chuyện, Thái Văn Cơ tóc tai bù xù, tay còn cầm cây trâm chưa kịp ghim vào tóc, xuống xe ngựa liền chạy vào Hầu phủ.

Giả Hủ dở khóc dở cười: “Vừa có người công thành…”

‘Oành’ một tiếng, vại sành cháy hừng hực rơi thằng xuống giữa sân Hầu phủ, dầu hỏa lan  khắp mặt đất, hoàn toàn cắt ngang lời Giả Hủ.

Thái Văn Cơ vẫn chưa tin được: “Tướng quân Trương Liêu đâu?”

Giả Hủ: “Không biết đã đi đâu.”

Thái Văn Cơ: “Vậy trong thành chỉ còn ngươi với ta thôi hả?”

Giả Hủ gật đầu: “Trước mắt xem ra, hình như là như thế thật.”

Thái Văn Cơ làm như đang nghe chuyện cười.

Vô số vũ tiễn bay vào trong thành, bắn phá nóc nhà làm binh sĩ chạy trối chết, tiếng la hét thất thanh dọc theo từng con phố tối tăm, hoàn toàn hỗn loạn.

May mà quân đội của Lã Bố linh động, tìm không thấy người chỉ huy và quân sư, phó tướng và nha tướng lập tức lên thay, hạ lệnh, ngăn cản thang dài công thành.

Cổ Hủ gợi ý: “Hay là… Thả đám văn nhân quân sư đang giam lỏng? Cho bọn họ lên cổng thành chiêu hàng? Ta thật muốn xem thử Nể Hành khéo miệng đến mức nào, có mắng cho hơn vạn binh mã này chạy luôn được không.”

Thái Văn Cơ nói: “Giả Văn Hòa! Lúc nào rồi mà ngươi còn nói đùa! Quân đội của ai đang tấn công cửa thành?”

Giả Hủ bó tay: “Không biết.”

Thái Văn Cơ: “Ngươi… Đi triệu tập binh mã Tây doanh, lên thủ thành!”

Giả Hủ: “Không điều động được, không có binh phù.”

Thái Văn Cơ triệt để cạn lời, một trận gió ào vào phòng Lã Bố, lật tung cả căn phòng, nhăn mày hỏi: “Binh phù đâu?!”

Giả Hủ đi theo phía sau, từ tốn nói: “Mọi thứ nguyên vẹn, chăn màn chỉnh tề, chủ công lại không biết nơi nào, việc này hiển nhiên là có tính toán trước.”

“Ngươi nói đúng, nhưng bây giờ phải tìm cho ra binh phù!”

Thái Văn Cơ tìm trên giá sách, tìm được một hộp minh châu.

Giả Hủ thản nhiên nói: “Nếu lập mưu từ trước, chắc chắn sẽ cầm theo binh phù.”

Thái Văn Cơ mở hộp ra xem: “Mấy hạt châu này là sao, có thể dùng làm tín vật không?”

Giả Hủ cười nói: “Ngay cả ngươi còn không biết là cái gì, thì làm sao làm tín vật cho được?”

Thái Văn Cơ ôm hộp châu, chạy đến phòng Kỳ Lân, mở nắp hộp, trong phòng sáng trưng.

Thái Văn Cơ thở dài: “Quân sư của toàn quân, có thể xem là tai mắt đầu óc của chủ soái, lại mỗi ngày ở trong một nơi không bằng ổ chó chuồng bò… Thật là…”

“Trên giá sách là cái gì?” Giả Hủ đột nhiên lên tiếng.

Thái Văn Cơ ném hộp dạ minh châu lên giường, cầm lên vật tỏa ra ánh vàng, lại cầm lên cặp nanh sói và sừng trâu, bỏ vào trong tay áo, kéo cổ tay Giả Hủ, lao ra khỏi phủ.

Hai người ngồi xe đến Tây thành, Thái Văn Cơ đứng ở trên xe, đầu tóc rối bời, đi chân không, trong tay cầm một sợi dây đỏ, đầu sợi dây lắc lư, chính là kim châu Lã Bố đưa cho Kỳ Lân.

“Các tướng sĩ, nghe lệnh!” Thái Văn Cơ nói: “Chủ công đã đi trước một bước đến Kim thành, tấn công Hàn Toại! Quân sư tiến quân Vũ Uy, tấn công Thành Nghị! Nay địch nhân thừa dịp chủ công và quân sư đi vắng, đánh lén Lũng Tây, chủ mẫu không thấy tung tích, thỉnh chư vị giao tính mạng cho ta!”

Nha tướng bắt đầu tụ lại, cuối cùng cũng thấy người có tiếng nói, ai nấy nhao nhao hỏi chuyện gì đang xảy ra.

Thái Văn Cơ nói: “Lập tức điểm binh, nghe lệnh Cố quân sư!”

“Sao ngươi biết là quân của Hàn Toại?” Giả Hủ lấy làm lạ hỏi.

Thái Văn Cơ nói thầm: “Không biết, ta nói bừa.”

Giả Hủ cười nói: “Ta cũng đoán là binh mã của Hàn Toại.”

Thái Văn Cơ: “Phái một ngàn người, gõ cửa nhà dân, đánh thức tất cả dậy! Gom dầu của từng nhà đến đây! Các ngươi lấy than nhóm lửa! Lại phái một tiểu đội, đi đến Vũ Uy, truyền tin cho quân sư, gọi hắn hỏa tốc cứu viện… Cái gì? Đổng quân() thế nào?” (Đổng quân là cách Thái Văn Cơ gọi Đổng Tự, chồng bà.)

Một thân binh bước lên nói nhỏ.

Thái Văn Cơ vén tóc, nghiêng tai qua nghe, phân phó: “Bảo hắn tự ăn điểm tâm đi, màn thầu trong lồng hấp đấy.”

Giả Hủ: “…”

Trong tích tắc, Thái Văn Cơ chuẩn bị vài đội binh mã, Giả Hủ nhận danh sách, nhìn ra xa nói: “Hiện những đội nào đang thủ ở cổng thành? Thái Diễm! Ngươi không thể lên thành lâu được!”

Thái Văn Cơ: “Không lên thành lâu thì đốc chiến kiểu gì?”

Giả Hủ: “Coi chừng tên bay không có mắt!”

Thái Văn Cơ cả giận: “Ngươi cứ là rùa rụt cổ trong thành đi, đồ nhát chết!”

Giả Hủ cười hắc hắc: “Ta tất nhiên là sợ chết rồi.”

Thái Văn Cơ cầm kim châu trong tay, lên thành lâu, thang công thành đã được đặt lên, binh sĩ bắn tên tứ phía, đại kỳ dựng lên phía đằng xa, trong ánh lửa ngợp trời chiếu sáng chiến kỳ thêu chữ ‘HÀN’, tung bay phần phật trong gió rét, quá chói mắt.

Thái Văn Cơ lui nửa bước, chân trần lạnh đến đỏ bừng, không ngờ mình chỉ đoán bừa lại đúng ngay Hàn Toại.

Thái Văn Cơ hô: “Các tướng sĩ! Nhà cửa thân nhân các ngươi đều ở trong thành, rạng sáng chủ công sẽ về, đến lúc đó hai mặt giáp công, địch nhân chắc chắn đại bại, nhất định phải liều chết phòng thủ!”

Thái Văn Cơ cầm kim châu trong tay, đón lấy ấm áp từ ngọn đuốc trên cao, tay áo trong gió lạnh bay phấp phới, xuất trần thoát tục như tiên nữ, binh lính thủ thành đều hô vang, nhất thời sĩ khí đại chấn.

Giả Hủ an bài xong quân thủ vệ, vội vàng chạy lên thành lâu, nhìn một vòng, mỉm cười: “Trong quân chúng ta, ngay cả nữ quân sư cũng liệu sự như thần.”

Thái Văn Cơ vẫn thướt tha như cũ, nói: “Làm ơn tìm giúp ta đôi giày cho ta mang vào đi. Giả Văn Hòa, ngươi sợ không?”

Giả Hủ gật đầu: “Xem tình hình này, bốn cửa thành, mỗi cửa năm ngàn, ngoài thành tính tới tính lui, cũng cỡ ba vạn quân. Có gì phải sợ?

Thái Văn Cơ hỏi: “Ngươi nói xem, thủ mười ngày được không?”

Giả Hủ: “Được, ngươi cứ phái người truyền tin đi.”

Thái Văn Cơ cười thản nhiên, phân phó: “Phái khoái mã đuổi theo lính liên lạc lúc nãy, báo tin cho quân sư Kỳ Lân, muốn làm gì thì làm nấy đi.”

Hai ngày sau, tin báo đến Vũ Uy, toàn thành đã bình, Khương phu nhân nuốt vàng tự sát, Thành Nghị trốn về phía Nam, chúng tướng ở trong thành nghỉ ngơi một ngày, lại gặp nhau trong phủ Thái thú.

Mã Siêu kiểm kê quân đội toàn thành, ảm đạm nói: “Sớm biết thắng dễ dàng như thế, ta sẽ không làm phiền các ngươi theo ta chuyến này.”

Cao Thuận mỉm cười: “Hai tên quân sư lòng dạ đen tối nhất, một ở trong thành, một ở ngoài thành, trong ngoài giáp công, không phá được mới lạ đó!”

“Nhiều người một chút cũng tốt, đảm bảo hơn, đừng nói giỡn nữa, nhanh chóng thu binh về thôi.” Trong lòng Kỳ Lân luôn bất an.

