Avec appréhension, Juliana suivit le policier. Elle ne savait plus tellement si c'était une si bonne idée que cela de rencontrer Angus Wolff. Il était après tout l'Alpha de ce territoire. Un moindre faux pas de sa part pourrait la condamner à sortir de cette ville sans la possibilité d'y revenir.

Elle commençait à se plaire ici. Cet Alpha, surtout sa femme en réalité, avait souvent pris de ses nouvelles. Juliana n'était pas dupe, elle savait que c'était un moyen de la surveiller, mais elle décelait une véritable gentillesse de la part de ces personnes. Elle ne saurait le décrire, mais elle arrivait à penser comme si elle était de nouveau chez elle. La femme d'Angus avait invité à plusieurs reprises la jeune femme, mais celle-ci avait toujours décliné. Elle ne souhaitait pas s'attacher à des personnes de nouveau. Elle ne souhaitait plus souffrir.

Mais avec l'arrivée de cet âme-sœur, elle ne pouvait plus se cacher. Il était ce dont elle rêvait depuis toute petite. Elle se rappelait encore de sa mère lui racontant la bénédiction de rencontrer sa moitié dans cette vie. La jeune louve sourit à cette pensée avant que la voiture ne s'arrête devant les immenses grilles qui entouraient la propriété des Wolff. Elle ne s'était jamais aventurée au-delà de ce portail, aussi fut-elle impressionnée par l'allée et la verdure luxuriante qui encerclaient le manoir comme s'il était un coeur à protéger. Et pour le coup, elle pouvait sentir plusieurs loups-garous derrière les arbres. Ils étaient curieux, mais aussi méfiants de la trouver ici alors qu'elle n'avait pas été invitée par l'Alpha de la meute.

Ethan n'avait dit mot pendant toute la durée de ce petit voyage en voiture, mais il l'avait vu sourire. Et ce sourire, il voulait le revoir encore. Il ne savait pas pourquoi elle restait la plupart du temps de marbre, voire froide, mais il souhaitait changer cette attitude. Pourquoi ? Il n'en savait rien. Son coeur lui dictait cette pensée, et cela l'énervait. Cependant, il devait se calmer avant d'entrer dans le manoir. Il savait que la moindre vibration négative s'échappant de son corps pouvait être sentie et se répercuter sur le comportement des loups-garous qui y étaient sensibles.

Devant l'entrée, il alla toquer, mais la porte s'ouvrit d'elle-même. C'était toujours ainsi. Théodore qui était le majordome de ce manoir recevait les invités. Il avait toujours un sourire à offrir. Le vieil homme salua Ethan et Juliana avant de les mener vers le grand salon.

« Ethan ! cria Logan en le prenant dans ses bras avec un sourire. Alors ça fait du bien d'être enfin sorti de l'hôpital non ?

– À qui le dis-tu ! Je peux enfin bouger. J'ai repris le boulot. Voici ma coéquipière Juliana.

– Oui, nous la connaissons bien, mais je suppose qu'elle ne t'a rien dit... murmura le bel homme aux cheveux aussi noirs que ceux de son père Angus.

– Dit quoi ? questionna Ethan en se tournant vers la jeune femme surprise.

– Attendez, il sait ? demanda Juliana complètement étonnée.

– Oui, ça fait quelques mois qu'il connaît notre existence, » avoua Logan, le fils de l'Alpha, en les regardant tout à tour.

Les deux équipiers se fixaient avec incompréhension.

« Tu es un loup-garou ? demanda Ethan, interloquée par le fait qu'il côtoyait une créature surnaturelle sans même s'en rendre compte.

– Oui et comment se fait-il qu'un humain connaisse l'existence de notre espère ? questionna-t-elle les yeux rivés sur Logan.

– Longue histoire, mais pour faire court, ma sœur, Kelly s'est battue contre des chasseurs, mais ces types se sont attaqués à ses proches dont Ethan fait parti. Je suppose que tu as entendu parler du fait qu'il était à l'hôpital. Eh bien, c'était à cause de ces chasseurs. Maintenant qu'on a tout dit, qu'est-ce qui vous amène par ici ? déclara-t-il en devenant plus sérieux.

– Je... euh, on est sur une enquête et je voulais savoir si tu connaissais cet homme. On l'a retrouvé mort il y a deux ans dans la forêt. »

Ethan montra une photo prise sur la scène de crime. Mais son esprit était encore embrumé par la révélation qui venait d'éclater. Juliana était une louve. Elle n'était pas humaine. Enfin, ce fait, il le savait, mais la savoir réellement être un loup-garou était impressionnant. Pourquoi ne lui avait-elle rien dit ?

