Ethan examina les griffures. Il les effleura de la main comme si elles étaient fragiles et pouvaient raconter ce qu'il voulait savoir. Soudain, il vit un reflet argenté. Au début, il pensait que c'était un des rayons du soleil couchant qui se reflétait, mais en se rapprochant il put voir une balle logée dans une crevasse du tronc.

« Juliana, vous auriez une pince à épiler sur vous ?

– Non, dit-elle comme s'il avait perdu la tête. Je ne me promène pas avec une pince à épiler en pleine forêt.

– Je ne voulais pas vous vexer... souffla Ethan en la regardant, mais celle-ci avait déjà les bras croisés de colère.

– Que voulez-vous faire exactement ?

– J'ai trouvé quelque chose planqué dans l'écorce de cet arbre, expliqua-t-il alors qu'elle resta plantée à sa place. Vous n'êtes pas curieuse de ce que j'ai pu trouver ? »

La jeune femme pinça ses lèvres avant d'avancer vers lui. Son regard était toujours aussi venimeux à l'encontre du policier. Elle ne voulait pas s'approcher et Ethan le savait, mais il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour elle. Comme si le fait qu'elle soit loin de lui était un danger. Le plus étrange était que ses battements de coeur calmèrent leur rythme paniqué quand elle s'approcha d'une démarche féline. Cette femme avait décidément tout pour lui plaire. Elle était pourtant différente de sa femme... Très différente. Mais il ne pouvait nier cette attirance suspecte.

Soudain, une idée lui traversa l'esprit, et si elle était une sorcière ou une succube ? Ethan ne connaissait rien au monde surnaturel à part l'existence des loups-garous. Et encore, il ne savait pas ce qu'il pouvait réellement faire. Comme tout humain, ses connaissances se réduisaient aux livres et films qui en parlaient. Même quand il avait été en présence des loups-garous à l'hôpital, il n'avait osé leur demander leur « pouvoir » ou une autre information sur leur nature.

Il soupira quand la jeune femme regarda de façon rapide à travers le trou où se trouvait la balle. Ethan ne comprenait pas pourquoi elle était si appréhensive quant à être près de lui. Elle semblait à chaque fois apeurée, et voulait absolument sortir de la bulle dans laquelle ils étaient en s'éloignant de lui. Ce geste lui donna un pincement au coeur qu'il ne comprenait pas non plus. Ses sentiments jouaient de façon cruelle avec lui et cela lui déplaisait. Il se reprit rapidement de sa peine et demanda pourquoi personne n'avait vu cette balle.

« Je ne sais pas... De nombreuses enquêtes sont bâclées à force d'avoir envie de les résoudre rapidement. Je pense que c'est le cas de cette affaire. Ceux qui se sont occupés de ce cas ont voulu classer l'enquête, mais il y a encore beaucoup de mystères. D'après ce que j'ai lu, un animal qui pourrait être un loup ou un ours aurait voulu traverser la route d'où l'accident de voiture, car le conducteur l'avait vu trop tard. Mais si c'était un loup pourquoi l'animal aurait simplement griffé le conducteur. Un ours aurait tué un être humain ou au moins l'aurait ramené vers son habitation ou plus loin dans la forêt. D'après le dossier, il est mort par un écoulement trop important de sangs...

– Qu'essaies-tu de dire ? demanda brutalement Ethan pour couper court à ses paroles.

– Que c'est un homme qui a ordonné un ou plusieurs loups l'assassinat de cet homme, dit-elle avec un sérieux qui faisait peur.

– Et sur quoi tu te bases pour ces infos ? »

Ethan était énervé par les propos de la jeune femme. Ça ne faisait que quelques heures qu'il travaillait ensemble qu'elle voulait prendre les directives de l'enquête. Le policier qui avait à son actif plus de dix années de travail n'aimait pas se faire marcher sur les pieds par une bleue. Même si elle était époustouflante et qu'il buvait ses paroles. Mais sa fierté l'empêchait de laisser cette femme prendre le pas sur cette affaire. Elle venait de dicter des suppositions complètement infondées. C'était peut-être une hypothèse valable, mais cela voudrait dire qu'une chose.

« Est-ce que tu soupçonnerais Angus Wolff, le propriétaire des loups de cette ville d'être le commanditaire de ce meurtre ? demanda Ethan en serrant les poings.

– Je ne le connais pas, mais il ne faut pas exclure des possibilités. »

Ethan voulut frapper quelqu'un, mais il se retint. Il serra les dents pour éviter de répliquer parce qu'au fond de lui, il savait qu'elle avait raison. Angus pouvait très bien ordonner à un de ses loups-garous de tuer cet homme pour se débarrasser de lui. Le problème était est-ce toutes les meutes de loups-garous agissaient ainsi ? S'ils se tuaient entre eux pour une raison ou une autre, il devait à tout prix protéger Angus, car c'était une affaire de meute et pas une affaire qui relevait de la législation humaine.

L'esprit d'Ethan devenait de plus en plus embrumé. Il devait parler à Angus de cette enquête, cependant pour l'avoir vu une fois à l'hôpital, Ethan savait qu'il avait une aura qui montrait sa puissance et son charisme. Malgré sa vieillesse, il n'avait que quelques cheveux blancs sans pour autant avoir un visage ridé. Il avait été impressionné la première et seule fois qu'ils s'étaient rencontrés, donc Ethan préférait ne pas le voir. Il pouvait toujours appeler Kelly. Elle saurait quoi faire. Mais elle était enceinte, et son âme-sœur Gabriel qui était un loup-garou tout aussi effrayant qu'Angus ne la laisserait pas se promener seule dans la forêt.

Ethan soupira quand enfin il prononça les mots que Juliana voulait entendre.

« Allons rendre visite à Angus Wolff alors. »