“Báo…” Tín báo đầu tiên Thái Văn Cơ phái đi, liều mạng giục ngựa, tới trước gần nửa ngày.

“Đại quân Hàn Toại xâm chiếm Lũng Tây! Chủ công không biết tung tích! Trương tướng quân đuổi theo ra khỏi thành! Giả Hủ, Thái Văn Cơ dẫn quân nghênh địch! Mong quân sư hỏa tốc quay về cứu viện!”

Kỳ Lân nghe cấp báo, phút chốc như đất trời chao đảo, sây sẩm mặt mày.

“Ngươi không nói đùa chứ.” Kỳ Lân nói: “Lục soát hắn!”

“Ta có tín vật!” Lính liên lạc quỳ trên một gối đưa ra một vật.

Kỳ Lân mất kiềm chế, đạp hắn một cước ngã nhào, phát điên nói: “Đem cây trâm gẫy đến lừa gạt! Ta không nhận ra! Bây giờ còn lưu hành cả chuyện lấy mấy thứ linh tinh ra làm tín vật phải không! Ai cho ngươi đến giả truyền tin tức! Nói!”

Trần Cung can: “Khoan đã, lo quá sẽ rối, đừng nóng, trước hết cứ nghe hắn nói đã.”

Kỳ Lân nghe xong, đầu đau sắp nứt, gặn hỏi: “Trương Liêu đuổi theo chủ công?”

Lính liên lạc bị trói tay sau lưng, hoảng hốt nói: “Dạ, hiện tại không rõ chủ công và chủ mẫu ở đâu, xin quân sư định đoạt!”

Mã Siêu nói: “Sao lại như vậy được? Vũ lực của Ôn Hầu thiên hạ khó gặp địch thủ, sao có thể bị hãm hại?! Mà mặc kệ đi! Chúng ta cùng nhau giết trở về!”

Trần Cung thản nhiên: “Ôn nhu hương là mộ anh hùng, vũ lực cao đến đâu, cũng phòng không được hạ độc, Kỳ Lân, ngươi tính toán sai một bước.”

Kỳ Lân cả giận: “Ta đã nói hắn không được ăn uống lung tung, chắc chắn sau khi chúng ta xuất binh hắn đã mở túi gấm ra, xem cũng đã xem rồi, đầu óc ngu ngốc thì trách ai bây giờ?”

Kỳ Lân nén giận, cùng Trần Cung đứng khoanh tay, im lặng kéo dài thật lâu.

Mã Siêu nôn nóng nói: “Các ngươi tính thế nào, nói ra đi!”

Cao Thuận ngăn: “Đừng vội, bọn họ đang suy nghĩ.”

Trần Cung lên tiếng trước: “Kế này kín kẽ cẩn thận, chúng ta gặp hạn rồi.”

Kỳ Lân gật đầu: “Phỏng chừng mấy tháng trước chúng đã có ý muốn đánh Lũng Tây, lúc đó sao lại không nhận ra chứ? Hai thành Hứa Xương, Kim thành đều có tai mắt lưu thông tin tức. Trước hết phải tìm ra tên nằm vùng, nếu không, dù cho quay về cứu viện hay vây Ngụy cứu Triệu, chúng ta chỉ có con đường chết.”

Cao Thuận biến sắc: “Trong thành có gian tế?”

Trần Cung: “Chắc chắn là người từ thành Nghiệp trốn tới, đã từng qua lại trao đổi tin tức với Tào Tháo trong thời gian dài. Hiện tại hầu hết đều bị chúng ta giam lỏng, ngoại trừ cha con nhà họ Vương và họ Thái, nhất định là Vương Doãn với Điêu Thiền hợp mưu.”

Kỳ Lân hỏi thân binh: “Vương Doãn còn ở trong thành không?”

Thân binh: “Trong phủ, từ trên xuống dưới không còn một ai.”

Vương Doãn chạy trốn đầu tiên, chắc chắn là hắn và Điêu Thiền, Kỳ Lân không còn nghi ngờ gì nữa, lại hỏi: “Hiện tại giải quyết sao đây? Chia binh hai ngả? Hay thế nào?”

Trần Cung có hơi chần chờ không quyết, Cao Thuận nói: “Một nhánh tìm cứu chủ công, một về cứu thành? Rốt cuộc, chủ công ở đâu?”

Kỳ Lân hỏi: “Xe Điêu Thiền đi cổng nào ra khỏi thành?”

Thân binh đáp: “Cửa Bắc.”

Kỳ Lân trầm ngâm: “Giả Hủ, Thái Văn Cơ có trong tay hai vạn binh, thủ mười ngày có lẽ không thành vấn đề, Cam Hưng Bá đang trên đường về, hiện giờ có khi sắp đến ngoài thành rồi, bên đó không cần lo, trước tiên đến Kim thành.”

Trần Cung gật đầu: “Có lẽ chủ công đang đi về hướng Kim thành, đánh cuộc một phen thôi.”

Kỳ Lân nói: “Toàn quân nghe lệnh! Lên ngựa! Mạnh Khởi, ngươi ở lại Vũ Uy.”

Mã Siêu: “Ta phải đi!”

Trần Cung ra hiệu, Kỳ Lân đành nói: “Được rồi, ngươi phái thân tín gác thành Vũ Uy, rồi theo chúng ta.”

Thuộc cấp xôn xao tập trung lại, Kỳ Lân quát: “Lập tức nhổ trại! Mọi người chịu khổ! Trận chiến cuối cùng trước năm mới, toàn bộ xuất động, Hàn Toại dám đánh Lũng Tây, toàn quân chúng ta lập tức Nam hạ, dỡ nhà hắn, phá thành hắn!”

Đang muốn rút quân, một tín sử khác lại đến.

“Báo…”

Trần Cung lạnh lùng nói: “Đây chắc chắn là giả, kéo ra chém!”

“Ta có tín vật!” Tên đưa tin sợ mất vía, sờ trong ngực áo, lấy ra hai cái nanh sói.

Kỳ Lân cầm lên, vuốt ve trong tay, Mã Siêu hỏi: “Nanh sói?”

Kỳ Lân: “Ngươi có biết ý nghĩa của nanh sói không?”

Mã Siêu đáp: “Vùng Tái Bắc, thợ săn đi săn hai mùa Xuân Thu, bắt Lang Hậu, nhổ cặp nanh của chúng xuống, tặng cho… người con gái mình thầm thương. Cha ta hồi xưa đưa mẹ ta vật đính ước giống như vầy, cái này… là ai tặng ngươi vậy?”

Kỳ Lân đột nhiên đỏ mặt: “Còn có chuyện như thế à, ta không nhớ ai đưa nữa. Ai sai ngươi đến?”

Tín sử: “Thái… Thái Văn Cơ.”

Kỳ Lân: “Nói đi.”

Tín sử giữ được mạng, nói: “Để quân sư muốn làm gì… thì làm cái đó.”

Trần Cung nói: “Thật gan dạ sáng suốt! Không hề thua kém bật mày râu!”

Ý của Thái Văn Cơ vốn là để cho Kỳ Lân và Trần Cung xua quân Nam hạ, đột kích đánh úp thành, dùng kế vây Ngụy cứu Triệu, chỉ cần thủ vững vài ngày, đợi khi Kim thành thất thủ, tình hình nguy hiểm ở Lũng Tây cũng tự nhiên được tháo gỡ.

Kỳ Lân nghĩ về lời đó, trong lòng không yên, tay vuốt ve hai cánh nanh sói, bước vài bước, đột nhiên nói: “Công Đài, các ngươi mang binh đi công Kim thành, ta có việc riêng, đi trước.”

Trần Cung nói: “Phải chặn cho được chủ công đó.”

Kỳ Lân gật đầu, sờ sờ bờm Xích Thố: “Nhờ ngươi.”

Xích Thố hí dài, bốn vó bào đất, trong mắt dõi theo của mọi người, chạy về một phương hướng khác, rời xa đại quân, lao vào bình nguyên mờ mịt tuyết bay.

————————————————————————

Hồi 39: Trương Liêu cứu chủ đạp tuyết thiên lý

(Giải thích tựa chương: Trương Liêu cứu chủ chạy ngàn dặm dưới tuyết)

Đây là trận tuyết lớn nhất từ đầu mùa Đông đến nay, đại tuyết che lấp dấu bánh xe, trời đã tờ mờ sáng, Trương Liêu xuất lĩnh hai trăm người lạc mất phương hướng trong gió tuyết mịt mù.

“Trương tướng quân!” Binh lính nôn nóng nói: “Theo hướng nào đây?!”

Trương Liêu dừng ngựa giữa nơi hoang dã, tuyết rơi phủ kín khôi giáp, mọi người xôn xao hà hơi lên tay, lạnh muốn đông cứng.

“Hướng Nam.” Trương Liêu nói.

Trương Liêu quay đầu ngựa, đánh một vòng trên bình nguyên, tiếp tục xông về hướng Nam, Con đường tơ lụa dọc theo sa mạc đã phủ kín một lớp băng dày, bọn họ gian nan vượt qua.

Một góc khác của sa mạc, xe ngựa đi rất chậm, Điêu Thiền ôm lò sưởi trong tay, lửa than trong lò tỏa ra ánh sáng mỏng manh, ánh lên khuôn mặt nàng, khuynh quốc khuynh thành. Tả Từ vừa xuýt xoa vừa dán thuốc dán lên đùi.

Lã Bố ngủ say, gương mặt như đứa trẻ, Điêu Thiền ngơ ngác nhìn hắn, trong nháy mắt dường như có chút dao động.

