«Секреты обладают неизменной притягательной силой, чтобы ни происходило в жизни».
{Ирса Сигурдардоттир × ДНК}

ХАДИЖА.

Четырнадцать лет назад. 

— Попробуй отнять, мелкий придурок! — кричал подросток, пробегая мимо дивана. 

— Ты сам мелкий! Отдай пульт от телевизора! Сегодня моя очередь смотреть, вонючка, — вопил в ответ мальчик, тщетно пытаясь подрезать брата. 

Из кухни раздался звон и после заливистый смех. Хадижа стояла коленями на стуле и сунула палец в кастрюлю, где минуту назад варилась сгущёнка. Проворчав от легкого укола горячего, девятилетняя девочка облизала пальцы. Половина содержимого сгущенки пролилась на газ и пол. Гора посуды, которую она решила вымыть, лежала подле раковины, но девочка не заметила остатки еды, на краях тарелок и стаканов.

Из гостиной продолжались слышаться перебранки старших братьев. Они теперь делили любимое кресло отца, которое дети занимали, когда самого хозяина не было дома. 

— Убери свою задницу! Я должен сидеть. Сегодня моя очередь! — возмущался Мэдэн. 

— Твоя вонючая задница не сядет сюда. Ты хотя бы иногда меняешь свои семейные трусы? Ах, ты, подлец! Хади! Помогай! Чего ты там варишь и жрешь?! — орал Джахейр и было понятно по сдавленному голосу, что оба мальчиков уселись в кресло и толкались. 

— Эй, мелкие! Что за война у вас происходит? — крикнул голос из-за которого Хадижа отбросила ложку и с визгом понеслась в гостиную. 

Усталый молодой парень прошел в дом с двумя пакетами, которые младшие братья мигом отняли у него, хлопнув по плечу. Хадижа подбежала к нему и накинулась с объятиями. Роберто с кряхтением провел по рыжим кудрявым волосам девочки, когда она уткнулась ему в живот и обняв. Подхватив сестру, с улыбкой парень позволил забраться ему на спину и вдвоём они понеслись на кухню, где мальчики извлекли из первого пакета чипсы, фрукты и печенья. Во вторым находились машинка, куколка и новый диск с новинкой фильма. 

— Спасибо, Роби! Я давно хотел ее, — восхищенно пробормотал Мэдэн, улыбаясь старшему брату, который от усталости уселся на кресло, вытянув ноги. 

— Роби! Это та кукла, — взвизгнула Хадижа, доставая из коробки свою Barbie, вокруг которой в магазине ходила уже второй месяц и наматывала бесчисленные круги. 

— Брат, иди в ванную. Ты провонял краской и сам в ней, — хмыкнул Джахейр. 

— Это ты воняешь, вонючка! – разозлилась Хадижа. 

— Он красил стены, а не стоял в цветочном, — встал на защиту Мэдэн. 

— Папы не было? — спросил Роберто, проводя руками в белой краске по изможденному лицу. 

— Нет. Роби, смотри, а приготовила яичницу! Будешь? — спросила девочка и направилась к кастрюлям. 

— Где тетя Гульназ? Разве папа не просил остаться с вами? И почему вы нашей маленькой занозе позволили играться с газом? И что вы натворили в гостиной? Сейчас же идите и приберитесь, — сердито нахмурил брови Роберто. 

— Тетя была и ушла к бабушке на пять минуточек. Еще с утра, — ответил Мэдэн, доставая тарелки и Джахейр подключился, извлекая из ящика столовые приборы.  

Хадижа села подле Роберто и пока играла с куклой, не замечала взгляда старшего брата, который переводил с нее на двух младших. Каждый их вечер проходил так: дети собирались в тесной кухне, ругались между собой, но сидели за единым столом и слушали интересные истории Роберто с различных работ, на которых подрабатывал. 