« Peut-être... avoua Logan en essayant de trouver un élément dans la photo qui pourrait lui donner le souvenir qu'il souhaitait.

– C'est un loup solitaire, annonça Juliana au grand étonnement de son coéquipier. Je pense que des chasseurs étaient présents. Ethan a retrouvé une balle en argent plantée dans un arbre, ça ne m'étonnerait pas qu'il y en ait d'autres encore.

– Je vais en parler à mon père dès qu'il rentrera. Il en sait plus que moi sur cette affaire, je me rappelle qu'il s'en était occupé rapidement et qu'il y avait eu plein de complications. C'était pour ça qu'il n'avait pas réussi à cacher le corps à temps. Oh, rassure-toi, il n'a pas tué ce loup-garou. Il voulait au début savoir ce qu'il faisait dans notre territoire, après des chasseurs sont apparus et on s'est occupés d'eux, mais pendant ce temps-là, ce loup-garou avait disparu... Mon père n'est pas là pour le moment, il est avec Kelly pour la naissance de l'enfant, dit-il à l'attention d'Ethan.

– D'accord, merci Logan.

– De rien, repasse quand tu veux ! s'exclama le loup-garou avec un grand sourire. Et toi aussi Juliana, notre proposition d'intégrer la meute tient toujours.

– Merci, c'est gentil à vous. »

La jeune femme s'en alla ensuite, ne voulant plus rester dans cet endroit clos. Après tous ces siècles à voyager, elle détestait les quatre murs dans lesquels s'enfermaient les humains. Elle préférait sa liberté. Intégrer la meute serait un grand avantage pour elle. La jeune voyageuse aurait enfin une maison, un endroit où retourner, des gens sur qui compter. C'était le souhait de son coeur, mais sa raison l'empêchait de réaliser ce vœu. Elle avait bien trop peur de s'attacher de nouveau. Une peur peut-être irrationnelle, mais qui la bloquait de tout mouvement.

Elle rentra dans la voiture et s'installa sur le siège passager à l'avant. Ethan vint quelques secondes plus tard. Il démarra le moyen de transport, puis roula sans dire un mot. Mais Juliana pouvait voir ses coups d'oeil furtifs vers elle. Cela l'agaçait, mais elle ne le montrait pas.

« Où habites-tu ? demanda Ethan en s'arrêtant à un feu.

– Pourquoi ? dit la jeune femme d'un ton agressif.

– Calme-toi, je veux juste te ramener chez toi. Il se fait tard.

– Je ne suis plus une enfant, stipula Juliana, agacée.

– Oh ça je l'avais compris. Tu es un loup-garou... l'accusa-t-il presque. Mais tu ne fais pas partie de la meute d'Angus, pourquoi ne veux-tu pas l'intégrer ?

– Je préfère ma liberté, avoua-t-elle alors qu'elle avait le regard tourné vers la vitre.

– Juliana... Je... Juste concernant l'enquête, ne me cache aucune information. Nous sommes une équipe, j'ai beau être qu'un humain, j'ai des aptitudes...

– Je sais. Mais ne viens pas te plaindre si tu meurs. »

Ethan voulut répliquer, mais son portable vibra. Il se tut en suivant les maigres indications que Juliana lui montrait avec le bras. Le soleil était couché, et le policier avait faim. Il proposa à la jeune louve de manger dans un restaurant. Ne sachant pas pourquoi, Juliana accepta l'invitation. Sa louve à l'intérieur de son corps hurlait de joie. Elle attendait ce moment de rapprochement depuis qu'elle avait senti l'odeur alléchante de son âme-sœur.

Maintenant, Juliana espérait qu'il ne la rejetterait pas en découvrant qu'ils étaient liés pour toujours. Elle connaissait les hommes, la plupart étaient apeurés de la relation longue et sérieuse. Elle pensait qu'Ethan n'était pas un de ces hommes-là. Non, lui était un homme qui avait perdu sa femme. Même si ça brisait Juliana de savoir qu'il était déjà tombé amoureux d'une personne, elle était encore plus meurtrie par le fait qu'il avait maintenant un trou béant dans le coeur à cause de la mort de cette femme. Elle ne savait pas si elle pourrait le remplacer et surtout si, lui, pourrait l'aimer comme il avait aimé cette femme humaine.