Tả Từ nói: “Coi như ta thấy rồi, cả nhà ngươi đều là người của Tào Mạnh Đức.”

Điêu Thiền thờ ơ nói: “Nghĩa phụ của ta thôi, ta không phải, ta chẳng qua muốn cùng với Phụng Tiên suốt đời tư thủ, tìm một nơi không ai làm phiền… an ổn bình lặng, sống hết nửa đời còn lại…”

Tả Từ chậc chậc khen: “Nữ nhân, gương mặt của ngươi đúng là họa thủy, ta mà là nam nhân, không chừng sẽ cưới ngươi.”

Sắc mặt Điêu Thiền lạnh lẽo âm u, không trả lời.

“Ai đó…”

Xe ngựa dừng.

Trái tim Điêu Thiền nhảy vọt lên cổ họng, Tả Từ xốc mành xe, nhìn bốn phía xung quanh.

Trương Liêu xuất lĩnh hai trăm binh, đuổi theo suốt hai ngày hai đêm, rốt cục, giữa sa mạc tuyết phủ trắng xóa chặn được xe của Điêu Thiền.

Trương Liêu nói: “Mời chủ mẫu xuống xe.”

Bên trong lặng ngắt như tờ, Trương Liêu nhắc lại lần nữa, Điêu Thiền mới xuống.

Nơi xe dừng là một thung lũng, Trương Liêu và Điêu Thiền đứng đối diện xa xa, thân binh của Lã Bố và xe ngựa đứng dưới đại tuyết như lông ngỗng.

Điêu Thiền lạnh lùng mói: “Trương tướng quân, xin nhường đường.”

Trương Liêu nói: “Xin hỏi chủ mẫu, rốt cuộc, ngươi muốn làm gì?”

Điêu Thiền quát thẳng: “Liên quan gì đến ngươi? Tránh ra!”

Trương Liêu: “Theo ta quay về, đừng chống cự vô ích.”

Điêu Thiền hạ giọng nói: “Đuổi chúng đi, nhờ cả vào ngươi.”

Tả Từ tựa hồ có hơi chần chừ, lát sau nói: “Cầm chân hắn trước, ta có tính toán.”

Điêu Thiền cau mày, Trương Liêu thấy trong xe không có động tĩnh gì, có thể xác định Lã Bố bị hạ thuốc đang ngủ trong xe, không dám dùng vũ lực, thân binh tên cài lên nỏ, vẫn chưa hành động, bao vây bốn phía, mũi tên nhắm hướng Điêu Thiền, Tả Từ.

Khuôn mặt Điêu Thiền bình tĩnh, giọng nói chứa một chút run rẩy khó phát hiện: “To gan! Ngươi dám dùng vũ lực?!”

Trương Liêu không hề lo lắng mảy may, nhấc kiếm: “Từ năm mười bốn tuổi, ta đã là tùy tùng của chủ công, nay đã mười năm, chủ công đối với ta tình như phụ tử, gọi ngươi một tiếng chủ mẫu là đã cho ngươi thể diện lắm rồi!

“Ngươi muốn đưa chủ công đi đâu? Ngươi ném trăm ngàn quân dân Tịnh Châu ta vào đâu?!”

Điêu Thiền tức đến muốn cười, lạnh lùng nói: “Hay cho tình như phụ tử!”

Trương Liêu quát: “Ngu xuẩn, rốt cuộc ngươi muốn đem chủ công đi đâu?!”

Điêu Thiền khiêu khích đáp: “Ta có thể mang hắn đi đâu được? Ta không hiểu hùng tâm tráng chí của nam nhân các ngươi, nhưng ta cũng có thứ ta muốn! Trong đầu các ngươi đều là giang sơn, thiên hạ, có bao giờ để vợ con thân nhân để trong tim chưa?!

“Lúc làm khách ở Từ Châu, Cam phu nhân hằng đêm rơi lệ, chỉ nức nở khóc mà không nói nên lời…” Điêu Thiền kéo tay áo đi qua trước đầu ngựa, khiêu khích nghiêng đầu, đánh giá khuôn mặt anh tuấn, tài năng hiển lộ trong mắt Trương Liêu.

“Lưu Huyền Đức, Lã Phụng Tiên, Tào Mạnh Đức, Viên Bản Sơ… Các ngươi chinh chiến khắp thiên hạ, trong mắt chỉ có mưu thần võ tướng, thê tử đối với bọn họ chẳng qua chỉ là thể diện, là trang sức, là một thứ để nói dõi tông đường, so với gái làng chơi còn không bằng!”

Trương Liêu không khỏi thoái lui nửa bước, cảm thấy Điêu Thiền chắc hẳn là điên rồi, lại nghe Điêu Thiền cười lạnh nói: “Trương Văn Viễn, ngươi có cảm thấy thật ngu xuẩn, thật nực cười không?”

Điêu Thiền lạnh lùng: “Các ngươi… ngươi, Trần Cung, Cao Thuận! Các ngươi dựa vào hắn, mưu cầu công thành danh toại, quan to lộc hậu. Còn ta thì sao?!

“Ta chẳng muốn gì cả, chỉ muốn cùng Phụng Tiên an ổn trải qua một đời, ở bên cạnh hắn, đến một nơi không có ai làm phiền chúng ta, bạch đầu giai lão, nương tựa vào nhau. Còn các ngươi! So ra ai mới là kẻ vụ lợi?!

“So với thằng ranh dựa vào vẻ bề ngoài kéo Phụng Tiên vào con đường Long Dương, lòng dạ ai càng thâm sâu?!”

Trương Liêu không thể phản bác, hắn chưa bao giờ nghĩ Điêu Thiền sẽ nói những điều như vậy, Điêu Thiền lại cười lạnh mấy tiếng, chậm rãi nói: “Thông minh thì quay về đi, ta ra đi không mang theo thứ gì, chỉ mang theo mỗi Phụng Tiên của ta, Lũng Tây, quân Tịnh Châu không liên quan đến ta…”

Trương Liêu: “Trên vai chủ công là trăm ngàn dân chúng Lũng Tây, thậm chí là cả thiên hạ chúng sinh! Ngươi vì lợi ích của bản thân tự ý hành động, ngươi đã hỏi qua chủ công chưa!”

Điêu Thiền nở một nụ cười chiến thắng: “Hỏi Phụng Tiên? Hiện tại đã muộn rồi, Phụng Tiên ăn tiên dược của Tả đạo trưởng, trong vòng một tháng, hắn sẽ quên hết thảy quá khứ, trong lòng chỉ còn một mình ta.”

Trương Liêu nghe như sét đánh ngang tai, hét lớn: “Lên! Trói nàng lại! Mang về thành vấn tội…!”

Trương Liêu còn chưa dứt lời, biến cố phát sinh!

Bốn phía núi đá, quân địch không biết mai phục bao lâu, đồng thanh hét lớn!

Điêu Thiền biến sắc, Tả Từ nhảy xuống xe, nhanh chân chạy trốn.

“Kia có phải Trương Văn Viễn tướng quân không?” Âm thanh lành lạnh của một gã nào đó.

Thân binh thủ hạ của Trương Liêu cảnh giác, đồng loạt vây quanh xe ngựa, mặt quay về phía vách núi đá, phía ngoài nơi nơi đều là quân địch đang ẩn nấp.

Trương Liêu giơ tay ra hiệu, thân binh che chở xe ngựa lùi về phía sau, Trương Liêu quét mắt nhìn ra xa, quân địch có chừng bảy tám ngàn người, bày trận quanh sa mạc tạo thành vòng vây, đang từ từ khép kín, may mà bản thân hắn đến đây lúc chưa có mai phục.

Trương Liêu cất cao giọng nói: “Đúng là Trương Liêu, người đến xưng tên!”

Một quân sư ngồi xe chậm rãi đi đến, nam tử trẻ tuổi mặc áo bông dày, cười nói: “Tại hạ là Tế tửu dưới trướng Tào công, Quách Gia.”

Trương Liêu thầm rùng mình, trong nháy mắt hắn cảm thấy tuyệt vọng, tên tuổi người này nghe nói đã lâu, bây giờ lại mai phục ở đây, tất nhiên có chuẩn bị, chỉ e không có hy vọng chạy thoát.

Trần Cung, Kỳ Lân đang ở Vũ Uy, Tào Tháo lại lớn gan dám đi ngang Trường An, giơ tay muốn chạm vào Tây Lương.

Quách Gia làm như không thấy xe ngựa, nói thẳng: “Nghe nói Kỳ Lân tiên sinh của quý doanh, từng ở trong thành Trương An, hẹn chiến với Quách mỗ một trận…”

“Con gái…” Giọng nói già nua của Vương Doãn theo gió bay tới, một chiếc xe khác từ giữa trận đi ra.

Trương Liêu tức muốn nổ phổi, giận dữ hét: “Vương Tư đồ! Ngươi dám cấu kết với Tào doanh!”

Quách Gia tỏ ý bảo Vương Doãn không vội, từ tốn nói: “Quách mỗ cũng vô cùng chờ mong trận chiến này, nếu Trương tướng quân đã đến đây rồi thì giúp ta chuyển lời nhé? Để Kỳ Lân tiên sinh định ngày, địa điểm, ta sẽ phụng bồi.”

Trương Liêu ôm quyền, nói: “Thứ ta không làm được.” Thuận miệng nói tiếp: “Chúng ta đi!”

Quách Gia thiết lập mai phục hoàn mỹ như vậy, dễ gì để cho bọn họ chạy thoát? Lập tức lên tiếng: “Khoan!”