Глубокой ночью, провоняв насквозь бензином и гарью в дом входил чумазый отец. В особо удачные дни он приходил не с пустыми руками, а с мешками продуктов из супермаркета или же новые книги для детей. 

К тому времени Роберто уже проверил домашние задания всех троих и поджидал отца с Хадижей, которая отказывалась уходить спать. Иногда она с братьями выбегали в кукурузное поле и играли в догонялки. Высокое пугало, набитое соломой, возвышалось над местностью. Его черная шляпа была привязана, чтобы порыв ветра не снес. Хадижа вместе с Мэдэном разукрасили ему морду, чтобы выглядел не так страшно. 

Когда Халиме удалось уговорить бабушку, они приезжали к ним и толпа детей, состоящая из: Хадижи, Халимы, Айши, Мэдэна, Джахейра и под присмотром Роберто, бежала в бесконечные просторы кукурузных полей, разделённые на части. 

— Кто последний до Пенни, тот моет посуду и какашка! — крикнул Джахейр и сняв куртку, ринулся быстрее всех. 

— Ты стартовал раньше, Джах! — заорала Хадижа. 

— Ничего не знаю. Давайте, мелкие. Или вы умеете только в куколки играть? Хали, не шлепнись в капканы папы! — разразился смехом на всю округу Джахейр и ветер подхватил взрыв хохота детей, когда мальчик запнулся о собственные ноги и шмякнулся лицом прямо…

— Джах упал в коровью какашку! — рассмеялась самая маленькая среди них Айша. 

— Он король какашек, — прыснула Хадижа и перепрыгнула через брата. — Ли! Бежим скорее. 

— Эй, мелкие, вы чего отстали? — поинтересовался Роберто, выходя из второго участка. В зубах у парня был зажат колосок, а загорелая кожа уже покраснела. 

— Я обмажу вас этим дерьмом, — пообещал в ярости мальчик и вставая. Все взвизгнули и понеслись прочь от него. 

***

Наши дни. 

Единственный солнечный луч пробивался сквозь кружевные занавески, освещая фигуру на кровати, скользя по золотым волосам и белоснежному лицу. Хадижа поморщилась от ослепительного солнца, поворачиваясь на бок. Разлепив веки, уставилась на шкаф с книгами. Ее ждали масса дел и долги по учебе. Лениво потянувшись, выбралась из постели и после заученных утренних процедур, спустилась на кухню. При виде пустого места на излюбленном стуле у холодильника, Хадижа остановилась. 

Прошла неделя с того момента, как Джахейр ушел из дома. Хадижа тщетно пыталась уговорить отца сменить гнев на милость. Мэдэн пытался выяснить где сейчас Джахейр, но так никто и ничего не знал. Роберто был в ярости и от Джахейра, и от отца, который прогнал сына. Росла и их задолженность за кредит, который отец взял для расширения своего бизнеса, открыв мастерскую в городе. 

Столько проблем навалилось, что Хадижа возненавидела и тех, кто приходил просить ее руки. Как и то, что отец использовал ситуацию с Джахейром. В ту ночь отец постучал в дверь дочери. 

— К тебе стучатся, — сказала Халима во время видеозвонка, глядя на подругу расстроенно. 

Хадижа шмыгнула носом и провела ладонями поспешно по лицу. Опустив ногу с кровати, покачала головой.

— Я позже позвоню, хорошо? — спросила Хадижа. 

— Звони, я всегда тут и на связи, — заверила ее Халима. 

Девушка закрыла крышку ноутбука и встала в тот момент, когда дверь спальни открылась. Первое удивление сменилось на уязвимость. Хадижа села на кровать, потупив взор. Матрас прогнулся под весом отца, который угрюмо пальцами отбивал четки. 

— Я думала, что ты спишь, — заговорила Хадижа первая, смотря на то, как маленький паучок вылез из-под плинтуса и ползет по стене. 

— Ты плакала, — заметил он, смотря туда, куда и дочь. — Из-за этого паршивца. Кто проиграл все свои деньги. Кто поставил наши жизни в обмен, чтобы долг списали. Кто обменял тебя на свою жизнь. 

Тяжело вздохнув и сглотнув, Хадижа перевела взгляд на отца. Его голос не звучал уже враждебно, как в гостиной с Джахейром. Сейчас это звучало как констатация факта, словно прошел этап 
«принятия». Хотя его истинная позиция проявлялась то, как он нервно крутил круглые резные фигурки на четках. Девушка положила руку на его сухую и морщинистую. Темные глаза метнулись к лицу дочери и лицо за секунду преобразилось. В них мелькнула мягкость. 

— Я звонил семье того парня, кто просил твоей руки, — сказал отец. 

— Зачем, пап? Думаешь, они одолжат нам пару сотен тысяч? — устало спросила девушка, прижимаясь щекой к плечу мужчины. 

— Я думаю, что он хороший человек. И стоит шанса, — качнул головой мужчина и поцеловал дочь в макушку. — Принцесса, ты можешь выбраться из этого сарая и нашей унылой жизни. Ты можешь быть с ним счастлива. 

— Пап, я не питаю иллюзий относительно брака. Мне он не нужен, — ответила Хадижа. 

— Моя Хадижа, если то, что сказал этот паршивец Джахейр, ты под прицелом этого преступника! — нахмурил густые седые брови мужчина. 

— И что изменит тот парень, даже если это так? Я не идиотка и тот мужик опасный тип. Перед ним дрожат толпа мужчин. Думаешь, если я ему нужна, то он не пристрелит этого «женишка»? — разозлилась девушка. 

— Нет, Тейназ из других. Он не решится приблизиться к уже засватанной девушке, которая известна в обществе, — спокойно ответил отец. 

— Какой еще засватанной?! Нет-нет, увольте. Ничего этого! Ни за того придурка, ни за этого. 

— Принцесса, дай ему шанс. Гульназ предложила простое общение. Можете видеться с ним, только кто-то должен быть рядом. 

***

Дом словно опустел после ухода Джахейр. Отец и Мэдэн делали вид, что ничего не произошло. Хадижа ходила понурая, смотря косо в сторону закрытой двери комнаты брата. Она не была привязана к нему так, как к Роберту, или Мэдэну, но девушка не могла отрицать, что все равно любит этого болвана. 

Отцу и Гульназ удалось найти один компромисс: начать простое невинное общение в мессенджере. Отец заверил ее, что если она достаточно узнает о нем и будет дальше отпираться от свадьбы, то он лично отошлет «жениха». Хадиже не хотелось бездумно идти той дорожкой, что для неё подготовили. 

Первое сообщение девушка получила едва, проснулась в шесть утра. Взглянув на экран, обнаружила, что пишут с незнакомого номера. 

Unknown: 

«Доброе утро, самая красивая девушка!»

Скривившись, Хадижа ответила скупо:

«Доброе утро».

Заблокировав телефон, поспешила по своим делам. Ее ждала учеба, а после уборка. Парень прислал еще около семи сообщений, которые она не желала открывать. Пускай не думает, что девушка трясётся и ждет каждое смс. Они только злили ее, хотя больше негодовала, что давала неоднозначные намеки. Выбираясь из аудитории, наконец открыла их диалог. 

UNKNOWN:

«Я знаю, что ты меня не знаешь, но мы можем это исправить. 
Твоему отцу не понравится, если я подарю тебе скромный подарок?
Расскажи немного о себе. Что любишь, что читаешь?
Ты ведь не помнишь меня, да? Я учился в школе в другом районе и мы виделись во время соревнований, которые устраивали между нашими школами. 
Ты дружила с тихой девочкой с темными глазами и длинными волосами. Она дочь Сухана, старшая. 
Я люблю черешню, зиму и спорт. Занимаюсь регби. А ты как, сильно занята?
Напиши, красавица, как будешь свободна».