Trương Liêu: “Quách tiên sinh còn muốn nói gì?”

Quách Gia thản nhiên: “Chủ công đặc biệt dặn dò, Quách mỗ phải đưa Ôn Hầu cùng Hầu gia phu nhân đón về Hứa Xương ở chơi vài ngày, mời Trương tướng quân về trước.”

Trương Liêu: “Thứ ta không thể làm theo!”

Vương Doãn lại nói: “Con gái… lại chỗ này với cha!”

Điêu Thiền thở dồn, Quách Gia lại nói: “Năm đó nhờ có Ôn Hầu khoản đãi, chủ công nhà ta ghi nhớ thịnh tình, xin Hầu gia phu nhân chớ chối từ.”

Điêu Thiền phát hoảng: “Không! Nghĩa phụ! Người nói với con rồi! Không phải thế này! Người nói rời Lũng Tây, để chúng con đi…”

Vương Doãn run rẩy nói: “Con gái, nghe cha, Tào Mạnh Đức sẽ không bạc đãi con đâu…”

Điêu Thiền hét to: “Không! Con không đi!”

Quách Gia xuống lệnh: “Động thủ!”

Vòng vây đã hoàn thành, tiếng nỏ vang lên tứ phía, Tào quân hét vang trời, Điêu Thiền sợ đến mức mặt mũi trắng bệch, chân run lẩy bẩy, tám ngàn Tào quân, mà bên ta chỉ có hai trăm binh sĩ.

Lúc này, trong xe ngựa truyền ra tiếng khàn khàn trầm thấp.

“Sao bên ngoài nhiều người vậy?”

Trương Liêu kinh ngạc tột độ, cuối cùng Lã Bố cũng tỉnh rồi.

“Chủ công!”

Lã Bố xốc màn xe, hơi thở nặng nhọc, một khắc kia, khi giày chiến vừa dẫm lên mặt tuyết, toàn bộ Tào binh đồng loạt lùi về sau một bước.

Quách Gia không khỏi dao động.

Hai mắt Lã Bố mông lung đảo qua quân địch, hắn nhìn đến nơi nào, Tào quân nơi đó đều sợ hãi lui về phía sau.

Lã Bố nghiêm giọng nói: “Giờ nào rồi? Sao lại ở chỗ này?”

Trương Liêu nói nhỏ: “Chủ công, nơi này vạn phần hung hiểm! Ta ở lại bọc hậu, các ngươi che chở chủ công, mở đường máu thoát ra!”

Trương Liêu cởi mũ giáp đưa cho Lã Bố, Lã Bố còn chưa hiểu tình hình, Trương Liêu vẫn đang vội cởi giáp, Lã Bố đẩy mũ giáp ra, hỏi: “Chúng ta chỉ có bao nhiêu người đây thôi?”

“Phụng Tiên…” Điêu Thiền do dự, bước lên nửa bước.

“Cút ngay!” Trương Liêu giận không thể dằn: “Nếu ngươi không hạ độc, sao đến nông nỗi này!”

Lã Bố: “Câm miệng! Việc đã đến nước này, nhiều lời vô ích!”

Lã Bố cố hít thở, bình tĩnh nói: “Lạ đây, nghe ta.

“Khi ta hô xung phong, Văn Viễn ngươi lập tức dẫn binh, mở đường máu lao về phía kia.” Ngón tay Lã Bố chỉ về phía Tây Bắc: “Chỗ đó ít người nhất.”

Lại chậm rãi phân phó: “Mang mang theo Điêu Thiền chạy đi, thoát được rồi để nàng muốn đi đâu thì đi, tùy nàng, không được làm khó; Điêu Thiền, nàng lại đây.”

Vương Doãn nói: “Việc này… Quách đại nhân…”

Quách Gia như có định liệu trước, cười nói: “Không sao cả, đừng để chó cùng rứt giậu.”

Ngay trước bình minh là thời khắc tối tăm nhất.

Bàn tay ấm áp của Lã Bố áp lên gương mặt mềm mại của Điêu Thiền, bông tuyết đầy trời bay xuống, hạ lên trên tóc nàng, Lã Bố giơ tay phủi đi, hạ giọng:

“Ái thê, hai năm gả cho ta khiến nàng chịu nhiều uất ức.”

Điêu Thiền ôm mặt khóc nức nở, Lã Bố dịu dàng mỉm cười: “Đêm chúng ta thành thân, nàng hỏi ta, có giận chuyện khi đó nàng gạt ta hay không, ta nói không giận, là nói thật.

“Nhưng cũng từ đêm đó, khi nàng thật lòng kể cho ta mọi chuyện, ta càng nghĩ càng sợ, nên đã không còn… không còn cảm giác… tình ý, như lần đầu gặp nàng ở đình Phụng Nghi.”

Điêu Thiền khóc ngất: “Phụng Tiên… thiếp chỉ muốn cùng chàng… cùng chàng tương thủ…”

Ngón tay Lã Bố nâng cằm Điêu Thiền, để nàng ngẩng đầu lên, nhìn nàng rơi nước mắt, từ tốn nói: “Ngày ta phá cửa sổ vào, là ta lỗ mãng, về nhà ngẫm lại thấy đã hết hy vọng, vốn định từ hôn cho cha con nàng rời đi.

“Rồi sau đó, giết Đổng tặc, ta cũng bất đắc dĩ không thể không bảo vệ mình.

“Sau đó nữa, cưới nàng cũng là… tính toán của ta. Nàng, là nữ nhân của thiên tử, cũng là nữ nhân của Đổng tặc. Đổng tặc vừa chết, văn thần trong triều sẽ không cho phép nàng ở cạnh thiên tử.

“Phụ thân nàng tuy là Tư đồ, cũng đã thất thế, bảo vệ nàng không nổi. Từ ngày hắn đem nàng dâng cho Đổng tặc, ta mơ hồ đoán được, Vương Tư đồ và Đổng tặc chẳng khác nhau bao nhiêu; nếu Quý phi, Đổng Thừa bắt nàng treo cổ, Vương Doãn quyết không dám cãi lời.

“Ngoài ta ra, cả triều đình nhà Hán không ai dám cưới nàng, cũng không ai bảo vệ được nàng.”

Lã Bố cô đơn nói: “Ban đầu, ta chỉ muốn tìm một nơi an ổn, cho nàng vui vẻ sống qua ngày, vậy thôi; Không quan tâm đến cảm nhận của nàng là ta sai. Nay ta tự làm tự chịu, chẳng trách ai.

“Thoát ra rồi, sau này gặp người mình thích, đáng tin, không múa đao động võ, rồi gả cho hắn, chăm sóc gia đình, hai mẫu đất cằn, sống yên ổn qua ngày, những thứ đó ta cho nàng không được.”

Lã Bố vén sợi tóc mai bên tai Điêu Thiền, như tự nói thầm: “Chỉ e, thiên hạ bây giờ, muốn tìm một nơi như thế không dễ… Đi đi thôi.”

Điêu Thiền nước mắt lưng tròng, cảm thấy đất trời chao đảo.

“Phụng Tiên…” Điêu Thiền gọi một tiếng đau thương.

Lã Bố phân phó: “Trương Liêu, đưa kiếm cho ta, các ngươi lên ngựa.”

Trương Liêu dẫn ngựa đến, Điêu Thiền lên ngựa, Lã Bố bình tĩnh dặn: “Sau khi về, bảo Kỳ Lân mang binh báo thù cho ta, tôn hắn là chủ, nguyện trung thành với hắn như trung thành với ta, không được phép khinh thường…”

Điêu Thiền lên ngựa, Lã Bố dắt ngựa, chậm rãi đi về phía trận doanh quân Tào.

Đối diện, đám người Quách Gia, Vương Doãn đều dao động, binh sĩ tự giác mở ra một lối đi.

Lã Bố dừng lại cách Quách Gia khoảng năm mươi bước, một tay cầm cương ngựa, tay kia cầm kiếm chưa tuốt vỏ.

“Quách Phụng Hiếu? Nghe danh đã lâu.” Lã Bố híp mắt, lạnh lùng nói.

Quách Gia chắp tay cười: “Không dám. Hầu gia, co được duỗi được.”

Lã Bố trào phúng: “Co được duỗi được?”

Quách Gia gật đầu: “Cũng là một trượng phu vĩ đại.”

Lã Bố lười biếng đáp: “Nếu là cách đây mấy năm, nói không chừng ta đã hàng rồi, nhưng gần đây học được của quân sư nhà ta mấy câu, tính tình hình như có hơi thay đổi.”

Quách Gia hỏi: “Không biết Ôn hầu học được câu gì?”

Lã Bố khiêu khích cười: “Thà làm ngọc vỡ còn hơn ngói lành.”

Tích tắc:

Quách Gia quát: “Xông lên!”

Lã Bố thờ ơ nói: “Văn Viễn, xung phong.”

Trương Liêu hét lớn: “Giết…!”

Hai trăm kị binh liều chết hò reo, nhằm vào chỗ vòng vây Lã Bố đã chỉ cho, Điêu Thiền nghẹn ngào gọi: “Phụng Tiên!”

Lã Bố nói: “Đi.”

Điêu Thiền không đành lòng nhìn nữa, quay đầu ngựa, Lã Bố rút kiếm, cũng không quay đầu, đâm vào đùi ngựa, ngựa hí vang, chạy theo nhóm Trương Liêu đi về mé Tây Bắc.