— У этого человека словесный понос? — в шоке спросила ни к кому не обращаясь Хадижа, глядя на телефон. И заслужила удивлённый взгляд от двух проходящих парней в белых халатах. 

Сев в машину, застучала быстро пальцами по виртуальной клавиатуре:

«Я на учебе была. Люблю апельсины, детективные книги и комедийные фильмы».

Бросив телефон на кресло, поехала домой. Тетя Гульназ уже хозяйничала с уборкой и готовкой. Хадижа поднялась к себе и взяла мобильный. Она не хотела признаваться самой себе в том, что ей было приятно разговаривать с ним, поэтому перед сном она старалась убедить себя в обратном, ища в нём различные недостатки. Спустя три дня девушка подловила себя на мыслях, что он весьма хороший человек, хотя в нем проявлялись замашки «альфачей».

«Тебе долго осталось учиться, красавица?»

Было еще одно, что раздражало ее в нем: прозвище «красавица». Ей не нравилось ни в том контексте, котором он писал, ни само слово. Словно лишенное чувств и подходящее подо всех дам. В голове Хадижи мелькнули два других слова, которые не сильно раздражали: «персик», 
«ведьмочка».

Качнув головой удивлённо, ответила:

«Еще три года».

Откуда всплыли в ее голове эти прозвища? Девушка расстроено читала то, что Джоно писал дальше. Ему не нравилось, когда женщины работали и вдруг он прислал то, что Хадижа давно ждала от него. 

«Красавица, я знаю, что это некрасиво спрашивать. Но мы достаточно знаем друг друга и… имеем планы. Я хотел узнать то, что говорят, это… правда»  

Выпрямившись на стуле, сидя подле окна, Хадижа усмехнулась злобно. 

«Смотря, что говорят и ты услышал».  

«Что твой брат убил человека. И этот человек… он пытался похитить тебя. Насколько все зашло далеко?».

«Мне пора. Меня зовут».

Хадижа не собиралась этому идиоту что-либо писать больше. Сегодня было воскресенье и она могла отдохнуть ненадолго. И намеревалась сходить в магазин и купить стиральный порошок. Приехав домой с магазина и загрузив стирку, выбралась на улицу через свой ларек. Мэдэн продавал уже три ее брелока. Поздоровавшись с покупателями, отдала Мэдэну корзину. Натянув капюшон из-за сильного ветра, поведала о разговоре с этим Джоно брату. 

— Ну, парня понять можно. Ди, если бы он думал, что ты… — Мэдэн запнулся, не зная как выразиться. 

— Испорченная, — подметила девушка. 

— Нет, — на лице брата мелькнуло раздражение. — Даже будь ты трижды замужем, навряд ли это остановило парня. Ты была дома? 

— Еще нет, только в кухне у машинки. А что? — с подозрением спросила Хадижа. 

— Загляни в зал. Там тебя ждет сюрприз, — улыбнулся Мэдэн. 

— Если это от этого придурка, то не стану смотреть. Избавься, — проворчала она, выхватив корзину с бельём обратно. 

Напевая тихо песенку, которая крутилась по радио и доносилась из ларька, Хадижа направлялась к вбитым в землю столбам с верёвками. Они существовали еще со времён матери. Позади, из дома вышел отец и попросил Мэдэна помочь настроить ему телевизор, в котором пропали все каналы. 

Развесив первыми кухонные полотенца, взялась за другую корзину с банными полотенцами. Хадижа могла с точностью сказать, что в воздухе что-то изменилось в какой-то миг. Стоя возле длинных вещей, взялась за очередную постиранную ткань и вдруг вся обратилась вслух. Собаки, которые до этого мирно лежали у своих будок подняли головы, навострив уши. 

Хадижа взглянула на них и оценила обстановку. Второй раз она ощущала чьё-то присутствие. Только в этот раз все было иначе. Подняв глаза в сторону высоких пышных деревьев, застыла на месте. Брови взлетели, а губы раскрылись. Руки вмиг ощущались ватными, а ноги словно налились свинцом. 