“Đuổi theo!” Quách Gia quát: “Chủ công có lệnh! Bắt sống Điêu Thiền!”

Lã Bố nâng tay phải lên, rút cây trâm búi tóc trên đầu ra, tùy tay quăng xuống tuyết, mặc tóc tung bay trong gió rét.

“Ta vì chiến mà sinh…” Tiếng Lã Bố hùng hậu, trầm vang như dã thú kiềm nén tiếng gầm gừ.

Hắn khom người, hai tay cầm kiếm, hai mắt nhìn chằm chằm Quách Gia.

Lã Bố rì rầm trong miệng: “… cũng vì chiến mà tử.”

“Giết…!”

Lạnh lùng sắc bén! Vó ngựa giày xéo! Gió nổi mây vần! Núi sông biến sắc!

Lã Bố giận dữ gầm lên, kiếm trên tay, đối diện với đại quân đang lao đến, chấn động trăm ngàn Tào binh!

Kỳ Lân gằn giọng: “Nữ nhân, ta cho ngươi chọn trước, nhưng chính ngươi lại buông tay hắn, đừng trách ta.”

Kỳ Lân cưỡi Xích Thố, đứng trên cao quan sát, quay đầu ngựa lao xuống từ mé Đông Bắc, Xích Thố ra sức phóng nhanh, vòng qua sườn dốc, đánh một vòng lớn xuống bình nguyên.

“Trông cậy vào ngươi, thần câu cố lên!”

Xích Thố hí dài đáp lại, tung vó tối đa!

Kỳ Lân cởi trường cung trên lưng xuống, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, kéo cung, lắp tên!

Trương Liêu mừng rỡ: “Là Xích Thố!”

“Đừng vội mừng! Theo ta!” Kỳ Lân từ xa hô lớn: “Văn Viễn, coi chừng!”

Lời vừa dứt, một mũi tên mang theo kim quang óng áng bay qua hơn trăm bước, bắn đám Tào quân theo đuôi không bỏ! Một mũi tên xuyên tim như thần, trước một người, sau lại thêm một người! Ghim hai tên quân Tào văng xuống ngựa!

Trương Liêu chỉ cảm thấy trước mắt nhoáng lên một cái, một vệt sáng lướt qua, bốn mũi tên đồng loạt sượt qua bên tai, sau lưng, lại có thêm mấy tên địch nhân rơi ngựa!

Kỳ Lân giục ngựa chạy tới, hét lớn: “Tướng sĩ Tịnh Châu mau theo ta! Xin giao tánh mạng các ngươi cho ta!”

Tất cả kỵ binh mừng rõ hô vang, trong bình nguyên trống trải, ngựa tung vó, quay đầu đuổi theo Kỳ Lân, quay trở lại thung lũng!

“Đi đâu!” Trương Liêu quát hỏi.

Kỳ Lân: “Cùng chủ công, đồng sinh cộng tử…!”

Quân Tịnh Châu nghe một tiếng đó, nhiệt huyết sôi trài, đông thanh hô lớn: “Đồng sinh cộng tử!”

Điêu Thiều dừng ngựa đứng giữa trời tuyết bay, ngơ ngác nhìn Kỳ Lân, Trương Liêu suất lĩnh hai trăm kỵ binh chưa đi xa, lại quay về trong thung lũng.

Ta hai trăm, địch tám ngàn.

Hơn ngàn Tào quân từ thung lũng vọt ra nghênh chiến, Kỳ Lân kéo trường cung ra sau lưng, hô: “Theo sau ta!”

Hắn không hề sợ hãi, trực tiếp đối diện với vũ tiễn phá không bay tới; Tay trái rút kiếm! Tay phải ngang nhiên phất tung Lục Hồn Phiên(*).

Khí đen như mành vải cuồn cuộn, phần phật mở ra, quấn chặt vô số tên nhọn bay tới.

Một đường kim quang khai thiên lập địa ẩn dưới lá cờ đen phóng ra, bắn thẳng lên trời, hội tụ thành một thanh trường kiếm vô cùng to lớn, mạnh mẽ lao về phía đại địa!

“Trời có điềm lạ!” Tào quân hốt hoảng hô to.

Trong khoảnh khắc, cuồng phong bị tác động, dòng khí lưu tàn sát trên diện rộng cuộn lên không thể nào ngăn cản được.

Cự đại kim kiếm bắn về phía núi non trùng điệp, ‘oành’ một tiếng, cắm xuyên vào đỉnh núi!

Một tiếng nổ chấn động, đỉnh núi nổ tung, tuyết đọng bay mù trời, đại địa từng trận rúng động, giống như có thiên quân vạn mã đang lao xuống, băng tuyết như sóng cuộn biển gầm, vô tình thổi quét về phía thung lũng.

“Tuyết lở…!” Tào quân sợ hãi la hét.

“Quân sư có lệnh! Không được kích động… lui!”

Lã Bố khắp người toàn là máu, sức lực đã dần cạn kiệt, chung quanh la liệt xác người, giết đến mức mệt lả, quỳ trên mặt đất ngửa đầu nhìn ra xa.

Hắn nhìn thấy bình minh ló rạng, thấy tia nắng ban mai nở rộ trên đỉnh núi.

‘Đây là Vương đạo à, dùng thế nào?

Vương đạo là thứ sắc bén nhất thế gian. Có người dùng Nhân để có được vương đạo; Có người dùng Võ để có được vương đạo; Có người dùng Chiến để có được Vương đạo; Nhưng xét cho cùng, bản tính của con người vừa thiện lương vừa kiên cường. (Nhân: lòng từ bi, Võ: vũ lực, Chiến: tranh chiến)

Thế nào ta mới dùng được?

Vĩnh viễn không khuất phục, cũng vĩnh viễn không bỏ cuộc. Là không lùi bước, không tranh giành; Vì chiến mà sinh, cũng vì chiến mà tử, trong lòng có thiên hạ, liều mình vì chính nghĩa, xả thân vì nghiệp lớn.

Phụng Tiên, nếu có một ngày nào đó, ngươi bị bắt ở Lầu Bạch Môn, đối diện với cái chết, xin hãy nhớ rõ lời ta nói hôm nay, không được phép khuất phục, dù cho chúng ta cách xa nhau vạn dặm, ta cũng sẽ đến giúp ngươi. Nhược bằng không cứu kịp, có ta chết cùng ngươi, phải chờ ta.”

Lục Hồn Phiên mở ra, che chở hai trăm kỵ binh, xông ra vòng vây dày đặt quân Tào, Kỳ Lân quát: “Lã Phụng Tiên…! Đứng lên!”

Khí đen bắn ra tứ phía!

Thú lành viễn cổ nhảy lên không trung, xông vào chiến trường, mở miệng rít gào, phun sấm sét sáng chói!

Nơi nó rơi xuống tạo nên một cơn sóng trùng kích, hất tung hết thảy mọi người bay thẳng ra ngoài!

Kỳ Lân khom người rơi xuống đất, lại hóa về hình người.

Lục Hồn Phiên cuồn cuộn tung bay, trùng trùng thu hẹp lai, tụ trên người hắn, biến thành chiến bào đen kịt, bó sát từ cổ áo, đến tay áo.

Kiếm Tiên Khải, quần Huyền Thanh, mũ Hoa Cái, giày thần Tuế Tinh!

Khí đen đặc quánh như mực vừa tan hết, Kỳ Lân nâng tay, miết dây cột mũ đang đong đưa, gằn giọng: “Để quân sư các ngươi ra đây.”

Không ai dám ứng chiến, sợ hãi lui về phía sau, mà phía sau chúng là băng tuyết đang ầm ầm đổ xuống.

Địch nhân rút đi như thủy triều, tuyết lở ‘oanh’ một tiếng cắt đứt lối thoát nhỏ hẹp của hai quân.

Trên người Lã Bố đầy máu tươi, nặng nề ngã ngửa về phía sau, một đường máu cong cong phun vào không trung, Kỳ Lân đưa tay, khuỷu tay trĩu xuống, đỡ lấy thân thể anh vĩ của Lã Bố.

Trương Liêu lên tiếng: “Không trì hoãn được nữa đâu! Đi mau!”

Thân binh đỡ Lã Bố lên ngựa, đại tuyết che trời lấp đất nuốt trọn con đường phía sau, trên bình nguyên, Xích Thố như một cái bóng đỏ thẫm, mạnh mẽ lao vút ra, không quay đầu lại.

——————————-

Lời tác giả: Từ nay Lã Bố về với kiếp độc thân. Kỳ Lân đừng e ngại nữa, đến phiên cưng rồi!

——————————-

Chú thích:

Dành cho bà con nào vẫn không hình dung được Lục Hồn Phiên là cái gì, thì chữ Phiên là cờ, phướn hay băng rôn đó.

——————————————————————

Hồi 40: Ôn Hầu truy vị trần phong cựu sự

(Giải thích tự chương: Ôn Hầu tìm lại câu chuyện xưa phủ bụi)

Thái sư phụ thân ái:

‘Tính trước mọi việc rồi mới hành động’, con học được rồi.

Con đã suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng cũng hiểu ra, một khắc khi chúng con đến Lũng Tây, mưu thần của Tào Tháo đã bắt đầu sắp đặt ván cờ này.

Cái này cũng chưa là gì, điều khiến con thán phục là sự kiên nhẫn của Tuân Úc, hắn im hơi lặng tiếng gần nửa năm, không phá rối bất kỳ hành động nào của con, cho đến khi con và Lã Bố đến Vũ Uy, chuẩn bị thuyết phục Mã Siêu, thời điểm mọi người bắt đầu lơi lỏng, bọn họ mới thả tin tức của Mã Đằng ra, lại phái người liên thủ với Vương Doãn, bắt đầu thực hiện kế hoạch.

Vũ Uy chỉ là mồi nhử.

Con chinh chiến Vũ Uy, Hàn Toại tấn công Lũng Tây, đều ở trong dự liệu của Tuân Úc, Quách Gia, ngay cả việc con và Trần Cung quay đầu Nam hạ, đánh tới Kim Thành, việc bọn họ hy sinh Hàn Toại chỉ là thời gian – thời gian để cho Tào quân vào Hàm Cốc quan, bắt Phụng Tiên và Điêu Thiền.

Vì thế, thậm chí Quách Gia đích thân dẫn quân Bắc thượng, may mắn mọi sự đều có thiên ý, nếu không, vất vả lâu như vậy, qua một đêm hoàn toàn sụp đổ.

Dù cho Lã Bố chết trận hay quy hàng hay bị Tào Tháo giam lỏng, bốn vạn quân Tịnh Châu sẽ rơi vào tình trạng rắn mất đầu, không ai có thể dẫn dắt bọn họ, ngay cả con cũng không thể.

Trương Liêu kể, Lã Bố muốn con tiếp nhận, báo thù cho hắn, tên lỗ mãng này rất hiểu ý tưởng của cấp dưới, trừ bỏ lấy báo thù làm mục tiêu chiến đấu duy nhất, thì không còn cách nào khác.

Cảm ơn trời đất, Phụng Tiên không sao, nếu không, kiếm củi ba năm đốt một giờ, hiện giờ con phải xem lại chiến lược tình báo.

Lần hỗn chiến này, Thái Văn Cơ, Giả Hủ, Trương Liêu, Trần Cung,… chỉ cần thiếu một người, hậu quả thật không tưởng tượng nổi.

Thương thế của Lã Bố không nặng lắm, nhưng gần như kiệt sức, trên đường về ngủ li bì, Cam Ninh về Lũng Tây đầu tiên, lúc nhìn Thái Văn Cơ đứng trên tường thành, con mới thật sự thở phào nhẹ nhõm.

Người không thấy tình cảnh lúc đó đâu, thật sự rất phấn khích.

Lúc con và Văn Viễn về đến Lũng Tây, đã là ngày thứ ba sau khi cứu được Lã Bố, tình hình chiến đấu đang vào giai đoạn gay cấn, Hàn Toại tính lui quân, nhưng bị Cam Ninh chặn đường.

Giả Hủ mở cổng thành, trong thành, ngoài thành hai mặt giáp công, đánh cho quân Hàn Toại sợ tè cả ra quần, chạy trốn về phía Nam, muốn lui quân về Kim Thành.

Giả Hủ không hổ danh là ‘độc mưu sĩ’, trong khi đang thủ thành, hắn còn sai người đến Kim Thành, đưa tin cho Trần Cung.

Trần Cung canh chính xác thời gian, phái Cao Thuận đi mai phục ở hai bền sườn dốc đoạn thung lũng mà Hàn Toại bắt buộc phải chạy qua, tạo một trận tuyết lỡ, triệt để hủy diệt tàn binh Hàn Toại.

Nghe nói Hàn Toại trốn khỏi Hàm Cốc quan, chạy về Trung Nguyên.

Thật sự là đồng đội như thần, cần phải có bao nhiêu hiểu ý, tin tưởng nhau dù cách xa ngàn dặm, còn đoán trúng sách lược tác chiến của đối phương, mới phối hợp với nhau chính xác như vậy? 

Mạnh ai nấy hành động, chiến đấu độc lập, lại có thể phối hợp một cách xảo diệu như vậy, xử đẹp hai thế lực Kim Thành, Vũ Uy trong một lần. Có thể làm cộng sự với bọn họ, cùng lên kế hoạch là một nghệ thuật, một loại hưởng thụ!”

Bây giờ bọn con có ba toà thành, lương thảo cũng đủ rồi, chuẩn bị mừng năm mới, Trương Liêu nói Phụng Thiên uống phải một loại thuốc tên là Vong Ưu Tán, từ từ hắn sẽ quên hết chuyện trong quá khứ, nói rất sinh động, nghe cũng đáng sợ lắm.

Thái sư phụ toàn năng thân ái, lúc ngài hồi âm cho con, xin hãy tiện tay làm rồi quăng xuống cho con mấy viên thuốc giải nhé, hoặc một bình be bé máu của Hạo Nhiên sư thúc cũng được ạ.

Chuyện trong thư trước coi như không tính, ngay lúc Ôn Hầu để Điêu Thiền rời đi kia, coi như hết rồi.

Con sẽ tiếp tục cố gắng, xin mọi người hãy chúc phúc cho xon.

Vĩnh viễn yêu mọi người: Tiểu Hắc.

Trời băng đất tuyết, tháng Chạp trời Đông giá rét, ngoài sân tuyết phủ trắng xóa mênh mông, trong phòng hơi nóng nghi ngút, Kỳ Lân đang ngăm mình trong một cái bồn gỗ to, Trần Cung từ Kim Thành trở về, đang xem sổ sách, thỉnh thoảng trò chuyện với Kỳ Lân.

“Thêm nước ấm.” Kỳ Lân trong phòng nói vọng ra.

Trần Cung hỏi: “Nghe nói trong phủ có yêu quái?”

Kỳ Lân lơ đãng đáp: “Có à? Sao ta không nghe gì cả, ngươi đang ám chỉ Điêu Thiền đấy hả, người ta đã đi rồi, đừng có nói xấu sau lưng nàng chứ.”

Trần Cung dở khóc dở cười: “Sao các ngươi không đón Điêu Thiền về?”

Kỳ Lân: “Tào Tháo sai người trông chừng kia kìa, ta vừa đi cứu Phụng tiên, bên đây đã có người mang nàng đi, để nàng đi đi, tái giá hay không cũng được, ngày nào đó muốn về Lũng Tây thì về.”

Bọn hạ nhân khiêng nước ấm đổ vào thùng, Kỳ Lân nhíu mi nói: “Ta nghĩ mãi không ra, Vương Doãn đã bảy tám mươi tuổi, còn làm khổ bản thân chi vậy?”

Trần Cung lên tiếng: “Người càng già, càng khó rời bỏ quyền, tiền…”

Kỳ Lân mỉm cười: “Ai nói, Giả Hủ không cần mấy thứ đó đâu, hắn chỉ muốn bảo vệ bản thân và cả nhà được an ổn là đủ. Ta nghĩ lại cứ thấy mình ngốc thật, coi vậy mà ngay cả (nhà) mình cũng không chăm sóc chu đáo, về sau còn phải học hỏi hắn.”

Trần Cung ngẩng đầu lên, nói: “Lúc trước, nếu không có ngươi cản trở, thì vị cực nhân thần và nghi so Tam tư kia vốn là của Tư đồ đại nhân, xét cho cùng, là ngươi để lại mầm móng tai họa, nhổ cỏ không tận gốc, nên mới xảy ra cơ sự, trách ai?”

Kỳ Lân đáp: “Ngươi nói cũng đúng.”

Trần Cung xua xua tay: “Liên hoàn kế bị phá, con gái lại không được Lã Bố thương yêu, ngươi bảo hắn làm sao nuốt được cục tức này?”

Kỳ Lân gật gật đầu, im lặng không nói.

Trần Cung xem xong sổ sách, đứng dậy thở ra, chậm rãi nói: “Hồng nhan họa thủy, có lẽ đã bị Tào Mạnh Đức mang về, đưa vào hậu cung rồi.”

Kỳ Lân thản nhiên đáp: “Tào Tháo đối với người khác thì tâm địa độc ác, nhưng với vợ con thì rất tốt, nếu theo hắn cũng không sợ thua thiệt gì…”

Trần Cung mỉa mai: “Chỉ e Vương Doãn chưa hết hy vọng đâu, lại muốn nhờ vào con gái vùng dậy một lần nữa ấy chứ… Mà thôi, có nói cũng như không. Chủ công dậy chưa?”

Kỳ Lân trả lời: “Hắn vốn đã ngốc rồi, còn bị hạ độc, giờ lại càng ngốc hơn. Chờ vài ngày nữa, thuốc giải đến rồi nói sau, mọi người về đủ hết chưa?”

Kỳ Lân tắm xong, đứng lên mặc quần áo, cúi đầu thắt đai lưng, Trần Cung ở phòng ngoài cười nói: “Các tướng quân đều đã về đủ, chỉ còn chờ chủ công khỏe lại, lúc đầu còn nôn nóng muốn qua ngay, ta bảo ngươi nói không sao cả, rồi cho bọn họ hồi phủ nghỉ ngơi.”

Kỳ Lân gật đầu: “Ngươi cũng vất vả rồi, về nghỉ ngơi đi, qua vài ngày mọi người tụ tập lại uống vài chén, mọi chuyện của năm nay coi như hoàn tất.”

Trần Cung cáo từ rời khỏi Hầu Phủ, về chuẩn bị phòng thủ cùng binh lực cho Kim Thành và Vũ Uy, còn chuẩn bị lương thảo giúp Lũng Tây qua mùa Đông.

Trong thành vừa trải qua đại chiến, khắp phủ nơi nơi đổ nát, tóc Kỳ Lân còn ướt nhẹp như con nhím, bước dọc theo hành lang, chỗ nào cũng thấy binh sĩ đang dọn dẹp, xây, sửa.