Во дворе было темно, но не достаточно, чтобы уловить движение. В деревьях виднелся силуэт высокого человека в тонкой куртке даже для конца весны и капюшон, скрывающий лицо. На секунду она испугалась. Некто продолжал стоять на том же месте минуты, спрятав руки в карманы и глядя в ее сторону. Хадижа со своим зрением не могла сказать кем именно был этот человек и смотрел ли он прямо на нее. Пока она сорвалась с места, незнакомец отступил в глубину деревьев, словно растворяясь в темноте чащи. 

— Хадижа! Куда ты бежишь?! — крикнул Мэдэн, выглянув в окно и открыв. 

— Тут кто-то был! Человек! — ответила девушка и застыла у забора. 

— Вернись в дом, — в голосе брата мелькнула жесткость. 

***

На следующий день Хадижа обнимала себя за колени, сидя на диване, глядя на то, как брат с отцом говорят одновременно с кем-то по телефону. Отец сразу связался со своими друзьями из полиции, сообщив, что дважды на территории его дома появлялся кто-то и тревожил их. 

Девушку немного трясло и она не могла уснуть всю ночь. От того, что клонило в сон, ей не хотелось покидать гостиную. Рядом с семьей было не так страшно. 

— Это люди, кому должен Джахейр. Это точно они, — злобно говорил Мэдэн, сжав телефон. 

— Тогда бы они оставили послание. Тут что-то другое, — покачал седой головой мужчина и сел в кресло. — Господин Норан установит в нашем дворе камеры. Они обеспокоены не меньше нашего. 

— Пап, а если это люди того идиота? — робко спросила Хадижа. 

— Я пойду к нему, — встал на ноги отец, но перед ним вырос Мэдэн. 

— Отец, не глупи. Что ты скажешь ему? Думаешь, Джах задолжал лишь ему? Этот господин Тейназ не единственный с кем крутится наш идиот. Ты прав, что если бы кто-то желал наказать, они бы не следили за нами. Все в округе знают про наших псов и насколько те опасны. Все знают, что Хадижа под нашей защитой. Одного Роберто хватает, — вразумил его младший сын. 

— Псов можно зарезать. А Роберто в тюрьме, — ответил мужчина. 

— Да, но даже оттуда он следит за нами. Ты же знаешь, что у него теперь больше друзей на воле. Мы выясним, что происходит, но не ходи никуда. 

— Мэд, прав, пап. Останься с нами. Пожалуйста. 

***

Хадижа отмахивалась от всех наставлений от отца, Мэдэна и Халимы быть осторожней. Она не собиралась пугаться с какого-то психа ото всего. Может человек ошибся и поэтому скрылся. Тем не менее девушка шла с учебы к автомобилю, когда ее окликнули. 

Она была не в духе и собиралась огрызнуться. Отец не разрешил навестить Роберто и просил ежечасно звонить ему. Мэдэн должен был подвести ее через десять минут. Обернувшись, остановилась, поправив шапку, из-под которой выбились волосы. 

К ней спешил молодой мужчина с огромным букетом белоснежных роз и каким-то бумажным пакетом. Его светлые карие глаза встретились с ее удивленными. Он улыбнулся ей. 

— Здравствуй, Хадижа, — проговорил Джано, отряхнув с пальто пыль. 

— Ты следил за мной? — насупилась девушка, спрятав руки в карманы тренча. 

— Ну… Прости меня за это. Ты второй день не пишешь и не смотришь, — его улыбка увяла. — Что произошло? Я обидел тебя? Сказал что-то не то? 

— Нет. Это я виновата, — пожала плечами она, подхватив мизинцем лямку сумки. 

— В каком смысле? — вновь улыбнулся Джано, но это было больше удивлённой гримасой. 