“Chủ công đã dậy chưa?” Kỳ Lân hỏi, nhận sổ ghi chéo từ tay đội trưởng thân binh mới nhậm chức.

“Mới dậy không lâu.” Đội trưởng đáp: “Đây là danh sách hạ nhân mới tuyển trong phủ, do quân sư căn dặn.”

Kỳ Lân gật đầu, chỉ nhìn lướt qua, giao lại cho hắn, nói: “Buổi chiều cho vào làm, đưa người của Điêu Thiền đi kiểm tra, rồi cho về nhà cả đi, nếu ai có nhà ở Trung Nguyên không muốn về, thì đi tìm huynh đệ trong quân, thấy vừa ý thì gả… Lã Phụng Tiên?”

Lã Bố trong phòng lên tiếng trả lời.

Kỳ Lân đẩy cửa vào, màn lụa đã được đổi mới, trong phòng cũng quét tước sạch sẽ, Lã Bố ngơ ngác ngồi bên giường, không biết nghĩ gì.

Kỳ Lân đến gần hỏi: “Tỉnh chưa? Thấy trong người thế nào?”

Trông Lã Bố có hơi mơ hồ, lắc đầu, ánh mắt có vẻ mông lung.

Lã Bố không mặc áo, chỉ mặc mỗi cái quần cộc, trên đùi, ngực, vai đều có vết thương, quấn băng trắng, Kỳ Lân lấy thuốc, tháo băng vải xuống, giúp hắn đổi thuốc mới.

“Kỳ Lân.” Đột nhiên, Lã Bố gọi.

Kỳ Lân mỉm cười: “Giỏi, còn nhớ ta là ai, không uổng công vất vả vì ngươi, còn choáng đầu không?”

Lã Bố nghĩ nghĩ, nói: “Có hơi choáng, ngươi là Kỳ Lân.”

Kỳ Lân không để ý ‘ừ’, Lã Bố lại nói: “Không phải Hầu gia đang uống rượu à?”

Kỳ Lân nói: “Ngươi bị Điêu Thiền hạ độc…” Sẵn kể lại việc của Trương Liêu rồi sang chuyện xuất chinh Vũ Uy đến Điêu Thiền chạy trốn trong đêm, giải thích mọi chuyện cặn kẽ cho Lã Bố nghe qua.

Lã Bố nghe xong đầu óc càng mơ hồ, miễn cưỡng gật đầu.

Kỳ Lân thay thuốc xong, lại xoa xoa đầu Lã Bố: “Mệt thì nghỉ thêm chút nữa đi, đừng suy nghĩ nhiều, vài ngày nữa có thuốc cho ngươi uống, uống xong sẽ không như vậy nữa.”

Lã Bố vậy mà ngoan ngoãn nghe lời, nằm xuống giường, nhìn trần nhà xuất thần.

“Ngươi tên Kỳ Lân…” Lã Bố lẩm nhẩm trong miệng: “Ta nhớ rõ.”

Kỳ Lân ghẹo: “Ta làm trâu làm ngựa cho ngươi, ngươi mà không nhớ ta, ta bỏ đi luôn.”

Lã Bố không đáp lại, chỉ im lặng, Kỳ Lân nhìn hắn một hồi, cảm thấy rất buồn cười, Lã Bố giống như trở thành một người khác, hai mắt cứ chăm chú nhìn giá gỗ trên cao, vẻ mặt có vẻ chín chắn, đáng tin.

“Ngươi nghĩ gì thế?” Kỳ Lân hiếu kỳ hỏi.

Lã Bố đáp: “Nhớ mẹ ta.”

Kỳ Lân nhìn theo ánh mắt hắn, thấy trên giá có một cái rương, liền đứng dậy lấy nó xuống.

Rương không có khóa, Lã Bố xếp bằng ngồi dậy trên giường, nhận rương trên tay Kỳ Lân: “Lại đây.”

Lã Bố mở ra, bên trong là một mảnh giấy rách tung tóe, Kỳ Lân hiếu kỳ hỏi: “Là cái này à, mang từ Trường An đến Lũng Tây luôn, là gì thế?”

Lã Bố cẩn thận mở máy que trúc, lấy mảnh giấy ra, đặt sang một bên, giải thích: “Đây là con diều, hồi xưa ta với mẹ ta cùng làm.”

Kỳ Lân hiểu ra, đây là di vật.

“Cha mẹ ngươi đâu?” Lã Bố hỏi.

Kỳ Lân trả lời: “Từ lúc còn nhỏ, chưa biết gì, mẹ ta đã qua đời rồi.”

Lã Bố quan tâm gật gật đầu.

Đáy hòm còn vài món đồ chơi của trẻ nhỏ, một con rồng nhỏ may bằng vải, Lã Bố lại hỏi: “Ta cầm tinh con rồng, ngươi cầm tin con gì?”

Kỳ Lân quả thật không biết mình cầm tinh con gì, thiên can địa chi còn không có, tuổi tác bao nhiêu cũng không biết luôn, đành nói: “Không biết nữa, đây là cái gì?”

Một cái túi đeo cổ thêu rồng, Kỳ Lân mở ra, thấy bên trong có một tờ giấy đã ngã vàng, Lã Bố giải thích: “Năm ta bảy tuổi, mẹ có đi xin xăm cho ta, nói ta sống không quá hai mươi tám tuổi.”

Kỳ Lân: “…”

Kỳ Lân mở tờ giấy ra xem, quả nhiên là số mạng của Lã Bố, hắn xem qua rồi vò nhẹ, ném tờ giấy vào chậu than, cười nói: “Còn một tháng nữa ngươi hai mươi chín, có thể thấy những việc đoán thiên mệnh này không đáng tin.”

Lã Bố nghiêm túc nhìn Kỳ Lân, xăm đã bị đốt, trong chậu than hóa thành tro tàn.

“Chính ngươi đã cứu ta, đúng không, ta biết mà.” Lã Bố nhỏ giọng nói.

Lã Bố chồm người đến gần, giọng nói trầm lắng mà mơ hồ: “Rốt cuộc, ngươi từ đâu đến?”

Mũi hai người gần như chạm nhẹ vào nhau, một giây đó, Kỳ Lân chỉ muốn kéo Lã Bố đến gần hôn lên.

“Ta không… hiện giờ không muốn nói.” Kỳ Lân nói nhỏ.

“Kỳ Lân!” Tiếng của Cao Thuận.

“Om sòm cái gì?” Kỳ Lân ra khỏi phòng.

Cao Thuận có vẻ bất mãn: “Mã Mạnh Khởi có ý gì?”

Kỳ Lân nghi hoặc hỏi: “Là sao?”

Cao Thuận: “Cái gì mà các tướng quân bình thường cũng nên chú ý chi phí ăn mặc?! Ta theo chủ công hơn mười năm rồi, chi tiêu còn cần hắn quan tâm sao!”

Kỳ Lân than: “Hắn lại tặng quà cho các ngươi à? Thôi mà, coi như hắn có lòng đi… Mấy người các ngươi đều là giá áo trời sinh, mặc cái gì cũng đẹp mắt cả, so đo làm gì? Đi… về đi! Đừng ở đây! Ngươi… mấy chuyện lông gà vỏ tói này cũng tố cáo với ta nữa?”

Mã Siêu mới tới Lũng Tây, tặng lễ khắp nơi, nhưng không để ý đến cảm giác của người khác, hầu như các tướng lãnh đều tỏ vẻ kháng nghị, lý do: Mã Siêu khinh người!

“Con bà nó chứ, ai cần đồ của hắn!” Cam Ninh nói.

Rốt cục Kỳ Lân hết chịu nổi: “Không cần? Đem đến Hầu phủ đi, giao nộp hết qua đó!”

Nửa ngày sau, bọn Cam Ninh tay sách nách mang đem đồ qua, Mã Siêu muốn tặng quà để tạo quan hệ, quà tặng toàn là thứ tốt, lăng la tơ lụa, châu báu sáng ngời, Kỳ Lân nhìn qua một vòng, thuận miệng nói: “Thưởng cho các ngươi.”

Chúng tướng từ chối cả buổi trời không được, đành đem mọi thứ lãnh về, Kỳ Lân vội làm xong mọi việc, ra khỏi phủ, Trương Liêu cau mày hỏi: “Độc của chủ công thế nào?”

Kỳ Lân: “Ngươi thấy thế nào?”

Trương Liêu: “Sao ta thấy cũng giống như trước đây à.”

KỲ Lân: “Ta cũng… Thôi, dù sao độc hay không độc cũng không khác nhau lắm…”

Trương Liêu lại nói: “Nghe nói tên mới tới kia cứ gọi thẳng chủ công là ‘Phụng Tiên’? Còn đi khắp nơi rêu rao, bảo hắn với chủ công xung huynh gọi đệ các thứ?!”

Kỳ Lân lại tiếp tục đau đầu: “Hai người các ngươi bình thường không phải gia hảo rất tốt sao? Nháy mắt đã gọi người ta là ‘tên mới tới’ rồi.”

Trương Liêu nổi giận đùng đùng: “Thằng nhóc đó rất kiêu ngạo, ỷ vào mấy đồng tiền dơ bẩn thì làm như hay lắm ấy…”

Lã Bố trong phòng nói vọng ra: “Nói chuyện gì thế?”

“Không có gì.” Kỳ Lân ra hiệu bảo Trương Liêu mau cút, lười biếng vặn người, đi vào xem sổ sách.

Lã Bố hỏi: “Tương nhu dĩ mạt, bất như tương vong vu giang hồ’(1), nghĩa là gì?”

Kỳ Lân ngẩng đầu, thấy Lã Bố đang xem ‘Trang Tử’, giải thích: “Suốt ngày dính lấy nhau, hôn môi hôn má, không bằng ai về nhà nấy, mạnh ai nấy về với mẹ.”

Lã Bố cười lên, mấy ngày nay thương thế đã khá hơn, Điêu Thiền không ở đây, trong phủ không thấy bóng dáng nữ nhân, Kỳ Lân chuyển sổ sách vào phòng khách xem. Lã Bố ra ngoài hoạt động một chút, cũng tìm quyển sách, ngồi ở sảnh chăm chú đọc.

Kỳ Lân phê duyệt giấy tờ, Lã Bố đọc sách, ngẫu nhiên sẽ đặt câu hỏi, Kỳ Lân sẽ tùy theo cách hiểu của mình mà giải thích cho Lã Bố, cuối cùng Lã Bố lại hỏi: “Ngươi và Trương Liêu nói chuyện gì?”

Kỳ Lân đáp: “Cũng không có việc gì, hòa giải quan hệ cho các tướng quân dưới trướng ngươi thôi.”

Lã Bố có chút đăm chiêu: “Ồ, gọi đến cả đi, ta hòa giải cho.”

Kỳ Lân dở khóc dở cười: “Ngươi thì thôi đi, trừ việc làm cho mâu thuẫn gây gắt hơn, ngươi còn làm được gì đâu?”

Lã Bố nghiêm túc nói: “Ta muốn làm một chủ công xứng đáng, không thể mọi chuyện đều dựa vào ngươi.”

Kỳ Lân thầm nghĩ, Điêu Thiền cũng không đến nỗi vô dụng, ít nhất lần hạ độc này rất tốt, Lã Bố đổi tính rồi.

Lã Bố: “Cần làm những gì? Ngoài học hành, dẫn binh đi đánh trận, để bọn họ tin tưởng ta còn cần gì nữa?”

Kỳ Lân lật qua một tờ danh sách, hờ hững nói: “Ta không biết làm sao để họ tin tưởng ngươi, nhưng mà ta nghe nói… Không ít chủ công thích ngủ chung với nhóm mưu thần võ tướng.”

Lã Bố: “…”

Kỳ Lân tự nhiên như không lật thêm một tờ, cười nói: “Không phải Lưu Bị làm như vậy à? Thường xuyên ngủ cùng giường với đám người Triệu Tử Long, Quan Vũ, Trương Phi, cho nên…”

Lã Bố nhìn Kỳ Lân, cái đuôi vươn lên cao cao lắc lắc.

Kỳ Lân ngẩng đầu, Lã Bố lập tức cất đuôi, làm bộ mặt than: “Ta sợ ban đêm tướng ngủ không đẹp, đạp họ xuống giường.”

Kỳ Lân nói: “Vậy trải chăn nệm nằm dưới đất, ngủ cùng phòng cũng được rồi.”

Lã Bố nói: “Được, vậy đêm nay ngươi…”

Kỳ Lân cười xấu xa: “Đang nghĩ phương thuốc cho ngươi, quân Tịnh Châu nhiều người như vậy, ngươi cứ từ từ ngủ với từng người đi, gần đây ta nhiều việc, xếp cuối.”

Lã Bố: “…”

Kỳ Lân lật thêm mấy trang, đột nhiên hai tờ giấy rơi ra.

“A!” Kỳ Lân mừng rỡ, rốt cục có hồi âm rồi.

Tờ giấy thứ nhất:

Đệ đệ Tiểu Hắc của ta:

Thái sư phụ phát hiện việc sư phụ với Hạo Nhiên đem thư tố khổ của ngươi đi giấu, bây giờ hắn đang xử lý hai người họ, sư phụ bị đày đi chạy bốn mươi vòng quanh Kim Ngao đảo, Hạo Nhiên bị ném xuống trần gian, cuốc bộ mười sáu vạn bậc thang lên trời.

Hôm qua tổng vệ sinh xong, Thái sư phụ đã thu hồi ‘Máy bắn tinh thần lực tìm người chịu nguyền rủa thay vượt thời không’(2), quyết định chỉnh sửa thăng cấp cho nó, một khi cải tạo thành công, máy nguyền rủa sẽ tiến hành công kích không khác gì hủy diệt đối với tất cả mọi sinh vật không thuộc phe mình. 

Sư huynh không thấy mấy người kia, nên đành chấp bút viết hồi âm cho ngươi.

Cô cho rằng, sinh mạng con người là hữu hạn trong khi sinh mạng Thần thú là vô hạn, nếu ngươi muốn cùng người này bên nhau lâu dài, khó khăn rất lớn.

Nhận được thư của ngươi, chúng ta nghĩ ra hai cách giải quyết.

Theo ý kiến của Hạo Nhiên, đại khái là ngươi muốn yêu thì yêu đi, đợi thành công trở về, ngàn năm sau lại đến thế gian, tìm kiếm chuyển thế của hắn. Mỗi lần tìm được chuyển kiếp của Lã Phụng Tiên, lợi dụng tiếng đàn Phục Hy rung động tiềm thức của hắn, để hắn nhớ lại chuyện kiếp trước, cứ tìm kiếm truy đuổi như vậy đời đời kiếp kiếp.

Cô nghĩ, cách này hơi rườm rà, còn một cách khác là…

Hết thư rồi.

Kỳ Lân: “?”

Kỳ Lân mở lá thư tiếp theo.

Đồ tôn Tiểu Hắc thân ái:

Chuyện của con, Thái sư phụ đã biết cả rồi, cứ để Lã Bố chờ đi.

Mấy phong thư trước không có hồi âm, không phải là trên đường truyền tống bị thất lạc, mà là bạn nhỏ Văn Trọng không làm gương tốt, còn cấu kết với Hạo Nhiên, Tử Tân, ba tên thèm đòn, dám ngang nhiên giấu nhật ký của con đi, nói dối con không có gửi thư về, còn bảo ‘chỉ toàn chuyện tốt, không có chuyện xấu’, mấy tên xạo sự, mượn cớ lấp liếm, xét thấy tình tiết nghiêm trọng, thiên lý bất dung, đã bị Thái sư phụ công khai phê bình trên toàn đảo, cũng tùy tình hình xét xử.

Kết quả xét xử như sau:

Hiên Viên Tử Tân cùng với Hạo Nhiên là tòng phạm, đi mười sáu vạn bậc thang trời, Văn Trọng thì chạy quanh Kim Ngao đảo bốn mươi vòng, thuận tiện giúp hắn giảm mỡ bụng, sau khi trở về, ba tên thèm đòn đó còn phải chịu phạt đứng ba ngày ở ngoài cổng.

Trong đó Hiên Viên Tử Tân tự nguyện chịu phạt thay phần của Hạo Nhiên, nên hắn phải đi thang trời hai lần, phạt đứng sáu ngày.

Mấy ngày nữa, ‘Đồ gia dụng đường hầm thời không đa dạng đa góc độ địa điểm xác định truyền tống trận’ của Thái sư phụ sắp hoàn thiện rồi, chúng ta đang chuẩn bị làm một bộ hình cụ Tiểu Hắc gồm có nẹp, đặt gạch dưới gót chân(3), cù lét và móng sắt cào chuyện dụng, sắp tới sẽ báo thù cho con.

Kỳ Lân lệ rơi ướt mặt: “Mọi người đừng có ác như vậy chứ!”

Lã Bố không biết Kỳ lân đang xem cái gì, càng không biết bản thân sắp rơi vào khổ hình kẹp ngón tay, ghế hùm(3), cù lét bàn chân với nách và nghe tiếng vuốt sắt cào…

Lã Bố nghi ngờ hỏi: “Cười gì thế?”

“Không… Đâu có.” Kỳ Lân che thư lại, tiếp tục đọc.

Theo như Thái sư phụ biết, trước mắt, cách duy nhất có thể làm mất hoàn toàn trí nhớ chỉ có canh Mạnh Bà, còn về Vong Ưu Tán gì đó, trên thế giới này không có đâu.

Còn nữa, ‘quên cả thiên hạ chỉ nhớ mỗi nàng’ ba xạo con đừng thèm để ý, nếu Lã Bố có bất kỳ biểu hiện kỳ lạ nào thì đều là giả hết, hiện tượng này gọi là ‘Cảm thấy thiếu an toàn trong tình yêu, gây nên tâm lý muốn tìm kiếm cảm giác tồn tại’.  

Chúc con mọi thứ thuận lợi, con càng ngày càng trưởng thành rồi đấy Tiểu Hắc.

Thái sư phụ của con.

Kỳ Lân giờ mới ngộ ra, nguyên lai Tả Từ bán thuốc giả, nào là Thể Hồ Hương rồi Vong Ưu Tán, bán đổ bán tháo, dụ được Điêu Thiền cam tâm tình nguyện đem đi hạ độc.

——————————-

Chú thích:

Khi suối cạn, cá chen chúc với nhau trong bùn. Ở đó phun nhớt dãi làm ướt nhau, sao bằng ở sông hồ mà quên nhau. Giải thích thêm. 

Cái máy kia là cái Hình nhân thế mạng đó

Ghế hùm: Một công cụ tra tấn thời xưa, người ngồi trên chiếc ghế dài, duỗi thẳng chân ra, đầu gối bị trói chặt với ghế, rồi lót gạch dưới gót chân, lót càng nhiều thì càng đau.

——————————————————————————