— В прямом. Я дала тебе лживые сигналы. Это было ошибкой. Наше "общение". Отец просил меня дать шанс. Ну, так и вышло, что я поняла брак и все такое не для меня, — ответила Хадижа прямо. — Тебе нужна более спокойная и традиционная невеста. Вот и все. 

— Откуда эти твои умозаключения? — поинтересовался он уже без тени мягкости. 

— С воздуха. Такой ответ устроит тебя? Чего ты ждал? Что будешь писать сопливости мне и я лягу к твоим ногам? — в свою очередь кинулась на него колкостью. У нее и так были ужасные дни, чтобы возиться с этим человеком. 

— Ты же не маленькая девочка, Хадижа. Неужели ты собираешься жить с отцом всю свою жизнь? Сколько тебе? Двадцать пять, шесть? — сузив глаза спросил он. 

— Мне двадцать два только. Три будет только через два месяца! — сложила руки на груди Хадижа. 

— Ну, допустим. Хадижа, разве ты не хочешь создать семью? Иметь детей? Такой ты представляешь свою жизнь: бегать к брату в тюрьму, продавать дешевые железки у вас дома, пахнуть бензином и не спать из-за учебы? 

Хадижа возмутилась такому заявлению. Неужели, он думал, что она бросится к нему на шею? 

— Знаешь, что, дружище? Если у меня и были сомнения, то ты их развеял. Проваливай и даже не смей мне ничего отправлять. Вслед за твоим мусором, я закину в контейнер для отходов тебя! — повернулась девушка и зашагала к воротам. 

— Послушай, красавица. Я не так выразился и не хотел… — не отставал от нее ни на шаг парень, с цветами и пакетом. 

— Отвали просто от меня. Найди себе невинную женушку, которая согласится быть твоей рабыней. Потому что ты и подобные тебе, хотите не жену и личность, а инкубатор и прислугу, — парировала Хадижа. 

— У тебя кто-то есть? Кто этот человек? Я знаю достаточно женщин! — гневно спросил Джоно. 

— Всевышний! Почему мне кого-то приписывают! Хоть познакомьте с этим человеком! — закатила глаза девушка. 

— Кто у тебя на сердце, даже если твой разум отрицает этого? — эти слова всколыхнули в воспоминаниях одно лицо, которое мгновенно отогнала. 

— Это не твое дело, даже если и так! Недостаточно, что ты не нравишься мне?! — прошипела Хадижа. 

— А если я тебя украду? — вдогонку ей бросил парень. 

— Это что-то изменит, дружище? — огрызнулась Хадижа. — Я унесу ноги раньше, чем новость разойдется по нашему городу. Попробуй-ка смирно держать свою задницу на стуле, когда такой псих, как ты, похитит тебя. Насильно мил не будешь. В лучшем случае, я надеру тебе зад. 

— А в худшем?

— Кто-то из моей семьи решит, что ты как-то зажился на этом свете. 

— Это что было? Угроза?

— Видишь, иногда ты не тупой и твои мозги работают, когда хотят. 

— Я не оставлю тебя! Ты запала в мое сердце, красавица. 

— С такими сопливыми словечками ты мог затесаться в писатели любовных романов. О, а вот мой брат. Хочешь повторить при нем про кражу? Я бы с удовольствием, но не хочу, чтобы Мэд марал руки о такое дерьмо. Прощай, дружище. 

Хадижа широко улыбнулась Мэдэну, который терпеливо ожидал в машине. Увидев за ней человека, брат выбрался на улицу, хмуро переводя взгляды с них. 

— Порядок? — спросил он девушку, когда та приблизилась. — Что ему нужно было? 

— Ничего. Он уже уходит и больше не появится, — повысив голос на последнем, сказала Хадижа и открыв дверцу, обернулась через плечо. 

Джоно положил цветы и подарок на землю. А взгляд был направленный на нее упрямым. Хадижа безразлично хлопнула дверцей и машина вскоре тронулись в дорогу.